只是有一次回家闲转，见他大嫂和二嫂都在，人不但齐全，还带了瓜菜什么的，堆在灶房里。
恰好隔壁桂花婶子来串门，他娘乐呵呵直夸两个儿媳孝顺，刘桂花很有眼力见，附和着两人一唱一和，直夸得张春花和李月喜笑颜开。
等人都走了后，苗秋莲才和顾兰时在屋里说了几句，原来他常常往家里送东西，村里人都看在眼里，倒叫哥哥嫂嫂为难了。
村里有心眼实在的人，自然也有混嚼舌根的，不止妇人和夫郎，汉子里也有这种人。
有人当着顾兰生顾兰河面说人家裴厌和顾兰时孝顺，出嫁的双儿和外姓儿婿，把他两个做儿子的都比了下去，直叫兄弟俩臊的红了脸，这不最近经常打发媳妇过来送东西。
可他两家菜地不如顾兰时和裴厌的大，养的鸡更是比不上，一人还有两个儿子要养，虽有房屋田地，日子还算过得去，只是再多的东西也拿不出来了。
顾兰时听完后恍然大悟，怪不得最近两个哥哥不上他那边拿菜了，原来是这么回事。
连他也为难起来，给爹娘送东西，不过是因为自己有，以前和裴厌一穷二白的时候，他总上家里拿吃的喝的。
如今菜和鸡蛋什么的，东西多才给家里送，要是少，也只能先顾及自己，毕竟他爹娘多年来勤俭，还是有一点家底的，不愁没饭吃。
回去后他告诉了裴厌，裴厌说一点心意，想送就去送，以后别张扬就好。
他一想也是，顺手拔几颗菜拾几个鸡蛋而已，那是他爹娘，又不是别人，不给也说不过去。
至于大哥二哥那边，裴厌去找了他爹。
他爹一听就知道怎么回事，直接去找两个哥哥说话了，让他俩不必为那些乱嚼舌根的人难为自己，自家人过日子，有孝心是好的，相互扶持也是好的，外人不过是挑事生非，故意撺掇拱火想看热闹，要为了乱七八糟的言语叫媳妇孩子吃不饱，那才是没本事。
有老爹一番话给撑腰，顾兰生和顾兰河才放下心里那些别扭，说起来张春花一张嘴也不是好惹的。
之前自知理亏，不够孝顺公婆，既然公婆并不责怪他们，她便有了底气，遇到同她说笑时故意掰扯这事的碎嘴子，她并不搭茬，只阴阳怪气把对方家里那些破事拿出来说嘴，明里暗里也骂对方不孝顺，还有脸说别人。
都是一个村的，谁还不知道别人家那点狗屁倒灶的破事了。
见她厉害，甚至有时候苗秋莲串门子遇到，也会帮儿媳妇正正名，那些风言风语就渐渐下去了，人家老子娘都护着，还有旁人什么说嘴的份儿。
祖宅院门开着，顾兰时熟门熟路进去，大伯一家子没在，只有他阿奶看家。
有鸡汤喝鸡肉吃，不用自己再做，热一热就能吃，方红花喜得什么似的。
她上了年纪，小辈孝顺东西没什么，再说她性子素来泼辣，没人招惹的时候也算和气好说话，可一旦惹到她，是真敢朝人家脸上啐的，因此那些舌根没嚼到她面前。
送了东西后，顾兰时没有多留，回去还要擀面呢，竹篮一空，他走得比来时快多了。
还没进篱笆门，顾兰时就看到一缕炊烟悠悠往上飘。
院子里，三只大狗一人占了一个食盆，埋着脑袋，狼吞虎咽连汤带馒头很快吃了个精光，他看一眼，知道裴厌给它们倒了鸡汤，就不再管，在灶房门口洗了手，挽起袖子进去。
吃完后，大黑舔了好一会儿食盆，转头看一眼灶房里，知道不会再有吃的了，它舔舔嘴巴，找了个地方趴下假寐，身后尾巴一晃一晃轻摇，显然吃到了肉味心情很好。
灰灰和灰仔不像它这样稳重，舔完自己的食盆，还在其他两个食盆里轮换再舔一圈。
