青年下一瞬拍了个空也不恼，看着姜明晏怀里那只瞪圆黑溜溜大眼睛，似乎今日非得要个说法的人类幼崽，投降似的软声道：“我可没骗你，你是叫岁岁是吧？”
岁岁不知道他为什么突然提起自己的名字，懵里懵懂的点了下小脑袋，声音软软的：“似呀~”
青年笑意更甚：“我们岁岁多可爱啊，圆圆眼睛圆圆脸，连小身子都是圆滚滚的，像个软乎乎的小汤圆。这么可爱的岁岁，我一眼就看到了，所以才要给岁岁吃糕点啊，我只是想和岁岁成为挚友罢了。”
岁岁惊奇地瞪圆了眼睛。
哇~他好会夸！
挚友诶！
小家伙瞬间晕乎乎起来。
“花言巧语。”姜明晏凤眸凛然，冷冷道。
“我说的可都是实话。”青年肩膀一耸，看着被夸得飘飘然，似乎下一刻就要飘起来转上几个圈圈的小团子，眼中笑意狡黠：“岁岁很高兴不是吗？”
姜明晏懒得搭理他，正好也到了他此行要去的唐氏药行，便脚步一顿，拐了进去。
青年站在原地，望着姜明晏的目的地，眉梢一挑：“缘分啊……”
一踏进唐氏药行，便有若有若无的药香萦绕而上。
姜明晏粗粗扫过药行内部布局，心中有了些计较。
着深绿色短打的学徒面含笑意地迎了上来：“公子要买些什么？我们唐氏药行的生肌止血丹品质极佳，向来卖得极好，您可要看看？”
还没等姜明晏拒绝，药行门口传来一道熟悉的、懒洋洋的男声：“小周，你先下去吧，我来招待他们。”
深绿色短打的学徒一愣，然后笑着应好，转身离开了。
姜明晏拧眉望去。
蓝袍金冠的青年慢悠悠地走过来，从药柜后扯出来两把椅子，一把椅子自己坐着，另一把椅子则被他推向姜明晏：“坐。”
“不能就因为我是这间药行的主人，你就不在这里买药了吧？”他调侃道。
“我不是来买药的。”姜明晏扶正椅子，抱着小胖崽坐下，闻言淡淡回道。
“哦？那就是来卖药的。”青年笑起来，看着姜明晏怀中那扭着小身子要转过来的小胖崽，语气有些漫不经心：“你是要卖成药、丹方，还是其他的东西？”
“灵植。”姜明晏道：“据我所知，唐氏药行中的丹药，不是高品灵植所制，价格极高，便是凡俗中的普通药材捣成，只能卖给附近居民。这两者中间的低品丹药，几乎毫不涉及。”
“可是中庄来来往往的修者，大多买不起高品丹药，却也看不上普通药材所制的成药。”
青年终于严肃起来，他听出来了姜明晏的意思：“你可以为我们提供低品灵植？”
“但是你只有练气三层的修为，而且，一个人，又能采回多少灵植呢？”他指出姜明晏话中漏洞。
青年接手了中庄的唐氏药行之后，很快便注意到了姜明晏所说的情况。
可是，他却也没有什么办法。
低品灵植大多生长在薄暮山脉中，这一点堪称人尽皆知，可是又有谁能去采来呢？
不曾修炼的凡人畏薄暮山脉如虎，不敢踏进一步。
而在芜洲，能踏入道途的修者大多是有些家底的。
练气修为的修者不愿为了一点灵石就葬送了性命，可是有能力在薄暮山脉外围来去自如的筑基期修者又自持身份，也不愿受唐氏药行驱使。
低品灵植不足，这不仅是唐氏药行一家的烦恼，附近的所有药铺，几乎都在面临着这个问题。
“我确实修为不足，但我既然敢提出来，自然是有我的办法。”姜明晏抬眸，眸光似剑：“我是只有一人，也采不回多少灵植。可是，你所需要的不就是一个率先站出来的典范吗？”
青年眸色微变。
