这下不止是欧文，就连道里安也惊得倒退一步。
他们都以为人鱼苏醒了，并控制着闭合了背鳍，但三人远远隔着观察台等候了片刻，人鱼再没有任何动作，道里安转了半圈打量人鱼的脸——他根本没醒。
“萝丝，记下了吗？”道里安让人鱼重新躺好，并扣上金属环，“触碰人鱼背鳍根部可以刺激他收回鳍棘，类似鳞鲀科……”
道里安已经可以想象人鱼的捕食进攻方式。
也许是单体行动，也许是团队协作，两三条人鱼就可以捕食一头大型鲸鱼。他们只需要绕着食物看似无害地游荡几圈，找到对方柔软的腹部，接着突然竖起背鳍，像给土豆削皮那样绕上几圈，就能给鲸鱼的身体切开几条致命的伤口……
现在银尾人鱼终于可以舒适地平躺下来，他紧闭双目，银色长发顺着观察台散落开来，完美的五官在灯光下仿佛一块精致的面具，现在他可完全是个“睡美人”了。
观察仍在继续。
此时三人正专心致志地研究人鱼的手蹼，因此，谁也没有注意到，这条“睡美鱼”的几根头发触手忽然微微翘起，它们朝左右探了探，像在空气中寻找着什么。
很快，它们锁定了“猎物”，尾端笔直地对准了道里安的方向。
“指甲锋利弯曲，手蹼细薄，呈透明状……”
萝丝迅速记下道里安的描述，欧文没有刚开始那么紧张了，他开始变得话多。
“瞧见他的爪子了吗？这玩意儿能像刨沙子似的把金属墙刨出个洞，你们去看了那个被毁掉的实验室吗？那墙壁上的抓痕简直要让人以为里头住着一只发狂的棕熊！”
萝丝相当配合地惊呼出声：“我听说他吃掉了一名研究助手，连骨头渣都不剩。”
“严谨一点来说，剩下了半只手臂。”欧文表现出一种竭力伪装后的镇定，因为道里安命令他抬起人鱼的手臂。
“上帝啊，真是太可怕了……”萝丝把平板抱在胸前，用一种与惊恐的语气全然不同的悠闲动作整理起头发。
她感到实验室里的温度下降了不少，这也许得归结于她今天穿得太过清凉。但是观察台上的人鱼逐渐散发出难闻的腥味，她捏起自己一簇头发丝嗅了嗅，担心工作结束后自己精心打理的卷发会沾染上这古怪的腥气。
道里安不知道为什么对人鱼的肘关节产生了极大的兴趣，不停让欧文弯折他的手臂。
这种时候萝丝就可以获得片刻空闲，欣赏一下自己的美甲，整理一下发型什么的——实习生的工作就是这么无聊且枯燥，她开始考虑要不要在明年回到学校继续上课，毕竟即便人鱼再怎么好看，看久了其实也就……
“啊——！！！”
萝丝尖锐的叫声几乎要刺破人的耳膜，道里安差点撕裂人鱼的手蹼。
“见鬼的你到底在干什么？！”
这名年轻的实习生突然发疯，丢掉了手里的平板电脑跌坐在地，她张着涂抹着鲜艳口红的嘴巴，一边朝后挪动，一边伸手指向道里安身后。
欧文和道里安一起回头——
一双眼睛。
一双地狱魔鬼似的眼睛。
没有瞳仁，只有一片雪白。
道里安和它们对视着，像同死神打了一个照面。
人鱼苏醒了！
接着，这双眼睛的主人以一种可怕的速度从观察台上笔直地坐了起来，几乎在同一瞬间，他的手臂肌肉开始膨胀，扣在他手腕上的两枚金属环开始变形，发出令人牙酸的嘎吱声。
“啊——！啊——！！！”
萝丝的尖叫仿佛死亡降临的背景配乐，欧文则像头濒死的水牛，从喉咙里发出嘶哑的喘息声。他摔在地上，手脚并用地逃离，可光滑的地面让他仅仅只爬了一段可笑的距离，是正常人两步就能抵达的长度，他根本没跑多远。
