夜火红月 第一部————宫焱

　　“去年十月间我大哥王师毅便与人相约去寻讨赤目血魔，后来同去的人胆小半路逃了回来，说大哥孤身一人去了，到如今春暖花开，他仍旧下落不明，所以我自然……”王清凌说不下去，袁青诀便也明白其中缘由；去年去的，至今没有消息，怎么看都知道，这位王师毅早就不在人世了。

　　“大哥要去时父亲还支持他，现在他没了下落，我几次想出来寻他，都被父亲拦住，这次是请了裘兄廖兄帮忙，才逃出家门。”王清凌眼眶微红，但眼神坚毅，袁青诀看她模样，心上也有触动，“此次前往，我必定要弄清大哥下落——活要见人，死要见尸，就算把安德城翻过来，我也要找到他！”

　　此语经由王清凌一说，倒很豪迈，只不过……“安德城”？袁青诀听见，觉得奇怪——怎么就知道她大哥在安德？

　　袁青诀与安德城里的人有些关联，一改沉默态度，追问上去。王清凌见他终于有些兴趣，便说：“大哥最后的消息在安德附近，听武林里其他几位前去征讨血魔的义士家里都说，这些人最后被人看见不是在南云山北边，就是在安德之南的邑阳——无论如何，安德这地方都有蹊跷。”

　　“是啊，不仅是我们，许多武林人士都在猜测，这安德城正是赤目血魔的巢穴。”廖德巍在一旁补上一句。那边郭菊山只是点头，裘立想了许久也说：“只是往安德那边去了许多人，都没了下落……这实在是……”

　　安德城是赤目血魔的巢穴？袁青诀不信，他十六时去了安德，去韩府住了几日，怎么没有这种迹象？

　　况且后来宾途也领罗绍堂他们到安德寻他，他们没说起安德异状——不至于此吧？

　　“新年刚过我便去过安德，倒没看见什么奸邪之人，不知你们所说之事……”“你去过安德？！”王清凌低声叫道，好像在奇怪为什么袁青诀没事。

　　“正是。我义兄在安德开一间茶店，那里至今有许多武林人士来往吃茶……倒不见有什么异样。”武林人士的事，袁青诀也只是听韩赫说起，也不疑他，照实说给这些人听。

　　“武林人士……这倒离奇……”桌边几位都愣在那里，只有裘立有些定力，蹦出两句。

　　“总不至于是那些武林中人都来到安德，遇上什么，便乐不思蜀了吧？”郭菊山年少，妄言估计；王清凌怒瞪他一眼，他脸上露出惧色，便又静坐。

　　“照你这样说，确实蹊跷。”廖德巍思虑一番，抬眼看向袁青诀，“不知这位小兄弟如何称呼，哪里人士，可否与我们同去安德，一探究竟？”

　　廖德巍这一说，便是正式邀请了。袁青诀起初并无兴趣，可一说这赤目血魔的据点是在安德，不仅担心奇怪起来，心中有些动摇。毕竟他眼里的安德不似阴霾笼罩邪恶横行，更有一位令人挂念的义兄，守着传说中江湖人往来必经的聚贤茶铺。

　　“看小兄弟也是天河南边人士，我们这几个都是京城人，过了天河就一窍不通了，要是与你结伴，必定事半功倍……”还是裘立懂得人情世故，看得出袁青诀现下窘境，“你与我们同行，万事也都有个照应。”

　　袁青诀明白自己对赤目血魔这个极可能是“无续”修习者的人物有些兴趣，加上韩赫之事——管不了先前宾途告诫过的话，点头答应下来。

　　“太山虚梁殿弟子袁青诀。”脸上淡然，袁青诀自报家门；虽说那并不是他的师门，但也还是他心上牵挂。如愿以偿看见其他四人不知虚梁殿为何的表情，袁青诀的心思，已经转到安德城那边去了。

　　第19章

　　袁青诀告辞了店家，找来先前藏起的佩剑，随众人渡河南下；路上大家好奇，聊起虚梁殿为何物，袁青诀略说了说，那年纪最小的郭菊山竟心生向往，为的不过是这种世外高人的感觉。袁青诀不多话，但他们几人都待他和善，时不时说起各人经历，可也说不多，毕竟都明白此行目的，行走路边，众人之间多少有些凝重的感觉。

