李捷听出他话语中的威胁，刚想发作，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声。
“他怎么当官就不劳烦你教了！”只见徐冰带着苏州守备和上千兵马急匆匆的赶了过来。
“徐相！”李捷惊喜的走过来，刚要跪地行礼，徐冰一把拉住他的胳膊拍了拍。
对面的方明璋脸色苍白汗如雨下，连忙跪地道：“下官拜见左相。”
“方明璋听旨，尔放任学子胡作非为是为无知；以至白露书院院长及十二名学生惨死，是为无能；事后没有及时安抚学生家属，追究作乱之人是为无用。吾奉皇帝之命，罢免你苏州知府一职，你可认罪？”
方明璋伏在地上，半晌才喃喃道：“下官认罪。”
第162章 入狱
方明璋被罢免一事并没有在城中大肆宣扬,怕惊动了学府里的学子，因为皇上下令准备把这些人全部送到北狄。
宋玉竹的原话是“这些人光修学文不修德行，即便以后入朝为官也是祸害,不如干脆断了他们的仕途。”徐冰此行的目的就是为了处理这件事。
“流放北狄？！”李捷惊骇道。
徐冰笑道：“皇上没直接下令杀了他们已经是仁慈,流放至少还有一条生路。”
李捷在心里暗暗吸了口凉气,让一个读书人去北狄开荒，不亚于判他死刑，看来皇上这次是真怒了！
“当日参与者众多，就怕误抓了没参加的学子。”
徐冰道：“考验你的时候到了,清台你可得把好关啊。”
“遵命。”这件事有些棘手，不过徐相已经把方明璋这最难的一关搬倒,剩下的无非也就是时间上的事。他多派些人暗中调查走访,肯定能把当日参加游行，逼迫白露书院的学子全部找到。
“没什么事，下官先退下了。”
“等等,皇上还交代了一件事。”徐冰从书桌上拿起府印递给他。
“陛下吩咐由你暂接任苏州知府一职，这里的事全权由你负责。”
李捷瞪大眼睛，连忙跪地接过府印：“下官必不负皇上所托！”
“去吧。”
等人走后，徐冰看着他的背影微微点了点头。皇上的命令其实是，如果李捷办事不力将他遣返回朝,再从朝中选其他人过来接任苏州知府一职。若李捷查出苏州之事，就留下他暂任知府一职。
虽然是暂任,可也是连跳三级！这小子不到三年时间,就从五品官吏升至从三品大员。如此受皇上器重,除了当年的刘蔺,徐冰再也想不起其他人了。
李捷之所以得皇上看中,有很大一部分原因是,他对女子入学一事非常支持。
这几年皇上种种表现不难被人发现，他要扶长乐公主上位。
徐冰靠在座椅上，手指按着眉心，他并非看不起女子，也不反对女子入朝为官。
就拿他夫人王庭玥来讲，其父是前朝御史也是大儒，受她父亲影响，王夫人的想法已经超出世间绝大多数的女子。
可即便是这般的女子，仍旧被世俗所牵制，就连她的婚姻也险些葬入奸人之手。
长乐那孩子是他从小看着长大的，聪明睿智、机敏过人，如果是男孩，他必举双手双足赞成。可她偏偏是女子，就怕等她大后沉溺儿女情长……
大启发展到今天不容易，皇上虽正值壮年，可身体一直不算好，每年入冬总会病一场，让他十分担忧。
想的太多也没什么办法，皇上没有子嗣，更不可能过继旁系子嗣，所以这件事无解。
徐冰叹了口气，这几年愁的他胡子都白了一把，只能把希望放在长乐身上，希望她能像他哥哥一般，撑起大启的脊梁。
另一边，学府的学子们以为白露书院这件事过去了，毕竟过了这么久也没人找到他们询问当日的事。
