云握川颔首。
大将军战场外疏离寡言，身侧副将一应安排下去。之后部分军队浩浩荡荡入城，在围观百姓的欢呼声中驶至皇城。
官兵再分，云握川身后带着几人，与太子殿下并行入宫城。
云握川归京，如同在胶着的朝中局势丢下一颗石子，会带来皇权天子喜闻乐见的震荡。
故此皇帝今日匆匆下朝等候在紫宸殿，平静下有几分坐立难安。
“陛下，陛下，太子殿下与大将军到了。”贴身的大主管公公眉眼飞扬。
“宣。”天子抬眸，掌心轻握。
君臣相庆，一派和乐之景。皇帝并未久留众人，赐下众多赏赐，言明晚间为其备有庆功之宴，便送将官回府修整。
太子与将官们一同告退。
“舅舅。”周明晏追上了打头之人。
云握川止住脚步，身后几人瞧见太子，熟识的寒暄一二，有眼力见地告退。
云握川回身微微颔首，深眸落于太子面上，寻常人被如此目光所看会下意识回避，但是太子毕竟被他亲自教导过。
“舅舅，多年未见，母后与我一直挂念着您。”周明晏笑容莫名有些青涩，对着打小崇拜的亦师亦父的舅舅，乖觉道，“……感恩您在西北也念着我。”
三皇子暗中争兵权一事，舅舅虽人在西北，但为他出了许多力。
“职责所在。”云握川道。
他与太子天然在同一立场。
周明晏笑了笑，提起另一事：“舅夫与云休也随您回来了吧，许久不见云休，不免想念，您今晚带他入宫来吧。”
“再议。”云握川并未应承。
在太子面前面色未改的大将军方一出城门，便朝着等候在此的亲兵吩咐：“现下去吏部侍郎家接回云休的猫。”
语气夹杂不快。
待亲兵离开，他并未骑马，而是上了一辆马车。
车上坐了一天生笑眼的男子，面部干净，唇红齿白，昏暗的马车霎时熠熠生辉。
“尚未归府便着人上府，镇国公失了礼数。”九溪打趣道。
“久不归京，礼数不周之处自需人体谅。”云握川淡声道，“再说，是云休失礼。”
九溪瞧他：“不是说好了，让宋家小子亲自送回来，你也好瞧瞧他模样，为何忽然反悔？”
云握川避开他的视线，未答。
九溪莞尔一笑：“你就别扭些时日吧。”
宋遂远与阿言就尺玉去不去镇国公府一事，已一日未曾说话，二者各持意见，互相坚守。
镇国公入城的消息传来，阿言趁着宋遂远用膳的功夫，想偷偷叼走崽崽，却被人抓了个正着。
宋遂远从小白猫口中取蜷着身体的崽崽，挑了挑眉梢：“阿言偷崽？”
“才不是！崽是猫的！”阿言前爪跳起来，虚张声势地威胁道，“今日你若不给猫，猫就打晕你抢走！”
宋遂远知道他可以做到，闻言只是轻笑一声，捏了下猫耳朵：“阿言讲些理。今日你先回云世子身边，过两日我上门拜访云世子，交谈评估过后再将尺玉交给他。”
阿言抖了抖耳朵：“不要！”
云休不谈！云休要崽崽！
猫这两日又难过又气愤，宋遂远不要阿言不给尺玉，是大坏蛋！在此事上，与宋遂远作对，几乎成了条件反射。
“那便算了，我养着尺玉。”宋遂远道，盘了盘尺玉的小身体。
尺玉乖巧地眨了眨圆眼睛，弄清现在的情况后，凶巴巴“啊”一声，从父亲身上跳开。
坏父亲坏爹爹吵架，崽崽都不要理！
小家伙拱着屁股将圆脑袋缩进小被子里，短短的小尾巴甩了两甩。
禁同行二传
镇国公亲兵正是此时前来。
来得正巧，多了一双眼睛，小白猫无法在众目睽睽下变人打晕人抢崽，鼓着脸生气。
