他替自己讨回了公道，然后告诉他，身为一国之君，决不可受人欺侮。
“算了，不说这些了。”萧覃抹了把脸，呼出一口热气，继而担忧道，“楚兄，你们接下来要去攻打萧琢，千万要小心。”
楚晋宽慰地拍拍他的肩膀：“放心，给你讨回公道。”
萧覃笑了。他吸吸鼻子，眼前愈发湿润，两个人的身影在视线里渐渐模糊。
风雪又大了，卷起一片苍茫茫的白。雪粒落在眼睫上，又被口鼻呼出的热气融化，沈孟枝看着夜色中昏黄的一点灯火，道：“走吧，剩下的就交给我们。”
萧覃深深看了两人一眼。他摸了摸袖口，从袖中掏出了一样东西，放到了沈孟枝手里：“师兄，这个给你。”
随即他转过身，在侍从的搀扶下上了马车。车帘落下，掩去了身形，车夫牵动缰绳，车子缓缓动了起来，在雪白的地面上留下两道辙印。
两人一直没动，直到马车越过远山，拐进谷里，彻底消失不见了。
天地间又静了下来。
落雪无声，纷纷扬扬落在发间。远山连绵，升起一轮圆月，银白照雪，朦朦胧胧。
沈孟枝眨了眨眼睫，将手里的卷轴展开，是一则新拟的诏书，连玺印的鲜红还未褪去。他安静看完，唇边泛上一丝浅淡笑意。
楚晋也看清了上面的内容，轻笑道：“萧覃连为沈家洗清冤屈这样的事都考虑到了。”
沈孟枝低低嗯了一声，察觉到身边的人牵住了他的手：“走吧。”
两人迎着猎猎风雪上了马。重山渐远，月影相随，雪地上只留一行马蹄印迹，向着相反的方向而去。
半月后，毗陵城。
曾经代国开放的商埠，被大秦吞并后仍是少有的繁华城池之一，市易行客往来不绝，如今却是只进不出。
百姓闭门不出，巡逻的士兵在城门严阵以待。数米城墙之上，听夏低头闷声不响地磨着手中长剑。
楚晋用计脱身后，起初还会用书信与他们联系，后来楚戎出兵，攻占胥方，便忽然断了信。听夏几人料想可能是出了问题，便四处找寻。结果到毗陵时，便逢天下大乱，梁王于生辰之日失踪不见，延帝楚观颂重回朝堂，一时间风雨不断，萧琢便趁此时攻打了上来，他们被困于毗陵城无法脱身。
封灵城方寸大乱，到现在也没能派来援军。萧琢钻了空子，一旦毗陵被夺，便可长驱直入直到京都，他们自然不能坐以待毙。
徐允上次战场上受了伤，站都站不起来了，还意图冲锋陷阵。听夏便一声不吭地给人敲晕过去，自己抱着剑，站在城头紧张地守了好几夜。
许是在军中呆了好久，少年人身量拔高了不少。往日的稚气被打磨不见，在战场上摸爬滚打这些时日，倒变得沉稳许多。
“大人！”士兵来报，“萧琢大军今日在营地休整，并未发觉什么动作。”
听夏蹙起眉，狐疑道：“还在休整？”
自萧琢上一次进攻已过去了七日，要说对方会安安分分，他是压根不信的。
“上一次咱们把萧琢打得落花流水，他元气大伤，不敢来了吧！”那小兵兴奋地说。他此前还因为对方的年龄而感到不太服气，觉得不过一个半大少年，如何就能指挥得了他们？结果上一场仗下来，他跟一群兄弟都被打服了，如今看听夏眼里都是油然而生的敬意。
听夏心道，毗陵这点兵还不够萧琢的二分之一。上一场仗能赢，单纯是使了诈，真打起来还得玩完。
他想着想着，思绪又飘远了，想到了楚晋。若是摄政王在这里，他就仿佛吃了一颗定心丸，而不是像现在这样提心吊胆。
听夏眼神一黯。
他们此前打听到了一点消息，据说摄政王到了胥方，此后便下落不明，怕是凶多吉少。
