【我们眼前有两条道路，一条通向生，一条通往死。我们知晓生时的去处，却不知道死后的归途。
而同时，这又是一条路，因为两条路最后将会重合，一如衔着尾的蛇。
开始即是结束，但结束也是开始
这是一本详细解读与“死亡”有关仪式的书籍。如果在恰当的时间，让信众和歌，放置以充裕‘代价’，我就有机会通过‘道路’再次以‘生者’的姿态回归。】
与此同时，多出来了一张画着“∞”的卡片和一张在右上角点有骷髅手指的卡片。
这张“∞”卡片上的注释非常特殊。
卡片的名称为“第二重门”，而内容则是十分冗长。
【为何询问分裂？因为终将迎来合一；为何询问结束？因为必将迎来开始；为何询问平衡？因为一切本不平衡。待到信众与亡者齐聚，于簇拥下，遮蔽他者之窥视，向混沌静默祷告，共饮下腐海呓语，方可见到第二重门，方可前往第二重门，方可越过第二重门。】
埃米特皱着眉，这类卡片的形容他见过，使徒飞升时就会有类似的话语。
他思考了片刻，尝试性地将卡片放入了“谈话”方块，但什么用都没有。
……也就是不是仪式吗？
或许这是某种提示，告诉他接下来需要做什么才能推开第二重门。
而关于第二重门，他还在另一个地方见到过。
当初两张类似的卡片合成后，新的卡片所说的正是：【我将穿过淤泥与腐沼，找寻到第二重门所在的地方。】
第二个问题的答案，应该就在这张卡片之中。
不过有了卡片，他也反应过来自己第一道门应该也是有类似的解答的，可要找到这种谜语一样的指引却是一件难事，完全只能碰运气。
或许下一次应当在找到之后再开始谋划回答！这也是他的经验。
看完这一张卡片后，他又将目光投向了另一张。
觅旅仪式：【信徒需要三人以上，与蛇和歌，以最动人的情绪为诱饵，以丰沛的烟尘引路，祈求怜悯，以祈求腐海愿意接受献祭。
仪式顺利，我将得以找到合适的道路，腐海会收下歌声与情绪，报之予一种可能。】
在注意到有可以将人复活的仪式时，埃米特第一个想到的就是复活霍维尔。
这是他想象过不少次的事情，但在看完卡片的内容后他又踌躇了起来。
死者复生的代价并不会小，而且这看上去并不是霍维尔能够使用的。
其中一个前提是需要“信徒”，霍维尔没有信徒，就算自己装模作样充当一个，也依旧少了许多。
就像它所说的那样，作为自己复活的某个仪式倒是还有可能。
但要教给谁……埃米特暂时没有合适的想法，不如说，他现在的信徒根本凑不够三人，就算加上一个说要效忠的格兰登也还是缺一个。
阿诺他根本没想过，那基本上已经可以确定就是第一章 的人了，那章的人都有自己所崇拜的存在，要让他们转变想法……埃米特没这个打算。
再凑的话……其实他反而有点好奇洛娜的事情。
洛娜是第四章 的人没错，但她看上去对此并不是信仰，先天就是那么她就注定是那条途径的人吗？
埃米特不确定，只不过洛娜的危险性更高，他得在有完全准备之后再尝试将对方唤醒。
将从洛娜家中拿来的书，也就是《静默的歌谣》再次塞进了研究里，和前一次塞第四章 的书类似，这一本只在他特意观察时才能注意到方块上笼上的薄薄冰霜，视野边缘有着微妙的减淡感。
余下还剩的那一本，他先前并未翻过，这时再打开才发现这似乎是一本小说。
小说的名字叫做《倩影》，扉页和封皮都被毁去了一部分，看不清作者姓名。
“我所要讲述的正是他人所不愿相信的绮丽故事，这是一道惑人心神的倩影，旁里无人能够看清，可却久久停留在我心里。”
以这样一句话开头，小说讲述了一个充满幻想色彩的故事。
以“我”为主视角的男主因情场失意回到了乡下的别墅中，这里许久未有人居住，却非常干净。外沿的墙壁和屋顶上则是铺满了绿萝，整个花园甚至群花缭绕。心中难受的男主并未将这点异样放在心上，独自居住在房屋内。
很快，他便发现似乎有一位身姿曼妙的“女性”在他这家中“借住”。
“她”会按时打扫卫生，将前一天未喝完甚至是未吃完的食物一起清扫出去，早晨会为花园里的花浇水，中午时前一天的脏衣服便已洗好挂在了藤条上，到下午六点，饭桌上则会准时出现荤素得当的食物。
