年上养成系，破镜重圆，追妻，酸甜口。
陆沉舟才情绝艳，学富五车，世无其二，是太和十八年的榜眼。
可他得罪了陛下，御笔一挥，给他外放到了一个小县城，当了芝麻大的绿豆县官。
两年后他进京述职，办完要务，准备返程时，当年旧友找到了他，赠了他千两黄金，附赠长随一名。
这小长随年方十六，孤高、傲气，哪像个伺候人的主。
然而这样满身破绽的一个人，陆沉舟还是收了，带着娇气的小长随回了自己的小县城。
到了小县城，陆沉舟看着一脸不甘又愤恨的小长随，说：“太子不远万里来到蔽县，在下定不负嘱托，好好调教殿下。”
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沈云稚是当朝东宫太子，身份尊贵。为了避祸，化身为一名催收长随，跟着一个穷酸县令去了一座偏远小城。
他本来是不愿意的，奈何父皇十分坚持，还说这个穷酸县令有帝王师之才，让他跟着好好学。
他自认为一路上把身份瞒得极好，谁料人家早知道他是谁了，把他当傻子遛了一路。
不过他也没想到，这个他一开始觉得穷酸的县令，后来会成为他寤寐思服，求而不得的人。
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多年后。
沈云稚：“你父亲就没告诉过你，伴君如伴虎的道理吗？”
陆沉舟：“说过，父亲还说过，老虎的屁股摸不得。”
沈云稚：“。。。。。。”
陆沉舟：“我还不是也摸了。”
立意：所爱隔山海，山海皆可平。
四月芳菲尽，城内已是一片深浅不一的杂绿。
陆沉舟一身青衫，赶着牛车行了一个月才到了京城。
此番回京述职，他总觉得京城局势不太对劲，表面上看起来四平八稳，却隐隐透着点风雨欲来的架势。
他这样的芝麻小官，述职是进不了宫，也面不了圣的。只有去相关的部门报道，别人还对他爱搭不理。
说起来就一个原因，穷。
陆沉舟任官的那个小县城是真的穷，他这个父母官也过得磕碜。
别人回京述职，又是冰敬又是炭敬，白花花黄澄澄的往京城权贵的府上送。就他一穷二白，只有一辆青牛拉的牛车，身边连个随从都没有。
陆沉舟本不该落拓至此，他是太和十八年的榜眼，
当年也是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”是京中太学里的风流人物。可如今坐了冷板凳，被外放到一个偏远小县城当县令。
因为他得罪了当今陛下，所以当年没有被留在京中。
至于怎么得罪了陛下，没人知道。
只知道那天陛下撇开了同期状元和探花，单独宣他进了御书房。说赏识他文采斐然，屏退左右，和他在御书房谈诗。
诗谈了没多久，陆沉舟就从里面退出来，别人看他面色很凝重。
而陛下当天晚膳都没用，大笔一挥，给他外放去了一个穷乡僻壤的小县城当县令。
陆沉舟这天从吏部出来，走在街上，遇见了一个旧友，名叫温玉衍，是和他同期的那个探花。
两人相识在金殿面圣之前，那时探花还不是探花，还只是一个书生。
考试前，他们住在同一家客栈，时常一起探讨文章，评论时事。
温玉衍不爱出门，整天窝在客栈小小的房间里。虽然他不说，但是陆沉舟觉得他应该是在等什么人。
温玉衍如今已经身居要职，却没有春风得意的样子，看着沉默又持重。
两人在酒铺沽了酒，是当年他们在客栈时常喝的梨花白。
然后去了温玉衍的府邸，真是好大一个府邸。
下人取了红泥小火炉，煮上水，以备温酒。两人去了外衫，面对面围炉谈话。
陆沉舟：“我那时离京早，后来听人说，你也得罪了人？”
温玉衍苦笑：“公主错爱，我拒了。在诏狱干了一年脏活，最近才好些。”
陆沉舟四下望了望他的府邸，丹楹刻桷、雕梁画栋。
温玉衍早已今非昔比，却还是一脸愁闷。陆沉舟想，大概是等的那个人还没来吧。
温玉衍斟了酒，问：“你呢？”
陆沉舟没正面回答，只是拍打了一下自己身上半新不旧的常衫，又示意他看自己那双被磨得不成样子的鞋。
他连匹马都没有，去哪都走路。
香炉里香雾袅袅升起，窗外下起了雨。
温玉衍突然说：“恐怕要变天了。”
陆沉舟抬头看他，剑眉星目的一张脸，依然同当年一样冒着凌光，没有因为被冷落的两年而变得模糊。
温玉衍：“静王，你知道吗？”
皇帝的亲兄弟静王，当年夺嫡失利，距离龙椅只有一步之遥。
这些年静王一直在皇陵守陵，从不掺和朝堂上的事。
所有人都觉得他认了。
可没想到他没认。
温玉衍说前些日子，有人勘察到皇陵地下有一座地宫，里面竟容纳近一千死士。
温玉衍手指蘸酒，在桌上画，说：“一千死士，你觉得他要干什么？”
陆沉舟：“逼宫不够。”
温玉衍在桌上划了个叉，说：“他要行刺。”
陆沉舟：“宫中戒备森严，固若金汤。”
温玉衍目光如钉，看着他没说话。
陆沉舟了然。
太子要学习做一个帝王，就不能只在案牍之间纸上谈兵。他要开府，要结交幕僚，要微服私访。
