凤舞火 下——苏打红茶

第三十章：还如一梦中（三）

“你们都说完了吗？”沈淮笑着问，笑容冰冷没有温度。

无一人敢言。

“秦老板！”沈淮突然望向席中一人，说：“我记得令弟是在工部当差吧，似乎官位还不低！不知五年前在为先皇修建夏宫时，余下的一百八十万两银子，他是作为何用了？”

“这……小的不知。”秦老板一头冷汗，谁都知道工部是为皇家修建宫殿的，也是最能捞油水的衙门，工部大小官吏，有哪一个没贪过？没捞过？只是区区一百八十万两，而且还是五年前，这沈淮，是想秋后算账吗？

“你不知？”沈淮勾嘴一笑：“但令弟一定知道吧。不如请令弟到麒麟阁来做客，好好谈一谈。”

“不，不要啊！”秦老板“扑通”跪倒在地，这麒麟阁的大牢被称为黑狱，比天牢还可怕百倍，进的去就出不来了。

“沈大人饶命，沈大人饶命！”秦老板接连不断地磕头。

沈淮起身走到他面前，食指挑起他下巴，看着他额头磕出的血迹，啧啧叹道：“秦老板兄弟情深，实在令人感动啊！”作势想了想，又道：“在下也不是无情之人，这样吧，如果秦老板不想令弟去麒麟阁做客，就替他把那一百八十万两还出来，那就可以一笔勾销了。”

“是！是！小的立刻还！立刻还！谢沈大人饶命！”秦老板忙不迭地答应。

沈淮满意地点头，又转对另一人说：“傅老板，令郎可好？”

那个傅老板吓得直哆嗦，支支吾吾道：“托，托大人福，还好……”

“可三年前被令郎打伤腿的那个年轻人并不好！”沈淮直视着他，目光锐利。

傅老板当即跪了下来，“沈大人明鉴，三年前小的已经赔他银子了，他也答应不再计较了。”当年他那个不孝子在青楼与人争风吃醋，打斗中不慎将那人脚打伤，不过也只是皮外伤。后来为了息事宁人，他可是赔了整整一万两银子啊！

“沈某也是刚得知，那个年轻人有个儿时兄弟，如今正在沈某的禁卫军中当差。本来这件事已过去三年了，沈某也不想追究。可是，禁卫军的兄弟们却觉得不平，所以，于情于理，也请傅老板表示一下吧。”沈淮耸耸肩，状似无奈。

傅老板望了一眼周遭的禁卫军，只见他们个个冷着个脸，宛如修罗，吓得大气也不敢喘，“那，那位兄弟是谁，最多，最多小的也补偿给他一万两……”

“哦？只补偿给他一人吗？”沈淮蹙眉，“禁卫军同袍情深，现在可是人人都为他抱不平哦！要补偿的话，每一人都要补偿！”

傅老板快哭了，“那……禁卫军大人有多少啊？”

沈淮招来一名士兵问：“回答傅老板，禁卫军一共多少人？”

那士兵面无表情地答道：“禁卫军共二十三万五千八百人。”

傅老板一下瘫坐在地。

“听见了吗？”沈淮拍拍傅老板的肩膀，“才二十多万，傅老板，你不会拿不出吧？”

傅老板欲哭无泪，“拿得出，拿得出……”毕竟只是银子，总没自己的命值钱吧。

沈淮微微笑着，从一旁士兵的手中，拿过厚厚一本册子，对众人道：“沈某一向对各位老板敬重有加，所以将各位老板和贵府家人每日做了些什么，见了些什么人，事无巨细，都一一记录在册。闲来细细品读一番，实令沈某豁然开朗，收获良多。各位可有兴趣听沈某一一道来？”