正胡思乱想着，那小兵又道：“大人，今晚说好了要去喝酒，走走走，再不去就赶不上了。”
听夏胡乱点点头，跟他起身一同下了城墙。一路上心事重重，加上天色变暗，他走着走着，险些撞上人，这才回过神。
抬头时却见一列车队正从城门口进来。战时城门进出都严格限制，听夏问：“这些都是什么人？”
小兵道：“是来运送粮食的。”
这几日的确有粮草不断运进城里，听夏哦了一声，没放在心上。
他路过那运送粮草的几人时，忽然闻到了一股极淡的血腥味。他几乎是瞬间就警觉起来，条件反射地拔出剑来，强硬地拦住了几人：“站住。”
小兵也吓了一跳，但很快反应过来，沉下脸色帮他开口问：“你们都站住，把车里的东西亮出来。”
那几人停下脚步，神色看上去有些慌乱。为首的人忐忑道：“大人，我们就是运粮的，出什么事了？”
小兵已经走上前去，把车上盖着的布一掀，露出下面堆叠的米袋。他用佩剑分别戳了几个洞，确认从中流出的都是粟米，这才回头，对听夏道：“大人，粮草没什么问题。”
听夏神色依旧没有松动，他走到其中一人面前，问：“你身上有血腥味，怎么回事？”
那人一愣，随即自证清白般伸出手来，解释道：“大人，小的先前手上划了一道，没来得及处理。”
听夏盯着他手臂上的伤口看了片刻，似乎再也找不到什么别的发现，挥挥手，道：“……你们走吧。”
等到几人推着车离去，他还是有些不放心，对小兵道：“你去跟着他们。放心，酒我给你留着。”
小兵应声，不远不近地跟了上去。听夏望着几人远去的方向，心神不定地走了一会儿。这个点正是夜间换值的时候，城墙此时也没多少人，大家都去休息了。
他没有喝酒的心思，一堆大大小小的事情沉甸甸地压在心头，令他一阵心烦意乱。听夏捡起手边的一块石头，用力扔进了河里，恨不得喊上一句“姓楚的你快回来”。
正当他准备再扔一块石头的时候，忽然想起来，曾经楚晋派他第一次出任务时，他因为大意，险些丢了半条命。
楚晋把半死不活的自己捞了回来，语气平缓地问他，为什么会失败。
他说，他当时没有察觉到任何异常。
楚晋看着他，声音含笑，却显得森然。他说，愈是没有异常，愈是异常所在。
听夏被风吹得清醒了许多。
他怔怔地看了眼手中的石头，随后，瞳孔渐渐收缩。
听夏转身就往那群人离开的方向跑去。
他循着记忆找到了粮仓的位置，一路问过去，却得知那几人已经卸下货离开了。
他找到了卸货的那处库房，摸黑走了进去，还未等点灯，便踩到了什么东西。
听夏借着月光，低下头，睁大了眼睛。
那名此前还跟他说笑的小兵，已然生机全无，尸体冰冷地躺在地上。他面色焦急，似乎正要赶着去通知什么人，却在那之前被人残忍地杀害。
听夏呼吸急促起来，怒火刺激着他的神经，他悲愤地想要大喊，却发不出任何声音。
过了一会儿，他冷静下来。
听夏脸色冷沉，飞快地向城墙冲去。仿佛是为了印证他心中的想法，等他跑上城墙后，果然看见守城的几人都被打晕在地。而此前假装运粮混入城中的几人，正打算趁此时机打开城门。
听夏反应迅速，抓起地上散落的弓箭，点火拉弓，一气呵成，一箭射中了远处的烽火台。烈烈的火光瞬间燃起，照亮了远处夜色中蛰伏行进的大批军队。
听夏心沉了下去，拔出剑，重重击上身侧的铜钟，大吼道：“敌袭——！出城迎敌！！！”