良久，他轻笑一声，起身作了一揖：“唐柏松。我在家中排行第九，所以大家都喜欢叫我唐九。合作愉快。”
“姜明晏。”姜明晏起身回礼：“合作愉快。”
正事谈完了，唐九看着乖乖窝在姜明晏怀中的小家伙，问姜明晏：“我不知晓你进薄暮山脉的底气是什么，但你真的要带岁岁进去？”
“自然。”姜明晏颔首。
先不说他需要碧叶金丝桃的协助，便是没有碧叶金丝桃，他也不会将岁岁交给别人。
他不放心。
怀中这胖嘟嘟的小奶娃是他唯一的、最重要的珍宝，岂能轻易交付于他人？
唐九不死心，伸手轻轻摸了摸岁岁头上毛绒绒的软毛：“我可以帮你看着岁岁，你把岁岁留下吧，我会好好待他的。”
姜明晏眉心微蹙，但他还没开口，一直乖乖仰着小脸听兄长和唐九说话的岁岁就愤怒地‘啊啊’几声，强势插入对话！
岁岁十分生气！
他像只炸毛的小奶猫，嗷呜嗷呜发出愤怒的小奶音。
“坏！不稀饭！”
这个人，他怎么能这样呢！
不是说要和岁岁当挚友的吗？！
怎么能撺掇哥哥和岁岁分开呢！
大坏蛋！
岁岁再也不要喜欢他了！
岁岁彻底从唐九方才的甜言蜜语中挣脱出来，小脑袋一扭，不给唐九摸头毛了。
不仅如此，他还抱着自家兄长的脖子催促：“走！哥哥，走！”
姜明晏凉凉地看了唐九一眼，唐九愣是从那双狭长深邃的凤眸中看出几分嘲讽。
“诶，岁岁……”唐九想要说些什么来挽回人类幼崽的心，可惜，姜明晏却不给他这个机会，利落地抱着岁岁起身：“再会。”
眼睁睁地看着姜明晏快步走出药行，唐九叹了口气。
唉，他怎么就管不住这张嘴呢？下次小幼崽还能让他摸摸头毛吗？
唐九不由得扼腕。
出了唐氏药行，姜明晏抬眸望向碧瓦飞甍间若隐若现的延绵群山，神色一时复杂。
昨夜，他对陈伯讲述的来历半真半假。
前往山河城途中迷路是真，寻找姨母也是真，不过两者之间没有什么必然联系罢了。
虽然阴差阳错地到了曲源庄，但姜明晏想，这样也不错。
姜家人时常会去山河城，如今他和岁岁到了曲源庄，倒是更加隐蔽些。
“有些事情宜早不宜迟。岁岁，我们今日便进薄暮山脉最外围看一看怎么样？”姜明晏垂眸看向怀中还在气鼓鼓的小幼崽，笑着问。
岁岁听到自家兄长询问自己的意见，立即竖起小耳朵。
他已经变聪明了许多，可以为兄长分忧啦！
于是，等岁岁歪着脑袋听完，就嘟着小脸似模似样地沉思了一会儿，然后连连点头：“好~”
姜明晏被他逗笑，轻轻捏了捏幼崽那在阳光下可以看清其下细微脉络的毛绒绒软耳朵，学着他的语气：“好~”
不过，取得了家中重要成员的应允后，姜明晏却没有立即出发，而是扭头拐进了一旁卖灵米糕点的店铺。
“岁岁想吃什么糕点？哥哥给岁岁买。”
用不着唐九来献殷勤！
于是，等姜明晏到达薄暮山脉时，他再一次背起的背筐里就多了一包糕点。
岁岁坐在背筐中，腮帮子鼓鼓，小胖手还捏着块猫爪形糕点，吃得正香。
“到呐~”见兄长停下脚步，岁岁好奇地爬起来，仰着小脸东瞅西瞧，明亮的大眼睛里满是欢喜：“好看！稀饭！”
人类幼崽还不懂面前这一眼望不到尽头的群峰叠嶂是如何凶名赫赫，令人畏之如虎，只是天真地表达着自己的真实想法。
岁岁稚气的话语让姜明晏眼中渗出一抹笑意，他没有反驳小家伙的想法，也没有将薄暮山脉的可怖之处一一道明，而是顺着小家伙的话夸赞：“是啊，这里很好看。”
