他俯身灵活地从院墙上的大洞中穿出，紧接着闪入一旁树林阴影中，警惕地巡视四周。
岁岁见此，黑圆眼睛眨了下，然后轻轻拍了拍桃树苗，桃树苗就乖乖暗了下去。
姜明晏感受到小胖崽几乎与他同步的行为，唇角微勾。
他巡视一圈，没有发现其余身影，便小心地沿着阴影朝姜府另一侧走去。
他没有选择这些日子常走的那处小门，怕被人堵住。
好在姜府仆从众多，这种不起眼的小门也有几处，倒是不必忧心如何出府。
这边姜明晏和岁岁成功出了姜府，与烈焰奔腾的小院隔着层层高墙的一处院落里，姜儒恪却怒气冲冲地踢倒了矮凳：“画地为牢符被破了！”
又让姜明晏和那小崽子逃过一劫！
姜儒恪心底恨毒。
他这次用了两张二品灵符，本以为胜券在握，没想到还是没弄死姜明晏和那小崽子。
他今晚闹出的动静太大，虽然大家都心知肚明，甚至还暗中给他行了方便，可是真到了明日问罪时……
姜儒恪冷笑，他们非得将他摁死不可。
尤其是他那好堂兄，心底明明也恨极了多年来一直压他一头的姜明晏，还装模作样地做出一副毫不在意的坦荡模样。
姜儒恒啊，不知道你明日看见还活着的姜明晏时，会是什么表情呢？
这么一想，姜儒恪竟也不急躁了。
他对一旁等待吩咐的侍卫摆了摆手：“这次就先这样吧。”
他阴冷一笑：“等明日看过我那好堂兄的脸色再说。”
先让姜明晏和那小崽子逍遥一阵，只要他们还在武安城，他想杀了他们，还不是易如反掌？
这么想着，姜儒恪便准备歇息了。
明日还有一场好戏要看呢。
姜明晏不知晓这边因着姜儒恪的私心，竟阴差阳错地让他们获得了一夜的喘息之机。
他只是出了姜府后，立即隐入暗处。
他和岁岁有着灵光护身，那灵光虽微薄，但好歹也有些用处，至少他们身上衣裳完好，没有被溅起的火星烧得左一个洞右一个坑的。
也因此，他解开绑在他和岁岁身上的布条，将布条送入兰秋楹镯里，再调整一下神色，就可以迅速融入人群，看不出太多异样。
武安城是没有宵禁的，夜晚的街道上灯火通明，人来人往，沿着长长的、拥挤热闹的长街走上一段时间，就可以看到巍峨高大的城墙。
城门大开，守门的兵卒聚在一旁打牌，行人经过也只是抬抬眼皮，粗粗扫过一眼便算结束。
姜明晏抱着小胖崽，神情自然地走过去。
那些兵卒打牌似乎正打到了关键时刻，眼皮抬也不抬，自顾自玩得高兴。
但其中有一个年轻些的兵卒倒是没打牌，他倚在城墙边昏昏欲睡，听到脚步声懒懒望来，看清姜明晏面容那一瞬，神色微动。
姜明晏悬起了心。
他也想乔装打扮一番，可是一来他从未学过这方面的知识，手上并无工具，真做起来难免相形见绌，二则也是他想着自己虽曾有过姜家天才之称，可却很少如姜儒恪、姜儒恒等主支子弟那般经常露面，岁岁更是不必说，走路还都摇摇晃晃的幼崽一只，又哪能就那么巧，正好被人认了出来呢？
况且认出来也无妨，姜家人还是要披着那层世家皮的，不可能光明正大地软禁他们，他们出城逛一逛也无不可吧？
思绪纷乱，姜明晏紧紧盯着那年轻兵卒，凤眸中微有寒光闪过。
年轻兵卒没有注意到姜明晏眸中一闪而过的寒意，他嘴唇微动，似要张口呼唤。
姜明晏绷紧了身体，眸色沉冷。
他紧盯着兵卒。
冷静，自然一些。
他心中默默道，出城而已，姜府大火之事如今还未传出，便是传出来了，他和岁岁出城也不是什么不能见人的事。
