谢兰芝虽是胥仲吉的未婚妻，但她还没嫁入三皇子府，于是乎，陆云柯和周宛娘前脚假扮夫妻搬入东宫，后脚就赶紧命人将谢兰芝接到了身边，让她担任周宛娘的贴身女官。
名义上是女官，可三人关系一直比旁人亲厚，谢兰芝相当于东宫的第三位主子，周宛娘命人日日做滋补的养生膳食，好生养了半月，谢三娘可算丰腴了些，面上也重新有了些笑意。
这日两人在后院赏花，屏退了侍从后，周宛娘和谢兰芝互相袒露心事。
谢三娘忧虑道：“宛娘，殿下心里有人，你真的愿意一辈子和他绑在一起么？”
陆云柯真正的结发之人是已经死去的楚舸楚公子，辛大哥身为男子愿意和他成亲，足见两人情谊。
如今楚舸身亡，将身份和仇恨都托付给了辛大哥，两人情深不移令人动容，而今形势逼人，周宛娘变成了遮蔽耳目的太子妃，真的能得到她想要的幸福吗？
嫁入皇家后，可就要因为这个弥天大谎做一世假夫妻了。
周宛娘认真想了想。
“这也挺好，不对，应该是非常好。”
假夫妻才妙呢。
如此一来，大哥不能像谢二坑谢三一样逼她嫁人，因为愧疚还得好好对自己，自己对大哥只有姐妹之情，帮了大哥就相当于帮了自己，便能靠太子的身份查清楚害自己一家的究竟是什么人了。
“好？”谢兰芝愣住，但想到被二哥做主许配给胥仲吉后生不如死的生活，她又释然了。
“是啊，很好，太子大哥原也是个苦命人，你也不容易，你们两个就该这样好好的。”
想到陆云柯成为太子有自己和兰芝的功劳，周宛娘一阵心情阔朗，连眼前的窄小的宫门都阻挡不了她的豪情壮志，她揽住谢兰芝的肩膀，意气风发道：“兰芝，你是我的妹妹，也是太子哥哥的妹妹，有我们三个在，一切都会好起来的。”
但事实证明，周宛娘安心的太早了。
陆云柯成为太子后，需日日跟着皇帝学习处理朝政，那一头，柳后派人前往南陵要接周家和谢家人来金州，与此同时，她借口谢兰芝已经和胥仲吉定了亲，需要服侍自己这个嫡母，趁着陆云柯上朝之时，命令宫人强行将谢兰芝带到了未央宫软禁起来。
柳氏是皇后，哪怕陆云柯被册封为太子，也还得孝敬这个嫡母，周宛娘根本阻止不了皇后派来的人马，她赶忙命人传讯给陆云柯，焦急等待许久，终于等来了陆云柯。
“大哥，兰芝被带走了，怎么办？”
周宛娘快要急哭了。
听到周宛娘的话，陆云柯的面色越发难看，他这次没有安慰周宛娘，而是告诉她另一个噩耗：“妹妹，你可知柳氏为何突然如此？”
“为何？”
“是陛下授命。谢岚阁和谢景明来金州的时候带的不止几百精兵，他们摸清楚金州一路的情况后，就折返回去和大军汇合，此时数万密州府军正在赶来金州的路上，宫中探子已经得到了确切的消息，兰芝她，现在成了帝后暂时挟制谢家的人质。”
“什么？”突闻如此噩耗，周宛娘眼前一黑，她不敢置信道，“为何？谢家真要把兰芝架在火上烤么？”
陆云柯摇头：“谢家大概本意并不想害兰芝，我想，是胥仲吉早就假传消息，以兰芝的婚事为要挟逼着谢家动手。”
谢家小瞧了胥仲吉，谢家兄弟两将谢兰芝送到金州之时，就已经亲手将人质送到了胥仲吉手中。
恐怕，原本的世界线中，令皇帝暴毙的疾病本来就是胥仲吉神不知鬼不觉投的毒，按照剧情线来看，皇帝已经命不久矣，胥仲吉便再也等不及了。
而今的谢兰芝对胥仲吉而言，就是随时能断去懵逼他人的壁虎尾巴。
