阿婆的嗓音很浅，口齿不清。
由时间积淀而成的一股清浅悲伤，随之缓缓罩住这片空间。
一张又一张普通的老照片，却写满了一个人的珍贵一生。此时与他人说起，仿佛让面前这个年迈的老太太重新经历了一遍过去。
风光，贫困，爱与传承。
宋疏侧眸望着打开话匣子的老人，眉头微微蹙起，但仍然侧耳认真倾听。
直到她声音止住，怔怔望着玻璃倒映的老人模样发了呆，青年才启唇轻声问：“阿婆，现在这里只有你一个人住吗？”
阿婆怀恋的眼眸顿滞。
记忆中的热闹归拢，她重新回到寂寥昏暗的老房子里。
老人发出一声长叹，抬起没拿拐杖的左手，树皮般褶皱的手指隔着冰冷的玻璃抚摸那张结婚照。
她哑哑嗯了一声。
“他比我大四岁，去年走了。”
琥珀色的眸子微怔，宋疏的脑袋卡住，本能地说了声：“抱歉。”
阿婆摇了摇头，拄着拐棍坐回了沙发上，背对着那面照片墙。她眼睛望着半空，微笑道：“不必道歉，人一辈子必然会拥有两个属于自己的时间，出生和死亡，这没什么可避讳的。”
宋疏怔然看着她微笑的侧脸，心里莫名空了一拍。
他忍不住挪开视线，看见桌上剩下的桂花糕，转移话题：“阿婆，桂花糕我可以带两块走吗？”
“就是专门为你们做的，都带回去吧。”
该吃的吃了，不该打包的也打包，两人告别阿婆离开。出门后，一直陪在老太太身边的少年站在门侧，默默看向宋疏。
他微微弯腰：“您好，可否借一步说话。”
见此，宋疏望向等他一起走的小小，颔首道：“我有点事，你先回家吧。”
“鸡腿呢？”小小问。
“等会儿再去拿。”
埋在黑雾里的女孩了然地点了点头，慢吞吞转身，走向对面的漆红双开豪华大铁门。
鬼怪门神这些，普通人是看不见的。主干道总会经过有些人，为免被别人看见自己在这里自言自语不方便，宋疏跟着少年走进两家之间的小巷。
“有什么事吗？”
“我想请求你一件事。”几乎没有与人类交流过的鹿角少年脸颊微红，低头对起手指，“小不点儿，你可以经常来家里玩吗？”
听到小门神学着阿婆对他的称呼，宋疏失笑。
似乎是误解了他的意思，少年连忙抬起头，挥着手努力解释：“我没有别的意思。她看不见我，以为房子空空荡荡只有自己一个人，每天都很寂寞。但是昨晚知道你今天会来，她特别开心，还唱了歌。”
“我就是想让你陪陪她。”
似乎是下定决心，他深吸一口气，抬手指向对面冒着黑气的老宅：“作为报答，以后我给你家做门神，肯定会帮你把祟气打扫干净！”
没想到一不留神他竟然说出这种话，宋疏眼眸圆睁，立刻捂住他的嘴：“嘘！”
这话可不兴说！
但他还是晚了一步。
视野中，一抹雪白的衣角从后方飘过。宋疏回眸，昂首望见门神坐在自家墙顶，面无表情地垂眸望过来，也不知道看了多久。
对上青年的视线，央酒学着他指尖抵唇，轻轻吐息：“嘘——”
宋疏松开手，干笑了一声。
央酒微微扬眉，洁白的发丝随着他的动作搭落在风中，与青灰的墙面形成鲜明对比。他一抬手，没来得及开口的青年凭空消失在原地。
漆黑的眼眸扫向对面。
鹿角少年肩头颤抖，害怕地缩回阿婆家。
此时宋疏周围一片漆黑，不能确认自己身处何地。这种未知让他不敢妄动，身侧的手悄然攥紧。
“门神？”
他试探着呼唤一声后，视野骤然亮起。周围是上午刚打扫好的厨房，剩下的食材还原模原样地摆在桌面。