所有人都有怒不敢言，谁都看的出来，沈淮是拿着那些陈年旧事来要挟他们，目的就是为了银子。每人心中都在暗骂：这个沈淮，简直阴险卑鄙至极！

不过，也并非所有人都那么胆小，还是有正义之士敢发出声音的。

座席间，一个相貌平平，目露精光的男人站出来高声道：“沈大人，你不就是想要我们出钱吗？何必言语威胁？肖某人行得正，做得正，不怕你查！”

这人如此胆大，敢当面顶撞沈淮！其他人都为他捏了把汗，但又暗中称快。

沈淮半眯起眼，冷冷道：“我当是谁，原来是肖远肖老板。”这个肖远是岭南的米商，平日乐善好施，被百姓称为肖大善人，口碑极好。每次南方有灾，他都是第一个站出来开仓放米，而且对自身及家人严格之极，从未做出过任何落人口舌的事情。

“肖老板美名在外，久仰了。”沈淮说：“不知肖老板可否记得，七年前曾在关外买过一名女奴？”

“哼，当然！”肖远挺直了腰杆，大声道：“不过我虽买了她，却不是奴役她，而是娶她做了我的二夫人！对她关怀疼爱，从不曾苛刻。”肖远早年死了原配夫人，后来在关外经商时，见到这名落难女奴，对她一见钟情，于是将人买了下来。这些年来，两人相敬如宾，恩爱无比，虽说是二夫人，其实也是他唯一的夫人了。更何况，两年前，两人还喜得一子，羡煞旁人。

“尊夫人出生关外，是异族女子，肖老板可知她来历？”沈淮挑眉问。

肖远想了想，说：“她是孤儿，从小四处漂泊，辗转于役主之手，并不知道自己所属何族。”

“若是别族，那也罢了。只是，若是雅尔丹人……”

“沈淮，你别含血喷人！”肖远激动地叫道：“你有何证据，凭什么说我夫人是雅尔丹人？”

沈淮轻笑：“我没有证据，不过尊夫人到底是不是雅尔丹人，恐怕需要仔细查一查。肖老板请放心，沈某是怜香惜玉之人，一定会好好招呼尊夫人的。”沈淮特意加重了“好好”两字，意味深长。

“你……”肖远气结：“你要多少银子就直说！肖某倾家荡产也会给你！不要折磨我夫人！她只是一名弱女子！”

“好，好！既然肖老板那么痛快，那沈某就直说了。肖老板是岭南最大的米商，沈某不要你一分银子，但是，希望你无条件地提供军队所需粮草，直接从岭南送往燕台关。”

“我答应你！”肖远虽不甘心，但也只得低头。

“那其余老板呢？”沈淮看了看众人。

那些人哪里还敢说个不字，要知道，就算没有把柄被抓在沈淮手里，可这且留亭，这南郊，已被禁卫军重重包围，若不答应，恐怕要沉尸南郊湖底了。他们都是有儿有女之人，家底丰厚，吃穿不愁，下半辈子还等着享福呢！谁也不愿为了几十万几百万两银子，就提前去见阎王啊！

“我们一切都凭沈大人做主……”

沈淮开怀笑道：“各位老板，果然都是深明大义。沈某敬大家一杯！”说完，举起一杯酒饮尽。

在座众人也纷纷回敬。

直至午夜时分，宴席才散场，宾客纷纷离开，均是如丧考批，垂头丧气。

解语笑眼盈盈地道，“呵呵，大人今日收获颇丰吧。”

沈淮看了眼侍卫记录下的数目和明细，说：“还算意料之中。”

“大人只用一席酒宴，就筹够了军饷，实在是一本万利，令解语佩服啊！”

“解语，还是你的功劳最大。不过，我还希望你帮一个忙。”

“大人请说。”

“明日来太尉府一趟，我那账房里还有不少乱账，你帮我看看有哪些可以动用的……”解语觉得奇怪，问：“大人，你想做什么？”