周宛娘想明白其中要害后，面色痛楚道：“大哥，我们到底怎么做，才能救兰芝？”
“等，等最合适的时机到来。”
现在，连陆云柯也不敢轻易许下承诺。
作者有话要说：
自参与到这场权利的争斗中来，规则已经不是由陆云柯说了算。
皇权之下，连皇帝自己的妻儿都能牺牲，何况只是胥仲吉的未婚妻，他们苦心算计才得到的一切，随时会被皇帝的一句话抹去。
这便是至高无上的权利。
散发着诱人血腥味的权利。
接下来几日，陆云柯收服身边宫人，命人四处打探消息，周宛娘给南陵写了数封家书寻求帮助，两人竭力寻找被幽禁的谢兰芝，但数日过去，依旧没有收获。
就在这时，被胥仲吉忽悠瘸了的谢岚阁和谢景明已经和胥仲吉汇合，大军已经驻扎在了金州城郊。
谢家和胥仲吉此举无疑是在勒紧套在谢三娘脖颈上的吊索，直将谢兰芝生生勒死在皇城中。
胥仲吉已经彻底癫狂，他两头欺瞒，瞒着谢家兄弟将谢兰芝抛出去稳住皇帝，也让太子府中众人因此投鼠忌器，等谢家的军队驻扎到金州城外后，还不待皇帝将圣旨传下去，雪衣楼杀手就伪装成密州府军士兵连杀几个巡逻的御林军，又伪装成御林军打杀了十数名城外兵卒。
此时两方交战本就一触即发，在雪衣楼的挑拨下，御林军和密州府军直接开打。
谢岚阁手下的都是久经沙场的悍勇兵将，皇城里的御林军大多是贵族公子哥儿，两方一交手，护城兵卒节节败退，只是短短几个时辰，密州府军就从近郊攻入了城中。
皇城内彻底乱了。
皇帝刚得到消息就将监国之责交给太子，自己带着最亲近的臣子绕道逃离出金州，陆云柯发现胥元义逃走的时候没有带皇后和二皇子等人，谢兰芝更是不见踪影，他便命人加快速度寻找皇后一行。
谢兰芝一定被留在了皇后身边。
皇帝撤离时带走了御林军精锐，陆云柯只能调集剩下的部分集中到东门，收起护城河边的吊桥，同时传令让没撤离的金州官员按区域管理下辖居民，使之闭门不出，以免被波及受伤。
正午时分，皇城的东西南北四个大门，除了靠近护城河的东门都被密州府军占领，很快，密州府军就攻破城门杀到宫中。
在宫中杀声震天之时，皇后带着一个儿子三个女儿躲在临水的偏殿中，听着城内各处传来的示警钟声，皆面色铁青地看着手无缚鸡之力的谢兰芝。
他们都被皇帝丢下，想逃走时，经过几个城门，都被密州府军驱逐的如丧家之犬，此时胥含光再无皇子风度，直接对着眼前的谢兰芝拳打脚踢发泄怨愤：“谢家的剑人，我要亲手勒死你，都是你这个贱人，一定是你联合老大老三，通风报信才招来了这等祸事！”
谢兰芝差点被打得闭过气去，然直到此时，谢兰芝仍旧不知道究竟发生了什么。
她自小被养在闺阁中，四肢孱弱无力，长这么大做的最出格的事情就是在密州马场骑马，然快乐转瞬即逝，她听从父兄命令来到金州待嫁，还没成为新嫁娘，就被皇后圈禁了起来。
这半月来，她每日只被允许吃一顿粥食，等到两日，皇后已经顾不上她，得了胥含光的命令，宫人竟只给谢兰芝一顿馊饭。
怕被活活饿死，谢三娘勉强吃下那些馊饭，人越发虚弱，连逃走的力气都没了，若不是从宫人口中得知太子夫妻正在寻她，谢兰芝甚至撑不到现在。⊿
咽下血中血腥，谢兰芝浑浑噩噩道：“陛下，皇后娘娘，二殿下，可是臣女犯了什么罪？”
难道，是辛大哥和宛娘的事情败露了么？
但若是如此，责问她的不该是大理寺官员么？
