枭獍徒[古代架空]——BY：清金钩钓

　　萧成棣自己都是个逍遥王爷，言辞间却对那些人流露出鄙视之意，说：“能不学无术长这么大的人，家里哪舍得让他在禁军里按部就班地捱上许多年，不过是混个几年得了履历，便动用关系，将其调去别处当个闲职寄禄官罢了。”
　　楼下曲声复起，萧成棣不再同他多说，心思又转移到了戏台上。
　　申时中，枢密院的门口已陆陆续续停了马车，是官员家眷们打发了家中小厮来接他们下班。
　　虞骁尚未成家，自然是没有这般待遇的，好在出了枢密院转入小巷，拐上几道弯就是他的小院，因而也并未觉得有何不便。
　　他与同僚们一并出了正门，道别他们上了马车后，他也转身准备归家去。
　　虞骁脚步一顿，看着来人：“小谢公子？”
　　谢怀御向他颔首：“虞指挥。”
　　虞骁走了回去，扶着枢密院的正门，手指在门框上敲了几下，说：“进来谈吧。”
　　虞骁在前面带路，谢怀御这次入了枢密院的二道门，进了西侧的角院。
　　虞骁拉开一个房间的门，说：“进来吧。”
　　谢怀御有些犹疑，说：“不是义父让我来的。”他担心里头会有什么文书之类不方便让他看到。
　　虞骁说：“无妨，这个角院是专门拨出来给我们公务繁忙时休憩的地方，没有什么机密。”
　　“啊，好。”谢怀御放下心来，进了屋，虞骁拉过一把椅子来让他坐。
　　见虞骁又去找茶壶，谢怀御连忙阻止道：“不用麻烦了。”
　　虞骁其实本来也不准备麻烦，既谢怀御拦了，他就顺水推舟地坐到书案前，说：“小谢公子前来，所为何事？”
　　谢怀御想了几套说辞，此刻反倒不想弯弯绕绕了，单刀直入地问：“禁军选拔的标准是什么？”
　　“这个么......”虞骁粗略地回忆道：“□□皇帝时，禁军的选拔还是相当严苛的。最粗浅的就是要是管家子弟，要相貌俊秀，而后便是年龄在三十五岁以下，身高则以五尺九寸一分六厘为等[2]......”说到这里，他顿了顿，谢怀御感到虞骁虚空中用目光在自己头顶比划了一下，然后说：“小谢公子毕竟年龄还小，过个几年定然是能达到的。”
　　谢怀御问：“倘若我现在就想入禁军呢，从前也听说过有十二三岁就参了军的。”
　　虞骁神色凝重地看着他，说：“那些是特殊情况......小谢公子，参军不是闹着玩的。”他猛地想起禁军下位班的现状，说教的话语戛然而止，若如那般，跟闹着玩也没什么区别。
　　他还是斟酌着说道：“不如还是回去与摄政王商量一下的好。”
　　谢怀御听出了其中的语调转变，感觉出希望，当即就要把事情做实，说：“这是义父默许了的。”他先入为主地认为，那些特殊情况与世家们为自己后辈安排闲职寄禄官是一样的。
　　依往常的做法，虞骁多半得将信将疑地派人再去与摄政王确认一遍。然而眼下情形，是摄政王前些日子才与他谈论过谢怀御，祭祀时又彻底定下了谢怀御的身份，入郑都以来，对他的种种亲厚，实在是出人意料，因此谢怀御方才言论，虽然不寻常，却也似乎没有什么去质疑的必要。
　　“行吧。”虞骁接受了他的说法，在桌案上凌乱的故纸堆里，翻出一张还算平整的纸递给谢怀御，说：“这是给小谢公子将来的时间安排，若还有什么特殊需求，都可以调整。”
　　谢怀御接过来看了，竟万分巧合地与去陶相府上的时间错开了。他原还打算若是重了许多，便只能再打一次萧寻章的旗号作些改动，如此倒免了一番口舌。
　　谢怀御盯着虞骁将自己的信息录了文牒，等待明日负责此事的同僚来了才能正式编档，他再催也是无法的，方才离开。
　　谢怀御回了府，见萧寻章正房的灯已点上了，竟莫名泛上一层心虚来，绕去另一条道回了自己的西厢房。
　　次日，谢怀御在房中磨蹭了许久，待到萧寻章离了府才出屋练功。想到萧寻章往日里待自己，他后知后觉地有些歉疚，然而并不后悔，只是觉得，或许应当找个机会向萧寻章坦白此事。
　　萧寻章午时便回府了，看起来面色相当阴沉。杜管家跟在主子身后，问他：“王爷，可是今日议事不顺心？”
　　萧寻章摇头：“今日没去明理堂。”他看着西厢房，说：“去了枢密院。”
　　萧寻章让杜管家退下了，径自向西厢房走去，叩响了房门。
　　谢怀御拉开门，就见萧寻章神色不虞地看着他。谢怀御预感不妙，似乎在他计划之前，事发了。
　　谢怀御下意识讨好道：“义父......”
