荣光之子————鐵小小

      「那么，」白火慵懒的笑了一下，气氛顿时轻松不少。「刚刚见面就谈论这些话题，确实是不太好。毕竟我也才刚从长途劳累中解放，你就好好的陪我一下吧。」

      他也放松的笑了开来，轻快的几步跳上前去，挽住白火的手，就像从前一样。「我去厨房弄点吃的给你！你在外头，绝对尝不到如此甜美的花露酥。」

      白火微笑道：「我在焦火群岛吃到的玫瑰香糕，可也不比王宫的花露酥差。」他则反驳：「寻常的玫瑰香糕根本一点也不香，哪里比得上乌坦梨花蜜做的花露酥。」

      「据老板娘说，他们用的可是稀品玫瑰哩，是原产于蛇王岛的大刺弱花品种。蛇王岛那儿，原本住的就是北方银蛇，历代蛇王传名夏拉，毒性超群……」

      两人偕伴而行，塔西安在白火肩头仰头张望，好似留恋于这开放着奇花异草的珍贵所在，终于高谈的话声越行越远，花园里又只剩下喷泉的水声了，一如多年不变的往昔。

      四：「名为天地之本」

      白火允诺了黎尔第二天再开始长谈，这让黎尔很放心，因为他体认到即使是「聊天」，也不见得都是愉快而不花费力气的。放松心情之后，觉得时光好像回到了从前，拉着白火在宫中四处游荡，白火也毫不厌倦的陪他。

      在黎尔的坚持下，他们用过王宫最著名的点心（塔西安则饮了一些蜜露），然后回到白火的房间，白火说要给他看些东西。黎尔对于大法师的眼光一向是很信任的，这次也不例外，他在床边坐好了，兴致勃勃的看白火把礼物在床上摊开。

      他随手翻过一本厚重的软皮书本，上头印刷的金字都已斑驳，纸张也因年久泛黄，显得轻薄易碎。白火看了看那本书：「这是我为你找的诸岛古歌集，用十三弦或十六弦的琴来演奏再妙也不过。里头也有罕他岛──莫可思的故乡歌谣。」

      「我的克斯塔琴学得不是很好。」他有些不好意思的说。「但是，我想听听父亲家乡的歌，我会努力的…」

      白火给了他一个鼓励的微笑，又一一讲解起他带来的东西，大多是罕见的书本，不过偶尔也会有小玩意，像是经过不知名巧匠淬砺的匕首。白火这么介绍：「据说是在白色火焰中打造的，是和我同名的匕首呢，能够一刀划破黑暗。」

      黎尔拾起那柄小巧的匕首，鞘上没有什么装饰，看起来平淡无奇，刀面倒是闪闪发亮，清楚映照出他的脸庞。他伸手去摸，感觉到的不是冰凉，而是炙热发烫，就像火一样。

      「白火──」他把匕首贴在胸前，感受到它和心跳的起伏相呼应，似乎全身都涌进一股暖流。他感受着这如梦的温暖，忍不住问：「白火，我一直不知道，你为什么叫白火…」

      「那也没什么特别的。」白火温和的看着他：「你出生之时，天降荣光；我出生的时候，壁炉、油灯、残烛…全都燃起了白火，窜起半天高。」

      「但是白火和荣光不一样，荣光是明君的象征，白火呢，是极端的预兆，通常都带来大凶。尤其在乡下地方，人们十分惧怕白火的出现。」他回想道：「我从小不受宠，可能和这个脱不了关系，他们说我将为这个家带来噩耗。」

      「可是，你并没有吧？」

      「也许他们是对的。我七岁那一年，盗匪来侵略岛屿，放火烧掉村庄，只有少数孩子免于一死。但是就算活下来了，都被人口贩子卖到了内环大陆去。」

      黎尔沉默了，他不懂，为什么白火可以说得这么平静。他的叙述那么淡然，可是黎尔完全无法想象其中的遭遇──家毁人亡，幸存下来，却被当成掠夺的战利品销售出去。

      「可是回想起来，若不是如此，我也不会去恬岛学习。要不是如此，我与许多人就要永远错肩而过。当然，也不会遇见莫可思。」

      他看不懂白火的表情，有点怅然，有点庆幸，种种情绪混合在一起，令他觉得复杂。在黎尔没有同龄玩伴的小世界中，似乎每一个人都会露出这种表情，年纪越大的，越难看懂。

      「如果我不将他从罕他岛带出来，世界到现在应该都动乱未平，如果他没有踏出家乡，我们永远也不会有白王，不会有和乐的今天。我是极端的预兆，我给家乡带来了大凶，同时也给整个世界带来了大吉。」

