我是不是……能去乙等、甲等……
我是不是，能进甲等一列？
周自言站在最前面，双手揽袖，站的笔直。
三甲念完了，便是二甲。
二甲念完了，就开始念一甲。
一甲最末尾……不是。
一甲中段，不是。
随着前面名次越来越少，已经听到唱名的贡生们，不由得将目光放到最前排。
那里站着的几人，是会试的会元，第二名，还有第三名……
第一名的周自言，会有三元及第的可能吗？
大家都不知道。
但大家好像又隐隐的有些期盼。
大公公终于念完所有人，只剩下最后三个名次。
而此时，殿众只剩下三人没有听到自己的唱名。
周自言，林鸣息，还有另外一名贡生。
周自言与林鸣息相识一看，都从对方眼中看到了最后的结果。
果然，大公公清了清嗓子，开始念这最后三人。
第三名，是那位不熟悉的贡生。
第二名，林相公之子林鸣息。
而第一名，是来自南边小镇的周自言。
周自言听着自己的名字，悬着的心终于放下。
再一次三元及第，他做到了。
大公公念完皇榜内容，把皇榜交给殿外的执事官。
执事官拎着衣袍跑出皇城，张贴到皇城外的左门处。
而殿内，另有唱词官，领着三百贡生跪地，高声：“天开文运！”
“贤俊登庸……”
“……礼当庆贺！”
一声声贺词，从宝嘉殿内传到殿外。
一直站在殿外的大臣们此时也鱼贯而入，甩袖行礼，“恭贺陛下！”
敬宣帝受着这三百贡生的参拜，又听到众位大臣的祝贺，心生满意。
皇城外左门处，皇榜张贴，荣登第一。
此时，等在左门听殿试结果的人都能知道，他们今儿又出了一位三元及第的状元郎，而且极为年轻！
顾司文第一时间找到了周自言的名字，揪着文昭的领子疯狂叫唤，“表兄，状元，表兄是状元啊啊啊！”
他的周表兄太厉害了，居然三元及第！
文昭也看到那个熟悉的名字，他咬紧下唇，“周表兄，当真大才。”
三元及第，那可是三元及第！
他们大庆都多少年没有出过三元及第了！
辜鸿文欣慰点头，“周弟果然做到了。”
“周弟不是旁人，他想要的，从来都会做到。”姜南杏擦掉眼角泪痕，“咱们去和四娘说一声，让四娘备好火锅，咱们得好好庆贺一番才是。”
“说的对！”辜鸿文也难掩激动，当即便往外城跑去。
等围观的众人把这个消息传到国子监，国子监又开始沸腾。
他们……他们国子监，出状元了，还是三元及第的状元！
郑祭酒是不是做了什么妖法，不然他们国子监这几年也太走运了些！
郑祭酒听到这等荒谬言论，气得甩袖离去。
他是胆小怕事，却不是胡乱迷信，这帮监生，真是无法无天！
顾司文和文昭看着长长的皇榜，上面三百进士，便是本次科举的最终获胜者。
“……真厉害啊。”顾司文一个一个名字看过去，好像看到一位位意气风发的进士，“文昭，我也要好好读书，我也要被写到这皇榜上。”
“我也是。我定会在你前面。”文昭背起手，暗下决心，一定用功读书，免得被顾司文这笑死赶超过去。
顾司文第一次没和文昭斗嘴，反而是笑着道：“那咱们一块努力，争取不给表兄丢脸。”
“表兄都三元及第了，咱们怎么也也得考个前十名才行！”
殿试结果虽然是皇帝钦点，但天下悠悠众口，还是有人会有不服。
主要是这个状元郎，之前名声实在是太小，根本没多少人听说过，哪怕他是会试会元又怎么样？
该不信的还是不信！
可这等言论，等到殿试卷子被朝廷印发出来后，全都闭了嘴。
状元郎的文章，不仅在阅读上气势磅礴，实用性也独树一帜。
文章里提出来的可行之策，根本就是已经可以施行下去的国策，与他们这些还在苦苦挣扎的读书郎相比，一个天上，一个地上。
他们是再不敢去质疑状元郎的文采。
可慢慢的，又有人发现一个问题。
“咦，这位状元郎的笔迹，是不是和独白太过相似了。”
会试的卷子印发出来时，京城就已经传出这样的风言风语。
可那时候周自言流在外面的墨宝，只有一份会试卷子，大家再难比较，这种声音便慢慢被其他事情取代。
