青蚨胸口剧烈起伏，犹疑地看着萧君泽，一脸不信。
萧君泽轻咳一声：“真的，我没想乱来，至少现在没有，我这就换一封。”
于是他又重新提笔，飞快重新写了一封信。
青蚨伸头看了看，终于松了口气，警告地看了一眼少年，这才将信用漆封好，拿着前去令人送信。
元宏收到从襄阳发来的信时，已经是五日之后。
他的大军已经兵分三路，从随州、襄阳、安陆南下荆州，直奔江陵。
萧君泽的信里写了因为南北两朝都在长江戒严，他回来的路实在是危险，但是呢陛下，我在南朝也没有白来，我勘探了长江诸城地形城防之图，回头就给你送过去，到时我亲自给你道歉，还会给你讲南朝这边发生的事情，包括那个萧昭泽的底细，我知道他的大秘密，求您千万不要动明月和阿曜，他们都是好孩子，无论如何，孩子是无辜的啊！
“这小子，总算还有软肋，”元宏忍俊不禁地收下书信，“便饶过他这一次，等下次相见，他说的秘密若让朕满意，便不追究此事了。”
冯诞在他身后为他披上一件披风，沉默了一下，才轻声道：“陛下，高车诸部，又有不稳之意。”
元宏放下书信手指一僵，有些疲惫地向后依靠在冯诞身上，闭上眼睛。
这些日子的军情，让他的心神损耗严重，虽然有徐太医随时汤药服侍，却依然有力不从心之感，夜间尤其咳嗽难止，每到这时，他总会有时不我待之感，便更想在身体未垮之前，拿下南朝。
毕竟，他的太子还年幼，气量亦有不足之处，他实在是不放心将这大好江山，交入稚子之手。
“先通传诸部酋长，此次南下，不会再征调塞北诸部，”元宏想了想，又道，“去将元勰唤来。”
随后，北魏与南朝便开始了新一轮的大战，这次，元宏心无旁鹜，他战略目标十分明确，便是拿下江陵。
但萧君泽南朝将领已经做好定计，借水之势。
荆州如今还是云梦大泽的势力范围，一到八九月枯水期，连接着长江的云梦泽会被芦苇与湿地切割成大大小小的细碎湖泊，且这些湖泊每年都随水势变化，不是熟悉地形的人，在这里很容易误入大泽，迷失其中。
而北朝虽然大军压境，补给线却十分孱弱，全依赖着这些年萧衍重新疏浚的杨夏水道。
在淮河一带战役中展露头角的冯道根提议，将在杨水上游截断水流，让杨夏水道干涸，三十万大军的粮草便很难再从襄阳运送而来，这条计策迅速被采纳。
同时，萧衍调派他亲信陈庆之带两千兵马，于杨水入汉江的竟陵城袭击镇守此地的魏军，断掉魏军粮道。
他们也定下以水军袭饶魏军，解江陵之围。
这个计划开始十分顺利，但因着元宏不远处督战，北魏军居然硬顶着南齐军队的袭扰，从不追击来袭扰的小股的南齐军，而襄阳城的大船，更是于劣势中突破南齐水军封锁，在北魏军即将断粮之际，将粮草送到江陵城外。
而这时，江陵已经被围近百日，诸军以老鼠木屑为食，城池岌岌可危。
一旦此地失守，凭江陵与襄阳的犄角，整个荆州都会守不住。
然而，在巨大的压力下，南朝也爆发出巨大的凝聚力，南齐大将韦睿借着水军相助，一夜之间，在江陵城外的河边，筑起一座仅有一面城墙的草城，并且借着草城的掩护，及时将粮草送入江陵城中。
北魏这次终于不能再忍，与韦睿部众爆发大战，韦睿详装败退，将元英大军引入了就近的大羽泽中，然后，便借着最近越强势的北风，以云梦泽的芦苇枯蒿为柴，让埋伏其中的小队，点燃了大泽的芦苇蒿草。
