“还差我就不要了。”刘强说。
他放下肩上的柴，进屋坐在炕上，白秋没烧炕，屁股一坐下去，从眼里钻出的风都凉丝丝。
白秋忙把碗里最后一点咸肉递过去，刘强也不客气，直接喝了一口道：“屋梁挂的鱼肚火腿，你也都自己吃了，大路小路最近还要来，留着也是便宜他们，不如喂给自己，反正也没剩多少了。”
“都是留着过年吃的，一年就攒这么些，今年的年，怕是不能在花溪村过了。”白秋低下头。
刘强愤愤地说：“我知道，可是我也不能把你接我家去，因为借钱给你，金玲老跟我闹，她妈也喋喋不休，非说我跟你好了，要不，干啥全村都不帮你，就我帮你？我是有理没处说，这亲结的，真气死了！娶个母鸡不下蛋，早知这样，还不如当初娶了你呢！”
见白秋瞬间脸白，男人又咳嗽着努力圆了回来，“不过说这些也没意思，那时候你一门心思扑着小白脸，怎可能瞧见我？现在弄这么累，不也是因为他？秋弟，我就不明白，你是为他治病欠下的钱，既然他好了，一个大男人有手有脚的又没残废，就该他自己来还，凭啥你在这顶房顶地的？自己的日子尚且过的紧巴巴，离开花溪村，你哪还有下家？你要去流浪吗？要去要饭吗？秋，不是我说，你就应该找他，就算不在一起了，好歹把钱还你，你跟他两年，让他白睡了两年，难道他不该付出点报酬？就这么白玩？”
“哥，你别说了！”
“我不说你怎么办？！秋儿，我就是把零碎的账都抹了，你还是没法剩下余钱，你以后要去哪你给我个准信！不然，为了这房子，把你逼上绝路，我一辈子心都不安！”
第5章 小泥猪
“我进城吧。”
白秋咬咬牙，“去镇上找个活，既然不种地了，总要干点别的，也学点手艺，不然，可不真成要饭的了？”
“进城？不行吧。”
刘强摇头，“你在城里没认识人啊，你去了没人照应你，再让人骗了。”
“骗啥，我什么都没有。”
“就骗你这个人呗，人**，把你打晕了抱走，咋办？”
“不至于吧。”
白秋笑笑，“我都多大了，三十了，要绑也绑个年轻的。”
“强哥，你放心，我心里有数，去了镇上，先去送柴火的客栈问问看收不收店小二，收了我就住下，不收我再找，老话说的没错，活人还能给尿憋死？”
“秋儿……”
“哥，我知道你要说什么，打住吧。”白秋抬起手，“我跟锦儿在断的那天就断干净了，给他治病是我自己愿意的，当时也没经他同意，事后也不要他补钱，我白秋卖了家中老房是不孝，但亏了你的钱不还，是不义！哥你已经帮了我很多了，今后的路就让我自己走吧。”
刘强：“你自己一个？”
白秋：“我自己一个。”
“唉。”
刘强长长叹了一声，他还是不甘，心有点堵，为了白秋，这个眼堵着，一堵就堵了十年！
他跟白秋是青梅竹马，真正的一起长大，没有人比他更知道白秋的好，也没有人比他更喜欢白秋，没和白秋走在一块，除了缘分没到，也怪他妈——他妈就生了他一根独苗，说啥也不许他放着好好的媳妇不娶，跑去和汉子结契。
跟金玲成亲实属无奈，可惜他家奔着金玲能生而来，成亲四五年，金玲却愣是没生下一儿半女。
刘强什么招都使了，跑去镇上扎针，一扎一肚皮，给金玲喂偏方，土蚂蚱土鸡都试过，金玲的肚子还是没动静。
刘强妈这几年动了念给刘强纳小，金玲不愿意，又不好发泄，好容易逮着白秋这个由头，就可着劲地渲染，拼命地喊打喊杀。
刘强当然知道，让白秋来抵金玲的怨委屈了白秋，可他就不委屈吗？
他这一生也就这样了啊！白秋不幸，他也不幸，且一定要比谁不幸，刘强认为是自己。
白秋好歹还是按着心意选的情郎，他呢？他的喜欢无处安放，放了也无人回应，刘强心里知道白秋早就看透了他，不然也不会朝他伸手，且来来回回伸了三次，这其实说明，他们之间是有点情分在的，更多却是不能。