可现在殿试的卷子一印出来，大家有了可以比较的内容，又发现这位状元郎的思想和用词，与撰写《科举考纲重点》的独白极为相似。
状元郎，便是独白？
这样的说法已经出现，便再难平息……而且大家发现，状元郎的名字，和‘独白’也很相似。
不，不是相似，分明就是一个意思。
“等一下，等一下，我记得之前京城邸报上，也有一个独白！”
此话一出，宛如白日天雷，炸晕一众讨论此事的百姓。
说话的人连忙找出自己收藏的邸报，把印有‘独白’文章的单独拿出来，与《科举考纲重点》和两份卷子一起作比较。
一模一样的字迹，一模一样的文风……
难不成状元郎，早在几年前，就已经在京城行走了么？
可、可也不对啊！
“这邸报……不是只有朝中大臣，或是当朝儒士，才能刊登文章么？”
所谓邸报，就是一份京城联络地方的文书。
邸报会定期把皇帝的谕旨、诏书、臣僚奏议等国策写到纸上，然后再由专门人士讲解这些政策制度，通过各个驿道，传送到各郡长官手里，以传达京城的各项旨意。
若独白早就在邸报上刊登过文章，那他……到底是谁？
不行，不能再猜了。
所有人慌乱收起所有邸报。
他们好像摸到了一个大秘密，再猜下去，可能会有杀身之祸！
只是他们前脚放下这个念头，后脚便去各大书坊，把那本《科举考纲重点》买回来。
虽然还不知道状元郎的身份，但先把书买回来总没错！
由于买的人太多，书坊不得已提高了价格，可还是挡不住络绎不绝的买家。
书坊老板百思不得其解，已经卖了许久的书，怎么突然就又畅销起来了？
三百名贡士听完唱名，便可以离宫回家去。
三天后，由新科状元率众进士前往外城的文曲星君庙，点香登名，行‘释褐’仪式。
朝廷发给进士们蓝罗袍与双翅官帽。
蓝罗袍带着青罗缘边。
而官帽左右展脚，垂有飘带，帽顶上还有一对艳丽大红簪花。
配上进士们喜庆的脸庞，当真是春风得意，锦上添花。
周自言展平双袖，握好手中一排香，恭敬地为烟雾缭绕中的文曲星君上香。
众进士易冠服，持上槐木笏，跟着周自言在文曲星君庙内，登上自己的名号。
自此，便脱民入官，真正踏入大庆朝堂官场。
释褐做完，进士们还需要骑马回城。
从外城，穿过一道道‘门’‘府’，进入内城。
这一趟行程，他们必须骑马前行，不可回避，不可绕行。
这便是大庆的‘打马游街’。
目的是为了让京城众人瞧瞧这次科举都选出来什么人才。
好让京城百姓放心，他们的大庆朝堂一直都在正常运转，不曾藏污纳垢。
周自言领头在前，林鸣息跟在左侧，而探花郎则跟在周自言右侧。
由他们三人带头，率三百名进士，浩浩荡荡穿过外城各门各府，享街边两道百姓呼喊声，看京城满地繁花朵朵盛开。
百姓手里提着盛满花瓣与绸缎的篮子，只要看到进士们的队伍，便叫着往进士们身上扔去。
“状元郎！，好一个俊俏的状元郎！”
“榜眼好生年轻，真是前途无量！”
“探花郎，探花郎，瞧我们这边！”
虽然京城一直能看到打马游街的盛景，可今年的不一样，今年可是有一位三元及第的状元郎呢！
知道三元及第份量的人，都想亲眼看看这位状元郎的风采。
不知道什么事三元及第的人，在知道后，也忍不住一睹状元郎的神姿。
林鸣息和探花郎撑着一张笑脸，从外城一直走到内城，脸都要笑僵了，可沿途的百姓们还是热情不减。
探花郎小小抱怨道：“何时才能抵达皇城？实在是受不住了。”
说着，他从头上摘下一片菜叶子，无奈扔掉。
林鸣息年纪小，也有些摇摇欲坠，全靠一口气强撑着。
“……”周自言神态悠闲，不仅可以接下百姓扔过来的鲜花和果子，还能与沿街百姓挥手示意。
惹得众多闺阁女娘小哥小鹿乱撞，芳心暗许。
林鸣息见状，笑道：“周状元，你莫不是想成家了？”
榜下捉婿的规矩由来已久，他以为周自言这是想成家了呢。
“你可别害我。”周自言捻起一朵鲜花别到自己官帽上，笑容不减，“我心中早就有了心仪之人，要不了几年，我们就能再见了。”
