闻楚都长大了，他却还是没能给王爷报仇。他想。
自己终究还是个普通人，是个除了伺候人没什么长处的内廷奴婢，是个身子残缺……连爱人的资格也没有的阉奴。
他还是什么也没有。
目光落在闻楚脸上，又心想，就连眼前这个，也是王爷仇人的儿子。
若不是……若不是巴望着他将来能帮自己，替王爷报仇，他原不该靠近这人半步的。
闻楚哪知青岩在想什么，只见对方盯着自己，眼神变得叫人有些毛骨悚然，一边看他，一边还拍了拍身旁。
闻楚一怔，半天才有些回过味儿，对方这是叫自己过去，那随性的架势，哪里像是在对主子招呼，倒好像是在呼喝一条听话的黄狗。
闻楚：“……”
他犹豫了一会，终于还是起身坐到了青岩拍的地方，遂了这酒鬼的愿。
青岩见他过来，竟还点了点头，一副满意的模样，只是满意了没多久，不知想起什么，面色却由晴转阴，一声不吭了许久，才阴沉沉道：“……殿下，什么时候才能赢呢？”
闻楚被他这一会打雷一会下雨的阴晴不定弄得摸不着头脑，只得无奈道：“你喝醉了，别闹了，快睡吧。”
这次，终于不由分说把青岩给按回了被褥里去，心想这副模样，夜里却也不能放着他一个人在此处，无人照应。
便去外间书架上，取了几本杂书回来，打算一边看书一边等青岩睡着。
等他取了书回来时，青岩已经躺在床上闭了眼，闻楚见状这才放心，只是刚一坐下没多久，又听见青岩睡梦里嘴里却还不知在念念有词，凑近了听，却都是什么“漕帮”、“不够”之类不成语句、颠三倒四的话。
闻楚转念一想，倒也猜到他多半白天就是去和汪二哥喝酒了，只是却没多想，尽当他是感念当初汪二哥与邢夫人救命之恩，如今故人重聚，却不能以真实身份相见，觉得自己无法报恩，遗憾罢了。
等青岩的呼吸声终于绵长均匀，闻楚才在床边侧躺而下，和衣而眠。
青岩醒来时，只感觉后脑灌了铅般，眼皮子也重逾千斤，好容易睁开眼来，扭头却见身边背对着自己，躺了个大活人，不是闻楚又是谁？
当即大惊，坐起身来，便要回忆昨晚发生了什么，只可惜想了半天，却只觉得头痛欲裂，昨晚发生的事虽能零零星星回忆的起来一切，却都是断断续续并不连贯的。
……昨晚自己可真是发了好一通酒疯，和闻楚一顿胡搅蛮缠，丢脸倒也还罢了，最要命的是……他眼下实在没法完整的回忆起，自己胡言乱语之间，有没有和闻楚提及汤夫人与漕帮之事。
若是提了……
青岩咬了咬牙，好容易才忍住，没狠狠地抽自己一巴掌——
王爷当年说得果然半点没错……
饮酒误事，饮酒误事！
谢青岩啊谢青岩，你怎么就是不长记性呢？
作者有话说：
……也不是特别的误事。感谢在2022-08-10 16:53:21~2022-08-12 00:48:56期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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天下是没后悔药可吃的。
闻楚很快察觉到青岩的动静,也醒转过来，只是刚一醒来就见青岩脸色不大对，正看着自己不知在想什么,见他睁眼，便立刻膝行着退至床尾,结结实实的伏首磕了个头道：“小的饮酒误事,昨日对殿下大不敬,请殿下责罚。”
闻楚心中叹了口气,面上只好平静道：“无妨，你既是去与汪二哥谈事，他是性情中人,你作陪多喝两杯，也是情理之中。”
