云砾小心翼翼收好红绸。
毫无疑问,这就是天赋之前说的保命底牌。
只要他能有一个打结的时候,他就能进入造梦师的马戏团,这一称得上安全的场所。
或许马戏团里会有别的危机,一如作死小能手曾在马戏团里陷入【迷失】结局一样,但当他需要用这“门票”,他遇到的危险肯定比马戏团里可能有着的要大得多。
而天赋说,必须等云影能帮忙代班,这门票才更具保命价值的原因也很明了了。
倘若餐厅没有代班老板,他到了马戏团,不知何时才能回来,就会触犯餐厅必死规则。
造梦师最后深深地看了云砾一眼。
他越过云砾,走出餐厅大门。
暗沉的夜色中,零星的霓虹光里,他的背影看起来格外孤寂,也格外坚定。
夜风送来他的声音。
“在我的马戏团里,你需要遵守的规则只有一条。
“你必须记住,你从哪里来。
“如果可以,尽量弄清楚,你还要到哪里去吧。如果还没弄懂也无所谓,知道来自何方就够了。”
云砾却从它那感觉到最强烈的伤感。
此前恐惧着云砾走向造梦师,刻意拖慢云砾行走速度,冀此增加造梦师逗留时间的,正是它。
“小砾?”
闵诚瀚忧虑的声音传到云砾耳边,稍稍帮云砾回神。
云砾使劲揉着脸,一直揉到脸上发红,皮肤都微微肿痛。
小山也凑近了。他眼睛小得只看得到一条小缝隙,依旧能透出他的担心、不安。
云砾终于放下手,使劲晃了几下脑袋。
那些嘈杂的声音没了,也可能是怕再影响到他,所以强行克制住讨论的冲动。
“叔,餐厅意志……是餐厅历代主人意志的集合体吗?”
闵诚瀚点点头,又摇摇头。
他同情地拍了拍云砾肩膀。
“可不只是历代主人的意志集合,还掺杂着来这里进食的食客们残留的某些情绪力量。
“我们这些怪谈城本土生灵,要接手某一家店铺时,实力都不会太弱,只对付那些残留情绪力量的难度不大。而且我们很多都是祖传店铺,和店铺残留的其他强大意志有香火情,我们很容易就能得到它们的帮助,快速掌控店铺。
“哪怕我们也无法立刻做到百分百规则化,但我们接手后,基本能立刻达到五六成的水准。我已经做得很差了,我的规则化程度都有五成多。
“至于你,精神力还太差,曾在这里留下精神力量的食客中,又有某些过于强悍的存在,所以你既要得到那些强大食客残留意志的认可,也要得到餐厅历任店主们的认可。
“食客们这关应该算比较好过,但我没体会过,我也不知道。历任店主的话……”
闵诚瀚略作沉吟,方往下说。
“有一些店主,他们之前并没有怎么得到餐厅认可。只不过他们终究曾是店主,才让自己的意志也留了下来,成为餐厅意志的一部分。如果你太在乎这部分意志,就可能导致餐厅整体对你的认可度下降。如果你不在乎它们,它们同样会给你带来麻烦。
“我建议你采取逐个击破的方式,先将你能分辨出来的,与其他意志区分开,你又觉得自己可以更快与其在某些达成一致的意志收复。
“如果可以,最好是能先得到餐厅首任店主彭十安大人的认可,这样就不用担心在获得其他意志认可期间,还会出现认可度下降情况。但这太看机缘了,勉强不得。”
云砾稍加思索,忍不住又问:“我有些懂了。之前最希望造梦师先生在这里停留更长时间的是彭十安前辈的意志。可是……为什么?”