胥含光拔出匕首，对着谢兰芝的脸比划一阵：“装什么装，谢家女，你们谢家的狼子野心今日可算暴露了出来，谢岚阁竟敢带人逼宫！想让老三当皇帝，让你当皇后是吧，我们这就将你弄死，让他们都看看逆贼的下场！”
谢兰芝脸色煞白，她终于知道自己为何会遭这份罪。
当得知自己被父兄舍弃的时候，她只觉浑身力气彻底散去，当胥含光残忍地用刀划破她娇美的脸蛋，鲜血淋漓之时，谢兰芝竟连哭也哭不出来了。
“倒是个硬骨头。”柳继后见状冷笑道。
她一点也不怜惜同为女儿家的谢兰芝，看着眼前花容月貌的谢家女，她一瞬像是看到了曾经的楚清菡。
眼看谢兰芝脸上满是血迹眼神却依旧高傲倔强，她心中厌憎越发强烈，竟叮嘱身边内侍道：“来人，绑住她的手脚，在她身上撒上烈酒，再在门外架起一个柴垛。”
柳继后和胥含光被皇帝抛下，此时心中恨得不行，他们可不会傻到和太子一起死守金州，柳如萱要赶紧从东门离开，等她们安全后，再命人假作乱臣从东门攻入，杀了太子和他身边的宫人，趁乱栽赃到乱臣贼子身上。
但在杀了太子之前，她还要将这谢家女烧死在东门偏院，以解心头只恨。
谢兰芝明白皇后要做什么，愕然一阵后拼命挣扎起来。
她虽心如死灰，但绝不会甘心被继后如此虐杀。
皇后命人用布条塞住了谢兰芝的嘴，将她捆绑住手脚丢在地上，泼了她一身酒后，又在谢兰芝身周的一圈帐子下点起了数个火盆。
火焰升腾起来，皇后带着儿子女儿离开，宫人奉命钉死了门窗，火舌舔舐着帘帐布料，火焰虽没立刻点燃谢兰芝身上的烈酒，但正是如此才更折磨。
谢兰芝无法放声呼救，挣扎着也无法逃离围困住她的火圈，明明身处富丽堂皇的宫殿，谢兰芝却像是落入了十八层地狱，她眼中渗出泪水，绝望地看着近在咫尺，但被钉死的门扉。
谁来救救她。
父亲，娘亲。
大哥，大嫂。
宛娘，辛大哥……
可没人知道她被遗弃在了这里。
当火舌舔舐上身躯，大火一瞬包裹住自己的时候，谢兰芝绝望地闭上了眼睛。
是啊，没人来救她的，因为她的父兄都舍弃了身为女儿的自己。
就在剧痛中迎接
火焰带来的死亡时，谢兰芝听到了若隐若现的声音。
“兰芝！”
“兰芝在这里，打开门！”
“哥哥，有火，他们居然放火！兰芝！”
房门被踹开，两个人影冲了进来。
不顾四处蔓延的火焰，高大的男人脱下`身上厚重的袍服，一把将谢兰芝裹住后抱起，取掉她口中的布巾，三步并作两步的冲到宫墙下，将谢兰芝整个人都浸入用来防止走水的大缸里。
落入水中后，灼烧的痛觉消失，谢兰芝透过水面看到火舌正在舔舐着男人的手臂，他却只紧张地看着缸中的谢兰芝，直到一起赶来救人的周宛娘用衣服裹住太子的手臂，将火焰扑灭。
周宛娘将手伸入水中，颤唞着握住谢兰芝的手，满脸泪水道：“兰芝，对不起，是我们来迟了。兰芝，求求你，别有事……”
谢兰芝闭住眼睛，眼角泪水混合着周宛娘脸上的泪滴悄无声息地融入了缸中之水。
波纹荡漾中，久远的记忆呼啸而来。
谢家有三个孩子，长子谢岚阁，次子谢景明，幼女谢兰芝。
岚阁，拔地而起直入天际的琼楼，登高可触及日月，也可与星辰为伍，正是能庇护谢家的坚实楼宇。
景明，站在山巅俯瞰江河，视野辽远纵观全局，才能将整个谢家登上最高处。
——这都是曾经父亲教导二哥时说的话。
年幼的谢兰芝期待地看着父亲，想让父亲告诉她自己名字的由来。