三个都是吃饭连渣都留不下的，自然没有任何遗漏，它俩都没捡到便宜。
裴厌炒好了笋丝，见顾兰时进来，夹了两根让尝尝咸淡。
“正好。”顾兰时嚼了两下说道，伸手把扣在面团上的木盆拿起来，揉几下就拿擀面杖开擀。
裴厌把笋丝盛到碗里，又用盘子扣上，随后把锅洗了洗，加水添柴，又将鸡汤倒进另一口大锅里热。
两个人一起做饭，却也自在。
等面下好浇了鸡汤放了鸡肉丝后，总算吃了一回鸡汤肉丝面。
小河村道道炊烟升起，地里干活的汉子没一会儿也陆续往家赶。
花惜霜干活挺麻利，但性子有点憨，又是刚嫁过来，炒了一碗秋蒿热了馒头，对肉菜却不敢随意处置。
苗秋莲一回来，就听小儿媳说兰哥儿给送了一碗鸡汤，还有鸡肉在里头，她干了几十年灶上的活，心里立马就有了主意。
只一碗鸡汤，家里五口人，不好厚此薄彼，她把鸡汤倒进锅里，直接倒水加进去，让竹哥儿和花惜霜切了好几样菜，还放了菌子，之前吃剩下的一小截腊肉，也切成小片放进去，煮了一锅菜。
即便加了水，鸡汤本来就有油，还放了腊肉，菜汤上飘了油花，瞧着就比白水煮菜好吃，端上桌后，一家子就着糙馒头吃得很香。
吃完饭后，顾铁山倒了碗茶坐在堂屋喝，又讲起他和苗秋莲以前的事，那会儿刚分家出来，过得苦，好不容易见点肉汤，要么炒菜时用小勺舀一勺，能吃上一段时日，要么一小碗肉汤掺水吃上好几天，哪像这样一碗就给倒了进去。
月亮挂在天上，星星不断闪烁。
凌晨山脚下冷，打了早鸣的公鸡又缩回窝里，狗也在暖和的窝里没起来。
借着这点月光和星光，顾兰时和裴厌打着哈欠走进菜地割菜摘瓜。
这几天除了自己吃的，没再多摘，又长成一批，正好要去镇上酒馆卖鸡蛋，拉着一起去卖。
寒意透过呼吸直进肺里，好在两人都穿了夹袄和棉裤，臃肿了些，但身上没那么冷。
“今天把帽子皮毛手套都戴上，赶车要吹风，肯定比这还冷。”顾兰时一边摘葫芦瓜一边说道。
整座院落都很安静，即便和裴厌有一定距离，他说话那边听得一清二楚。
“嗯，知道了。”裴厌答应一声，弯腰用镰刀嚓嚓割下好几把蒿菜。
原本摘菜不用起这么早，但这回想往酒馆送蛋，听那老嬷说他们也做早食生意，要是去的迟一点，人家馆子要是忙的话，估计还要他们等着，不如早过去，卖完了也好早些回来。
菜摘的差不多了，顾兰时没有再干，先回去热早食，顺便给牲禽烧水烫食，他俩出门有可能晌午才回来，不能饿着家里这些东西。
裴厌把所有菜都割完摘好后，竹筐都放在了石子路边，只待拉车出来放上去，这会儿顾兰时已经喂过后院几只猪，至于鸡鸭，走前把食倒进木槽里就好、
眼下他俩实在是饿了，只想快点吃东西。
灶房里，一揭开锅盖，热气从中冒出来，站在锅边的两个人只觉扑面而来一股热意，再闻到包子的香味，都不自觉咽了咽口水。
昨天包了两屉包子，菜包子不说，还有肉包子，一人热了两个肉的。
顾兰时拿起一个肉包，觉得有点烫，一边吹一边在两只手上来回倒腾，再看裴厌，就跟不知道烫手一样，吹一吹就咬了下去。
一口下去肉馅饱足，还有肉汁流出来，香的他完全不怕烫，两三口就吃完了这个，又伸手去拿锅里的另一个肉包。
顾兰时一个包子刚吃完，他两个就下了肚。
早起这么冷，还干了好一阵活，胃里没食容易手脚冰凉，吃个热乎乎的包子实在舒坦，连身上都热乎起来，见锅里还有菜包子，他又吃了三个才作罢。