闵诚瀚浓眉一扬,不解地看着云砾。
他可猜不出云砾忽然冒出的疑惑是什么。
云砾像在问他,又像在自言自语,还像在于徘徊在餐厅的意志集合体对话。
“是彭十安前辈也猜不着造梦师先生最怀念哪一段时光里的味道,还是这算彭十安前辈对我的考验?它一直没有提醒我,应该采用什么时期的方式做这三道小吃。只有其他意志强调过,要我按照这家餐厅已经开业后的方式完成三道小吃。”
用更精心挑选的材料,让小吃整体呈现出更精致的模样。
在造梦师看来,应该算是加分项的毛球兽残损皮毛,在那些意志看来则成了缺憾。若非情况不允许它们帮云砾找来更完美的材料,它们一定不希望云砾用这些将就的食材。
直到现在,它们从造梦师那儿知道了造梦师最惦念什么,它们就开始后悔,为何之前不曾教导云砾将这些食材更刻意地处理成残缺的模样。
就像骨猪刺,云砾刻意挑选过长度、粗细都差不多的,乍一看去就一根根刺一模一样。
但在彭十安与造梦师并肩作战的岁月中,他们吃到的骨猪刺,应该大小粗细不一,坚硬程度也有很大区别。
这样的烹饪会更考验功夫,更需要烹饪者时刻注意油锅里的骨猪刺被炸成什么样子,好及时将炸好的刺捞上来,而不似现在,选材做过挑选后,每一根刺需要炸的时间,乃至油温都无区别。
云砾没听到任何回答。
闵诚瀚没有回答,餐厅意志也没有回答。
云砾默默回到柜台边,拿了报纸,准备回家。
闵诚瀚好像松了口气,笑着拉住小山。
“很晚了,你确实该早些回家,我和小山走了,早上我再过来。”
餐厅的光终于暗下。
云砾将报纸给租车店里的老人时,老人又一次抬起头,一直盯着他看。
他推车进店,他走入枉入路……自始至终,老人的目光都没从他身上离开。
他还感觉到有很多很多双眼睛,从同一个方向,毫不掩饰地看着他。
他偶尔偏头往那方向看,就能看到血眼003的身影。
看来他还真被血眼003盯上了,要么血眼003抓走云影,要么云影顺利获得表世界市民身份,否则血眼003都会不时在他身边出现。
回小区前,云砾转进超市,购买抱枕。
沙发上坐的抱枕、靠枕,还有被子枕头被套枕套……若干的东西加起来,还真不少。
幸好超市还提供上货送门服务,才不必云砾艰难地带着这么多东西回家。
云砾最后还买了一个等身抱枕,约定的送货地点变成了餐厅。
等他终于到家了,他一开门,就听到门内传来的一声压抑轻哼。
云砾脸色不变,回头和超市的送货员说了一声,接过送货员手上的东西,进屋,关门。
门开的时候,过道的灯就被开了。
客厅的灯更一直开着,电视也开着,但没有声音。
云影还是缩在沙发的角落,脸面对着墙角,背侧对着走过来的云砾。
云砾将大包小包的东西搁到沙发上。一个软乎乎的枕头起初被放在了被子上方,但随着云砾直起身,走开两步,枕头就失去某些力度支撑,往侧边一滚,抵住了云影的背。
云影的身体僵了僵,却依旧没说话,只又细细地哼了一声。
云砾慢悠悠往房间走。
“我要洗个澡,换身衣服,你别偷看。”
“诶?”
云影终于有反应了。
他猛然扭头,脖子转了180度,惊愕地看着云砾的背影。
“洗完澡我还要再下线睡个觉,你自己多待会儿。”
“诶?!”
云影的声音听起来更激动了。
卧室的灯亮了,传出开衣柜的声音,然后灯灭了。
卫生间的灯亮了,有水流声哗啦啦传出。
云影嗖的从沙发上站起,化作阴影,一下子游到了卫生间门边。
他在门外踟蹰。
门内水声不绝。
云影到底没继续留在门外,而是回到沙发上,一一拆开云砾给他买的东西。
被子?抖一抖,上面的小熊图案有点可爱。
枕头?松松软软的,随便一按就会凹出一个小坑,但只要将手移开就能看到它弹起来。
被单枕套也不错,触感柔软。
最后是抱枕。
云影盯着抱枕瞅了又瞅。
他总觉得云砾要用这抱枕笑话他。
早上云砾是在什么情况下说给他买抱枕的?哦,那会儿他正抱着自己用力量凝聚出来的一大团阴影呢。
哼,生气!
云影干脆将抱枕砸往沙发另一角。
反正离自己远一些!
