荒地上的庄稼也到了松土除草施肥的时候，于是沈空青在那见到了杜远志一家和曲莲母女。
当然, 几十亩地他们几个也管不过来, 沈空青跟杜远志商量过, 忙不完就请人, 千万不能把种下去的庄稼给耽搁了。
这事也一直是杜远志在安排，沈空青能帮的时候就帮，帮不上他就掏钱。
所以荒地除了他们还有别人。
这些杂活的工价并不高，一日也才八文，高的时候可能会有九文或者十文，虽然活轻松，可时间长，一日都得熬在地里，挣得也全是辛苦钱。
但比起闲在家里，有个八文收入大家也开心。
主要是帮沈空青两人干活是长久的，还不拖欠工钱，几十亩地呢，需要的可不就是人手，等将来做完，每人到手里的钱都有不少。
来帮忙的大多是夫郎或者妇人，家里的汉子要么忙自己地里，要么就去别的地方挣钱了。
这些活不用搬搬抬抬，请夫郎或者妇人反而好些，他们做事细致。
沈空青把粪箕放在田埂上，卷起裤腿下田。
藕田里的水只有浅浅一层，这样比较利于挖藕，淤泥是湿的，手顺着痕迹摸下去，就不会因为结块了而拔不出藕。
沈空青本也不打算自己动手，冬儿也让他请人，只是明日就得送两筐去县城，他这一时之间也找不到人，就只能下田了。
挖藕绝不是轻松活，淤泥的吸力很大，一不小心也会将藕掰断，所以沈空青挖的很小心。
好在这几个月家里没有放弃给他补身子，尤其是冬儿，人参炖鸡是隔几日就安排，偶尔还去医馆给他抓点调理身体的药，养了几个月不至于下会地又着凉。
临近中秋节的天就算是白日也感觉到凉爽，山风顺着山坡而下，往藕田这边来，沈空青双腿泡在淤泥里，好在身上的夹衣他没有换掉。
精心打理的莲藕不负所望，藕节粗短壮实，单单一节都得有一斤重。
沈空青把挖出来的莲藕放在木盆里，擦了擦脸上溢出的汗水，虽然种地是很辛苦，可当收获那一日，心就是满的。
他挖藕的速度一开始并不快，是后边渐渐上手了才快起来。
等他挖到满满一木盆，堆成小山放也放不下时，时间也到了午时，荒地上干活的人开始往家走，一会吃了饭再过来。
秋日不似夏日那般炎热，村民为了抓紧时间就会整日劳作，争分夺秒的。
所以一会吃了饭差不多时候他们会直接来地里。
曲莲与沈泽兰往家里走的时候，看到田里的沈空青，沈泽兰喊道：“大哥。”
沈空青见她们收工回家，也清楚是到午时了，正好木盆也放不下，他就推着木盆往边上走。
沈泽兰迈过水渠下到田埂这帮他抬。
这次挖出的莲藕不能洗水，得带着泥送去县城。
两兄妹抬着上了田埂，沈空青又开始分装。
莲藕枝节凸出，若是不掰断就不好放，但为了保鲜，沈空青也不会做这选择。
将一节连着一节的莲藕放好，沈空青让沈泽兰拿木盆先回去。
他下水渠去洗脚上的淤泥，正巧后边的杜远志过来，见到他，说道：“大山今早才问起你。”
沈空青直起身子：“怎么了？”
“恬姐有喜了，他要请咱两吃饭。”
“那是好事。”沈空青从水渠上来：“什么时候去？”
杜远志见到莲藕就知道他明日又得去县城，因为上次也是这样的，两日去一次：“择日不如撞日，就今晚吧。”
沈空青应了下来。
他挑起粪箕与杜远志一边说话一边往村里去。
进了村两人才分开。
回到家，沈空青把带着一层淤泥的莲藕先放在院子的阴凉处，明日再一同装车送去县城。
下午，他依旧去地里挖藕。