刚刚吓跑企图抢自己饭碗的小妖，央酒悄然出现在炸鸡监工专用板凳上，单手撑着脸颊，撩起单薄的眼皮打量青年。
“你敢嫌弃我懒？”
宋疏瞥向仍然缭绕着祟气的房子，转开视线，对此保持沉默。
白发男人危险地眯起眼睛，浓密的睫毛纠结在一起。就在他准备大放厥词、教训教训这个胆大妄为的人类时，一个柔软的东西先一步堵住了他的嘴。
嗅着鼻尖的香气，央酒乌瞳忽闪两下，看向眼前的始作俑者。
宋疏建议：“试试？”
央酒犹豫片刻，启唇咬了一口，浓郁的桂花与米的香甜充斥口腔，与炸鸡是两种不同的香。
“我特意给你带的，吃吧。”
看见他微微亮起的眼睛，宋疏牵起他的手，把桂花糕放到掌心，按捺着脾气语重心长道：“打扫不干净祟气而已，我又不会怪你，更没说要换门神。作为两千岁的妖，能不能……做一做情绪管理，让人家把话聊完。”
其实他本来是想说能不能长点脑子的，但是看着老槐树妖的脸色逐渐向好，还是改了个相对委婉一点的词。
主要是比较现代化，他很可能听不懂。
央酒的确没听懂，只是臭着脸把所有的桂花糕全部收缴，撑着脸一边吃，一边继续监工，顺便继续没完成的威胁。
“如果今天没有炸鸡——”
拿着桂花糕的手，朝脖子划拉了一下。
宋疏瞧他嘴角沾的碎渣，眼神里多少有些嫌弃：“行了，吃你的吧。”
清点了一下桌面的东西，宋疏终于想起来最关键的鸡腿还放在王玲家的冰箱里。他转身迈出一步，顿了下，回头交代还在认真吃东西的门神。
“我去拿鸡腿。”
央酒抽空挥手示意他去，同时轻飘飘地警告：“不许去见其他妖怪。”
准备拿鸡腿、路上顺便去找少年的宋疏被看透心思，啧了一声。
不知道祖奶奶的鬼脉是否包括隔壁的门神，少年是唯一见到小小没跟在后面擦祟气的门神，本来准备问一问的。
现在只能先做好炸鸡了。
鸡腿腌渍好以后，打散鸡蛋。
把鸡腿先在面粉里滚一圈，浸泡蛋液后，再放进面包糠里滚一圈。①
宋疏没有买到面包糠，退而求其次，放进面粉里搓了好几遍，权当是弥补。
接下来就是炸鸡腿了。
煤气罐扔在原地二十年，锈迹斑斑，不可能还有燃气，唯一的选择就是旁边的土灶。外侧的小锅灶上午已经刷好，可以随时使用。
央酒刚刚独吞完桂花糕，忽然感受到一股打量的视线。他倏地抬眸，就见青年笑眯眯开口。
“你会烧火吗？”
厨房后窗的外面堆着柴火，宋疏站在窗外，一边往房间里扔，一边夸奖：“真不愧是厉害的大妖怪，根本用不着打火机，随随便便就能点起火。”
央酒坐在小板凳上，轻哼一声，朝对面的灶膛里塞柴火。
久放的柴火潮湿不耐烧，浓白的烟逐渐从塞柴火的方口与铁锅四周往外冒，大有侵占满屋的趋势。
发现这种不妙的情况，央酒悄悄转眸朝窗口瞥的一眼。见人没注意，他甩出一抹绿光，把这些烟雾都压下去。
这样的压力让被堵住的烟囱发出噗嗤噗嗤的声音，一声长鸣，外墙的出口终于飘出一缕烟火。
凭感觉扔进一堆的柴火后，宋疏洗了个手回屋。他先朝烧热的锅里倒了半桶油，等油烧热，拎着一堆鸡腿悬在上空。
放下去之前，宋疏良心发现，给在烧火的妖打了个预防针：“咳，我们家人的厨艺都比较随缘。”
央酒显然也没有理解这个随缘的意思，炸鸡就在眼前，他用眼神催促。