可也不能扔了,或者砸到地面之类的地方,会把东西弄脏的,砸沙发就行了。
砸完,他气呼呼地抱了会儿臂,还是没忍住,控制着阴影蔓延,将抱枕卷到怀里。
抱起来软乎暖和……算了,就这样抱着它吧,再靠着靠枕看电视。
云砾习惯看连叶和何田的探秘直播,所以他也没换台的打算。
可是……
云影根本没看进去电视播放了什么。
他频频看向卫生间方向。
还在流水。
哗啦啦,哗啦啦。
这样的云砾,让他很揪心。
他知道云砾今晚经历了什么。
造梦师的回忆、怪谈城的往事……着实有些沉重。
终于,水声停了。
云影赶紧收回目光,装作自己一直很专心看电视。
云砾擦着湿漉漉的头发出来,瞄见被被子等占据了大半空间的沙发,已懒得收拾,直接往沙发上一坐,懒洋洋地往靠背一靠。
他唯一刻意注意过的,只有不让自己的湿头发碰到这些东西。
云影偷偷瞄他,只瞄见他闭上了眼,而后听到他均匀的呼吸声。
有什么东西,从云砾身上抽走。
云影的手下意识地收紧了下,想握成拳头。
可五根手指往掌心一缩后,他就放松下来,只气呼呼地吐了一口闷气,认命似的收拾起了被子。
卧室的大衣柜上层还有空间,可以用来放棉被之类的东西。
现在床上那些,都是云砾用的。新买的这些,应当属于他。
阴影不断蔓延,径自将所有东西一卷,卷回房间的同时就给折叠好了,最后塞进衣柜上层。
阴影顺便拿了一张法兰绒毯子出来,盖在云砾身上。
云影盘腿坐在沙发上,侧对着云砾,定定看着云砾戴着的通讯器吊坠。
虽然是云砾的东西,但如果他要启动……好像也不是难事?
他眉心那点殷红血珠闪过异光。
他身上有云砾的气息,还有管理司特殊技法的辅助。
哪怕他现在做不到完全顶替云砾,但一些无关大雅、还要与管理司有关的小事上,他完全可以代云砾操作。
出产自管理司的通讯器,就是这样的东西。
云影伸出手,悄悄往通讯器探去。
可眼看就要碰到通讯器了,他猛然缩回手,更懊恼地叹了口气,换了个姿势继续盯云砾。
怪谈城的时间流逝掉三秒钟了。
在他感知中,某些会被不断延长的时间过去的时间更长,都有六七小时了,为什么云砾还没有回来!
他又一次探往通讯器。
要是云砾再不回来,哼哼!
眼睛一闭一睁,就过去了五个小时。
这算他的第一觉,连一个梦都没有,只按照正常的生物钟,陡然惊醒,然后看着熟悉的个人虚拟空间,意识到自己又在虚拟世界里睡了一觉。
身体还有些沉,不怎么想动。
他很自然地再闭上了眼,给自己一个赖床的机会。
不趁着现在还能卡游戏的bug,回来睡觉,而不用耗费游戏里的时间,多赖一赖床,以后他更没有机会。
餐厅有事情忙,回到家还要带一个大小孩。
不容易啊。
结果,难得赖床的云砾,再一次睁开眼后,就发现又过去了两个半小时。
而且这一觉,他光做梦了。
醒来后的他抱着被子,转了个身,侧躺着,呆呆想着自己那光怪陆离的梦。
漂亮的登仙花从里面长出了黑色飘絮,一只大手恶狠狠拍下,就登仙花拍成了无数碎片。
嘶吼着的男子,眼睁睁看着挥舞着无数绸缎的同伴,纵身跃入熊熊烈火中。
年轻貌美的女子,走入了时钟塔,再出来时变成了垂暮的老妪。她抱出了一具骷髅。
迷蒙的雾气中,张扬其黑红的旌旗,其上有一面绣着硕大的“十”字,另一面云砾怎么都看不清是何样子。
木头做的马车行驶在高空,拉车的是蟾蜍,车上坐着的是一轮血色满月。
很怪的梦。
怪得云砾不知道究竟是梦,还是曾真正发生在怪谈城的事。
他接受餐厅意志传递来的信息时,重点记忆和烹饪有关的内容。
但这不代表他无法从那些片段中,看到怪谈城的某些过往。
睡眠,是人整理记忆的过程。很多看到过、却未必能及时发现、理解的东西,都可能会在睡一觉后,忽然醒悟。
这借助的就是睡眠独有的整合能力。
云砾不知道,自己的梦,是否是自己在睡眠期间整理获得信息,拼凑出来的更完整片段。
梦终究是梦,刚醒来时再清晰的梦,都会随着醒来的时间变长,而不断模糊。
云砾起初还觉得历历在目的画面,终于只剩下他醒来后反复告诉自己,要去记住的梦境描述。
回想不起梦境画面了,他放弃赖床,登录论坛。
