喻沛没说话，只是维持原样地坐着。
状态很不对劲，家居服勾勒出他暗色的轮廓，在壁炉几近于无的虚拟光线下，居然显得异常枯槁。
阮筝汀梗着脖颈瞪着对方，胸口的起伏慢慢平缓，他闭眼用力掐了掐鼻根，长而慢地呼出一口气。
两人僵持过几秒，有几缕络丝从向导手腕间探出来，妥协似的，带着体温，缠住了哨兵的手指。
喻沛愣了一下，眉峰细微耸动，定格成个似气似厌的表情，最后只是又低声说出那句话：“你这样，让我觉得自己很可怜。”
“那就好起来。”阮筝汀伸手把他的脑袋压向自己，声音沉定而宽和，“再试一次，这回一起进去。”
“可是我……”
“我带着你，相信我，喻沛。”
喻沛重心不稳，左手抓过沙发扶手，右手扶住了他的肩。
阮筝汀直身长跪在被褥间，凑首过去，额头抵住对方的。
昏暗客厅里，瞬间浮现出数不清的莹白络丝，它们回绕旋转，流动着，把两人轻轻裹缠成一个茧。
房间内亮起微弱的萤光，雪豹趴在旁边，安静地晃着尾巴。
领域里依旧是胶状水体，发黏生混。
但这次有哨兵开路，倒是比之前好走许多。
阮筝汀随手揪过一块身边发黑的物质，捻了几下，摊开掌心，皱眉观察着：“一直都是水域吗？”
喻沛摇摇头：“不，上次我来的时候还有陆地。”
阮筝汀忙问：“什么时候？”
“记不清了，”喻沛凝神想了一会，不确定道，“很多年前。”
阮筝汀想到哨兵首次精神潮被压制的时间，猜测道：“33年前后？”
“应该。”喻沛停在原地，身形不兼容似地闪了闪，被身后人安抚性地牵住了手腕，“喀颂……一直到队伍固定，我都过得比较混乱。”
当年他自陌生医院醒来，孑然一身，连精神体都凝化不全。
那段日子漫长得像永夜，由任务、佣兵单、前线堆积而成，精神高悬于累摞尸体之上，摇摇欲坠，又不知疲倦。
搭档变动、队友变动、番号变动……
唯一不变的，是频繁且过量的高阀值态，是混乱不堪的杀戮，是体液交织的作呕底色……
阮筝汀明白这种滋味。
心病难医，他断续治了好多年，主动有，被动也有，但他无法完全信任瑞切尔，病情总是反复，没什么起色。
“我……”可他一不会安慰人，二不会调试，说的话连自己都觉得可笑，话音越来越低，“我去查些资料，你先不要害怕。”
喻沛没说话，那只被他牵住的手轻轻动了动。
阮筝汀最后是晕睡过去的。
哨兵跟这里有些排斥，身影总在闪，向导需要维持两人的意识投影。
他精力不济，勉强支撑过一段时间，连一具尸体都没见着，就惨烈歇菜。
喻沛回身接住向导，又抱着他就地坐下。
少顷，身边胶体咕噜一响，有条古怪的鱼钻了出来。
前胖后瘦，身后拖着条细长无鳞的尾巴，吧唧掉在了海床上。
喻沛盯着它弹动过几下，不知在想什么，下意识揽紧了怀里的人。
片刻他俯身把鱼捡起来，轻轻拨过胸鳍，又塞回了水体里。
喻沛睡得不算沉，天没亮就醒了。
他轻轻摸了摸怀里人的额头和侧颈动脉，确定对方没事后，小心撕开茧巢，把人塞回被子里，而后搭过沙发起身，摸索着出了门。
阮筝汀是在雾散后醒的。
茧巢彻底散开，灰絮似的铺在床四周，像是一片死去多时的菌场。
他照常在床上放空过几分钟，挥手召回络丝后，左右见不着精神体，便哑着嗓子唤了声“喻沛。”
很轻，却是听得有人在外应他。
阮筝汀睡眼惺忪，换好衣服，跟着声音寻过去。