“饱了？”顾兰时把手里最后一口包子塞进嘴里，他一共吃了四个，天天干活，食量自然不错。
“饱了。”裴厌说道，其实他还能吃，不过等会儿要赶车，路上风大太冷，吃得过于饱反而不好。
月亮往西边去了，星星微光虽淡，一片星芒聚拢在一起也叫人心安。
驴车吱呀吱呀出了门，顺着走惯的土路一直往前。
顾兰时坐在板车上，听见身后院子里传来两声吠叫，像是知道他俩已经出去了，狗叫声又止歇。
刚从狗窝里爬出来的灰灰抻个懒腰，张大嘴又打了个哈欠，见食盆里放好了馒头，它懒洋洋的，也不甚饿，又进窝里睡觉。
狗安静下来，被叫声惊扰到的母鸡们也不再咕咕咕叫，都缩在鸡窝里等待太阳出来。
而另一边，裴厌和顾兰时赶着驴车进了村子，这会儿太早，只有两三户人家有动静。
驴车还没驶出村，裴厌就看见前头一个较为眼熟的身影在赶路，个头不高，挺瘦的，到跟前后果然是徐启儿。
第147章
听见后面车轱辘声,徐启儿回头看，见是裴厌两人，他停下来说道：“裴厌哥,兰时哥哥,这么早去镇上？”
村里人都知道他俩做卖菜的生意,这一大清早，板车上都是菜筐子，很明显是要去宁水镇。
“嗯。”裴厌答道。
顾兰时好奇询问：“你什么时候回来的，昨儿傍晚我还来这边转,怎么没见你？”
徐启儿开口：“昨天下午回来的，买了些面,在家给瑞儿蒸馒头和野菜馍馍,忙完天也晚了，就没出门。”
“这会儿是去哪儿？”顾兰时又问道。
徐启儿说：“十全村那边，要赶早过去,一大早就得干活。”
顾兰时笑着说：“正好，我们去镇上，路过那边，你上来，载你一程,也省些脚力。”
徐启儿没有犹豫，能尽早去十全村最好,他上车后坐在板车后面,没有和顾兰时靠太近。
毛驴拉着车继续走,坐在前面的裴厌说道：“不走村路,等会儿就拐上官道,跑起来快,到十全村后，你从村子另一边进去，虽饶了点，官道离那边村口也不算远。”
能有车坐，徐启儿哪里敢挑剔，这可比他走路过去快多了，连忙说道：“嗯嗯，我知道，裴厌哥。”
见他如此拘谨，顾兰时笑着岔开话：“收秋回来吗？”
再过十天半月，稻谷就熟了。
夏天时徐家人帮徐启儿在十全村那边找了活，给一户姓钱的人家做长工，好歹每月能领工钱，吃住也包，比在外面做零工更安稳，因此家里只剩徐瑞儿。
徐启儿说道：“家里只有一亩水田，地薄，我昨天回来时先去地里看了才回家，柴豆还好，谷子收成就那样，瑞儿虽说年纪小，还算勤快，两样粮食日子是岔开的，不打紧，我也问过了，他说自己一个人行。”
他抿嘴罕见地露出个笑容，又说：“拿了东家的钱，吃住也在那里，收秋得先紧着人家。”
“嗯，也是。”顾兰时点点头，没忍住问道：“在那边怎么样？吃住都还行？”
对他俩，徐启儿打心底里感激，没有任何隐瞒，开口道：“钱大爷心善，收了我，平时也不打骂，赵大娘性子急了些，常常听见她骂人，但没有坏心，一天能吃三顿呢，早食简单，啃个糙馒头什么的，天冷了有热茶水喝，两顿正饭也不糊弄，多少都会炒一道菜，我和陈哥住一屋，夏天刚去时我俩修过屋顶，换了稻草，不怕漏风漏雨，平时我俩轮换着扫屋子，有时也做些杂活，扫院子喂猪打草什么的。”
听他言语间并无被苛待的愁绪苦恨，顾兰时放了心，之前徐家给徐启儿找活干的时候他听人说过，不止找了十全村的钱家，还有附近另外两三家大户，但人家都不愿意，毕竟徐启儿瘦小，不够身强力壮。