　　萧寻章打断了他：“我还当你是我义父，竟如此有主见！”
　　萧寻章进了屋，反手拉上了门，再不多走一步，只靠在门框上等着谢怀御解释。
　　谢怀御连腹稿都没打，硬着头皮说：“义父可还记得，从前你问过我什么？”
　　——“若大厦难扶，该当如何？”
　　“我事后想了想，以义父如今权势，都只能兴叹大厦难扶，想来大郑朝已难抗不测风云。世事之难料，正是难料在其猝不及防。义父先前与陶相谈话中，利诱有之，威逼亦有之，想来同盟也易散。若事发时，义父仍如原来孤掌难鸣，未免辛苦。我想早些帮上义父，仅靠陶相按部就班地引领太慢，若我能早些学会处事，便能早些做义父的助力。”
　　萧寻章蹙眉看着他，说：“实在是太早了。”
　　谢怀御辩解道：“可我瞧连十二三岁从军都是有的。”
　　萧寻章神色刚缓和下来，听到这话又是大为光火，叱他：“你知道是什么人十二三岁参军吗？”
　　——“是罪臣之子。”萧寻章看着他，一字一顿地说：“你父亲不是罪臣。”
　　他转身推开门，说：“跟我走。”
　　“义父，去哪？”
　　“枢密院！”
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　　[1]择其伉健者迁禁卫，短弱者为厢军：《宋史》卷193《兵志七》。　　[2]以五尺九寸一分六厘为等：《宋史》卷166《职官志六》。按宋尺合到现在大约是185~190，意思是谢怀御长大后185起算~


第10章 年关
　　马车的轮子小心翼翼地从雪地上碾过，发出细碎的声响。车厢内萧寻章与谢怀御二人相对无言，因而那轻微的车辙声将这一方空间衬得空旷起来。
　　已经很久没人提起过他的亲生父亲了，谢怀御此刻思绪非常混乱，止不住地胡思乱想。
　　他恍恍惚惚地忆起了些事情，先是幼时父亲教他枪法。接着就直接跳到了一座不认识的府衙内，高大的男人穿着无论怎么润油上色都掩不住锈迹的甲胄，向他和母亲告别。话说完了，母亲强忍着泪水，开口便是重重的呜咽声。男人俯下身来，生锈的甲胄摩擦出刺耳的响动，他抱了抱谢怀御，谢怀御能看到他鬓边早生的华发，这是父亲留给他最后的印象了。
　　然后，他和母亲便被落在了那个陌生的地方，是哪里来着？他努力地回忆着当年周遭的只言片语，好像叫定安。定安又是在哪里？为何后来再没听过了？谢怀御的手不觉间捂上了额头，实在是忆不起来了。
　　罢了，日后再说。谢怀御拼命抓紧记忆中的细枝末节探寻下去，盲人摸象般猜测着大致的轮廓，生怕自己因小失大，错过了乍现的灵光。
　　再后来，后来——好像自己生了病，成日里迷迷糊糊的，耳边只有母亲的哭声，母亲为什么哭？没钱了吗？可明明没有再穿粗服乱麻了。
　　谢怀御的下一段记忆就是在江南萧寻章的宅子中了，他的病不知何时已经好了，冯管家恭恭敬敬地叫他小主子，说是郑都里的摄政王安排来照顾他的。
　　萧寻章突兀地开口：“定安府，是从前平襄路的首邑。”
　　嗯？谢怀御茫然地看向他，马车前行了好一段，才反应过来，是自己不觉间把心中所想说出了口。
　　他摸摸鼻子，有些不好意思，问：“义父，你不生气了？”
　　萧寻章心中长叹，大概自己是真的没有办法跟谢怀御动火，只能归结于不愿跟小孩子计较。他不动声色地转移了话题，说：“你那些想法怎么不提前告诉我？”
　　谢怀御原以为禁军一事必定是得不了了之了，却没想到萧寻章会如此说，竟是峰回路转。
　　萧寻章从怀里摸出张籍契递给谢怀御，籍契下还裱了层罗纹纸，摸着相当厚实。他说：“禁军入编须得籍契，若非他们来向我讨要，还真要等到木已成舟，我才能得知。”
　　萧寻章言辞间已是平复了下来，丝毫没有先前大动肝火的影踪。谢怀御咂摸着其中意思，明白过来，捏着自己的籍契，说：“多谢义父！”
　　萧寻章说：“谢我什么？”
　　谢怀御立刻逢迎道：“谢义父宽宏大量不计前嫌愿与我重修旧好，将来我为义父尽效犬马之劳，赴汤蹈火万死不辞！”
　　萧寻章听高兴了，靠在一边窗棂上，笑骂：“出息！”