见兄长同意自己的观点，岁岁便甜甜笑起来，眉眼弯弯，甚是可爱。
“岁岁不要让桃桃离身好不好？哥哥要进到这片森林里，去采些灵植，但是森林中有一些坏东西，它们可能会伤害到岁岁，岁岁带着桃桃，哥哥就能放心一些。”姜明晏将利害关系缓缓道来，温声同小家伙商量道。
岁岁仰着小脑袋认真听着，然后乖乖点头：“窝资道啦~”
为了证明自己的话，岁岁从背筐里拿出躺在软布上装死的碧叶金丝桃，在心中与碧叶金丝桃沟通。
碧叶金丝桃感知到了小幼崽的需求，默默动了动根须，顺着幼崽肉嘟嘟的小手挪到了那本应该是手腕，但如今认真去瞧，也只能看到白嫩嫩软肉，看不到一点骨头的地方。
碧叶金丝桃似乎迟疑了一下，旋即挥动着枝干绕住了那胖手腕，成了一个奇形怪状的桃树镯子，和旁边的九春盏镯形成鲜明对比。
“看！”岁岁丝毫没有察觉出不对，还高兴地举起小手给姜明晏看：“桃桃！”
姜明晏唇角微勾，锋利眉骨浸出柔意：“岁岁真棒。”
“岁岁要一直跟桃桃待在一起。”姜明晏轻声嘱咐：“如果今日岁岁做到了，那晚上哥哥就让岁岁多吃一个宁灵果。”
岁岁闻言，黑圆眼睛‘铮’的一下就亮了起来，语气软软的，满含期待：“真的呀？”
岁岁人小，却总是觉得自己有一个大大的肚子，每天吃完这个还想吃那个，直到将小肚子吃得圆鼓鼓的才算完。
姜明晏从岁岁出生起就照顾他，旁的不说，对岁岁这点对食物的小贪心倒是看得明明白白。
因此，他规定岁岁每天最多只能吃一个宁灵果，再多就不行了，以防小家伙积食后捧着小肚子吧嗒吧嗒掉眼泪。
他心疼倒是次要的，主要是小家伙还要难受许久。
前些日子在荒野上流浪，须弥镯里的宁灵果大多被姜明晏做成了果泥来喂给岁岁，岁岁已经好久好久没有捧着宁灵果啃啦！
哪怕岁岁知道果泥是宁灵果做的，可是那也不是果果的模样呀。
所以一听到哥哥的承诺，岁岁小脸立即欢喜起来。
“可似，果果没呢……”高兴了一会儿，岁岁想起前些日子在荒野上的窘迫，小脸一蔫巴，可怜兮兮地说。
“是啊。可是刚刚岁岁忙着和掌柜的挑糕点时，哥哥已经拜托店里的伙计帮忙买来了。”姜明晏想起方才岁岁盯着糕点移不开眼的小模样，语气含笑。
“哇~”岁岁发出高兴的小奶音：“哥哥真胖！稀饭哥哥！”
“那岁岁一定不要和桃桃分开，好不好？”
“好~”
和岁岁成功达成共识，姜明晏微微放松些许。
他抬眸望向不远处似一头蛰伏巨兽般凶戾而巍峨地静卧于天际的延绵山峦。
这是逶迤绵延数万里，将芜洲和中洲割分开的薄暮山脉，是匿藏妖兽无数，即便元婴修者也不敢轻易涉足的禁地，更是他和岁岁日后长久停留之地。
阿爹阿娘埋骨于此，他恢复灵根的希望也在于此。
姜明晏抬脚朝薄暮山脉走去，心中一时也说不出是什么感觉。
进到薄暮山脉后，越往里去，地上的草丛灌木便越发稠密。
姜明晏一手持剑，拨开前方层叠枝干，另一只手下意识地虚虚护着身后背筐。
遮天蔽日的高树将阳光拦截，零星透进来的微弱光线也带着股摇摇欲坠的颓然。
岁岁睁着大眼睛，静静望着眼前昏暗而荒莽的一切。
胖胳膊上的碧叶金丝桃枝干摇曳，花叶亮起浅淡金光，将飞虫灰尘通通阻拦在筐外。
二品灵植的气息逸散开，那些因为嗅到了人族气息而蠢蠢欲动的妖兽在原地徘徊许久，最后还是再次缩回窝里。