男主除了有几次在婆娑的纱帘后看到过女性的身影一闪而逝，根本找不到对方本身。但他始终相信，这一位贤惠且美丽的女性是想要成为他的妻子。
这样的梦境直到他想要为对方减轻负担，而聘请了一位女仆来时戛然而止。
女仆不止一次面色恐慌，嘴唇青乌，惨叫着从厨房、阳台或是院子里奔跑抓住他胳膊，大喊着：“有东西，有东西在靠近我，它想缠上我！它会把我吃了！必须要赶它走！”
男主不以为意，他在这里呆了足够久的时间，只想着是他那不愿露面的“未婚妻子”做了什么，又或者是因为有了另一位女性而吃醋。于是他辞退了女仆，可那道“倩影”似乎也跟着一起离开了。
书的最后写着：“我不止一次的想，我是否有哪里做了让她生气的事情，可一切都已于事无补。我亲爱的…存在于我身边的倩影再也见不到了，一想到这，我便无法遏制地感到痛苦。
许久之后，我从朋友那里得知，当初在我这里做过一段时间工的女仆在被我辞退后便失踪了。我想这恐怕也是她愤怒的象征，她从来都不会愿意让他人插足……
我知道，因为她正好好的，正婀娜地坐在花园之中。”
第61章
书的前半部分还比较正常, 从中间女仆部分插入开始，整本书的语言就呈现出了一种微妙的混乱感。
下一句很可能在否定上一句已经说过的东西，同一样事物在相隔短暂的描述中截然不同。
这种微妙的不协调感让整个后半部分都如同沉进了酒里, 看得人脑袋有些发昏, 直到最后一段才略有惊醒。
埃米特猜测这恐怕依旧是和第四章 有关的故事, 只是他现在也无法确定, 等回头研究过后才能下结论。
“今天的报纸！一枚叙洛币！有没有人需要报纸！”外面传来小孩的声音，惊醒了正在潜心阅读的埃米特。
他回过神，冲外面喊了一声, 招呼小孩进来：“我需要一份报纸, 可以的话，我每天都需要一份, 你定期送来就行。”
小孩闻言眼神亮极了, 他从埃米特手里接过叙洛币，连声说道：“谢谢，谢谢您老爷, 您是位好先生, 我会尽力早一些为您送过来。”
这副讨生活的模样倒是让埃米特忍不住想起了几个月前还在讨生活的自己。
那时候他也是这样，手里攥着几枚硬币，还以为靠上了报社专门帮人送定好的能稳定, 却没想到几乎被骗着打了一个月的白工。
只不过现在那报社短暂混乱过后老实了许多，奥古斯特的事情让他们终于知道收敛。
他手撑在柜台上，看小孩把钱装好，又从后面拿出自己的包放在柜台上, 从里面摸报纸出来, 看上去动作也不熟练。
忽然埃米特想起什么眯了眯眼：“我没见过你, 你是谁家的孩子？”
莫卡这座城市不大, 而且流通性相对而言不高，早在最开始摸爬滚打的时候，埃米特就差不多把这片的人认了个眼熟。这会出现的没见过的孩子……那么很有可能就是那批被拖过来贩卖的。
他这问题一问出口，小孩脸色“唰”地一下就白了，顿时顾不得报纸的事情，撒腿就准备跑。
埃米特眼疾手快，一把抓住他的领子：“等一下，你不用那么害怕……”
“救……”
“喊一堆人过来难道就是你想看到的吗？”见人要开嚎，他又立马补上一句，“到时候可就不是乖乖留下来能解决的了。”
本要高声呼救的孩子立刻捂住了嘴，眼泪在眼眶里打转。
小孩本来以为只是一份生意，这看上去比他大不了十岁的人不至于做出什么，但此刻却心里已经怕得要死，生怕自己拖累了伙伴。
他乖乖的停了挣扎，心惊胆颤地回过头，惊恐地看着埃米特，捂着嘴的手也忘了拿下来。
埃米特忍不住掐了一把他的脸，又坐到了柜台后：“不用担心什么，你们隐藏的秘密我全都知道。”
他稍稍停顿了一下后，忍着笑意继续说，“只是我对那些贵族老爷们也生不起来什么喜欢，所以你可以当我是中立的。”
“你叫什么名字？”
小孩似乎担心他在骗自己，强忍着泪水却没敢开口。
埃米特装作不在意，伸手从他包里拿了一份报纸出来，随意翻看了一下。
“不说也没关系，我也不是一定要知道，但我以为你更想知道你们据点的事情？例如在郊区……”