一时间，浓烟蔓天，整个北魏军军心大乱，纷纷溃逃，又因不识路途，数部分散，沿途踩踏、毒烟而死者不可计数。
元英手下五万大军，仅以身免，杨大眼等部，也损失惨重。
至此，江陵之围终解，南齐大军成攻入驻江陵，而杨水出口的竟陵城，则成为了北魏军北撤的最大的阻碍。
元宏是个能屡败屡战的，心态很好，对此次失败虽然难过，但也调整好心情，准备亲自带兵拿下竟陵。
就在这时，南朝遣派使者，送来国书，表示愿意两军议和，放北魏大军北归，但有些条件，希望与北魏皇帝商讨。
绵延的大帐的在江岸间随着西风起伏。
巨大的王帐外，元宏裹着斗篷，凝视着滔滔江水，目光幽深。
他是一个很坚韧的帝王，有错便改，从不知难而退，下定决心去做的事情，便无人能动摇他的意志。
只是，这场南征，终还是无功而返了。
对于南国，他其实并不觉得是威胁，真正让他决心一统江山的，除去这帝王应尽的伟业，还有便是“正统”。
只有灭却南国，才能证明他北方的正统，最能稳定民心，一统天下。、
可是，他又失败了。
“陛下不必灰心，等再过些年，朝廷恢复元气，再度南下便是。”冯诞轻声劝慰道。
元宏轻笑了一声，微微摇头，拿起手中的国书，叹息道：“怕是难有下次了。”
他的病越发重了，徐太医已经急得不行，反复强调不能再周车劳顿，要多多休息，恢复元气，再者，这南征之事，劳民伤财，所得却不多，朝廷支持三次已是不易，一两年内，又怎么会再去支持第四次？
他拿起手上的国书，这是南朝正统文书，盖有一方的“受命于天，既寿永昌”的古印，表示着它的权威与正当，书上用小楷提出了几点要求。
南朝帝王在国书里开头便提出南北相争多年，两国百姓蒙难，我知道你是一位好皇帝，肯定不忍心见百姓如此艰难，不如就此罢兵，双方签定盟约，至少在十年里，停止战争，劝课农桑，恢复民生。
如果你愿意，那么可以派使臣前来讨论停战之事，一旦成功，我就放北朝大军归国，大家都不打了，把损失降到最低。
为了表示诚意，我方可以先停战，放你的士卒渡江……
这封国书文采语言平实，甚至字体都毫无大家风骨，言论也十分天真，很符合那位少年君王的人设。
他轻声道：“这盟约，便让彦和去吧。”
这些日子，他也仔细复盘了这次南下的诸多情节，自认这些安排并未有错。
诸路大军的调拨、对钟离、马头的攻打，这一次，是北南两朝真正地以实力硬碰，双方在计谋、战力、士气都没有折扣，但他手下的鲜卑士卒，却很难适应南方，军中时不时爆发瘟疫，有损军心。
这让他真正明白，南朝实力尚在，如今的北魏，还吃不下南朝。
既然如此，那便该修养生息，加强国力，静待天时。
在两国的意见开始统一后，很多事情便会容易起来，两边的使臣在来回两次后，便将这次的商讨的地方定在竟陵汉水外的江洲之上。
这处江心洲不大，其上也没什么树木，在深秋只有一片枯草，一眼可见尽头。
如此，两边都没有大军前去，也显示出足够的诚意。
北魏这边派出的臣子是元勰，而南朝派出了萧衍。
两边都是文质彬彬的国之栋梁，都对对方的生平十分了解，读书人共同话题总是很多，双方商讨起来，也就没有大的问题。
两边都愿意按先前控制区维护和平，襄阳以南、淮河以南，都是南齐的土地，双方停战后，不能再收留对面的降臣和贼寇，可以开启互市。