不少人觉得后怕，幸好朝廷没追究，不然影响了自己的学业和仕途就得不偿失了。
不过也有人经过这件事助长了他们身体里邪恶的种子，其中最坏的要数那个姓曹的秀才。
曹秀才今年已经二十七八岁了，早些年因为学文做的不错，在苏州城里颇有些名气。后来去参加科举，接连几次失利，让他颇受打击。
从此他的心思就不放在学文上了，有钱的时候去妓坊花楼喝酒买醉，没钱了就跑茶馆里吹嘘。
今天他同往常一样，被花楼里的小厮撵出来，站在门口吐口水大骂道：“呸！狗眼看人低的玩意儿，等小爷哪日发达了，必把你们楼里的姑娘全都扒光了供人淫赏！”
小厮也不生气，嬉笑着说道：“那就等曹公子哪日发达了再来吧~”
曹秀才骂骂咧咧的离开花楼，口袋里还有几张毛票，径直去了附近的茶楼醒醒酒，顺便吹嘘一下自己当日的威风。
晃晃悠悠走到茶楼，挑了一张中间最显眼的桌子做下，曹秀才点了一壶最便宜的毛尖，喝了一口茶吐出几片茶叶道：“要我说这苏州城中，最下三滥的地方就是白露书院了！”
旁边马上有人闻声望过来道：“此话怎讲？”
曹秀才靠在椅子上打了个酒嗝道：“这得从前些日子白露书院死了一十三条人命说起。”
大伙被他吸引住，不少人纷纷凑过来听他吹嘘。
“还记得是个阴雨绵绵的天气，我跟青泸书院的几位同窗一起谈论，其中以为书生说，苏州府所有书院皆不收女子，唯独白露书院还藏着许多女子。”
“我一听便觉得此事蹊跷，女子哪有读书的本事和天赋？说白了去书院不就是想多结交几个读书人，将来攀个好婚事吗！”
周围有人附和道：“没错没错，女人生来笨拙，能伺候好男人就成了，读书有什么用。”
曹秀才龌龊的笑了一声：“嘿嘿，可不是！也不知道白露书院的院长留着那些女学生藏着什么心思，我听着不妥，便纠集了几个书院的书生前去声讨。”
“伸张正义的人越来越多，青泸书院、北章书院、云通书院、兰泽书院……都去了，全都去了，一千多人堵在白露书院的门口。”曹秀才一口气报了七八个书院的名字，这些书院都是苏州颇为有名的书院。
“到了白露书院，那院长还试图劝我们回去，你说他胡子都一大把了，还领着十多个女子藏在教室，也不知道在里面干什么？”
大概酒劲上来了，曹秀才有些醉了，趴在桌子打起鼾来。
旁边人推着他道：“后来呢？”
“后来啊……我开口说了几句话，那老头竟然活活气死了，哈哈哈哈哈。屋里那些女子更有趣，像磕鸡蛋似的，一个接一个撞在门口的石墩上，哎呦脑浆子都流了一地……”
周围嘈杂的声音突然安静下来，只剩曹秀才一个人的笑声，显得格外阴森。
门外冲进来一队官兵，将傻笑的曹秀才拎起来戴上镣铐拖走。
大家吓得大气都不敢喘，纷纷结了账回家。
曹秀才被带到监牢中还没醒酒，负责审问的老狱卒，拎着沾了盐水的牛皮鞭子在他头上抽下去，两鞭子人就清醒了。
他尖叫道：“啊！！！谁打我，这是哪？快放开我！”
狱卒吐了口唾沫道：“听闻曹公子嘴皮子可厉害，几句话就气死了白院长和十多个女娃娃，今儿个某便试试。”说着撸起袖子，扇了他几十个耳光，打的曹秀才满口鲜血，吐出七八颗后槽牙。
此时曹秀才才明白自己因为白露书院的事，被抓进了大牢中。
“我….我那都是胡说八道，大人饶了小的吧！”
狱卒吐了口浓痰，拎起皮鞭对着他又抽了十多鞭，打的他皮开肉绽，奄奄一息。
