小丧尸呆呆地点了点头。
这段话夏荣已经跟他翻来覆去重复不下十次了，还是很不放心似的。
不就是在心里给崽崽唱那些跑调的、会被嫌弃、但是崽崽还是很喜欢听他哼的摇篮曲吗？
他不会做错的啦。
夏荣看着人类傻乎乎的样子?，心中万千忧愁。
这小家伙真的能保证不出岔子?吗？
三小时后，圣卡拉大教堂。
主教年纪已经很大很大了，谁也?不知道她究竟有多少岁。
据说王的爸爸的爸爸的爸爸的爸爸还小的时候，她就是人鱼族的主教了。
她是人鱼族的精神?领袖，是这个饱经磨难的种族所有人眼中一齐望向的那一盏永不熄灭的明灯。
主教的每一个字发声都非常缓慢，宛若古老苍茫的颂歌。
“仁慈的海洋之主，请您宽宥后世的罪行，让我?们的兄弟姐妹安息……”
由于埃里希打?算在今天将约珥介绍给公众，幼崽必须到场，而幼崽现在非常不稳定的情绪意味着麦汀汀也?不得不相伴左右。
这让麦汀汀成了史上第?一个参加皇室重大事件的人类——此?刻，小丧尸还并不知道这意味着什么。
哀悼日的一切流程都是用人鱼语进行的，麦汀汀一点儿也?听不懂，只觉得他们说话就像唱歌。
人鱼的歌声在非攻击状态时，称作天籁之音也?不为?过，小丧尸早就听入迷了。
林不闻在几分钟前从他怀里抱走小幼崽，将在众人默哀完毕后，将王唯一的子?嗣介绍给全世界。
现场有数十个直播摄像头，正将教堂里细微的点点滴滴实时推送给上万亿移动设备。
今日的宣告不仅是对母星，不仅是赫特星域，更是对整个伽玛象限，乃至其?他三个象限。
赫特帝国?后继有人。
这一句看似轻飘飘，但意义无比重大。
麦汀汀既要?站在小幼崽能看见他的地方，同时又得是镜头死角，否则人鱼族皇室哀悼现场出现一个人类就说不清了。
光是找到合适的位置，就制定了七八种方案，最终在两个镜头交叠的部分植入了一个特殊程序，像bug一样屏蔽了小丧尸的存在。
一切井然有序。
陛下的演讲，主教的悼词，全体民众的默哀，依次进行。
傍晚昏黄的夕阳在彩绘玻璃窗上蜿蜒，穹顶的神?明静静俯瞰这一族的兴衰爱恨，无喜无悲。
步道两侧静静伫立着身着黑袍的哀伤的民众。每一个人都失去过亲人、友人，那些在屠※杀中丧失的鲜活生命，带着他们昔日美好的记忆与刻骨铭心的仇恨，永远回归本?源之地，长?眠于海底。
神?圣时刻到来，灿烂的天光最终降世于祭坛中央。
陛下与主教对视一眼，此?刻便是宣称的时机。
很多结束默哀抬起头的人已经注意到了祭坛的另一侧，那个与众不同的暗金色襁褓。
他们偷偷交换着眼神?，猜测着它的身份与出现的用意。
难不成……
难道是……！
每个人都有了推测，而他们的推测距离真相并不遥远。
麦汀汀因那些窃窃私语有些紧张。他听不懂他们在说什么，可总有预感，接下来就该是崽崽上场了吧？
崽崽一下子?看见那么多人会害怕吗？
如果他哭的话，自己也?不能上前去安抚，离得这么远，还能哄好他吗？
祭坛上没有人注意到角落里的忐忑，正当埃里希转身要?去接襁褓时，绚烂又纯净的光影被打?断了。
至圣至哀时刻，有谁胆敢擅闯？
所有人惊讶地看向教堂门口。
那个十年来从未参加过任何?一次哀悼日、几乎完全湮灭在公众视野中的人，竟然出现了。
原本肃静沉闷的教堂一片哗然。
这位纯正的皇室血脉, 先王唯一的亲妹妹，已?经很多年没有出现在公众视野过?了。