宋疏紧张地咬住下唇，小心翼翼把鸡腿放进油锅。他的动作已经尽可能地放轻，翻腾的油花吞噬鸡腿的同时，还是溅上他的手背。
高温透过一次性手套传到皮肤，白皙的手应激地缩回去。
宋疏甩甩烫疼手，看向油锅。裹着白色面粉的鸡腿瞬间被染成金黄，滋滋的油炸声在安静的厨房里响彻。
下一个问题，什么时候捞？
过了一会儿，鸡腿橙黄，也挺像店里吃的炸鸡腿模样。宋疏拿起漏勺，试探着捞出来。
身旁的门神蹭地站起来：“好了？”
“应该……吧？”
宋疏不确定地看着勺里橙黄的鸡腿，他刚想说切开确认一下，一只手快速伸过去把唯一的鸡腿捞走了。
央酒张嘴，啊呜咬下一大口。
宋疏顺着望过去，撕开的鸡腿表面都是红白的生肉。他扔掉漏勺，连忙捏住央酒在咀嚼的下巴。
“快，吐掉！”
作者有话说：
①连同上一章的标注一起：炸鸡方法都是网上找的，作者本人不会做饭！
昨天看到大家的评论，看到来自各种不同的省市的IP，忽然好感动。
就是……我好喜欢写文呐！
谢谢宝贝们留言和鼓励，我会加油的！^_^[比心]
对啦，昨天没赶上，那就521快乐吧～
感谢在2023-05-19 22:38:48~2023-05-21 02:28:57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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首次尝试以失败告终。
顶着旁边质疑的视线，宋疏咳了一声，嘴硬道：“再炸久一点，问题不大。”
金黄的油翻腾着，卷入第二只鸡腿。
经过第一次的失败，这一次任由鸡腿颜色如何漂亮、如何翻滚，宋疏都不为所动。
不仅如此，出于某种特别的心理，他用勺子把它压到油锅底部，仿佛这样就能更好地受热、炸熟。
时间在沉默中流逝。
炸鸡的香气随着油锅翻动，逐渐溢满整个房间。
央酒问：“好了么？”
鉴于上次这么问时没有成功，宋疏又等了一分钟，才翻开勺子把鸡腿捞上来。
一只漆黑不明物躺在挂油的勺子里。
这次央酒没有直接伸手。他垂眸盯了几秒，侧眸瞥向青年，肯定道：“你要害我。”
宋疏把黑色不明物扔进碗里，表情不悦：“不是说了，我们家的厨艺比较随缘。”
“生死随缘。”他小声补充。
滴滴——
外面传来电动三轮车的喇叭声，王铃和宋老三应该是刚从集市回来，隐约还有二人的说话声。
宋疏昂首，眼眸唰地一亮。他拎起旁边没炸的鸡腿以及剩余的半桶油，坚定地朝外走。
“等着。”
他不信今天炸不出一只能吃的鸡腿！
目送青年离开房间，央酒垂眸盯着碗里漆黑的鸡腿。回想刚刚说的话以及宋疏不开心的模样，他抿住薄唇。
骨节分明的手伸进碗里，拿起漆黑的鸡腿。央酒垂眸，迟疑着咬上一口，清俊的脸立刻皱成一团。
或许，你吃过齁咸的碳吗？
这只鸡腿就是。
宋疏不信邪，出去找来心目中的厨神做外援。漆红双开豪华大铁门的厨房内，王玲洗干净手，偏头问。
“做鸡腿？”
宋疏抱着玻璃碗，纠正：“炸鸡腿。”
“昨天没吃够，今天还要自己做啊？”王玲笑着调侃，有些好奇地望向盆里裹着面粉的鸡腿，“我倒是没做过，有菜谱吗？”
宋疏放下碗，将手机解锁奉上。
王玲歪头仔细阅读上面的内容，点了点头，圈手比了个ok的手势。
