“陛下今日怎么来御花园了？”乔双玉镇定下来后，也有心闲聊几句。
祝宝棋有问有答：“朕闲着没事，出来转转。爱妃今日不用去翰林院吗？”
虽然进宫后断了乔双玉的仕途，但他的才华放着也是放着，祝宝棋也不忍心将他断送在这深宫大院，央着尚春给他在翰林院寻了份编修的差事，每天帮着撰写整理各种文书史料，也算专业对口。乔双玉也很喜欢这份工作，尽职尽责，工作一点不落。
“今日休沐。”乔双玉回道。
这话当然是借口。
他只是烦了田青雪的纠缠。在未入宫前，他与田家的确走得很近，甚至还险些与田家的二小姐定亲。因此在田青雪心里，乔双玉与他们是一条绳上的蚂蚱，合该与他们一心。
事实也确实如此。就算没有与田家结亲，乔双玉的出身注定他与士族脱不开干系，如果田家倒了，他们乔家也逃不掉。
前世就是如此。
乔双玉想起那日宁子蹇宛若一个恶鬼般提剑在朝堂上大开杀戒，田青雪身首异处，满地尸体鲜血四溅的场面，头又开始晕起来，浑身微微发抖。
“爱妃？你怎么了？”祝宝棋看乔双玉忽然捂着头露出痛苦的低吟，急忙上前扶住他，关切询问：“哪里不舒服？”
乔双玉不能去想以前的事。只要一想就会头痛发作，他借着祝宝棋的手勉强站立，平复了心绪片刻后才回道：“臣没事。”
“只是想起了一些，陈年旧事。”
祝宝棋满脸担忧：“爱妃，你要好好保重身体。”
“是。”乔双玉苦笑回道。
他看似恢复了平静。一阵秋风刮起，枯黄的落叶随风在半空中盘旋飞舞，迟迟不肯落在地上，大片乌云也遮住了原本碧蓝的天空，天色瞬间阴沉下来。
不知为何，乔双玉心头忽然涌起了一股冲动。
“陛下。”他哑着嗓子开口，“如果……我只是说，如果。”
“我曾因为怨恨背叛过你，你会，恨我吗？”
祝宝棋微微睁大眼睛，琢磨了他话里的意思后，很认真地想了想，在心里不断地模拟那样的场景。
他扬起笑脸，说：“不会哦。”
“如果你真的做过那样的事，应该也是迫不得已，朕不会那么小气。”
“但是以后，就不能做朋友啦。”
乔双玉的眼睛一下子红了。
这个答案意料之中，却又在意料之外。
他明明知道的，祝宝棋只是看起来绵软好哄，其实比谁都坚定有原则。他的信任得来很容易，却也很公平的只给每个人一次机会，错过了就再没有了。
而他，已经永远失去了机会。
祝宝棋不知自己说错了什么，愣愣的看着乔双玉。
那张曾让他赞叹过像月光一样温柔的面庞上挂着泪珠，望着他的眼神痛苦又悔恨，整个人像是身处在一个看不见的巨大漩涡里，分分钟就被撕碎吸走。
受他的情绪影响，祝宝棋也有些难过。
那天之后，乔双玉也不见了人影。
祝宝棋被宁子蹇管得严，有些日子不去延春殿，他只能每天待在小菜圆里。好在土地永远不会让他失望，夏天栽种的那些瓜果有了结果。
福顺并不懂为什么陛下对种地热情如此高涨，他从出生会走路起就跟随爹娘整日在农田忙活，实在不喜欢那种面朝黄土背朝天的苦日子，想着想着，他忍不住就问出了口。
“你还小呢。”
面对他的疑问，祝宝棋头也不抬的回道，“种地确实辛苦，收成全看老天爷的心情，却是最适合朕的生活。”
以前在学校，即使没有课业他也更愿意待在地里，跟各种作物打交道，渐渐地明白了老师的心情。眼看着金黄黄的麦穗、各种硕果从自己手中培育长大吗，的确是一件非常有成就感的事，那种满足不是三言两语就能说清楚的。