如她的名字一样，美丽，却消散在潮湿的海陆风中。
艾琳·西奥多戴着黑色的纱帽, 在众人惊鸿一瞥后, 放下同样黑色的面纱, 遮住整张秀丽而病态的面孔。
纱帽上?别着一朵洁白?的花儿，修长柔弱的花瓣垂下, 像一滴夸张的眼泪。
她和大多数人一样，同样穿着传统的赫特黑袍, 只不?过?这一条格外得长，拖曳到地面。
幸好轮椅是无轮悬浮的, 否则实在叫人担心会不?会被车轮压到。
有一些人是知晓内情的：那条长袍底下，一边是人类的双腿, 另外半边则是人鱼的尾巴。
那是当年残忍的鱼体实验留下的后遗症。她本人也?是那场罪孽最有力的证明。
女人的左手搭在扶手上?, 皮肤白?得发青, 满满的用药痕迹, 在这个无针注射器早就普及的年代, 依然能看到好几个显眼的针头。
在沉寂多年以后, 她就这么无声而狂妄地闯入哀悼日的教堂，不?亚于往深潭里扔了一颗炸※弹。
上?亿的直播终端都在同一时?间看向这个孱弱仿佛从棺材里刚爬出来的女人。
主教并?没有插手皇室私事的兴趣, 转向埃里希, 用苍老的眼睛询问他, 此刻是处理艾琳·西奥多的造访, 还是优先宣告约珥·西奥多。
至于林不?闻, 一手怀抱襁褓，另一手已?经摁上?了随身佩戴的鲸骨刀的刀鞘。
他对这位皇室成员向来没什么好感, 究其原因之一，王每次去探望她时?都不?让自己伴随左右——要知道他最大的工作就是守卫王的安全，把他抛开了，还怎么履行职责呢？
王凝眸片刻，隐蔽地冲着林不?闻做了个手势，让他把幼崽带走。
他心中有点儿想叹气。
看来，还真被下属说中了，今天?不?是个介绍儿子?的好日子?。
“姑姑。”他的视线从轮椅上?的女人移到推着她的男人，“……姑父。”
被称作姑父的男人看起来还很年轻，他虽然肢体健全，但?同妻子?一样低调，很多人压根都没见过?他，也?是陛下叫出了称呼才晓得这是艾琳·西奥多的丈夫，而不?是护工保镖什么的。
戴逸晖挤出一个僵硬的笑容，旋即意识到这可是哀悼日，不?适合笑，又赶紧抿起嘴。
艾琳拍了拍他的手，示意他推自己向前。
戴逸晖低着头启动轮椅，试图降低自己的存在感，尽管谁都明白?那是徒劳。
埃里希走下祭坛，俯视着艾琳。
艾琳并?未撩开面纱，透过?那一层肃穆的黑望着自己的亲侄子?：“前来悼念我的兄嫂，有什么不?妥么？”
台下人窃窃私语，并?不?好听。
——前面十年都不?曾露面，今天?有这么好心？
——哎，可是那是她亲哥哥诶，想哀悼也?是难免的吧。
——别被蒙骗了，皇室哪里有心的。
——大哥你是不?是电视剧看多了……我们自己就是皇室……
——来争权的吧？
——半只脚，不?，半条尾巴都踏进?坟墓里的人了，还夺啥。
——你说话小?心点。
——啊啊啊啊让我看看小?殿下啊！！那个小?包裹里的宝宝！！是不?是传闻中的小?殿下！！
——小?点声，想被虾兵蟹将拖走是不?是……
埃里希丝毫没有受到那些私语的影响，略微一颔首：“当然，姑姑。”
艾琳似乎微笑了一下，又似乎没有。
“那就这样吧。”她转头看向丈夫，戴逸晖愣了下，手忙脚乱从背包里掏出一个精致的玻璃瓶，还有两盏小?小?的酒杯。
埃里希的目光落在那上?面，看不?出心思。