姜家不会让这些恩怨摊到明面上来。
武安城里的所有人都在心知肚明的装傻。
不过就是盘问一番罢了，他若是动了手，可就没那么容易脱身了。
千钧一发之际，怀中的小胖崽突然发出个嫩嫩的小奶音，软乎乎的小脸蛋压在姜明晏胸膛上，挤出一段圆润的弧度：“呀？”
那年轻兵卒突兀地停下了声音，在姜明晏警惕如豹的视线中，看向他怀中那像个雪白小汤圆似的幼崽。
见年轻兵卒望过来，岁岁圆滚滚的小身子动了动，仰着圆圆脸，乌眸水润：“咿呀！”
“呀！好~”
叔叔，你让岁岁和哥哥出去吧。
我们悄悄的，不让人注意到……
幼崽乌圆的眼眸清澈而明亮，人潮涌动的街巷中，只有那小小一团满身未经尘染的懵懂天真。
他被保护得很好，黑发雪腮，纯稚又可爱。
年轻兵卒不由得忆起家中幼子。
那也是个只会咿咿呀呀的小家伙。
他的神色几经变幻，最终停留在一个淡漠的表情上。
他似只是不经意中扫过一眼那般，平平移开了视线。
见此，姜明晏抿唇，微不可查地道了句“多谢”，便自然地抱着小幼崽走过。
脚步声渐远，年轻兵卒抬眸望了眼城中那隐约露出华丽一角的高大府邸，懒散地阖上眼眸。
就当为家中幼子积德了。
姜家啊……
姜明晏出了城门后脚步不停，他抱着小胖崽，边警惕着身后声响，边四处寻找掩体。
很快，他走过武安城外延绵铺展的茵茵绿草，进到不远处那片默然矗立于夜色中，显得愈发幽深难测的树林里。
夜风吹拂而过，树叶簌簌作响。
姜明晏隐在黑暗中，确定身后并无追兵，默默舒了一口气。
他托起小胖崽，望着那双在黑暗中也灿若晨星晶晶亮的圆眼睛，夸赞道：“我们岁岁是整片芜洲中最棒的小朋友，怎么会那么聪明啊？”
岁岁小嘴巴一抿，矜持地露出个可爱笑容。
哥哥夸岁岁了诶~
他拍拍一直像个不起眼的玩偶一样被他握在爪里的桃树苗，桃树苗就闪了闪，亮起柔和金光。
桃桃亮了，哥哥就能看得更清楚啦！
岁岁就是这么棒！
小家伙自觉自己超级棒，骄傲的像只凯旋归来的小公鸡，昂着脑袋洋洋得意。
姜明晏唇角笑意加深，没有告诉小家伙，练气期修者虽不似筑基期修者可辟谷御剑，但也是能于黑暗中视物的。
岁岁可不知道兄长在保护小小幼崽那大大的成就感，他被兄长笑得有些害羞，于是伸手就抱住了兄长的大脑袋，礼尚往来一般，开始咿咿呀呀夸起自家兄长：“哥哥，好！”
姜明晏吸了两口崽，一夜奔波带来的疲倦消散许多。
他笑着拍拍幼崽的小屁股，把自己的脑袋‘拔’出来：“岁岁也好。我们接下来去哪里呢……”
他抱着崽沉吟。
“姨姨！”岁岁仰起小脸，从他那圆圆的小脑袋瓜里扒拉出些回忆：“阿囊稀饭！”
姜明晏修长的手指点了点小家伙软软的鼻尖：“是阿娘，笨蛋岁岁。”
“聪民！”岁岁鼓起胖脸。
哥哥坏！
看着嘟嘟着小脸生胖气的幼崽，姜明晏揉了把那蓬蓬炸起的头毛，笑着反省自己：“是哥哥的错，怎么能那样说我们聪明的岁岁呢？”
“岁岁原谅哥哥好不好？”
小胖崽狐疑，但是兄长似乎很真诚……
而且兄长笑得好好看，凤眸森*晚*整*理中都漾起了温柔波澜……
于是，小胖崽晕乎乎地点头：“哥哥好！”
姜明晏笑意更甚。
不过，他想起小家伙的提议……
姨母吗？