可是谢家家主已经忘了自己的幼女，在谢兰芝忍不住扯住父亲衣角时，他才吃惊道：“兰芝，你是个女儿家，为何要和兄弟做堆挤在书房里？男女七岁不可同席，若是你也想看书，就让你母亲来教导你。”
言闭，父亲从书架上挑选了一本书递给谢兰芝，挥手让婢女将她带出了书房。
谢兰芝的母亲是个总是紧缩双眉的女子，她贤惠温婉，日日忙着服侍生病的婆母，根本没有时间教导谢兰芝，谢兰芝坐在闺房里，满脸落寞地打开手中父亲精心挑选的书。
书扉页写着，《女论语》。
翻开书，一行小字映入眼帘。
“凡为女子，先学立身。立身之法，惟务清贞。清则身洁，贞则身荣……”
“内外各处，男女异群。莫出外壁，莫出外庭……”
“男非眷属，莫与通名。女非善淑，莫与相亲。立身端正，方可为人……”【注】
谢兰芝不爱看这些，可这是父亲难得为她亲手选的书册，哪怕再不喜欢，她也得认真参详。
又过了几年，谢兰芝终于从兄长口中得知了自己名字的由来。
“兰芝，你是需要父兄修剪，还要有男子替你挡风遮雨的柔弱兰草啊。妹妹，你可知道，越是清幽淡雅的兰草，在世人眼中，才越是赏心悦目。”
原来，她只是需要男子修剪的柔弱花草，唯一的作用，便是点缀谢家这栋拔地而起的高楼。
或是，被栽培成名贵的幽兰，当做礼物赠予旁人。
谢兰芝已经忘了幼时读过的书许久，这一刻，往昔和父兄相处的一幕幕却像火焰般刺痛她的神魂，越来越清晰，也越来越令人恐惧，谢三娘张开嘴，吐出一直未曾出口的绝望吶喊。
“救我！”
作者有话要说：
【注】：如文中所写，那一段都出自《女论语》。
我一直以为，《女论语》和《论语》大差不差，直到，我亲自搜了它。
but，《女论语》的创作者们都是唐代女知识分子，宋氏五姐妹全都不愿嫁人选择了独身，是那个时代最离经叛道的女性代表。
皇城守备虚浮，密州府军势如破竹，不到两个时辰就攻破了皇城。
等胥仲吉带着谢岚阁和谢景明兄弟二人来到大殿之上时，就看到了站在龙椅旁的监国太子和太子妃。
谢景明拉弓对准太子的后心，冷笑道：“太子殿下，受降吧。”
太子盯着大殿顶部的九龙图看得入神，盛装打扮贵气逼人的太子妃转头笑道：“谢大哥，谢二，久违了。”
谢景明的手一抖，手中弓箭落在地上。
“为什么会是你！”
周宛娘理了理衣袖，笑吟吟道：“谢二，你能不顾谢三死活将她许给胥仲吉为妃，我为何就不能当一回太子妃？”
说完，她一字一顿道：“你可知道，三娘死了，被你们找的好妹婿活活磨挫死了？”
“什么？”谢景明脚下一踉跄。
谢岚阁闻言浑身巨震，他一把掐住身边胥仲吉的脖子，将三皇子整个人拎的双脚离地：“你写信说我妹妹被贪图美色的皇帝欺辱，被困在宫中生死不明！为何三妹会死？”
胥仲吉带着的雪衣楼天字号杀手飞速闪出将他从谢岚阁手中救下，胥仲吉捂着脖子躲在谢景明身后，一点也不惊慌：“她在说谎，周宛娘现在可是太子妃，可不得和太子一个鼻孔出气。谢兰芝的确被困在皇后身边，你也命探子查探过……”
胥仲吉说的话半真半假，他敢拿谢三娘做筏子，自有瞒天过海的办法，如今谢三娘早就被皇后弄死了，既然死无对证，他只需将提前布置的人手唤出来，自然能混淆视听。
太子此时终于有了反应。
在密州府军虎视眈眈地注视下，他转身，挽着太子妃的手从高处拾阶而下。
