白蔷薇公爵 第三部 下（兄弟）——白狐

「没事……我只是突然体会到，暴露在十岁小女孩面前的变态，没有听见尖叫，反而获得一条粉红色裙子的时候，心里的哀伤与羞愧有多麽深刻。」

「不懂你在说什麽。」

又是随便冒出来的奇怪比喻，安杰路希已经习惯，耸耸肩不理会，专心在奥达隆的大腿系出一个严重歪斜的结，「这边比较容易呢！我做得正确吗？」

「太棒了！殿下高超的天赋才能再次震撼了属下，实在是……实在是……」实在是赞美的词汇用尽，一时之间挤不出像样的阿谀之词，「实在应该让受害者……我是说伤患，亲口表达一下感激之情！」他做得再自然也不过，顺势伸手一拍，落在伤口正上方。

终於，奥达隆的身体翻动，揪起眉头，喉间还发出明显的哼声。

「怎、怎麽回事？」安杰路希紧张地问。

「冬眠的大黑熊即将苏醒，任何逗留都是不爱惜性命的愚蠢行为！」卡雷姆一把拉开房间门，回头喊：「殿下，恕我告退，晚点、晚点我再来探望你们！」说着不给任何拒绝的机会，房门带上，逃窜得不见踪影。

白蔷薇公爵（84）（兄弟，年下）

奥达隆果然在当天稍晚的时候清醒，是卡雷姆期待已久的事，他终於能够卸下责任，丢还给奥达隆，马上启程回米卢斯。而他也真的付诸实行，在最短的时间内，快速和奥达隆移交工作，没等到天亮就拎起行囊、踏上归途。

一个被通缉了又取消，归心似箭的在逃嫌犯，早知道如此，米卢斯国内也不需要浪费人力物资，搞什麽通缉令了。

卡雷姆本人并不知道米卢斯发生的事，他返乡的急切出於私情，不是现实的因素，因此他没有将坐骑逼到极限，大致上维持着白日赶路、夜晚歇店的模式，避免累坏心爱的坐骑。

其中一个傍晚，他照例在天黑之前找到旅店，一名少年马僮在门口接过他手中的缰绳。

卡雷姆朝对方抛出一枚闪亮的银币，「好好喂饱它！」说着不回头地走入旅店。

「谢谢您，先生，我会的！」

是个好慷慨的客人呢！少年小心收好丰厚的小费，用同样谨慎的态度，将客人的坐骑牵到後面的马厩。

「好漂亮的马。」

少年抬起头，找到声音的来源。

是一名旅人，背着落日看不清脸孔，暗色的斗蓬沾满尘土，看得出已经赶了很长的一段路，人和马匹的疲累程度都相当明显。

「肯出售吗？我愿意出高价购买。」旅人翻开斗蓬一角，露出腰上沉甸甸的皮袋，无论里头放的是什麽材质的钱币，都是不小的一笔数目。

「真对不起，这是客人的马呢。」

旅人并不觉得意外，只轻轻叹了口气。他原本就是碰运气，这种等级的好马，和偏远小镇的小小旅店，果然搭不在一起。

下一步该怎麽办呢？他有体力，没有时间，想要继续赶路，可是累死一路坐骑并没有任何帮助……

「啊先生，我、我们店也有马，如果您不嫌弃……当然啦，它不像客人的马这样好……」

「请务必卖给我！」

於是旅人付出市价的三倍价钱，换了一匹马，有点瘦，精神不错，应该撑得过剩下的旅程。

然後他把自己的坐骑和足够的金钱，一并交给少年，「麻烦替我照顾几天，回程我再来带走它，届时还有酬谢。」

「谢谢您，先生，我会的！」

又是个慷慨的好客人呢！少年摸了摸难得沈重的长裤口袋，米卢斯，一个他从来没去过的国家发生的变故，带给了他一笔美好的小小财富。

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

几乎和卡雷姆的路线重叠，只是方向正相反，旅人一路往东北前进，跨入西奎拉国境，来到距离药师谷最近的一座小镇。

他找到镇上规模最大的旅店，正是卡雷姆数天前离开的那一间。

客房集中在旅店的二、三楼，他数着房号，在二楼走廊尽头停下。挺直身躯，摘下帽子，和斗蓬一起挟在腋下，他轻轻扣响门环。

没有等候太久，房门打开一道缝，一抹米卢斯人绝不可能错认的翠绿色出现在门後，旅人立即弯腰，顺势递出一张纸笺，动作俐落、态度恭敬，「谨代我家主人问候绿翡翠殿下及将军大人。」