      「──但是，最重要的是，在这之前，所有人都对我抱以负面的期待。没有人认为我会带来好事。」白火淡淡笑道：「所以我想，我要推翻他们的期待，我要走上自己想走的路。也许一开始就是这股强烈的执着，我的命运才会有所改变吧。」

      黎尔沉默不语。

      他们都是一出生就背负某种期待的人──只是他的期待是好的，白火的期待是坏的。别人给他好的期待，反而让他畏畏缩缩，害怕自己给大家招惹失望；但是白火为了破解坏期待的恶咒，坚强的振作起来，最后终于证明自己。

      到底是哪种情况好呢？他实在难以比较。

      黎尔设想自己出生的时候，世界迎接他的不是荣光，而是洪水地震甚至黑暗恶梦，所有人都认为他是厄运的始作俑者，那么，他在不被要求（甚至走避、唾弃）的情况下成长，是不是能奋发图强，走出被众人认可的一片天空？

      他实在不敢确定──因为他连目前的状况都无法掌握了，即使空想了另外一个，又能如何呢？现实已经无法改变了。现实是，他注定是被千千万万双眼睛无所不在看着的「黎尔王子」。

      巫师的心思总是敏锐的，白火在他还未深入思索之前，就开口道：「我的故事你无须在意太多。毕竟黎尔，你不是任何人的翻版，你没必要跟在任何人的后头。」

      「可是，」即使是父子一般的熟识，黎尔还是常常有机会在他面前脸红：「我以为，我们的经历…有些相似。」

      「即使再相似，绝没有两个人的经历会相同。」

      这不容拒绝的回答让他有些挫败，他过了片刻，才能继续他想问的问题：「你说，你要走上自己想走的路──但你如何知道那条路在何方？」

      出乎意料之外的，白火沈思了好一会。黎尔有些惊讶，他以为睿智如大法师这般的人物，要回答应该是轻而易举的：但心里同时也有一点高兴，这至少代表白火从未轻忽他的问题。

      「如果你问的是我如何走上巫师这一行，我只能跟你说，帮助我的人恰巧是个巫师。而我或许因为敬佩，而想学习他──但这理由是很薄弱的。你想当个巫师，并不见得你就能当上。所以他用了一点方法让我确立信心。」

      「什么方法？」

      白火微微笑了：「这也是我这次带给你的礼物之一。」他从怀里摸索出一个束口小袋，那袋子是绒布制作的，非常轻柔，可使里面的东西碰撞时不发出声音。

      他满怀期待的接过，用眼神询问白火，白火朝他点点头，他才把束口绳子拉开了，将里头的东西倒在掌心上，原来是块透明的小晶石，稍微做过一点打磨，看起来就像普通的碎水晶。这东西一点也不特别，既不美丽，也不精巧。在一旁的塔西安倒是很有兴趣，凑了过来，用喙嘴轻轻碰触着小石头。

      「这是明石，看起来不怎么样。」白火伸出手指拨弄他掌心的小石子。「但只要经过巧匠的打磨，它比任何宝石都要来得纯净。据说上古第一美女拜儿雅，就只愿意配戴明石打造的首饰。」

      那又如何？他困惑的转了转眼睛，难不成白火想用这么一块不起眼的石头帮他打造剑鞘的装饰吗？

      「当然，它的珍贵不在于给美女做首饰。」白火看见他的表情，有趣的道：「它可以为年轻的心指引方向，告诉他们身上潜在的力量为何。这是古老的方法，明石难寻，所以现在已经很少人使用。」

      为年轻的心指引方向──

      黎尔有些不可思议的瞪着掌中的小石头。

      「它的颜色可以看出一个人的天赋，以及内心深处的渴望──但是如果碰到无欲无求，静如死水的心，就算是明石也没有办法。」白火道：「我就曾看过连明石都无法探测的时候，不过，那算是一个特例。而且自从她心里开朗之后，明石也慢慢显现出颜色来了。」

      黎尔无暇去管那个特例是谁，只是急切的问道：「这石头可以看出我的天分吗？」

      「喔，当然，只是做个参考。」白火安抚道：「会把它看得比事实还重要的，只有那些不知变通的老巫师。」他也感受到黎尔的急切，知道此时说什么都没用，于是教他握紧拳头，让明石感受他体内的精魂。