　　快到南云山地界，袁青诀自然熟悉起来。只是想起前两次在此发生的那些奇遇，或许说出来另几个人都不信。

　　明明打算北上，怎么就又向南而去了呢？袁青诀闷时思索，似乎仅仅是听到一个安德城，就满心满意地要去一探究竟。“危险”是个很可怕的东西，可怕在你根本不知道这个东西后面究竟是什么程度，惹人多想。走了几天，袁青诀知道，说白了他就是在担心韩赫状况，你想那茶铺里人多口杂，一旦得罪了什么人，这不是韩赫这种不懂武功的人能应付得了的。

　　何况上次离开时，宾途指使罗绍堂伤了韩赫，虽然没甚大碍，可袁青诀心中总是放不下来。

　　等到了初次遇见韩赫的客栈，廖德巍去找店家要房，那边说是不够，只能挤在一起。廖德巍想这边有女眷，一间房怎么能够。店主实在没房，说是最近南下的旅人都滞留此处，方圆十几里的客栈都是客满。

　　怎么南下的旅人都不过南云山呢？袁青诀远处听着纳闷，凑上去听廖德巍与店家谈话。

　　“……你们过了南云山倒是去哪儿？现在南下的商人连南云山都不敢过，你们还要去哪儿？”

　　“这到底是出了什么事情？怎么南云山就不能过了？”王清凌见袁青诀过来，也跟过来，听店家那么说，出声问道。

　　看店家那神情，似乎有苦难言，廖德巍并不问他，只说：“我们是要去安德城一带……”

　　“安德？！你还敢去安德！？”店家不语，跑腿的小二一听见安德奔过来叫一句，引得店堂里一群人都凑了上来，“这些人都是不敢过安德才在这里盘桓——这一个月，安德都变鬼城了！”

　　“鬼城”？什么说法？一听见安德袁青诀肯定关心，就跟着廖德巍问那小二。

　　“你们啊，要是过了南云山往西去还好，若是往东，那劝你们还是打道回府吧！”小二见人问他先是得意，随后压低声音神秘地说，“知道不？已经一个月没人从南云山以东的地方过来啦！从我们这边向东南走的人也没一个有音讯！”

　　先前王清凌说的是武林中人，说他们只要去讨伐赤目血魔就会在安德附近失去消息。如今不仅是武林人士，连商人与寻常百姓都不放过，只要经过安德，都没了下落……这不是鬼城是什么东西！

　　袁青诀心上一惊，浑身寒意。若这么说，那韩赫他一定也……

　　“廖兄，这其中必有问题，我们不如连夜过去，不要停歇！”袁青诀正要开口，王清凌就先他一步，提议现在就走。小二一听赶紧劝阻：“这位姑娘是不要命还是怎么的？安德那边半年前就特邪乎，如今问题出来了，报官的报官、找高手的找高手，都没有一个准信。看样子，只要那边的鬼怪不要跑到南云山这边来就好，否则我们这家店都开不下去要往北逃去了！”

　　店家憋了半天，扔了一句过来：“先前见过好些个叫得上名号的武林高手过去，都没见回来；你们几个平头小子，还是不要送这个死为好。”

　　知道他们是好意，可郭菊山听了还要理论一番。袁青诀不响，只看另四人决断。廖德巍把情形与裘立一说，裘立琢磨了一下，只说一个：“上山。”

　　“对！夜长梦多，我们在此耽搁一夜，还不知道要多上几个牺牲品。裘兄说的对，上山！”王清凌看年纪最长的裘立发话，也跟着煽动。廖德巍看着王清凌激动的模样欲言又止，想了想转过来问袁青诀：“袁少侠觉得如何？你自是熟悉南云山这边，这山能过么？这城能去么？”

　　袁青诀知廖德巍犹豫，担心的是大家的安危。但他不同，他心上牵挂不如廖德巍多，袁青诀去安德为的只是一件事，而且是一直待在山这边永远都无法解决的事情。

　　“路上多加小心，随机应变便是。”袁青诀这样回答，王清凌听见大喜，过来拍他肩膀：“还是袁兄有见识！”