恐惧让欧文失去了一切判断力，他想躲起来，躲到一切可以躲藏的遮蔽物后，可是他的眼镜不知道掉在了哪里，在他模糊的视线中，即便是最近的那张实验桌也看起来无比遥远，仿佛是地狱到天堂的距离，而此刻最近的遮蔽物只有一双腿，一双笔直坚定的双腿，白色的裤脚干净整洁，同它的主人一般冷静悍然。
“博士！博士！”
欧文连滚带爬地躲在道里安身后，抱紧了他的双腿，开始不输于萝丝的尖叫。
“蠢货！去按紧急按钮！”道里安扭头对欧文喊道。
他再回头时，人鱼已经拧断了金属手铐，尾巴也成功挣脱，他冲道里安张开满是利齿的大嘴，发出野兽似的嚎叫。
整个实验室一片混乱。
只有道里安没动。
这个瞬间，道里安的大脑无比清晰，他见过人鱼肆虐后的研究室，听过安保的描述，没有人能跑得过人鱼，在他打算进攻之时，就已经是死神镰刀挥下的那一刻。
不过比起绝望，道里安更多的是疑惑和气愤。
他死死盯着人鱼脖子上那枚金属项圈。
这就是技术部的研究成果？
电击呢？！
麻醉呢？！
现在这只丑陋的怪物就快要咬下他的脑袋，这金属小玩意儿除了让人鱼看起来像只被人饲养的宠物外，没有半点用处！
冷静——
道里安不断调整呼吸，告诉自己要冷静。
他的眼睛一眨也不眨地同人鱼对视，人鱼靠近一寸，他就后退一寸。
道里安也不记得是从哪儿听说的了，这样缓缓地后退能避免激怒猛兽，这技巧在野外对付狮子老虎一样好用。
然而糟糕的是，他忘记欧文这蠢货抱住了他的双脚，道里安后退时踩到了欧文的手指，欧文又发出刺耳的哀嚎，并把道里安的大腿抱得更紧了。
这个举动显然激怒了人鱼，他从观察台上滑了下来，用尾巴支撑着身体和道里安对视。他比道里安还要高出一个头，庞然大物一般堵在道里安面前俯视他。现在道里安可以清晰地看见他嘴里的牙齿了，那一排排锋利细密的牙齿，比鲨鱼还要骇人。
道里安的心脏跳得飞快，他从没有哪一刻像现在这样感到自己活着……
也许过了几个世纪，也许不过是几秒钟。
研究室的大门突然开启，安保小队犹如天降，他们举着激光枪冲进了实验室。
显然是萝丝不知道什么时候按下了紧急按钮，她总算比欧文有点用处。
“道里安博士趴下！”
不知是谁在道里安身后大喊。
刹那间，道里安的脑海里闪过银尾人鱼被打穿脑袋躺在血泊里的样子，他的内心深处突然涌出一股巨大的排斥和恐慌。
几乎是同时，人鱼开始暴走，他愤怒地挥动起尾巴，立即将观察台削成两半。
安保小队还在冲道里安比划呐喊：“趴下！博士趴下！”
欧文也配合着死命扯着道里安的实验服：“博士快点趴下！”
“不……”道里安喃喃摇头，他盯着人鱼，似乎听到奇怪的电流声，不过这声音在人们混乱的叫喊声和人鱼的咆哮声里太过微不足道。
“射击！先把它从博士身边赶走！”
所有人都以为道里安被人鱼吓破了胆以至于无法控制身体。
可激光枪击中脚边地面的轰鸣让道里安动了起来。
眼看人鱼即将转身朝安保小队冲去，道里安一脚踢开欧文，他侧身挡在人鱼和安保小队中间，伸手摸到观察台上放置器具的铁板，在意识到自己做了什么之前，道里安已经扬手，狠狠把那块铁板朝人鱼脸上砸了过去。
“该死的给我闭嘴！”
那可真是结结实实的一下。
道里安也不清楚自己用了多大的力道，他只是清楚地看见手中原本平整的铁板深深地凹出了一张人脸的模样……
这一举动令在场所有人都愣住了，包括人鱼。