而宋遂远对冒昧上门的亲兵格外温和：“阿言在此，劳烦赶来接他，本该是我上门拜访。”
亲兵憨厚一笑：“那这，宋公子，我便带他回府了……不过我怎么抓他？”
小白猫高高立在墙头。
阿言气鼓鼓俯瞰底下的宋遂远大坏蛋，今日猫带不走尺玉……不是，圆瞳机灵地转了转，他忽地放了些气。
哼，不给便不给，猫晚上再来抢尺玉。
况且爹爹回来了，猫变人也不怕迷药！
阿言做好打算，转身往镇国公的方向跑去。
猫先回去接爹爹与父亲。
宋遂远浅眯了下眼，从墙头收回视线，朝怔愣的亲卫道：“阿言回镇国公了，你回去正好复命。”
亲卫：“啊？”
瞧着天边镇国公府的方向，宋遂远目光意味深长。
“喵～”尺玉方才藏起来不小心睡着了，起来跌跌撞撞跑出来寻人，刚醒来不甚清醒，奶乎乎一团依赖地黏着父亲。
托阿言近来监工镇国公府的府，小家伙并未察觉不对。
宋遂远听见小奶音，回头接住朝自己跑来的小家伙，低沉的嗓音轻松带笑，轻声道：“尺玉往后可以变人陪伴爹爹父亲了。”
“变人”二字，在尺玉耳朵里是开关。
宋遂远迈入屋中的同时，怀中落入一只白嫩漂亮的小宝宝：“啊～”
小嘴巴，圆眼睛弯弯。
阿言独自回到镇国公府。
他一路上尽在旁人家屋顶上跑, 取捷径抵达之时，恰好看到管家带人在门口迎接马车。他并未久留，而是先行跑去属于他自己的院子。
镇国公之名号, 大楚建国之初即有，首封镇国公乃开国将军, 乃而今镇国公云握川之祖父。
镇国公府是太祖所赐，其规模尊贵仅次于皇家亲王，亭台楼阁, 水榭武场，雕梁画栋, 气势磅礴，只是镇国公一家久不归京, 许久未有人气，纷杂草木阴而静。
世子云休的院子紧邻月河，小院位置、其间精细程度仅次于主院, 前些日子阿言见他们开始收拾起来时, 便知道是自己的居所。
故此他现下毫不费力地避人找到自己院中，换上一身符合世子身份的云绫锦衣袍，对着铜镜摆弄半晌，勉强用发带拢起长发。
镜中人俊逸仙姿, 瞳仁灵动, 唇红齿白, 微微皱皱鼻全然矜贵少年意气, 雁回城云世子回来了。
与父亲安排的“云休”换过身份, 云休轻手轻脚从正堂屋侧挪到门边, 探头朝屋内看了一眼。
到这一刻他仍有些忐忑，不知父亲是否还在生气……
一道银光嗖地从眼前划过, 幸而云休扭身避开得快，他贴在墙上，安抚地拍了拍胸口，握拳下定了决心。
“父亲息怒，我错啦！”云休侧过身快速出声喊道，紧闭双眼，手掌对着放在胸前朝屋内拜。
认错为上。
安静须臾。
“剑捡回来。”声音如常冷硬，听不出喜怒。
云休机警地悄悄睁开一只眼，看到父亲无甚表情的一张脸：“哦……”
他早先便生出来前来盛京游玩之欲，最终拍拍屁股逃出来是因为，他离开雁回城那日，无聊地变成猫形在书房内练功，不小心爪子划破父亲某心爱的兵法孤本……若是如此便罢了，他藏罪证时不小心碰掉了爹爹送父亲的白玉……
这两件事，够小心眼的父亲记十年。
唔，大抵聪明的人都小心眼。
云休在父亲面前很是乖觉，捡了方才被用来扔自己的长剑，并未递回给父亲手中，而是交给了另一侧的爹爹。
与父亲分别良久，云休略有些生疏地规矩见礼：“……我离开雁回城几月，父亲看起来越来越大气。”
云握川瞧着他未语，眼神锐利不减。