外面守门的狱卒走进来道：“老刘下手轻点，这书生细皮嫩肉可别打死了。”
“哎。”狱卒这才拎起曹秀才，丢进最脏的一间牢房，里面老鼠蟑螂满地爬，他受了这么重的伤，能不能活就靠天意了。
狱卒蹲在门口目光冷冷地说道：“小子，你知道白露书院里死得丫头，有一个是俺外甥女吗？”
曹秀才露出惊恐的目光，他哪里知道这些。
“我们小妮儿从小就聪明伶俐，读书比男娃子还厉害，她说要考状元给大舅买酒喝哩，可惜我啊，再也喝不上囡囡的酒了。”
“你是真该死啊！”
曹秀才吓得眼皮一翻，彻底晕死过去。
没过几日，各个书院的学生都被抓进了牢房里，因为抓捕的人数众多，府衙的牢房盛不下了，多出来的被关在兵马司的马房里。
其中也不乏有大户人家的公子，他们的父母听到消息立马带着金银准备去找关系放人。
天色还未亮，府衙门口便停着十多辆马车，马车上的人几乎都一夜未眠。
昨天突然接到消息，自家子侄突然被官兵带走，急的他们连夜便赶了过来，询问到底发生了什么事。
一辆宽敞的马车上坐着三名衣着华丽的人，中间那个身材肥硕的男子是苏州富绅林孝恩，他的独子林丰被关起来了。
坐在两旁的，一个是林孝恩的夫人高氏，另一个则是苏州通判高仕锦，他也是林孝恩的小舅子。
“这么说丰儿他是因为前些日子去游行被抓的？”林孝恩询问道。
高仕锦点点头：“这件事惊动了朝廷，派了钦差专门调查此案。”
“又不是多大的事，干嘛突然抓人啊，这几日天气越来越冷，这一宿可别把丰儿冻着才好。”高氏嘟嘟囔囔的说。
“早知道会发生这种事，就把丰儿送到中州游学去了。”高氏有些埋怨弟弟，她就这么一个儿子，万一有个三长两短，自己怎么活？
高仕锦也有些委屈：“我也是今日才接到消息，谁能想到他们会突然发难。”
林孝恩安抚夫人道：“好了，这件事仕锦也没办法，眼下最重要的是想办法先把丰儿弄出来。”
高仕锦点头：“没错，只要见到方大人就好办了。”以他跟方明璋的关系，放了外甥不过一句话的事。
跟他们有一样想法的还有许多人，他们不知道方明璋已经被罢了官，都没把这件事当回事。毕竟被关押的学子有上千人，法不责众，想来朝廷也不会把他们怎么样。
竟然还有学子在监牢里开起了诗会，他们嬉笑打趣，说监牢里开诗会也别有一番趣味。
浑然不知，他们的前途已经走到了尽头，等待他们的将是无尽的苦难与寒冷。
“被…被抓的学子全部流放北狄,择日就要启程了。”
林孝恩的脸色终于绷不住，拉着小舅子急切道：“能不能想想办法，五千两不行就送一万两,哪怕是倾家荡产也得把丰儿救出来啊！”
高仕锦为难道：“姐夫,眼下已经不是钱能解决的了,我昨日才知道方大人已经被罢官了，新上任的知府并不认识，贸然送去银子恐怕连我的官职都保不住了。”
林孝恩脸色惨白，在书房里来回踱步,“既然在知府这想不出办法，那就在路上想办法！”
北狄那地方岂是人能待的？且不说这一路有几千里,气候苦寒,野兽横生，听说还有不少未开化的野蛮人。儿子能不能熬过这一路都是未知数，他断不能让丰儿去北狄。
“我这就找人去联系负责押送学子的官兵,姐姐那边要跟她说一声吗？”
林孝恩摇头道：“别跟她说了，她知道也帮不上忙，平白跟着着急上火。”