外面天光大亮，依旧是个湛蓝的晴天。
有些风，院门下风铃间或一响，两匹机械马在附近踱步，偶尔会模拟特定休闲动作，譬如这会正在吃草（空气）。
喻沛就在院门口坐着，侧靠栅栏，脚边搁着长柄伞，不知在想什么，手里有一搭没一搭地弄着草编。
大抵是眼盲，转指动作略显生涩。
“你什么时候出来的？”阮筝汀扶着门框换好鞋，“这里的雾气吸多了对身体不好。”
那人没搭话，左手高举，随意招了招全当回应。
指间夹着一朵花，很小，淡紫色，花型却周正又漂亮，层层叠叠的，滚着繁复的浪边。
一言蔽之，看上去就很贵。
“雪豹叼回来的吗？”阮筝汀说着要拿来仔细看看，“别乱摘，小心花主告你。有的还在培育阶段，是准备递交新品种权申请的。这会儿要保密，保密知道吗？”
“不是我摘的，”喻沛躲开他的手，把花放进胸前口袋里，笑容玩味，又带着点说不清道不明的温柔，“它自己飞到我手里的。”
“是，”阮筝汀被这人的不要脸所震，拿话小声涮他，“你长得可太好看了，花都喜欢你。”
他边说边帮人拢过头发扎起来，没注意到对方肩背僵过半秒，表情有一瞬间的不自然，只看见了发下颈间有一截黑色的编织挂绳，光线里隐约折出点蓝，大抵随身戴了很多年，现下有些褪色。
“今天怎么样啊？”阮筝汀没在意，替人扎好发揪，索性扶过他双肩，探身去看那双眼睛。
“比昨天好多了，能感受到光。”喻沛冲他侧了侧头，把编了一半的蜻蜓举到他面前，“诊金。说不定过几天就可以自愈了。”
“你就是不想调试吧。”阮筝汀拿过草编直起身来，拆穿道。
喻沛略一撇嘴，改口道：“那我申请，午饭不要行军餐。”
哨兵五感敏锐，且口味迥异。
压缩饼干、行军餐、功能饮料之类的，为减少味觉对他们的影响，同时尽可能照顾到所有人的喜好，通常做得很是清淡。
不求有功，但求无过，所以近乎没什么味道，像在嚼白食。
按照时贇的人生准则，这些东西吃多了容易抑郁。
阮筝汀嗯声表示申请通过，转头中午就炸了厨房。
烟雾滚滚，顺着厨房任一缝隙漫出去，差点触发火灾报警器。
风车旁的“住户险情明示旗”升到一半，被阮筝汀的络丝强行拽回原位。
空间胶囊就是在那会儿到的。
塔沃楹的信差鸟估计没送过这玩意儿，照例当成信件杂志什么的，在半空回旋的时候随口一丢，兵荒马乱之际，差点砸中喻沛脑袋。
抽油烟机罢工，环控器第一次接这么重的活，还没反应过来。
“你在熬毒吗，”喻沛拿着空间胶囊转进厨房，捂着口鼻嘲笑道，“还是在造新型催泪弹？”
“你先出去。”阮筝汀眼泪都熏出来了，视线糊成一片，接过胶囊，胡乱推他。
喻沛脚下未动，诚恳道：“我可以帮忙。”
“你帮什么忙，人体净烟吗？”阮筝汀被呛得不行，随手从冰箱里掏出一份三明治塞过去，又把人推进院里，“你走远些，哨兵闻到浓烟不难受吗？”
喻沛以伞叩地，绕着院外转过一圈，等烟散得差不多了，又慢腾腾回到窗棂的位置，捏着手里的三明治，敲敲玻璃：“这个真的没有过期吗？”
“那是我今年……”阮筝汀灰头土脸，正趴在窗台上啃面包，他算过日期，才发现日历已经翻年了，“是去年上半年，放长假的时候囤的，还有一两个月呢。”
喻沛被他的饮食习惯惊到了，无可奈何地笑了一下，而后就着窗下台阶坐好，撕开包装咬过一口，眉心半皱起。