“前面都准备好了，只需要炸就行，没有问题。”
宋疏重重点头，左看右看，卷起袖子准备帮忙烧火，却被王铃阻止。
“不用这个，用煤气灶。”
王铃拎起油走到燃气炉旁边，放上锅拧动旋钮，一阵清脆的咔哒咔哒声回荡在厨房。
她边倒油边解释：“你是新手，土灶台你可把握不好火候，这个好控制。”
幽兰的火焰亮起，嗤嗤加热着铁锅里的油。油温四成热左右，王铃把鸡腿下锅，待其定型后用筷子小幅度翻动。
至于四成热，宋疏是听王铃这么说。锅里的油没什么反应，能闻到一股淡淡的油腥味儿。
王铃搅动锅里的鸡腿：“刚开始用小火炸久一点，外面不容易糊，里面也更容易炸透。”
十分钟过去，表面依然是金黄的。
这时，她再次拧动旋钮加大火候，将其表面炸至深色后，关火捞出。
宋疏闻到熟悉的香味。
待鸡腿稍凉一些，他犹豫了一下，央酒啃生肉还历历在目，最后还是拿起刀。利刃划开橙黄酥脆的外皮，浓香随之传出，一直切到骨头都是鲜嫩多汁。
两人试吃，表情均一言难尽。
“好咸。”
鸡腿的味道，与样貌口感天差地别。就像烂木头被高超的技法雕刻，欣赏时赞叹巧夺天工，又忍不住吐槽烂木头的霉斑。
王铃提议：“要不还是重新做吧？”
宋疏咂么咂么口中的味道，摇了摇头，清透的琥珀色眼眸缓缓弯起。
“不用，这个正好。”
给他平白找这些麻烦，耽搁小小的事情，随便抢东西，还动不动就生气摆脸色，实在罪行累累。
咸点怎么了？
难道这不是炸鸡吗？
“门神，炸鸡好了！”
破旧的老宅里，青年捧着一碗金灿灿的炸鸡，哒哒哒直奔厨房。灶台旁只剩下燃烧后的余烬，房间空空荡荡，没有一人。
厨房没有，墙顶没有。
树上也只有一只孤独的蓝色毛绒熊。
宋疏找了一圈不见人影，就在怀疑他知道这鸡腿有问题，提前藏起来的时候，自头顶慢悠悠传来一道声音。
“这次真的好了？”
顺着声音抬头，宋疏看见三楼屋檐搭下来一片雪白的衣角。
见此，他十分主动地进入房子，走过晦暗的楼梯间，哒哒哒爬上三楼的阳台。
青年站到衣摆下方，捧着一大碗鸡腿，扬声道：“真的好了，下来吃吧。”
屋檐边缘，一只脑袋缓缓冒出来。
为了一样吃的折腾了一整天，此时又到了傍晚时分，光由明白转为金黄。西南方的夕阳经过青石墙壁，为青年漂亮的脸渡上一层金光。
央酒垂眸望见阳光里眉眼弯弯的人类青年，视线顿了下，倒头躺回去。
“拿上来。”
宋疏偏头看向旁边靠着的竹梯。
竹梯由两根粗壮的竹竿以及多跟细杆组成，挖洞内嵌在侧面，形成一阶阶梯子，越朝上越细弱。踩上去时，每走一步都会发出吱呀的声响，让人不由得心慌。
屋檐上，一碗鸡腿先被搁上来。
宋疏第二次从这里冒出脑袋。
他蹙眉望着眼底已经足够细的竹竿，仔细研究半天自己努力上去的可能性，最终表示放弃。
青年转眸看向那边安详躺着的门神，伸出一只手商量：“帮个忙？”
央酒侧眸瞥向他。
五秒后，一股无形的力量带着青年和鸡腿直接凭空飞过去。
宋疏一屁股歪倒在屋顶的时候，双手撑在碎瓦片，好半晌还是懵的。他转头看向抱着炸鸡研究的门神，第一次直观感受到了什么叫妖力。
他深吸一口气，掩饰瞳孔的震颤。
吃过两次不可言说的奇妙之物，央酒对宋疏抱来的炸鸡产生了明显的不信任，具体表现在明明鼻尖溢满香气，他仍然不下嘴，十分不符合其行事风格。