一旁九溪轻咳一声，握拳挡住了唇边升起的笑。
云休与父亲对视，浅浅露出一个不知该作何的微表情，听见爹爹出声，转而蹭去爹爹身边：“爹爹好久不见。”
九溪放下手中剑，主动提起：“为何没带尺玉回来？”
云休眼也不眨道：“我今晨出门时他还在睡觉，晚上我再抱他回来。”
九溪颔首，意有所指地扬了扬下巴：“你父亲还未见过他。”
云休顺着他的话目光望向父亲，无知无觉开心介绍道：“父亲，尺玉是我的崽崽，猫形与我一模一样，人形超漂亮！等我抱回来给你玩！”
小猫不懂人情，以前念着他年纪小，未与他提起过成婚生子等事。若是寻常人家，家里崽子出门玩与旁人生了崽崽，做长辈的定会烦心，训一训崽子，哪容得他如此天真。
九溪见过宋遂远，亲生接生尺玉，有自己的考量，闻言扬眉瞧着云握川。
大将军喜怒并不浮于色，微微眯了下眼，显然他也晓得自家孩子是猫崽，只是道：“别是抱不回来崽崽。”
养了十八年，云休一张嘴，他便能瞧出来是非。数月不见，扯谎学聪明了。
“当然，当然可以抱回来。”云休心下微顿，淡然神色未崩。
在场几人并未发现，云休此刻的小表情像极了宋遂远，如出一辙。
“尺玉何时会化人形？”九溪转而问起这件事。
过去宿山雾的两个孩子，将近一年才会化形，他以为尺玉也不会如此快。
“不足满月便学会了。”云休骄傲道，若是有尾巴要翘起来。
九溪皱了下眉心，问道：“宋遂远未发现么？”
尺玉太小了，尚不能听懂人话，在爹爹面前变人，那在他父亲面前呢。
到底放心早了。
云休不以为意：“尺玉很聪明，从来不在父亲面前变人。”
九溪与云握川对视一眼。
经年累月，活到如今的年岁方知，万事无绝对。
正堂简单寒暄过后，云休被云握川提去武场以检查为名操练了一番。
“砰！”
“庸兵。”云握川淡淡，欲转身离开。
几月未摸枪，云休未坚持到一个来回，被父亲挑飞，他自小磨练出的血性霎时升腾。
猫猛地翻身而起，撑着长枪扫腿利落地踢向父亲脑袋，却被人后仰躲过，一把抓住脚腕扔开。
“啊！”云休怒气升起，表达怒意的方式却与小尺玉一样原始。
云握川眉心一跳，这是连骂骂咧咧的习惯都被人改了么。
不等深想，小崽子又来。
云休的天生资质决定了他比常人要善战，哪怕作为父亲、作为大将军也无法全然放松，他连忙凝起心神找对方的破绽。
这头重逢的父子拳拳到肉，另一头父子俩相亲相爱。
尺玉喜爱变人，不止因变人有趣，还因为父亲一直是人形，爹爹也可变人，他想与父亲爹爹一样。
今日小家伙被解了禁令，趴在小床上，身上盖着的被子被他卷了一卷，一只小手手开心地朝父亲的方向拍拍床：“呀～”
宋遂远回头见他这副模样，眼尾露出疼爱的弧度，将手中的小衣服放到床边，为他拉平整小被子。
业已立冬，屋内不穿衣有点凉。
“来更衣。”宋遂远摸了摸小胖脸，把小家伙戳躺下。
“啊～”尺玉弯眼笑了下，圆眼睛再看着爹爹。
以为爹爹在同自己玩。
宋遂远展开小衣服，如同碰到难题，仔细斟酌在脑中做了穿衣规划。
业已立冬，尺玉的衣服有些厚度，比肚兜难穿，宋遂远手下有些生疏，因此放慢了动作为他穿上交领短衣，再继续穿小裤子。
宋遂远认真为他穿好，一抬头，尺玉一只手往上撕扯住短衣，露出圆鼓鼓的小肚皮，他看着肚子，小嘴巴叽里咕噜不知在说何事。