“哎。”高仕锦匆匆离开，林孝恩想了想又匆匆开库房，拿出自己珍藏多年的文玩字画,想办法见新任知府一面。
苏州府衙内，李捷正坐在书房里奋笔疾书。
这次押送途径上京,为了防止有人中途买通官兵替换人,李捷特地写信求了京西大营的将军帮忙清点人数。
写完信封上火漆,让下属加急送回去,最多十日就到了。
门外有人禀报：“大人,不少学子的家属想要见您。”
“不见。”李捷知道这些人都是来求情的,早知今日，何必当初呢？况且这是皇上下的圣旨，他也没办法。
快到晌午的时候，苏州守备杨宝山来了。
“大人，押送的东西都准备妥当了，随时可以启程。”押送上千人可不是儿戏，需要提前准备许多东西，囚服、刑具，以及路上的粮草。
李捷面色森冷道：“传令下去，押送罪人即刻出发前往北狄，路上不许耽搁！”
“遵命。”杨宝山脚步匆匆的朝监牢处走去。
此时被抓的学子们还不知道即将要被流放。不过大多人神色惶惶，不像前几日那般活泼。
因为这里的环境实在太差了！
睡的是茅草铺的床，上面的铺盖不知道多少人盖过，又脏又臭里面还生满了虱子跳蚤。
吃的是粗糙的咸豆饼、苞谷饼子，连菜都没有，吞咽一口嗓子生疼，这东西喂狗，狗都不吃！
更别提一间牢房关了几十个人，光排泄就是个大问题。
小解还好，大号被几十个人围观实在难为情，而且排泄物气味难闻，这几日身上都熏臭了，简直无法忍受。
原本以为关两日就能把他们放出来，结果一连关了四五天也不见放人，不少人开始慌了。
“来人啊！快放我们出去！快来人啊！”一群人拍打着牢房的大门吵嚷着，其中就有林孝恩的独子林丰。
他从小养尊处优，什么时候受过这种委屈，连着几天吃不好睡不好瘦了一圈，急得满嘴燎泡。
“吵什么吵，给我老老实实待着！”狱卒拿大棒敲了敲牢房的门。
林丰高声道：“我舅舅可是苏州通判高仕锦，赶紧放我出去，否则我必让他降罪与你！”
往常这番话说完，狱卒肯定会低声下气的安抚他别着急，自己这就放他出去。
没想到今日这狱卒非但没给他面子，反而嘲讽道：“通判？你舅舅是天王老子来了也不管用，都给我老实点，不然别怪我手里的棒子不长眼！”
林丰瞪大眼睛，双手紧紧的抓着栏杆，心中惊骇不已。
平日以林丰为首的那群学子一时也慌了神，连他舅舅都没办法摆平，其他人更没办法了。
有胆子小的已经开始小声啜泣：“这可怎么办啊……我爹要是知道我闯了这么大的祸，肯定会打断我的腿……”
“都怪你，要不是当日你叫我去白露书院，我哪会被抓！”
“怎么能怪我？腿长在你自己身上，又不是我拉着你去的！”
也有人壮着胆子道：“别怕，咱们这么多人，他们不会把我们怎么样的……”这话前几日说还管用，如今已经没人再相信。
就在他们吵吵嚷嚷的时候，监牢外突然传来一阵急促的脚步声。
大伙不由自主的安静下来，趴在牢门前向外张望，不多时走进来一队官兵，他们不声不响的打开牢房的大门，将成捆的囚服扔进去道：“赶紧穿上准备出去了！”
大伙面色一喜，纷纷夺过衣服往身上套，林丰拿着灰白色的囚服有些不解道：“要放我们出去怎么还得穿这衣服？”
官兵没有回答，反而更加紧迫的催促，敢有不穿的，直接胖揍一顿，拉起来套上。
所有人穿好囚服后，排成队浩浩荡荡的走了出来。
今天天气阴霾，亦如这些学子的脸色，来到外面他们才明白，官府并没有要放他们离开的打算。