两个竹筐其实不用很多莲藕就能装完，于是沈空青也不着急，他慢慢挖，累了就休息，同样是干活的，他还得一直弯着腰出力，但就是比荒地那边的舒坦。
因着要去沈常山家吃饭，沈空青没有忙活到很晚，下午也是挖了一担莲藕就回家了。
等到了酉时，沈空青才提着一小篮子鸡蛋和一包红糖，外加一只鸡去沈常山家。
鸡蛋和红糖是给方恬补身子的，至于鸡是一会杀了大家一块吃。
他与杜远志说好了这时候过来，所以他到门口那会杜远志已经在了。
“大山，大志。”沈空青在门外听到他们说话的声音，进去之前先喊了声。
他进去那会沈常山也出来接：“你几时回来的？”
“巳时那会。”沈空青把东西给他：“这些是给恬姐的，鸡一会杀了吃。”
“谢了。”沈常山没有拒绝，而是笑容满面接了，要说方恬怀孕最高兴的无非是他，可他与父母兄弟那边闹僵了，心里的欢喜就只能对沈空青和杜远志说，本来还有一个沈天雄，可沈天雄现在谁也不认得，他们心里也难受。
沈常山让沈空青进屋里坐，他提着东西先去厨房。
进了客堂，方恬与杜远志都在。
见到沈空青，方恬起身给他倒茶。
“多谢。”沈空青在杜远志旁边坐下，端起茶水饮了口。
沈常山条件摆在这，家里能有口茶喝就不错了，自然也不是像沈空青那样是茶叶，而是茶碎。
一般村里的农户若是能赶上摘山里的第一茬野茶，那还能过过嘴瘾，否则就得去镇上的茶叶铺买这些碎茶。
沈空青把茶碎和茶水一块咽下，杜远志问他：“榆小子回京了？”
沈空青点点头。
“那他过年是赶不回了。”
“年底二柏的昏礼他也得缺席。”这也是没办法的事，家里人都理解，毕竟沈零榆是远在京城做官，这要是在县城，那肯定是想回就能回。
“要我说这做官也不一定自由。”
方恬却道：“别说是状元榜眼，就算是个举人，那也是无数学子的梦想了。”
举人也是能做官的，杜远志点点头：“这倒也是。”
方恬又道：“我也和大山说好了，两人多辛苦辛苦，若是能生个汉子，将来也送他去上私塾，不求高中，可别再跟我们一样就行。”
若是中了秀才将来还能免兵役，经沈常山这事，方恬无论如何也不会再让他们的孩子上战场。
沈空青道：“那你和大山商量商量，将来弄点小生意做做，来钱快。”他上过私塾，知道念书有多花钱，若是只靠家里的十多亩地，将来一年到晚的收成都得砸在束脩里头。
方恬也是有此打算的：“哪日冬哥儿要是回来，你跟他说一声，我有些事想找他商量。”
“好。”
然后他就听到门外传来沈常山的脚步声。
他的右腿不利索，走路的声音不同，很好辨认。
沈常山出现在门口，喊方恬：“恬姐，锅里我生了火，你去看着，水开了叫我。”
“那你们聊，我先去忙。”方恬起身，向他们打完招呼就往厨房去。
沈常山走进来，夫妻二人擦肩而过时他还不放心地叮嘱：“你坐着掌火就行，别的不用你来。”
自打昨日知道她有喜，沈常山就不准她干这干那，若是私底下她还能接受，见在他兄弟面前也这样，方恬就很不好意思了：“你聊你的，少操心我。”
“我不操心你我操心谁，记着我的话。”
方恬没理会他，径直往厨房去了。
杜远志打趣道：“你干脆把恬姐别你裤头上，真是的，比大青跟冬哥儿还过分。”
沈空青：“我惹你了？”
“孤家寡人看不下去而已。”
沈常山坐回他原来的位置上：“你的婚事不也快了。”