姜明晏似有所觉，抬眸望了眼兽吼渐息的密林。
“桃桃，胖！”感知到碧叶金丝桃传来的求表扬讯息，岁岁弯起乌溜溜的明亮眼眸，轻轻拍了拍碧叶金丝桃的树冠。
“哥哥，不怕！”紧接着，小家伙伸出小手，学着姜明晏安抚他时的动作，用软软的手心摸了摸姜明晏垂下来的乌发，力度很轻，像小猫爪子悄摸探出：“窝保护哥哥！”
姜明晏勾起唇角，温声应下：“好，我们岁岁真棒。”
小家伙便咯咯笑起来，圆眼睛亮晶晶的。
周围幽深昏暗的环境在小家伙天真烂漫的笑声中似乎也笼上了一层温柔光芒，姜明晏一脚深一脚浅地走在无边无际的浓茂深林里，但因为身后那小小一团，心底却是柔软的。
薄暮山脉最外围多的是一品灵植，隐在高高密密的草丛中，一不小心，就会忽略过去。
但好在姜明晏细心，一路走来，确定旁侧的草木无害后，便会用渊肃剑拨开细细查探一番，如此这般，倒是采到数株一品灵植。
再次绕开几棵高耸入云，枝干纠缠成片的巨树后，姜明晏只觉眼前一亮。
巨树之后，是一片猛然凹陷进去的低地，低地后方紧接着就是陡峭削利的高峰。
在巨树和高峰的映衬下，这片低地看起来更是低矮上几分。
这几日并未降雨，泥土湿润而不黏腻。青嫩的茵茵绿草沐浴在明媚阳光中，随着吹拂而过的清风波浪般摇曳起伏，透露出一种与周围幽暗寂然的氛围格格不入的恬静美好。
但姜明晏却停下了脚步，神色警惕。
就如同颜色越鲜艳的蘑菇毒性越剧烈，在这危机四伏的薄暮山脉中，突兀地出现一片看似无害的草地，姜明晏心中不免警铃大作。
薄暮山脉远没有表面看起来这般平静。
姜明晏知道，他和岁岁这一路走来，看似风平浪静，但实际上都是在借着碧叶金丝桃狐假虎威。
薄暮山脉最外围多为一品妖兽，有身为二品灵植的碧叶金丝桃在侧，他们才能享受这来之不易的宁静。
姜明晏是很清醒，并未被虚假的平和迷惑，但背筐里的岁岁却咿咿呀呀地呼唤起自家兄长。
“呀~”小家伙咕哝着，望着那片草地，眼中满是喜爱和跃跃欲试：“哥哥，好~”
“去嘛去嘛~”说着，他还拍了拍碧叶金丝桃的枝干。
碧叶金丝桃连连摇晃树冠，表示自己也支持小幼崽。
于是，压力给到姜明晏这边。
姜明晏没有回头，却能感觉到身后小家伙那眼巴巴的可怜目光。
他心底有些犹疑，却也没有立刻拒绝，而是摘下背筐，抱起小家伙，温声询问道：“岁岁为什么想要过去呢？”
他家岁岁热情又可爱，虽然有时会有点小调皮，但却从不是无理取闹的性子。
姜明晏方才已经后退了几步，准备离开，并不想将自己和岁岁陷入险境，岁岁应该也是有所察觉，可是却依旧软声呼唤，想来是有什么缘由。
“桃桃……”岁岁磕磕绊绊地表达着自己的想法：“桃桃，保护窝和哥哥。那里、有东西，和桃桃一样，好闻！”
姜明晏微愣，他突然忆起一事。
当初岁岁和碧叶金丝桃签订契约时，周边环境太过混乱，姜儒恪一群人在旁虎视眈眈，他后来也只顾着关心岁岁的身体，确定碧叶金丝桃确实对小家伙有益无害便也作罢。
如今想来，他竟然不知晓岁岁和碧叶金丝桃之间是如何联系起来的。
“岁岁当初也是像此时这般，感觉到了桃桃，然后指挥着桃桃去帮哥哥的吗？”姜明晏低声问。
岁岁眨巴着圆眼睛，一回忆起当时的情景，顿时气鼓鼓的，像只羽毛炸起的愤怒小鸟。