“不懂。”福顺还是摇头。
祝宝棋不许他帮忙，于是福顺只能坐在旁边，嘴里咬着根狗尾巴草看天。而小陛下却挽着衣袖卷起裤腿在地里吭哧吭哧忙碌，一时叫人看不明白谁才是金贵的那个。
水灵灵的大萝卜收了一箩筐，丝瓜也摘了不少，祝宝棋又着手把葡萄架重新加固，想着再划出一小块地试试捣鼓大棚。古代没有高科技，整不出塑料保温袋，祝宝棋又造不出玻璃，宁子蹇就帮着找人从西域搞了许多琉璃，想试试效果一不一样。
和福顺两人拎着两筐满满当当的东西回来，祝宝棋才洗完手就听小宫女禀报，说是兰美人在外求见。
“兰美人？”祝宝棋一听是他，忙招手说：“快让他进来！”
不多久，阿日斯兰果然来了。他脸上的表情幽怨，那么人高马大的人往那一杵小山似的，进门就开始委屈的质问：
“为什么不去看我？”
祝宝棋喝了口茶歇息，闻言无奈的说：“朕倒是想去看你，皇后不让。”
“凭什么，不让？”阿日斯兰理直气壮，“中原人，夫为妻纲。”
“他是皇后，要贤惠。”
祝宝棋一口茶差点没喷出去。
让宁子蹇贤惠？？？
“算了吧。”他扶额，“朕看你是还没见识过皇后的手段，说话小心些。”
阿日斯兰哼了一声，大喇喇到他身边坐好，看着仍旧不大高兴。
为了缓解美人被冷落的怨气，祝宝棋安抚了几句，又让福顺端了八宝茶和小零食，哄他：“朕有机会一定去看你。你不是很喜欢朕这儿的吃食吗？”
“这些都是特意给你的，吃吧。”
阿日斯兰原本也不是真生气，顺着台阶就下来了。他确实很爱中原的各种小点心，眼看碟子里红红绿绿各种吃得，大手一抓不客气的尽数收下，没有半点不好意思。
阿莱大大的翻了个白眼，没眼看。
每次看阿日斯兰吃东西，祝宝棋的心情都会变好。大抵是因为阿日斯兰长得好，吃东西又快又香，既不会吧唧嘴也没有任何多余的动作，一口是一口，吃个栗子糕都能吃出山珍海味的香甜，就好比现场看吃播，内心有某种莫名的幸福感。
“你吃。”
祝宝棋正看得出神，冷不丁一块糕递到嘴边，再抬眼就见阿日斯兰正眯着绿眼睛笑盈盈的要喂他，下意识张开嘴接住。
这种事一开始他还不习惯，做多了也就淡定了。阿日斯兰这草原汉子作风奔放，时不时就喜欢投喂他两口，不吃还不行，祝宝棋除了惯着也别无他法。
阿日斯兰果然高兴，凑过来在祝宝棋脸上亲了一口以示嘉奖，还用他们家乡的话不知嘀咕了一句什么。祝宝棋面不改色擦擦脸上遗留的水渍，假装无事发生。
只有阿莱听懂，他家那一对上中原小皇帝就不值钱的殿下在夸可爱，酸得掉了一身鸡皮。
汗王要是看到殿下这德性，一早就把赶马鞭掏出来揍他了。
阿日斯兰低头吃东西，他的一头卷毛再吸引了祝宝棋的注意力。他的发质偏硬，如果不束起来就会四散得到处都是，每一根都有它自己的想法，好看是好看，就是难打理。阿日斯兰有时犯懒，干脆就这么披在肩上，才不管整不整齐。
祝宝棋看了一会儿，忍不住抬手替他把垂到脸颊边的长发拂到耳后，问道：“朕不是给你指派了宫人服侍？怎么不让她们给你梳发？”
“嗯？”阿日斯兰嘴里塞着吃食，抬手比划了一阵。
他不习惯被人服侍，尤其是中原女人。那些女孩娇.小柔弱，站在旁边他都怕把人磕坏，干脆一个宫人都不留，和阿莱两人整天自己动手丰衣足食。