刺杀太子，比刺杀皇帝容易得多。
如今圣上年事已高，没几年好活。膝下只有一子，太子若出了事，静王就可以顺理成章的即位。
陆沉舟又在京城待了几天，所有琐事都处理好之后，就准备即日启程回自己的小县城。
临行前，温玉衍派人请他，两人找了家茶馆喝茶说话。
温玉衍赠了他千两黄金，和一个长随。
言谈之间，不像怕他不还，倒像怕他不借。
长随跟长随也有不一样，除了自家雇的用来使唤的。
还有一种长随，就是专门为他们这种外放官员准备的，叫催收长随。
许多官员外放了官，临赶路了盘缠都不够。就有人专门借钱出来，再随着银两附赠一个长随，用来盯梢的。
长随管着官员的钱袋，到了地方搜刮了民膏，官员有了钱，第一时间把钱收回来。另外借着帮官员打理大小事务从中调停时，从那托请人身上收取点好处，这算利息。
这种长随大都机灵，善交际，懂行情。说起来，那里头的水就深得多了。
可是陆沉舟看着这个陪嫁黄金千两的长随，默然不语。
首先，他不机灵，反而看着很孤高。更说不上善交际，像个等着被伺候的主。
懂行情这点暂时看不出，估计也没谱。
温玉衍把这个浑身破绽的人交给他，似乎是一点不怕。
陆沉舟看着温玉衍，温玉衍也看着陆沉舟。
混着茶香的雾气从杯盏中袅袅升起，两人似乎在视线中达成了某种共识。
陆沉舟带着孤高又娇气的长随上了路，出了京城的门。
小长随抱着膝看着越来越远的城门，黄沙迷了眼，眼睛都红了。
陆沉舟拿鞭子赶着拉车的大青牛，问：“你叫什么？”
问了两遍，长随才不耐道：“叫我太。。。苔子。”
陆沉舟又问：“你今年多大？”
苔子哼唧道：“十六了。”
过了一会儿，苔子又问：“咱们得走多久啊？”
陆沉舟悠悠答道：“牛车三十天，马车十五天，骑马十天。”
苔子不信：“骑马比马车才快五天？”
陆沉舟瞟了他一眼，问：“就你这细皮嫩肉的，颠得快了你受得了吗？”
此时正值晚春时节，前两天一直在下雨，空气中扑来泥土潮潮的气息。
身边的抽泣声越来越大，陆沉舟无法再视若无睹，他问：“第一次离开家？”
苔子点点头，以为陆沉舟会安慰他几句。
结果陆沉舟幸灾乐祸道：“那你可有得哭喽。。。”
苔子用哭得红得像兔子一样的眼睛瞪了他一眼，屁股往旁边挪，挪了又挪，又挪。。。
然后扑通一声，直接牛车上摔了下去。
好在牛车不比马车，走得慢，车轴低，摔一下也没大碍。
老牛似乎是通人性的，当下就停住了蹄步，站在原地。
陆沉舟把脸撇到另一边，肩膀止不住抖动。
过了好一会儿，苔子才闷不吭得从地上爬起来，重新坐了回去。
大概是觉得丢人，一路上都没说话。
晚间宿在一家农舍，农舍主人是一对老夫妇。
陆沉舟给了两个钱，两个老人千恩万谢得收了，忙里忙外准备床铺和吃食。
吃饭的时候，苔子扒了一口就放下筷子，皱眉道：“这是什么呀？”
“糙米饭，炒地瓜叶。”陆沉舟瞟了他一眼回答道。
这已经是两位老人能拿出来的最好的待客食物了。
苔子拿筷子戳着碗里的饭，说：“我不想吃这个。”
陆沉舟笑了：“你还挺娇气，这离京城还近，再往西走走，连这个都没有。”
苔子：“有客栈不住，有食肆不进，你非要找这种苦头吃。”
陆沉舟：“有些人是该知道一下人间疾苦了。”
苔子不语。
老人家里房屋不多，只能收拾出来了一间屋子。
两人夜里歇在一张床上，苔子翻来覆去一直折腾，嘴里还嘟囔，说床太硬。
陆沉舟闭着眼，睡得倒是极安稳的。
农舍安静，月光透过木窗洒进来，像给屋里注满了清凉的水。苔子闻着草木香，没多大会儿也睡着了。
半夜的时候，苔子突然尖叫一声。
陆沉舟起身掌灯一看，这人正坐在床上抹眼泪，哭唧唧的，一张白生生的小脸通红，眼睛湿漉漉。
陆沉舟举着灯回到床边，问：“怎么了？”
苔子捂住耳朵，哭着说：“我耳朵疼。”
陆沉舟扒开他的手看了一眼，白白嫩嫩的耳朵上有一个小小的齿印，正往外冒血珠。
心里有了数，拿茶水给他洗了洗耳朵。
苔子问：“怎么流血了？”
陆沉舟看他什么都不懂的样子，叹了口气，说：“耗子咬的。”
苔子一听，浑身汗毛直立，哇得一声从被窝里跳出来，整个人挂在陆沉舟身上。还在不停东张西望，问：“它还在吗？它走了吗？”
陆沉舟把他从身上薅下来，说：“怎么的？你还找它出来谈心啊？”
当晚苔子说什么也不睡了，抱着膝盖坐到了天亮。
到了第二天上路，他整个人坐在牛车上蔫蔫的。本来就是头一次离家，吃不好，睡不好，还被耗子咬。
陆沉舟大发慈悲，晚上找了家客栈。
可是到了客栈，苔子还是不敢睡，怕有耗子再出来咬他耳朵，啃他手指头。于是又睁着眼，生生熬了一夜。
第二天一大早，陆沉舟带着苔子去了镇上。
镇上的早市人声鼎沸，热闹非凡。最多的是卖早点的，包子、汤面、粥饭、粉羹应有尽有。
苔子瞧着稀奇，走得很慢，陆沉舟只好拎着他的衣领让他跟上。