青岩听他提起汪二哥,心中先是一突,但听他话里意思，又仿佛并不知自己与汪二哥昨日所谈之事,想来他昨日喝醉后虽然失言，应当也并没说什么不该说的，心下这才稍定。
只道：“谢殿下宽恕。”
闻楚看着他这副模样，倒不知怎么的想起昨晚青岩喝醉的模样,不由心头一跳，耳后微热,竟不知怎的，有些不敢去看青岩。
两人各怀心思，倒不曾再多言。
闻楚差事已了,傅松亭也已捉了那替汪家给宁王传话的信使回来,只是青岩当初设局,并没想到会有汤云乘低头，汤夫人投诚一事，他们直接低头，这几个原要用来叫他们知道厉害的把柄，自然也没了用，但若要这么把人放了却也不妥，留着回京掣肘宁王，倒也不失为一个好法子，于是只将几人按下不提。
倒是汤大人那边，虽然听了妹妹的话，投了七皇子，暂且解去一时燃眉之急，可后来想起那封送进京给宁王殿下的信，真真悔青了肠子，生怕宁王从中觉察出什么来，若宁王察觉有异，只怕汤家即便过得了七殿下这关，也过不了将来宁王那关，他连日忧心，左思右想均无法可解，好在汤夫人还未回杭州，这才给哥哥吃了一颗定心丸。
“哥哥就放心吧，此事咱们怕走漏了风声叫二王爷知道，难道七殿下就不怕？”
——况且还有那位内官吩咐给她的事。
只是她也知道，这事还暂时不能告诉哥哥，所以并不提及，只道：“哥哥只把一百个心放回肚子里，且不说我瞧着七殿下并非妄言失信之辈，既然答应了咱们，必有法子保得汤家周全。”
“……况且，就算宁王殿下收到了哥哥那信，会不会装着没收到，也还两说呢。”
汤夫人话虽如此说，心里却知道，宁王这次即便不愿收拾他们两家弄出的烂摊子，但却应当不至于连信也不回，只是这么多日没收到回信，这信……只怕多半已经到了七殿下手中，如今他们投靠了七殿下，这信对他虽说已然没用，但终究是个祸患，若是自己两家听话还好……
汤夫人知道自己这位兄长脾性急躁，可每逢大事，却又总踌躇不定，谋而无断，若叫他知道宁王殿下的回信在七殿下手中，指不定又要出什么昏招，到时候若是叫七殿下觉得汤家首鼠两端，这把柄毕竟还在他手中，只怕汤家反要大祸临头。
故此，她也只能选择骗了兄长这一回了。
三日后，闻楚青岩等人动身回京。
临别时在江边码头，江宁大小官员尽都来送，汤家兄妹自不必说，连漕帮众人也都来了。
汤大人倒也还罢了，但林家与汪家因林有路之事结了梁子，如今却能和平相处，倒并不是碍于闻楚的面子的缘故——
原来汤夫人到了金陵，没几日后，便把那二弟林有路也从杭州绑了来，亲自带着他上门给汪家道歉。
林家世代官宦，汪家不过一介白身，纵然有漕帮毕竟也只是江湖草莽，汤夫人如此诚心道歉，半点不怕林家失了脸面，汪家兄弟并非气量狭窄之人，自然不会为难汤夫人一个女流之辈。
回去的船是德喜德寿请漕帮的人准备的，汤大人本想借此事献殷勤，只可惜闻楚不欲受他好处，这才罢了。
七皇子南下巡查这小半年，虽说冲着的是江杭两府织造，但被牵连其中的可远远不止林汤两府，如今终于要送走这尊大佛，满码头的许多乌纱帽底下，想来大多都松了口气。
闻楚目光环视码头上垂首的大小官员一圈，最后落在汤大人身上，淡淡道：“此番我回京，会将两府织造亏空如数回禀皇上，林有道不知悔改、瞒上欺下，暂且押送回京，听凭圣上裁度。”