　　连夜过山不是第一次，不过却是袁青诀第一次成功过去。一夜无事，山上时有昏鸦虫鸣，若是多想，自然心生暗鬼，魂飞魄散。一行人心中各有目标，不提别事，低头赶路，也没见谁被草丛中窜出的小物吓到。天色渐亮，安德城近在眼前。

　　裘立忽地停下脚步，伫立路旁，凝神静待。众人被他吓了一跳，都停了下来；郭菊山左顾右盼不见动静，跳起来叫唤：“裘大哥你太吓人，突然停下来作甚！？”

　　被人质问，裘立也就放松下来，只道：“我刚才觉得前面有些蹊跷。这城里先是一团寂静，可等我们一靠近，里面又突然热闹起来，整齐得像是禁军出阵一般。”

　　“裘兄你说的可是真的？”大家听了都静默片刻，王清凌先站出来问，“我倒是没有这样感觉，先前寂静大概是因为时候未到，城里人都在睡着吧？现在太阳出山，大家自然开始热闹——若是现在没有动静，那才是真的吓人呢！”

　　既然王清凌都如此说，大家都放下心来，要进城里。袁青诀走在后面，他倒不觉得城里蹊跷，倒是觉得城外像有众多人马埋伏一般，四处都是眼神视线。

　　不过，这般敏感都是修炼《无绝注》之后的事情。袁青诀不提，随那四人入城。

　　城里倒好，跟寻常城市并无不同。早间市集上便颇热闹，人们熙熙攘攘地与商贩来来往往。有些还三五成群地挤在一起谈天说地——怎么看都没有异常。

　　“安德不愧是中原重镇，你看这市集上的货品，都是一等一的好！”廖德巍开始还警惕，在人群中走得久了，看到路旁一个绣品小摊，赞了两句。那摊的老板见他这么说，赶紧接了一句：“那快给那边姑娘买上几件，过了安德城可就没我老杨的货啦！”

　　王清凌听了咯咯地笑，并不羞赧，倒是廖德巍红了半张脸，快步走开。

　　袁青诀也跟他们走着，看来看去，确实不觉有甚怪异之处。他的目的很清楚，聚贤茶铺。过了两条街巷，终于得空拉住一人细问：“韩赫韩老板的聚贤茶铺怎么走？”

　　那人年纪不过二十出头，但动作有些迟缓，反应也慢。听袁青诀这么一问，像看怪物一样看他：“外地人？怎么不知道聚贤茶铺？”

　　袁青诀一听心下觉得不好，若让另几个人知道他这样暴露了大家的外来身份，引来杀身之祸。幸好这人也只是问问，四下里也无异样。

　　“从这口儿左转，走过一条街就到，很近啦！”那人一副怕麻烦的样子，晃了晃身子就要走；没等袁青诀谢过，他又补上一句，“不过韩老板现在不在城里，出去帮韩家老太爷进货去啦！”

　　听说韩赫不在安德，袁青诀心里松了口气。正要按他说的路线去寻茶铺看看究竟，那边郭菊山过来，拉着他道：“这里人多，清凌姐觉得不大舒服，可能是一夜太累了——裘大哥说我们去找家客栈，轮流休息一下再出来看看。”

　　袁青诀觉得也是，连夜赶路谁都不好受，更何况他们那几个还是从京城一路过来的。等他一过去，裘立把要休息的由头又说一遍，袁青诀一看，王清凌的脸色确实不好。客栈不远，进去之后大家看看，客栈里的人面孔都挺和善，不像有什么企图。

　　“你们先歇下吧。我且守着。”进了房间裘立说，看大家不愿他独担责任，又半开玩笑，“就算真是‘鬼城’，那也得晚上才能见到端倪。”

　　第20章

　　入夜，袁青诀被人推醒，睁眼一看是裘立。

　　“袁少侠，你可醒了。昼里你倒下就睡，不论谁叫都不见醒觉，现在终于好了。”裘立神色有些担忧，若真如他所说，无论如何都叫不醒袁青诀，那确实恐怖。

　　更何况，这里在外面已被称为“鬼城”。

　　袁青诀不知身体为何又成这样，只能道歉；别人倒好，就王清凌笑了他两句，也再笑不出来了。袁青诀看他们表情，问：“怎么回事？”