陆沉舟在早市上买了糖和茶叶，用纸包包着，拎在手里。接着又领苔子进了一条小巷，来到了一户人家门口，站在门口敲门。
这户人家门脸不大，青砖墙，朱色门。院墙里探出一枝桃花，映着晨光，鸟儿叽叽喳喳。
苔子：“这家人你认识？”
陆沉舟：“不认识。”
苔子：“那你来做什么？”
陆沉舟：“替你下聘。”
苔子：“？？？”
陆沉舟一把拽住要跑的苔子，让他老实待着。
苔子一边蛄蛹一边大叫：“替我下什么聘？我说我要娶妻了吗？再说你凭什么替我下聘？你知道这家姑娘长什么样吗？貌美吗？温柔吗？贤惠吗？而且你就算下聘也不能这么寒酸啊，你。。。”
正说着，院门开了。
一个慈眉善目的老奶奶，笑眯眯得抱着一只小猫站在门后，说：“来了？”
陆沉舟点点头，把手里的聘礼递给老奶奶。
老奶奶接过东西，并没有细看，然后把手里那只胖乎乎的橘色小猫递了出去。
陆沉舟示意苔子，说：“接着。”
“哦。”苔子晕乎乎接过小猫，和它大眼瞪小眼。
陆沉舟非常温和有礼得和老奶奶浅谈了两句，就道了告辞。
回去路上，苔子抱着小猫，被它的爪子挠得直抽气，皱着脸问：“你说的下聘，是聘它？”
陆沉舟看了眼他手里的小猫，觉得它和苔子莫名地像，说：“嗯，民间没有买猫的说法，都是聘猫。”
苔子小声嘟囔：“聘猫就直说聘猫，还含糊其辞的。”
过了一会儿，陆沉舟突然道：“貌美？温柔？贤惠？这就是你娶妻的标准？”
苔子脸有点红，理直气壮道：“是啊，怎么了？不行吗？”
陆沉舟：“一般人按这个标准来行。但是你，不行。”
苔子没说话。
有了小橘猫陪.睡，苔子接下来能睡个好觉了，第二天直接睡到了日上三竿。
陆沉舟左等右等见他不起，便推开门进去，看见他和小猫一个姿势，仰着头，四仰八叉的呼呼大睡。
晨光透过客栈的窗棂打进室内，灰尘和浮物在光下毫发毕现。
陆沉舟没叫他，而是在桌边坐下，心想，这还是个孩子呢。
苔子揣着小猫缩在牛车上，再一次看到路边行人超过了他们慢悠悠的牛车之后，终于开口：“咱们换辆马车吧。”
陆沉舟：“你说换就换？”
苔子仰了仰下巴，说：“我是债主，得听我的。”
陆沉舟：“大青跟了我两年了，我舍不得卖。”
“大青是谁？”
陆沉舟用鞭子点了点拉车的青牛。
苔子看了看大青牛，又转头看他。陆沉舟这人身材高大，总是一身青衫。明明很年轻，长得也清俊，但就是给人一种持重老成的感觉。
苔子说：“你像它。”
说得是那头大青牛。
陆沉舟笑笑，没说话。
苔子怀里的小猫一刻不离手，他又往前蹭了蹭，和他并排而坐，说：“咱们雇个人，把牛车赶回去。然后咱们再买一辆马车，自己坐马车。”
陆沉舟偏头看了看他，看了很久很久。
苔子以为他不会同意。
结果陆沉舟点了点头，说：“好。”
苔子还有些惊讶，觉得陆沉舟这人有时候看着挺犟，有时候又莫名得好说话。
两人换了马车，又赶了几天路，就到了陆沉舟的小县城。
小县城身处西南地区，是座山城。这里常年雾气弥漫，农人种菜都不用浇水，所以也被人叫做雾城。
到了县衙，苔子才深刻感觉到了这个小县城的贫穷。
这县衙又破又小，捕头和捕快加起来都只有一个人。
而陆沉舟本人，还兼职了刑名师爷。
更不用说伺候的人，除了一个半大小子的杂役，就是一个做饭哑婆。
到了晚上吃饭的时候，饭菜寒酸不说，油灯都只点了小小的一盏，愣是把厨房衬得幽暗渗人。
苔子走到饭桌前，挑了条长凳坐下，结果扑通一声摔到了地上。
陆沉舟愣了愣说：“啊，我忘了，那条板凳只有三条腿，坐得时候得用点巧劲”
苔子从地上爬起来，弓着背，低着头，似乎在忍耐什么。
他咬牙问：“你是不是故意的？”
陆沉舟笑了笑，说：“你说什么呢？苔子。”
接着他顿了顿，又道：“还得叫你，太子？”
沈云稚愣住了，拍着桌子怒道：“你早就知道，这一路上耍我呢？”
陆沉舟看着一脸不甘又愤恨的小长随，说：“太子不远万里来到蔽县，在下定不负嘱托，好好调教殿下。”
沈云稚觉得调教这词用在这怪怪的，但是此时顾不上了，问：“你，你什么时候知道的？”
没错，沈云稚就是当朝太子，被养在深宫十几年，皇帝皇后宠爱他，把他娇养得天真不知疾苦，竟觉得自己一路上没有露出破绽。
陆沉舟叹了口气，没正面回答，只是说：“本来想趁着这个机会让你了解一下民间疾苦。结果没想到你这么娇气。”
沈云稚不服，挺着小胸脯问：“我哪里娇气了？”
陆沉舟看了他一会儿，说：“娇气就娇气吧，你生来尊贵。可能有些苦，确实没必要吃。”
沈云稚在雾城住下了，除了陆沉舟，没人知道他是太子。
陆沉舟从京城带来的千两黄金，全部被他用在了当地民众身上。雾城因为地理位置原因，土地贫瘠，所以经济一直上不去。
很多年轻人都搬走了，剩下的人里有一大半都是老弱病残。
那些钱有八成都准备用于百姓的生老病死上。
所谓的生老病死，指的便是县中收养弃儿的[慈安堂]、扶济孤老的[济老院]、接容病残的[安心坊]，以及安葬无名尸的[漏泽庄]。