安杰路希将门完全打开来，旅人将头压得更低，视线范围内，是亲王殿下象牙白长裤下方套着的一双深色马靴，似乎正要外出。

「你是尤金佛利德林的人？什麽名字？」纸笺是身分证明，印着蔷薇纹章，以及尤金的亲笔签名。安杰路希接过来，草草瞄过一遍，又还给对方。

「是，我叫亚桑，带来口信给奥达隆大人。」

「什麽样的口信？」

「请奥达隆大人即刻回国，如果身体能够行动……」

「太荒谬了！」安杰路希震惊地打断对方的话，「奥达隆受伤很重！他可以行动，不代表受得了长途跋涉！催促一个伤患，是非常、非常过份的要求！」

「……请问能否见奥达隆大人一面呢？」

「不需要，我会转告他。」安杰路希在门口站定不动，双手环在胸前，表示拒绝。

亚桑为难得要命，还是硬起头皮坚持，「尤金大人交代，一定要亲口转达，取得回覆。」

「尤金的交代是至高无上的命令，不惜违抗亲王的意愿也要达成吗？」

「当然不……」亚桑悄悄在心里估算情势——亲王殿下挡住房门，代表房间有人，而那个人是谁，根本不需要猜测，於是他扯开喉咙大喊：「大人！奥达隆大人！尤金大人请您即刻动身回国，他在等着您！」

「你、你发疯了吗？胆敢做出这麽无礼的事！」

安杰路希又惊又气，他走上前，似乎打算一脚踢开对方。

但是他才跨出半步，一只手从背後伸过来，压住他的肩膀，动也动不了。接着一股大力带动他的身体腾腾後退，撞上一堵厚实的〝墙″，那堵〝墙″还长出另一只手，牢牢压制住他的肩头。

……是奥达隆的胸膛，那附近有伤，安杰路希不敢随意挣扎。

「知道了，我和殿下整装出发需要一点时间，你先到楼下等着。」

「是。」

亚桑达成任务，欣喜离开，奥达隆才松开手，放安杰路希自由。

他顺手带上房门，转身往内走，安杰路希跟在他身後，气呼呼大嚷：「你在做什麽？」

「那是我要问的话。我们本来就要出发，你为难一个跑腿送信的使者，不觉得有损亲王的风范？」

「但是他们很过份啊！对人以外的东西发泄脾气，你又要怪我弄乱行李！」安杰路希一屁股坐回床铺，嘀嘀咕咕抱怨。

他本来受奥达隆逼迫帮忙打包，因为经验太浅，严重拖垮进度，奥达隆没有馀裕慢慢耗时间指导他，又把他赶走，要他在一旁乖乖坐着等。

被赶来赶去，能力又遭到否定，安杰路希已经老大不高兴，亚桑这时候送上门来，催促已经在准备启程的人赶快启程，正好引燃他的怒火。

「出一趟任务，辛苦那麽久，还差点死掉，受了伤不给时间休息，马上要人回去回去的……吵死了！急着回去做什麽呢？受国王陛下褒奖吗？哼，那家伙算什麽国王？陷害自己的兄弟和大将，失败了又假装没有事，还敢继续使唤人，从没见过这麽厚颜无耻的恶人！最最最坏的恶人就是像他那样！」

安杰路希对国王的不满一直没有消除，尤金的要求替他开了一道方便的宣泄口，他根本不在意亚桑是受谁的指派，反正他逮到了机会，就是要迁怒国王。

「想必有紧急的事，不为了陛下，也为了米卢斯。」奥达隆淡淡地说。

安杰路希没有注意到，身为直接的受害者，奥达隆的语气是否过於平淡，对他而言，他目前更在意的是外伤。

奥达隆的伤好得很快，旁观他处理打包之类的小事，手脚已经很俐落，整齐的服装掩盖住绷带，要他假装没有伤也不困难。可是安杰路希知道他尚未痊愈，也清楚衣服底下有多少歪七扭八的伤痕，一半以上都是为了米卢斯，最新的两道伤还没来得及变成疤痕，就急急忙忙要为国家、为朋友赴汤蹈火，他真的舍不得……