六月份的时候杜远志也说了亲，是东山村的姑娘，他家里表舅牵的线，丫头才十七岁，年底就要嫁给杜远志，知道这事的时候沈常山和沈空青还笑话他老牛吃嫩草，被他占了便宜。
说到小姑娘，杜远志脸上也有了笑：“我哪晓得我还有这福气。”
沈常山对沈空青道：“如今你和冬哥儿也修成正果，加把劲，争取明年生个大胖小子。”
“生娃呢，你以为是下蛋那么容易？”沈空青对这两人无语：“等冬儿想生了再说。”
“你就宠着他吧。”杜远志快要翻白眼了：“就冬哥儿黏你的那个劲，我看他不一定想早点生孩子。”
沈常山也奇怪：“冬哥儿咋那么黏人？”他们是见过的，一会没看见沈空青就要找，虽然在他们面前不做什么出格的事，可眼珠子都黏沈空青身上了。
沈空青道：“当着我的面八卦我夫郎亏你俩干得出来？”
杜远志嘿嘿笑道：“知道是你的宝，不说了成吧。”
三人就岔开话题聊别的去了。
作者有话要说：
秋日早上多雾, 整个南山村都被笼罩在一层白白的雾气中，黄墙青瓦若隐若现，时而传来一声狗吠或鸡鸣, 端的是一派生机和谐。
越近中秋天便越冷, 沈空青穿着夹衣，将自己裹得严严实实。
他把牛车套好，准备运莲藕去县城。
约卯时末, 沈空青把装着莲藕的竹筐搬上马车, 沈君迁忽然走出来, 对他道：“让你娘带些冬瓜条和松子仁回来。”
“要这东西作甚？”
沈君迁道：“做五仁月饼缺这两样。”
差点忘了明日就是八月十五：“好, 可还要其它？”
“不用，把莲藕送过去就回来, 家里还有事要做。”
曲莲母女要忙着地里, 肯定不能只指望她们两个做完一家子的事, 李芳茹身为大儿媳, 适当也要分担一些。
沈空青嗯了声：“那我先走了。”他坐上牛车，赶着牛开始走。
雾气将散未散，远一些都还瞧不清楚, 山脚下更是阴凉，到了山路那段, 沈空青还打了个激灵。
牛车赶到县城时日头已经在头顶挂着, 驱散了秋风与雾气带来的凉意。
沈空青赶着牛车到了酒楼，没有喊人，自己将两筐莲藕搬下来。
跑堂伙计这才看见他, 快步出来帮忙。
不用沈空青吩咐, 他都知道抬进后院去上秤, 然后到柜台那报数。
叶天冬正与卢赟说着话, 他知道沈空青来了，却忙得移不开视线。
沈空青也不打扰他，自己倒了水喝，等伙计们秤好，又去跟吴业结数。
对于他们‘一家人明算账’的行为，身为坐堂掌柜的吴业虽懂也不懂。
只是他清楚自己的定位，只要做好自己手头上的事便行。
沈空青把拿到手的铜板装好，就去找叶天冬。
为了方便教学，卢赟自作主张在角落的位置支了一张桌子，这样既能不妨碍客人，也不会让别人妨碍到叶天冬。
沈空青听了一耳朵，只是没往心里去，等他们都说完了，他才开口：“卢管事，明日就是中秋节了，不如你跟我们一起回南山村？”
卢赟笑道：“那就有劳了。”
“不客气，只是我们一会就得回去，你抓紧时间收拾收拾东西。”沈空青告知他启程的时间。
卢赟点点头。
“可还忙？若是不忙我借一下冬儿。”
“事情说完了，你们有事可先忙。”卢赟了然起身。
沈空青朝叶天冬招招手。
叶天冬立马起身伸手握住，走过来问：“怎么了？”
“祖父说要买些冬瓜条和松子仁做月饼，我们去买。”
与他逛街是叶天冬喜欢做的事，当即便答应下来。