　　入了枢密院，萧寻章带谢怀御去见了编录的官员。谢怀御递过籍契给他，看着那官员字迹端正地誊录了一份，收了起来。
　　离开那道办公的小间，谢怀御的脚步都轻快了起来，丝毫没有注意到萧寻章并不是带着他往出门走。
　　萧寻章推开西侧的角院，虞骁正坐在石凳上用擦着枪，此枪是拿天虞山脉脚下，一处霜雪覆盖了千年的寒矿铁打造，桐油过了枪身，便泛起亮蓝色的光，隐隐水波浮游之势。
　　虞骁见他二人来了，也不起身，只笑说：“可是叫我好等。”也不知是对谁说的。
　　萧寻轻推一下谢怀御的肩，说：“去见过你师父。”
　　师父？谢怀御走上前去向虞骁见礼，刹那间想明白了种种巧合。
　　——难怪昨日那么容易就蒙混过去了。
　　虞骁打趣说：“听闻陶相受礼时还有盏茶水，怎么到了我这便简陋起来了？楚王殿下竟也看人下菜碟。”
　　萧寻章倒也不恼，应他道：“虞指挥耍得一手好枪法，出神入化、锐不可当。倘若在武道上较起真，只怕也得给你封个虞相当当。”
　　“什么鱼相？听起来跟龟公似的。”虞骁曲起指节敲敲长枪，说：“我只关心我有茶没有？”
　　萧寻章挑眉：“虞指挥岂能与龟公相提并论，端的是一派大将之风，恐怕要把客人都吓跑。”他点点谢怀御，说：“再说，你素来一喝茶便喊口淡，同他讨什么茶？做了他的师父，将来多得是好酒上门。且有你的前程呢！”
　　虞骁对谢怀御笑道：“听听！官当久了的人哪！”
　　谢怀御甫一进门，就被虞骁手中长枪吸引住了，全然没有在意萧寻章与虞骁说了什么。此刻虞骁同他讲话，他也只是心不在焉地应了两声。
　　虞骁见状，轻抬手腕，将六尺长枪往谢怀御怀里掷去。谢怀御接了，条件反射般右手一扭，握住中端往腰后的位置背去，枪尖指地，是一个平日持枪时放松身姿站立的姿势。他身量尚未开始窜，比虞骁矮了些许，因而枪尖堪堪擦着地面。
　　虞骁问：“练过？”
　　谢怀御点头：“幼时家父精于此道，教了些皮毛。”
　　虞骁夸道：“行啊。有些底子，将来做事也方便。”他问萧寻章：“看起来决计不是去下位班混的了，安排他去哪了？”
　　萧寻章摇头，说：“先不急着当差，本事学好了再说。”
　　虞骁认同了这个安排，问起萧寻章另一件事：“来年开春那事，可有人选了？”
　　萧寻章向他使了个眼色，虞骁不再问了，长叹道：“王爷可是惯会为难人的。”
　　萧寻章说：“这有何为难的？你不是才夸了他。”
　　谢怀御听不懂他们在打什么哑谜，只在一边默默等着他二人道别。
　　回府路上，刚上马车，谢怀御就问道：“为何不让我直接进去禁军班直？”话毕，他意识到自己言辞实在有些急不可耐，又放软了语气，说：“义父......”
　　萧寻章无奈地看着他：“撒什么娇？有事给你做。”
　　谢怀御立刻振奋精神听他说下去。
　　萧寻章看他满含期待的眼神，心中好笑，说：“你可知虞骁适才问我的是何事？来年开春，禁军要裁撤，再从各路厢军中选出一批人来入禁军，缺个人去管理。”
　　“义父要让我去管理？”
　　“并非全然是管理，厢军选上来的人素质参差不齐，要个有数的去把把关，将那些不合适的都筛出去。”
　　谢怀御若有所思，问：“可这样一来，禁军的人数岂不少了？”
　　萧寻章颔首：“正是要它少。”
　　谢怀御不解：“为何？”
　　“本朝财政年年亏空，民间税务已经收到了元和十四年，这其中，揩油的世家固然可恨，然而大郑朝的积弊才是罪魁。”萧寻章叹口气，换了个姿势侧靠在车厢上，说：“元和元年以来，乌契族盘踞了原平襄路，立起‘大契’政权。自那之后，大郑在军事上便如惊弓之鸟一般，连年扩充军队，军饷待遇是一提再提，然而按□□帝时的要求，世上哪来那么多能够入选的人，因此拔擢条件是一降再降。到了如今，便养了无数的闲人，八十万禁军，听着多威风，真上了战场，能杀敌的有半数便很不错了。庸才拖着贤才，再拖下去，都不知是财税先垮，还是军政先溃。”
　　萧寻章揉揉眉心，接着说：“事实上，养了这么多人，大郑朝依旧是个绣花枕头。这些年偏安一方，无有战事，已是入不敷出了，倘若真起战端，上哪变粮饷出来？”