“坏蛋！他们、欺负哥哥！”小幼崽圆溜溜的黑眼睛中冒出火苗，挥舞着握成拳头的小肉手：“坏！窝保护哥哥，找桃桃、打他们！”
姜明晏凤眸不复冰寒冷冽，心脏如同被小胖崽轻柔捧起，小家伙鼓着腮帮子轻轻地吹呀吹，吹的姜明晏哪里还能保持冷静，他恨不得举起小胖崽转几个圈圈，然后向全世界宣布自家岁岁是多么可爱，多么惹人心怜。
岁岁的保护从来不只是口上说说而已，在走路都还摇摇晃晃的年纪，他一直认真履行着自己的诺言。
“岁岁想进去，对吗？”姜明晏柔声问。
“嗯嗯！”小胖崽忙不迭点头，眼神渴望。
“那好。”姜明晏轻轻一笑，如阳光倾洒在万里冰原，冰雪融化，汩汩涓流自下方涌出，渲染出春意盎然：“我们过去。”
他不再犹豫，抱着岁岁迈进草地。
“那里！”兄长同意了，小家伙快快乐乐地指挥着自家兄长往前走，一直到了草地中央，那股香香的气息最浓郁的地方，他才拍拍兄长劲瘦有力的胳膊，示意兄长放下他。
姜明晏犹豫一瞬，最后还是选择相信小家伙，俯身将岁岁放下。
岁岁脚一沾地，立即低着小脑袋寻找，一会儿功夫，他就找到了自己的目标。
那是一棵似乎与周围其他的绿草没有什么区别的小草，几片狭长的叶子舒展，青翠而坚韧。
岁岁看到这棵小草，就像完成了什么大事一般，十分骄傲地挺起胸膛，然后一把将小草从地里薅出来。
“学学！”他欢喜地喊着。
姜明晏这才看出端倪。
小草那还带着泥土的根须竟然是血红色的。
“凝血草。”姜明晏低声道。
他仔细感应一番，惊愕地发现这几乎遍地都是，只有微弱的止血止痛功效的凝血草竟脱离了凡间植物的范畴，踏入了道途，已经有了练气二层的修为，成了一株一品灵植。
“凡间花草走兽，只要有了机缘，同样可以踏入道途，脱胎换骨。”他低喃自语，心中若有所悟。
岁岁并不知晓自家兄长的感慨，他攥着这棵一直在呼唤着他的凝血草，像之前和碧叶金丝桃建立契约那般，凭着模糊的直觉探出了一丝无形的力量。
这股微弱力量一接触到凝血草，就被凝血草迫不及待地吸收，而后凝血草将自己嫩绿色的一团灵力返还给岁岁。
那团灵力有自我意识一般，顺着岁岁宽敞坚韧的经脉进入到丹田，旋即融入其中。
岁岁看到了那棵曾在梦境中遇到过的小树。
祂依旧圆蓬蓬的，像一朵可爱的云朵，柔软中流露出与外表不符的神圣威严。
在印刻着碧叶金丝桃的如玉绿叶旁，另一片圆叶上缓缓浮现凝血草的模样，仿佛有一只无形的画笔，在一笔一划细细描摹。
岁岁还想再看，可是下一刻，身体一重，额间刺痛。
岁岁哭唧唧地睁开眼睛，下意识就要找兄长抱抱。
“哥哥……”
自岁岁突然闭上了眼睛，姜明晏便悬起心，一直紧密关注着小家伙的状况。
此时听到岁岁满含依赖地呼唤，他立即俯身抱起小家伙：“岁岁？”
“痛！”小家伙超委屈地嘟囔。
姜明晏顺着岁岁指的位置看去，眸色一沉。
岁岁眉心处竟多出了一点红色。
圆圆的红痣似天生便有，轻灵地落在小胖崽眉心，衬得小家伙愈发天真可爱，如同年画上的金童，望之便生出无尽欢喜与柔软。
“现在还疼吗？”姜明晏轻轻触碰，温声询问。
“呀~”小家伙忍不住将小脑袋的重量抵在那根修长手指上，软乎乎道：“不啦~”
姜明晏叹了口气，揉揉小家伙毛蓬蓬的头毛：“那就好。”
他面上不显，可是心底却再次生出强烈的迫切感。