有专门的干果铺卖这两样东西，两人也不着急，一边逛一边往那去。
叶天冬自从把小厨房支棱起来，手头上的钱就越攒越多，平时看见什么想买的东西虽然也会对比价格，但真心喜欢的也不会省着不买，而且他还很喜欢给沈空青买东西。
买的还尽是些贵的，用叶玉竹的话来说，就是在县城待了几个月，都学会了老爷们的气派。
沈空青叫他出来还为了另外一事：“中秋节要给伙计们送什么礼？”逢年过节给伙计们准备些心意也是东家们必不可少的一件事。
叶天冬道：“这事我问过卢管事了，他说一般都是送月饼，但我想着月饼家家户户都有做，花样也就这几个，若是送月饼不如送生果或者其它。”
“那你说送什么？”沈空青完全遵从他的意见。
叶天冬对于他全心的信任感到满足，他想了想，中秋期间上市的生果有鲜枣、石榴和柚子之类。
要买这几样也不难，县城是随处可见摆卖。
一或是小贩用竹筐装着直接卖，又或者是摆在架子上卖。
而明日就是中秋节，又是出嫁的哥儿或姑娘回门省亲的日子，若是有这闲钱的，也会舍得给家里父母带上一些。
所以摊前多是夫郎和妇人在询问价格。
叶天冬最后道：“一人送一个柚子和两个石榴。”
这数量看着少，但换算成银钱，也得要差不多三十文，在这小县城来说算是大方。
因为生果产量低所以卖的贵。
沈空青嗯了声，这两样意头好，送人不差，两人便找了个生意好的摊位，由叶天冬与商贩交流。
冬儿本就是做生意的料子，在南山村时就敢自己做糕点卖，还因此攒了不少家财，如今经过卢赟数月的教导，更是举止自信言语伶俐。
沈空青看着这样的他，简直要目不转睛了。
“...那就各退一步，成吧，若是你家生果好吃，今后我常来。”
商贩看他穿着打扮言谈举止都不似一般哥儿，怕错失了大客户，想着少赚点便少赚点，若是真能常来也是极好的：“成。”
“是嘛，你爽快我也爽快，对了，你可送货？”
商贩道：“远不远？”
“不远，五味酒楼。”
还不到一里远，这距离是可以接受的：“那我送，只是要稍等一会。”他娘子回家解手去了，要等她过来看着摊子。
“成，我先挑好，一会你直接送过去。”与商贩商量好，叶天冬就开始挑选石榴。
沈空青也帮着他挑柚子。
这几样果园也种了，若是大果树能熬过冬天，明年他们不用外边买，自己果园产的就能吃。
叶天冬除了买给酒楼伙计的，还买了家里亲戚的份。
算下来好几百文，但花的是自己的钱，叶天冬一点都不扭捏。
挑选好了放在一旁一会让商贩送过去，他们两个接着去买冬瓜条和瓜子仁。
路上的时候，沈空青对他说：“昨日我在大山家吃饭。”
“又喝酒了？”
“喝了一点，你怎不问我为何在他家吃饭？”若是以往肯定打破砂锅问到底了。
叶天冬牵着他的手，一点都不羞怯，他笑道：“哥哥，我不傻，一定是有什么好事常山大哥才找你喝酒的。”
“就你机灵。”沈空青轻轻捏了下他小巧秀气的鼻子：“恬姐有喜了。”
叶天冬一听也高兴：“真的啊，那是好事。”
沈空青嗯了声：“恬姐还说等你回去过她家一趟，她有事找你说。”
“什么事啊？”叶天冬蹙起眉头：“我也没怀过，生孩子我也不懂啊。”
“...”沈空青为小竹马天马行空的想法好笑：“应该是做生意的事。”他把方恬的想法给冬儿说了。
叶天冬听完后眉头松了下来：“她要是问我这事我还能答，要是问孩子，我也赶不到她前头怀一个。”