“礼节。”艾琳轻声道，“这可是你常挂在嘴边的话，陛下。我们也?应当遵守礼节，即便是今天?，不?是吗？”
“……当然。”
在戴逸晖有点儿手抖地为他们斟满酒杯后，埃里希接过?，没有丝毫犹豫，一饮而尽。
围观群众面面相?觑，人人摸不?着头脑，看不?懂这突然多出来的“礼节”是哪一套。
难道是先王的某种家?庭仪式么？祭祖的时?候得喝酒？
说起来那杯子?看起来很贵的样子?，好像是失落的宝物，竟然在艾琳·西奥多手上?么……
另一边，置身事外的还有麦汀汀。
在埃里希示意林不?闻抱走约珥之后，上?校就迅速将小?殿下交还到在场唯一的人类怀里。
一方面他对小?殿下和少年之间的链接、以及小?殿下的暴走有所耳闻，另一方面他的眼睛必须紧紧盯着陛下才行，谁也?不?知道这位不?速之客究竟想做什么。
麦汀汀抱紧小?包裹，退到人群不?易察觉的角落里。
他们忙着把注意力放在那对突然出现的男女身上?，没有谁注意到他。
小?幼崽对暗流涌动无知无觉，能重新见到妈妈就很开心。
他从襁褓里钻出小?脑袋，高高兴兴撒娇：“麻！”
麦汀汀摸摸他的头发，却紧张到很难露出一个微笑来。
他虽然压根听不?懂人鱼语，更不?知道那位轮椅上?的女士来者何人，可他能感知到在场所有人的情绪，从先前的沉重向着如今的焦灼迸发。
全场人都能整齐划一地焦虑起来，到底发生?了什么？
这其中有一道色彩格外特别，既不?绿也?不?红，而是跟当初的沈砚心一样，是白?色的。
麦汀汀已?经能分?辨出来了，这是……王的情绪色彩。
哪怕来者是冲着他的，王也?很平静，平静得近乎异常。
从遇见人鱼幼崽开始，麦汀汀经历了许多事，对异能的掌控也?愈发突飞猛进?。
过?去只能通过?触碰感受单独个体的情绪，如今已?经能不?费工夫检验很多人了，还能根据需要锁定其中任何一个人。
不?过?这些都不?是他此刻要特别注意的东西，毕竟王高高在上?，无论如何也?同他之间隔着千山万水，有事儿也?好，没事儿也?罢，轮不?到他在意。
眼下，少年总觉得有一道视线若有似无跟着自己。
有谁一直在看他。
……理论上?，刚才从他出现时?就有许多人在看他，尤其是意识到那个被林不?闻抱向陛下的小?襁褓先前在他这儿时?。
然而小?丧尸还是非常敏感地感觉到，有一道视线与其他人都不?同。
既不?是好奇，也?不?是戒备。
而是难过?。
……那是谁？
为什么在难过?？
沈砚心醒来时?，病房很安静，仅剩检测机器的滴答声。
他花了一些时?间坐起来，低头看着自己这具瘦削干瘪如枯木的身体。
母星的医疗技术高超，各种各样的疤痕已?经被祛除了许多，起码看着没那么吓人了。
可就算全都平整又如何呢？他也?再不?可能回到没受伤时?的那个沈家?大少爷了。
在征求意见后，医院为他做了截肢手术，将早就彻底坏死的左腿彻底摆脱命运。
实际上?以赫特星的水平，断肢再生?手术已?经比装义肢更普遍了，可惜他不?是人鱼，甚至不?是活的人类，没有可以再造细胞。
尽管早就不?能依靠它走路，术后苏醒时?沈砚心看见自己洁白?病号服下面空荡荡的左边，还是有些愣神。
好在，他死去的东西那么多，一条腿又算什么呢。
往常凯瑟琳·沙伦每天?都会来探望他，同医生?沟通病情，也?和他有一搭没一搭聊两句。
然而她今日并?未出现。
