画良之的脸被他一脚碾在地上，跟氍毹磨得生疼，却无半丝退缩，破罐子破摔地破口恶骂：
“你能耐，有种杀了我啊，光像个懦夫似的凌辱人有什么意思！老子可是陛下钦差，你杀我，就算谋逆！最次也要剥了你的身份，成个贫民，没用的废物东西，看你能再靠什么活，能凭什么折腾！我死了，也不要你好活！”
“画大人愚昧啊。”桂弘未带丝毫怯色，甚至神态自若，嘴挂狞笑，脚下踩得更狠。
听画良之吃痛闷哼，取乐笑道：“谋逆的是您，怎成了我呢？分明是你提枪要杀我，王府护卫二百五十人皆看得一清二楚，若不是这一箭，本王现在可就该埋那三尺黄土之下了！画良之，你最好老实点儿，免得本王把这事告发出去，你全家都要跟着掉脑袋！”
“那你他娘的告啊！告啊！我早说过，我画家上下就这一颗脑袋，赔给你就是！谁怕！”
画良之狠劲儿挣着，挣得浑身都疼，铁链哗啦响个不停，他就像个被强压的劣犬，见谁咬谁，天地不服。
桂弘退步收了脚，画良之立刻跪直身子，脊椎绷得笔直，眼眶通红，恶狠狠盯着他看。
“不是的吧，画大人。”
桂弘心有余力地恶笑，烛光跃跃下，各半张脸于半明半暗间闪烁，活像个索命的阴曹鬼煞。
“我命人查过，画大人宅府未售，里面可还是住着人的。怎么，不曾外告的金屋夫人？谢宁和我说，她生得可是个沉鱼落雁的漂亮，美人儿可惜啊。”
——哗啦。
铁锁骤然挣到尽头，咆哮声混着错乱锁音，这儿滚烫沸腾得早应不是了人间，是阴曹地府，是无间炼狱。
“桂棠东！你别想动她！！！”
桂弘见如此反应，可是满意无比，眉头紧蹙，更是狰狞磨着牙，咯咯笑道：
“叫我说对了？画大人果真是金屋藏娇啊。”
“明安不过是侍女，你放了她，她与我画家无关！”
“有没有关，不是我说得算的。”桂弘假意叹笑：
“国法就是这么写着，诛灭全家，奴婢侍从都逃不掉。”
“……你！”画良之气得浑身发抖，嘴角忍恨啃咬出血，顺着那他玲珑尖巧的玉白下巴淌。
“你到底想我怎样！”
“何至这般动怒？你又不必委曲求全，死就是了，舒服解脱，那不就是个侍女，一起葬了呗，路上也好搭伴儿。”
他再哂笑强调道:“画大人生平行事肆意自私，何时在意过他人生死。”
桂弘满口嘲讽，愈是将恶恨之人凌辱碾齑，愈发得意兴奋得双目红光耀耀。
“明安不行……你不能动她，不行！我的命给你，我给你！”
画良之心疼得胆肝俱裂，他再跪立不住，就用两手俯撑着身子，声音抖得厉害。
他知道面前人留他一命，熬他不死，便是另有所图。
慌乱伸手去抓恶人衣摆，无奈铁链有限，扽得他成了只跳梁小丑。
“为何如此逼我……你到底想要什么，你说啊！”
“本王，是可以替你瞒下一切。”
桂弘瞠目狞视着画良之的后背，烛光似火，四处火热焦灼，满堂橙红，燃得眼前摇动纠缠。
这视线却教画良之觉得是芒刺在背——
太疼了。
“我想要的啊，很简单。”桂弘说着，并上前几步，一把扯住画良之脖子上的铁链，狠劲把人掀翻再地！
“你，做我的狗。”
王爷沉声如钟，轰地一声炸在画良之脑子里，激荡不息。
画良之连再爬起来的力气都没有了。
他趴在地上，像临死之人似的磨蹭了几下身子，腿可以跪着，身子却再直不起来。
这一下把他甩得伤口大概是重裂，钻心的疼，也抵不过傲骨折碎，肝肠寸断的疼。
“良之哥，这对你来说不难吧？给我父皇做了这么多年的狗，如今只是偷偷易个主，不仅不用死，还能保你荣华富贵，吃穿不愁，好养美人，反正你一向只图权贵，多好啊！”