陆沉舟说：“这是最穷苦的地方，如果有一天，这里的人能摆脱贫困，那才是真正的天下大同。”
陆沉舟带沈云稚走遍了雾城的每一个角落，给他讲人口安置，城市规划，道路建设。
最重要的是教他如何做一个帝王。
陆沉舟对沈云稚说：“人的一生，其实就是生老病死四个字。所谓帝王，就是管天下人的生老病死。”
沈云稚喜欢问陆沉舟问题，觉得他比宫里的太傅厉害得多。
沈云稚：“一个好的君王，应该是什么样？”
陆沉舟：“应像狐狸一样狡猾，能识别陷阱。还应像狮子一样凶猛，让人豺狼畏惧。”
沈云稚：“我怎么知道别人对我是阿谀奉承，还是实话实说呢？”
陆沉舟：“让别人知道说真话并不会得罪你。”
沈云稚：“一个帝王，应该重权谋，还是重武力？”
陆沉舟：“阴谋诡计能助你达成目的的时候，就不要使用武力。”
沈云稚：“我应让人敬重我？还是畏惧我？”
陆沉舟：“两者兼有最好，实在做不到。那就让人畏惧你。因为人们冒犯自己畏惧的人，比冒犯自己敬重的人，会有更多顾虑。”
沈云稚：“书上说的一个帝王应该恩威并施，到底是什么意思？”
陆沉舟：“意思就是，施恩的事你来做，追责的事让别人做。”
沈云稚：“你怎么会知道这么多帝王谋略？”
陆沉舟握着手里的书卷，说：“我的父亲是帝王师。”
沈云稚娇气归娇气，但是好歹不仗势欺人，适应能力也够快，很快就适应了雾城这种清苦的生活。
他聪明又受教，是个好学生。
但是他这人玩心很重，毕竟才十六么，就是个半大小孩儿。以前一直被拘在宫里，出了宫就跟从牢里放出来似的，看什么都好奇。
这天街上有人成亲，迎亲队伍热热闹闹地从县衙前经过。沈云稚爬上屋顶，坐在屋顶看人娶媳妇。别人鼓掌叫好，他也跟着鼓掌叫好，兴奋得就跟是他娶媳妇似的。
眼看迎亲队伍走远了，他从屋顶翻下来，又跟着队伍走。走到新郎官家门口，看着新娘子被人背出来进了门。他还想跟着往里进，但是没有请柬，被人拦下了。
沈云稚贵为太子，哪还有他去不得的地方，生平第一次被人拦下，撅着嘴就准备走了。
走了两步，见没人注意他，他就蹲下捡地上刚才新郎家里撒的桂圆干果喜糖什么的。
其实他刚才就想捡了，只是有点拉不下脸。这些东西他平时自然不会看在眼里，他在宫里的时候，想吃什么东西吃不到。
但是自从来了雾城，他就没吃过零嘴。他没钱，又拉不下脸问陆沉舟要。
他在陆沉舟面前很有些要强，不愿意伸手问他要钱说去买零嘴。
他蹲在那跟一帮小孩儿抢着捡，不多时就捡了满满一大把，这才满意了，高高兴兴得站了起来。
一抬头就看见陆沉舟正面色古怪得看着他，表情十分复杂。
这可丢了大人了，堂堂太子在地上捡东西吃，还跟一帮小孩儿抢。
“你怎么在这？”沈云稚装作无事发生，把东西揣进怀里，尽量保持着自己东宫之主的气派，仰着小脸问他。
陆沉舟看他这个样子，别开脸，肩膀抖了两下，这才转回头说：“来吃席啊。”
陆沉舟好歹是个县令，城里有人成亲，自然也会给他发个请柬以示尊重。要说平时他不一定会来的，但是想到了沈云稚，就想带他出来打打牙祭。
可谁知他找遍了县衙都没找到人，后来还是杂役阿黄跟他说，看到沈云稚跟着迎亲队伍跑了。
这个“跑”字，就用得很灵性。
于是陆沉舟就寻着过来了，一来就看到沈云稚跟个小要饭的似的，蹲在那跟一帮七八岁的小孩抢吃的。
这画面，着实让人觉得心酸啊。
沈云稚哪知道他想了那么多，被吃席两个字抓住了，问他：“啊？你可以进去啊？”
陆沉舟点点头，从袖子里掏出请柬，跟他说：“走吧，带你进去。”
从此以后，沈云稚就爱跟着陆沉舟了，感觉他这个县令的身份在小县城里还挺有用的。
跟着他，有肉吃。
作者有话要说：
两人问答观点出自《君主论》
第3章 只能这样吗？只好这样。
这天陆沉舟带沈云稚去了一个乡绅家里，为的是钱，陆沉舟想劝说乡绅捐一座私塾。
陆沉舟的这个这个县令当得不咋地，他们在前厅等了半个时辰，乡绅都没出来，明显的怠慢之举。
下人添了三次水，两人喝了一肚子茶。乌木桌上的茶壶受了热，顺着水迹缓缓下滑，掉到地上摔得粉碎。
好巧不巧，乡绅就在这时从里间出来了。
陆沉舟起身道：“是我失手了，不小心把府上的茶壶打碎了。”
乡绅摆摆手说无碍。
两人交谈一番，终于将私塾的事定了下来。
回去时，沈云稚问：“明明不是你打碎的茶壶，为什么要认？”
陆沉舟神态自若，问道：“我说不是我打碎的，他会信吗？”
沈云稚不语。
确实，一个茶壶事小，却碎得蹊跷。把实话说出来，反而像推诿。
可是沈云稚毕竟年少，对于是非黑白的看法尚且分明，有些不忿。憋了半天的气，觉得陆沉舟平白背了锅。
沈云稚忍不住问他：“只能这样吗？”
陆沉舟答：“只好这样。”
雾城的山林间有一个栖山族，这夜是栖山族丰年夜祭，给陆沉舟发了帖子。
栖山族是当地山中的原住民，依山而居，有自己的社会阶级和谱系，少于外界往来，但是和陆沉舟关系不错。