——很遗憾，当今保质技术延长的代价，无一例外是口感的流失。
阮筝汀上半身探出些许，歪头打量过对方表情，没什么底气地说：“你知足吧，这个比行军餐好吃多了。”
喻沛鼻间滚出一声哼。
两人一前一后用完简得不能再简的简餐，阮筝汀把胶囊里的东西挑挑拣拣拿出来，倒腾过一会，道：“我直接安床了？”
“你一个人能行吗？”喻沛说着拿过伞要站起来。
阮筝汀伸手，又直接把着他肩膀，将人按下去：“能行，你好好待着，别添乱。”
喻沛自懂事起，就再没人交待过他别添乱，一时不知作何表情。
但是拖鞋声依旧在底层晃悠，吧嗒吧嗒吧嗒……
喻沛听了一阵，恍然大悟——虽然很难不说里面有点挖苦的意思：“原来在你们迦洱弥纳，把客厅叫做次卧哦。”
阮筝汀已经习惯了，现在还能心平气和顺着他话问：“你以为在哪儿？”
喻沛来那天观察过，这栋小房子的地基接近椭圆形。
一层被分割成入户走廊、客厅、厨房和盥洗室，壁炉建在中央靠后的位置，旁边有一截旋梯。
二层是卧室和书房，他晃了一眼，没进去。
而最顶上——
喻沛撑身跳坐上窗台，长柄伞在手里抡过一圈，伞尖往上。
阮筝汀挪沙发的间隙抬头看过伞，想起那只收光能和风能的大风车：“阁楼？那是杂物间，都堆满了。而且挺小的，斜顶，天窗很久没擦了，估计很脏，层高也只有这儿一半多。你要是想住也行，等你眼睛好了自己收拾。”
喻沛懒洋洋应过一声好：“谢谢房东先生。”
过了会，稍远处的行道上，有位头发银白的老人家骑着匹机械马哒哒走过，毛色枣红，旁边跟着只金加白的边境牧羊犬。
马后悬浮板篮上放着几打一加仑绿皮花盆，种满了草植，枝叶跟着马匹步伐摇摇晃晃的。
“哦哟！”老人家转眼瞧见窗台上百无聊赖的喻沛，整理过滑落的披肩，又取下盆帽，稍一致礼，笑盈盈高声招呼道，“收太阳哩！”
狗狗跟着叫了几声，冲人摇尾巴。
对方说的虽然是通用语，但口音很重，喻沛没听懂，只凭声音方向笑着点过头。
待阮筝汀同人寒暄过一轮，他问道：“谁？在说什么？”
“米莉奶奶，一位很可爱的小老太太，总是随身带着花果子，她自己做的，路上碰见喜欢的后辈就塞一块。”阮筝汀取下手套，抓过他胳膊高高举起，又冲那边摇了摇，“她问你，是不是在收太阳过冬。”
“什么？”喻沛明显不懂这句问候。
这人表情断线的模样很少见，有点懵懵的。
那双灰蒙蒙的漂亮绿瞳在光线下显得格外无辜，连带着整个人都温柔无害起来。
阮筝汀盯着盯着就有些入神，直到对方再次询问时才不自在地开口解释。
迦洱弥纳没有正式入冬期，甚至每座岛屿每个小镇的入冬期都不同。
通常按初雪计算，陆续始于一月中下旬，最长能持续到四月底。
这里的冬季不算冷，但少晴多阴，见不了几天太阳。
所以翻年前后，人们往往会多晒些阳光，俗称收太阳。
末了，阮筝汀把人摆正，又把沙发上的雪豹玩偶塞进他怀里：“你晒暖和些，这样晚上就不用开壁炉了，省钱。”
喻沛：“……”
然后他就被迫收了三天太阳，院子里草都没锄完呢，他俩就接到了警署提前报道的电话通知。
原因是气象局新发布的降雪日比预计时间提前了近一周，署里分去各个庄园帮忙的人手严重不足，只好把他俩召回去。
结果发现可用人员其实只有一位，而且出于人道主义，这一位的工作时间还必须相应缩短，以照顾视障搭档。