桂弘再一脚踹上画良之半撅的侧腰，把他完全按在地上。
锁骨处的贯穿伤挣裂流血，几层纱布都拦不住，直染了地上氍毹。他没再抬头，唯死死握拳抱在头侧，闷在地上，憋着声细密的呜咽。
哭得桂弘烦躁不堪，咯吱磨牙。
“怎么，不愿意？你就这么嫌我？”
桂弘眉间染得全是不耐烦。
“快点说啊！墨迹什么！”疯子临近发狂边缘，忍无可忍，暴躁一脚跺在画良之脑后！
磕得他脑袋嗡一声响，有那么短暂一瞬，耳鸣几乎占据所有听力，这条任宰的犬悲鸣慌乱地护住脑袋，再被桂弘薅着头发从地上拔起，入眼一张泪流满面，狐目飞梢全是水雾，惶恐绝望的蛊人脸。
着实可怜，漂亮到让人再下不去手的程度。
桂弘觉得他这张脸，让人入目不忘，心生怜悯。
可真他妈晦气。
便撕着头皮把他翻摔过来，恶骂：“哑巴了？好啊，那我这就出去告发你，死吧，把你跟你那侍女统统绑起来，凌迟处死，割烂你这张脸！最好！”
——“我做！！！！！！”
画良之几乎是拼劲全身力气，尖叫着抱头喊出的这一句。
“狗！我做！做还不行吗！你饶了她吧！哥求求你，求你了！……”
……
桂弘在这一瞬，居然满足不起来。
他分明盼了十六年的哀求，他要他跪伏在地，要他丧魂落魄，摧眉折腰的求自己原谅，可如今真得偿所愿——
或因他到底为无奈才答应，或是因为……他是为了他那侍女才至于此。
……
下贱的狗东西……！
你能为了前程放我被火烧，放我去死，可眼下，却会为了个女人低三下四的求我，为了别人的命，苟且偷生！
越想越恨，欲念疯涨膨胀，渐渐失控，眼中的烈火越烧越灼，越让他空虚焦躁，得不到满足。
浑身上下，每一寸肌肤都在叫嚣着烦懑，他不畅快。
哪怕现在画良之哭着求他，也动摇不了半点爆发的掌控欲。
“来人！将墨与针取来！”
桂弘切齿痛恨，大吼命令身后侍从！
画良之颓躺在地，骇然睁眼，仓皇丧魂似的从地上爬起，跪着挪蹭退出好几步去，才厉声喝道：
“桂棠东！你要做什么！”
“做什么？画大人明知故问，卖身的家奴身上都有主人家号刺青，画良之，你既成了我的狗，更应有个标志的刺青不是？”
桂棠东挑眼一笑，全是戏谑。
画良之嗓子哽得干哑，再喊不出声，就沙着声音嚼穿龈血的恶骂：
“你偏要这般折辱我！”
“别担心。画大人朝廷命官，刺在脸上，脖子上可就太显眼了，不成样子。我给您啊，就刺在这儿，黑墨，刺您黑心口上，也好刻骨铭心，让你时刻记得当听谁话，是谁的一条好狗。”
桂弘接了刺针，捏来轻轻点了点画良之的胸口。
“别……别，别，我听你的，都听你的！我知错了，知错了，错……你别动手，别刺，别……！”
困兽拼命挣着往后退，满眼惊骇盯起桂弘手里针，倒是惹得桂弘愈发兴奋，一把抓住画良之项圈，再喊人一并把他按在地上。
“桂弘，桂弘！阿东，别啊，阿东！！！”
桂弘置若罔闻，手里没个轻重，带着恨意，第一针下去就刺得可深，奔着穿心刺骨去，血珠滋地冒了出来。
“啊哈……呃……！王八羔子！！！！”
画良之被按着动弹不得，只觉得永无止境似的接连刺了千针万针下去，惨叫声不止，只能无助咬牙捏拳，手心生疼。
刺针，再到涂墨。桂弘嫌刺针不够深，不够疼，还要拿小刀割去他的皮，手法粗暴，最后倒成了个割皮文身。
割皮堪比刺青百倍疼，疯子到底生手，割得深浅不一，深的地方跟生剜心头肉都没了什么差别，血也就流得厉害，混着箭伤裂的口子，光是手巾都湿了五六条。