毫不夸张的讲，他的裤头都是自己洗的！
祝宝棋嘴角一抽，“……真不错。”
不过他还是忍不了阿日斯兰顶着一头乱糟糟的头发，那么好看的人不该这么糟蹋，于是他自告奋勇要帮忙给他打理。
阿日斯兰很爽快的同意了。
第戎的人没有什么“身体发肤受之父母”的观念，祝宝棋更加没有。所以他拿着大剪刀，挥手下去“咔嚓咔嚓”的把那些打结的地方全部剪掉。
祝宝棋以前家里是开理发店的，爷爷是理发师，给镇上男女老少理了几十年的发，祝宝棋有样学样，偶尔放假回老家还能去帮帮忙，给阿日斯兰弄了简单造型还是没问题。
“你既然懒得打理，就留得短些吧。”祝宝棋询问他。
阿日斯兰根本不管他怎么弄，只顾着吃。
得了首肯，祝宝棋大刀阔斧。他脑海中的记忆还在，凭着自己的审美拿着剪刀上下翻飞，没一会儿地上就多了许多黑色的碎发。
福顺在旁边看得直吞口水，眼睛死死盯着剪刀，生怕那尖尖的部分扎到他的小陛下。
一顿操作下来，阿日斯兰原本杂乱的长发被剪得只到脖颈，前额的刘海也不再遮住眉眼，整个人清爽利落不少。接着祝宝棋又让福顺端了水过来，拿着梳子一点点将剩下的头发沾水梳理整齐。
他的动作极轻，手指拂过头皮的时候，阿日斯兰舒服的发出低声喟叹，东西也不吃了，眯着眼睛享受。
在第戎，只有夫妻之间才会这样互相亲密的打理对方的头发。阿日斯兰觉得，中原皇帝那么尊贵，却愿意亲自给他梳头，一定是中意他的。
在草原上就不缺人追求的阿日斯兰难免得意，他就知道，凭借自己的美色，棋棋肯定爱死他了！
鉴于殿下脸上的表情实在太欠，阿莱终于看不下去，转身出去透气。
他算明白当初汗王为什么点名要殿下远赴中原和亲了，他家殿下这是真的以美色勾人为荣，并且乐在其中。
他还记得他曾靠得什么夺得第戎第一勇士的名号得吗？？？
等到头发理好，祝宝棋满意的转到身前欣赏自己的杰作。
这么多年过去了，他的手艺完全没有生疏。修理完的头发层次分明不偏不倚，没有一处剪歪，余下的部分他还给扎了个小揪揪，衬得阿日斯兰更有少年感。
福顺捧了镜子上前，阿日斯兰透过铜镜看清了自己的面貌。
他抬手摸了摸清爽了许多的头发，对着镜子反复照看，显然十分满意：“好看。”
“那是。”祝宝棋夸了自己的同时，也不忘顺带夸一下对方：“你长得也好。”
听他夸奖，阿日斯兰眼睛一亮：“真的？”
“当然啦。”祝宝棋毫不吝啬，“你是朕见过的最帅的人。”
就算听不懂“帅”是什么意思，阿日斯兰也能脑补出那是夸他的话，顿时尾巴就翘起来了，一把抱住祝宝棋，将他勒得紧紧地。
忽然当场被迫埋胸，祝宝棋险些窒息。
“@^&*$#%！”
阿日斯兰激动地说了一句什么，可惜祝宝棋一个字没听懂，就算听懂他也没时间思考，因为阿日斯兰搂得太用力，他要死了。
晚上宁子蹇拖着疲惫的身体回来，祝宝棋还在灯下宝贝似的数着他那筐大萝卜。从一数到九，再从九数到一，生怕一闭眼就被人偷走。
“我不是不许你跟那个蛮子见面吗？”宁子蹇揉着脑门皱眉，“那家伙不安好心。”
祝宝棋左耳听右耳出，回道：“朕没去见他，他来见朕。”
“啧。”宁子蹇心烦，叫了人过来，命令道：“传本宫懿旨，兰美人禁足半月。”
无缘无故又要给人禁足，内务府的人哪里敢多问一句，只得得令连夜去了。心里也同情那位远道而来的美人，什么坏规矩的事都没做，成天尽受教训，怪可怜。