不?仅是她，上?班的医护都有所减少，好像是有个什么重大节日。
沈砚心不?太关心别的国度有什么节日，他比较在意的是，那个所谓的审判到底什么时?候会来呢？
麦汀汀……现在又怎么样了？
之前凯瑟琳告诉他，麦汀汀被陛下，也?就是整个赫特帝国的最高掌权者埃里希·西奥多带走了。
那时?候他还有点儿担心，麦汀汀会不?会受到和自己在乌弩身边一样的折磨，不?过?后来凯瑟琳说小?家?伙一直挺好的，甚至被每天?的好吃好喝养圆润了些。
少年和他终究是不?同的，像一株非常好养的植物，甚至没有生?长得多高多茂盛的需求，只要有阳光和水分?就能活下去。
也?许加一点点爱，能够开花，不?过?没有也?行。
而自己呢。
沈砚心看着窗外与北极星相?似又不?同的晴空白?云。
就算曾经是挺拔的树，如今也?早就从根枯萎，烂在泥土里了吧。
根据凯瑟琳的说法?，在绑架小?殿下，也?就是那条小?鱼儿这件事上?，初步划定责任麦汀汀是“主犯”，他是“从犯”。
对于麦汀汀的审问不?知为何耽搁了，对他的则一直没开始——当然，这都要多谢凯瑟琳教授据理力争，一定要让他痊愈先出院才行。
今天?没人管着，天?气又很好，沈砚心难得冒出了想出去看看的想法?，视线落在角落里的那辆轮椅上?。
他看了看手边的铃，终究不?想让别人看到他的狼狈，没有喊护士来，而是掀开被子?，扶着扶手小?心地撑起自己。
还好只是失去了一条腿，靠着右腿也?是能够站立的。
为了不?占位置，轮椅被放在房间角落。病房空间有限，走过?去也?就两步路的事儿——如果对于健全人来说。
然而对于刚刚大病初愈、又仅有单边支撑的沈砚心而言，就这短短几步路，走得他冒了一身冰凉的虚汗。
那种疼痛不?仅仅是生?理，更是心理上?的。
在弃星时?他已?经失去了这条腿，然而那时?候被捆在乌弩身边的他早就千疮百孔，并?不?在乎多一道少一道伤；更何况感染者人人都是行尸走肉——字面意义上?的，他也?没多特别。
然而此刻在光洁干净的母星病房里，他青灰，卑微，死气沉沉。
从哪一个角度来看都是异类。
愈是明亮，愈是能照出他的阴暗来。
沈砚心有时?候痛恨自己在被病毒侵蚀时?没有一同带走记忆，像麦汀汀那样忘记前尘往事，这样起码不?会保留着莫名其妙的自尊，然后看着它一次次被乌弩碾压得粉碎，还不?得不?小?心用手指拢起粘在一块儿，即使谁都知晓是徒劳。
但?同样，在很久之前，他就已?经学会不?再去期待任何事了。
漫长得好像过?去了半个世?纪，他总算来到轮椅边。
身体的每一块肌肉都在酸痛叫嚣，好像它们都不?是他的。
沈砚心注意到轮椅的那两个大轮子?是不?能动的。
有点儿奇怪。
他皱起眉，难道是自己判断错误，这只是一个造型特殊的椅子?么？
上?面几个按键的语言都不?是通用语，他看不?懂，可潦草的示意图告诉他没错，这就是轮椅。
……试试看吧。
在弃星的时?候，他已?经有了坐轮椅的经验，所以想当然认为这里的原理也?是一样。
没想到母星的东西真的不?太一样，他刚坐上?去，按下那个疑似启动键的圆形红色按钮，“轮椅”竟然猛地浮空升了起来！
人类猝不?及防从上?面掉下来，万分?狼狈地摔在地上?。
挫伤了无法?闭合的伤口，尖锐的剧痛直削脑仁，疼得他差点没背过?气去。
