二者之间的对话到此为止，都在默默等待着启的苏醒，今夜袭击绿洲的并非是沙魔的本体，但经此一役，想必它在短时间内应该不会再卷土重来。
数息过后——
“咳，咳咳......”伴随着一阵猛烈的咳嗽，启倏地睁开双眸，半坐起身的他从嘴中不住吐出沙砾。
埃弗摩斯表现得毫不在意对方弄脏了自己的衣袍，反而细心地递上瓦勒莉端来的清水，用其为他净口。
启的眼眸初时还带着呆滞的迷蒙，瓦勒莉不觉有他，只当那是神力耗费过度的后遗症，因为他很快也状似恢复了清明。
孰料对方所言的第一句话便是温声细语地向风神道谢：“说来惭愧，埃弗摩斯，这已经不知是第几次为你所救了，多谢。”
听到此等言论和语气的瓦勒莉目瞪口呆，如果不是因为有风神在场且自己也无那种能力，她定然要去探查一下对方的神魂是否陷入了错乱。
而埃弗摩斯闻言只是轻轻颔首，撤去了那被弄脏的衣袍，仍旧将对方拥在怀中。
启甚至也没有要挣脱开来的意思，就着这个在瓦勒莉看来无比别扭的姿势，又转身问道：“那些逝去的生灵，是否都得到了安息？”
瓦勒莉犹疑了一会儿，如实答道：“族人们将尸身放于祭台之下，正在为他们做着最后的祈祷与告别。”
启终于脱离了埃弗摩斯的扶靠，沉默半晌后在她面前站定，“若是我能更好地使用这些力量，想必他们也不会承受这无妄之灾。”
“请让我前往祭台，为他们进行最后的祝礼，至少这样，他们不至于在失落之地沦为无知无觉的残魂。”
瓦勒莉难以置信地看向他，立刻朝他躬身一礼，“请您，务必要让他们得到真正的安息。”
启朝她宽慰一笑，径直走向人群聚集之处，并且还默认了埃弗摩斯的跟随。
瓦勒莉惴惴不安地望着二者的背影，如风神所言，现在的她不敢再去接收那些复杂的视线，因为她在过去是和沙魔同样可怖的存在，他们都是狄斯塔尔的灾厄。
启没有刻意隐藏自己的气息，因此人们很快就发现了他的存在，落在他身上的目光带着赤裸裸的忌惮与审视，不过他们最后还是让启来到了祭台之下，风神则再次隐入人群。
堆积于地的尸身们都整齐摆放着，那些难以搬运的象尸都是由瓦勒莉用本体亲自带回来的，启环绕着它们走过一周，从那痛苦的神情中不难想象它们死前的惨状。
面前的人们已经重新陷入了悲恸，不知是谁开的头，随着晶莹的泪珠滚落，他们纷纷低吟起生命逝去的哀曲。
启阖眸试图与他们产生共鸣，他所一度尘封的悲悯之心在此刻体现得淋漓尽致，每个人的情绪都完整地传递给了他。
待他再次睁眼时，向每个人的脑海中都传递了一条讯息，这成功跨越了语言体系的障碍，直达神魂。
幸存者啊，我赞美故者们的英勇，欣赏你们延续生命的坚韧......此刻，就让他们在我手中得到安息，他日，定然获得新生。
与此同时，他还使出力量渐渐将神魂与尸身剥离开来，极尽所有精力安抚着它们的恐惧和痛苦。
匿于暗处的埃弗摩斯静静地注视着这一切，某种意义上这勉强能算作是他的“杰作”——他在篡改启的记忆时专注于二者之间的羁绊部分，其余都未做太大调整，甚至还向启传授了一些使用力量的方法，譬如该怎样将讯息直接传达给神魂。
在这些举动之下，人群中有的停止了哭泣与吟唱，将信将疑地把目光投向启，战神的石雕在夜色中竟也能散发出淡淡的银色光彩，见证着启立下的誓约。
安心待在其体内的索依姆出于刚刚妄动过善之法则记忆的缘故，此时格外安分地放任启尽情使用自身的力量。
