火光越来越近，杜启明减慢马速，然后停了下来。是了，没错！鼻尖的血腥味告诉他，前方就是遇袭地点。隐约间可见人影跑来跑去，乱杂的喊声这里都能听得一清二楚。他向冯泰岩使了个眼色，冯泰岩立即心领神会走到他身旁。二人低语几句，冯泰岩不住的摇头，可杜启明坚毅的眼神，最终让对方妥协。“末将定护皇后周全！” 冯泰岩突然跪下，大声宣誓。杜启明看着前方火光，微微一笑。
第44章：脱险
皇后是什么身份？无非就是天子的正妻。但要真说起来，其实也许还比不过一个得宠的美人。古往今来，又有多少皇后不是因为政治联姻而上的台？可看看今朝，杜启明虽然也有政治因素，可天子对他的宠爱，明眼人都看在了眼里。皇家最少不了的就是八卦，他就不信，挨着隆州王演之心腹之地，还会没人知晓这点？杜启明决定赌一把，左右不过是拼命，豁出去了！皇后就得有皇后的架势，他吩咐冯泰岩策马护他左右，然后那几个宦官包括大长秋则骑着马走在他身后，不多的士兵将他围在中间。
一行人就这样不紧不慢堂而皇之的突然出现在众人的视野里。那些新兵现在已是惊弓之鸟，管你来人是谁，冲上去一通杀。冯泰岩与士兵们顷刻拔剑与他们厮杀一处，且进退有度没有自乱阵脚。这些士兵，到底是老兵了，也经历过战争，就是不一样。他们缓缓向前推进，踏过满地残肢断臂，作呕的臭味四散。杜启明也是个人，以前电视上看着没感觉，但假的真不了。这下子真的身临其境，胃里的东西犹如鲤鱼般，纷纷争着向上跳，想要跃出他的喉门。
杜启明强迫自己直直盯着丘倡和那个黄将军，好分散注意力，本来他也是奔着他们去的。周围喊杀惨叫声不断，杜启明骑在马上目视前方，面不改色镇定自若，跟随他的士兵们还有那三个谋士，内心皆佩服不已。连冯泰岩都暗自惊讶，没成想这个皇后定力居然这么好。众人对他的看法慢慢改变，原先都以为他不过有几分智略而已，如今看起来，胆识却也是不错的。
杜启明一行人目标那么大，再迟钝的人也发现了。黄将军更是停下了与丘倡的厮杀，因为他认得前面那个人——可不是新任隆州刺史冯泰岩么！他眼睛微微眯起，毫不掩饰的打量了他一番。而后，又将视线对准被他们围在中间的那个人。冯泰岩如今护着过来“探亲”的皇后，这事他也早已耳闻，如此看来……哼！黄将军冷笑一声，想拿皇后身份压我？这天高皇帝远的，呵呵呵，果真还是嫩了些啊。既然认出了来人，他也不做作，直接让人发出信号停止战斗。刚才还激烈的场景突然一下静止，在场无一人发出声音，所有眼睛全部盯在了这一行人身上。本来还有些紧张和恶心，但当气氛诡异起来时，杜启明反倒是没感觉了。
他神态自若，脸上无甚表情，叫人猜不透他此刻所思所想。距离黄将军仅十步，杜启明命人停下。视线则淡淡扫了丘倡一眼，后者会意，趁机发出集合号令，所剩不多的士兵们连着那些马匹都在向杜启明靠拢。“将军……” 黄将军身旁一偏将刚出声提醒，他便挥手打断了对方的话。杜启明是皇后，见了他必须下跪，断没有先开口招呼的道理。此刻，他还就真的跟对方较上劲了。杜启明端着架子骑在马上，直盯着黄将军的眼睛，内心则不屑的说了声乱臣贼子。
双方就这样僵持着，直到丘倡成功的集合了不多的士兵，马匹也陆陆续续赶向他们身后。似乎想起来什么，杜启明从腰间取下块镶金玉牌，此乃皇后身份证物，世间仅此一块。因其做工精致复杂，玉质更是难得一见而闻名。此等物品，不是你想仿就能仿的。再说了，仿它干甚？有那功夫，还不如仿个兵符来的实在。