北魏的立国时间，皇帝的年纪都比南齐大，所以北魏是兄长国，南国是为弟，需要的话，两边的生日时，可以让使节相互拜访送礼物。
这个盟约先维持十年，十年之后，大家都觉得有需要，就继续续约，觉得没有必要，就再战，但在缔约期间，不能在边境修筑新的城防，否则就视为违约。
元勰和萧衍都是很务实的人，相互试探一番后，萧衍没有提出让北魏归还雍州这种傻话，元勰也没提出让南朝向北魏朝贡这种痴语。
就这样，双方谈论了大半日，将这个草草的协定的各自带回。
元宏对这样的协定没说什么，因为他知道，这只是暂时的休战而已，便是没有这盟约，一时半会，北方也没法再南下。
南边的萧君泽当然也不提意见，于是萧衍和元勰再次碰头后，就决定明日带上盖过帝印的国书过来，双方交换签下的约定。
但没想到的是，萧衍居然说了一句：“既然是国书，吾主为表诚意，愿意亲自来此签约。”
元勰有些惊讶，但又想到那位十六岁的君王从即位后，朝中大事几乎全由萧衍所出，所以，他们也大多以为又是一个权臣掌权，可就算这样，国主亲至，也显示隆重了——当然，诚意也太足了。
回到王帐，元勰把南朝国主亲至之事，向元宏说来。
“哼，收买人心之举，”元宏眼眸微眯，淡淡道，“倒是胆大，若他亲至，一是显得仁爱子民；二是遵守信义，将来我们若首开战端，便显得背信弃义；三是向他英勇无畏。还真是个年轻义气的小儿。”
冯诞道：“既然如此，明日便由臣去签订盟约，臣官居司徒，陛下您身子有恙，由臣去，也是合情全理。”
“不，”元宏思考了数息，微微一笑，眉眼间依然是当初继位时的自信与从容，“他南齐皇帝去得，我如何去不得？”
这话一出，冯诞和元勰，还有周围诸将都脸色大变：“陛下万万不可！”
元宏叹息道：“有何不可，诸位都在，还怕那南朝扣下朕不成？”
彭城王元澄语气稍微冷硬：“陛下莫要胡闹，既然那南齐君主如此大胆，我等不妨将他扣下，教训一番后，再送回南朝不迟。”
元勰也点头劝慰道：“是啊，皇兄真想见那齐国君王，不如由我们带来让人见一见，何必以身范险？”
冯诞当然也赞同这话。
于是压力给到元宏这边，他笑道：“没什么，只是朕的一个心愿罢了，我想称量一下，太子将来的对手，是何等人物。”
这话一出，众人脸上皆露出难过之色，徐太医已经不止一次说了，陛下的身子忙碌不得，否则很可能会天不假年，但让陛下不去处理国政，去当一个颐养天年的太上皇，那也是不可能的。
且不说北魏这些年来好几次的“父慈子孝”，便是陛下本人，也在执掌大权之后，也不会愿意拱手将帝位谦让于人。
所以，陛下这个理由，他们甚至说不出反驳的话。
冯诞轻叹了一声：“我陪你去吧。”
这次，他没说“臣”。
元宏本要拒绝，但看着冯诞眸中坚决，便笑着应道：“好。”
其它人也只要元勰劝了劝冯诞不要冒险，其它诸王倒都没意见——冯诞虽是司徒，但本身能力并不强，也没什么权势之心，在朝廷里可有可无，去了也没事。
事情便如此定了下来。
至此，元宏心中大悦，对明天的相见，十分期待。
颇有一种甩脱了为君之责的畅快感，他倒是有些明白，为什么古往今来会有那么多昏君了，实在是这种肆意妄为的感觉太好了些。
冯诞看他精神好了许多，心中也放松了些。期待着明天一起“冒险”的时刻，这种刺激感，上次出现，还是初见君泽不久，前去救陛下才有的事情。