“至于你，汤大人，万望好自为之，往后仔细经营织造局，填补亏空，若能将功补过，圣上宽仁，或许还可饶恕你这些年的错失之处，若如林大人一般，误了朝廷丝税大事，还放任家奴横行霸道，届时皇上自会治你。”
汤大人哪敢说半个不字，连忙跪下道：“臣汤云乘谨遵钦差大人警谕，不敢贻误。”
闻楚点了点头，没再多言。
倒是林有道被侍卫押在后面，见状回忆起当日之事，真个悔青了肠子，一时又恨若是当日七皇子先查的是汤家，想必自己后来也不至于没回过神干出蠢事，如今汤家倒是借着自己倒霉逃了责难——
正自气恼，却见汤云乘背后一个衣着素净，面色憔悴苍白的美妇人，不是旁人，正是他那发妻汤氏。
林有道刚瞧见她，汤夫人便自兄长身后走出来，跪下泣道：“钦差大人，妾身自知夫君罪责难逃，不敢替他强词狡辩，只是他如今就要被押送进京，妾身不知何时才能再与父君再见，恳请大人容妾身与夫君辞别。”
闻楚沉吟片刻，不曾阻拦。
汤夫人这才走上前来，停在林有道面前，她双目含泪，面色憔悴苍白，任谁看了都会觉得她是因为丈夫落罪才这副模样，纵然林有道早已对她没甚情意，但毕竟夫妻多年，眼下受了许多天的苦，看见夫人这副神情，哪能半点不被触动？
他自知这回被押入京，恐怕凶多吉少，不知何时才能再与她相见，又见她一副憔悴形容来送自己，想起这些年来的所作所为，不由得也真切的生出了几分愧意，一时竟不敢去看汤夫人眼睛，涩声道：”……夫人，是我对不住你。“
汤夫人却摇了摇头，道：“我已有一个多月的身孕了。”
林有道闻言睁大了双眼，道：“……什么，当真？”
汤夫人点了点头，又以帕拭了拭泪，道：“自然是真的。”
林有道一时不知该哭还是该笑，心中百感交集，汤夫人握住他被拷在枷板上的手，他才闭了闭目，道：“你好生保重身子，替我抚育这个孩儿，林家几辈的家业，不能就这样败在我的手上，否则将来叫我死了如何去见列祖列宗……”
汤夫人半字不答，只是抽泣。
林有道想了半晌，终于还是道：“……往后我不在，家中一切……就都交给你了，若是二弟再不听教训，你不必顾忌，当年爹留下的地凭契书，还有家印，这些都在……”
后面这句却说的声音极低，除了他夫妻二人，再无人能听见。
青岩见此情状，倒是明白了过来，汤夫人为何弄了这么一出——
有今日之事，往后江杭地界，想必都要知道汤夫人痴情贞烈名声，且还当着这么多大小官员的面，如此一来，往后她在林家更是说一不二，无人胆敢违逆了。
……这倒也是好事。
等汤夫人与夫君辞别了，天光大亮，清晨的阳光穿透云层落下，闻楚领着众人登船，才终于踏上了此行的归程。
此行来时状况频出，回去却十分安稳，他们一路没再遇上什么风波，大约是汤云乘早早和沿路官员打了招呼，再没有什么活得不耐烦的水贼敢来招惹。
一路风平浪静，竟比来时快了许多，没半个月已到了湄州码头，这次他们也没在湄州耽搁时日，换了车马，便又动身了。
等终于能看到京城承瑞门的檐角时，别说德喜等人十分激动，就连傅松亭也颇多感慨，道：“从前总盼着离京瞧瞧南地风光，如今真出了一趟远门，倒是想起京城的好来了。”
青岩笑道：“即便不论京城相比南地如何，傅侍卫有家在此，焉能不思乡情切？”
闻楚虽没说话，在旁听着，却觉得青岩这话里颇有些落寞之意，显然，对青岩而言，那座四四方方的皇城，远远称不上是他的“家”。