“小心着凉。”宋遂远与小手抢了短衣盖好。
尺玉重新拉起来，眉眼认真叽里咕噜。
宋遂远顿了顿，捏了捏小家伙的肚皮覆盖的软肉：“是谁的小胖肚子？”
小崽子奶声奶气应了一声，父亲终于发现啦，尺玉有肚子～
宋遂远这回再拉短衣，尺玉并未捣乱，翘起双腿翻身趴下。
绛红色短衣，靛蓝裤子，第一次穿正式的小衣，五个来月的尺玉像个大孩子一般。
宋遂远简直爱不释手。
第一回 喂人形尺玉崽吃饭时，小家伙大抵有些误解。
因为要看顾尺玉，两人的膳食都被取来寝屋。
尺玉的小碗里是羊奶，第一回 以人形吃饭，宋遂远谨慎为他筛选过。
大抵喂少了。
“手，放开。”宋遂远出声命令。
怀里的尺玉一只小手努力扒着碗边，探头瞧：“啊……”
变人，吃饭！
宋遂远默了默，握住他的小手，放下用至一半的膳食，抱起小崽子离开桌旁：“小宝宝只能喝羊奶。”
“啊！”尺玉小眼神看着白米，被父亲抱走却无能为力，“呜……”
变人的小崽子本能假哭，宋遂远听见这声呜咽，顿了下，再瞧了瞧小崽子清澈的圆眼睛，差点笑出来：“哭无用。”
尺玉抽抽搭搭憋回去，凶巴巴：“啊！”
吃饭之外，尺玉还算听话，下午宋遂远把他哄睡，放到床里侧后出了寝屋。
随墨恰好回来复命。
宋遂远派他出门雇打手，无影阁自小训练，打手们与将兵都能打得有来有回，而他雇了许多，一难敌，百可胜，多亏赌坊那头王三为他赚足了银子。
以宋遂远对阿言的了解，他走得那样干脆，定是心中憋着坏，定会回来偷崽崽，或早或晚。
就像小纨绔上回偷偷跑来宋府。
请打手此举，瓮中捉猫罢了。
夜色降临。
宋遂远抱起柔软的尺玉，拍了拍沉睡近两个时辰的小宝宝：“尺玉，起来等爹爹回来。”
尺玉犯困，迷迷糊糊趴在父亲肩窝。
宋遂远在桌前站定，舀了一勺羊奶喂进尺玉嘴中，如此成功将他唤醒。
一小碗羊奶下肚，尺玉咬着手手笑出声。
宋遂远垂眼带笑，温声道：“睡醒便好，不知今夜你爹爹会不会来偷你。”
他猜测是今夜，却也可能是明夜，还需等上一等。
“爹爹”二字入耳，尺玉转着小脑袋四处张望，不见大白猫。
爹爹呀？
“等一等，今晚有宫宴。”宋遂远朝困惑的小家伙道。
宫城设宴，所为犒劳将士，云休去与不去无所谓，于是便没有去。
但被爹爹抓住提醒明日需入宫向皇后姑姑请安，云休潦草点头，非今夜便可，今夜他有要事。
目送父亲与爹爹离府，云休回到院中，坐卧不安地等到星辰落满天边，立马变成猫直奔宋府。
猫如今对宋府的熟悉程度不可同日耳语，挑常走的路最快摸到鹤栖院。寝屋书房皆灯火昏黄，小白猫双眼一亮。
宋遂远在书房！
矫健跳下墙头，阿言顺利地摸进寝屋，以防万一，他进去之前仔细听了听动静，房内似乎无人。
阿言迈入寝屋，尚且疑惑着宋遂远难不成抱尺玉去了书房，一边绕过屏风，猛地对上一张熟悉的小脸。
尺玉乖巧趴在床边，神情认真如同守耗子的猫崽子一般，瞧见爹爹甜甜一笑。
阿言蓦然白毛炸起！
尺玉、尺玉他穿衣服了！！！
……希望是宋遂远穿的，至少说明只有他一个人看到。
云休乱糟糟想着, 乱腾腾动了起来，随手薅了宋遂远一件衣裳, 胡乱披上后挽起宽大袖子，衣柜凌乱，但他已无暇在意是否会被发现。
