爱你24小时 上————菅野彰

龙头町三丁目的初恋
　　从相距两站的浅草那边，轻轻传来祭典乐队的笛子和太鼓声响。大概是有人已经迫不及待地在郊外开始为三社祭做练习了吧。正港下町商业区出身的居民们，莫不焦急地等着大型祭典的到来。
　　同样等待着当地热闹祭典在夏天来到的鱼店继承人达也，一听见别町的鼓乐声，连脚趾也忍不住蠢蠢欲动起来。
　　不过夏季祭典还久得很，现在才只是樱花初绽的时节而已。
　　「好好喔，小达的学校有这么漂亮的樱花林荫。」
　　眺望河川沿岸到处都是相连成片的淡红色樱花，走在达也身旁的少女亚矢稍微提高了音调说着。
　　「这里和你的学校应该没离多远吧？」
　　达也生硬地与少女拉开半步的距离，耸了耸肩。
　　亚矢在河川对岸的女子学校就读，那所学校就位在达也所住的市镇郊区。春天开始亚矢就和达也一样要升上三年级了。
　　「可是我自从上了高中后，两年内完全都没有过来桥这边耶！因为车站在反方向，而且也没什么特别的事需要过来。只是偶尔会从河的那一边眺望而已，近看这片樱花这还是第一次呢！」
　　和达也的那群玩乐伙伴相较，尽管天气还很冷，却从短裙下露出双腿的亚矢，算是难得给人正经印象的年轻人。在当地的同年学生中，甚至有生了小孩却连婚都没结就与恋人分手的少女。
　　真没想到自己居然会交到这么正经的好女孩。
　　达也想起至今曾经交往过一会儿就分手的女孩们，不禁望着亚矢如此想着。只不过，过去向来只和粗野的女孩有缘的达也，实际上只要和亚矢在一块儿就会心神不宁。
　　因为两人就读的学校不同，所以没什么共通的话题，只要一单独相处就会马上陷入沉默。
　　「那个......」
　　不过主动提出要和一点都不轻浮的亚矢交往的人，却是讨厌麻烦，对什么事都提不起劲的达也本人。
　　「妳会不会觉得和我在一起很无聊？」
　　「咦？」
　　听见受不了沉默的达也如此直接的问题，困惑的亚矢不禁瞪大了眼睛。
　　「你为什么会这么问？」
　　「没有啦，只是今天是难得的星期天，却要妳和我在这种地方闲晃......」
　　哪儿都不想去、只会在住家附近闲晃的达也，尽管知道自己过往就是因为这种原因才会被甩掉，但是他并不是个会为了不被甩掉而做出努力的人。
　　亚矢嘟起嘴巴，脸上浮现了对达也而言意味不明的可爱笑容，并耸了耸肩。
　　「当我听到小达你向我提出交往时，真的是非常开心喔。」
　　接着，她说了令达也感到非常意外的话。
　　「因为去年祭典时，拉着神轿的达也真的好帅、好帅......教我一直没办法忘记呢！」
　　亚矢是去年夏季祭典时，和达也的幼时玩伴--御幸，一同前来的同学之一。
　　「那个啊......应该是祭典的魔力啦。」
　　与其说亚矢是御幸的同学，倒不如说是跟班还比较正确。那群可爱女子高中生集团身穿让这附近的小伙子们充满憧憬的制服，一出现就让抬神轿的车夫们精神饱满了起来，但女孩们的尖叫声却主要是冲着御幸来的。
　　「那天配带刀鞘、身着祭典外套的男人，可是比平常增加了三倍耶！不是只有三成喔，而是整整的三倍呢。」
　　在热闹祭典的高涨气氛催化下，祭典当晚一不小心就上了「三垒」的情侣大有人在，不过在褪去祭典外套后，顿时从魔法中清醒的女孩们大部分都主动提出了分手。
　　「真的！拉着神轿的小达一点都不像平常的你，就好像别人一样呢！」
　　「......是吗？」
　　见到耸着肩、呵呵笑着的亚矢，达也心想降临在自己身上的魔法大概也要就此消失，就快要面临被甩的命运了吧。