人家花钱雇长工，还要包吃包住，为的就是雇个壮劳力好干活，五六月割麦，八九月收稻，年年几乎都要赶着天气抢收，要的就是一个力气。
至于钱大户家，原本有一个长工，但随着他家日子越好，又多买了几亩地，可不得再雇个人。
徐家人是如何在其中谈价说情的，外人不是那么清楚，不过从钱家能雇徐启儿去干活，也确实是心善，没有嫌弃他瘦小单薄。
“昨天回来，赵大娘还偷摸给了我两块点心。”徐启儿忍不住说道。
这两月他一直在钱家干活，大半个月才回来一次看看弟弟怎么样了，这次回来还住了一晚，上次回家没待一会儿又走了，很少能有个知根知底的人说这些。
正好碰见顾兰时和裴厌，日子好不容易过得顺当了一点，钱家人的好他记得，心里不免感激，话就多了些。
顾兰时笑着说：“我也听人说了，钱家人都不错。”
徐启儿对此赞同不已，点着头道：“是呢，钱家几个哥哥也都是爽利人，少有苛责的时候。”
驴车从岔路口往东边的道上拐去，再往前跑了一段路后，径直上了官道。
坐在前面的裴厌说道：“蒙好口鼻。”
一上官道，路平坦了，毛驴跑的就快，顾兰时把颈子上的围脖子往上一拉，连嘴巴鼻子一起护住，把长耳帽子的绳儿也在下巴处绑好，两腿夹紧身前的蛋筐，随着毛驴跑起来后，风果然大了，呼呼在耳边刮。
他转头去看徐启儿，还好，虽然不知从哪里弄了个破帽子，好歹能护住头和耳朵，见对方没有围脖子，他闷声闷气说道：“低头，把口鼻埋进领子里，别抬头说话了，冷风灌进去可不好受。”
“嗯。”徐启儿一一照着他的话做，果然不再说话了。
到十全村附近后，裴厌拽一拽缰绳，毛驴慢下来，等到了去十全村的路口，他拽着毛驴停下来。
徐启儿下车后，对蹭了驴车这事还有点不好意思，说道：“兰时哥哥，裴厌哥，多谢了。”
顾兰时笑道：“嗐，客气什么，我们也是顺路，这就走了。”
毛驴撒开蹄子又跑起来，这会儿路上倒是有了几个早早出门的人，或走路或赶车，看见别的人影后，到底叫人心安了些。
徐启儿看着他俩很快远去，这才搓着手哈了哈热气往十全村那边走。
对他来说，每天在东家干活累是累了些，但总算安稳下来，不用到处奔波打零工，也不用连累三爷爷和其他亲戚为了他给人家赔笑脸说好话，有了点奔头。
因他瘦弱些，一个月工钱只有一百二十文，一般来说，刚给人做工的长工，一个月工钱在一百五十文左右，钱家人心善，但也不是傻子，毕竟还要管吃住，乡下大户能给一百五十文算不错的，干几年干的好了，东家或许会给涨点钱。
和他一起做工的陈哥，在钱家干了好几年活，人又老实本分，工钱肯定比他高，至于到底多少，他没有瞎打听，不然要遭人厌烦。
在钱家，徐启儿只管干活，做饭烧水什么的有赵大娘和她两个儿媳，省了这些事，也省了家里的一份口粮，每个月工钱是净落的。
只是苦了在家的弟弟，要自己做饭洗衣，还要挖野菜照管田地。
之前不是没想过把两亩薄田卖了，可对庄稼人来说，要是没有地种，就和没有根一样。
徐瑞儿虽然呆了点，但也知道要是不种地，他和哥哥吃喝全都得花钱买，一年到头哪里能挣那么多钱。
而种地就能打粮食，粮食再少，用新米新粮换些糙米糙面，不好吃是一回事，但斤数份量会多一些，勉强够一年的口粮，再不济，多掺点汤汤水水起码饿不死，因此也舍不得卖田。
今年新米还没打下来，还没有换糙米的东西。