西蒙老先生检查过喻沛的眼睛情况，把他俩送出门时，再次对阮筝汀叮嘱道：“比上次好一点，要定期调试咧，不管闹没闹别扭。”
后者出于哨向搭档细则，又不能明确向旁人告知哨兵领域情况，他瞟过一眼喻沛，只好微笑称是。
他们从正大门出来这一路，遇见的警员大多都会主动跟阮筝汀打招呼，“小阮”“阿雀”“小筝汀”叫了个遍。
“你跟他们挺熟的。”喻沛一手搭着他肩膀走，没什么表情道。
阮筝汀有点不好意思：“我正式来这里的第一年，三天两头就会迷路，署里基本每个人都领过我回家。”
喻沛没忍住笑出了声。
两人帮忙的地方是米莉老奶奶的花卉农场，千里千色，美不胜收。
这里做工的人对待警员都很友善，相比之下，对他俩更为照顾一些。
喻沛每天都能收到很多投喂，外加米莉的一盒花果子。
当然，主要原因是——
“他们私底下说，这里新来了一对同性伴侣，年长的那位眼盲，年轻的那位口拙，真可怜哩。”
“年长？”喻沛坐在悬浮板篮上，抚过自己眼睛，稍一思索，“我看起来居然比你大吗？”
“这是重点吗？”阮筝汀很无奈，“你天天在旁边坐着收太阳，听见类似的就不能解释解释吗？那些叔叔阿姨大哥大姐不是很爱跟你聊天吗？我干个活，总能听见你的声音。”
喻沛从善如流：“好，那么请问，除却特殊人类的搭档关系，你要怎么解释长相完全不同的两个人生活在一起？”
阮筝汀沉默片刻，干巴巴道：“你就说是房东和租客。”
“房东先生，”喻沛笑，“我提醒一下，按照目前迦洱弥纳的人均住房面积，我们那种寒酸的室内平方，通常叫做非法合租。”
“那你睡院子吧，”阮筝汀好声好气地挤兑他，“反正你这几天总在收太阳，大抵是够的，不会冷。”
喻沛：“……”
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①一个冷知识，在喀颂的文化里，头发只有亲眷挚友可以随意触碰，遑论扎发，未经允许弄对方头发是很不礼貌的，甚至会被揍。
编发是更亲密的行为。
当某人表现出此类意愿时，成年前代表我想和你做朋友，成年后代表示爱。
②阿雀（qiao），音同巧。
塔沃楹政务大厅，地下图书馆。
这里比修黎放文献的休憩层大上十倍不止，书柜密密麻麻的，放了整整三层楼。
阮筝汀正按电子索引找书，听见有人乐呵呵地招呼道：“小阮，今天休假呢。”
他怀里还抱着一摞，闻言略显困难地转过身去，调整过姿势，歪头看清来人后笑弯了眼睛：“西蒙老先生，日安。”
同时左手总算摸到书籍的收缩按钮，把文献压成了数张薄薄的模拟纸。
西蒙注意到最上面的译名，有些意外：“你对特殊人类精神障碍感兴趣呀？”
阮筝汀摩挲过纸张边缘：“这个嘛——”
这得从三天前那场调试说起。
那天他以一顿能吃但难吃的烩菜，艰难说服了某位嘴毒但被黑暗料理毒傻的哨兵。
后者捧着水杯，拧着长眉，估计是怕拒绝后被心怀不满的向导直接毒死，皱着张俊脸，生无可恋地答应再次同他一起进去。
领域内，固态的胶状水体变稀了些，偶尔会游过几尾怪鱼，速度很慢，大小不一。
阮筝汀第一次看清它们的样子，尖利牙齿，灰蓝鳞片，偶鳍像是炸开的层叠花瓣，尾鳍却又细又长，整体看着很不协调。