突然，他感受到了一股极其危险的气息，这也导致他只能收起大部分的神识，伪装成所谓的幻神之力。
那是一种近乎来自无底深渊的力量，其势头之盛仿佛可以横扫它所至之处的一切事物，索依姆无法感知到它的确切位置，许久未曾萌发过的本能恐惧禁锢了他，因为这种可怖的力量，他在卡克斯身上也未曾感受过。
待到它的威压稍解，索依姆立刻便去查探埃弗摩斯的反应，毕竟风神与善之法则神魂上绑定了契约，想必感受会更为强烈。
但令他匪夷所思的是，风神完全没有感知到这股力量的存在，精通幻术的他可以确认这点。一个猜测开始在他心中生根发芽，或许，这股力量的目的只是为了监视启的存在而不被任何事物发现。
第68章 疏于情思
幸而，这股力量似乎对他并没有敌意，仿佛只是将索依姆看作一只再孱弱不过的蝼蚁。
有它在场，索依姆暂且不敢再妄生事端，留给他最好的选择便是安分守己。
沐浴在众者目光之中的启抬手高吟起古老的咒语——自他醒来之后，使用这些力量都是出自本能。
在发动力量之际，他浑身都透出足以照彻黑夜的光芒，那茶色的短发也瞬间曳长至脚踝。
绿色的光影如同藤蔓生长般拔地而起，将平复过痛苦的神魂们纷纷包裹入内，形成数个透明的泡沫，而后那些鲜血流尽的尸体们也渐渐湮灭如尘埃，长眠于地底。
启倏然收回力量，那些泡沫也随着他的动作融入了那脖颈间的封印之中，这并非噬魂，他是打算以自己的神魂温养它们。
他的目光再次投向人群，看见了他们眼中的不解与敌意，然后在手心中缓缓托举起方才从神魂中收集而来的哀思，指引着它们回到自己的亲属身边。
在场的每一个人都与之产生了共鸣，沉浸于这种情绪同停留脑海中的逝者做出最后告别之后，他们的眼底终于被敬意所完全占领，一齐高声赞颂。
启依旧不曾通晓人们的语言，但他可以察知他们感激的意图，这也怪异地将他内心中的空虚填满。
就好像，原来这个世界上还是有生灵需要他，他的存在并非毫无意义，他似乎也可以和自己的身份相配。
奇怪，为什么会产生这样的想法？自己不是早就已经下定决心了吗？要和前来协助的新任风神一道，消灭邪神，然后......还这片土地真正的自由，即使这需要以自己身陨的代价来实现。
对，这样的目标尚且宏大渺远，自己又怎么能在此处产生片刻的动摇呢？
况且，自己并非独身行于这条无比艰辛的道路，数次拯救他于水火之中的风神，是他值得交付信任的同伴。
只要有对方在，他就不会再陷入孤独，也不会再回忆起那被邪神欺骗的惨痛经历。
思及此，启向人们致意一笑，步履轻快地开始寻找埃弗摩斯的身影，只是稍长的头发绊住了他的脚步，他茫然地执起茶色的发丝，不解这副身躯为何在这次使用过力量之后就产生了变化。
于是他俯身，采撷了数根顶部青嫩的野草，它们在启的掌心间被细长的光带灵巧地编结成环，最后他用自己刚刚制作的草环将过长的发丝绑结为一束。
在此期间，有一道视线始终落在他的身上。
启如有所感地回身望去，那个他一直在寻找的身影已然近在眼前，“埃弗摩斯，你来了。”
他的语气中带有如释重负后的轻松，回首时脸上的笑意也自然流露，仿佛只有确认完对方就在他身边时才能完全安心。
风神重新换上了一件外袍，朝启轻轻颔首，直面他时眼神中却又带上了几分回避的意味，不过沉浸于自我安心中的启完全不曾在意这样的细节。