作死小能手发了新帖子,说平日里都会在餐厅开始营业后,第一时间来到餐厅的客人王轻语今天竟然没有来,然后在晚上十一点多的时候,有一个自称是王轻语母亲的人来到餐厅,询问是否见过王轻语出没。
据王轻语母亲陈女士自述,王轻语在银翼科技公司配合奇迹博士进行某项研究,近日似乎研究到了某个关键环节。
王轻语昨晚回家后就和陈女士说过,如果什么时候研究有了新发现,那么王轻语就要在公司吃住一段时间。真到那时候,王轻语哪怕不能回家拿换洗衣服,也会先和陈女士联系,告诉母亲自己近期不能回家。
但今天,都过了王轻语平日里该回家的时间了,陈女士都没看到王轻语回来,也没收到王轻语发来的加班消息。
陈女士联系过王轻语的朋友、同事,可大家都说不知道王轻语去了哪。
陈女士无奈之下,总算想起女儿和自己说过,美食街一号店换了一个老板,现在出品还行,价格合适,老板说话还好听,她这两晚下班后都挺喜欢在那吃饭,然后和老板唠嗑一会。
找不到女儿的陈女士选择来到作死小能手店里,询问陌生的店老板是否见过王轻语。
作死小能手在帖子里还说,他得亏有自己的“搭讪”天赋,才能从正无比忧心女儿、压根不愿意舍弃寻找女儿的时间的陈女士口中,问出不少事情。
王轻语昨晚回家的时候,陈女士就发现王轻语手背上多长了不少鸟的羽毛。
陈女士当时还很担心王轻语是不是出了什么事,但王轻语的精神状况看起来很好,还主动让陈女士看她手臂上的羽毛,说这些都是奇迹博士实验的一部分,多得奇迹博士的实验,她总算将自幼都缠在自己身上的玉米粒肿块全部消除,她现在觉得前所未有的轻松。
陈女士也知道王轻语从小到大怎么被身上不断生出的玉米粒肿块折磨着,因此听到女儿这样说,就没多想女儿身上越来越密的羽毛是否代表了什么不好的东西,只为女儿欢喜,终于不用再在长玉米肿块的时候,被疼得只能满地打滚,然后要又一次将玉米粒全部抠出来,等它们再长一轮。
可今天,王轻语没有及时回家,陈女士担心了。
作死小能手介绍完自己知道的情况,又询问论坛里是否有人知道更多关于王轻语的消息。他加上了陈女士的通讯号,约定好只要看到王轻语现身,就第一时间通知陈女士。
作死小能手蠢蠢欲动,想帮陈女士找到王轻语。但他之前作死次数太多,现在已经不大敢主动做傻事,所以他要求助其他玩家,希望拼凑不同玩家手中的线索,找到王轻语下落。
云砾越看这帖子,眉头皱得越紧。
所有玩家都说,游戏里前三个营业周期都以第一个客人身份登场的王轻语,在第四个营业周期开始后没有出现。
但能搜集到有用线索的玩家很少,作死小能手已是玩家们中,和王轻语交情最好的,平日里能在王轻语吃完晚餐后多听王轻语说两句话,吐槽一下奇迹博士的要求严苛、某些同事竟然在公司里搞小团体。
云砾快速翻动回帖,确认没太多有用信息后,他将自己第一晚得知的信息写了上去。
【夜市街夜晚开始表演的流浪马戏团快要离开了,王轻语在马戏团来到夜市街表演后,一直想去马戏团看表演,但她之前很忙,始终没能抽出时间去夜市街。】
回帖成功。
云砾再看了看怪谈城百晓生的汇总贴。
这里也没什么能帮助到他的信息。
他转而看自己之前发表的帖子,是否有什么有意思的回帖。
他一度和其他玩家介绍过镜子里的偷渡客,还有老汉面包店老板闵诚瀚及其带大的小山的事。
这会儿他看回帖,就看得哭笑不得。
有人知道镜子里真的躲了一个人后,对着镜子猜拳猜了一晚上,赢得镜子里的人暴脾气出来了,逮着他武力逼迫他一定要输一次。
还有人说对着镜子唱歌,唱到镜子里的人自闭了。
反正玩法千奇百怪。
倒有一点共性。
无论镜子里的人怎么生气、无奈,都没谁真要对玩家出手。
云砾忍不住提醒一下其他玩家,别玩得太过分。
现在可能还是他们的专属偷渡客没完全掌握他们的行为模式,所以不知道如何模仿他们,才忍着他们,以后可就难说了。
但想一想,如果其他玩家始终保持玩家的心态,云砾又怀疑偷渡客是否能把控准玩家们的心态。