　　「但是我也很喜欢现在的小达喔！因为你真的好温柔。」
　　达也一听见如此直接的表白，完全不习惯那种台词的他不禁瞪大眼睛呆站在原地。
　　「虽然一边拉着神轿一边大声叫喊，努力突破人群的小达，让我很着迷，不过穿上制服后的你总觉得有点愣愣地。我觉得那样的落差其实也挺不错的唷！」
　　达也还搞不清楚亚矢怎么会突然有这么大的情绪转变，只见她眨着又跷又长的睫毛，有些害羞地笑着。
　　「哎呀，我说出来了。」
　　一想到那双低垂的眼眸中也许尽是自己的身影，不管达也再怎么不积极，内心也不由得沸腾起来了。
　　「要不要......牵手？」达也伸出右手掌，向亚矢问道。
　　「......嗯。」
　　依然低着头的亚矢暧昧吔晃了晃左手。
　　牵着女孩子的手在开满花朵的树荫下漫步，这是多么不可思议的春天啊！尽管内心对于这份甜蜜感到不可置信，然而此刻的达也的确一反常态地整个人变得飘飘然。两手相系的紧张感也好新鲜。亚矢则低头望着两人握住的手。
　　脸上泛起微笑的亚矢，是达也最喜欢见到的。此时的他，就连最近已经遗忘得一乾二净的兴奋激动，也再次在胸中涌现。就像初恋那时一样。
　　「龙头町正在举办樱花祭喔，我记得是今天开始。在百花园前会有许多摊贩聚集，要不要去看看？」
　　想起开满胡知子和梅花的小镇会摆满摊贩，达也便向河岸望去。
　　「好是好......」
　　可是亚欠的回答听起来却似乎一点兴趣也没有。
　　「妳不想要去啊？」
　　「嗯......因为小达的朋友们也都会在对吧？」
　　亚矢有些为难地反问了教人感到意外的问题。
　　「是啊，其中还有些人在摆摊呢！」
　　不明所以的达也搔着头说完，看起来一脸犹豫的亚矢停顿了好一会儿。
　　「我......」不知该不该说出口，亚矢支吾着。「有点不知道该怎么和小达的朋友相处。」
　　「......为什么啊？」
　　听到这句话，立刻皱起眉头的达也把手松开。
　　那些从小就在一起玩要的龙头町祭典乐队保存会成员们，虽然尽是些爱打架又性情急躁的乡下小孩，但是对达也而言，他们都是犹如亲人的好兄弟。听到有人说他们坏话，他自然无法坐视不管。
　　「对不起，请你别生气。也许是我想太多了也说不定......可是你不觉得大家看到我的脸时，好像都在抿嘴偷笑吗？」
　　察觉到达也不高兴，亚矢慌张地一边摇着手、一边急忙解释着。
　　「我想应该是你之前的女朋友太漂亮了，所以他们见到我时才会笑出来吧。」
　　「......妳在胡说什么啊！大家都说妳长得好可爱，还说妳这样的美女和我在一起很浪费呢！」
　　达也责备着胡思乱想的亚矢，并把真实的情况告诉她。
　　「可是就连御幸也有点......」
　　「御幸她又怎么啦？」
　　「我一跟她说要和你交往，她不知为何就叹了口气，还要我加油......」
　　「那家伙大概是因为我把妳抢定，所以在嫉妒啦！」
　　不知道御幸为什么要说出那种话，不耐烦的达也脱口而出。
　　「......小达你以前的女朋友是什么样的人啊？」无法接受那种说法的亚矢望着自己的脚并再次开口问道。
　　「什么样......就很普通啊！再说，我都很快就被甩了。我以前从来没有和人交往超过一个月以上呢！」
　　「为什么？」
　　「大概是我这个人太无趣了吧......」
　　被人胡乱猜疑的达也故作悠哉地回答，但气势马上就弱了下来。
　　从老早以前，达也就不曾在祭典以外的时间情绪激昂过。事实上，很少有事情能够惹他生气，而且就算被人挑衅也不会理对方，只会立刻逃之夭夭。