“诺伯特！”小孩立刻喊道，他这会也顾不上害怕了，扒着柜台急得直掉眼泪，“我叫诺伯特，您是个好人，我相信您先生！我相信您，您别告诉别人……求求您了……”
虽然还是小孩子，但精得很，没有到对方真表态之前，他也始终攥着手里那点信息，现在恐慌的神情也有几分是表演给埃米特看。
埃米特心里叹了一声，没直接点破。这群曾经差点被贩卖的孩子心有防备他倒是觉得正常。
不过……他心里也有自己的想法。
要招募信徒并非简单的事情，特别是他教主的模样并不能为普通人所见。单纯以教主模样去招募发展自己的教团，那这辈子恐怕都发展不出什么。
得从埃米特这边着手，去培养自己的人脉……但成年人没有小孩子好。
成年人知道的事情多，自己也有了一套较为完整的认知，在这样的社会氛围之下，很容易受所谓的正统“宗教”所迷惑。认为他是什么旁门左道还好，要是一旦暴露给那些信徒就很容易引火烧身。
孩子们则单纯很多，而且像这样被贩卖的孩子交际网也没有建立完全，说服他们跟随自己要轻松得多。
更何况，埃米特自认为自己对“信仰”方面其实并没偏好，他想做的也只是资助，如果有人想要帮他，或者愿意帮他，从而追随与他就可以了。
不需要很多，加上费舍尔一起构成三人就能满足那个仪式。
他手在报纸上点了点，目光放空思考了片刻，而后才在诺伯特泪眼汪汪的眼神里说道：“如果我有告诉别人的打算，我早就同那些人说了，既然我知道却保持沉默，我以为你会愿意对我放心一些。”
诺伯特眨了眨眼，抿了两滴眼泪在腮帮子上，没说话。
埃米特叹了口气，说道：“其实几个月前，我也是像你一样，居无定所，每天靠送报纸赚口饭，还被报社骗着打了一个月左右的白工……”
他目光挪向认真起来了一点的孩子，继续说道：“跑了那么长时间，他们却只给了我几枚叙洛币，活过两天都算难事。那时候就是这家书店的主人接济了我，他让我住在着，为我介绍工作。”
诺伯特忍不住有些羡慕地说道：“那可真是个好人。”
“我也是这样认为…他是一位很好的老先生。”谈及这件事，埃米特心里也跟着有些难受起来，他深吸了一口气说道，“好景不长，前不久，老先生去世，也将这书店留给了我照看。”
“我想不管是我和你们相仿的过去，还是因为我所受过的善待，我也想为你们做一些什么。”
诺伯特听了前面的故事之后，对埃米特所说的却还是有些将信将疑，他试探着问道：“您是想帮我……？”
“这样对你来说是最方便理解的不是吗？”埃米特抛下刚才的事笑了笑，“我可以给你们钱，给你们食物又或者给你们衣服，但我想这些你们恐怕都难以放心。而且我也不想让你们觉得自己是单方面受了我的恩惠，所以……你们可以把我这里当做驿站，需要帮助或者休息的时候可以前来，也可以在这里学习，这有很多书。说不定以后我也会需要你们帮忙。”
诺伯特只是听了瑞恩的那些警告，但警告没有说过这种情况该怎么回答。
他只知道眼前人说的一切都很诚恳，好像真的是在为自己考虑，而且并不是短暂的那种。
沉默了好一会后，诺伯特脸上神色也显得坚毅了些许：“谢谢您，但我需要回去和同伴们商量一下。”
埃米特微微点头，倒也明白他们那个团体应该是有些人数。
看着对方拿好包又抹了把脸出门，埃米特将报纸摊开在桌面上，暗自思索着门罗所说的那个年龄有问题的人。
孩子们都好说，他不介意为他们提供帮助，只是那位母亲会使用“秘术”之人，他不得不警惕起来。
稍作思考后，埃米特也扫了一下报纸的各个栏目。
头版所刊登的正是国际上的大事，邻国伊西斯的政乱结束，奥德里奇皇室的长子与次子及其子孙没有一个存活下来，因而成为新的皇帝的是原皇室的三子。
撰写分析的撰稿人评价这位新皇帝如何暴虐，又猜测了一番这场政变与政乱之中所暗含的诡计，在末尾时评价道：“我们不知晓这位有着如前代奥德里奇皇帝相似红发的新皇会选择怎样的举措来对待我们，但可以预想，狂躁的血液永远在他血管内跳动，一旦选择扩张，与叙洛的战争就将无可避免。”