“你不要这样。”祝宝棋总算鼓起勇气反抗，“他只是找朕说说话，也没做什么。”
宁子蹇冷笑：“也只有你会这么想。他如果是善茬，我们至于跟第戎打这么多年！？”
“更何况你已经给我招惹了好几个男人，我不想再多一个。”
不知道宁子蹇在外又受了什么气，说这话的时候多少带了些情绪，祝宝棋莫名其妙的同时，心头又有些愤懑。
就算他跟一百个男人谈恋爱，又关你什么事啊！？
禁足令才下发不到两天，第三天，阿日斯兰又来了。
半夜祝宝棋正在睡觉，宁子蹇忙于公务在军营未归，他正好梦，忽然窗房内传来一阵极轻微的声响。如果不是他习惯浅眠，根本听不见。
“谁！？”他抱着被子坐起，警觉的盯着昏暗中的某一角，一边悄悄伸手摸进枕头下的一个凸起，只要按下去，门外守夜的禁卫军立刻就会冲进来护驾。
“是我。”
生硬的汉话在黑暗中响起，还是那熟悉的羊肉串味道。
祝宝棋震惊了：“兰美人！？”
他下床点灯，回头就看到阿日斯兰蹲在窗下好大一只，不禁问：“你怎么来了？”
察觉到屋里有动静，外头守夜的太监敲了门：“陛下，可有吩咐？”
“……没有。”他镇定回答，“朕只是起夜喝口茶，你们不必进来伺候。”
原本皇帝的寝室里是有人整夜守着的，但祝宝棋坚持要自己睡，尚春就把宫人安排在屋外，非召唤不得入内，好歹给了他一点私人空间，没想到居然方便了兰美人。
阿日斯兰站起身，活动了两下筋骨，高大的身躯在屋里带来一丝压迫感，他打量了下祝宝棋的卧室，嘟囔着抱怨：“好小。”
别看上清宫外面看着恢弘气派，可是皇帝真正睡觉的地方只有小小地十平方。古人迷信，认为卧室如果太大影响精气神，所以即便尊贵如皇帝，卧室也只有这么点。
“就是个睡觉的地方。”祝宝棋转身到桌前倒了杯茶递过去，“你怎么来的？”
阿日斯兰确实渴了，无比自然的接过来一饮而尽，委屈的讲了他这一路的艰辛。
因为两天见不到小皇帝，被禁足的兰美人于是胆大包天的选择半夜爬窗。他让阿莱提前摸清了上清宫夜晚禁军巡逻的路线，主仆俩趁着半夜月黑风高一路躲躲藏藏跑来，又趁着外头小太监上厕所的空当翻进来，刺激的不得了。
祝宝棋越听越紧张，不住说：“太危险了！万一禁卫军发现把你当成刺客怎么办？到处都是弓箭手，到时你还来不及说话就被扎成刺猬了！”
阿日斯兰颇为得意，“他们发现不了。”
祝宝棋见他还有心炫耀，一时无语，终于叹气说：“那也犯不着半夜来找朕，要是皇后知道，你又要吃苦头。”
“不怕。”阿日斯兰摆手，接着又说：“见不到棋棋，寂寞难耐。”
他说话的语气宛若一个独守空房的闺中怨妇，祝宝棋脸上微热，连忙转移话题：“反正皇后今夜应该不回来，你……住下来吧。”
得了允许，阿日斯兰高高兴兴留下，转眼扒光了身上的衣服跳上|床，兴奋地像只大狗：“来！”
祝宝棋：“……”
他咽了口口水不敢往床上看，生怕多看一眼就瞎了。
“你、你把衣服穿好。”
也怪不得尚春总暗地里骂他草原狐媚子。阿日斯兰某些时候行事确实格外奔放，就比方说每次只要让他逮到机会“侍寝”，那必须是要好好炫耀一下自己的资本的，争宠手段简单粗暴，而且有效。
“为什么？”阿日斯兰不肯，“我喜欢伺候棋棋。”