还要好几年才能再见？
林鸣息在心中猜测，难不成周状元的心上人，远在关外？
周自言骑着高头大马慢慢悠悠走到皇城外，回头一望。
长长的街道蜿蜒至看不到的天边，欢呼声高，人影憧憧。
两侧的举天高树系着长长的红飘带，顺着京城的风，飘向远方，传去这份泼天的喜悦。
好久不曾回头看，原来他已走过千重山水路。
自此，又是海阔天空，另一番大道。
进入皇城里, 牵马官小步跑来，牵走各位进士的胯.下马。
宫里早就在城西皇家花园摆好了琼林宴，只等诸位打马游街的进士们回城落座。
琼林宴, 也称“恩荣宴”, 是朝廷为殿试后的新科进士们举办的庆宴。
穿着新冠服的进士们，在新科状元的带领下, 依次入座，与当朝陛下同处一室, 举杯欢颜。
这是独属于新科进士们无上的荣耀。
进士们再记得要少喝多陪，也难免沉溺在这样欢乐的氛围中。
你举杯，我陪客，肩颈相撞，只需一眼, 便能在对方的眼中看到同样的喜悦, 同走过十载读书路, 以后便是同朝为官的同僚，来，喝酒, 不醉不归！
不醉不归！
敬宣帝捋着胡子，看堂下众人喝得东倒西歪, 与身旁的大公公道：“让御膳房准备好醒酒汤, 待会给这帮混人上来。”
“是。”大公公领命，往御膳房下旨去了。
三百名进士，唯有甲等前三名，与乙丙第一名之人, 可以上前与陛下行祝酒词。
其他人只能眼巴巴的看着这些人与敬宣帝近距离接触，听着敬宣帝单独为他们说的祝语, 悔恨万分。
殿试时，他们若是能写得再好一些，现在收到陛下褒奖的人说不定就是他们了。
悔啊，悔啊！
轮到周自言的时候，周自言放下筷子，放弃酒杯，直接拎着酒壶上前，为敬宣帝斟满酒杯，“陛下，请。”
大公公提着银筷子上前，想来是要检测一番。
敬宣帝按下大公公的手，冲公公摇了摇头。
“……”大公公心领神会，收起银筷子，默默退下。
周自言突然不好意思，摸上自己的鼻子道：“陛下……倒是相信在下。”
“……”敬宣帝没说话，当着周自言的面端起酒杯一饮而尽，“结宴就要派官了，你要去哪儿？”
去哪儿呢？
周自言双手笼在袖中，慎重思索了一番，道：“陛下，不如让在下去国子监吧。”
“朕以为你会去翰林院。”敬宣帝扶着桌案，双目幽深，“你之前就是从翰林院出来的，怎么，不愿意再去了？”
他还记得当时周自言信誓旦旦的表示，要从翰林院出发，然后出将入相。
怎么去南边逛了一圈，现在都没有这样的野心了？
“陛下，羊毛不能只逮着一只羊薅啊。”周自言笑眯眯，“待在下帮陛下培养出许多只小绵羊出来，到时候陛下想怎么薅就怎么薅，这样不好吗？”
他这只羊身上已经没有多少羊毛了，不如多养几只新的小羊出来。
等小绵羊遍地跑，咩咩咩咩声传入整个大庆，到时候一定很有意思。
敬宣帝读懂了周自言的意思，突然靠后一倚，笑了，“真稀奇，以前做什么都要抢在最前头的人，现在竟然不争抢了。朕还有些不习惯。”
以前那个刺头突然变得这么软和，他还有点不习惯。
“上年纪了。”周自言捧起自己的酒壶，又给敬宣帝斟满，“周某现在就想过点清闲的好日子，陛下，您就允了吧！”
敬宣帝瞅一瞅周自言，这小子，大好年华说什么上了年纪，“你要是上了年纪，那朕算什么？半只脚踏进帝陵的老东西？”
“哎哟，陛下这不是戳在下心窝子吗？陛下肯定长命百岁，健健康康的。”周自言撑在桌案上，聊得时间比其他人久了一些，他眨眨眼，还是没忍住道，“若是陛下能少吃点那些乱七八糟的长生药，肯定能再活五百年。”
他离京之前，敬宣帝就已经开始沉迷长生之道，四处搜寻长生的办法。
各种药物吃了不下百服，是药三分毒，真不知道敬宣帝这幅身体，还能折腾几年。
“滚滚滚，滚下去坐好。”敬宣帝捡起手边的筷子朝周自言扔过去。
周自言稳稳当当接住，然后恭敬又递回去。
“得嘞，周某这就下去。”
一场琼林宴，宾主尽欢。