他两步走到床边, 俯身抱起尺玉。
逃跑，快些逃跑, 他与崽崽不要留在这里被宋遂远放血呜呜呜。
尺玉趴着看爹爹跑来跑去，看戏地嗦起一只小手指, 待被爹爹抱起来后，取出嘴巴里的手指要与爹爹分享：“呀……”
小胖手晶莹剔透。
“嘘。”云休微微后仰避开嘴边的小手神色紧张，臂弯托着小屁股道, “不要说话, 爹爹带崽崽离开。”
尺玉懵懂地看了看爹爹，又瞧了瞧自己的小手，慢悠悠缩回来自己吃，忽然又想起什么, 伸手拉扯身上的小短衣, 咧开小嘴巴, 小奶音中气十足：“啊啊……”
同爹爹炫耀。
刚行了两步的云休忙腾出一只手捂嘴, 瞪大眼看着小崽子, 气声夸张道：“不要出声, 爹爹在救咱俩的命！”
玉手一张开，盖住宝宝半张脸, 只剩无辜的圆眼睛露在外面，看起来挺乖。
云休机警地瞧了一眼毫无动静的屋门，缓缓放开捂住小崽子的手。
小猫崽炫耀不成，一身反骨，声音愈发响亮：“啊！”
云休重新捂住小崽子的嘴，无奈道：“……要么你变回猫，爹爹带你翻墙。”
急忘了，带着人形小家伙的确不似猫崽子方便。
穿新衣的尺玉不太乐意，鼓着小胖脸扯了扯短衣。
云休不知他想作何，当务之急是要带崽一起走，但是崽不配合，焦急中张嘴道：“不变猫揍屁……”
话至一半，门“吱呀——”被推开。
尾音戛然而止，云休僵着身子停在原地。
方才小白猫跑回院中时，宋遂远便已知晓，在院中等了些许，隐约听到寝屋里尺玉细细的声音，心下安定推开了门，将屋内景象尽收眼底。
山水屏风旁，爹爹抱宝宝。
前者素衣拖沓，凝眸戒备；后者鼓着小胖脸，放下手中抓紧的短衣，朝自己伸出小胳膊要抱抱。
尺玉不像爹爹一样被蓦然打断了情绪，他情绪还沉浸在爹爹要揍崽！
坏爹爹！
宋大公子缓缓推开门，目光如水波澜不惊，与浑身警惕眉眼如画的小世子对视了片刻，才提步缓缓朝二人走去。
云休微微睁大双眼：“……”
“不许动！”
“你别过来！”
“不要过来了……”
“呜，怎么还在过来……”
短短几步路，云休抿着唇角与他眼神对峙，但心底叫嚣得十分厉害。
宋遂远掌握全局，慢条斯理一步步逼近，而云休僵着身体一步步退后。
直到床边，退无可退。
眼瞧着小猫转眼开始寻其他的逃跑路线，宋遂远在他半步之遥停下，于是那双灵动的圆眼睛也停住。
安静片刻，细细打量了一周的宋遂远启唇：“……”
尚未出声，余光里五个多月的尺玉崽张开小手手猛地朝自己扑来，宋遂远怕他摔，忙屈身接了一下。
尺玉等不及父亲来抱，黏人地主动贴近，脸颊蹭了蹭父亲，奶声奶气告状：“啊啊……”
爹爹要打屁股哦。
柔软的脸颊贴在颈侧，小奶音落于耳边，宋遂远伸手护住尺玉的脑袋，安抚地摸了摸，然而心神在眼前与他不足双拳距离的人身上。
桃花眼低垂，对方的错愕映在眼底。
崽崽的动作两人均未料到，故此尺玉从怀中逃脱时，云休以为他要摔，双臂惊慌地抱紧了他。
尺玉崽此时被双亲抱着，小脑袋和上半身被父亲护着，然而小短腿还在爹爹怀中。
如同一座小桥梁，双亲的距离被他神来之举拉得极近。
无所觉的尺玉趴在父亲肩头甜甜一笑。
几息后，宋遂远先行缓过神，在对方仍讶然无所适从之时，俶尔一笑：“许久未见，这回应当如何称呼你，夜晚，阿言，还是……云世子？”