「为了米卢斯累死，你心甘情愿，可不代表我也会很高兴。」

奥达隆望着他，微微一笑，「哦，所以你不是生气，是担心我？」

「才、才不是！我是在生气，枉费我一路辛苦赶过来，结果一点意义也没有，你就是喜欢把自己累死！」

「路途很辛苦？」奥达隆的语调和口气忽然有了微妙的改变，「我记得你一直有卡雷姆陪伴，他懂得照顾人，甜言蜜语讨人喜欢，是个有趣的旅伴，不是吗？」

咦，这段话是什麽意思？懒懒瘫在床上的安杰路希一下子坐起来，奥达隆背着身子，表情看不见，但是听他的语气和内容，的的确确是嫉妒啊！

「哼哼哼，男人吃醋的样子真是难看啊！」

安杰路希往下跳到地板上，心情却高高扬起，整个人飘飘然像飞在云端，如果卡雷姆在场，他会说亲王殿下的每一根羽毛都骄傲得翘了起来啊！「少做无聊的联想，我和卡雷姆没什麽，我也没有要抛弃你……至少今天不会！」

他得意洋洋地笑，一面快手快脚套上大衣、抓起斗蓬，跑出房间，「你的动作太慢，我懒得等，先去牵我们的马罗！」

奥达隆一个人留在房内，耳里听着蹬蹬蹬飞奔下楼的巨大噪音，脸部肌肉微微扭动着，不是妒意太丑恶，而是拚命忍着笑的结果。

白蔷薇公爵（85）（兄弟，年下）

「尤金！尤金你在吗？」

「太好了，是尤金回来了吗？」

两句冲突的问话在大厅相遇，冲回家门的卡雷姆和刚从二楼阶梯下来的佛利德林公爵面面相觑，忽然说不出话。

总管这才找到机会，踱到两位主人身旁，以冷静的声音回答：「尤金少爷不在家，是卡雷姆少爷回来了。」一次处理两个人，倒很方便。

尤金不在家！卡雷姆大受打击，往後一倒，仰跌进距离最近的一把椅子，「怎麽是老爸？你停止流浪，因为被赫洛德家的舅舅赶回来吗？」

「其实我正要出门，出发做一次伟大的冒险——前往大海！」公爵张开双手，比拟从没见过的大海印象，「往後，人们将称呼我〝佛利德林，大冒险家″！」

「佛利德林，那个迷失在大海，找不到路回家的蠢家伙？我不确定墓碑刻得下这麽长的名称。」

「哈！抱歉让你失望，我不会迷失，而且我打算回来，强迫你们听我说七天七夜的冒险故事！」公爵大笑几声，一点都不介意儿子泼来的冷水，「况且，赫洛德挑选合作的船队经验丰富，最适合人生第一次的海上航行，我完全不担心。」

卡雷姆耸耸肩，「好吧，既然你跟坚称自己没有喝醉的酒鬼一样有自信，知道自己在做什麽的话。」

「当然我知道。」

马车已来到门口，仆人们开始一件件抬走行李，公爵停留在门口，手里抓着一只长方形包裹，望着包裹平凡的浅褐色表皮，犹豫了一会儿，「……但我不否认，每一趟旅程都有危险性……也算是个好时机，我不希望它被海水浸湿。」说着将包裹交到卡雷姆手上。

「什麽东西？」厚实得像一本书，遗嘱不可能这麽重。

公爵没有回答这个问题。

「好好保管，等尤金回来，你们一起读吧！」大衣、帽子、手套、手杖，似乎是穿戴这些衣物配件所造成的忙碌，使公爵说话时，没有空闲再看儿子一眼。

「装什麽神秘呢！」

父亲的马车离开後，卡雷姆拿着包裹在手上一抛一接，沮丧极了。

早知道尤金不在家，就留在药师谷不回来——他并不打算说出这种愚蠢的话，没有尤金的王城还是勉强胜过药师谷，尽管巨大的失望几乎击垮了他。

他立刻去了一趟王宫，美其名是为旷职自请处分，真正目的是探听消息。但是他很快又从王宫出来，国王一家人不在，安杰路希和兰瑟当然也不在，半个禁卫骑士团跟着国王陛下离开，整座宫殿有满满的仆役侍从，就是没有半个主人。