他们依旧没见着尸体，向导后来走累了，哨兵便撕出一片空地来，与他背对背坐着。
阮筝汀木了一会儿，问：“你在领域里也看不见吗？”
其实能看见，但是断断续续的，跟电子设备闪雪花屏似的。
喻沛怕他更烦，便顺着道：“嗯。”
“这是心盲，没救了，”阮筝汀犯困之际，开始胡说八道，“打明天起当个花埂诗人好了，正好米莉奶奶家缺个宣传。”
喻沛没应声。
阮筝汀打了个哈欠，揉过眼睛往后靠，猝不及防直接摔在了地上。
“喻沛？”他心跳空了半拍，单肘撑地，猛地折身向后看去。
身后空无一人，四周安静得像坟场，满目锈绿里，隐约响起粘腻的嘬食声。
阮筝汀后脑发凉地爬起来，如临大敌，死死盯着前方。
深处有东西在动，连带着那片水体都在轻微晃荡。
少顷，渐渐变大的嘬食声里，有具僵冷发胀的尸体被鱼群拱了过来。
阮筝汀拧眉认出什么，不由睁大眼睛——
枯草黄的短发，脸上霉腐以雀斑为中心向外扩大，半边身体都被吃空了，破烂作战服间，露出嶙峋发灰的骨架，上面附着一簇簇的菌状络丝。
阮筝汀脸都白了，向后挪过半步，难以置信，以气音艰涩唤道：“成……成蕤？”
这片水体小范围一炸，鱼群呼啦惊散开去，搅混的浓绿里，那具尸体的眼珠突然动了动，迟缓地转过来盯住他，几秒后，向后掉出了眼眶。
眼珠滑进腹腔，形变的鱼嘴正往回缩，未几，烂掉的颅腔里钻出条鱼，摆尾窜远了。
阮筝汀手脚发僵，欲跑之际，直接被身侧同样慌不择路的鱼群撞出了领域。
他昏昏沉沉，自我消化过一整晚，第二天神思不宁，切菜伤到了手指。
沙发上闻见血味的喻沛眉头一拧，起身磕磕绊绊地找药箱，妥协似地嘲叹道：“随便吧，压缩饼干三明治快餐速食，你别进厨房了，你离它远点，过来。”
他讷讷应过，辗转反侧好几晚，总算挨到休假，跑来图书馆查资料。
这状况不能明说，阮筝汀舔了一下嘴唇，只道：“我有一位前辈是海濒拉，就想看一下相关书籍。”
可附近书架上放的，明明有关于布诺曼型战后应激障碍综合症。
西蒙猜到什么，和蔼笑着帮他圆话：“最开始的时候，H.G的确是布诺曼的一个亚型，不过后来研究发现，两者病征有着本质的不同。”
海濒拉的幻觉对象只有已故伴侣，入领域者不可见，患者寿命锐减，产生失落体的同时，原有精神体会受到影响。
而布诺曼的幻觉对象要广泛得多，简称“种魇”，入领域者可见，甚至可以简单交谈，患者精神体正常，但有自毁倾向。
最为重要的一点是，海濒拉的幻觉对象对患者的情绪影响和心理暗示大多是正向的。
布诺曼不然。
“您对这个好了解啊。”阮筝汀眸光轻轻一动。
西蒙摆手笑道：“我之前……不知道怎么就对它们感兴趣了，所以研究过一阵子。”
阮筝汀抿抿唇，犹豫过几秒，问：“能请教您几个问题吗？”
西蒙示意两人去阅读隔间谈。
“这个病的主因是频繁过量的高阀值态。”西蒙扶了扶眼镜，“你是从前线调过来的吧，那你知道前几年的军中集体自裁事件吗？”
阮筝汀点点头：“说是那所基地只救回来几个人，还都疯掉了，又在疗养院异变。”
西蒙沉甸甸地叹过口气：“高阀值态……最开始的确效果显著，如果没有它，驰援军大概会全部填在远星系。”
“但后续没有足够有效的调试方式加以跟进，毕竟它的本质是压制相关记忆和延缓情绪。”