国际上似乎也开始有些不太平。这可能也是工业发展后带来的变革。
在埃米特看来, 皇室这种存在不会太久。要么自上而下，要么自下而上，很快就将因为各种原因再次产生政变。
不过这对他而言影响不深, 他反而更好奇在这样的世界里, 政治上的变化是否也会和司星者有关系？
格兰登提出神论, 称这些司星者们对于人类的一切并不看重, 后面再想想，又觉得好像有些许出入。
如果真的什么都不看重，为什么独独有那几章形成了较为强大的教团, 甚至直接是教会一样遍布各处。
这其中必然是有几位还是在意的。
除开头版以外, 在第三页的下方，埃米特还注意到了一项对他而言有用的信息。
是关于费舍尔所呆的那个特福莱歌舞团将要从莫卡离开的消息。
先前他有同费舍尔聊过几句, 关于后续发展的问题。他希望对方能够好好去成长, 而不是因为他被局限在此。
眼下也确实到了该进行抉择的时候。
埃米特决定今晚再去见费舍尔一面，推波助澜一把……但在此之前，他也需要考虑有没有能方便联系到对方的东西。
现实科学而言的电话是没有的, 那么非科学的神秘学会有能用的吗？
在下午阿诺回书店时, 埃米特选择询问这位“无所不知”的仆人先生。
“有时候你在外面我有事情想找你也不是很方便，有没有那种可以随时让我联系上你的东西呢？”他特意选了一个对方应该会喜欢的问法。
阿诺立刻对之报以十分的认真态度：“有，有很多种。”
“例如呢？”埃米特问。
“第一章 有狼言, 第二章的寻踪觅影之仪式，第三章的空杯震动法，第四章的呼鸣藤，第五章的冶金秘术……”
“停一下……”见人有报菜名一样的趋势, 埃米特立刻叫停。阿诺盯着他, 乖乖地闭上了嘴。
埃米特手在桌上点了下, 问道：“有那种比较方便的吗？”
“狼言就很方便。”阿诺说道, “只要模拟狼的呜鸣就可以，重复两端特殊的频率。”
埃米特沉默了会，答道：“我不会狼叫。”
阿诺也安静下来，片刻后说道：“狗叫也可以。”
“……”埃米特觉得这个并不是那么适合他这个需要隐蔽身份的教主，尽管他可以在另一种状态去叫……但是狗叫，还是有些怪……
“还有其他的吗？”他转移话题问道。
阿诺似乎对于其他的方式没那么感兴趣，他答道：“我只有这个知道详细的操作，其他的不清楚。”
埃米特有那么一点怀疑这是对方想让自己“狗叫”的特意隐瞒，但鉴于这是阿诺说的，他想还是不抱有这种“恶毒”的想法猜测。
“我知道了。”他答道，这件事等晚点再看看好了。
听名字大概能听出来，第二章 、第五章应当都是某种仪式，而第一章和第三章则比较接近，应该都是较简单的操作。第四章……则听上去像某种物品。
提及物品，埃米特也想起来先前奥古斯特那里拿到的那两样东西。
他随口问了一句：“对了，上次从奥古斯特那边收获的战利品大概是什么用？”
阿诺迈向楼上的步伐停顿了一下，他转头回来说道：“安瓿瓶里的是第十一章 的瓶中湖的一部分，它有一种类似于‘扩大’的作用。花瓣应该是能够让人消失。”
“让人消失？”埃米特追问道，“是让自己还是让什么别的？”
他的卡片上的解释只能看出来那东西大概能把某个人的存在抹除，但具体的他却并不清楚。
阿诺回过身，详细地解答道：“简单的仪式进行消耗，放在空的容器里，然后敲击容器边缘，达成使用者的目标。只是需要被针对的那个人在能听到声音的范围。”
不得不说有阿诺在很多谜语简单多了，埃米特差点都想把洛娜给他的那东西拿出来问一问。
只不过他那样做的话，也就暴露了自己跑去蒙萨拉特宅邸还遇上了事。
要想问还得稍微换个方法……
埃米特想了想问道：“我前几天在一本书里看到过关于第四章 里的某样东西的描述，那是一个红色血管一样的物体缠绕成条，组成边框一样的规律的六边体框架。书里说那是种子也是根，你知道那个是做什么的吗？”
阿诺这次没有直接回答，他上前几步，回到了埃米特跟前。
阿诺比他大不了多少，但身高显然要高一些，对方低着头看他时，总有中莫名的压迫感。
