秦轼之额角渗出汗珠,道:"王爷英明,早已在客栈安排了另外一个内应。"
王爷一笑,直视秦轼之道:"秦先生,你愿意为我除掉程锋么?"
秦轼之"啪"一声跪低,道:"王爷的安排,小人一定办到。"
王爷轻轻拍了下手掌,窗外和门口立刻冲出一支近卫军,王爷所坐屏风后面,隐隐从地下升上来一群人,为首一人一只眼已经瞎掉,正是银门的弟子成思聪。
王爷道:"程锋武功高强,机智过人,如果秦先生能够在我更衣离去之时留住程锋,则大事可成。"
秦轼之心下一沉,嘴上平静道:"小人遵命。"
王爷道:"能否留住性命,就要看你的本事了。"
峰回路转
一个轿夫打扮的少年莽撞地闯进了秦轼之的园子。无心霍地站起来,冷笑了一下。
少年似乎没有预计到在这里见到无心,先是愣了一下,然后冷道:"我要找的本不是你,既然你在这里,就拿命来!"说完马上取出匕首,身形一闪,朝无心攻去。
无心身上没有佩带武器,只能闪避。他的轻功举世无双,段一虽然出手很快,使的又是匕首,一时却都伤不到他分毫。
只听得无心边躲边笑道:"你真的要杀我么?"
段一不语,一刀反手削无心腰间。无心连忙扭腰闪避,急忙中削掉了他一缕头发。段一见一招差点得手,又继续两刀劈向无心面门和肩膀。
无心忽然身形一闪,沿着段一手臂和肩膀滑到他背后,正要挥手斩他后颈,段一忽然把匕首向自己颈后一刺,险些把无心手指都削去。无心大惊缩手,连忙几步从他身后跳开,眼珠一转,冷笑道:"你真的杀了我,你就永远都见不了徐弑!"
这招却正中段一死穴,只见他脸刷一下变得惨白,脱口而道:"你让我见他!"
无心逃到秦轼之房中,躲在一根柱子后,嘲弄道:"他就一定想见你么?"
段一胸口如被人重重一击,紧跟着到柱子前面,又是一刀刺过去,道:"即使他不想见我,我也要把他救回来。"
无心冷笑道:"你没资格!"说罢敲了柱身三下,段一跟他脚下的青砖一空,两人同时掉了下去。
王爷坐在屏风前,面带微笑,秦轼之站在旁边,眉眼低垂,两人不再言语,只在等一人出现。
不久,一个轻盈的脚步声随着侍从徐徐走来,接着看到青衣男子,长身玉立,脸孔细致而英气,眼下依稀有条疤痕,一笑的时候,疤痕顺着眼睛的形状延伸到眼角,更添加了几分魅力,足以令无数少女如痴如醉。程锋朝王爷拱了一下手,轻轻一笑:"程锋见过王爷。"
王爷笑道:"程先生免礼。我们以后就是一家人了。赐座。上茶。"侍从立刻在王爷右边搬来一把紫檀椅子和茶几,献上一壶龙井。
程锋轻轻一拂紫檀椅子,翩翩坐下,道:"程锋不才,受宠若惊。"
王爷笑道:"程先生年纪轻轻便登上客栈的高位,真是少年英雄。平儿生性顽劣,还要程先生多多包容照顾。"
程锋啜了一口茶,道:"程锋一介草莽,能娶得郡主金枝玉叶,是几生修来的福气,定生好好照顾郡主。"
王爷忽然叹了一声,道:"程先生人品高尚,如果能为朝廷效力,实在是人民之福啊。"
程锋单膝跪下:"程锋既然娶得郡主归,自然不会辱没了郡主的尊贵。程锋原本出身官宦,一直想报效朝廷。望王爷成全。"
王爷站起来哈哈一笑,道:"好!如你能带领客栈归顺朝廷,本王爷绝不计前嫌,保证你和客栈所有伙计余生富贵!"