他身上发生变化的不止是发丝的长短，那张原本还有些幼态的面庞变得更加棱角分明，彻底褪去了稚嫩，就连他的身量也拔高了一截，只不过整体看上去仍显纤瘦。
“方才使用力量时，可有过滞涩感？”埃弗摩斯无法用自己继承而来的记忆解释这一切。
启勉力回想，将之前内心里的动摇和盘托出，末了还补充道：“......可能是在失落之地度过的那段时光太过刻骨铭心，所以时至今日，我仍在受其影响。”
半晌没有等到埃弗摩斯的回应，他低垂着脑袋，似乎有些后悔在对方面前提及这些莫名产生的想法。
毕竟，这有违于对方给予自己的恩情。
他站在原地思来想去，瞥见了风神同样披散着的褐色发丝，想起对方曾经用于束发的藤饰如今绑在自己的脚踝之上，心中不免又平添了几分愧疚。
因此他如法炮制，不多时，一个较之前精巧更甚的草环就稳稳落于启的掌心——有了上一次的经验，他这次制作起来颇为得心应手。
他将草环递给了神思正忙于游走的风神，还不忘指着自己的脑后道：“你瞧，像我这样，头发就不会阻碍你的行动了。”
“......多谢。”风神神色复杂地接受了他的馈赠。
听到埃弗摩斯的回答，启脸上的无措神情终于消失，轻松道：“埃弗摩斯，你总是像这般辞色严正，让我猜不透你的真实想法。难道你忘了么？就是因为这样，当初我们彼此之间在建立信任时才异常艰难。”
跟他相比，埃弗摩斯则语气淡淡，“是么？那么久远的事情，你竟然还能如此详尽地回忆起来。”
不知为何，启一听到这种言论，便心生不满，“因为共同的目标，我们成为了同伴，又因为你的数次相助，我才得以在邪恶之力的围剿下脱险。即便我行事向来听凭本心，那些背信弃义之事，我也断然不会去沾染。”
启这次毫不避讳地直视着风神的那双琥珀色眼眸，气势有些咄咄相逼。
埃弗摩斯不曾料想到在篡改了记忆之后，他们之间会迎来这样的发展，这让一向疏于情感的他只得说出一句：“抱歉。”
见启盯着自己手中的草环不言，埃弗摩斯顺从地将褐色长发绑结为发辫，尾端用草环固定。
启这才恢复原本的辞色，神情愉悦，“一直以来承蒙你的恩情，我终于也能为你做些什么了。”
经此一遭，他才想起被自己抛诸于脑后的正事，于是凝重道：“想必只有平息了狄斯塔尔的祸端，才能知晓如何获取战神的传承之力。我们得去寻找瓦勒莉，事已至此，为了守护这片土地，她会告知我们真相。”
“嗯。”
埃弗摩斯亦步亦趋地跟在启的身后，内心却涌上了一阵陌生的沉闷感。
虽然记忆改换之后的启有时会令他措手不及，但正因如此，他们之前缔结下的神魂誓约才更为牢固，这代表着在幻神的助力下，他已经基本上掌控了善之法则。
但是他同时也很清楚，某种意义上，自己陷入了没有归途的深渊。
第69章 无措的割裂
逝者带来的哀思褪去过后，人群中的骚动也渐渐平息，老弱者们拿出了之前备好的药草来治疗伤患，死里逃生后的其他战士则靠坐于火塘前，借着焰火的红光修复整理着各自的装备。
当他们找寻到瓦勒莉的身影时，她正跪坐于高耸的祭台长阶之下，面朝着战神特里芬的石制神像。
那神情看上去不似是在祈求神明意志的庇护，而像是在忏悔自己守护不周的罪行。
启不忍贸然前去打扰，于是静立在一旁，顺着对方的视线仰望着战神的风姿。在这种情境之下，他又成为了局外者。