　　「妳还是第一个我主动开口提出交往的女生呢！我是说真的。」
　　最近他才发觉到，不生气也代表着对那件事完全没有任何感情。达也故意吹捧自己，对亚矢说着。
　　「......可是小达明明看起来就很受欢迎啊。」
　　「这话还真是奉承呢！」
　　「不过我很开心。」
　　亚矢露出发自内心的开怀微笑，并勾住了达也的手臂。
　　被双手勾住的达也难为情到无地自容，不过要是甩开的话亚矢实在很可怜，于是便只好这样继续往前走。
　　「你喜欢我什么地方呢？」两人走到桥中央时，突然间，亚矢这么问道。
　　「......咦？」
　　心中莫名有一丝不安的感觉浮现，搞不清楚为什么会这样的达也转头望着亚矢。
　　「不要叫我回答那种事情啦！」
　　虽然达也想要胡乱敷衍过去，但亚矢那黑色的双眸却目不转睛地抬头望着他。
　　「因为我觉得妳真的很可爱啊。」
　　达也并没有打算说谎。然而全身感到不自在的他，却不知为何地闷闷不乐起来。
　　「听你这么说，我好高兴。」
　　尽管如此，亚矢似乎觉得那样的回答已经足够，她贴近的发丝轻轻地触碰着达也的下巴。
　　发间散发的香甜气味，传到达也的鼻尖，然而他的心情却不思议地低落下来。
　　「......过了这里就到我们镇上了，所以......请别见怪啊。」
　　过了桥，在步上大马路前，达也很快地就放开亚矢的手。
　　「说的也是，这样的确不太好意思呢！」
　　「对啊，说不定还会遇见我老爸、老妈呢。」
　　见到能够理解的亚矢笑着，达也的口吻也轻松起来。早在樱花树荫下，两人就被熟识的面孔投以好几回揶抡的笑容了。
　　如果是遇见朋友那倒没什么关系，不过大人们那种惊呼一声后又抿嘴窃笑的模样真教人受不了。不过心里这么想着的达也一越过马路，就在看起来快倒塌的老旧照相馆前碰到那间店的老板。
　　「哎唷，达少爷真有你的，带女孩子上街喔。」
　　和达也的父亲同世代，也一样是第一代老板的老爷爷，面露猝黠的笑容，挡住他们的去路。
　　「饶了我吧，老爷爷。」
　　老爷爷总是会在五十曰参拜，以及七五三节等节曰，为附近的孩子们照相留念。眼见亲切的老爷爷满脸笑意地开着玩笑，达也只得停下脚步，耸耸肩地应付一下。
　　「您好。」
　　「哎呀，可真是个美人呢！我来帮妳照张相吧？」见到亚矢点头行礼，顿时心情大悦的老爷爷说道。
　　「不用啦！你一定会把相片摆在这里对吧？那样会被大家笑的啦！」
　　达也一边说一边用拳头轻轻地敲了敲发雾的窗子。
　　在镶着木框的玻璃后方，排列着这几年间老伯伯拍过的照片。结婚典礼、成人式、七五三节，还有祭典的团结式，以及许多热闹场景，另外也有坐在装饰漂亮的神轿上的女官照片。
　　「啊，是小达耶！好棒喔！这张照片拍得真好！」
　　注意到相片的亚矢贴在窗子上往里瞧。
　　「别看啦，好丢脸喔。」
　　「你穿祭典外衣的样子果然好帅喔！」
　　照片中的达也，正和堵住道路却互不相让的二丁目小伙子互揪着对方的衣领。
　　「真的完全变了一个人耶！」
　　亚矢回头望着看起来温和的达也，揶揄似的笑了起来。
　　「说起来实在是......达少爷真的长大了，成熟了许多呢！他国中的时候既冲动又顽皮，可是个让劝阻的人都吃足苦头的暴躁小子呢！」
　　「老爷爷啊，说什么暴躁小子的......又不是在演戏。」
　　达也企图终止这个让他坐立不安的话题，赶紧插嘴打断。
　　「是参加祭典的时候吗？」