已?经不?是疼不?疼的问题了，在这一刻他无比鲜明地意识到，自己在弃星上?尚可称之为被困的囚徒。
在这里，就只是彻头彻尾的废物而已?。
青年伏在浅色的地毯上?，一滴滴液体在周围晕染开。
那是汗，或是混合了血。
他早就没有眼泪了。
时?间在此刻失去了流速，周围有风，外面有脚步声，但?沈砚心什么都听不?见。
然后，他的身体忽然一轻。
有谁……把他抱了起来。
对于他人的触碰, 沈砚心第一反应就是逃避，他猛地回过头，看见一张陌生的脸庞。
那是个非常年轻、也很英俊的男人，仔细一看还有点?儿眼熟。
他的个子很高, 有着漂亮的耳鳍, 是人鱼族的一员。
力气也很大, 抱起另一个同样不矮的成年男性似乎非常轻松，在沈砚心反应过来之前已?经把?他放回了轮椅里。
沈砚心惊魂未定, 但面?上没有泄露丝毫，在他危机和受难才是日常的人生里, 掩盖和保护自己已?经成了本能。
“这?个是悬浮轮椅哦。”陌生的青年俯身，像是从背后抱住他一样, 又切实隔着一定的距离，“要有缓冲操作的, 不然容易掉下来。”
青年在红色按钮之前先?按下旁边的绿色按钮, 这?回轮椅慢慢上升, 保持平稳。
“喏, 然后这?时候设定好速度, 你是第一次用吧？唔, 定1级就好了，然后再……”
他一边讲解, 一边操作, 似乎完全?没注意到?沈砚心的身体呈现戒备的紧绷, 就那么?颇为自来熟地貌似半搂着他教学。
浮空的轮椅果然以老人家的步行速度缓慢向前动了起来, 沈砚心惊讶地睁大眼。
其实几十年前的北极星曾经也是有高科技的, 可惜病毒让一切化为乌有，倒退回到?原始人的生活。
青年向后退, 让他自己操作，过程中一直笑眯眯地看着他，好似看一个刚学会走路的小娃娃。
几分钟后，沈砚心按下停止的按钮，浮空轮椅回到?地面?。
放下右腿，感觉到?坚实的地面?后，飘荡的心似乎也有了底气。
他不易察觉地向后靠了靠，那是个并不信任的姿态。
“……你是谁？”
“柏斯·沙伦。”青年冲他做了个不太标准的军礼，笑道，“久仰大名。你叫什么?名字？”
沈砚心：“……”
这?两句话自己不觉得矛盾吗。
但是……
他眨了下眼：“你是沙伦教授的……”
柏斯做出一副恍然大悟的样子：“原来老姐在外都被尊称为沙伦教授么?？那我以后绝对不能去学院任职，不然就重复了。要不我还是当个法官……”
……是凯瑟琳的弟弟啊。
沈砚心不太记得那位女教授有没有提起过自己的家庭，也许有，但他听得大多?数话都直接过滤掉了。
柏斯的眼睛是蓝绿色的，不同光线下好像会变幻的宝石。
青年一看就是那种生长在优渥的家庭、被所有人倾注爱长大的富家子弟，自信，张扬，对世界充满柔软的赞美。
——曾几何?时，沈砚心也是这?样的。
他从年轻的那一个看见了自己往昔的影子，而这?让如今破破烂烂的他感到?无处可逃的惊惶，于是避开?那双好奇又直白?的眼睛。
在柏斯看来，这?名黑玉一样美丽的人类青年，只是疲惫了而已?，说是羞赧也不为过。
他有意无意看了眼监控上的信息，将?那个同样凉薄美丽如玉的名字记在心里，轻轻笑了一声：“其实我姐姐没有告诉过我你是谁，只说了是现在研究的一个……”他想了想，虚空打了个引号，“‘课题’。”
雄性人鱼的通用语说得很标准，看起来就是书香世家出来的孩子。
沈砚心没有说话。