白秋心里放不下那负了他的小白脸，至于他，金玲不死，他始终都是有妇之夫，所以说命运这东西……假如荒年那会儿，他没回老家奔丧，是他而不是鸭贩守在白秋身边，一切会不会都不一样？
刘强不自觉地吸气叹气，巴掌靠着墙打哈欠，糙糙的尾巴一甩一甩，白秋也不说话，任着刘强叹，刘强叹了一会，终于把心情收整的差不多，白秋才截下梁上的鱼肚火腿，把它们装在一个小竹篮里，交给刘强。
“你拿去吃吧，我明天完了账，下午就把房契给你。”
刘强背着柴，接过篮子，微微睁圆了眼，“你不必这么急，我不赶你。”
白秋：“不是你赶我，是我想早晚要走，晚撤不如早撤，镇上我也好早打听，不能过年还找不着活做。”
刘强：“那不会，还有半年呢。”
白秋：“谁说的准？总之，谢谢哥这些年对我的照顾了，将来不论我混好混孬，我都记着哥。”
“白秋……”
“走吧！”
白秋挥挥手，抬着袖子，不着痕迹地把泪擦掉，刘强被他一推推出去几米远，卡着院子最后望了眼白秋。
这是他喜欢了十年的青年，命运于他不好，岁月却对他十分照拂，三十年的挫败和误解，没给他留下诸多抱怨，白秋像是天然就擅长化戾气为祥和，你看他的眼，永远那么干净，那么纯真。
刘强背着柴，拎着白秋塞给他的鱼肚火腿，慢慢往家去。
白秋目送着他走远。
夕阳西下，小屋被镀上层金光，花溪村，是生他养他的地方，再怎么样，白秋对这里还是会保有一点情。
他回屋翻出房契，跪在炕上拾掇准备带走的东西，巴掌猜出他要走，一进门，就叼着狗盆，好像在说：“主人你瞧，我都整理好了，就一个食盆，一狗吃饱，全家不饿！”
白秋捋了捋巴掌的头，巴掌眯着眼尾巴摇的那个欢，放下盆搭爪上炕，看白秋认真地挑拣抽屉，一边挑一边叨咕：“这是最后一吊钱，虽然只串了三块，也够一天吃饭。”
钱收好，又掏出一个海螺——其实是河螺，不过纹理灿烂，看起来像海螺。
“巴掌的玩具，也要带着。”
“汪！”
“两根蜡烛也背着吧。”
“汪汪！”
“衣服一件，草鞋一双。”
“汪汪汪！”
“还有王爷爷给的药酒。”
“汪……”
“不喜欢？”
白秋摇了摇那半瓶老黄酒，耐心地跟巴掌解释：“这是我们家剩的最值钱的东西了。”
“汪汪！”
巴掌一说就懂，粗尾巴又摇起来，白秋东收一下，西收一下，这是真要搬家，连根针都不肯放过，可惜他这屋值得被带的东西太少，白秋找出两个包，只能装满一个，另一个无论如何也装不满。
白秋又回头扫，想找点“破烂”背着，这样就算房子顶出去，身上有重量，心也踏实了。
他看见窗台上放的小泥猪，那是去年他赚了钱抱回来的猪崽，打算好好养的，因抱回来时太小，怕放猪圈里会冻死，他便搂着猪进了被窝。
锦儿就笑他搂猪跟搂孩子似的，刚巧天下雨墙根处有黄泥，锦儿抠回来一块，玉手梭梭三五下就捏出个猪泥像。
锦儿说，不如就叫小猪秋秋吧，你看它是头小白猪，你是个小白人，它肚皮有块黑花，你腰侧有颗红痣，多配！可惜这辈子投生成猪，要是投生成人，活脱脱你儿子！
他恼，道，你怎么能骂我是猪呢？
锦儿笑，怎么是骂啊，你们就是像嘛！看，都是黑溜溜的眼，都是一抓就迷了，我捏它的耳，它哼哼，吹你的耳，你就软在地……
说完还真过来吹。
他也是不争气，锦儿一摸他，半边身子都酥了，一吻他，立刻便丢了魂。
黄泥捏的小泥猪，空气潮了爱化，为了使它留长点，白秋特意带着它去镇上让烧窑的老大爷给烧了一烧。
这是锦儿送他的第一个礼物，他必须好好保存。