因此，他又被转了好几个单位，才间接知道杜里伯爵、伊恩，以及一堆他懒得关心的贵族大臣通通不在城内，他们和尤金、国王一家人都在同一个地方——格腾堡。

格腾堡是二亲王迪拉尔的领地，卡雷姆很意外在自己缺席的这段期间，那片宁静的乡野已迅速发展成度假胜地。

「才不，那里根本不好玩！是迪拉尔的邀请，唯一的儿子过生日，他以庆祝做为名义，请求陛下一家人到格腾堡作客。」难得留在府邸中没走的好友埃蒙为他解释。

「我敢打赌你不知道迪拉尔能写出那麽谦卑又诚恳的书信！陛下欣然接受，说是象徵兄弟和好……你知道的，能让尤金少一件事情说教，谁是那个会拒绝的笨蛋？所以罗，年龄够大的小孩也跟着父母一起去玩。除了柯尔，他留在家里陪伴芬姬儿，亨利和威廉的身边只有管家和保姆随行。」

「等、等一等，芬姬儿放弃尤金会出席的社交场合，留在家里？」这种异象比谦卑又诚恳的迪拉尔亲王恐怖得多！

「原来你还不知道这件事！」埃蒙先是兴奋地大叫一声，又赶紧放低音量，故做神秘，「……芬姬儿不小心怀孕哩！听说孕吐严重，身体很不舒服，我们的公主殿下因此天天都是坏脾气。造成这桩〝意外″的柯尔只好小心侍候妻子，辛劳比平常增加至少百倍。」

「可怜的家伙！」

「算了，不需要同情一个快乐的奴隶，柯尔那家伙被奴役得心甘情愿，他已经开始梦想这次会是个女儿，像妻子一样美丽可人。」

「所以柯尔他娶了芬姬儿，不但自认为幸福快乐，还想要一个跟芬姬儿相似的女儿？哇！这就是活着为什麽有趣的原因，我不能忍受错过这些奇人异事！」

埃蒙猛点头，表示同感。

「先不提其他是非流言，我来找你有另外一件事，我要留一名护卫在兰瑟殿下身边，需要藉助你的力量。」

「我不懂其中的奥妙，但是乐意帮忙。」

「那就够了，你听我说……」

卡雷姆在埃蒙的住处逗留到入夜才离开，是回到王城之後，少数几个不乏味的日子之一。随着埃蒙隔天出发去为兰瑟奔走，一切再度变得难以忍受，连路易蒙贝列都在三天路程外，和未婚妻一家人在别庄度假。

勉强捱过几天，卡雷姆终於忍耐不住，他找到柯尔，探听新消息，对方却像这时才终於睡醒一般，喃喃说着没有新消息，和格腾堡之间的音讯已经断绝好几天。

「我承认状况不太寻常，」柯尔的神情迷惑，歪头想了想，很快做出乐观的结论，「大概是没有新消息，乾脆省下回传的麻烦，我猜是这样的。」草草就打发了卡雷姆。

柯尔身为此刻王城最高层级负责人，他不介意的事情，自然更引不起其他人的注意。

唯独卡雷姆采取重视的态度，因为这似乎正是他所需要的：一个离开王城，去找尤金的好藉口。

可是他的通缉刚取消不久，他理当安分守己，耐心等候，才是不给尤金添麻烦的最佳方式。

「您、您昨天才说要安分守己、耐心等候！」

「我难道不是百般忍耐，多等了一天吗？难道你看不见我火热的心正在燃烧，为挚爱的米卢斯沸腾，超越所有俗世的小情小爱，哪怕是最微小的……微小的……哎呀，少罗唆，快点开门！开门！」

城门口，卡雷姆骑着骏马，一身旅行装束，鞍袋里乾粮清水刀剑伤药样样不缺，嘴里大声叫嚷，催促守卫开门，似乎打算一路不停歇地直奔格腾堡。

劝阻无效，值班的小队长一路唉声叹气，亲自陪着卡雷姆来到城门外。

城门的关闭时间已经超过，偷偷放卡雷姆出城的行为明显违反规定，小队长的心中有点不安，害怕被人发现，偏偏远处的森林口出现了一乘人马，往城门而来。