“排好队，戴上镣铐！”杨宝山一声令下，士兵们拎着哗啦啦响的铁链子走过来，像串蚂蚱一样把人拷在一起，又驱赶着他们朝外面走去。
林丰看见杨宝山眼睛一亮，这人他见过，之前还跟舅舅一起吃过饭呢！
“杨大伯，是我啊，快放我回去吧！”
没想到杨宝山跟没听见一般，扭过头继续清点人数。
士兵见状，将手中的鞭子狠狠的抽了过去，林丰被抽的失声尖叫，不敢再喧哗。
清点完人数，苏州守备骑在马上声音不高的说道：“尔等不思学业，聚众闹事，逼死十三条人命。皇上念你们年幼不知对错，免了你们的死罪，不过活罪难逃，即日起流放至北狄，开荒将功赎罪！”
所有人都变了脸色，不少学子吓得瘫坐在地上尿湿了裤子，更有人直接吓昏了过去。
昏过去的学子直接被一盆凉水浇醒，谁都不能耽搁赶路的时辰，随着一声令下，一千三百名余名闹事的学子，被迫踏上了北行的流放之路。
林丰的舅舅托人找了一圈，也没有敢插手这件事的人。
上面下了死命令，押送途中少一人或者换一人，守备都要自己亲自顶上，中途若是有病死的，尸首就地焚烧将骨灰带回来。
北上数千里的路程，这些手无缚鸡之力的书生能不能走到终点都是未知数。
林孝恩实在没了办法，只能给负责押送的士兵送去银子打点一番，希望儿子路上少受点苦。
这件事在整个江南掀起了轩然大波，没有被抓的学子都在暗暗庆幸，自己当日没参加那次游行。
不过从此之后，再也没人敢对女子入学大做文章了。
罪人处理完，李捷又马不停蹄的去安抚那些失去孩子的百姓和白院长的亲属。
白宏家中只剩下老妻一人，夫妻二人原本养育了三女一子，儿子年幼时夭折，女儿们成亲后家里只剩夫妻二人。
白院长突然离世，给他夫人的打击非常大，一夜间白了头发。城里还谣传着许多污言秽语的话，污蔑白宏为人不正，使得三个女儿都没办法归宁。
李捷来的时候，白夫人正在院子里缝冬衣，听见敲门声颤颤巍巍的起身开门。
看见李捷疑惑道：“你找谁啊？”
“晚生是特地来找您的。”
“那，那进来吧。”
白院长的家中十分朴素，老式的庭院里种着几株青竹，亦如他这个人一般，骨直气清。
白夫人让下人搬来凳子，小心翼翼的询问道：“你……你们是我家相公的学生吗？”
过去经常有白宏的学生来家中做客，自从他去世后便再也没人登门了。
李捷道：“晚辈是新任的苏州知府，此行来是受皇上所托，特来询问您可不可以在白露书院为他立一座纪念碑，来纪念他保护学子的英勇事迹？”
白夫人呆愣住，瞬间红了眼眶。
她没想到面前这个年轻人竟是新任的知府，更没想到皇上要为相公立碑，一时激动的说不出话来。
李捷连忙递过帕子，等老夫人平复下情绪后，才谈论起白院长。
虽然素未谋面，但李捷也能想象出这个将自己一生奉献给书院的老人。
在他生命的最后一刻，都在劝着那些闹事的学生回去学习。
可惜他既没有劝回那些人，也没有保住自己的学生。
两人一直聊到中午，老夫人要留他们用饭，李捷才起身告辞。
离开白家后，李捷带着下属又去了其他学生的家中探望，给他们发放了朝廷拨下来的抚恤金，还告知他们要在书院立碑的事。
这些人无一不是热泪盈眶，感激朝廷的体恤，为民做主。
其实百姓的想法很简单，就想给自己家的女儿讨要个说法，姑娘家别死的不明不白。