徐启儿昨天之所以回去，是因为前两月的工钱发了，见下午活不多，同东家告了假，怀里揣着整整二钱四十文，先去白水村那边买了些糙面，回去后果然看见弟弟在吃煮的面糊糊。
家里虽然还有糙面，但徐瑞儿不知道下一顿饱饭在哪里，因此不敢大吃大喝，每一顿都俭省着。
头一回领到工钱，徐启儿高兴，蒸了两屉馒头外加一屉野菜馍馍，走时特地叮嘱徐瑞儿，让隔几天就吃顿饱足的，不要一直只吃个半饱。
之前在码头干活，运气好的时候一天能挣四五十文，一个月下来，其实比工钱多，但去码头吃喝是自己的，对他来说，到底不如做长工好。
工钱要攒起来，就得从牙缝里抠，肉蛋什么的吃不起，几个糙馒头还是吃得起的。
天还没亮，四周雾蒙蒙的，徐启儿脚下快了点。
一进宁水镇，裴厌赶着毛驴直奔上次那个酒馆。
车慢下来，但东边天际才有点亮，依旧很冷，顾兰时没有摘下口鼻处的围脖子，他用腿夹着竹筐，一路颠簸，也不知道里面的鸡蛋如何。
街道两边的店铺陆续开门，早食摊子也是刚出来的样子，才烧开的锅里冒着白汽。
天色还早，没几个人出来买菜，路上行人也稀少，只有跟他们一样早早赶来卖东西的农人，要么赶着去早集占个好位子，要么挑担沿街吆喝。
到了镇子西边的酒馆后，伙计打着哈欠睡眼惺忪从里面打开门，裴厌将口鼻处的布往下拉，说道：“伙计，老嬷在？上回让今儿过来送鸡蛋。”
一股子冷风吹来，伙计一下子清醒了不少，仰头看了他一眼认出来，搓着手笑道：“我记得，老嬷前几天也吩咐过，正好，厨子昨儿晚上还说该买些鸡蛋了，只剩下几个。”
顾兰时一听这话，心想没白来，眼里流露出一点笑意。
伙计又道：“这大门口，等会儿有食客，不好堵着人家，你们上后门那边，我给你们去开门。”
“嗯。”裴厌答应道，牵着毛驴往后巷子口走。
走了一段路，顾兰时说道：“我还是下来，背着筐子吧。”
竹筐里装了约莫一百枚鸡蛋，再加上里面的稻草，也有十几斤，裴厌回头看着他道：“离得近，不差这几步，我走慢一点，你把蛋筐扶好就行。”
后巷子口离得确实不远，顾兰时没再说什么，两手老老实实抱着竹筐。
伙计已经开了门，见他俩到跟前了，朝后院喊一声，自己去大堂擦桌子放板凳。
驴车在后门口停下，顾兰时刚下板车，就看见一个胖胖矮矮的汉子从里头走出来，下意识的，他知道这人就是酒馆里的厨子。
早起冷,厨子边走边搓脸，见外头人已经到了，笑两声道：“这么早。”
裴厌也露出个笑,说：“老嬷交代过,让赶早来,鸡蛋已经备好了，大哥只管挑拣。”
“好好，也省了我出门。”厨子说完又道：“我去拿蛋篮，这记性。”
“成。”裴厌答应一声,他把车上的蛋筐抱下来，轻放在地上。
太阳穿破云层,天色彻底亮了,顾兰时凑过来，揭开筐盖，又把最上面一层稻草扒拉开。
今天要拉好几筐菜,驴车不好寄放在镇外，因此要连蛋筐一起拉进来，为了不让鸡蛋在车上颠簸乱碰，和之前一样，他俩给筐里垫了厚厚的稻草,底下算是软和了，不会磕碰到。
但鸡蛋之间若放在一起,同样会滚动,于是他俩把每一层用长稻草竖着隔成四个行当,每一行都能放五六个鸡蛋。
可这五六个鸡蛋之间没有隔档,也容易在一路颠簸中互相磕碰,乡下土路坎坷又多,一颠一颠的，于是他俩又想法子，把每一行里的鸡蛋再次隔开。