程锋喜道:"王爷知遇之恩,程锋必定以死相报。客栈之事,还望王爷高抬贵手。"
王爷又是哈哈一笑,忽然道:"本王先去更衣,回来再和程先生共谋大事。"说罢转身欲走。
程锋心中生出不祥的预感,欲出言阻止,却被秦轼之抢先道:"程先生,有话要跟王爷商讨,也不急在一时。小不忍则乱大谋。"
程锋本来一直没有看秦轼之一眼,此刻却瞪着他,冷道:"还是秦先生够隐忍,在客栈潜伏了五年,终于修成成果,正要升官发财了。"
秦轼之似乎没听出他话中的讽刺,低眉道:"不敢不敢,程先生以后贵为郡马,秦某还要程先生多多照顾才对。"
程锋道:"秦先生对客栈的大恩,客栈上下均铭记于心,日后自然会好好答谢秦先生。"
秦轼之却问道:"要杀要剐,秦某毫无怨言,但作为交换,程先生可否答应秦某一事?"
程锋奇道:"什么?"
秦轼之道:"给阿一自由......你一直都很清楚,他不想做杀手。"
程锋一时错愕,正要回答之时,却听到众多武林高手朝清心厅逼近,冷笑道:"我早知诚王爷不会如此容易罢休,却没想到他竟然花这么大气力除掉我这个无名之辈!"说罢反手扣住秦轼之手腕动脉,扭住他脖子挡在自己身前,喝道:"他性命在我此!再走近一步,马上了解他性命!"
转眼间,清心厅包围了层层高手。在屏风后面,银门的弟子已经做好作战准备。见程锋胁持秦轼之,都顿了一下,却继续进逼。
为首一人正是近卫军统领,从容道:"王爷有令,不惜一切代价制服程锋。秦先生,得罪了。"
秦轼之叹了一口气,惨笑道:"程锋,你以为制住我,就能逃得出王府么?我不过是一个奴才而已。若你逃得出这王府,勿忘记你的诺言。"
程锋看了秦轼之一眼,冷笑道:"就凭他们?"说罢右手一挥,九根梅花镖飞向门口的近卫军,那九人扭头避开,那梅花镖却忽然改变方向,回头正好从后打中他们心脏跟后颈。九人一句话也来不及说就断气了。
众人均是一惊,成思聪在他身后正欲抢攻,却被程锋回头瞪了一下,喝道:"不怕死的过来!"成思聪顿时立在那里,支吾道:"呸!你......你快投降......我们还给你一个全尸。"
程锋冷笑道:"贪生怕死之徒!"又是一颗梅花镖飞过去。
成思聪慌忙之下扯了一个师弟挡在他前面,那人眼珠一突,马上断气。成思聪松了一口气,但他张开的口,却再也合不回去。那颗梅花镖,穿过了那人的心脏,达到了成思聪的膻中穴。
忽然从门外传来一声女子喝道:"你们这帮奴才在干什么?快让我进去见父王。"
秦轼之小声道:"她就是郡主。"
程锋拖着秦轼之,边杀边冲出门口,却见一女子被几个近卫军制住要送回去,那女子五官玲珑,面带英气,一脸不服气。见了程锋满身是血,脸上还留着一条刀疤,一时愣了一下。
程锋连忙挥刀冲杀上前,几刀砍了郡主旁边的几个近卫军,把秦轼之往人群中一推,挡住了欲涌上来的人,自己一手扣住郡主的双手放在她身后,一手把刀架在她纤细的脖子上,道:"谁敢往前走一步,我就马上杀了她!"
那些人果然吓得魂飞魄散,大气都不敢出一声。郡主从小娇生惯养,这时被一个满身血污的男人挟持,一时眼泪滚滚落下来,却不敢出一声,只得紧紧咬着嘴唇,把留下的眼泪吞回去。
程锋道:"叫王爷过来见我!"
一时场面如同时间停滞般静止下来。近卫军统领朝下属使了一下眼色,那人连忙退了下去。
城下之盟
"你知道郡主是王爷的掌上明珠,想以此要挟。不过,客栈和你兄弟的性命,哪个更加重要?"忽然,一个慵懒的男子声音打破了死寂。一个白衣男子翩翩然走了出来,手上高举着一个铁令牌。一身紫衣的诚王爷在他身后,却眉头深锁。
程锋一看那个令牌,心下大吃一惊。秦轼之拽住无心的衣服,失声道:"阿一?他怎么会在这里?"