两人贴近，呼吸几乎可闻，云休同样因此变故而怔愣住，双眼直直瞧着宋遂远立体优越的骨相与惑人心魄的桃花眼，然而随着最后三个字入耳，他提起的心霎时坠入十八层地狱。
宋遂远这家伙不仅知道了猫会变人，还猜到了自己的身份，他才是妖怪叭……
云休不免警惕，自小父亲与爹爹就教他不许将猫会化人的事告诉他人，否则有性命之忧。而这厢所有秘密都彻底暴露……
然而，他抬眼望进宋遂远眼底，那里仍是温和，当真会有性命之忧？
“阿言是谁？云世子是谁？”云休眨了下眼，相当于只认了夜晚的身份，理直气壮道，“我的崽丢在这里了，我带他回去。”
“啊呀……”云休的崽这时亲昵蹭了蹭宋遂远的肩膀。
话音刚落的云休：“……”
宋遂远偏头笑了一声。
“你的崽？”宋遂远挑眉，垂死挣扎的小猫。他配合地问，“你的崽如何称呼，尺玉么？”
云休噤声，他不知自己眼底升起一股幽怨。
内心愤愤：宋遂远阴阳怪气大坏蛋！
尺玉听到父亲叫自己的名字，想要抬起小脑袋，却被后脑的大手重新压回肩窝。他也不执意，侧脸瞧见父亲的脖颈，稀奇地凑上前。
云休破罐子破摔，厉声道：“放肆！把本世子的崽还给本世子，本世子带他回家。”
“云世子为何能将崽落在我院中，如何证明是你的崽？”宋遂远随身份变换换了态度，说完他顿了一下，捏了捏尺玉的小胖脸打断他嘴巴上的动作。
尺玉被捏了脸抓紧时间在父亲脖子上多啃了两口，小家伙使了吃奶力气，松开后宋遂远侧颈留下一浅浅红痕。
尺玉大抵到了长牙的月份，宋遂远一不留神他就能随口逮住一物磨牙。
宋遂远擦了下口水，点了点崽崽的脑袋，朝向云休：“爱咬人这点，倒是相像。”
“……”云休狠狠磨了磨牙，他双手顺着尺玉小腿小肚子往上游走，掐住崽崽的腋下，不忘自己目的，“我要带我的崽走。”
“尺玉是世子亲生的崽么？”宋遂远未有阻拦之意，小崽子重新被他爹爹抱紧怀中。
“当然是亲生的。”云休道，鼓了半边脸，宋遂远明知故问。
宋遂远笑眼抬起，只道：“尺玉并非薄雾在南山所捡，而是前一日阿言腹中所谓‘异物’。”
他若是早些知晓便好了，早些对尺玉崽多些期待，早些知晓一墙之隔的阿言，究竟在经历何事，再心疼些他。
云休抱着小胖崽，圆眼睛寻着出路，敷衍且利落承认：“对。”
“尺玉是我的孩子。”宋遂远低声道。
如玉声音蓦地虚无缥缈起来，桃花眼定定看着云休，他做出过太多猜测，想与他证实的，唯有此一点。
云休视线停住，眯了下眼并未接话。
哼，宋遂远这两日还威胁猫，要分开猫和崽崽，才不要告诉他！
大坏蛋！
尺玉听懂父亲此句，在爹爹怀中亢奋地拍了拍小手：“哒～”
今夜简直是为拆爹爹台而存在。
宋遂远未得到答案，也收起来那一瞬间的情绪，淡笑着握住尺玉一只小手逗逗他，好心同四处张望的云休道：“鹤栖院外，共有无影阁打手五十余人。”
五十余人。
虽不知无影阁是何来头，但此安排……云休回过头，重新捡起心底警惕，从他手中抢过崽崽的小爪子：“你想做何？！”
“安心。”宋遂远一打眼便知他的小脑袋在想什么，“只是想与你闲谈片刻。”
他道：“论武力我打不过你，只能出此下策，冒犯之处请包涵。”
宋遂远吗见他皱眉片刻，把小崽子放回床上，径直打开一扇窗户，又一扇。