陆沉舟才情绝艳，学富五车，世无其二，是太和十八年的榜眼。
可他得罪了陛下，御笔一挥，给他外放到了一个小县城，当了芝麻大的绿豆县官。
两年后他进京述职，办完要务，准备返程时，当年旧友找到了他，赠了他千两黄金，附赠长随一名。
这小长随年方十六，孤高、傲气，哪像个伺候人的主。
然而这样满身破绽的一个人，陆沉舟还是收了，带着娇气的小长随回了自己的小县城。
到了小县城，陆沉舟看着一脸不甘又愤恨的小长随，说：“太子不远万里来到蔽县，在下定不负嘱托，好好调教殿下。”
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沈云稚是当朝东宫太子，身份尊贵。为了避祸，化身为一名催收长随，跟着一个穷酸县令去了一座偏远小城。
他本来是不愿意的，奈何父皇十分坚持，还说这个穷酸县令有帝王师之才，让他跟着好好学。
他自认为一路上把身份瞒得极好，谁料人家早知道他是谁了，把他当傻子遛了一路。
不过他也没想到，这个他一开始觉得穷酸的县令，后来会成为他寤寐思服，求而不得的人。
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多年后。
沈云稚：“你父亲就没告诉过你，伴君如伴虎的道理吗？”
陆沉舟：“说过，父亲还说过，老虎的屁股摸不得。”
沈云稚：“。。。。。。”
陆沉舟：“我还不是也摸了。”
立意：所爱隔山海，山海皆可平。
四月芳菲尽，城内已是一片深浅不一的杂绿。
陆沉舟一身青衫，赶着牛车行了一个月才到了京城。
此番回京述职，他总觉得京城局势不太对劲，表面上看起来四平八稳，却隐隐透着点风雨欲来的架势。
他这样的芝麻小官，述职是进不了宫，也面不了圣的。只有去相关的部门报道，别人还对他爱搭不理。
说起来就一个原因，穷。
陆沉舟任官的那个小县城是真的穷，他这个父母官也过得磕碜。
别人回京述职，又是冰敬又是炭敬，白花花黄澄澄的往京城权贵的府上送。就他一穷二白，只有一辆青牛拉的牛车，身边连个随从都没有。
陆沉舟本不该落拓至此，他是太和十八年的榜眼，
当年也是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”是京中太学里的风流人物。可如今坐了冷板凳，被外放到一个偏远小县城当县令。
因为他得罪了当今陛下，所以当年没有被留在京中。
至于怎么得罪了陛下，没人知道。
只知道那天陛下撇开了同期状元和探花，单独宣他进了御书房。说赏识他文采斐然，屏退左右，和他在御书房谈诗。
诗谈了没多久，陆沉舟就从里面退出来，别人看他面色很凝重。
而陛下当天晚膳都没用，大笔一挥，给他外放去了一个穷乡僻壤的小县城当县令。
陆沉舟这天从吏部出来，走在街上，遇见了一个旧友，名叫温玉衍，是和他同期的那个探花。
两人相识在金殿面圣之前，那时探花还不是探花，还只是一个书生。
考试前，他们住在同一家客栈，时常一起探讨文章，评论时事。
温玉衍不爱出门，整天窝在客栈小小的房间里。虽然他不说，但是陆沉舟觉得他应该是在等什么人。
温玉衍如今已经身居要职，却没有春风得意的样子，看着沉默又持重。
两人在酒铺沽了酒，是当年他们在客栈时常喝的梨花白。
然后去了温玉衍的府邸，真是好大一个府邸。
下人取了红泥小火炉，煮上水，以备温酒。两人去了外衫，面对面围炉谈话。
陆沉舟：“我那时离京早，后来听人说，你也得罪了人？”
温玉衍苦笑：“公主错爱，我拒了。在诏狱干了一年脏活，最近才好些。”
陆沉舟四下望了望他的府邸，丹楹刻桷、雕梁画栋。
温玉衍早已今非昔比，却还是一脸愁闷。陆沉舟想，大概是等的那个人还没来吧。
温玉衍斟了酒，问：“你呢？”
陆沉舟没正面回答，只是拍打了一下自己身上半新不旧的常衫，又示意他看自己那双被磨得不成样子的鞋。
他连匹马都没有，去哪都走路。
香炉里香雾袅袅升起，窗外下起了雨。
温玉衍突然说：“恐怕要变天了。”
陆沉舟抬头看他，剑眉星目的一张脸，依然同当年一样冒着凌光，没有因为被冷落的两年而变得模糊。
温玉衍：“静王，你知道吗？”
皇帝的亲兄弟静王，当年夺嫡失利，距离龙椅只有一步之遥。
这些年静王一直在皇陵守陵，从不掺和朝堂上的事。
所有人都觉得他认了。
可没想到他没认。
温玉衍说前些日子，有人勘察到皇陵地下有一座地宫，里面竟容纳近一千死士。
温玉衍手指蘸酒，在桌上画，说：“一千死士，你觉得他要干什么？”
陆沉舟：“逼宫不够。”
温玉衍在桌上划了个叉，说：“他要行刺。”
陆沉舟：“宫中戒备森严，固若金汤。”
温玉衍目光如钉，看着他没说话。
陆沉舟了然。
太子要学习做一个帝王，就不能只在案牍之间纸上谈兵。他要开府，要结交幕僚，要微服私访。