道里安看见人鱼面朝着自己的方向，脸上似乎闪过一丝委屈的情绪，接着他竟然就这么轰然倒地昏迷了过去。
不可能是道里安把他砸晕了，大概是他脖子上那金属项圈终于发挥了作用。
肾上腺素依旧刺激着道里安的大脑，他抖着手扔掉了铁板，听见自己的呼吸声急促得像个溺水者。
有人在此时揪住了道里安的衣领，厉声指责他：“道里安博士！你刚才的行为会害死你自己和整个实验室的人你知不知道？！”
道里安好半天才回过神，看着面前眼熟的黑皮肤安保，他反应过来对方在责怪他刚才挡住了队伍的弹道。
可道里安既不害怕也不愧疚。
反手握住安保的手腕，道里安咬着牙恶狠狠道：“也他妈闭上你的嘴！”
“他是我的人鱼，我的实验体！能决定他生死的只有我和上帝，而我要他活着，听见了吗？我要他活着！”
不过半天时间，道里安成功“击退”人鱼的事迹就传遍了整个研究所。
傍晚道里安来到餐厅时，迎接他的是一连串的欢呼和口哨声。
“道里安你是怎么做到的？那可是人鱼！尾巴能敲碎复合玻璃，爪子能抓破钢铁！”
道里安还没能抵达取餐口就被人揽住了肩膀，道里安认识他，他是C区研究乌贼的。
“我只是运气好，没什么可说的。”道里安绕开他，想点一杯红茶安抚一下今天过于疲惫的神经。
由于白天的事故，道里安已经接连被不少人叫去谈话，尤其是马格门迪，装模作样地安慰了两句，却连给他的实验室多配两名安保都不肯。
道里安现在非常疲惫，无论是精神上还是身体上，他只想休息，不想聊什么见鬼的人鱼。
可围观的人越来越多了，道里安觉得自己变成了新纪元海洋生物展览馆的活体标本，每个人都想凑近看看他的形状。
“别这么冷漠嘛道里安，我请你喝红茶，你跟我们讲讲人鱼的事吧，我听说安保小队再晚来一步你的脑袋就要被人鱼吞掉了。”
现在说话的是A区研究巨鲸的伙计，道里安获得人鱼研究权的那次会议上，他的白眼都快要翻上天了。
“抱歉让一让。”道里安终于艰难地从取餐口拿到了自己的标准套餐和红茶，他试图挤开人群找个位置安静地坐下来吃饭，然而未能被满足好奇心的观众堪比一群饥饿的乌鸦，盯准了道里安这块美味的面包屑。
“嘿！道里安，来我们这儿坐吧！我请你吃甜点！”远处有几人朝道里安招手，可道里安并不认识他们。
最终，道里安找到了救星——他发现了角落里的艾德。
就是那个所有人提起时都一脸嫌弃的“怪人”艾德。
“艾德原来你在这儿，我正巧有事找你。”道里安端着自己的餐盘朝艾德走去，他身后跟着的一群“尾巴”果然陆陆续续地散了。
艾德显然没有意料到道里安会坐在他对面，他抬头仰视道里安时，原本就突出的眼睛更加鼓胀外突，像极了一条水泡金鱼。
“你好，道里安，找我有事吗？”艾德低头用餐时，视线并不随着动作垂下，仍旧直直地盯着道里安，黑眼睛里显出一股病态的偏执感。
道里安在坐下的那一刹那就后悔了，他应该至少找一个看起来更加正常的同事共进晚餐。
“呃……我是想问问你米加尔怎么样了，你也在E区对吧，那么你也许知道我之前研究的那条变异天使鱼。”
在人鱼之前，道里安的研究对象是一只因为核辐射导致变异的天使鱼。
正常天使鱼的背鳍和腹鳍很长，像天使展开的翅膀，而米加尔的腹鳍两侧长出了类似蛙类的诡异四肢。
不过这只是道里安随便找的借口，E区那么大，变异的动物数不胜数，艾德不会记得一条微不足道的天使鱼。