十月初十，正是秋高气爽的日子，汉江两岸皆有大船，从江上码头出发，前去江心州上那两个临时修筑起来的木制码头。
萧衍其实是非常不愿意让萧君泽去的，但这位帝王本也不是他管得了的，只能随他。
萧君泽也不是很想带着青蚨一起去，但青蚨强烈反对，于是只能带上魏贵妃。
魏贵妃一时有些疑惑：“带我去干嘛，那有病人么？”
“可能有，”萧君泽叹息道，“以陛下的脾气，听说我要去，他好胜心那么强，很有可能也会去。”
魏知善轻嘶了一声：“啊，你居然这么歹毒，想要气死他吗？”
萧君泽白她一眼：“要气死他我还带你去做什么？你的护心酒呢，带上没有？”
魏知善有心疼地拿出了一个金子打造的小瓶：“带了。”
“怎么就这么一点？”萧君泽顿时不满意了，“高句丽送来的人参不是全让你祸祸了么，怎么就这么点？”
魏知善理直气壮：“虽然你库房里有三百多根，但实验总要消耗吧？我用了蒸熘、煮制，又用了酒水、醋水、碱水萃取，最后发现以酒萃取的最有效，但那时只剩下六七根了，这次也全用了，下次你让高句丽多送些国礼过来！”
萧君泽揉了揉额头：“你以为送国礼不用回礼的么？你下次改改方子，这药别人可用不起。”
魏知善保能遗憾地点头，表示知道了。
看魏知善已经知道轻重，于是萧君泽拿起面具，戴到脸上。
魏知善更困惑了：“你这未免多此一举了吧？”
纯属脱裤子放屁！都看到她了，难道还不能猜出陛下的身份吗？
萧君泽轻咳道：“你不懂，看到这面具，他盘算一下，至少会有个心理准备，直接出面，把他气出好歹来，阿兄非拿石头砸我脸上不可。”
“你为什么一定要让他知道？”魏知善无法理解，“一直瞒着他不好么？”
“这是尊重，”萧君泽沉默了数息，微微勾起唇角，“因为，想和陛下继续合作下去，这是应有的尊重。”
魏知善无法理解：“你这么骗他，他怎么还可能和你合作，怎么还能让你继续乱来？他是病了，又不是傻了！”
“他会的。”萧君泽伸出手指晃了晃，阳光洒在他洁白的脸颊上：“他可是元宏啊。”
秋风萧瑟，江波浩淼。
南朝的大船穿过江水，每一个的棱角，似乎都显露着古朴与厚重，缓缓靠岸时，连接码头的舢板都是带了卯榫的长阶梯，铺着精美的西域地毯，有待女捧香炉、撑华盖，每一个微小的细节，都透露着的精致与档次。
相比之下，对面北魏水船就十分霸道，巨大的铜制船头，还有比南朝王船更大一号的船身，有些没有打磨干净的毛边，还有船下隐隐可见的河螺与水草，都显示出一种强横与粗旷，显示着南北截然不同的风貌。
萧君泽下船时，元宏已经提前到了，河滩已经围上了路帐，地毯铺得怕有一尺厚，元宏与冯诞身边的随从不多，但个个威武高大，目露精光。
北魏皇帝坐在冯诞身边，他裹着一件厚实的斗篷，模样清瘦疏朗，戴着一顶常冠，正与冯诞谈笑。
萧君泽透过竹制面具，看着许久未见的两位故人，迟疑了一下，停住脚步。
魏知善顶着华丽的贵妃头面，乱飞的步摇总是打她的脸，于是不得不拿团扇半遮着的脸，见此情景，不由调侃道：“怎么，你这是又改变主意，准备把这兄友弟恭继续下去？”
萧君泽微微摇头，只是有些感慨道：“很久没见他们两这么放得开了。”
说完，他抬起脚步，继续走过去。
因为来得早，冯诞和元宏难得有些空闲，他们坐在河心洲上，看着江岸远山，南国的薄雾在山间流动时，像极了画卷，便谈起了古诗，说起了从前。