阿娘不曾提起过她的家世来历，但这位姨母却是例外。
阿娘每次说起姐妹间的旧事，虽语气微有些恨铁不成钢，但她是笑着的，脸上带着好看的笑容。
姜明晏抬眸望向遥远的北方，那里坐落着薄暮山脉。
阿娘曾说过，当初她和姨母在中洲分别，一人前往九黎洲，一人穿越薄暮山脉，到了芜洲。
“我们朝北走。”姜明晏认真看向怀中幼崽乌黑明亮的圆眼睛：“去薄暮山脉。”
芜洲如一个缺了下边一横的‘口’字，陆地围绕着南侧连通无尽海域的星罗海。
‘口’字的左侧一竖，由两城分治。
北方为山河城掌管，南面是武安城占据。
他们去了北方，便也算是脱离了姜家的势力范围。
确定了去处，背筐便重出江湖。
背筐里的软布还在，只不过筐边边上的桃花却是有些打蔫了。
姜明晏这些日子出门前是必要更换花枝的，务必保证他家岁岁可以在背筐里看到最新鲜明艳的桃花。
可是今日还没到他更换桃花的时候，而且昨日傍晚他才得知院中桃树是一棵二品灵植，人家还助他们良多……
姜明晏动作一顿。
岁岁坐在筐筐里，懵懵地抬起小脸，看向突然停住动作的自家兄长：“哥哥？”
倒是桃树苗，感受到筐边边上自己的花枝气息，想起折枝之仇，愤愤地挥舞了下枝干。
小胖崽不明就里，摸了摸桃树苗泛着金光的树冠：“桃桃，不、哥哥，好。”
姜明晏听到那磕磕绊绊的小奶音，心中柔软，轻声解释：“岁岁，是哥哥折了桃桃的花枝，是哥哥不对。”
小胖崽睁圆黑眼睛，顶着东倒西歪的头毛，看着自家兄长犹犹豫豫地点头。
他还说不出太复杂的话，就牵住那条联系起他和碧叶金丝桃的无形力量丝线，将自己的想法传递给碧叶金丝桃。
桃桃，哥哥做错了，你不要怪哥哥好不好？岁岁会努力赚灵石，给你弄多多的灵气！
桃树苗用树冠蹭蹭小幼崽，还伸出根细细的小枝挨个点过背筐边上错落有致的花枝。
金光微闪，蔫巴巴的花朵再次鲜亮起来。
有了心爱幼崽的软声安抚，碧叶金丝桃不仅大方地表示不计较了，而且还炫耀似的朝姜明晏晃了晃树冠。
我可以让花枝恢复，小幼崽更喜欢我！
岁岁见花枝明灿，忍不住弯眸，高高兴兴地朝自家兄长宣布：“窝和桃桃、说好，不计叫！”
姜明晏轻笑：“多谢岁岁。”
他目光移向幼崽小手里的桃树苗，眸光微转：“也谢谢桃桃。”
一码归一码，折花枝是他不对，但这桃树苗就是什么好东西了吗？
一棵意识微弱、只有本能的桃树，也就只能在这种时候支棱起来了。
桃树苗树冠一凉，默默躺在幼崽小手中装死。
幼崽却浑然不觉，自觉自己完成了一件大事，维护了家中和睦，便眉开眼笑的，煞是可爱。
“走！”他啪叽啪叽拍了拍背筐边边：“哥哥，走！”
“这么迫不及待啊？”姜明晏好笑地揉揉小胖脸，应允：“好，听我们岁岁的，出发。”
他背起盛着个幼崽的背筐，深深望了一眼不远处巍峨屹立的繁盛城池。
那是他生活了十二年的地方，小院中的一桌一椅、一草一木，都烙刻着阿爹阿娘的痕迹。
逝者已矣，生者如斯。
姜明晏感受着背后沉甸甸的重量，恍若将整个世界都背负在了身后——那确实也是他的全世界。
姜明晏锋锐的眉眼不由得缓和，露出一个蕴满温柔煦暖的笑容。
阿爹阿娘，我和岁岁要离开武安城了。
前路漫漫，但我和岁岁相互扶持着，同心而行，便是有再多的迷雾沼泽，也不足为惧。