      黎尔无法形容那种感受。…如果说刚才的匕首是火，那么明石就是冰，一开始还不觉得，但却是随着体温升高而越渐冷却的冰，一丝丝扎到身体里去。他的身子随着寒意的侵入而颤抖，然后终于大口喘气放开手，让明石滚落下来，整个人仰躺于床上。塔西安好奇的歪头看他。

      他喘着气，眼光从上头的床板移到白火身上，他因为躺着，看得不是很清楚，但知道白火拾起了明石，正在举高端详。白天的房间很明亮，他看见阳光照进小小的明石，在里头显现出浅浅金色的光亮──他不确定有没有，因为那实在太淡了。

      「…是个好颜色，黎尔。」白火的声音从上方传来，他的侧脸看起来宁静而专注。「金色的，和你眼睛一样。祥瑞，但是少有。」

      他休息了一会，才平顺问道：「什么是祥瑞的颜色？」

      「金色是睿智的颜色。西方狼王阿尔、北方蛇王夏拉，诸多灵兽之王，上天均赐予他们金眼。」白火宣判：「你的天赋在于求知。」

      「我不认为。」他躺在床上，反驳道：「若是如此，为何我经常被老师责骂？为何我的魔法毫无长进？」心下对这颗石头怨到了极点，忍受寒冷的煎熬，得到的却是这么一个烂答案。

      「我的黎尔，课堂上学的东西，不是求知的全貌，也不是真貌。」白火哑然失笑：「至于魔法…也许是方向错了也不一定。也许你不该这么快就学习巫术的方法，以致于忘记根基。」

      「什么是根基？」他毫不感兴趣的问。

      「真言。」

      塔西安漆黑发亮的眼睛看着他。真言。他恍惚的想到，太古语言，真言，灵兽之王和所有瑞兽都用此种语言交谈，而巫师更用此来发展人类的魔法。

      「那实在有点不切实际…」黎尔喃喃的说，他无法想象他和白火、伊瑟一样，从口里说出优雅而流畅的真言，甚至可以和塔西安交谈。

      创世书里有一句是这么说的：「口吐真言，无有虚假」。真言是诚信、纯洁、勇气的代表：而白火说他和这样的真言有关系？他以为他一生就是只会说通用语的普通人。

      「你和灵兽之王有相同的眼睛，他们使用真言，你为什么觉得自己不行？」白火激励他：「而且越年轻的孩子，离母神的怀抱越近，越不容易忘记真言的感受。」

      「我对真言没有太大的感受。我只会一些零碎的字词，像是，」黎尔尽力回想，然后开口：「焉如姆卡桑，里其司，入砚多…（面对天地，以此宣誓，我承认以下…）」

      却没想到塔西安听了这句话，开始骚动不安，他用长长的颈子磨蹭着黎尔的脸，喉咙发出低鸣。黎尔被这举动吓到了，慌张的求助于白火。

      白火却说：「他在等你说完呢。」

      他愣了：「我只是随口说说…那是最普通的誓言开头啊。」

      「可是，你已经让一头凤凰成功的不安了。」白火道：「这就是真言的力量。它接近太古，接近神，接近传说。如果你刚才将誓言说完，无论如何，你此生都必须遵守。」

      「真言的力量──接近传说。」他念着这句话。

      白火不知他为何反复诵念，耐心的等了一会，果然黎尔开口。只是，他的话让白火吃了一惊。

      黎尔说的是：

      「真言接近传说，那是否可以破除传说？」

      白火想得很快，他只愣了极短的时间，随即想到这句话的含意──他有些心疼，但也欣慰。他心疼黎尔，但也同时感到他的王子长大了。至少，不再无助的等待。

      内心的思绪千绕百转，白火终于还是露出了一个笑容，平静地回答他：「是的，它可以，在语言构筑的世界里，它无所不能。」

      他软弱的推开塔西安，坐起身来，觉得自己有些发抖：「真的？」

      「真的。」

      白火伸出手来，和他的轻轻相碰。

      ──黎尔不知道自己这一瞬间露出的微笑，将永远被大法师留在心中。那安心而愉悦，彷佛找到了归属之地的神情，让白火忽然感受到了，这是「荣光」在这个与众不同的孩子身上第一次展现。