说起年幼时，元宏在冯太后手下讨生活，好几次，冯太后都觉得他是威胁，想要废掉他，那时，冯诞总是帮他送饭，悄悄陪他受罚，冯诞学得不快，元宏便私下给他讲课。
后来，元宏南下，他们遇到了最大的波折，就是冯诞险些病死，而元宏为了他，也失陷在南国，差点出事……
提起这事，两人相视一笑，然后，元宏又抱怨起了君泽那小子心野了，不愿意回北朝，是不是在南朝又看到哪个有明君之相……
“怎么会，”冯诞摇头，“南国那皇帝，换得那么勤快，哪能和你比。”
元宏微微摇头：“这位萧昭泽不同，年幼便可从萧鸾手中逃脱，仅用六年，便抓住机会，重登帝位，还能同时策反南朝诸位大将，别的不说，光是这阴谋诡计之道，朕便不如他。”
冯诞道：“他此番登基，靠的是血缘，是萧宝卷倒施逆行，引来众怒，便是没有萧昭泽，南朝也必会有一位宗室，夺得大位，此为恰逢其会。”
元宏道：“那也是他早有准备，如此稚子，身边必有高人，唉，南朝人杰地灵，一到危难之时，良臣迭出……”
北魏却事事都要他操心，相比之下，实在让人扼腕。
“哪有，君泽不就从不让你操心么？”冯诞笑道，“还有李冲、李彪、于烈等忠臣，哪里不好，陛下这是得陇望蜀。”
“有理，”元宏笑着正要继续说，突听船铃响动，远方有大船靠岸。
元宏回头看了一眼自己从襄阳那的调来的粗笨战船，再看对面的三层楼船，觉得自家的大船应该回头让巧匠修缮一番，断不能弱了朝廷威严。
而这时，那船上下来一群人，他这些年伏案操劳时常到夜里，视力已不如当年，加上相隔百米，一时看不清楚，便沉下心来，等他们走近。
很快，在这一片高台之上，对面有待者放下精致的桌案、坐榻、蜀绣屏风，还有精巧的折叠亭子。
而这时，衣着华丽的一男一女，一前一后，在待者的服侍下，缓缓入席。
元宏的目光移过去，眉头便不由自主地皱了起来。
冯诞神情微冷，淡漠道：“南国若不想赴约，拒绝便是，一国之主，何必做藏头露尾之态？”
那一男一女，女子华服珠翠，盘着华丽的发髻，却以一把团扇遮住大半面颊，至于那男子，虽然有着不俗的体态与气质，却也戴着一张竹面具，将一张脸挡得严严实实，看着便让人来气。
魏知善挑眉道：“我等遮掩一番，是因为江风易冷，等太阳升起，便摘下了，你说是吧，陛下？”
冯诞微微皱眉，他总觉得这女子的声音有些耳熟，似乎在哪里听到过。
萧君泽微微点头：“正是如此，国主见谅。”
这话一出，元宏和冯诞同时皱起眉头，虽然声音有些变了，没有先前少年的清冽，但还是有四五分熟悉的语调，让两人对视了一眼。
奇怪，这声音，怎么有点像君泽啊？
萧君泽则没给他们猜测的时间，话锋一转：“国主励精图治，屡屡南下，却无功而返，今日居然会亲至此地，却是让我惊讶。”
他没有自称朕，这个自称他用不惯，而且这本身也不是什么对皇帝的强制要求。
元宏轻笑：“牙尖嘴利，不错，南朝六年换了五个皇帝，朕到底没能忍住，想来看看这萧氏宗族，还能换上几波。”
萧君泽撑着头，随意道：“不会换几波了，我便是看南朝这些年乱来的帝王太多了，所以才主动上位，这皇位本就不甚在意，等回头，我便将朝中大事，皆让世族的商量着决定，如此，总能管个四五十载的安稳。”
元宏来了兴趣：“如何说？这权臣执政，不正是当年萧道成篡位的路子么？”