但是艾德却回答：“它很好，每天都在水箱里游得非常愉快。”
“是么。”道里安惊讶地挑眉，没想到会得到这样的回应。他低下头，用勺子把难吃的膏体挖成一团一团的圆球，却迟迟不愿送进嘴里。
本就糟糕的晚餐变得更加难以下咽，道里安不知道该如何打破两人之间尴尬的气氛，因为艾德一直盯着他，那眼神怪异极了，道里安不知道他是否也用相同的眼神看别人，但总之他让道里安感觉自己是个外星人。
好在没多久艾德就开始忙自己的事了，他从口袋里掏出一个药瓶，或者说药瓶状的容器，毕竟上头没贴标签。他拧开瓶盖，将里面白色颗粒状的东西倒入了自己面前的水杯中。
“这是盐，我有低氯血症，每天需要摄入比常人更多的盐分。”艾德盯着道里安的眼睛说道，“你也需要来一点吗？”
“……谢谢你，不用了。”
道里安很快结束了这顿诡异的晚餐。
他回到了自己的休息间，放任自己在浴室里泡了半小时的热水澡，感到灵魂都像海绵似的被填满，他才湿漉漉地从浴室里出来。
他随便披上睡袍，从抽屉里拿出父亲的那本人鱼日志翻看起来。
当初约翰所有关于人鱼的研究都随着他的个人终端账号一起移交给了西部联盟海洋研究总部，反倒是这本手写的日志被道里安的母亲伊万诺娃保存了下来，连同一些老照片，在道里安识字后一股脑全部丢给了他。
这本日志是约翰和同伴进入罗宾镇后开始写的，隔几天一篇，记录近日的所见所闻。不过它绝非一个研究员枯燥乏味的流水账，而是充满了一位学者对未知生物的思考和探究。
道里安已经对这本日志的内容倒背如流，但他仍旧习惯每天睡觉之前，把这本日志当做睡前故事拿出来读一读。不仅是因为这本日志让道里安仿佛看见了活生生的父亲，更是因为这里面对于许多古早时期人鱼神话传说的各种记载：
【西方最早记录塞壬海妖的文献是公元前八世纪末的荷马史诗《奥德塞》，不过关于塞壬美人鱼形象的明确记载要追溯到公元7世纪末的《怪物书》，在东方也有《徂异记》《古今着闻集》等，尽管地域不同，在此类书中人鱼大都象征着邪恶，诱惑与死亡……今天在罗宾镇以及其他滨海小镇中，人鱼的出现也大多伴随着攻击和灾难，这其实非常奇怪，即便人类在人鱼的食谱之中，有些攻击看上去并无必要，它们似乎非常执着于把人类拖下海。所以，大海里究竟有什么呢？】
突然出现的史前海洋巨兽，突然现身的人鱼，以及人鱼奇怪的举动，这所有的一切疑问都源于大海。
不知道为什么，道里安突然想起了海神教，莫测的大海似乎真的有某种神力……
道里安感到自己的大脑一团混乱，他似乎逐渐偏移了客观唯物主义，朝着某个唯心的教派靠近了，这也许就是深夜所带来的特殊效应，夜晚就只应该睡觉。
道里安合上日志，脱掉睡袍把自己扔在床上，此刻他像条光溜溜的鱼——他不喜欢睡觉时被衣服束缚住的感觉。
在一片黑暗中，道里安缓缓闭上眼睛。
他想，不管大海怎样神秘，至少他现在拥有了一把钥匙，一把开启自然神秘之门的钥匙——那条不起眼的银尾人鱼。
为什么像人鱼这般狡猾的智慧生物会误入研究所的陷阱区？
道里安曾经认真思考过这个问题，研究所精湛的伪装技术当然是一方面，但老实说，别看现在已经是2355年，两次海暴灾难摧毁了大部分资源和生产，目前的科技水平大概也只恢复到海暴灾难前的那几年。