打开城门的几人尚未反应过来，便被他斩杀。被惊动的士兵鱼贯而出，好在这几日徐允已带他们演练过数次，因而整支军队迅速肃整下来，站到了听夏身后。
他握紧了手里的剑，飞快下着命令：“弓箭手，上城墙掩护。留一队人在城里，其余人，随我出城迎敌！”
“是！”
萧琢的军队已经挤入城门，听夏纵身上马，长剑一横，喊道：“杀！！！”
他带头一路冲了出去，剑锋很快染了血。心脏在扑通扑通狂跳不止，听夏咬紧了牙，手臂挥动，砍下敌人的头颅。
入城的敌军很快被清理干净，数千匹马踩着尸体飞快向城外奔去，身后，高大城门轰然闭合。
“守住毗陵——”听夏用此生最大的力气喊了起来，传遍全军，“誓死守城！”
万千怒吼声汇成一股，震彻云霄。箭雨齐发，密密麻麻划破天际，刺向远处的敌人。刀光剑影间血肉横飞，残杀血腥至极，一人倒下，便有另一人补上来，继续嘶吼着陷阵杀敌。
即便如此，人数的差距还是一道鸿沟。萧琢的人马似乎源源不断，不知疲倦地补上来，敌人在缓慢地、一步步地向城门逼近。
听夏再度挥剑斩杀身旁的一人，手臂已经酸痛得几乎抬不起来。他低喘了一口气，下一秒，身后忽然一道疾风袭来，听夏眼皮一跳，立刻提剑去挡。
兵刃相接发出刺耳的声响，巨大的剑风让听夏连人带马向后退了几步，他沉着脸抬起头，看见了对方的脸。
是萧琢派来的主将，贺群。
听夏抽回剑，悍然再次劈了过去。他出招又快又急，但对方用的是重剑，胜在力气，虽然能格挡住，但动作显然慢了下来。
几次三番下来，听夏也差点被横扫而来的巨大剑风伤到，但也大概试探出了他的弱点。他看准时机，在贺群露出破绽时决然送出一剑，正正刺中要害！
他一喜，但下一秒心就沉到了谷底。
贺群似乎早就知晓自己的破绽，特意穿了一身无坚不摧的内甲，听夏的剑锋刺在甲身，再也不能往前刺入分毫。
听夏手中的剑被打飞，贺群的重剑压在他的脖子上，后者颇有些意外地打量着眼前这个十五六岁的少年，轻慢道：“你是毗陵守城的将领？”
“少废话！”听夏怒道，“要杀就杀！”
贺群却没有立刻动手，他似乎是想借着这个难得的机会，狠狠羞辱一番自己的敌人：“大秦当真是没人了，竟然派一个小孩来应战。”
“哦，我知道。”他扯出一个恶意的笑容，“楚戎死了，楚晋也死了，大秦实在没有能应战的人了，所以才要你，一个乳臭未干的小孩来守城！”
这句话正正触犯了听夏的逆鳞。他愤怒地咆哮起来：“楚晋没死！他没死！！！”
贺群挑起眉，好像对方的愤怒让他觉得格外愉悦。
“死了就是死了，不然他为什么躲着不出？”他大笑起来，“你有本事，让他出来救你啊？不然全大秦上下，指望一个小孩，真是让人笑掉大牙……”
下一刻他的笑声戛然而止，变为了咕哝咕哝的奇怪声音。
听夏睁大了眼，怒火从脸上渐渐褪去。他看见一支长箭从远处转瞬即至，嗤的一声，贯穿了贺群的咽喉，大股的血从脖子里涌出，发出咕哝的声响。
远处，骏马之上的人声音含笑，却带着肃杀的气息，在整片旷野上响了起来——
“谁说大秦没有人了？”
贺群双目圆睁，不敢置信又极不甘心地回头望去，看清了楚晋漠然的脸。
他拼尽全力，濒死挤出了最后几个震惊至极的字：“你……还……活着……”
楚晋扬眉，唇角笑意凌厉：“是，我还活着，让你失望了。”