过去的很长一段时间里，他或许也会欣羡这种深沉的羁绊，可一路走来，他只觉空落寂寥，因为他所见过的羁绊由执念使然，大多都以悲剧收场。
背对他们跪坐的瓦勒莉抬手擦拭掉泪迹，而后缓缓起身，回首注视着改换过面容的启，一字一句地开口道：“我的本体是‘淬炼之火’，看来在我的增益之下，你身上的封印又解开了一部分。”
启的指尖试探性地摸上自己的颊侧，声音低落，“......可是我的身体也随之发生了变化，但我并不知晓自己原本的模样，因为这副躯体是邪神的杰作。”
他无措地看向埃弗摩斯，那是他内心迷茫时下意识的表现。
“埃弗摩斯，你会帮助我一起找回丢失的过往，对么？”启旁若无人的话语中满是期许。
迎着瓦勒莉复杂的视线，风神走上前去俯身与他平视，长长的发辫垂落至一侧，郑重道：“当然，这是我们之间立下的誓约。”
“咳。”瓦勒莉出声打断了他们，深深看了启一眼后道：“你随我来。”
她引领着启登上长阶，来到了石雕神像的基座之下，瓦勒莉的掌心间骤然燃起一簇火苗，替他照亮了基座表面铭刻着的粗犷纹路。
启粗略地看去，便觉得这仿佛是一幅情节连续、描绘简略的壁画：起先是象群在迁移中寻找绿洲，远处矮小的人形也随之到来。
在那之后讲述的便是逃难来的人类试图融入此地生灵，与它们和谐相处的过程，几乎可堪称得上是一笔带过。
被重点描绘的是曾在狄斯塔尔发生过的灾厄，一轮烈日炙烤着无边无际的荒凉漠野，黄沙四处飞扬，生灵在这样的极热地狱中纷纷倒下。
然后便是人们纷纷跪地祈求的画面，他们祈祷任何能拯救他们于水火的存在降临此间，而答案也不负他们所念——身驭白象、手执巨斧的战神特里芬出现在了画面之中。
白象用长鼻吸走了风沙，他则将巨斧投掷向烈日，引出了一团流火，这时突然出现了另一位身骑天马的神明，其拉弓射出的黄金箭矢准确无误地将流火贯穿。
画面忽又一转，手捧象牙的战神站在生命之树下，将象牙奉递给半人半鹿的天空神羲君，彼此之间仿佛达成了某种交涉，而那团流火和驾驭天马的神明也在场静候。
此后的记载就此中断，最后一块壁画上描绘的则是人们驾驭群象在原野上拉弓狩猎的情景。
“我时常担心有朝一日在自己身陨过后，这些过往便会彻底尘封，所以在为吾神修筑神像之时，我顺道也刻下了当时的情景。”
瓦勒莉继续轻声解释道：“如你所想，我就是灾厄之一的流火，曾经夺走过无数的生机，于是吾神联合其他几位神明封印了我的大部分力量。”
启对这样的结果并不意外，他的指尖在那些刻痕上逡巡，“那是什么让你决定守护这片土地，恐怕不止是单纯为了偿还罪孽吧。”
她垂眸颔首，“带给生灵的痛苦除却我，还有沙魔，吾神当年也一并将它降服。然而他认定沙魔天生恶性，选择直接将它镇压，却唯独对我手下留情。”
“那是为了表达感激么？”
“是啊，不过不是因为他一时的仁慈，而是感激他能理解我的内心。”
瓦勒莉掐灭了掌心间的火焰，起身望向夜空，一向清朗的穹顶被丛云遮盖，这是不祥之兆。
她阖眸一瞬，转而又有了几分释然，“我无意在此为自己开脱，但造成罪孽的的确是我的本能，而并非是我心怀恶念。”
启沉默了半晌，心中透彻，“如果你真的恶念缠身，是不会在战神陨落之后，执着于守护这片土地的。”
此刻无关其他，瓦勒莉感激地看了他一眼，继续娓娓道来，“作为‘淬炼’之火，亲近光明便是我的天性，所以自诞生开始，我就习惯依附于日光，享受着它们的光芒和温暖。”