一开始，姜明晏会刻意避开村庄城镇。
毕竟他们还在姜家人的触角所及之处，小心一点总是不会出错的。
后来，却是他们在荒野中失去了路径，只能望着空中高悬的金轮，勉强支撑着向北行。
姜明晏虽然对碧叶金丝桃欲要同他争夺岁岁喜爱之事不屑一顾，但他也承认，在他们如今的队伍里，碧叶金丝桃的实力是毋庸置疑的。
这一路，多亏了有碧叶金丝桃的存在。
姜明晏终归还是个小少年，背筐里的小家伙又是个实心崽崽。
他能背着实心崽走上几个时辰已经是身体素质远超常人了，再多的，便不能强求了。
因此，赶路这些日子，他们的日常就是白天姜明晏背着背筐，筐里盛着只幼崽，崽手里握着棵树苗。
夜间，树苗恢复正常体型，树冠里坐着抱着崽的姜明晏，甩着根须撒丫子狂奔。
在他们即将弹尽粮绝的那个晚上，在荒野上流浪了数日的一人一崽一树终于看见了一个隐在夜色中的村庄。
姜明晏眉梢微动，眼中闪过一丝喜色。
虽被护得很好，但也已经数日没有好好洗漱过的脏脏崽黑圆眼睛亮晶晶，催促似的连声叫着自家兄长。
姜明晏轻笑，抱着岁岁跃下树冠。
于是，岁岁便知道哥哥是要过去，开心地张开小胖手，让缩小的碧叶金丝桃跳上来。
等一切妥当，姜明晏朝村庄走去。
他刚走到最近的一户人家院外，还没敲门，凶猛的狗叫声就突然响起。
紧接着，院里传来声响，有人扬声问道：“谁呀？”
第14章
院中犬吠声越发大了，惹得旁边的院子里也响起阵阵犬吠，甚至愈演愈烈，有向更远处院落蔓延开的趋势。
“大黑，安静些！”一个带着些沙哑的男子嗓音大声地呵斥了一句院中吠叫的狗。
紧接着，姜明晏听到了屋门被推开时发出的吱呀声，然后是有些拖沓的脚步声。
“谁呀？大晚上的……”脚步声越来越近，最后在院门后停下。
“我们兄弟二人自武安城出发，要去山河城投奔亲戚，但却在途中不慎迷路，方才看到村庄，有些激动，打扰到您休息了，请您见谅。”姜明晏低声解释道：“夜色已深，不知我们可否留宿一晚？”
院中男子叹了口气，似是十分熟悉这种场景，利索地打开门闩，让他们进来：“山河城啊，你们走过了，这里是曲源庄。”
姜明晏一怔。
他看过舆图，对曲源庄尚留有些印象。
曲源庄位于山河城东北，邻近薄暮山脉，许多修者进入薄暮山脉之前或是从薄暮山脉出来后，都会选择在曲源庄落脚。
难怪男人方才打开门闩的动作如此熟练，想来是已经习惯了在半夜遇到前来投宿时客栈已满，只得选择别处落脚的修者。
男子倒也不忧心来者有什么坏心思。
他们曲源庄里供着一只三品灵兽，这也是他们数十年来敢一直住在薄暮山脉边上的底气。
不过进到点着烛火的屋子里，他关好门，一转身看清了这前来投宿的小少年和身后背筐时，仍不由得微微愣住。
方才粗粗一看，他便知晓这小少年并非池中之物，如今细细打量，更是惊奇。
那小少年一身黑色劲装，身材颀长容貌俊朗，一双凤眸漆黑冷然，整个人如利剑出鞘，锋利清冽，锐意难掩。
可就是这样一个令人一看便知此子日后必定不凡的小少年，此时身后宝贝似的背着的不是一柄绝世利剑，而是一个精致背筐，筐中还盛着只人类幼崽。
男子一时迟疑，忍不住怀疑是自己眼花。
就在这时，那背筐里的小幼崽扭头朝他看来，露出一张玉雪可爱的粉白小脸。