祝宝棋扶额。
“棋棋”这个称呼也不知怎么就被阿日斯兰叫上了。起初有一次他和贵妃说话，不知怎的阿日斯兰听到应棠这样唤他，便也嚷着要学，祝宝棋觉着反正就是个称呼就随他了。
但应棠这样叫他，祝宝棋没有半点不适，换成阿日斯兰，问题就来了。
兰美人时时刻刻巴不得在小皇帝面前争宠献媚，每次叫“棋棋”两个字的时候，尾音总是微微上扬，带着些说不清道不明的勾|引，再配上那对深邃迷人的绿眼睛，常常让祝宝棋面红耳赤找不着北。
他自认不是那么颜控的人，却也偶尔把持不住。
“……算了。”祝宝棋假装看不到，转头吹灭蜡烛。
反正屋里黑什么也看不见，看不见就相当于没有。
他别扭的爬上|床，才一沾上枕头，阿日斯兰就八爪鱼一样手脚并用缠了过来，非要抱着他。
深秋的夜间还是冷的，祝宝棋一个人睡本来不觉得衾被寒凉，可是阿日斯兰身上的温暖让他十分舒适，似乎浑身血液流通都快了不少，于是也没矫情，安心窝在他怀里。
“棋棋，好小。”阿日斯兰大手在祝宝棋身上一顿摸索，轻快的说道。
祝宝棋无语，“朕才十九，还能长高呢！”
黑夜中传来一阵轻笑。
阿日斯兰的语气听来很愉快，他轻轻地应了一声：“嗯。”
被他这么一闹，原本很困的祝宝棋又不困了。左右也是睡不着，他干脆开始和阿日斯兰聊天，打发无聊的时间。
“能给朕讲讲你们那里的生活吗？”
说到这个，阿日斯兰也不困了，他很乐意为小皇帝讲自己的故乡。他的声音低沉而有磁性，说起草原上的那些事滔滔不绝，尽管汉话还不熟悉，许多词也用不准，可不影响故事的生动性。
他讲草原上成群成群如云朵般雪白的羊群，讲碧蓝湖面风驰而过掠走小鱼的长嘴鹤，讲夜晚月光下传来的阵阵狼嚎，讲于万里碧空上振翅翱翔的苍鹰。
还有会挖洞的小野兔，结伴而行的兔狲夫妇，狡猾会装死的大尾巴狐狸……
还讲他拉开大弓射向麋鹿的长箭，他和兄长策马追赶落跑的马儿，在篝火旁与勇士们欢庆时跳的舞。
祝宝棋听着听着，脑海中不由也跟着浮现出了一幕幕，好像真的在他面前出现了。
“真好。”他喃喃自语着。
阿日斯兰附和道：“草原当然好。”
他说着，又道：“有机会，我想带你去看。”
“阿姆会高兴的。”
祝宝棋眨眨眼，心中短暂的雀跃了一会儿。他是真的很想去看看，那里是不是真的像阿日斯兰说得那么好。前世他忙于学业，只在电视和手机里见过大草原，一直遗憾没有亲自去过，重生后又被困于皇宫争斗，着实算得上没见过世面。
可是那种期待的情绪只持续了很短的时间，他的嘴角就垮了下去。
他每天都盼望能从皇宫逃脱，但这个愿望貌似太遥远了。宁子蹇最近对他的掌控欲越发重，就算他忙着在外争权夺利，也不肯放他一个人，上清宫外被重兵层层守着，他就算插翅也飞不出去。
“以后再说吧。”他低声说。
阿日斯兰察觉到他情绪低落，略一思考就想明白了其中原因。
中原皇帝看着风光，在他眼里却如同一只被困死在笼子里的金丝雀，身上缠着层层枷锁，永远也没有自由的机会，宁子蹇怕是不会轻易放手的。
阿日斯兰并不是个同情心旺盛的人，他甚至算得上残忍冷血，对亲兄弟下手的时候连一丝犹豫都没有，某种层面讲他比宁子蹇更阴险，对弱者缺乏任何耐心。
可他真的喜欢小皇帝。就算这种感情莫名其妙，他也认了。