刺杀太子，比刺杀皇帝容易得多。
如今圣上年事已高，没几年好活。膝下只有一子，太子若出了事，静王就可以顺理成章的即位。
陆沉舟又在京城待了几天，所有琐事都处理好之后，就准备即日启程回自己的小县城。
临行前，温玉衍派人请他，两人找了家茶馆喝茶说话。
温玉衍赠了他千两黄金，和一个长随。
言谈之间，不像怕他不还，倒像怕他不借。
长随跟长随也有不一样，除了自家雇的用来使唤的。
还有一种长随，就是专门为他们这种外放官员准备的，叫催收长随。
许多官员外放了官，临赶路了盘缠都不够。就有人专门借钱出来，再随着银两附赠一个长随，用来盯梢的。
长随管着官员的钱袋，到了地方搜刮了民膏，官员有了钱，第一时间把钱收回来。另外借着帮官员打理大小事务从中调停时，从那托请人身上收取点好处，这算利息。
这种长随大都机灵，善交际，懂行情。说起来，那里头的水就深得多了。
可是陆沉舟看着这个陪嫁黄金千两的长随，默然不语。
首先，他不机灵，反而看着很孤高。更说不上善交际，像个等着被伺候的主。
懂行情这点暂时看不出，估计也没谱。
温玉衍把这个浑身破绽的人交给他，似乎是一点不怕。
陆沉舟看着温玉衍，温玉衍也看着陆沉舟。
混着茶香的雾气从杯盏中袅袅升起，两人似乎在视线中达成了某种共识。
陆沉舟带着孤高又娇气的长随上了路，出了京城的门。
小长随抱着膝看着越来越远的城门，黄沙迷了眼，眼睛都红了。
陆沉舟拿鞭子赶着拉车的大青牛，问：“你叫什么？”
问了两遍，长随才不耐道：“叫我太。。。苔子。”
陆沉舟又问：“你今年多大？”
苔子哼唧道：“十六了。”
过了一会儿，苔子又问：“咱们得走多久啊？”
陆沉舟悠悠答道：“牛车三十天，马车十五天，骑马十天。”
苔子不信：“骑马比马车才快五天？”
陆沉舟瞟了他一眼，问：“就你这细皮嫩肉的，颠得快了你受得了吗？”
此时正值晚春时节，前两天一直在下雨，空气中扑来泥土潮潮的气息。
身边的抽泣声越来越大，陆沉舟无法再视若无睹，他问：“第一次离开家？”
苔子点点头，以为陆沉舟会安慰他几句。
结果陆沉舟幸灾乐祸道：“那你可有得哭喽。。。”
苔子用哭得红得像兔子一样的眼睛瞪了他一眼，屁股往旁边挪，挪了又挪，又挪。。。
然后扑通一声，直接牛车上摔了下去。
好在牛车不比马车，走得慢，车轴低，摔一下也没大碍。
老牛似乎是通人性的，当下就停住了蹄步，站在原地。
陆沉舟把脸撇到另一边，肩膀止不住抖动。
过了好一会儿，苔子才闷不吭得从地上爬起来，重新坐了回去。
大概是觉得丢人，一路上都没说话。
晚间宿在一家农舍，农舍主人是一对老夫妇。
陆沉舟给了两个钱，两个老人千恩万谢得收了，忙里忙外准备床铺和吃食。
吃饭的时候，苔子扒了一口就放下筷子，皱眉道：“这是什么呀？”
“糙米饭，炒地瓜叶。”陆沉舟瞟了他一眼回答道。
这已经是两位老人能拿出来的最好的待客食物了。
苔子拿筷子戳着碗里的饭，说：“我不想吃这个。”
陆沉舟笑了：“你还挺娇气，这离京城还近，再往西走走，连这个都没有。”
苔子：“有客栈不住，有食肆不进，你非要找这种苦头吃。”
陆沉舟：“有些人是该知道一下人间疾苦了。”
苔子不语。
老人家里房屋不多，只能收拾出来了一间屋子。
两人夜里歇在一张床上，苔子翻来覆去一直折腾，嘴里还嘟囔，说床太硬。
陆沉舟闭着眼，睡得倒是极安稳的。
农舍安静，月光透过木窗洒进来，像给屋里注满了清凉的水。苔子闻着草木香，没多大会儿也睡着了。
半夜的时候，苔子突然尖叫一声。
陆沉舟起身掌灯一看，这人正坐在床上抹眼泪，哭唧唧的，一张白生生的小脸通红，眼睛湿漉漉。
陆沉舟举着灯回到床边，问：“怎么了？”
苔子捂住耳朵，哭着说：“我耳朵疼。”
陆沉舟扒开他的手看了一眼，白白嫩嫩的耳朵上有一个小小的齿印，正往外冒血珠。
心里有了数，拿茶水给他洗了洗耳朵。
苔子问：“怎么流血了？”
陆沉舟看他什么都不懂的样子，叹了口气，说：“耗子咬的。”
苔子一听，浑身汗毛直立，哇得一声从被窝里跳出来，整个人挂在陆沉舟身上。还在不停东张西望，问：“它还在吗？它走了吗？”
陆沉舟把他从身上薅下来，说：“怎么的？你还找它出来谈心啊？”
当晚苔子说什么也不睡了，抱着膝盖坐到了天亮。
到了第二天上路，他整个人坐在牛车上蔫蔫的。本来就是头一次离家，吃不好，睡不好，还被耗子咬。
陆沉舟大发慈悲，晚上找了家客栈。
可是到了客栈，苔子还是不敢睡，怕有耗子再出来咬他耳朵，啃他手指头。于是又睁着眼，生生熬了一夜。
第二天一大早，陆沉舟带着苔子去了镇上。
镇上的早市人声鼎沸，热闹非凡。最多的是卖早点的，包子、汤面、粥饭、粉羹应有尽有。
苔子瞧着稀奇，走得很慢，陆沉舟只好拎着他的衣领让他跟上。
陆沉舟在早市上买了糖和茶叶，用纸包包着，拎在手里。接着又领苔子进了一条小巷，来到了一户人家门口，站在门口敲门。