“就当我送一份厚礼给凤翎军吧。”沈淮说得轻描淡写。

解语暗自吃惊，她曾经跟了沈淮近十年，怎会不知道他吸金的本事？沈淮从不否认

自己不是一个清官，自他为官以来，积攒的财富恐怕十世挥霍都用不完了。平日也毫不避讳地穷奢极侈，挥金如土。但解语从未想到，沈淮会愿意贡献出自己家产，用于朝廷军饷！难道他是心血来潮，想做一个好官了？

“大人，解语不明白……”或者说，我一直都不明白你在想什么……

沈淮看她一脸疑惑，突然仰头大笑，“其实我也想看看，安平王和凤翎军究竟能走到哪一步。如果仅仅是因为区区军饷，而让我失去一次看好戏的机会，那不是太可惜了吗？”

“……”大人，你果然让人难以参透……

昊天的天牢总是令人谈虎色变的，进了天牢，不管有罪没罪，一顿刑罚是逃不掉的。不过也并非都是这样。

毕竟有安平王的身份在，崇恩虽然身在大牢，但没有一个狱卒敢怠慢。吃的、用的，都是最好的。因为怕大牢阴湿的空气会伤害到安平王娇贵的身体，宫里早就来了人，千叮咛万嘱咐，要小心伺候。因此，崇恩的牢房里，铺满了厚厚的驱寒的被褥，点上了驱虫的香炉。整日整夜烛火不灭，还有各类书卷供安平王消磨时间。

崇恩刚睡了个午觉，又吃了宫人送来的精致点心和汤水，感叹仿佛又回到了在玄宝宫饭来张口，衣来伸手的日子。

“皇上驾到！”

听到来报，崇恩下意识地紧张起来，看着狱卒殷勤地打开牢门，然后那个最熟悉的人，便来到自己的面前。

崇华左右打量了一下牢房，有些想笑，但拼命忍住了，正色问道：“天牢的滋味怎么样？”

“哼，皇兄自己来住住不就知道了！”崇恩嗤之以鼻。

“看你气色不错，应该是还住的惯吧。”

“惯，非常惯，臣弟都不想出去了。”崇恩赌气说。

崇华笑了出来，“若真不想出去也好，那朕还省了不少军饷和粮草。”

“军饷？”崇恩瞪大了眼睛，“你不是不答应……”

“谁让我答应过，不管你想要的是什么，都会双手奉上，绝不后悔。”崇华挨着崇恩身边坐下，说的风轻云淡。

崇恩沉默地低下头，看不清面容，晶莹的水滴落到双脚间的地面。

崇华将他搂到怀里，温柔地道：“不答应你的时候，你和我闹别扭，现在什么都答应你了，你反而又要哭。我该拿你怎么办，崇恩？”

“你该对我坏一点，狠一点，不要总是心软，不要总是对我好！”崇恩很认真，却很小声地说。

“我也想不对你那么好，可是，说服不了自己……”崇华叹息，又惹来崇恩几乎泛滥的泪水。

崇华小心地为他拭泪，“好了，别再哭了，你不是小孩子了，我的元帅大人。要让你手下看见了，还有什么颜面吗？”

“我该怎么报答你，皇兄？”崇恩含着泪笑问。

“你好好的，就是对我最大的报答了。”崇华低头，将唇印在他的唇上，仿佛许下一个承诺。

那晚，莫兰儿公主悄悄地偷溜进皇上的寝宫，她知道年轻的皇帝喜欢安静，最怕被人打扰，所以这里一到晚上就没有几个宫人看守，连侍卫也都没有。摸清了宫人换班的规律，她才敢趁着月色来到这里。

身上穿的，是千挑万选的粉色罗衣，是她最喜欢的颜色，细心打扮的妆容，还有眉间精心描绘的额妆，每一处，都是她精心的设计。

天晓得，她是鼓起了多大的勇气，才敢走出这一步。若不是为了崇华，她堂堂一位白泽公主，怎么肯这么低声下气地向一个男人求欢呢？正是为了崇华，怎样的委屈都是可以忍受的，只要最终能穿上大红嫁衣，成为他的妻子，那么，现在所做的一切努力，都是值得的。