无心不理他,却把令牌交给了王爷。
郡主见到王爷,再也抑制不住泪水,说道:"爹......女儿鲁莽......"
王爷望着公主,想开口说什么,却最终忍住,对程锋道:"你放了平儿,否则天字一号马上从这世上消失。"
程锋的颤抖从心底传到了刀锋上。哪怕明知这场是九死一生的鸿门宴,还是单刀赴会,都只为求得客栈安宁而已,哪怕客栈的伙计和外人道他贪图富贵,背信弃义也好,都只为保住客栈的基业而已。但是,段一不一样。段一本是他宁愿伤害自己也不愿意伤害的人。他进入客栈,本来只为了段一能够过上好日子,但入了客栈,却无法兑现过去的承诺。他负了段一。如今,段一和客栈,究竟哪个重要些?
程锋的刀锋慢慢从郡主颈边滑下,抓住郡主手腕的手也慢慢松了下来。
王爷见此情形,心中暗喜,在背后跟无心做了一个"冲"的手势,嘴上却道:"只要平儿平安,我绝对不会为难你和天字一号。"
程锋目光炯炯,盯着王爷良久,把刀从郡主身上撤开。此时无心人影一闪,飙到了郡主和程锋跟前,举剑直砍程锋握刀的手腕。程锋大惊缩手,无心趁机一手拨开郡主,自己挡在郡主和程锋中间。
程锋一掌打开无心,正好够到了郡主的右手腕。他连忙扣住,反手扭住郡主的胳膊,郡主吃痛,大叫一声。
众人本来见无心一招得手,正要上前冲杀,却见郡主重新被程锋制住,顿时又慌起来。
秦轼之连忙上前扶住无心。他受了程锋猛力一掌,吐了一口鲜血,勉强站住。秦轼之连忙给他把脉,随手取出一个瓶子,倒了颗药丸塞到他口中。
程锋食指跟中指扣在郡主喉咙,冷笑道:"王爷再一次失信于程某了!"
王爷脸色发青,心忖刚才一击不得手,谈判的事情更是难上加难,道:"那是我的部下太过冲动,得罪了程先生。本王爷给你赔个不是,如果你放了平儿,本王爷保证你跟天字一号能够安全离去。"
程锋道:"如果程某不放郡主呢?"
王爷目光一寒,道:"那天字一号就要死无全尸!"
程锋心下已经绞成一团,眼中含泪,暗道:阿一,大哥欠你的,今生也无法偿还。如果你死了,大哥保得客栈安全后,自会下去陪你。
于是,他平静道:"天字一号的命本来就是随时准备为客栈牺牲的,以他一人性命换得客栈数十人命,自是个划算的买卖。"
王爷的脸色更加难看,"哼"了一声,不再说话。谈判再次陷入死局。
秦轼之扶着无心在石凳上坐下,正要转身离开,却被无心一把扯住,小声道:"你的段一一时三刻死不了。程锋手上的筹码,可比一万个段一来的贵重。"
果然不出无心所料,王爷叹了一口气,道:"你要什么条件,说吧。"
程锋笑道:"王爷果然爽快。程某只有四个条件,如果王爷不答应,程某只好玉石俱焚。"
王爷道:"什么条件?"
程锋道:"第一个条件是,朝廷不许伤害客栈伙计分毫,并给伙计以朝廷俸禄。"
王爷道:"那个是自然的。只要客栈归降,本王绝对不会委屈伙计。"
程锋道:"第二个条件,王爷需立刻公告天下,郡马的人选正是程某,并于七天以后迎娶郡主过门。"
王爷脸色一黑,沉默不语。y
程锋挑眉道:"王爷不答应么?"稍微用力扭了一下郡主的手腕,郡主的眼泪又在打滚,嘴上却道:"要我嫁给你这个魔头,除非我死!"程锋装做什么都没听到,只是一笑。
王爷皱眉道:"好,本王答应。那第三个条件呢?"
程锋道:"不许伤害我兄弟段一分毫!"