画良之也被冷汗湿了个透，完全脱力，连挣扎的力气都没有了——
他从个不服死的笼中困兽。
成了只老实的羔羊。
“不许敷药，自然愈合才能生疤，成模样。”
桂弘等都处理完了，泰然擦干手指，挥手让人放了画良之，再都退下。
画良之疼得说不出话，唯剩残泪还无声往下流。
“低头看看。”桂弘命令道：“赏你的，可得说谢谢。”
画良之麻木低头，看自己胸前血淋淋一片，暴乱发癫的人下手不稳，他根本辨不出那是个什么东西。
“我他娘叫你说谢谢！又哑巴了？”
“……谢……”
“谢谁呢！”桂弘就像个肆虐的昏君，逼迫自己马上就要咽气的良臣说违心的阿谀。
“谢谢……主子。”
画良之痛苦阖眼，从牙缝里挤出话来。
桂弘这会儿笑得开心了。
笑得疯魔，笑得满屋回声不断。
“果真是条好狗料子啊？罢，在外头还是叫我王爷就好，毕竟你也是我父皇的禁卫，被人听了不好，省得我父皇那疑心病又要说我僭越，我想谋权篡位了！”
他过去再给画良之踹翻过来，让他老实跪在自己面前，笑道：
“不过话说回来，我若是当了皇帝，定给你许个全大昭最好的狗窝住住。画大人现在的府，寒酸。”
“你不会登上至尊的。”
画良之忽然弱声苦笑，道：“我死，也会拦着。你废我一人就罢，这天下，我不会让你当成玩物糟蹋。”
桂弘冷笑一声，再凑近几分，鼻息兽似的热气全打在那出过汗后，冰凉的脊背上，鄙薄道：
“可万一我想要呢。你是我的狗，就得替我打。”
画良之后背猛僵，惊颤瞠目！
“不过，玩笑话咯。享乐都还不够，谁愿意坐那长居深宫，成天忧心家国之事的皇位啊，当下挺好，挺好。”
桂弘咯咯笑着，再掏出钥匙，嗑哒一声解了画良之脖子上的铁颈圈，道：
“好狗，饿了吧，跟主子出去，给你弄些吃的。”
可画良之知道，这颈圈，已与胸口文身，同融成了他的一部分。
再也解不开了。
第33章 思安
寒山秋苦，人易凉。
木屋单薄，不堪夜雨，相依为命的孩童只能依靠体温相互取暖，粗麻的被子下，拱起两坨小山。
“还冷？”
“嗯……”
“那你再靠过来些。”
大些的孩子看上去不过十一二岁，他在薄被里张开手，把旁边五六岁的小孩抱进怀里，拿衣袖替他揩了鼻涕。
“别再伤风寒，你师父又该骂我。”
薄被只够盖单人，幸亏大些的孩子瘦得过分，他往里挤了挤，顾不上半边后背着风，还是把大半的被子全掖进小孩身下。
“良之哥，你好怕我师父啊。”
小孩奶声奶气地窝在他怀里，闷声说。
“哥不怕他。”他用手梳着小孩头发上的结，道：“哥只是怕他真动了怒，嫌我照顾不好你，没用，要把我赶下山去。”
小孩嘿嘿笑了几声，鸡崽子似的往怀中再钻几分：
“山下多好啊，下了山就能回家，二娘在家等我，二哥也在家等我呢。山下可好了，好吃的，好玩儿的，我什么都有，也不用再住这么冷的地方，我还可以把良之哥带下去，让哥睡全天下最暖和的屋子，和哥一起玩乐！”
“是吗。”他悠然笑笑，轻拍着孩子的后背哄着，困顿的散声喃喃:
“小崽子，看来你家中甚是富裕啊。”
好玩儿……吗。
他闭了眼，眼中全是那西街的乞儿，望面前人来人往，材质不一的靴履。
人声鼎沸，交谈声涌，极少会有人丢下颗铜板，他都忙起身争抢，跪着说谢。
“少东家，看那儿，满脸是泥那个小东西，一双眼睛多摄魂呐，洗干净了，指定漂亮！”
乞儿慌忙后退，被人一脚踹翻破碗，强行拽起头发打量几番后，问：“饿吗？”
乞儿泛着惊恐的泪花，点头。