道里安实在无法说服自己，那庞大的电网能逃得过人鱼的眼睛。
直到今天早上，道里安看到了水箱里的银尾人鱼，他似乎有了答案。
因为人鱼已经苏醒，实验室中央那圆柱形的狭小水箱便不再适合人鱼生存，于是道里安启动了隔壁的实验室，在那里，有一处加了电网盖的小型水池，能保证人鱼自由地在里头游几个来回。
这座水池的一面墙体是复合玻璃，与原先的实验室连通，外面的研究员可以清晰地观察到人鱼的动静，仿佛一座大型室内水族箱。
在昨天下午人鱼便已经由安保小队监护着帮忙转移到了隔壁的“水族箱”里。麻醉药效结束后，人鱼在半夜时清醒了过来，道里安的个人终端收到了一次提醒，不过当时人鱼的情绪相当稳定，他在自己的“新家”里游荡了一圈，接着便找了个角落趴着睡觉了。
道里安看着监控里的情形，一时间心情非常复杂。
在道里安的设想里，这条人鱼好歹应该像样的挣扎两下，对着玻璃绝望嘶吼两声什么的，但实际上并没有，什么也没有，这条人鱼心安理得地接受了自己被囚禁的事实，并且舒舒服服地睡着了，反倒是道里安胡思乱想一晚上都没休息好。
第二天一大早道里安便来到了研究室，想近距离观察这条神奇的人鱼。
人鱼的听觉十分灵敏，在道里安通过人脸识别进入研究室大门后，观察水箱里的人鱼便立刻游到了玻璃那一侧，好奇地望着道里安。
很奇怪。
虽然人鱼白茫茫的大眼睛依然让道里安感到一丝生理上的不适，但他却能立刻读懂这条人鱼脸上的表情。
道里安能感觉到他没有恶意，他只是好奇，他趴在玻璃上，手蹼紧贴着玻璃，浓密的头发轻轻舞动，像一个隔着橱窗对着商店里的糖果流口水的小孩儿，道里安走到哪里，他就游到哪里，对比他满是肌肉的庞大身躯，这场景实在有些好笑。
后来道里安才发现，他是对自己前胸口袋上别着的一根钢笔感兴趣，这根钢笔是道里安博士毕业时学校发的纪念品，上面镶嵌了几颗水晶，在灯光下能反射出彩色的光。
道里安取下那根钢笔在人鱼面前左右晃了晃，人鱼的脑袋也跟着左右晃了晃。
道里安故意把钢笔藏进口袋里，人鱼就在水箱里打转，朝道里安晃出一阵阵水波，可道里安不为所动，因为他已经在内心下了结论——
和自然界中的任何一类物种相同，其中总有那么几个例外，他们不够聪明，也不如同伴强大，更察觉不到周围的危险，他们带领着同伴迷迷糊糊闯进了不该闯的地方，直到被囚禁也搞不清楚发生了什么。
非常不幸，如今道里安拥有的这只银尾人鱼，大概率就是其中之一。
早上九点整时，萝丝挽着欧文的手臂，两人有说有笑地进了研究室，他们在看见道里安时，十分自然地分开了。
“早上好博士。”萝丝的妆容一如既往的甜美，如果是懂化妆的女孩儿们，肯定能一眼看出她刻意加重眼影遮住了自己的黑眼圈，可惜与她共事的是两个神经大条的男士，所以没有人发现她的不适，于是她只好自己坦白道，“你们昨晚睡得好吗？我吓坏了，做了一晚上的噩梦，现在还有些头晕呢。”
欧文立刻附和说：“我的老天，谁说不是呢，我今早被闹铃叫醒的时候也惊出一身冷汗。”
道里安正在查看昨天人鱼的身体数据，听到他们的对话后说：“如果实在不舒服你们可以请假回去休息。”反正你们俩在这儿也起不到什么作用，道里安在心里补全了这句话，他又想到了欧文昨天抱着他大腿痛嚎的样子。