小少年清淡的声音紧接着传来：“这是舍弟岁岁。岁岁虽年龄尚小，但甚是乖巧，您不必忧心他半夜哭闹。”
哦，弟弟啊。
男子这才想起先前小少年在院门外提起自己的来历时，说的是兄弟二人。
也确实如小少年所言，那背筐里的圆圆脸幼崽极为乖巧，猛然间进到一个陌生环境里，也不哭不闹，乖乖坐在筐筐里，像个精致的雪娃娃。
见到他望过去，软乎乎的胖脸蛋上还露出个甜甜笑容，几颗细白的小乳牙格外可爱。
男子在曲源庄待了数年，见过形形色色的修者来来去去，妖兽闯入庄子时也曾拿起武器，虽称不上心如铁石，但也自认为已经冷了心肠。
可是如今，看着烛火下软绵绵的人类幼崽露出了甜甜的笑容，他依旧忍不住缓了神色，语气中也多了些软意。
“你们叫我陈伯就好。这处院子就我一人住着。从这屋出去左转，有两个客房，日日打扫着，你们看着选一个住下就行。”
姜明晏谢过陈伯，又询问道：“陈伯，不知我能否去厨房烧些热水？这些日子在荒野上赶路，我们已经许久未曾好好洗漱一番。”
姜明晏自己倒是无所谓，冷水热水都可以，但身后的小家伙却是不行。
陈伯看着面前这小少年诚挚的神色，也想到了幼崽的脆弱，笑着道：“自然可以，不过些柴火罢了。你们兄弟俩的年龄同我的子侄差不多大，既然都唤我了一声陈伯，便也不用太过拘束。”
姜明晏颔首应下，心中默默记下陈伯的好意。
陈伯侧身推开右边半掩的木门，示意姜明晏随意。
姜明晏犹豫一瞬，然后才放下背筐，轻轻揉了揉岁岁柔软的乌发：“哥哥去烧些热水，一会儿好给岁岁洗澡用，岁岁先在筐筐里等一下好不好？”
陈伯看不到的角度里，姜明晏目光沉沉地扫过岁岁小手里攥着的那棵一动不动像个死物一般的桃树苗。
亲眼见到桃树苗动了动枝丫，姜明晏眼底冷色才慢慢淡去。
他方才进屋时不动声色地打量过屋内布局。
他们此时所在的堂屋除了通向外界的正门外，还有两道门。
一道门适才已经知道了，连着的是厨房。另一道门在堂屋后方，紧闭着，从门缝中透出些烛光，应该是陈伯住的地方。
姜明晏很感激陈伯愿意收留他和岁岁，但是防人之心不可无，尤其是岁岁还如此柔软懵懂，他身为兄长，更是不能轻易放松。
仅一墙之隔，而且还有碧叶金丝桃紧跟在岁岁身侧，想着，姜明晏微微放松些许，起身走向厨房。
陈伯没有回屋，他寻了个椅子坐下，看向乖乖坐在背筐里的人类幼崽：“小娃娃，你几岁了啊？看起来挺小一团，是不是不爱吃饭？”
他话音刚落，岁岁乌溜溜的大眼睛就瞪得更圆了些。
这个伯伯怎么能这样？！
他污蔑崽！！
岁岁的小脑袋顿时摇得像个拨浪鼓一样，头毛七扭八歪地支棱着抗议：“不、不的！窝次饭饭！”
姜明晏刚点亮了厨房里的烛灯，正俯身往灶底填柴火，听闻堂屋里陈伯的疑问，还没回答，紧接着就听到了小胖崽急得都变了调的小奶音，眸中笑意氤氲。
“岁岁还不满周岁。”他扬声替自家岁岁解释：“所以才是小小一团。”
“噢噢。”陈伯爽朗一笑：“我没养过孩子，倒是闹出笑话来了。”
“不过你弟弟养得真好，聪明！”他夸赞：“我前些日子去了趟亲戚家，他家也有个小孩，那孩子都快五岁了，还没你弟弟说话说得好。”
哪怕无人看到，姜明晏依旧矜持地保持住了唇角弧度，没让唇角飞起，显得太过得意。