随后几天，从皇城里传来的派官旨意陆陆续续发到各位进士手中。
同进士出身的进士，基本都被发派到全大庆的边边角角。
这些人只能从那些小地方开始慢慢熬资历。
若是愿意的话，将来可以通过各自本事，再升回京城。
若是不想参与京城的是非，那也可以蹲守在原地方，当一个不问俗事的地方小官。
相比这些同进士，正儿八经进士出身的进士，那待遇好了不是一点半点。
家中有关系的，安排安排，不说留在京城，那去一处富庶一点的地方，蹲个几年，就能调回来了，还能在身上加计分功绩，简直美呆。
家中没关系的，那也可以通过老师，同窗的路子，捞个好一点的地方，做个有实权的官儿实现心中抱负，做得好的话，将来也能通过审核制度回京。
总之，都是前途大好。
所以，这其中还未成家的人，就成了各方人马眼中的香饽饽。
这几日的京城，媒人都要忙疯了。
今儿这家要订亲，明儿那家要去下聘，还都要的十分紧急。
没办法呀，再拖延几天，那写进士们就要离京赴任了，那是真真等不得！
值得一提的是，这三百人中，女进士有二十三人，哥儿进士有三十人！
这个数字，比前朝记载的还要多十几人！
敬宣帝在得知这个数值后，第一时间让亲信去关注这些人，随时汇报他们的近况。
这几位进士中，还真有尚未说亲事的，现在门槛儿都要被踏破了。
各方家里，喜笑颜开，晚上做梦都能笑出声来。
不过进士们好像都有自己的想法。
他们婉拒了上门的媒人，关起门来安心准备远赴他乡任职。
要知道他们这些进士，哪怕已经考中进士，哪怕已经被分派了官职，但只要他们定了亲，那就得辞官挂印，从此再不能踏入仕途。
他们本就比普通男人要艰难许多，现在费劲心力终于考上进士，正是要大展拳脚的时候，才不会因为一门亲事而绊住自己。
对于这个结果，敬宣帝十分满意。
他好不容易点出来这么多堪为表率的女娘哥儿，要是他们在上任之前选择成亲嫁人，那才是脑子昏头了。
京城百姓们十分关注状元榜眼探花的去留。
在他们眼中，好不容易考到前三名，怎么也应该去一个重要的官位吧？
如大家所想，拥有探花之名的进士，出身氏族，在家里长辈的安排下，进了翰林院。
只要在翰林院待两年，就能入内阁，然后再步步高升。
得知这个结果，京城百姓具是点点头。
这就对了嘛，探花郎这么大的头衔，就应该去翰林院这样触手摸天的地方。
他们等着，想看看榜眼和状元又会去哪里？
会不会和探花郎一起去翰林院，然后一同入内阁？
听说榜眼是林相公的孙子呢，大抵会跟着林相公一脉吧！
林范集也是这么想的，他了解林鸣息的学问水平，所以在林鸣息刚开始科举时，就已经为他安排好了高升之路。
林范集经营官场几十年，早就有了自己派系，不论林鸣息去哪，都能有他的人护着。
只要林鸣息安安稳稳的上朝干活，林范集就能保证几十年后，让林鸣息接过自己的位子。
林范集本以为，林鸣息会听他的话。
可谁知道，林鸣息自己向敬宣帝打了申请。
敬宣帝与林范集关系颇深，也算是看着林鸣息长大的，算林鸣息半个长辈，所以在派官时，他把林鸣息叫到宫里，打算问问他的意思。
谁知道林鸣息这个小少年，第一句便是问：“陛下，周状元去哪了？”
“你问他做什么？是不服他？想和他干一架？”敬宣帝看林鸣息就和看自己孙子一样，他摇摇头，“鸣息啊，你爷爷已经帮你选好了位置，你就去——”
敬宣帝话还未说完，林鸣息已经撩袍跪下，“陛下，鸣息不想听爷爷的。鸣息想跟着周状元。”
“……”敬宣帝猛地站起来，背起双手，居高临下地看着林鸣息，“你这孩子，怎么突然不听你爷爷的话了？”
“陛下，鸣息从前一直听爷爷，爷爷让鸣息去哪，鸣息就去哪。”林鸣息低着头，“鸣息起初确实不服周状元，可与周状元相处后，鸣息发现，周状元明明白白的知道自己要做什么，也知道自己现在正在做什么，可这些，鸣息并不知道。”
“鸣息也去拜访过探花郎，探花郎虽与鸣息处境相同，可探花郎也有自己清晰的追求抱负。”