“所以我不知道，被我增益过后的日光会炙热得令水源枯竭，植被衰亡，岩岭熔化......当我意识到事件的严重性时，即使我不再依附于日光，也解决不了任何问题。”
“于是我惊惶地在荒漠上奔逃，失控的力量不住外溢，而这片荒漠曾经吞噬过无数生灵，由此，沙魔催生而出，更加肆无忌惮地残害生灵，我却无能为力，释放出的力量都会被它吸收，只能重新隐匿于日光之中。”
即使现在能轻描淡写地说出这些过往，对瓦勒莉而言也依旧无比沉重，但是她别无选择，当原本应该被封印住的沙魔再次现世，单以她的力量已经无法庇护这片绿洲。
现在剩下的时间已经尤为紧迫，她必须，去寻求眼前二者的帮助。
启再次开始仰望这尊神像，不知为何，如今的他觉得素未谋面的特里芬一定是既强大而又温柔的存在，于是他试探性地说道：“我猜，战神的到来，不止救赎了此地的生灵，他也成为了你心中的救赎。”
正低头忐忑不安等待其后文的瓦勒莉蓦地抬头，愕然过后便露出苦笑，“你说的不错，正是因为他看出了我的懦弱与无措，我才认定要跟随他，并且赎还自己对这片土地的伤害。”
她忽而凝聚力量，让金色的光芒在壁画的每一线条上流转生辉，随着一阵“隆隆”震动，内里的夹层显现，那赫然是由战神所持的战斧。
斧柄古朴且富有铭文烙印，其斧刃通体犹如用黑岩塑造，锋利无比，势可破空，在它们的衔接处还镶嵌着一颗色如鲜血的宝石，只是光芒十分黯淡，如蒙尘翳。
整柄战斧目测足有半人高，当瓦勒莉费尽全力才将其从夹层中取出之时，它已经自动调整了大小，但丝毫看不出它与瓦勒莉之间有着任何共鸣。
“吾神的传承之力就封存于此，我虽然仍不知道如何开启，但现在是时候将它交给你了。”
她用双手将战斧递交与启，还不忘戒备地盯着作为旁观者的埃弗摩斯。
启心中暗知它的重量不凡，却也没料到稳当托举起战斧需要足足耗去他四条光带，自己果然又被这些神明的遗物排斥了么。
他开口时尽量使自己的语气听上去如常，“我们必须离开绿洲去寻找沙魔的本体，否则不知道那些反叛者究竟在外发生了什么。按以往的经验来看，我不相信他们会自愿成为邪恶的助力。”
瓦勒莉的想法和他不谋而合，“自然，沙魔从很久以前就觊觎着我那能带来炙热的力量，我可以引诱它现身。至于这里的人们......吾神留下的白象会守护好他们。”
启看着她下定决心与沙魔同归于尽的眼神，“......你可以留下，继续守护他们。”
瓦勒莉缓缓摇头，她会这般决绝也是因为只要一闭眼，她就会想到那些惨死的尸体和猜疑的眼神，甚至会想到更早以前，在她还未遇到战神之时，那由烈日与干旱造成的死亡地狱。
“在战神陨落之后，长久守护在他们身侧的是你，我相信这份情义不至于因为一时的伤痛就彻底泯灭。”
启浅灰色的眼眸在夜色中却还是显出了几分透亮，似乎是在用眼神安慰她不必恐惧和逃避。
她的心间难言的情绪五味杂陈地上涌，自从启失控醒来之后，她就察觉到了对方的不对劲。
虽然启对世间万物有了更多的悲悯之心，但之前那个满怀颓唐苦闷却不乏真实的他仿佛被压制在了深渊之下，现在的启在她看来就像是被虚构出的曙光所吸引，所麻痹。
瓦勒莉几乎立刻便可以断定，这一切必定和风神脱不了干系，而自己此时苦于没有证据和能力去探查善之法则的不寻常之处。