“我带你走。”他握着祝宝棋的手放到嘴边亲亲一吻，像在说着誓言：“我带你，离开这里。”
小皇帝不该生长在金碧辉煌的笼子里。
他应该是只漂亮的雪鹰，属于广阔自由的天空，而不该出于某人的私心，凋零在宫殿中。
祝宝棋听过很多讨好的话，各种各样的都有。
起初他很开心，相信了，可是到头来，谁都当他是傻子。
就算知道阿日斯兰也许又是一个哄他的人，祝宝棋内心深处仍然有一点开心，哪怕那或许就是戏言。
“好哦。”他笑着回答。
黑暗中，阿日斯兰看不清祝宝棋的表情，但他听得出他话里的敷衍。
小皇帝压根就没有信他说的话，一丝都没有。
这个认知让阿日斯兰难过，可是仔细想想，又释怀了。
棋棋在宫里活得艰难，不相信是对的。如果什么都信，他一定活不下来。
阿日斯兰从来不是会空口许诺的人。一个真正的勇士绝不会欺瞒自己心爱的人，做不到的事不能轻易说出口，一旦说出口，付出性命也要做到。
说要带人走的确是他冲动之下说出的话，可是冲动不代表虚假，就算这原本不在计划中。
如果兄长知道他的想法，必定会气得把他大骂一顿，他也不顾上了。
耳边传来细小鼾声，阿日斯兰低头，原来小皇帝不知什么时候已经熟睡在他怀里。
————
第二天凌晨，天才刚刚亮，祝宝棋在床上慵懒的翻了个身，挠了挠屁|股，迷迷糊糊地睁开眼爬起做好。身边空无一人，阿日斯兰早已离开。
福顺照常带着宫人端着水盆进来伺候他洗漱，又是一个不用上朝的休沐日。
昨夜的事祝宝棋都忘得差不多了，只依稀记得阿日斯兰同他讲得只言片语，而他后来好像做了个好梦。
“陛下今日真有精神！”福顺开心的捧着手帕说。
祝宝棋点头：“是啊。”
“因为，朕做了一个非常非常好的美梦。”
第23章
于是，祝宝棋便莫名奇妙的开始了和阿日斯兰偷偷“幽会”的生活。只要宁子蹇哪天忙碌不回来，当晚阿日斯兰必定准时准点翻墙进屋，居然一直没被发现。
有时馋了，阿日斯兰还会带上他烤好的肉，拎着酒和花生，两人在昏暗的灯下对饮，有吃有喝聊到后半夜。
某天，宁子蹇难得从忙碌的公务中抽身出来，仔细观望了片刻后得出了个结论：
“你近来是不是胖了些？”
祝宝棋眼皮一跳。
这些天他吃太多了，在兰美人殷勤投喂下，吃进去的肉自然而然就长在了身上，活动量又小，不胖才有鬼。
“没有吧？”他假装疑惑，“你一定是看错了。”
宁子蹇伸手在祝宝棋腰腹间摸了一把，捏着上头软乎乎的肉肉，似笑非笑：“不胖？”
“嗯？”
祝宝棋脸红，拍开他的手身子往旁边扭了扭，嘴上仍旧不承认：“真的没有胖。”
都怪阿日斯兰。
他在心里假模假样的抱怨，要不是他成天拿好吃的来，他也不至于吃太多，这要是成个小胖子可怎么得了？
宁子蹇顿觉好笑，并不揭穿他的自欺欺人，反而柔声哄道：“好好好，不胖。”
“不过，我还是觉着你再胖些才好。”
宁子蹇是个武人，最不喜欢人单薄，无论男女他都偏爱体貌健壮结实的，认为那样才叫美。此前他就一直忧虑祝宝棋太瘦，眼下终于长了肉，他心里是高兴的。
只是，对于小皇帝突然发胖，他只以为是毒药解了的缘故，并没想到有旁人背着他偷偷喂养。毕竟上清宫的安保是他亲手布置的，压根想不到有人居然本事大到在他眼皮子底下来去自如。
“今日得闲，我带你出宫去。”宁子蹇笑着说，“之前答应过你，可不能食言。”