杜启明拎着玉牌在黄将军眼前晃了晃，不知是谁惊呼了句皇后，一度安静下来的众人顿时又沸腾起来。黄将军他不屑一顾可以，毕竟是士族子弟，多年政治斗争，谁的心里又真的看得起谁？但平民对他就不得不顾忌了，甚至于说是惧怕来得更恰当。天子皇后对他们而言那简直就是无上的存在，那都是远远那座巍峨宫殿里的顶尖人物、天地的宠儿。真真万人之上，掌控着国家的人啊！当初他们接到命令说是埋伏一队故意装成士兵的山匪，谁成想，谁成想怎么就招来了皇后呢！愚钝的人还傻呆呆的站着不知所以，聪明的呼啦一下丢了手里的兵器跪在地上不住磕头求饶。黄将军不愧是历经过沙场的人，对此情此景居然视而不见。
杜启明也不急不恼，重新将玉牌佩戴好，命冯泰岩速速整顿好队伍，还有马匹也得规整好。再吩咐旁边的几个宦官谋士，命他们就近捡些树枝做出简易担架，那是给伤员用的。其余人等，则分散开将尸首就地掩埋，不分敌我。最后只剩杜启明和大长秋两人与黄将军他们面对面。还真是脖子硬啊，杜启明心中冷笑，都死到临头了。“给天子去封信，此事需详细写明，嗯？” “诺。” 大长秋得令，翻身下马从随身行礼中拿出笔墨和绢，找了块平整的大石头就开写了。明明那石头上满是血渍，可他就像眼睛瞎了居然视而不见。瞬间，绢染红花。众人直看到这一幕，才真正反应过来。原来只零零散散跪了些人，这下子除了黄将军和两个偏将外，其余人皆下跪求饶。
黄将军见大势已去，迅速做出反应，率先拔剑口中大声说道：“我等皆犯了死罪，谋杀皇族将会被诛九族！事已至此，若不跟随我奋力一搏，我是逃不了了，难道你们还能活命么？！” 此言一出，场面隐隐骚动起来。黄将军环视一周，再接再厉：“不过早晚一死。且荒郊野外，大丈夫又有何惧！你们家人又何罪之有？！” 话音刚落，偏将趁热打铁口中高呼“愿誓死一战” ！杜启明突然觉得，这个黄将军是傻瓜么？他好笑的看着对方，险些没笑出声来。显然，他的表情成功的刺激到对方。黄将军瞬间暴怒，大喝：“你笑什么！”
杜启明懒得与他争那口舌，只凉凉开口道：“太尉为国为民殚精竭虑，时常连膳食都顾不上用。隆州若不是太尉辛劳，如何有今天这等繁华？你不为他分忧也就罢了，居然妄想撺掇江山，还蓄意煽动他人为自己垫背。” 话说一半，杜启明视线扫射四周，见骚动渐渐小了些，才继续到：“此人意图不轨，天子早有所察。但念在太尉乃国之重臣，他又受其栽培，便有意放他一马。可笑居然自作孽！所谓法不责众，就此放下武器散去者，不予追究。不过，你们姓甚名谁家中何人，想必早已记录在册了吧。”
“当真不追究？” 有个新兵大着胆子问，忽觉自己逾矩又将后边的话生生吞了回去。有一就有二，立刻另一个新兵抖着声音问：“草，草民家中还有一老母，下又有妻儿。此话，此话当真？” 随即附和声质疑声此起彼伏。黄将军见形势不妙，马上出声：“如今你们跟我同乘一船。不趁此时人多势众尚可一搏，待一转身，便会被杀的片甲不留！自古兵不厌诈，皇后可是空口无凭啊！” 杜启明反驳：“你们虽属秦将军麾下，但到底还是我大周的兵大周的民。我乃大周皇后，上天所选又承蒙天子厚爱。德行虽不及圣人，却也断不会失信于民。否则，将遭天谴。倒是黄将军你，不过一反贼尔。先失信于君，后失德于民。你不自爱也就罢了，如今更是枉费了太尉的一片苦心！” 好一个正话反说！冯泰岩及其下属纷纷捂嘴偷笑。
杜启明顿了顿，直接下达命令：“来人！还不将此贼拿下！” 冯泰岩接令，当即带上几个亲卫冲过去与那几人杀起来。他们可不傻，皇后只说了拿下姓黄的，连带的另外两个偏将嘛，呵呵。拿下有很多种意思，就看你怎么理解了，有些话是不能明说的。杜启明还怕冯泰岩他们误解，在看到他们成功的将黄将军踢翻在地五花大绑，另两个偏将血溅当场时，吊着的心总算落回肚子，大大松了口。到底还是皇后官大，又加上一开始杜启明就没说过要杀那些新兵，此时，居然全都静默的站在一旁，兵器散了一地。随即杜启明说到做到，发令让那些新兵各自散去了，敢有半路堵截者，按军法处置。