“可是一个人不可能真的对亲朋爱人的死亡无动于衷，解除后往往会出现记忆反刍，甚至心理崩溃。”
“最近几年，因为异种潮，塞路昂纳的研究重心不断偏移，很少有研究员还在坚持填补“精神领域调试”的空缺。”
“而且，这种状态具有依赖性和成瘾性，等级越高，反应越明显，也越难戒断。所以退籍军人会不可控地向往战场……”
“成瘾……”阮筝汀思索着喃喃过，追问道，“种魇不能被自主清除吗？”
“一两只可以，过多的话，那就离疯不远了。”西蒙想了一阵子，不确定道，“之前有个学术假设，说是特级向导或者高契合度伴侣能够缓解或清除，其实就是植入新的精神寄托。”
“有具体的调试方法吗？”
“我得回去找找。不过这个假设没有得到证实，它太危险了，明面上没有人敢实验。”
“没关系，谢谢您。”
“对了，之前小喻在场，我没细问，他是不是有点幻听的毛病？我看他偶尔会侧着脑袋，凝神分辨什么……”
阮筝汀想着西蒙的话，没注意看路，从政务厅大门出来时撞着个女人，又被人从后面扶了一把，才堪堪站稳。
对方行色匆匆，没理会他的道歉，径自转进候梯间。
他收回目光，转头见到来人，眼睛微亮：“你怎么在这儿？”
“来找我的口粮。”喻沛收手插兜，淡淡道。
向导这几天神情不属的，一大早就来图书馆待着，他不放心，便想过来看看。
“你想什么呢？”喻沛用伞尖敲过地板，“我在你身后跟个打字机似的，哒哒哒哒一路了，你都没发现。”
“你怎么知道哪个是我啊？”阮筝汀笑笑，踮脚凑近他，“你能看见了？”
喻沛退开一步，偏头道：“脚步声和气味。”
阮筝汀抬肘嗅自己的外套：“气味？”
“药味，那个荟桔的味道。”喻沛率先抬步，“走了，太阳要落山了。”
“我怎么闻不到。”阮筝汀又闻过自己的前领，小跑着跟上去，“你最近头发怎么总是这么乱。”
“你指望一个瞎子打理形象吗？”喻沛没好气道。
阮筝汀抬手给他整理，片刻咦了一声。
“怎么？”
“有花瓣，可能是来的路上被风挂上的。”阮筝汀把取下的花瓣随手放进花坛里，又想起来问，“你是怎么过来的？”
“米莉奶奶带我过来的。”喻沛回想着老人家的话，“她让我们去她家吃晚饭，说什么——”
“啊，”阮筝汀反应过来天气预报，声音不由软了几分，“今日是初雪。”
迦洱弥纳把初雪日算作入冬和岁尾。
这里的年没有海沽那般激情热闹，相熟的人聚在一起吃顿饭，再放场烟花就算完。
喻沛不知道这个规矩，当时他听着地图语音正找路时，便被挨家挨户邀人的米莉叫住了。
老人家塞给他一盒花果子，又笑意盈盈说了一通。
喻沛以为这只是场邻里之间的餐饭相邀，可他眼睛没好，以阮筝汀的厨艺又没法请回去，便想礼貌推掉。
旋即被马背上的米莉敲了脑袋：“哦哟，你这个小伙子不乖的哩！”
遂被拉来找乖巧的向导。
饭毕，雾气散后，两人撇开众人，坐在稍远些的草地上。
“你看我做什么？”喻沛手里没停，在编蟋蟀。
阮筝汀仗着他看不见，裹紧外套，笑出一串白气：“我在看焰火。”
喻沛一哂：“我是瞎了不是聋了，还是说，这里的烟花都是静音的？”
雪开始落了，一粒一粒的，又碎又轻，绒花一般。
远处有人在分烟花，以及焰火的燃放顺序。
阮筝汀给两人戴好帽子，抱膝偏头，盯着那人侧脸轻声道：“新年快乐，喻沛。”