他和麦汀汀一样，都不太喜欢跟生人说话。
或者不止生人。
后者是害羞，而他纯粹是对交流一事感到?无比厌烦。
柏斯不介意他的沉默，柔声道：“如果你想知道她为什么?没来，今天?是哀悼日，她和其他重要的各部人员受邀，同皇室一道在圣卡拉大教堂参加对同胞的默哀。”
沈砚心对这?些并不感兴趣。
他的星球上，他那被荒废的家园和故土，死去了那么?多?同胞，现在也依旧在死去——又曾有谁为他们悼念过呢？
柏斯本来是站在他面?前说的这?些话，见人一直没有任何?回应，又绕到?他后面?来。
人类心里一紧，不过对方并未袭击他，双手搭在轮椅的把?手上，心情很好地自说自话：“今天?天?气真好，你想去外面?走走吗？我可以陪你一起哦。”
“……”
那的确是沈砚心原本的初衷，被这?个不速之客一通搅乱，差点?忘了。
“你不跳车的话我就当你默认了。”
柏斯等了一会儿，没等来黑发青年的任何?动作，好似他是在同一具精美的人偶对话。
他笑了笑，弯腰按下启动键，轮椅悬空。
除了军部，人鱼族无论雌雄，大多?是长发，还是学生的柏斯也不例外。
他弯腰的刹那，垂下的发丝拂过沈砚心的身侧，浮动一阵淡淡的馨香。
沈砚心的确没有拒绝，他知晓自己的拒绝向来是无用的。
大家族娇生惯养的小少?爷，总是想要什么?就会有什么?吧？
自己也不过是新发现的玩具罢了。
他在若有似无的香气里闭上眼睛，心中满是厌倦。
“哀悼日”上出现的两个，不，严格来说三个陌生人，通过直播，在星网上掀起轩然大波。
主?要分为两拨人，一部分讨论艾琳·西奥多?和她的丈夫：
——“皇女”重现！是想夺权吧？
——好美，就算只看到?了一眼，依旧是风华绝代的大美人啊。
——西奥多?家的基因真是绝了，无论男女老少?都这?么?惊艳。
——她那个丈夫好年轻，一脸懦弱，感觉配不上皇室。
——可能随便找的接盘吧。
——话说回来他们喝的酒是什么?啊？以前也没这?个步骤啊？
——我奶奶以前为先?后做过事，好像是先?王先?后祭奠祖先?时的一个仪式。
——啊？那就是私下里的家族事情咯，为什么?要提到?哀悼日上啊？
——本来最初也就是为了哀悼先?后仙逝的，很合理。
——总觉得是赤○○的威胁。
——那位什么?时候残疾的？
——安心啦，王的威望能有任何?人比得上么?？但凡有一个，能有半个，当初他就不会十九岁登上王位。
——群狼环伺中的英勇少?年，吾王真是苏炸了！
——伟大的西奥多?陛下万岁！
——陛下万岁！！！
——伟大的西奥多?陛下万岁！！
——靠，怎么?每次这?种议题都会变成陛下的个人粉丝会啊！
另一部分并不关心皇室的暗流涌动，针对那个没露脸的小襁褓展开?了各种猜想：
——我猜是王的孩子。
——我们要有小殿下了吗啊啊啊啊啊！！！
——可恶，就差一点?点?就能看到?了，大人们的纷争能不能滚一边去，让我看看小宝贝啊！
——谢邀，人在现场，惊鸿一瞥，的确是个漂亮宝贝。
——握草，雌的雄的？
——感觉是男孩子。小公主?应该用粉嫩点?的小被子吧？
——拜托大哥，那天?是哀悼日，总不能整个喜庆颜色吧？
——没人好奇小殿下哪儿来的吗……
——除非我失忆了，我们从来没有过王后吧？王妃都没有过？
——陛下兢兢业业打江山，哪有时间谈情说爱哟。