危机成功解除，剩下的就是清点人数了。看那一地惨状，杜启明叹了口气暗自摇头。这里头大概也只有黄将军最精神，骂骂咧咧口出狂言。可笑的是，该说的不该说的全说了。本来杜启明对王演之是抱着怀疑态度的，这下子，王演之倒是真的被洗清了，反倒牵扯出了秦戈这个人。也就是说，这次伏兵根本就是秦戈自作主张，事前根本没有同王演之通过气。杜启明简直乐得不行，等把黄将军押送至陵城的时候，看那老儿不气的三天吃不下饭不可！这秦戈有些意思，没什么大本事反而阴差阳错助了他们一把。
“殿下，信已写好，请您过目。” 那信其实早就写好了，不过得挑着时机给。大长秋见刚才还面色凝重的皇后，突然间眉头舒展，这才赶紧递了过去。杜启明只匆匆看了遍做个样子。他又不是这个世界的，这字里行间与我们世界古代的文言文类似，有些还看不太懂呢，大意弄明白就行了。不过为保险起见，杜启明便唤冯泰岩过来再细看有何错漏之处。半个月后，由杜启明派出的五十个人揣着信押送着黄将军，几乎昼夜不停终于有惊无险的抵达陵城。
这天早朝，大殿上不同往日吵闹，甚至安静的可怕。周盛安很少在人前表露情绪，就连当年三皇子被害，罪魁登门他都面不改色。可今天，他却并未压抑怒气。嘭！周盛安当着众人面掀翻了面前的案几，吓得众人更是恨不能缩进地里去，头低得都快掉下去了。连平时最有恃无恐的王演之都沉默不语，安静的站在最前排，两眼看着虚空。心下则细细思量着，这封信莫不与他有关？王演之还真是一猜一个准儿，不一会儿，宦官双手捧着那信毕恭毕敬的端到了他的面前。
王演之抬头看向周盛安，后者目含怒火直直将他焚烧。再蠢的人都明白怎么回事了，王演之赶紧双手接过细细看去。末了，他简直有些无语问苍天的无力感。看天子那表情简直想要将他剥皮生吞似的。可皇后遇袭一事，确实与他无关啊。再说了，现下他全部精力都在西征上，哪儿有时间管皇后？除掉那人，时机也还未到。这，这可如何解释？王演之出列，百口莫辩之下，索性双膝跪地磕头，后匍匐在地口中大呼臣有罪。
按照平常，周盛安都会即刻让对方起身。可今日不同往昔，愣是装作没看见，不论他怎么喊就是不让他平身，摆明了要让他今天出丑。信在周盛安的示意下传阅全殿，诡异安静的朝堂哄的叽叽喳喳起来，众人对王演之更是指指点点。这简直就是个绝妙的机会，天子党人马上出来指责。太尉党一如既往的开口辩解，两方人马辩论大赛正式开始。
周盛安表情阴沉，双眼如利剑毫不留情的刺向在场每个人。他们的表情、神态、语言等等，全都逃不过他的眼睛。在场的每一个人，是奸是恶，是善是忠全都了然于胸。他相信，此事与王演之无半点关系。可是，看他此刻趴在地上如狗一般摇尾乞怜，呵呵，简直可笑。天下至尊至贵的太尉，一手掌控朝政的巨人，还不是得跪在他面前求饶么？王演之啊，王演之啊，你气数也快尽了！周盛安收起四溢的煞气，瞬间又回到了那个面无表情的天子。“王太尉，此事你有何可说的？不妨说来。” 周盛安终于大发慈悲的给了王演之一个台阶下。
王演之闻言，马上明白了其中暗示。面上诚惶诚恐，心下却恨不能将秦戈那厮大卸八块！真是个成事不足败事有余的武夫！此刻却是说什么都晚了。王演之深吸一口气，非常不情愿的简直有些咬牙切齿的，说出了他最不想说的话。迎着周盛安那看似无波的目光，他依旧跪在地上启奏道：“老臣有罪，老臣有罪！那黄姓将军确实乃秦将军属下。臣早就听秦将军说过此人有些心术不正，不成想今日闯此大祸，实乃老臣之罪啊！”