稻草太长不好塞进去，就剪短塞进鸡蛋之间的缝隙，垫的厚实，尽量弄得紧实了一点，鸡蛋不能轻易在筐里滚动，磕碰自然就少了，只是这样每一层就少放一两个鸡蛋。
顾兰时仔细看一遍，又拿起两个看看，说道：“好像没有磕破的。”
正说着，厨子的咳嗽声脚步声近了。
他放下鸡蛋，站起来往旁边让了让，对方是个汉子，有裴厌在，不用他跟人打交道。
裴厌抬手示意了一下地上的蛋筐，说道：“这里头都是鸡蛋。”
说完就弯腰从里头拿出两枚鸡蛋给厨子看。
见状，厨子上前，瞅一眼后，把手里的竹篮放在板车上，接过那两个鸡蛋看看，随手就搁到篮子里。
“下面还有几层，和老嬷说好了，先紧着馆子里挑拣。”裴厌在旁边说道。
“好说好说。”厨子口中附和了一句。
他买惯了灶上用的东西，人也不是婆婆妈妈的，见这些鸡蛋个头都可以，没有太大或太小的，都很均匀，因此只要没有磕碰他就往篮子里挑。
最上面一层约莫有二十个鸡蛋，除了几个沾了太多鸡粪的，都被挑进了竹篮里，顾兰时站在旁边没言语，心里默默记着数。
“我来吧。”裴厌把剩下的鸡蛋暂时放在取出来的稻草上，又把用来分隔的长长短短稻草归拢到一起两手抱出来，露出下面一层的鸡蛋。
“你这一筐装了多少个？”厨子问道。
裴厌开口：“一百个左右。”
厨子点点头，足够他挑拣了，于是又低头去拿，说道：“刚才是十五个，这是第十六个……”
怕自己没记清，他干脆边拣边念数，如此也明了，省得等会儿还要再数一遍，鸡蛋这东西得小心拿放，来回倒腾没甚意思。
拣了三十个鸡蛋后，胖厨子直起腰看着板车上的东西想了一下，说：“如今天凉了，东西都好放，既然你们给送来，这样，我再去拿个篮子，再拣三十个。”
“行。”裴厌应道。
厨子提了蛋篮进去，很快又拿了个空的出来，说起来他第一个拿的竹篮挺大的，只是鸡蛋价钱不低，放多了堆起来，万一碰着装着，弄碎了他可不好跟老板交代，不得不谨慎些。
这次又数了三十个鸡蛋，不止顾兰时，连裴厌也忍不住有点高兴，见厨子视线落在菜筐上，他开口道：“大哥……”
说到这里，他顿一下，笑着询问道：“不知大哥贵姓。”
“免贵姓蒋，你……”胖厨子说道。
裴厌笑着说：“原来是蒋大哥，我姓裴，小河村人，蒋大哥，这些菜都是早起刚摘的，都新鲜，您看看。”
蒋厨子抓起一把秋豇豆，看着挺鲜绿，并无蔫黄之状，他用拇指指甲用力在一根豇豆上一掐，豇豆很容易就断了，他点点头，道：“确实新鲜，怎么卖的？”
“都是市价。”裴厌说着，从旁边筐子里拿出一根紫色的秋茄，又道：“这一茬茄苗种的晚，刚开始结茄瓜。”
这几年有的农人为多卖一段时日的菜蔬，想了些法子，家里地多的，会分开几茬栽菜苗，只要时节合适，如此就能一茬一茬收获，蒋厨子知道，并不为奇。
菜都送到门口了，如此方便，市面上卖的菜差不多就是这几样，虽然没有早集那边全乎，却也省了些力气。
没一会儿，蒋厨子挑好各样菜后，顾兰时把豇豆蒿菜什么的捋成一束束，然后用柔韧的稻草捆扎好，递给裴厌挂在称上称。
卖菜自然要带秤杆，裴厌每次称好，都把秤杆上的准星给蒋厨子看一眼。
蒋厨子也是细心的人，并不觉得多此一举，他手里的卖菜钱都是东家给的，无论他自己从中偷摸刮一点什么，斤数足了才放心。
这年头，不老实的商贩他不是没碰见过，也曾吃过几次亏，头一回和这两人打交道，还不清楚对方底细，肯定要谨慎些。