他身后，黑压压的龙血骑静立黑暗之中，剑身反射出刺目白光。
楚晋轻轻抬起手，淡淡开口。
“——杀。”
作者有话说:
苯人真的很喜欢一些雪夜送别的场景）
送别故友，相行渐远，君向潇湘我向秦。
银光闪烁，摧枯拉朽，横扫千军，如同一道急剧的闪电。
酣战一夜，胜军大捷。听夏望着城门那道缓缓闭合的缝隙，目光越过它，一直看向了荒原上一望无际、融于夜色的尸体。
城门重重关上，他猛地打了个寒颤，一腔热血凉了个彻底。如果楚晋没有来，如果贺群那柄剑砍了下来，那他现在就是其中的一员。
迟来的恐惧铺天盖地地席卷而来，听夏手不知不觉地发着抖，几乎要拿不稳剑。
下一秒，一件干净的袍子兜头盖住了脸。他眼前一黑，吓了一跳，听见楚晋淡淡地开口：“下来。”
这语气，摄政王一听就是生气了，听夏不敢说话，裹紧了袍子灰溜溜地从马背上跳了下来。
他低着头，等着摄政王的数落，结果只等到了一声听不出意味的叹气。
“听夏，”楚晋轻轻拍了下他的肩膀，“你做得很好。”
简单的几个字轻而易举地击垮了他强撑出来的平静。紧绷了许多天的弦倏地松开，后怕、庆幸、恐惧……数不清的情绪填满了心脏，听夏先是小声抽噎了一声，紧接着，控制不住地放声大哭起来。
他扑上去一把抱住楚晋，边哭边狠狠捶摄政王的背，气势很足但力道很小：“我以为我死定了……你去哪了？你去哪了！我以为我见不到你了！！”
楚晋叫他：“听夏。”
好不容易放肆一回，听夏一把鼻涕一把泪，哭得惨兮兮，以为摄政王会心软，结果一抬头，便收到了一个脑瓜崩。
“这一下，是因为你将自己置于险境。”摄政王心硬如铁，“如果不是我早来一刻，你现在就是一具尸体。”
听夏捂着脑袋，眼泪汪汪地点头：“下次不会了。”
楚晋垂眸，忽然抬手，擦去了他脸上溅上的血迹，放缓了语气：“活着才有说下一次的资格。听夏，你的命比什么都重要。”
听夏睁大了眼睛。
他还想问些什么，楚晋却已经神色轻松地拍了拍他，道：“看你身后，是谁来了。”
听夏鬼使神差地跟着回头，一袭月白浅衫映入眼帘，与无数个飘渺不定梦境中的身影缓缓重叠。
他站在桥边月下，手中牵着一匹皮毛漂亮的黑鬃烈马。马儿在他手边显得格外温顺，亲昵地蹭过他的手。他轻轻抚过骏马的颈项，随即抬起眼眸，盛满月色温柔。
听夏怔怔看着他，觉得自己还在梦里，失了魂般试探道：“……师兄？”
沈孟枝笑意绰约，低声应了：“听夏。”
好不容易止住的眼泪再次夺眶而出，听夏哇地一声扑了过去，这次不敢太用力，只松松抱着他。
他越想越生气，越想越伤心，头顶却被人摸了摸，沈孟枝看着飞快蹿起个头的少年，道：“听夏，你长大了啊。”
听夏闷闷道：“我不要。长大了，师兄你就不要我了。”
“你之前就是……”他说不出来了，深吸一口气，任滚烫的眼泪尽情流淌，“你流了那么多血，怎么叫你都没反应，我好害怕啊……”
沈孟枝安抚着他：“但是，长大了，就可以护着自己想护的人了啊。”
听夏浑身一僵，抬起头来怔怔看着他。
“你回头看，这一座城，都是你护下的。”沈孟枝夸道，“听夏已经是个可以护住一城百姓的小将军了。”
听夏终于慢慢平复下来，被夸得逐渐翘起了尾巴。沈孟枝的温柔让他有些不舍得离开，于是脑袋动了动，在师兄怀里多蹭了几下。