这户人家门脸不大，青砖墙，朱色门。院墙里探出一枝桃花，映着晨光，鸟儿叽叽喳喳。
苔子：“这家人你认识？”
陆沉舟：“不认识。”
苔子：“那你来做什么？”
陆沉舟：“替你下聘。”
苔子：“？？？”
陆沉舟一把拽住要跑的苔子，让他老实待着。
苔子一边蛄蛹一边大叫：“替我下什么聘？我说我要娶妻了吗？再说你凭什么替我下聘？你知道这家姑娘长什么样吗？貌美吗？温柔吗？贤惠吗？而且你就算下聘也不能这么寒酸啊，你。。。”
正说着，院门开了。
一个慈眉善目的老奶奶，笑眯眯得抱着一只小猫站在门后，说：“来了？”
陆沉舟点点头，把手里的聘礼递给老奶奶。
老奶奶接过东西，并没有细看，然后把手里那只胖乎乎的橘色小猫递了出去。
陆沉舟示意苔子，说：“接着。”
“哦。”苔子晕乎乎接过小猫，和它大眼瞪小眼。
陆沉舟非常温和有礼得和老奶奶浅谈了两句，就道了告辞。
回去路上，苔子抱着小猫，被它的爪子挠得直抽气，皱着脸问：“你说的下聘，是聘它？”
陆沉舟看了眼他手里的小猫，觉得它和苔子莫名地像，说：“嗯，民间没有买猫的说法，都是聘猫。”
苔子小声嘟囔：“聘猫就直说聘猫，还含糊其辞的。”
过了一会儿，陆沉舟突然道：“貌美？温柔？贤惠？这就是你娶妻的标准？”
苔子脸有点红，理直气壮道：“是啊，怎么了？不行吗？”
陆沉舟：“一般人按这个标准来行。但是你，不行。”
苔子没说话。
有了小橘猫陪.睡，苔子接下来能睡个好觉了，第二天直接睡到了日上三竿。
陆沉舟左等右等见他不起，便推开门进去，看见他和小猫一个姿势，仰着头，四仰八叉的呼呼大睡。
晨光透过客栈的窗棂打进室内，灰尘和浮物在光下毫发毕现。
陆沉舟没叫他，而是在桌边坐下，心想，这还是个孩子呢。
苔子揣着小猫缩在牛车上，再一次看到路边行人超过了他们慢悠悠的牛车之后，终于开口：“咱们换辆马车吧。”
陆沉舟：“你说换就换？”
苔子仰了仰下巴，说：“我是债主，得听我的。”
陆沉舟：“大青跟了我两年了，我舍不得卖。”
“大青是谁？”
陆沉舟用鞭子点了点拉车的青牛。
苔子看了看大青牛，又转头看他。陆沉舟这人身材高大，总是一身青衫。明明很年轻，长得也清俊，但就是给人一种持重老成的感觉。
苔子说：“你像它。”
说得是那头大青牛。
陆沉舟笑笑，没说话。
苔子怀里的小猫一刻不离手，他又往前蹭了蹭，和他并排而坐，说：“咱们雇个人，把牛车赶回去。然后咱们再买一辆马车，自己坐马车。”
陆沉舟偏头看了看他，看了很久很久。
苔子以为他不会同意。
结果陆沉舟点了点头，说：“好。”
苔子还有些惊讶，觉得陆沉舟这人有时候看着挺犟，有时候又莫名得好说话。
两人换了马车，又赶了几天路，就到了陆沉舟的小县城。
小县城身处西南地区，是座山城。这里常年雾气弥漫，农人种菜都不用浇水，所以也被人叫做雾城。
到了县衙，苔子才深刻感觉到了这个小县城的贫穷。
这县衙又破又小，捕头和捕快加起来都只有一个人。
而陆沉舟本人，还兼职了刑名师爷。
更不用说伺候的人，除了一个半大小子的杂役，就是一个做饭哑婆。
到了晚上吃饭的时候，饭菜寒酸不说，油灯都只点了小小的一盏，愣是把厨房衬得幽暗渗人。
苔子走到饭桌前，挑了条长凳坐下，结果扑通一声摔到了地上。
陆沉舟愣了愣说：“啊，我忘了，那条板凳只有三条腿，坐得时候得用点巧劲”
苔子从地上爬起来，弓着背，低着头，似乎在忍耐什么。
他咬牙问：“你是不是故意的？”
陆沉舟笑了笑，说：“你说什么呢？苔子。”
接着他顿了顿，又道：“还得叫你，太子？”
沈云稚愣住了，拍着桌子怒道：“你早就知道，这一路上耍我呢？”
陆沉舟看着一脸不甘又愤恨的小长随，说：“太子不远万里来到蔽县，在下定不负嘱托，好好调教殿下。”
沈云稚觉得调教这词用在这怪怪的，但是此时顾不上了，问：“你，你什么时候知道的？”
没错，沈云稚就是当朝太子，被养在深宫十几年，皇帝皇后宠爱他，把他娇养得天真不知疾苦，竟觉得自己一路上没有露出破绽。
陆沉舟叹了口气，没正面回答，只是说：“本来想趁着这个机会让你了解一下民间疾苦。结果没想到你这么娇气。”
沈云稚不服，挺着小胸脯问：“我哪里娇气了？”
陆沉舟看了他一会儿，说：“娇气就娇气吧，你生来尊贵。可能有些苦，确实没必要吃。”
沈云稚在雾城住下了，除了陆沉舟，没人知道他是太子。
陆沉舟从京城带来的千两黄金，全部被他用在了当地民众身上。雾城因为地理位置原因，土地贫瘠，所以经济一直上不去。
很多年轻人都搬走了，剩下的人里有一大半都是老弱病残。
那些钱有八成都准备用于百姓的生老病死上。
所谓的生老病死，指的便是县中收养弃儿的[慈安堂]、扶济孤老的[济老院]、接容病残的[安心坊]，以及安葬无名尸的[漏泽庄]。