众人近了承瑞门，却见城门下两侧有官员夹道，再仔细一看，为首的几人众星捧月，竟然是宁王闻远、太子闻述与六皇子闻适兄弟三人。
瞧这架势，竟是不知怎么得知了闻楚今日抵京的消息，在此替他接风。
闻楚骑马行到近前，还未翻身下马，夹道两旁的乐官便奏起礼乐，跟在太子和宁王身后的一众官员齐道：“臣等恭迎七殿下回京。”
这下就连傅松亭也隐隐觉得不对劲起来，压低了嗓子对青岩道：“谢掌事，他们这是什么意思？”
闻楚虽然是皇子，此行又是奉旨办差，但毕竟一来还不曾和潜华帝复命，差事办得怎么样尚无定论，又还只是皇子身份，并未封王，如此礼乐齐奏，群臣迎接，岂不是把他架在火上烤，若让潜华帝得知，又该怎么想？
闻楚纵身跃下马背，远远朝太子一揖，才道：“臣弟给太子殿下请安。”
又朝闻远、闻适道：“多日不见，不知二哥、六哥可还安好？”
却半步不肯上前受礼。
【卷三沙河塘里灯初上，水调谁家唱完】
作者有话说：
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第87章 好事将近
闻述闻言,笑意盈盈的斜睨了旁边面色淡淡的闻远一眼，也不介意闻楚不肯上前，竟就这么远远和他对答道：“七弟挂心了,为兄一切都好，只是不知七弟这趟南下差事办的可还顺利否？孤听闻那杭州织造十分胆大忤逆,竟然冲撞了七弟,不知七弟可否无碍？“
闻述多半已经猜到了二哥闻远和林家的关系,否则不会这么问,只是这话问得就实在不可谓不居心叵测了。
闻远忽然笑了笑，道：“今日替七弟接风洗尘，有什么话,咱们兄弟到了饭桌上说不好吗？如此隔着老远，怎么好说话？”
这时旁边一直不曾吭声的六皇子闻适终于开了口,大约是不耐烦听他们你来我往的打机锋,竟然直接大喇喇道：“七弟不肯受这礼，二哥和太子哥哥难道瞧不出来吗？日头灼人,既然如此，还是把礼撤了吧？”
闻述面色一冷，道：“六弟胡说什么？是父皇命咱们好生为七弟洗尘接风，七弟这趟南行,劳苦功高，受此礼有何不妥？”
闻适闻言面色有些不服气,但见旁边二哥闻远淡淡扫了自己一眼，只好又把话憋回了嗓子眼里，倒是闻楚远远的道：“臣弟尚不曾封王,依制不可受此乐,臣弟惶恐,请太子殿下撤去礼乐。”
闻述笑道：“七弟虽还不曾封王，但你此行功劳甚大，再说六弟大婚在即，等他出宫封王，下一个不就是你？咱们兄弟一体，你又何必谦推？”
闻楚却仍道：“还请太子殿下撤乐。”
这些年来，闻楚与闻逸兄弟三人一齐养在齐皇后膝下，故而比起旁的兄弟，比如闻远、闻适、还有八弟闻追，闻述心中的确视他更为亲近，也对闻楚的性子有些了解，见状心知他是不肯松口的了，只好摇了摇手，于是两侧乐官所奏礼乐骤停。
闻楚这才领着众人上前。
原来潜华帝早得了邸报，知道闻楚今日便可到京城，只是不知出于什么考量，竟然特意吩咐了仍留在京中的太子、宁王和六皇子兄弟前去迎接，兄弟三人得了圣旨，自然是不敢怠慢的，故而才会齐齐在城门前相迎。
其实除了闻述和闻楚都在齐皇后膝下抚养，理应亲近些外，这趟闻楚南下，动了闻远的人，他俩之间气氛其实很是微妙；至于闻适，当初他就连太学堂的课业也镇日偷滑耍懒，哪里乐得和这些各怀鬼胎的兄弟们演什么兄友弟恭的戏码？