白秋摩挲着那只猪，原先抱养的秋秋，早在一个雨天消失不见，锦儿也是在雨天不见，跟秋秋不同，秋秋走，是意外；锦儿走，是预谋。秋秋离开他一定过不好，锦儿无疑会越爬越高。
他是不需要他的，就是不成亲，仅保留着联系伺候床笫也不需要。
白秋攥着猪，再一次，泪捂紧了咽喉。
第6章 吃不起饭
到镇上的当天，白秋没有把白菜卖给上官家的小帽，他没主动出来发橘，白秋就不敢主动上门找。
他带着巴掌往原先送柴火的客栈走，客栈没变，老板依旧是老熟人，看到白秋吃了一惊，听白秋慢慢讲述当前的窘状，两眼放出同情，可他也没法招白秋当店小二，只能收下白菜帮个忙捧捧场，白秋拿着收白菜的三吊钱，朝老板作揖，老板说：“实在对不住，小本生意，不需要那么多店小二。”
白秋点头表示理解，老板又说：“你也不用去其他酒楼问了，我们是同行，今年行情不好，都不缺人。”
白秋讪讪，搓了搓手，问：“那哪缺人？廊桥西口的力巴队，你看我行不？”
他和巴掌过桥时看到了聚集在西角的力巴队，编头说过几日要去龙王庙给龙王搬家，白秋也想试试。
老板却伸头表示反对，“你不行啊白秋，那种力气活你干不了。”
白秋：“可我也给你扛过柴火呢！”
老板低笑：“不行，柴火和石头怎么比？且力巴队欺生，你一去准挨欺负。”
白秋：“我不惹他们，遇事多忍耐。”
老板还是摇头，“不行。”
白秋也失落了，老板是生意人，生意人见多识广，看人最是毒辣，他说不行准是不行，白秋没想到自己这么无用。
老板见他不开心，眼珠转了转，朝他招招手，白秋贴着头挨近。
老板说：“我说你不行，不是说你性格不好，力巴队都是年轻汉子，你这么水灵，进去会挨欺负。”
欺负两字他咬的极重，白秋这才反应过来，可下一秒又面露为难，“那我能干啥呢？我什么也不会，年纪又大，就是学手艺，也未必有人肯收我做学徒。”
“自己做点小生意吧。”
“没钱。”
“想办法整点钱，你看人家早市的姑娘都出来卖茶饼，不需要多少，会做就行。”
“做倒是会做，就是没本钱，卢老板，跟你说实话吧，我确实山穷水尽了，刚收白菜的三吊钱也要拿去抵债呢。”
“这……”老板没声了。
白秋知道不能再麻烦老板，和他道了谢，就招了巴掌往外走。
虽然没在客栈混个一差半职，但老板的话还是给了他很多启示，就是真没机会做店小二，想办法自己攒个局也是条出路，自己的生意自己肯定更上心，那么首要解决的就是钱的问题。
要借钱，管谁借？
白秋停下来，捡个石头当笔，蹲在地上画，画了刘强，划掉；画了吴阿嫂，想到她那不正经的儿子，也划掉……划来划去，村里能搭上话的都被他自己划没了，白秋长叹了口气，依着墙瘫倒在路边。
五月的村子槐花香，五月的城镇溜肥肠。
到晌午了，白秋和巴掌就早上吃了点粥，走了一上午，汤汤水水早就随着汗流光，白秋还好，巴掌是饿的不行。
他是条大狗，又是强壮能守家的大狗，平常喂他都得喂三个窝头，如今没有三个窝头，空气中飘着炸肥肠的味，巴掌很懂事，没跑到人摊子前讨食，可它越是卑微地趴好，白秋就越不忍。
他对原隋好，原隋把他抛了；对王丰好，王丰头也不回地就走；对厚儿好，厚儿和女土匪有了孩子。最不值是锦儿，为了他，白秋好好一个菜农，生生搞的倾家荡产，连个落脚地都搞没了，只有巴掌无怨无悔地跟着他，可他却让巴掌挨饿！
他为什么非得要脸？尊严就那么重要？面对厚儿和锦儿他怎么不要？锦儿要回上官家，他可是低贱到提出在村子里给他当暗兔的！跟原隋时，原隋给他买了宅子他都不依，对锦儿就依，他是爱惨了锦儿，锦儿却说，让他少跟他摇屁股。