沈空青听得直摇头。
可他又爱小竹马活泼可爱的这一面。
叶天冬忽然凑过来：“哥哥，我们也生吧。”
“咳...”刚刚那话他收回：“你别想一出是一出。”
“我哪有，我都算好了，若是年底怀上，明年九月就差不多出生，那时候天气好，我可不想夏天或者冬天坐月子。”不是热就是冷。
“...”大街上的，你来我往都是人，沈空青听他的话听得耳朵都红了，都想去捂他的嘴：“这事再说，才刚成亲，不着急。”
“好嘛。”当然还是以青哥的意愿为主啦，反正他也不想这么早有个孩子来跟他分宠。
两人到了干果铺，除了买沈君迁要求的冬瓜条和松子仁，还买了些核桃、杏仁和其它，那明日不管是一家子坐在一块赏月还是沈白微回来都能有个好东西吃。
生果和干果加起来就花了五六百文出去。
但都是要用的东西，也不算乱花钱。
两人提着买好的东西回去，路过生果摊的时候，沈空青见摊主不在，只有一个妇人，想着应该是去送货了。
果不其然，刚走了半里路就碰上了。
摊主也看见他们，停下了脚步：“东西都送过去了，重量也跟伙计核对过了。”
沈空青点点头：“多谢。”
“诶，你们忙。”摊主打了声招呼便提着竹筐走了，他还要赶回去守摊子。
两人回到酒楼，叶天冬就去分生果。
把家里的那份拿出来后，剩下的还用竹筐装着，只是吩咐吴业：“晚上关门的时候让伙计一人拿一个柚子两个石榴回去，这是给你们的中秋礼物。”
旧东家都是送月饼，他们还想着换了新东家会不会有新花样来着，然后叶天冬就给了他们惊喜。
生果怎么也比月饼好。
而且这也不便宜：“我代各位兄弟谢谢两位东家。”
“明日只开半日门，下午早些收拾，回去陪家里吃团圆饭。”
一般像这种小节，酒楼都是值班上工，像上次端午节也一样，只是上次值班的人在这次的中秋节休一整日，以此轮流。
吴业又是揖礼：“多谢东家。”
叶天冬也准备了卢赟的那份，他去后厨拿了个小篮子装好给卢赟：“卢管事，一会你带回去。”
这些东西在京城来的卢赟面前并不算贵重，甚至算一般，但是他也知道在这个偏远的小县城拿不出太多的好东西，而且还算好的了，在他面前，就是那句话，礼轻情意重：“多谢少东家。”
叶天冬笑了笑：“我和青哥先回家，一会过来接你。”
卢赟颔首。
沈空青在外面等叶天冬。
等他出来，就载着叶天冬回去县城租的房子。
要把牛车赶过去给沈申姜。
沈空青其实想过在县城置办一套房子，以他现在的能力要做到也不难，但一是这房子还够住，二是既然冬儿有要生娃的打算，那他就要好好计划一下。
将来若是冬儿真的怀了小孩，他总不可能还一直待在南山村，怎么也得上县城来照顾冬儿。
等有了孩子这间小院就不够住了，像这次，沈零榆都得去县衙借宿。
而且他们现在睡的这个房间以前就是沈零榆的，屋里还有许多书籍，将来也得妥当保管好，届时不管沈零榆是打算带去京城还是如何都好。
作者有话要说：
老婆孩子热炕头的生活大青马上就能拥有。
回到家那会沈申姜他们还没回来, 不过按照一向关门的时辰来看，也差不多时间。
两人回来也没别的事要做，就是把晒在院子里的衣裳收一收, 没吃完的菜用篮子装好, 待会一块带回南山村，免得放坏了浪费。
菜也剩的不多，篮子里只有半吊猪肉和一小把青菜。