若不是潜华帝的圣旨压在头上，他今日就头一个不可能出现在这里。
太子大约是知道这趟闻楚在江南和闻远的人为难了一番，席间对闻楚颇为热络殷切，倒很有那么点兄长对弟弟关怀备至的意思，只是目光落在闻远身上时，则又多了些幸灾乐祸看好戏的意味。
可惜闻远半点不搭理太子言语间有意无意的撩拨，始终只自坐自饮，闻述一拳打在棉花堆里，也颇觉没意思，他还有潜华帝吩咐的差事在身上，宴罢后倒也没有多留，只拉着闻楚说了几句便离开了，大致意思是这趟南下他的差事办的不错，父皇定会重赏云云，又说他们兄弟亲近不比旁人，若有什么人敢来为难，就叫他只管去永仁宫找自己。
青岩见状，立时明白过来：
当初大皇子承储无望后，底下几个弟弟，闻越之后的该是闻远，即便闻远并不是齐皇后所出，也还有闻逸，但最后却封了闻述做太子，朝野上下并非没有异议，只是三王爷急躁少谋，这些年来众人也都看出来了，渐渐少有人为他说话，倒是老二宁王闻远贤信谦和，颇受爱戴，想来闻述这几年可没少被人和闻远这个二哥比来比去过，自然对他生了满肚子的火。
瞧闻述话里的意思，难不成是以为闻楚在江南和林家为难，是在站队他这个太子哥哥么？
……此人，不会还半点不曾觉察皇帝为何忽然重用闻楚的真意吧？
青岩思及此处，心中竟不由生出些荒谬之感。
太子和六皇子相继离去，只余下闻远与闻楚兄弟二人，闻远举杯一饮而尽，忽然笑道：“二哥为何不走，想必七弟也心知肚明吧？”
闻楚道：”二哥又何尝不是心知肚明？“
闻远道：“……七弟是铁了心要和二哥为难么？”
“兄弟之中，我与你虽称不上亲近，可也并无过节，你虽养在皇后膝下，可我瞧得出你是个聪明的，总不会不知道，在母后眼里，你终归与太子和安王他们不同，何况……他自以为有安王这个好弟弟南下两淮巡查盐务，便可高枕无忧……“
说到此处，却忽然顿住不说了。
“……七弟是聪明人，与其为旁人打算，何不为自己打算？”
“替二哥遮掩，便是为我自己打算吗？”
闻远一愣，失笑：“我自然不是这个意思，但你若和我斗得两败俱伤，却绝对不是为自己打算吧？父皇的心思，七弟不可能看不出来，你我……终归不过都是相同的命数，又何必相残太甚？”
“你若肯卖二哥一个面子，往后你要什么，二哥能办到的，绝不推辞。”
闻楚道：“我此行只押送了林有道上京，盖因他多番不敬，又对织造局的亏空屡屡抵赖不认，实在可恶，至于汤家，已将其亏空数额钜细靡遗悉数上报，不曾隐瞒，我会将其上禀父皇，至于朝廷如何处置汤家，楚无权置喙。”
闻远愣了愣，道：“你……这是……”
闻楚却已经站起身来，拱手告辞离去了。
回宫的路上，青岩打量了一下闻楚面色，还是没忍住开口问道：“殿下可是觉得心里不痛快？”
难道是因为没能狠狠的处置了汤家？
还是因为不得不和闻远同流合污？
闻楚却摇了摇头，看着窗外沉默了一会，道：“朝廷积弊已久，并非处置一个宁王、汤家就能解决，照此长久以往，必有一日积重难返，届时江山不保，天下亦会大乱。”
青岩一怔，哪里想到他脑子里想的却是这个？
只好道：“殿下忧心太过了，这次江宁那些官员和汤家，都已吃了苦头，至少近来几年想必他们是不敢再为非作歹了，若是以后还有不妥，殿下和皇上上奏，叫朝廷以后严加防范，不也就好了吗？”