蹑手蹑脚地走近寝宫，却听见里面隐约传来暧昧不清的声音，仿佛是难以忍耐的呻吟声，让她不自觉的脸红心跳。

这不是崇华的声音！是谁？谁在里面？

轻轻推开门，穿过层层房间，终于找到了声音的源头。金色的帷幔在微风中飘曳，朦胧可现，里面的大床上，两个交缠在一起，亲密无间的身影。

莫兰儿捂住嘴，不敢相信眼前看到的一切。那是安平王，本应该在漠西打仗的安平王，却出现在皇帝的龙床上！崇华抱着他，在他身上落下细密的吻，安平王正要说什么，又被崇华深深吻住嘴唇，止住了话语。崇华的眼中饱含温柔，那是从未在自己面前流露过的深情。一吻过后，是更为亲密的拥抱和纠缠。她看到崇华缓缓地进入安平王的身体，与他合为一体，听到安平王发出痛苦而满足的声音。

不敢，也不愿再看下去，莫兰儿转身跑了出去，沿着来时的路，飞快地跑着，脑海中一片空白。他们，竟是这样的关系！虽然早有预感，但亲眼看到这么震撼的现实，还是让她难以承受！

那个楚凌云曾说过：“不是你的，不要肖想！”的确，崇华从来就不是她的，从来不是！一切只是自作多情，如今，梦醒了，心，也冷了。

第三十一章：还如一梦中（四）

皓月当空，黄沙无边。

崇恩三天前辞别了昊天，辞别了牵挂的一切，回到了这里。崇华的深情，日夜的缱绻，几乎击溃他所有的理智。真想远离无休的战乱，远离无休的争斗，只在他的凝望中，永远地沉溺下去。然而，那大漠的一端，还有他放不下的责任，肩头承担的，是二十万凤翎军的责任，是护卫中元的责任，是守护殷家万代江山的责任。

冷月如钩，高挂夜空。

崇恩一袭单薄的白色宽袖长袍，倚坐沙丘之上，仰望明月。夜晚的清风从清隽的脸上拂过，崇恩闭上眼，享受这一刻的清闲。

脚步声由远及近，崇恩睁开眼，对来人道：“怎么这么晚还不睡？”

“你不也一样没睡？”来人在他身边坐下，仿佛感到有些凉意，拢紧了银白色的狐毛披风。

“你最近怎么了，凌云？好像总有心事……”崇恩问。最近的楚凌云有些反常的沉默，不与秦烈打闹，也不与于飞拌嘴，安静得……让人担心。

“崇恩，你怕死吗？”楚凌云突然问。

“怕啊。”崇恩毫不思索地回答，如此直接，显然出乎楚凌云的意料之外。

崇恩淡淡一笑：“死了就看不到那么美的风景，看不到深爱的人，看不到那么多美好的故事，我会很遗憾的。”

“我原本以为自己什么都不怕的。可自从经过上次的事情后……我发现，我并不如自己想象的，可以什么都不在乎。原来，我有很多，很多害怕的东西。”楚凌云的容颜如皓洁的月光一般细腻无暇，精致得像个瓷人。他长长的羽睫忽闪，掩盖住眼中流露出的迷茫和不安。

“如果是我经历了那样的死里逃生，我也一定会怕的。”崇恩柔声安慰他。任谁经历过这么一次生死劫数，都会产生恐惧之情的。

“崇恩，能不能答应我一件事？”

“你说！”崇恩看着他。

“殷斯尧说过，朔方城的草原很美……”楚凌云双眼出神地望着远方，露出淡淡的向往和憧憬。“如果我真有什么意外，请你告诉殷斯尧，我想葬在那里，这样就能永远地陪着他……”

听出他话中的感伤，崇恩有些微微的心疼，“如果真有那么一天……我答应你！”不过，我相信那一天永远不会来到，即使来到了，那也是几十年后，我们百年归老时的事了，你，我，秦烈，我们都会活到那个时候的。