一举一动都写着尊崇二字，容貌俊美凌厉，看上去还有些眼熟，可不熟悉他的谢岚阁和熟悉他的谢景明都没在第一时间认出他来。
陆云柯看向胥仲吉。
他将袖子里的一封信取出，展开来。
“老三，你可记得，是你和柳家交易，写信说要让三娘主动去侍奉嫡母，柳氏才会找到借口从东宫将三娘带走？有了你的这封亲笔信，我和太子妃花费了好些时日，依旧没有救出三娘。现在柳氏一把火烧了囚禁三娘的别院，让三娘不满十四就葬身火海，你难道就不怕她的冤魂来找你索命？”
胥仲吉狡辩道：“是你在撒谎。我怎么会这么对自己的妻子？你现在是太子，为了排除异己，有什么事情做不出来！谢大哥，谢二哥，如今我们已经功成，只要杀了太子，皇位就是我们的，你们快动手啊！”
“闭嘴，你这害人精！”
眼看证据确凿下胥仲吉依旧有恃无恐，周宛娘怒不可遏，再也无法维持风度，狠狠一巴掌抽到胥仲吉脸上。
胥仲吉身边的杀手还想救人，但陆云柯反手拔出佩剑将杀手拦住，好让周宛娘尽情发泄怒火。
谢景明和谢岚阁这次也选择了袖手旁观。
周宛娘想到谢兰芝吃的那些苦，打了一巴掌都不解气，干脆命宫人一拥而上将胥仲吉揍翻，等胥仲吉没法动弹后，她上前，一脚踩在胥仲吉的脐下三寸，用力一碾。
“三弟，你院子里有那么多莺莺燕燕，小小年纪就如此纵欲，可是会废掉的！你还记得吗，三娘瞧不上你，你竟然敢下药欺辱她，逼她听你的话……三娘她还是个孩子，你怎么敢！”⊙本⊙作⊙品⊙由⊙
谢三娘身子骨弱，至今潮信未至，但胥仲吉□□熏心，在三娘被送到皇子府不久，他就那般折辱了谢三。
遭了这等欺辱后，谢三伤了身体才一直是病怏怏的模样，周宛娘本就觉察了不对，今日她命御医仔细诊断，御医一脸难色地说谢三娘此生再不能做母亲，周宛娘才知道在三娘身上究竟发生过怎样骇人听闻的事。
胥仲吉发出宛若杀猪般的惨叫，捂着下腹在地上打滚嚎叫，他疼到失禁，只一瞬身上就臭气熏天不忍直视。
谢岚阁听了周宛娘的话，也是浑身发寒，他目眦欲裂道：“宛娘妹子，你说的可是真的？”
周宛娘目光冷得结冰：“是真的或是假，对你们而言重要么？三娘是个女儿家，你们亲手把三娘送入狼窝，却从未想过她会害怕，会遭受旁人欺辱。而今三娘已经被你们合谋磨挫死了，再假惺惺的表示惋惜，未免太过可笑。”
亲口说服兄嫂将妹妹送到金州的谢景明不愿相信这个事实，他暴怒地挥拳砸向周宛娘：“他不敢，胥仲吉根本不敢的，是你在骗我，一定是你又在骗人！”
他的拳头还没落到周宛娘脸上，陆云柯就握住了他的手腕，用力一拧。
“谢二，你还是如此天真，三娘因你一己私欲死去，你却只想着推卸责任么？”
看着如此熟悉的面孔，谢景明下意识反驳道：“没有，我是在就事论事。”
“你要就事论事，好，我就和你仔细论一论。”
周宛娘一脸疲惫，她拍拍手，命人带来逃跑未遂的柳如萱母子。
柳如萱母子想从东门逃走，可东门被陆云柯命人严防死守，于是母子几人当场被抓了个正着。
当被带上来的时候，已经被责打的奄奄一息的柳如萱看向生不如死的胥仲吉，嘶声道：“你这头蠢猪，又是你害我们！”
谢兰芝的确是胥仲吉主动当做把柄送到皇后手里的，以此交换柳如萱母子将他暂时从软禁的别院放出，但柳如萱根本没想到，胥仲吉转手就带着密州府军攻入了皇城。