闻楚却仍摇了摇头，道：“非也，你看此次织造局亏空一案，难道只是江南一地之弊？宁王庇护林家，使其有恃无恐，鱼肉乡里，难道只是林府一家之过？”
“看似只是江南一地之失，林汤两家之过，然而上行必有下效，毒一指而溃一臂，你我只看得见有王公勋贵庇护地方官员鱼肉百姓，那在你我看不到之处，欺上瞒下、中饱私囊、甚至官匪勾结之事，焉知没有？”
“一个织造局每年进出银钱，不知占去国库进项多少，牵连着前线多少将士的粮秣供给，而朝廷竟能因对一人一家之私信，便将其全权交由一家两家人，让他们子承父业，兄终弟及。”
“有此制，惩治了汤府林府，以后也还会有李家王家，一样只会把织造局当成他们所谓‘祖宗家业’，而半点不知其为泱泱大国民生所系……岂不可悲？”
青岩沉默片刻，道：“殿下说得不错，可这些话，殿下万别在皇上面前说。”
闻楚叹了口气，却没说话，只是转目望向窗外，主仆二人一时无言。
回宫后，闻楚赶在天黑前去见了潜华帝，潜华帝屏退了一干内侍宫人，连商大伴也没留在身边，只余父子两人在养心殿里。
商有鉴和青岩、漱青等人站在关着门的养心殿门外，初夏傍晚下起淅淅沥沥的雨来，他们便在廊下避雨。
漱青打趣道：“你的福气好，七殿下这样疼你，连奉旨南下也带着你，咱们这些人有几个能和你似得出远门顽去的？”
商有鉴笑道：“你快别调侃他了，七殿下此行都是奉旨办差去的，又不是去玩，他一个伺候的，难道就能有得玩了不成？”
“只是都说江南水土养人，怎么你去了一趟，回来倒仿似还瘦了？”
师徒闲说了几句，青岩才道：“一别半年，不知近来万岁和养心殿中一切可好？”
商大伴还没说什么，漱青闻言，倒是先”唉“了一声，道：“快别提了，你不知道，今年也不知道怎么回事，先前内务司选上来的几个小的，瞧着倒是模样好又乖巧伶俐的，谁知却都是些草包，个个中看不中用的，按说大伴也悉心一一调|教了他们，谁知到了御前，万岁爷个个都瞧不顺眼，那几个没眼力见的，三天两头变着法的惹主子不痛快，弄得我们也跟着镇日心惊胆战，前几日已都打发回去了。”
这倒是奇了，内务司选送到养心殿的，一贯都是千挑万选的聪明伶俐，以往从没出过差错，怎么偏偏这次就弄成了这样？
青岩心中一动，余光打量了师父商大伴一眼，却见他面色如常，并没什么异色。
商有鉴叹了口气，仰头看了看正在淅淅沥沥落雨的廊檐：“……其实倒也不全是因为小的们不伶俐，这些日子，三王爷在两淮巡查盐务，隔三差五的就是一封折子几百里加急送到御前，几次折子送进京来，都气的万岁动好大肝火，整宿整宿睡不了个好觉，主子心情不好，他们也不是伺候惯了万岁的人，年纪又轻，难免毛手毛脚，这也是没法子的事，只是漱雪走了，养心殿里本就缺得用的人，如今打发走了他们，又得重新选人上来调|教。”
“只盼着安王殿下也尽早了结了两淮盐务的差事回京来。”
青岩道：“看来七殿下回来的不是时候了。”
漱青道：“那倒没有，你可不知道，前些日子万岁知道七殿下要回京来，可高兴的很呢！”
“哪里不是时候了？正是时候呢，如今六殿下大婚在即，前些日子皇后娘娘送来了几家小姐的名册与万岁相看，说要替七殿下细选，想来你们春晖殿的好事呀也将近了。”
青岩闻言一怔,半晌没答话。
薛漱青还以为他是太替自家主子开心，正要再说，养心殿的门已经吱呀一声开了。