“那我就能护着师兄，”他露出星星眼，“要是我足够厉害，是不是也能护着摄政王？”
下一秒就被人拎着衣领拽了起来。
“起来，差不多就行了。”楚晋格外不解人情地道，“他自然有我护着。”
听夏死死抓着沈孟枝的手，疯狂摇头：“不要不要，我跟只会弹脑壳的人没什么好谈的。”
楚晋气笑了。
他只思索了片刻，便缓缓开口道：“也好，省得被我染了一身病气。”
此言一出，听夏立刻一僵。他毕竟只是嘴硬，望着摄政王写满倦意的眉眼，当即提起了心。
“你没事吧？”他还是有些放心不下，紧张兮兮，欲言又止，“我……我听说你是被沈孟枝抓走了，关在地牢里，他有没有对你怎么样？”
沈孟枝眼皮一跳。
他刚想自证清白，关心则乱的听夏已经脑补出了一系列可怕的联想：“他都把你关在暗无天日的地牢了，想做点什么不是手到擒来？”
看看对方消瘦了许多的身形，他更加肯定了心中的猜想：“他那么讨厌你，不会公报私仇，暗戳戳私下里折磨你了吧？”
装病又被迫“惨遭折磨”的摄政王正看得津津有味，闻言一挑眉。
“谁说他讨厌我了？”
听夏：“啊？我猜错了？”
楚晋不轻不重地哼了一声：“自然是错了。”
“那他没对你怎样咯？”听夏松了口气。
还没来得及松下去，下一秒，又被摄政王一句话提了起来：“只是折磨我是真的。”
说完，还像模像样地咳了几声。
听夏原本脑袋还有点没转过来，一听见这咳嗽，护短的小家伙当即眼睛冒火，气势汹汹杀气腾腾道：“我去给你报仇！”
沈孟枝眼皮又跳了一下：“听夏……”
“师兄，你也不用拦我。”听夏神色坚决，“我知道我可能打不过，但我咽不下这口气。”
沈孟枝：“我不是要拦……”
“他在哪？”听夏一心要护着自家摄政王，“我要找他算账！”
“嗯。”楚晋慢条斯理道，“那就先松开他的手。”
听夏剑都要拔出来了，闻言表情一空：“啊？”
松什么手？
谁的手？？？
他呆滞地低下头去，看见自家师兄骨节匀称、修长漂亮的手正被自己激动地抓在掌心，白皙的皮肤上红了一片。
……这是谁的手？
听夏抖了抖，松开手，退了几步，看着他，结巴道：“沈……沈……”
沈孟枝叹了口气，瞥了眼欺负小孩的恶劣摄政王，摸摸听夏的脑袋，帮他补全了：“沈孟枝。”
“……是我。”他带着歉意道，“抱歉瞒了你这么久。”
他的手依旧轻柔温暖，听夏本以为接受一个全然陌生的身份，自己会心生抵触，但出乎意料，他没有任何排斥感。
眼前的人依旧是那个人，只是换了个名字，内核从未改变。
但听夏还是很凌乱，他视线在两人之间来回切换，头一次话都说不利索：“你……你们……”
他指指楚晋：“你绑了他？！”
沈孟枝点头。
听夏一脸见鬼的表情，又问摄政王：“你被他关在地牢？！”
楚晋丝毫不觉得有什么问题：“嗯。”
听夏觉得难以理解。
“你们从前打得死去活来。”他匪夷所思地道，“然后——成亲了？！”
被质问的两人齐齐沉默。无声的默认。
听夏深吸一口气：“让我冷静一下。”
摄政王居然和他的死敌成亲了。
世界好荒唐。
楚晋冷酷的声音传过来：“只给你一炷香的时间。”
听夏：“你——！”
沈孟枝笑了一下，问他：“很难接受吗？”
听夏望着他清丽柔和的面庞，躁动的心忽地就安静下来了。
好像的确没有什么不能接受的。