游戏诶,又不是什么真实的,而且这世界其实开放度很高,那他们多作死几次,好像也不是不行?一如之前的作死小能手,非要直面过木耳人的化身,一度变成了一朵小木耳,才真正感受到强烈的危机,意识到自己在游戏里要乖一点。
至于云砾介绍闵诚瀚和小山的帖子下,看起来就不大欢乐了。
很多人在哭诉。
他们或多或少在某些方面犯了错,被迫重开。
他们看过云砾的帖子,想着也许能像云砾那样,寻找闵诚瀚和小山的帮助。
然而他们全没料到,闵诚瀚和小山对他们的态度都很冷淡。
不像他们重开之前那样,小山都在闵诚瀚的嘱咐下,会故意避开他们,但小山也没多热情地和他们接触。闵诚瀚更好像对他们保持了一定的警惕。
他们只觉得,他们重开了,又没完全重开。
他们重开之前的某些人际关系,会在重开后得到一定程度的保留。
哪怕游戏里的“NPC”记不起曾和他们有过怎样的过往,但NPC们不会对他们表现出真正初次见面时的态度。
云砾还得知了另一个消息。
其他玩家的游戏世界里,也出现了黑鸦公寓,但黑鸦公寓里的住客完全不同。
每一个游戏世界,都有不同的黑鸦公寓住客。
云砾整理了一下自己在游戏里得到的、他觉得可以直接发布的消息,然后以此发布一个新帖子。
他退出论坛,拧眉思索。
或许,玩家们进入的所谓单机游戏,就是一个个平行世界。
而蒋世丰这些黑鸦公寓住客,就是被怪谈城选中,然后分别拉扯到不同的平行世界的倒霉蛋。
也许蒋世丰他们对此会有其他称呼?但在云砾看来,被选中的他们只能是倒霉蛋。
死一次,就真的死了,怪谈城里表世界就有种种危险,还有更诡谲难测的里世界……
云砾叹了口气,登录游戏。
刚才他在论坛看到越来越多玩家将餐厅升到一星了。
他能卡bug的新手保护期也越来越短了,说不定明天晚上他就得老实留在游戏睡觉。
一黑,一亮。
云砾闭着眼伸手,精准抓住云影戳过来的手指。
“你要做什么?”
云影惊愕得瞪圆了眼。
“你、你、你怎么发现的?”
【嘿嘿嘿!哥我们来击掌!】
一个墨色小人儿弹跳着要去到云砾手边,却被云砾无视了。
墨色小人儿毫不气馁,自己伸手击向云砾手心,哪怕没发出任何声音,它的手就这样穿过了云砾的手,它都高兴得在半空中转起了圈。
【哥我们配合真默契,我一说,你就真的抓到他啦!嘿嘿嘿~今儿我呀真高兴!】
面对云影的提问,云砾笑而不语,全无暴露天赋的打算。
云影则越说,声音越低。
他被云砾抓住的手指转瞬化作阴影溜走,他也窘迫得不着痕迹拉开了和云砾的距离。
依旧保持着盘坐姿势的他看起来仿佛平移后退的。
然而云砾有小天赋的实况报道,清楚地知道云影怎么一度身化阴影,再凝聚成形。
第一声响起。
然后好似什么闸门被打开,接连好几声肠道蠕动的饥饿声响起,还分别从不同的人肚子里传来。
云影和云砾都饿了。
云砾依旧不想动。
云影眼巴巴看着云砾。
终于,云影等到云砾的腿动了。
可云砾没走去厨房,只歪侧着身,大腿搭了更多到沙发上,然后用手拂了拂云影。
“烧开水,拿泡面过来。”
云影瞪圆了眼,整个人像足了受惊的小鹿,好险没从沙发上跳起。
云砾很淡定,无所畏惧地与他对视着。
云影败下阵来,别过头,控制着阴影游去厨房烧水。
还有另一条阴影触手,轻轻一卷,就把两桶泡面卷了过来。
云砾看到云影的嘴巴微微张合,似在说什么话。
天赋化身贴心小翻译上线。
【给点了血珠,不怕我动手,有恃无恐了哼,今晚给别人做了那么多好吃的,回来却什么都不做。早知道我怎么都要拖一段时间……哼,还是不行,不能乱拖,拖着拖着吓着了他们,都以为我不愿意怎么办?哼,今晚就看在你比较累的份上,算了,泡面就泡面吧,不过我绝对、绝对不要亲自动手泡!】
云砾唇角不自觉扬了起来。
他心情忽然轻快了些。
不过让他在夜宵时间想做点什么好吃的?他绝对不愿动了。
早餐,还有给云影预备的午晚餐,他可以多花点心思。
小影子就心里吐槽一下,行动还是挺实际嘛。
厨房里很快传来水开的沸腾声。
不用云砾动,阴影就卷着电热水壶来到桌上。
云砾往泡面里加料包、加水。
虽然没别的佐料,只是纯粹的桶装泡面,但热水激发料包的香味后,还是让云砾、云影两人更饿了。