“都是岁岁自己聪慧。”他不动声色地炫娃：“我们也没教过他，岁岁自己就学会了，虽还有些磕磕绊绊的，但毕竟岁岁还小，倒也不必强求。”
嗯，确实，他也没夸大其词。
“人法地”什么的都不算，他家岁岁那不是还没学会嘛。
“不”“窝”“次饭饭”等词可都是他家岁岁自己学会的。
陈伯自然听出来了姜明晏暗戳戳的炫耀，但他也没觉得有什么。
他看着坐在筐筐里，随着姜明晏的话，小脑袋骄傲昂起的人类幼崽，理解极了。
要是他家也有这么个可可爱爱又乖巧可人的幼崽，他也得每日抱着在庄里逛上几圈，逢人便夸！
这番对话一过，两人都觉得对方顺眼极了。
陈伯是觉得这小少年虽然看起来冷淡，但对幼弟一片真心，是个好苗子。
姜明晏则是认为陈伯几句话的功夫就看出来了他家岁岁的不凡之处，眼光极佳。
虽然该防备还是要防备的，但这也丝毫不妨碍姜明晏觉得陈伯是个值得结交之人。
更亲近了些，陈伯说起话也就没那么多的顾忌了。
“我看你们兄弟俩应是出身不凡，怎么就要去投奔亲戚了呢？”
姜明晏解释道：“父母去世后，我和岁岁便再无依靠。族中子弟时常欺辱，长辈也不愿为我们做主。因此，我才想带着岁岁去投奔姨母。”
“唉！”陈伯叹了口气，问他：“如今你们走错了路，可是要折回，赶去山河城？”
姜明晏沉吟一瞬，摇头道：“我和岁岁从未见过姨母，也不知晓她那边是什么情况，既然已经走错了，不如将错就错。”
“我可以采药、做工，想来总是能养得起岁岁的。”
“这样也不错。”陈伯连连点头，显然很是赞同。
“我们初来乍到，不知您可否将曲源庄的一些情况告诉我们？我也好先做准备，免得犯了忌讳。”姜明晏请求道。
“好说好说。”这不是什么大事，陈伯利落应下，为他们介绍道：“我们曲源庄虽赶不上山河城，但也是个很热闹的地方。修者进出薄暮山脉，都喜欢在我们这里落脚。”
“别看我们只是个庄子，但占地广阔。”
经过陈伯的一番介绍，姜明晏基本了解了曲源庄的情况。
曲源庄是数十年前建立起来的。
因这里供奉着灵兽，有灵兽守护，不必惧怕妖兽袭击，很快就将这周围零散的村落都吸引过来。
原本孤零零的曲源庄也越扩越大，如今已经分为东南西北中五个部分，他们如今所在的就是西庄。
东南西北四庄里住的大多数都是凡人，在此地生息繁衍，过着日出而作日落而息的朴质生活。
中庄则更为繁华，客栈坊肆众多，修者也多于中庄歇息交易。
姜明晏眸中若有所思。
水烧开后，陈伯帮他们将水装进桶中提进客房，便回屋睡觉去了。
姜明晏关紧屋门，从兰秋楹镯中取出岁岁的小浴桶，兑好热水后，试了试水温，才将光溜溜的小家伙放进里面。
“岁岁，你说我们在薄暮山脉最外围采些灵植，然后卖给中庄的药铺怎么样。”姜明晏一边轻轻搓洗着软乎乎的小胖胳膊小胖腿，一边慢慢思量道。
薄暮山脉最外围只有些一品妖兽，皆是练气修为，他们有碧叶金丝桃在，倒也不用太过担心。
姜明晏曾背过灵植集录，大部分的灵植他都有印象。
如此想来，倒是可行。
不过，还没去中庄看过具体情况，姜明晏也只能先这么考虑着。
“只能明日再说了。”
最后，姜明晏揉揉岁岁毛绒绒的小脑袋，看着小家伙被热气熏蒸的白里透红的小脸，忍不住凑过去轻咬一下，感慨道：“我们岁岁真可爱。”