见她迟迟不曾出声，启耐心解释道：“我的躯体和你们都不相同，自愈能力极强，更不会有痛觉，即使凭我现在的力量解决不了沙魔，它也无法伤我分毫。”
瓦勒莉对他展露出的关心勉力一笑，“可就算如此，也不能代表旁者能不在乎你愈合好的伤口。”
启脸色平静地说出了记忆里被设置好的信条：“自这场灾厄产生以来，整片后土已经有了无数的牺牲，我既身负法则之名，便要以讨伐邪神为己任，待一切尘埃落定，我的愿望便是让生者各得其所，让逝者迎来新生。”
他一面说着，一面抬起右手在战斧的锋利斧刃上狠狠划过，狰狞的伤痕在二者的注视下瞬间愈合，最后他总结道：“所以你不必为我担忧，我随时可以为了后土的生灵与卡克斯同归于尽，怕也只怕自己会陨落在同他的决战之前。”
“如果我不曾拥有这般强大的自愈能力，那么我也会为了它们忍受伤痛。”
“这是命运赋予我的使命。”
他的这番话让埃弗摩斯出神良久，因为风神想起了在很久之前，他曾经带着无限落寞说出的那句话。
“如果我不曾拥有过这副怪异的躯体，那么我也会很在意。”
那时的自己听后是怎样的感觉？好像在心底的位置突然出现了莫名的尖刺，但时至今日，即使心间的反应再次上演，风神却也依然无法理解这是怎样的情感。
“埃弗摩斯？”
启的呼喊将他从割裂感中拉回了现实。
“在因何事出神？我打算现在就离开绿洲，去寻找刚刚遭到重创的沙魔，你要和我一道赴险吗？”
启微微侧身在他面前站立，只留给他一点侧颜，但又因为彼此之间身量的差异，从这个角度看去，埃弗摩斯可以看到他束结于脑后的那稍显粗劣的草环。
“……我同你一道时，不会让你遇险。”
启闻言浅笑，“我对你有足够的信任。”
“不过，还有一件事令我在意，方才壁画上出现的那身骑天马、弯弓搭箭的神明，不知为何，我在冥冥之中认定他就是光明神索俄。”
他观察着埃弗摩斯的神情，了然地颔首，“看来我猜得不错，他曾经守护过云境，想必尚在后土的某处抗击着邪神麾下的余孽......”他故意拖长了话尾。
风神轻叹一声，“您是想从我这了解一些有关他的更多讯息吧。”
启用无辜的眼神看着他，“我记忆有失，而以往每次向你提起其他神明时你都讳莫忌深，于是我只能出此下策。”
“......我们的神魂之间分明都已立下了永恒的誓约，难道你在这些时刻还对我存有欺瞒之心吗？”
埃弗摩斯突感心中绞痛，那出于激增数倍的愧疚作祟，短暂沉默之后的他终究还是作出了解释，“我并非故意想对您有所隐瞒，只是众神曾经不敬秩序，堕落神性肆意妄为，我不愿意让之前发生的种种过往动摇您的守护之心。”
启听了这番话后却是若有所思，“就连光明神索俄，也是堕落者中的一员么。”
他重整容色，选择暂时放下这些问题，毕竟目前的当务之急是平息狄斯塔尔突起的祸乱。
丛云密布为翼龙提供了绝佳的滑翔环境，纵然是处于巨大的本体形态，埃弗摩斯也能灵巧而准确地操控气流的轨迹。
因为时间紧迫，两翼的破空速度是平日里的数倍，不过即使是在这种情况下，他也能保持脊背的平稳。
启盘腿坐于其脊骨正中凸起的部位，四道风障一面让他免于空中冽风的侵袭，一面又使他能泰然自若地向地面俯视。
翼龙每每乘风而上，双翼都会完全舒展开来，紧贴着丛云底部进行滞空飞行，这也让启的视野更为开阔。