现在皇城成了太子的一言堂，被抓住后，柳如萱母子被严加审讯，她们哪里吃过这等苦头，重刑之下很快什么都招了，现在更不敢对太子发怒，就只能逮着坑了他们的胥仲吉发泄怨气。
三言两语下，胥仲吉做了什么都被坦白的一清二楚，谢岚阁双目紧闭，铁血汉子终于落了泪。
“景明，是你我害了三娘，是我们谢家对不起三娘。”
说着，他双拳紧握，却还是没有当场杀死胥仲吉。
谢家赌上一切要推胥仲吉上位，如今只差最后一步就能功成，若是杀了胥仲吉，几日后从各地聚集而来的军队就能将密州府军当乱臣贼子逮捕杀死，唯有赶紧拥护新皇登基，将这些年搜集到的皇帝和柳家罪证公布于天下，他们才能功成身退。
所以，胥仲吉杀不得。
谢景明也知道这一点，他双目渗血地瞪着胥仲吉，连狠狠踢上几脚，都怕将这恶心人的保命符给踢死。
谢景明声音艰涩道：“来人，擒获太子和太子妃，昭告天下，太子已死！”
眼看谢家兄弟还是选择了皇位，甚至不愿意为三娘报仇，周宛娘大失所望。
她高声道：“三娘，你听到了吗，这就是你想护住的父兄，你可曾甘心？”
闭了闭眼：“我会替三妹收敛尸骨，亲自带她去族地安葬。宛娘，是我对不住三妹和你。”
话音落，角落的柱子里走出一个身影佝偻的人。
那人浑身遮得严严实实，一路走一路咳嗽，声音沙哑粗粝，听起来是个风烛残年的老妪，老妪颤颤巍巍地走到谢岚阁面前，从破碎的喉咙里挤出两句话：“逝者已死，就让她的尸骨留在这里吧。葬在南陵族地，逝者会更不能安生的。”
“你在胡说什么，回到族地不得安生，你这疯婆子是在说三娘恨爹娘，恨我们吗？”
本就敏[gǎn]的谢景明闻言当即咆哮起来。
谢岚阁却发现了不对。
他看到周宛娘一脸疼惜地看着这佝偻的老妪，连太子也沉默不语，一个庆幸又可怕的念头从心中生出。
难道这人就是……
不，不会的，他的妹妹青春貌美，如何会是眼前这行将就木般的老妇人！
然而，等那可怜的老妪抬起头来，露出的脸布满血迹和伤痕，双眼带着洞悉人心的明澈，谢岚阁心中的痛楚几乎要让他发狂。
这果然是他的三妹，三妹没死。
可是他的三妹，所受的苦痛比周宛娘所言更甚。
他们为了争权夺势，竟让他柔弱的妹妹遭受这些非人的苦楚，这真是他们这些谢家儿郎该做的事情？
错了，全错了！
谢岚阁神色恍惚地抬头，他环顾四周，看着宛若一对璧人的太子夫妇，看着周宛娘眼中的痛色，最后低头看向他已经面目全非的幼妹。
“我知道了。我的妹妹的确该恨我，因为我们害了她，是谢家害了她，我们全都错了。”
谢岚阁抽出背后□□，一□□入脚下打滚的胥仲吉心窝，等杀死胥仲吉后，他屈膝对着皇太子行礼：“臣救驾来迟，如今已经肃清叛乱，还请太子登基为帝！”
如何选择，怎么选择？
谢岚阁如此问自己。
自始至终，他们都在替三娘做选择，这一次，便由三娘作抉择的那个人吧。
已经容不得片刻迟疑。
各州府的军队得了皇命快要到来，胥仲吉又是一条毒蛇，既然是太子从皇后和胥仲吉手里救下妹妹，此番恩情无以为报，他便赌一把，赌眼前的皇太子会成为明君。
哪怕是他们兄弟会被太子斩杀，但也能保全自己可怜的妹妹一世无忧。
谢岚阁出手太突然，一眨眼胥仲吉就被捅死在眼前，谢景明眼前一黑，差点昏倒在地，却见本该被当场斩杀的太子含笑扶起了自家兄长。