　　“太阳落山后街上冷清下来，只有几家店铺开着。如今连这几家都关上门了……”廖德巍说道。袁青诀不觉这是什么异状。

　　“关键是，等这几家店铺大门一闭，安德城里现在一片死寂。”裘立补充，“刚才菊山出门看看，还没走到楼下便受惊回来，叫我们一定结伴出去，我们正愁你不醒——现在好了，我们一起出去吧。”

　　只是一片宁静有什么好怕的？袁青诀看向郭菊山，后者赶紧补充说：“客栈里就算入夜也点灯火吧？楼下可是什么都没有，没有客人没有老板，我去推门，连门都闩了。”

　　“那其他房间……”“我记得前面两间不是有几个客人嘛？刚才去敲门，可没一间有人应门的——我扒在门上听听，里面连一点动静都没有……你说吓人不吓人？”郭菊山说着，指手画脚，好像这客栈里真的没人，也不怕把人吵醒一般。

　　……不过，袁青诀静心听听，周围除了他们五个，确实没有一点生气。

　　屋里再度沉默下来。五个人看看彼此，同时点了点头，推开门去。

　　走廊里没有点灯，向楼下看看也没有。裘立跟郭菊山一起去前面两间客房，狠敲一阵，毫无回应；而廖德巍同袁青诀带着王清凌下楼，门果然闩住。

　　裘立向楼下看了一眼，确认袁青诀他们安全，破门而入；而廖德巍抽出佩剑，挑开门闩，撤了门板，三人一同走出客栈。

　　街上全无一人，与白天的热闹一对比，荒凉得很。街边商铺都没了灯火，连灯笼都不点着。袁青诀先一步向旁边巷口住家看看，那一条巷子里也没有亮光。当街站立，他们三人周围顿时一片阴森刻骨的寒气，令人不禁打颤。

　　这还是白天的安德城么？袁青诀看着眼前状况，也觉惊人，仿佛整座城在他一觉之间成了空的。真不知道方才裘立没睡看着太阳下山城里一点点冷清下来是何种感觉。

　　“……这城里，怎么好像没有活人似的……”王清凌的声音轻轻地在袁青诀背后响起；知道她是情不自禁，但听到的人还是会惊恐地回过头去。

　　就王清凌那一句，回荡在空落的街道中，虽然没有回声，但语尾被拖长了许多，沿着街巷的走势飘了过去，怎么也没有尽头。

　　忽然客栈楼上有了动静，叮铃哐啷一阵，三人皆惊，抬头看去，却没有下文。等了一会儿郭菊山面色铁青地出了客栈，后面是裘立，两人见他三人无事，先一松气；可还没轻松多久，郭菊山的脸就歪向一边，一脸胸闷欲呕的表情。

　　“怎么样？上面可有人？”廖德巍抢着问。

　　“活人没有，死人倒是有几个。”裘立说得轻巧，但面色也不大好，“我们进去，见几个屋里人都安安稳稳地躺在那里，只不过都没气了——菊山这回真被吓坏了。”

　　廖德巍他们听了倒吸一口冷气，半天才问：“……何时死的？”

　　这问题一出，裘立的表情突然冷彻了，停了半晌才说：“具体时间不知道。晚的少说也有一个月，早的……我看不出来了。”

　　死了一个月？这客栈里的人少说死了一个月？袁青诀寒毛倒竖——今天白天里见到的那些有说有笑的人都是些什么？

　　“不论多早，尸体保存得完好，衣衫也都整洁……”裘立接着说，“这不是一般手段，据我知晓，行走江湖的也就那个……”

　　“等等！裘兄你的意思……难道说……”王清凌突然打断裘立的分析，袁青诀在她身旁，察觉她边说边抓住了他的衣摆，“今日昼里，这安德城街上走着的，都不是活人？”说完就像被自己吓到了似的，缩在袁青诀和廖德巍之间。

　　“……恐怕……”裘立说了两字，便没了声响。袁青诀又看看四下里，真是没有人的痕迹，更没有生气。

　　“裘兄，我想起一人。”廖德巍突然说，“江湖上人称‘驱尸鬼手’的那个乐六，我曾听师傅说，此人也早投奔了赤目血魔。只不过……”

　　“不过什么？”

　　“就算是‘驱尸鬼手’，凭他一人，要操纵一城的百姓……这说不过去吧？”廖德巍一边说，脑中似乎是想起了那样场面，声音也越来越小。