偏偏方明璋想着大事化小，小事化了，让寒了百姓的心，也让宋玉竹对他失了望，最后落得被罢官的下场。
苏州的事办完已经到了十一月中旬，徐冰也准备北上回京了。
天气寒冷，通往北方的运河冻住，不能再走水路，退求其次乘坐火车回上京。
徐冰想起自己的老朋友韩松，此行刚好经过肃州，干脆去他那转一转。
去年两人通过几封信，信上说这几年平南县发展的十分迅速，特别是当地的温泉打出了名气，不少外地游客专门赶在冬季前去游玩。
平南县也从之前的贫困县逐渐富裕起来，去年考评居然评了中上，这是过去十多年里从未有过的事！
徐冰从信上都能看出老友的兴奋，自己也为他高兴。
火车行驶了六七日抵达了肃州，平南县在肃州北部，这里专门设立了一个小中转站，十分方便外地游客来旅游。
此行徐冰是私人行程，所以并没有大张起鼓，身边只带了六个侍卫和两个仆从，看起来就像是来游玩的富家老爷。
结果刚下火车就被一群身材魁梧，拎着柴刀的村民团团围住：“恁是来旅游的吧？”
侍卫警惕的把徐冰围在中间，怒斥道：“放肆！你们想干什么？！”
“是如何，不是又如何？”
为首的汉子见他们警惕的盯着自己，连忙让同伴们收起柴刀,呲牙笑道：“恁误会俺们了,俺可不是来打劫的,俺是拉客人的！”
徐冰疑惑道：“拉客人？”
汉子指着旁边停着一排牛车道：“看那边的牛车没，那都是俺们的车，从车站到平南县温泉还有十多里路哩，坐牛车走方便的很！”
徐冰道：“车费贵吗？”
“不贵不贵,一个人十文钱。”
倒真不贵，徐冰让侍卫收拾行囊,准备坐牛车去温泉镇。
小厮立秋连忙拦住他：“相爷,咱们真坐啊？万一他们……不安好心，半路上见财起意伤了您怎么办？”
徐冰捋着胡子小声道：“你看那些牛车，上面糊了棚子下面还铺了草席,是专门拉人的车。
这些人虽然看着身材高大，可眼神清澈，不像是穷凶极恶的人。况且侍卫也不是吃素的，若是连几个普通百姓都打不过，还不如回去种地。”
立秋还是有些忐忑,拎着包裹紧紧跟在徐冰身后。
因为人数较多，分了三个牛车乘坐,徐冰坐的恰好就是刚才说话那汉子的牛车。
赶车的汉子甩着鞭子道：“前面颠簸,老爷您坐稳喽。”
“哎。”徐冰挑了个舒服的坐姿坐下,两个功夫最好的侍卫护在他身边。
徐冰道：“小兄弟,你们刚才为何要拿着柴刀接人？”
“嗐,还不是让平北县闹的！”这汉子是个能说会道的,将之前发生的事徐徐道来。
“前几年我们这里十分贫困，老百姓吃不起饭，日子过得捉襟见肘。后来县令带领我们修温泉，不少外地人过来游玩，县里的百姓日子才好过起来。”
“平南县富裕了，隔壁平北县眼红得不行，他们县里没有温泉，便时不时去车站打劫来旅游的客人，使得外地游客都不敢来了。”
“县令一看那哪成啊，这对砸我们平南县的招牌吗！好不容易做起买卖，怎么能让他们搅和黄了？便下令让县里的汉子赶着牛车去火车站接人，既能赚钱又可以保护游客。”
“刚才我们刚跟平北县的几个小杂碎打了一架，没来得及收刀您就到了。”
徐冰笑着捋着胡子道：“这个办法倒是不错，一举两得，不过下次你们可别在拿着柴刀接人了，怪吓人的。”
车上的人不约而同的哈哈大笑起来。
“老爷您打哪来啊？”
徐冰抱着膝盖道：“从苏州来的。”
“苏州可是好地方啊，上有天堂下有苏杭，听说那的风景美如画，等俺赞够了钱带婆姨也去瞧瞧！”