“我帮你试过，能吃。”宋疏在一旁暗搓搓鼓励。
见对方还是犹豫，他不甘心地补充道：“这次不是我炸的。”
听到这句话，央酒终于肯伸手，拿起鸡腿放在嘴边。一口咬下去，酥脆、鲜嫩、香气四溢……
宋疏期待问：“怎么样？”
央酒咀嚼这嘴里的肉，眉头微蹙，表情复杂。咽下去以后，他琢磨半晌，慢吞吞吐出三个字：“不好说。”
“噗嗤～”
宋疏没忍住笑出声。
除了齁咸，炸鸡腿还是好吃的。央酒就坐在屋顶，捧着一只玻璃大碗，慢条斯理地啃着念念不忘两天的炸鸡。
一边吃，一边保持着难以言说的表情。不知道是被香到，还是咸的。
宋疏掸掉压在手掌上的瓦砾碎石。搓了搓泛红的手，学着央酒仰躺在倾斜的屋檐。
身下的瓦砾硌人，却有一种奇异的放松感。
双腿不再需要支撑繁重的身体，肩膀也不必笔挺或被压弯。好像一切都束缚都被卸去，屋顶好像一朵云，带着人靠近无尽广阔的天空。
这里比飞速的跑车更有自由的感觉。
宋疏就这样安静地躺着，眼眸映着傍晚晦暗的深蓝色顶空，鼻尖还是炸鸡的香气。
可能是央酒吃的太认真，看起来太香，即使感受过那复杂的味道，宋疏还是产生了好奇心理。
他伸出一只手：“给我尝尝？”
那只手伸到一半，被人打下去。
央酒回头，眯起眼睛：“我的。”
“小气鬼。”
宋疏重新坐起来，在他眼底摊开手：“炸鸡我给你了，现在把熊还给我吧？”
虽然在炸鸡上，央酒是小气了一点点，但还算言而有信。话音刚落，坐在对面树杈上的熊就朝这边飞来。
一路扑进青年的怀里。
宋疏被猝不及防地扑倒，被巨大的毛绒熊淹没。他抱住熊，挣扎着再次起身，立刻就发现了不对劲。
“眼睛呢？”
宋疏皱眉，指着冒棉絮的脑袋质问。
转头与被破坏的熊脸对视片刻，央酒咀嚼的动作变慢，似乎终于想起了这件事。
他从怀里掏出两只半圆的黑珠子。
“给。”
“……”
宋疏垂眸看见掌心里的东西，抬眸看去他那张嘴角沾着油渍的脸，攥紧的拳头抖了抖。
好想一个右勾拳打过去。
什么为了以后要友好相处，他就多余理这只妖！
似乎是察觉到青年的气恼，央酒指尖心虚地微微蜷缩。他伸长手，迅速把两颗珠子挨个怼回去。
冒出来的棉絮自动收回，被扣掉的眼珠子粘回去。
宋疏压着火气伸手扯了扯，确实复原了，但还是生气。
不过……
看着完好如初的毛绒熊，宋疏微顿，突然发现一个盲点。
家里不就有人一个两千岁的门神吗？
活这么久，总该有些见识。
夕阳在琥珀色的眼瞳里折射出彩色的光。宋疏按下央酒吃鸡腿的手，表情忽然严肃：“你回答我一个问题。”
央酒递了个说的眼神。
“你知道小小是什么情况吗，就是对面那家的小姑娘，为什么门神无法清理她身上的祟气？”
央酒回忆，眼睛里透露疑惑。
宋疏换了个描述：“这只熊的主人。”
央酒终于想起来他指的那个人类。
他冷淡地哦了一声，挣脱宋疏的手，怏怏不乐道：“去不掉，因为她就是源头。”
脏污、邪祟、死亡、负面情绪等等，祟气的来源有太多种。
忆起祖奶奶之前的话，宋疏思索。小小是个活生生的人类，脏污、邪祟、死气似乎都不大符合。
他试探猜测：“负面情绪？”
央酒抬手，继续一脸复杂地吃炸鸡。
没有回应，也没有否认。