鸡蛋也还有一些, 全都是初八那日从家里带过来的, 不过鸡蛋放不坏, 倒不用再折腾着拿回去。
沈空青把猪肉和青菜一块用小竹篮装着, 提出来放在过道的显眼处，就不怕忘了。
叶天冬正把院子晒的半干的衣裳移到走廊下, 连同竹架竹竿一起。
沈空青见他也快晾完了, 就没去帮手, 而是把临街的窗户都给关上, 这两日全都回南山村，若是忽然下雨，雨水就会飘进屋里。
尽管两人在各自忙碌, 却也相得映彰。
两人刚把里里外外收拾好，沈申姜夫妇就回来了。
每年这时候他们都要赶回家里做事, 也不用沈空青去特意吩咐。
回来见到儿子儿媳都收拾好了, 便也将各自的东西收一收，启程回南山村。
沈申姜夫妇赶着牛车先行，沈空青两人则返回酒楼, 去牵马车和接卢赟。
接上卢赟, 把用竹筐装着的生果搬上马车, 沈空青就驾着往城外去。
他们马车要比牛车快, 才出城不到两里路就追上了沈申姜。
大路宽阔，可容纳马车与牛车并行，沈空青便走到沈申姜旁边，问李芳茹：“娘，你坐马车？”马车相对牛车而言没这么颠簸，少受些罪。
李芳茹道：“我陪你爹，你们先回。”
沈空青知道她是怕沈申姜一人无聊，但若真放慢车速来等也是浪费时间，便同意了：“东西我都买好了，你们若是不买其他，直接回就行。”
李芳茹嗯了声。
沈空青就架着马车走在了前头。
未时左右马车进了村，比起出门那会雾气萦绕，此时南山村又沐浴在秋阳下，岁月静好。
许是因着桂月了，南山村的乡道上飘来一阵阵似有若无的桂花香。
也不知是谁家丛桂怒放，清可绝尘。
马车在香气远溢中拐了个弯到家门口停下，沈空青把竹筐搬下马车抬进院子里，对后边进来的叶天冬道：“你过去小叔那边看看，若是没留饭菜就在自家这边生火，我一会回来。”
叶天冬点点头。
卢赟是客人，自然没有让客人还忙活吃食的道理，但沈空青也怕他待着无聊，便说道：“卢管事，你若是对下棋有兴趣可到村口那看看。”
这个卢赟知道，上次两人成亲时，沈君迁也怕他闷得慌，带他去过：“不用担心我，去忙你的。”
南方的村子和北方的不一样，卢赟上次过了一回，觉得还挺有意思。
他也不想在这里打扰夫夫俩，便把包袱放进客房，自己去村口了。
叶天冬听沈空青的话先去沈云华那边，才进他们的院子就闻到饼香。
他走上台阶往厨房去，就在烟雾飘渺里看见穿着围裙在忙碌的曲莲母女。
“小婶，小妹。”
听见声沈泽兰抬起头：“你们回来啦。”
“做什么陷的？”
“都有。”曲莲应了声，她忙得团团转，鬓角都有汗了，她抬起手，用臂膊擦了擦汗水，问：“让你们买的东西可买回来了？”
“我去拿，对了，可还有饭菜？”
沈泽兰道：“知道你们没吃，留了有，都在锅里热着。”
叶天冬就走过去看，大锅上了蒸笼，他一一打开来看，分别是一小笼玉米馒头还有两个小菜。
曲莲又道：“这边小锅还有粥。”
叶天冬嗯了声，他想着卢赟也在，总不好让人家跟着他们吃素，就打算一会生个火，好歹给煎几个蛋做做添头。
但他没急着吃，青哥还没回来呢。
他就先去把冬瓜条和松子仁拿过来。
冬瓜条还得切碎了才能拌馅，叶天冬见她们两个都抽不开手，就自己去洗干净粘板和菜刀，又给擦干了，这才拿出混了糖霜，通透的像玉一般的冬瓜条来切。