“这可不行，今天是我们和西尔维的第一次正式见面，我觉得我们都应该在场。”萝丝抱起记录平板，走到观察水箱前冲人鱼傻乎乎地挥手，即便人鱼扫了她一眼就毫无兴趣地游走了。
道里安从一堆数据表格里抬起头：“西尔维？”
“是的，西尔维，”萝丝欢快地说，“往后我们要相处好一段时光，总得给他起个名字不是吗？银尾人鱼（Silver Merman），西尔维（Silver），博士你觉得怎么样？”
“听上去不坏。”道里安敷衍道。
他在看昨天西尔维暴走的监控录像，人鱼那时的表现非常暴躁，头发触手完全张开，在空气里张牙舞爪，背鳍尾鳍也全部炸开，完全一副即将攻击的样子。可如果仔细观察就会发现，这些动作好像只是虚张声势，因为在安保小队到来前，人鱼有足足半分钟的进攻时间，这半分钟足以让他血洗整个实验室，可他只是咋咋呼呼地咧着嘴狂吠，除了毁掉一个观察台外，没有伤害任何人。
这让道里安产生了一种怪异的倒错感，仿佛那天他在隔壁实验室看到的满地鲜血只是一滩番茄酱。
道里安紧锁眉头，将视线从电脑里抽出来投向不远处的水箱，不想意外看见人鱼正瞪着眼睛好奇地盯着他看。
道里安和他对视了片刻，默默地掏出了口袋里的钢笔，冲着人鱼左右晃了晃，果然获得了人鱼热烈的反响。
于是道里安让萝丝在记录里添上一条——人鱼喜欢发光的东西。
就在道里安打算开始今天的工作时，AI语音突然提示说，大卫在门口申请进入研究室。
道里安回复说同意，密封的金属门立刻向两侧打开，露出了大卫高大的身形。
“早上好，道里安，欧文，以及美丽的萝丝小姐。”大卫冲萝丝眨了眨眼，满意地获得了萝丝羞涩的笑容。
“不要在我的研究室肆意散发荷尔蒙，并且我要提醒你一句，萝丝有男朋友了，就是欧文。”道里安冷冷地给了他一个鄙夷的眼神。
“我只是打个招呼而已。”大卫无辜地耸了耸肩，有意无意地冲萝丝和欧文秀了秀自己胳膊上结实的肌肉，活像只发情的公孔雀，他今天实在不太对劲。
“你到底是来干嘛的？”道里安冲他晃了晃个人终端，“现在是九点一刻，上班时间，你已经迟到了肌肉先生，请回你的E区。”
“哦？难道你没有觉得奇怪吗亲爱的，昨天你经历了那么糟糕的事情，我却没有第一时间出现并且安慰你？”大卫亲热地凑到道里安身边，视线却被水箱里的人鱼吸引，“他现在看起来可真温顺，希望我们研究室的那条也能这么老实。”
道里安听出了他的话外音，有些惊讶地问：“你的申请成功了？”
最近有不少研究室的助手被人鱼的凶残吓得提出了退出申请，而与此同时，有更多胆大好奇的人提出了加入申请，比如大卫。
“没错。”大卫得意地笑起来，“而且我进入的研究室拥有的是那唯一一条雌性人鱼，听说身材非常曼妙，你懂我的意思吧？”
道里安讨厌他话里的黄色意味，直接开口赶他走。
“嘿伙计，我有时候真怀疑你的性取向是深海鱼，你对女人不感兴趣，对男人也没什么好脸色，更是从不加入成人话题，你该不会是x冷淡吧？”大卫开始上下打量起道里安，视线在他身下某处刻意停留了片刻。
“闭上你的鸟嘴，滚出我的实验室！”道里安有点生气了。
“好吧好吧我这就走。”大卫举起双手做出投降的样子，离开前故意给萝丝和欧文留下话题，“我认识他快十年的时间，从没听说过他和谁谈过恋爱，我真的怀疑他是鱼性恋，就他这个长相和身材，不知道多少帅哥美女挤破头想跟他在一起，可他唯一夸赞过性感的，却是一条东星斑。”