王爷摆摆手,道:"你兄弟的性命,我要了也没意思。"
程锋看了秦轼之一眼,道:"第四个条件,大婚之日,必须由秦轼之护送花轿进门,作为随从陪嫁。"
王爷撇了秦轼之一眼,只见他只顾给无心查看伤势,好像丝毫没有听到程锋的要求,道:"好,本王答应你。你现在可以放人了吧?"
程锋哈哈一笑,道:"程某现在是惊弓之鸟,受不得半点惊吓,还是郡主在身边,更为稳妥。"
王爷气得一时语塞:"你......你......"
程锋笑道:"兵不厌诈。王爷深谋远虑,程某岂能目光短浅,只想到一时安稳?郡主是千金之体,跟着程某几天实在委屈。程某自当一力承担郡主的安全,不会少一根头发!等到成亲之日,还需劳烦王爷派人把花轿送到客栈门口。"
王爷咬牙,也回以哈哈一笑,道:"郡马果然勇猛机智,看来平儿找到一个好夫婿。婚事的事情,本王自会安排妥当。"
程锋笑道:"有劳王爷了。"说罢,横抱起郡主,大步走出王府。郡主含泪回望王爷,又喊了声"爹",回头一巴打在程锋脸上,怒道:"畜生!"
程锋不怒反笑,眼下的疤痕显得更加深邃,郡主的心也仿佛轻轻跳了一下。
王爷难掩酸楚,嘴上却道:"平儿尽管放心,郡马会代替爹好好照顾你的。"
鞠躬尽瘁
程锋走后,王爷令众人退走,只剩下无心和秦轼之。无心就感觉秦轼之给他敷药的手越来越冰冷,正要用双手把它裹住,却见王爷一直盯着他们两个,于是道:"无心不才,没能救出公主,请王爷责罚。"
王爷摆手道:"不怪你。只怪平儿太鲁莽,自己先被制住。你也受伤了,回去好好养伤。"
无心低头道:"多谢王爷。无心告退。"说罢望了秦轼之一眼,起身离开。
"秦先生,程锋刚才的要求,你可听到?"
秦轼之背对王爷道:"小人当时忙于照顾伤员,没有听到。"
王爷道:"程锋要本王爷让你跟着郡主进入客栈,若你是本王爷,又该如何?"
秦轼之转身跪下,朝王爷深深一拜,道:"王爷英明,自当爽快答应。小人死不足惜,王爷不需犹豫。小人的命是王爷的,生死自然由王爷处置。"
王爷扶起他,道:"秦先生是难得一见的死士,忠肝义胆,本王爷自会记住。"
秦轼之道:"王爷大恩,小人一死难以尽报。"
王爷拍拍他肩膀,笑道:"好了。秦先生也好好休息吧。"
"谢王爷。"秦轼之拖着沉重的脚步离开,那层层纱布,又被浓重的红色所浸湿,仿佛要滴出血来。
回到自己房间,秦轼之坐在椅子上,愣了好久。房间里终于只剩下他一人,这种宁静,仿佛是对他死前的最后恩赐。
忽然,他注意到一根柱子旁边的青砖,空了下去。那根柱子,其实是一个机关,可以当陷阱捕获敌人,又是一条通往王府外的秘道。难道此刻有人在里面?
秦轼之一下子从椅子上跳起来,放轻了脚步爬下去,少顷。地窖里面却是一片漆黑,看不到任何人。
果然,秦轼之听得一个声音道:"刚才不是要杀了我吗?现在我就在你旁边,怎么不动手了?"正是无心。
没有人回答,只听到两个人的呼吸。
无心继续道:"你知道刚才程锋要挟王爷,多精彩?他宁愿牺牲你的性命,都要用郡主来要挟王爷给他荣华富贵。你还甘心为他的客栈卖命,值得么?"
段一中了无心的骨酥散,躺在地上,不能移动半分,嘴上却硬的很,始终不发一言,但此时听到大哥的名字,还是全身一震:"大哥?"
无心哈哈一笑,掏出短刀在他脸上摩挲,道:"他快要迎娶郡主过门了,这种出卖兄弟换来荣华富贵的人,你还在意么?"