但这压迫感的主要来源并非身高，更多的则是他的神情和周身的氛围所带来的。
他冲埃米特伸出手：“东西呢？”
“……”自己的迂回战术好像没怎么起效果，埃米特挣扎地说道，“我没有，我在书里见到的。”
“那种东西书里不会说。”阿诺直接拆穿了他那点谎言，“第四章 与‘隐私、私密’有关，想知道他们‘根’的事情，除非他们自己忍不住。”
埃米特还有点想编，可他也知道自己这编下去只会更加错漏百出。
他深吸了一口气，说道：“我没有拿，但是我好奇那是什么东西。有什么作用。”
阿诺将手放在柜台上，半隔着柜台盯着他看了一会，在埃米特以为还是被对方捉住马脚时，他才缓缓开口说道：“它们的一部分，也是它们的落脚点。枯萎藤本质是一体，他们的思想总会融合趋同，受司星者直接掌控。”
“那作用呢？”埃米特没忍住追问下去。
“……保卫家宅，起一些防御作用…”阿诺停顿了一下，接着说道，“我不喜欢她。”
这样的阿诺还挺少见，埃米特也觉得有些好玩。东西的作用他大概明白了，但阿诺这副模样似乎也有可以八卦的东西。
他好奇问了一句：“为什么？”
阿诺想了想说道：“特性原因，第四章 和隐私、闭合那些东西有较深的关系，所以它们的占有欲和控制欲更强……那些家伙脑袋里就出了问题，所以和它们打交道很费劲。”
这点埃米特倒是不否认，洛娜同样让他觉得有够难缠，不过他倒是没想到是和那一章的特性有关。
“是有些麻烦。”他说道，“那它们就没有什么弱点？还是说这就是它们的弱点？”
“有很多。”阿诺板起脸说道，“可以把它们都冻死。”
埃米特可没这种打算，他对洛娜的观感没有差到非要抹杀她的地步。不过了解到这些也足够了，第四章 因为特性原因，能找到有关的书籍估计也不会多……
就像身影都被隐蔽的第十二章 一样。
吃过晚饭后，埃米特稍微抄写了一会伯爵那边的书，便切换状态动身去了费舍尔的家。
他需要怂恿对方外出去成长，同时给出一个承诺。
第63章
费舍尔不适合留在莫卡不止是“成长”, 更多的则是埃米特敏锐地感觉到对方身上所潜藏的危险。
在他疏忽的那段时间，费舍尔所下手针对的绝不止是奥古斯特那场宴会中的客人，还很可能有一些其他存在。埃米特无法分辨对方下手的那些人是好是坏, 但可以肯定的是, 费舍尔现在的情况有问题。
信徒也不是不能飞升……总感觉费舍尔好像自我发展的道路和他想象中有些区别。
无论如何对方需要出去避风头, 莫卡已经不是对方能久留的地方了。
从书店去往费舍尔家的途中, 埃米特一直思考着该怎么保持联系这件事。
费舍尔对他的依赖心理很强，这可能和当初的仪式以及两人之间的关系有关……埃米特有猜想，如果之后他需要再次使用仪式一类方式拉人入教, 或许可以观察一下……
思索到这时, 他也差不多刚好走到费舍尔家门口。
由于最近天气较冷，他的母亲卡丽没有再去加班, 而是在家中做一些其他的小工。费舍尔坐在他母亲身边, 也帮忙将毛线拆开再绕成团。家里没有壁炉的位置，取暖只是依靠燃烧着炭火的铁盆。
埃米特在门口站了好一会，注视着这看不出什么问题的少年。他的模样一如既往, 在昏暗的烛光下更是增添了几分如同跪于教堂之中的神圣感。
他没有笑, 只是低垂着眼，眉头轻轻蹙在一起。
片刻后，埃米特轻轻抬起了手, 在窗户框上敲了敲。
费舍尔和卡丽几乎同时抬起了头，望向窗户。
只是卡丽的眼中，窗外漆黑一片，冬天让黑夜来得更早, 风也更加寒冷。
她站起身, 喃喃说道：“窗户还得推开一点。”
炭火在这样狭小的空间取暖效果不错, 可得注意通风。
费舍尔也跟着站了起来, 他的目光则是紧紧盯在窗外的人身上，轻轻拉住了卡丽的衣角：“今天就先工作到这里吧，您也该休息了。”
卡丽看了眼蜡烛，低声说道：“现在还早。”
“但您前几天都睡得晚。”费舍尔叹了口气，将手里的羊毛线放在了座椅上，人跟着站起来，“您先休息吧，工作也做不完……”