他必须要尽快恢复灵根，只有那样，他才能查探岁岁的丹田，而不是如今这般，只能担忧，而无一丝应对之力。
“哥哥……”岁岁没有了痛意，就又是一只活蹦乱跳的崽。
他扯扯兄长的袖子，然后指了指草地后那直插云霄的高峰：“去！”
姜明晏询问：“是凝血草让岁岁去的吗？”
“嗯嗯。”岁岁连忙点头，脸颊上的小软肉随着动作微微颤动，看起来好捏极了。
“好东西。”小家伙严肃着小脸，认真道。
姜明晏忍不住揉了把圆乎乎的脸蛋子，笑着道：“好，我们去看看好东西。”
第19章
绕过高峰，穿过高而密的草丛，再爬上满布矮树的陡峭险坡，姜明晏终于看到了一个隐蔽的洞穴。
听着身后背筐里的小家伙开心地咿咿呀呀声，姜明晏没有犹豫，拨开厚厚的藤蔓，进到洞穴里。
他相信岁岁，因此，也愿意相信凝血草。
姜明晏顺着狭长的甬道慢慢前行。
差不多一盏茶的功夫，眼前骤然空旷，柔和的银光漫溢。
姜明晏静静望着面前奇异而柔美的景象，眸色复杂，一时竟说不出是什么心绪。
这是一个椭圆形的石窟，从他站立的位置抬头望去，可以看到对面圆弧的后折处，有一道狭长裂痕，清澈的细流从中汩汩涌出，顺着石壁流淌而下，穿过月光般银洁霜白的细沙，最终融入进石窟中央那澄澈而明秀的湖泊中。
“咿呀！”背筐里的小家伙见兄长久久无言，忍不住用小胖手戳了戳自家兄长的肩膀。
哥哥，你怎么还不夸岁岁呀？
这不是好东西吗？
一想到这种可能，小胖崽顿时坐不住了，他开始扯着小嗓子呼唤兄长：“哥哥哥哥……”
姜明晏听着小家伙奶声奶气的声音，无奈一笑，将背筐放下去，然后抱起岁岁：“哥哥刚才是太高兴了，并不是不喜欢这里。”
“好东西？”岁岁乌溜溜的圆眼睛里满是期待，稚声确认道。
“对，好东西。”姜明晏笑道。
岁岁高兴起来，开开心心地举起手中的凝血草：“学学，胖！”
“窝也胖！”
姜明晏看着眉开眼笑的小胖崽，眼神柔和。
他将地上的背筐收进兰秋楹镯里，然后抱着岁岁走近那片细腻柔软的银白细沙。
“岁岁，你知道这些沙子是什么吗？”姜明晏轻声问道。
“白的、沙子！”小家伙兴冲冲回答。
姜明晏失笑，但他本也没有期待怀中小小的幼崽能给出什么准确答案，他只是想要同岁岁分享他的喜悦罢了：“是银霜沙。”
岁岁懵懂地点头，跟着自家兄长咿呀学语，稚声道：“银上沙！”
说完，小家伙甜甜笑起来。
他不知晓银霜沙对姜明晏意味着什么，只是模糊地察觉到了兄长心中的激动。
于是，岁岁也开心起来。
比方才知道这里有好东西时还要开心！
姜明晏看着岁岁明灿的笑颜，也忍不住露出了笑容，眉眼舒森*晚*整*理展，似朗月入怀，丰姿隽秀。
得到了银霜沙，炼制复灵丹所需的材料便只剩下三种。
虽然前路依旧艰难，但天边已现曙光，又如何不让姜明晏欣喜？
“岁岁，真是我的小星星……”姜明晏低声喃喃。
虽然他的声音低微，但岁岁依旧耳尖地听到了，小胖脸立时笑开了花。
岁岁是小星星诶……
姜明晏抱着高兴地几乎要飘起来的小家伙，沿着石窟边缘走了一圈。
许是因为湖边那片银霜沙的缘故，石窟中极为干净，没有杂草和虫蚁的痕迹。
除了石壁上涌出细流的缝隙和他们方才走进来的那条洞道，石窟完全就是密闭的，但却并不昏暗，银霜沙散发出莹莹柔光，照亮了整个石窟，与外界似乎没有什么区别。