陆沉舟说：“这是最穷苦的地方，如果有一天，这里的人能摆脱贫困，那才是真正的天下大同。”
陆沉舟带沈云稚走遍了雾城的每一个角落，给他讲人口安置，城市规划，道路建设。
最重要的是教他如何做一个帝王。
陆沉舟对沈云稚说：“人的一生，其实就是生老病死四个字。所谓帝王，就是管天下人的生老病死。”
沈云稚喜欢问陆沉舟问题，觉得他比宫里的太傅厉害得多。
沈云稚：“一个好的君王，应该是什么样？”
陆沉舟：“应像狐狸一样狡猾，能识别陷阱。还应像狮子一样凶猛，让人豺狼畏惧。”
沈云稚：“我怎么知道别人对我是阿谀奉承，还是实话实说呢？”
陆沉舟：“让别人知道说真话并不会得罪你。”
沈云稚：“一个帝王，应该重权谋，还是重武力？”
陆沉舟：“阴谋诡计能助你达成目的的时候，就不要使用武力。”
沈云稚：“我应让人敬重我？还是畏惧我？”
陆沉舟：“两者兼有最好，实在做不到。那就让人畏惧你。因为人们冒犯自己畏惧的人，比冒犯自己敬重的人，会有更多顾虑。”
沈云稚：“书上说的一个帝王应该恩威并施，到底是什么意思？”
陆沉舟：“意思就是，施恩的事你来做，追责的事让别人做。”
沈云稚：“你怎么会知道这么多帝王谋略？”
陆沉舟握着手里的书卷，说：“我的父亲是帝王师。”
沈云稚娇气归娇气，但是好歹不仗势欺人，适应能力也够快，很快就适应了雾城这种清苦的生活。
他聪明又受教，是个好学生。
但是他这人玩心很重，毕竟才十六么，就是个半大小孩儿。以前一直被拘在宫里，出了宫就跟从牢里放出来似的，看什么都好奇。
这天街上有人成亲，迎亲队伍热热闹闹地从县衙前经过。沈云稚爬上屋顶，坐在屋顶看人娶媳妇。别人鼓掌叫好，他也跟着鼓掌叫好，兴奋得就跟是他娶媳妇似的。
眼看迎亲队伍走远了，他从屋顶翻下来，又跟着队伍走。走到新郎官家门口，看着新娘子被人背出来进了门。他还想跟着往里进，但是没有请柬，被人拦下了。
沈云稚贵为太子，哪还有他去不得的地方，生平第一次被人拦下，撅着嘴就准备走了。
走了两步，见没人注意他，他就蹲下捡地上刚才新郎家里撒的桂圆干果喜糖什么的。
其实他刚才就想捡了，只是有点拉不下脸。这些东西他平时自然不会看在眼里，他在宫里的时候，想吃什么东西吃不到。
但是自从来了雾城，他就没吃过零嘴。他没钱，又拉不下脸问陆沉舟要。
他在陆沉舟面前很有些要强，不愿意伸手问他要钱说去买零嘴。
他蹲在那跟一帮小孩儿抢着捡，不多时就捡了满满一大把，这才满意了，高高兴兴得站了起来。
一抬头就看见陆沉舟正面色古怪得看着他，表情十分复杂。
这可丢了大人了，堂堂太子在地上捡东西吃，还跟一帮小孩儿抢。
“你怎么在这？”沈云稚装作无事发生，把东西揣进怀里，尽量保持着自己东宫之主的气派，仰着小脸问他。
陆沉舟看他这个样子，别开脸，肩膀抖了两下，这才转回头说：“来吃席啊。”
陆沉舟好歹是个县令，城里有人成亲，自然也会给他发个请柬以示尊重。要说平时他不一定会来的，但是想到了沈云稚，就想带他出来打打牙祭。
可谁知他找遍了县衙都没找到人，后来还是杂役阿黄跟他说，看到沈云稚跟着迎亲队伍跑了。
这个“跑”字，就用得很灵性。
于是陆沉舟就寻着过来了，一来就看到沈云稚跟个小要饭的似的，蹲在那跟一帮七八岁的小孩抢吃的。
这画面，着实让人觉得心酸啊。
沈云稚哪知道他想了那么多，被吃席两个字抓住了，问他：“啊？你可以进去啊？”
陆沉舟点点头，从袖子里掏出请柬，跟他说：“走吧，带你进去。”
从此以后，沈云稚就爱跟着陆沉舟了，感觉他这个县令的身份在小县城里还挺有用的。
跟着他，有肉吃。
作者有话要说：
两人问答观点出自《君主论》
第3章 只能这样吗？只好这样。
这天陆沉舟带沈云稚去了一个乡绅家里，为的是钱，陆沉舟想劝说乡绅捐一座私塾。
陆沉舟的这个这个县令当得不咋地，他们在前厅等了半个时辰，乡绅都没出来，明显的怠慢之举。
下人添了三次水，两人喝了一肚子茶。乌木桌上的茶壶受了热，顺着水迹缓缓下滑，掉到地上摔得粉碎。
好巧不巧，乡绅就在这时从里间出来了。
陆沉舟起身道：“是我失手了，不小心把府上的茶壶打碎了。”
乡绅摆摆手说无碍。
两人交谈一番，终于将私塾的事定了下来。
回去时，沈云稚问：“明明不是你打碎的茶壶，为什么要认？”
陆沉舟神态自若，问道：“我说不是我打碎的，他会信吗？”
沈云稚不语。
确实，一个茶壶事小，却碎得蹊跷。把实话说出来，反而像推诿。
可是沈云稚毕竟年少，对于是非黑白的看法尚且分明，有些不忿。憋了半天的气，觉得陆沉舟平白背了锅。
沈云稚忍不住问他：“只能这样吗？”
陆沉舟答：“只好这样。”
雾城的山林间有一个栖山族，这夜是栖山族丰年夜祭，给陆沉舟发了帖子。
栖山族是当地山中的原住民，依山而居，有自己的社会阶级和谱系，少于外界往来，但是和陆沉舟关系不错。