　　「不，他从平常就是那个样子啦。明明只是个国中生而已，却到处和不良少年打架，还和工业高中的学生在神社互殴，把灯笼都给弄坏了呢......」亚矢一问，老爷爷马上就好像那些事情昨天才发生过似的说着。
　　「都叫你别说了嘛！我不会再去作那种事了啦！我已经是个大人了。」
　　听见老爷爷说出他一点都不愿想起的往事，达也焦急地放声阻止。
　　「达也，你才十七、八岁而已，没必要那么压抑啊！就连你那些保存会的伙伴们似乎也都觉得生活变得无趣了唷！」
　　「那很好啊，我现在已经变成劝阻的那一方了啦。」
　　「就是因为这样，你老爸也没再发火教训你了。唔，这样说不定会让父母比较安心，不过......」
　　和达也不满的急躁语调相反，老爷爷散发着像是早已看穿一切的从容。
　　「那样的小鬼很无趣喔，达少爷。」
　　「变无趣也无所谓啦！」
　　虽然嘴里说无所谓，但达也却摆出江户男儿的姿态，气势汹汹地辩驳着。
　　「那么我就来为变成大人的达少爷和他的女朋友拍张照片吧。」
　　「都说不用了！」
　　也不管皱起脸的达也摇头拒绝，老爷爷就自顾自地把手中的小型相机对着两人。
　　「哎呀！」
　　老爷爷透过相机注视着达也和亚矢，突然就停下了动作。
　　「......什么事啦！」
　　见到似乎察觉到什么事的老爷爷抬起脸，达也皱着一张脸问着。
　　「透过取景器，你女朋友看起来更漂亮了呢！」
　　「插图」
　　老爷爷用一副敷衍的口吻笑着说完，接着按下快门的声音便在马路上响起。
　　「这卷底片刚好用完了。妳回家时可以顺道过来，那时大概就洗好了。」
　　「谢谢您。」
　　达也一副「我们不需要那些照片啦！」的态度，把头撇到一边去。亚矢拉拉他的衣袖，并向老爷爷点头道谢。
　　「啊，这个人......」
　　亚矢拉住打算离去的达也，目光被那张在三丁目神轿前的集体合照吸引住。
　　「好可爱，打扮得像公主一样。」
　　亚矢似乎有些踌躇地指着照片正中央，站在达也身边的祭典女官。
　　「啊啊，那是住在我家附近的......妳没见过吧？他叫做真弓。」
　　达也对自己说话的声音和语调突然变得拐弯抹角而感到讶异，局促地搔着头。
　　「那是达少爷的初恋情人，对吧？」不知为何，老爷爷的话中并不语带戏弄。他拍拍达也的背说道。
　　「我不是要你别鸡婆、说那么多废话吗？」
　　「......我并不介意你的初恋啊。」
　　亚矢反倒被粗声粗气的达也吓了一跳，疑惑地歪头望着他、「告诉妳，御幸的初恋也是真弓耶。真是的，因为他是神轿的女官，结果就像必经过程、人人皆得经历的仪式似的。和我同年的所有人大家的初恋对象都是真弓，根本就没有选择的余地！」
　　「你干嘛要那么生气啊？」
　　达也连珠炮似的举动真的很不自然，然而对于亚矢的疑问，他自己也回答不上来。
　　「因为真弓是个男孩子呀。」
　　看不下去的老爷爷像是在揭开谜底似的为亚矢解惑。
　　「咦？」
　　「......我当初完全不知道。不光是我，所有人都一样唷！就连御幸也都说自己简直像是被诈欺了......」
　　对着一脸吃惊的亚矢，达也急着要解释，但是说到一半，一股厌恶情绪涌上来，随即就打住了。
　　这种行为就像是把错全归咎在真弓身上。将自己羞于对人启齿的感情，全部强押给真弓，非常蛮横无理地。
　　「他的确是御幸会喜欢的类型。」
　　大概是御幸喜欢女孩子这件事在女校里早就不是什么新闻，亚矢毫无顾忌地点点头。
　　「好啦，我们要走了。照片我们不需要，你把它烧了也没关系啦。」