萧君泽淡定道：“各地世族每年皆派出一位嫡族，前来太学，每年一次，各族主招开盟约，议定一年家国大事，由他们推举一位权臣，每次推举九位，由他们辅政，我当个图章便好。”
元宏听得越发皱眉，到最后时，眉头深得几乎能夹死蚊子，不由斥责道：“神器天授，岂可如此随人而赠？你若不愿当这个皇帝，何必让大军与朕鏖战这数月时光？不如投奔了北魏，到时南北一统，天下太平，再无兵灾，岂不好过你这胡闹之举万倍？”
萧君泽悠悠道：“陛下慎言，我这用南朝来研究济世家民之道，总好过去大魏，颠覆你拓拔家的天下。”
“那还要谢你不灭之恩了？”元宏不由气得笑了，“朕君少壮登朝，名动天下，迁都改制，上下一心，岂是你这小儿几句话便能操弄的？”
冯诞却在一边皱起了眉头，这话太过熟悉，让他心中生起一股不好的预感——君泽在他一个人身边时，说话放肆得多，好像就是……
“如何不能？”萧君泽悠扬的语调里带着笑意，“陛下虽然是位明君，但太子殿下却还待打磨，如今北朝之中有强王环伺，只是暂时被陛下威望压制罢了，只要陛下稍微有病些，这诸王，必然是要争个高下，岂有不能操弄之理？”
“你？！”元宏冷冷道，“真当朕是死的么？”
要素太多了，冯诞的目光已经变得复杂难言，他深吸一口气，又用力瞪着一边只露出眉眼的魏贵妃，眼中神情越发错愕。
“岂敢，”萧君泽连连摆手，“因着担心陛下的病，我还专门让贵妃做了一味灵药，能治急怒攻心之症，爱妃，还不快点拿出来。”
魏知善轻轻点头，将一个纯金的葫芦形小瓶放在桌案上：“此灵药十分难得，陛下可先遣人试药，若有效，再服用。”
元宏被这操作整不会了，皱眉道：“你这葫芦里卖的是什么药？”
是咒他死么，这也不像啊？
冯诞缓缓捏紧了拳头，想着这南朝皇帝前后话语，心中的猜测越发明显，几乎是瞬间，胸口一股无名怒火直冲天灵盖，感觉自己这些年的真心都被喂了狗，险些控制不住自己，恨不得举起桌案，就朝对面那小皇帝脸上丢去，好砸掉他那假面。
“这药绝对有效，”而萧君泽还在诚恳道：“如今咱们既然缔约兄弟之国，可称陛下一声兄长，为弟自然要为兄长思虑一番。”
“那还真要多谢阿弟关心了。”元宏忍不住嘲讽了一句，但这话一出，心眼子甚多的他瞬间感觉到了不对，把南齐国主从头到尾的话回味了一番——他不是猜不到，而是一时之间，思路被对面带偏了，如今深深一想，便感觉到不对，一万分的不对。
实在是这毫无敬畏的兄弟之称，太过熟悉了。某人前两日劝他的注意身体的书信，言犹在耳。
心念电转间，他整个人仿佛被雷霹到，瞬间静止了，随后，先是疑惑，随后惊愕，最后变得狰狞。
他的眼眸缓缓变红，死死地看着萧君泽脸上的面具，手指也微微颤抖起来。
萧君泽看他似乎想到了什么，迟疑了一下，没有再贸然开口。
冯诞已经起身，握起元宏的手：“陛下，这些日子，并未向襄阳送出军情。”
这次大败和你误信他人没关系，可别钻牛角尖啊！
元宏依然盯着对面少年的面具，握住冯诞的手指，几乎冒出青筋，他用将牙都要咬碎的力气，咆哮：“还不把面具取下来！”
萧君泽缓缓伸手，轻快地从下巴往上一揭，露出一张俊美得不似凡人的面孔，那灵动的眉眼，漂亮得像两个小太阳，连朝阳也黯淡了下来。
那一种只要出现，便会让周围人忘记时间，忘记先前在做什么，只记得多看两眼的美貌。