“哦？那为何不曾上报与我？” 王演之擦了擦额上的汗，继续辩解：“空口无凭，道听途说，如何敢扰圣上清幽。再者说，他不过一个小小将军，最多出言不逊罢了。却不曾想，不曾想……” “哼！小小将军？那依你之见，此事又该当如何啊？” “全凭陛下做主！” 周盛安眯了眯眼，这老东西居然敢暗自将他一军！
王演之的人，如周盛安真的安排下去，这就等于落了个把柄在对方手上。不管你做的什么决定，比如降职或是处死，王演之将来都会拿着这点说事，甚至突然发难。不过……周盛安笑了笑，小不忍则乱大谋啊。“既如此，那就太尉你全权负责此事吧，必定要水落石出！萧益……” “臣在。” “由你安排一百武贲，前去迎接皇后吧。
皇后独身在外已久，朕甚是想念。” 毫不避讳对皇后的宠爱，周盛安眼里一股暖意流过。王演之内心却怒火中烧，这帮蠢才！毕竟这个皇后是他一手推上去的，至少表面看起来是。手下如此行为，简直就跟当场扇了他一个大巴掌似的。这还不算，周盛安居然当着他的面明目张胆的给皇后派兵！还让萧益负责！皇后要是能听话的回来，他王演之三个字就倒着写！说是一百武贲，那不过明面上，暗地里还不知陆续派多少过去！
是夜，王演之书房灯火通明，倒不是为了今天朝廷一事，而是西征上出了问题。队伍有条不紊的向前推进，双方也对互有输赢。可奇怪的是，他们的粮草居然在大前天不翼而飞！护送粮草的将领士兵都被暂时管制，等待进一步审问。
与王演之书房遥相辉映的是太子东宫，此时也是烛火通明。太子勤奋好学，时常读书至深夜，世人皆知。“殿下，夜深了。” 守在旁边的宦官出声提醒，此刻亥时，寒风簌簌，就算屋里烧着暖炉都无济于事。“孤无甚睡意。你过来。” 宦官走到他身旁跪下。太子周怀天从案几上拿起两张绢递给他，一张写满了字，而另一张却毫无点墨。宦官接过来面露难色，小心翼翼的说：“殿下，怕是圣上早已睡下了。” “嗯？” 周怀天凌厉的瞥了他一眼，宦官抖了抖，赶紧起身小跑着出去了。
不久，这个小宦官回到东宫，回禀说圣上未睡，正在批阅奏折。周怀天点点头，继续埋头苦读。此时，周盛安将奏折放到一旁，开始仔细阅读太子刚呈上来的佳作。而后，又从身旁矮柜里取出些粉末，黑色字体渐渐从那空白绢上显出。“陛下，夜深风寒，还请歇息吧。” 帘外传来一老宦官的声音，周盛安立即将绢藏入衣袖，随即唤人伺候他洗漱更衣。周盛安躺在床上，嘴角噙笑，他的太子，果然没有负他所望！
第45章：父子温情
由于西征明面上还是打着周盛安的旗号，又出了这么大的事，索性一连半月的早朝都在讨论此事。因为事关重大，不得不说，他们队伍里出了个内奸。王演之更是力排众议强制恢复了以前的早晚朝制度，众朝臣简直苦不堪言。说起来，这个制度并不是他首创，而是存在于历朝历代，只不过止于周盛安的爷爷罢了。他爷爷是个出名的爱玩的主，哪里会亏待自己，非得把自己栓死在朝政上呢？可惜，由俭入奢易，由奢入俭难。
当惯了自由鸟儿的臣子们如今哪里受的住这种高强度工作？更别提五天才有一次休沐呢！真是难熬异常！大家对此次西征也都心知肚明，关人家天子什么事儿呀？连上头都管不着，更与他们何干？搞的是怨声载道，哀叹连连。甚至有真心享受惯了实在受不了的，干脆拿上重礼抹开面子跑到太尉府里哭诉。更有甚者，个性脾气比较特立独行的，干脆就称病不朝或者玩儿失踪。他们一走，反倒更是如了王演之的意。