“你现在可是觉得，你找不到自己的方向了？”敬宣帝停在林鸣息面前，叹息道：“鸣息啊，那你现在找到了吗？”
“还未。”林鸣息诚实摇头，“虽然还未找到，但跟在周状元身边，鸣息定能找到。”
敬宣帝分外不解，“怎么就一定是他？”
“直觉。”林鸣息仰起头，清亮双眸熠熠发亮，“周状元周身似乎有一股说不清的神奇，与他短短交谈几天，鸣息心中迷惘就褪去了几分。若是能和他长久待在一处，鸣息定能找到自我。”
敬宣帝看着仿佛失了智一样的林鸣息，按揉额头，“这臭小子，到底给你们林家下了什么迷药，怎么一个老的一个小的，都对他这般称赞……”
别当他不知道，老林虽然嘴上总是和周自言打嘴仗，可真遇上事情，这俩人定是第一个站到同一战线的人。
现在好了，不光老林这样，连老林的孙子都要跟着周自言跑，这老林家真是欠他的啊！
不过林鸣息几年都十五岁了，也是时候脱离林相公的安排，独自成长了。
有林鸣息这番话，敬宣帝便帮他一把，把林鸣息安排进国子监。
等林范集知道时，林鸣息已经偷偷收拾好包袱溜进国子监了。
林范集气得在林府大骂周自言和敬宣帝不厚道。
过往下人吓得连忙捂住耳朵，生怕一分不察，被陛下得知就掉了脑袋。
气愤过后，林范集收到一封来自林鸣息的信件。
信上先是与爷爷告罪自己的一意孤行，然后情真意切地解释了一番自己现在的迷茫心境。
最后恳请爷爷允许，让他独立在外行走，寻找真正的自我。
“真是……”看完这封信的林范集终于消去怒火，反而隐隐有些高兴，“才十五岁，便已懂得追寻真正的自我，鸣息……鸣息啊！当真是少年天才！”
多少人一辈子都不一定能遇到这样的难题，领悟这样的心境。
他的孙子十五岁便已经明白，什么是真实自我，还愿意沉下心去寻找这份心境，这是好事，大好事！
等林鸣息真的想明白，定能成长为一个真正的惊世天才，他们林府，后继有人了！
虽然周自言和林鸣息都进了国子监，但这怎么安排职位，也有一番考虑。
林鸣息年岁小，又是第一次领官职，敬宣帝便让他去做了国子监五经博士，跟姜博士一列，平时由姜南杏多照看些，慢慢也就锻炼出来了。
可这周自言……
敬宣帝看着周自言的分派圣旨，冷哼一声。
想做一个清闲的国子监夫子，门都没有。
他现在还整日整日都趴在御书房，忙得脚不沾地，周自言想躲清闲，那必不可能。
要累，大家一起累，谁都别想跑！
于是，等周自言终于等到自己的分官圣旨时，还以为自己听错了，“詹公公，您确定这是陛下写的？”
“国子监监丞，还兼翰林院侍讲学士，和内阁东阁学士？”
这怎么听起来，好像比他上一回的官职还要多了？
“没错。”詹公公甩着佛尘，笑容不变，“大人有所不知，国子监原监丞被调入翰林院了，现在国子监的监丞位置空了出来，陛下正愁选谁顶上呢，正巧了，大人您回来了。”
这不就有人选了么！
“这翰林院侍讲学士也空缺许久了，张翰林一直在要陛下派人，可陛下派去许多人选，都被张翰林打了回来，不是学问不够，就是品性不对。陛下那叫一个焦头烂额。这回，想来张翰林应该愿意了。”
“至于内阁这边……您原先不就兼着么！您就继续兼任吧，没区别的。”
詹公公口灿莲花，把三份官职说的像吃了三碗饭那么平淡。
古往今来，人才少，官位多，所以一人多兼数职是很常见的事情。
但周自言现在只想清清闲闲的做一个国子监夫子，并不想继续做老黄牛啊！
“公公，这……这实在是……”周自言笑着把圣旨想推回去。
詹公公一看周自言这反应，就知道他想拒绝，眼疾手快把圣旨放下，甩着佛尘脚步一转，“大人，既然您接了圣旨，那咱家就回去了。三日后会给您送来朝服，大人，您记得试一试，若是哪儿不合身，咱们宫里再为您改。”
撂下这句话，詹公公走得飞快，带着一众小太监迅速离开。
周自言望着詹公公的背影，只能拿起圣旨收好。
大庆宦官机构以二十四局为主。