终于获得答案，宋疏的心情瞬间明朗些许。笑吟吟看着门神乖乖吃齁咸的鸡腿，宋疏抱着被修复的熊，大方拍拍他的肩道：“我原谅你了。”
央酒的眼神莫名其妙，几秒后转为极度不悦。
“我没原谅你。”
他停住嘴，突然抱起炸鸡飞上树，歪着身体倚在枝干上，又开始生闷气。
宋疏觉得他不是槐树成精，是气包成精。
“吃完记得把碗刷好，放进厨房。”
嘱咐完以后，宋疏无奈摇了摇头，准备先去把熊物归原主，想站起身的时候才发现自己的处境不妙。
夕阳下三层老房子的屋顶，吹过一阵冷风。
这风里，宋疏抱着熊迷茫无措。
这该怎么下去？
青年抿唇，不得已再次望向对面树干上的背影，妥协着承诺：“门神，再帮个忙，明天我帮你买不咸的炸鸡。”
那背影顿在原地一动不动，顺着风闷闷传来四个字：
“我叫央酒。”
宋疏微怔，这时才反应过来自己的确一直没有问他叫什么名字。接着视野旋转，他已经抱着熊坐到了一楼屋檐底的椅子上。
作者有话说：
躺下来，仰头可以看天空的时候，感觉真的很奇妙。虽然上一次感受，还是在操场考仰卧起坐的时候[悲伤]
感谢在2023-05-21 02:28:57~2023-05-22 18:22:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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回到住处以后，宋疏一直在思考这件事情。
祖奶奶说小小以前情况正常，上次回来身上沾了一层祟气，但一擦就掉。毕竟学校那种地方人多、压力大，就算有门神也大概顾不全，这种情况很正常。
这次回家突然就变成这样了。
小小一直待在学校里上学，如果是负面情绪作祟，那一定是学校里出了什么问题。
宋疏枕着手臂，趴在桌面。
想到这里，清隽的眉拧起，搭在上面的指尖无意识地摩搓着标记贵重物品的纸盒边缘。
这件事不好办。
毕竟，情绪是人心最隐蔽的秘密。不自己扒开，谁也看不见。
周日，宋疏依然有很多事情要做。
上午空闲，他给之前小姑娘创业的那家工作室打了个电话，咨询有关施工之类的问题。
对方回复，她的另一位工作室合伙人家里就是村里给人家盖房谋生的，做了几十年，保证有经验，且评价一向很好，这去红花镇和附近的村镇一问便知。
最关键的是他们最了解农村老房子的构造。
红花镇就在青城镇隔壁，大巴线路的终点站。宋疏和旅店老板、其他常去的餐馆老板那里咨询过，他们都对其负责人的评价很好。
宋疏不想因此耽搁太多时间，决定选择该工作室。说了大致需求以后，与其约好时间讨论细节。
午饭以后，他又去了王铃家。
两天匆匆而过，宋疏到的时候，小小已经在收拾东西，准备出发去学校了。
“吃饭了吗？”王铃询问。
宋疏颔首，看着他们往行李箱塞东西：“今天小小回校，正好我要去县城一趟，我送她吧？”
王铃动作一顿。
上次之所以一定请求宋疏，是因为见他天天干活，累得不停地按胳膊，找个由头让他去放松放松。
她怕是因为之前的话，这孩子有特意找借口，假装不经意地问：“啥事呀？”
“我找好了修缮老宅的工作室，约设计师下午聊一聊。”宋疏早就想好了说辞。
年轻人的爱好女人不懂，也不多嘴。只是提醒他要找靠谱的人，不然容易吃亏。