眼前的人是曾经惊鸿出世、名扬天下的雁朝将军，对外人冷静、果决、疏离，对他们却永远袒露柔软温和的一面。
他把最好的都留给了他们。
听夏想，自己都这么喜欢师兄了，摄政王又该有多喜欢啊。
他以前想不到有什么人能配得上近乎完美的摄政王，现在却有了最好的答案。
答案叫做沈孟枝。
毗陵城的夜风发凉，楚晋关上了窗，回头看时，洗漱好的人已经坐在床上，手臂搭在身侧桌案，支颐看着他。
他走过去，看见对方已经换好了衣衫，头发还带着稍许的湿意。
楚晋在他身侧坐下，沈孟枝的目光便跟着追随了过来，一眨不眨，瞧着有些认真。
楚晋问：“怎么了？”
沈孟枝眼睫轻轻颤动，随即问他：“怕吗？”
楚晋一愣，紧接着便反应过来他是在问明天的战事。他好笑道：“怎么，你就这么不相信我？”
此前定下攻打萧琢一事后，沈孟枝便执意要亲自领兵。楚晋知道他心里仍没有放下当年的事，沈家血海深仇，心结也不是一朝能解，也就没有阻止他。
只是一个没有内力的人在战场上必定会落于下风，沈孟枝对这件事执着得很，说自己可以服药。
楚晋知道他说的药是什么。消耗身体换来的内力，之后便会遭到反噬，他自然不可能让对方涉险。
“我答应你去战场，”他那时第一次对沈孟枝用了强硬的语气，“但你也要答应我，永远不许再吃那种药。”
“你不需要倚赖什么内力。”楚晋道，“你有我就够了。”
沈孟枝显然也想起了对方当时的话。战争是团挥之不去的阴影，他现在只想靠上楚晋的肩头，放纵地休息一会儿。
“为什么骗听夏，”他小声，自言自语般，“我哪有折磨你。”
楚晋道：“没骗他。这世上能折磨我的人，也就只有你了。”
不是肉体上的折磨，却更加绵长刻骨，难以泯灭。
爱本就是相互折磨，死生缠绵。
沈孟枝就是生来折磨他的。
“日日相见，令我心如擂鼓。”楚晋停顿了一下，垂眸轻笑，“一日不见，却又使我相思成疾。”
沈孟枝笑了一声。
“狡辩。”
为了避免染上风寒，楚晋还是帮他擦干了头发，两人和衣躺在床上，过了一会儿，楚晋感觉到身边的人翻了个身。
手指被牵动，他低声道：“楚晋。”
楚晋嗯了一声，揽过他的腰。两个人变成面对面侧躺着，对视片刻，沈孟枝在他手心里写：“现在能听清些了吗？”
自从地宫出来后，楚晋过度亏空的内力已经慢慢恢复了过来，但听力依旧时好时坏，声音传到耳中总会变得格外模糊。他本人倒不怎么被影响，平日里靠着辨识口型和模模糊糊的音节，倒也能与人交流自如。
但沈孟枝一直对这件事耿耿于怀，方才在听夏面前没有提起，也是怕小孩子担心。他指尖轻轻描过对方的耳骨，惹起一丝痒。楚晋轻嘶了一声，似笑非笑道：“你最近似乎格外喜欢玩我的耳朵。”
“还是听不太清。”他低声开口，“但无论你说什么，我都能知道。”
沈孟枝眼底闪过一丝忧虑：“万一以后都……”
“万一我以后都听不见了。”楚晋飞快地接过了他的话，笑了一声，“……那你就来做我的耳朵。一辈子。”
沈孟枝久久望着他，道：“好。”
他显然是当真了，楚晋失笑，无奈道：“开玩笑的。最迟再过几日，便会好起来，别担心。”
沈孟枝一言不发往对方身前靠了靠。本来与楚晋聊天，只是因为没有睡意，可不知是想到了明日的战事，还是满心茫然忧虑难解，他闭眼都是数年前自己被推下城墙的场景，只是想一想，就觉得满腔呼吸冰凉。
