第一个盐场就在杭州城内。
想知道情况，庄冬卿跟着一道去了。
去了庄冬卿便后悔了。
无他，若有似无的，李卓一直在打量他，视线瞧得他有些心烦。
庄冬卿数次想忽略李卓打量的眼神, 奈何，还很有些难度。
不知是如何做到的，他总是能发现李卓带着笑在看他, 是那种特别假的笑, 和岑砚阴阳怪气的冷笑还不同, 不带任何情绪，像是一张面具挂在脸上，绷出一个社交礼仪的姿态，瞧得庄冬卿不舒服极了。
“三皇子是找我有什么事吗？”
没什么养气功夫, 在一次距离靠得比较近的时候, 庄冬卿径直问出了声。
李卓却又同他装糊涂了, “什么事？”
庄冬卿：“……”
庄冬卿：“您一直在看我。”
李卓扬了扬眉, 故作惊讶道，“哦？有吗？”
庄冬卿：“……”
岑砚说得不错, 李卓在某些方面，是挺讨打的。
庄冬卿脸上藏不住事，郁闷的表情一显现, 李卓便噗嗤一声乐了起来。
这次笑容真实了些, 却带着极重的玩味，庄冬卿也不喜欢。
李卓：“不曾想庄公子还挺风趣的。”
“到底在王府待了两年，眼界宽了, 现下见了我还能主动搭话了。”
庄冬卿皮笑肉不笑，“盐场公务繁多, 作为钦差，三皇子可以多检视检视。”
李卓顿了下, 目光审视地上下一扫, 忽道：“别说, 你这个表情还挺像岑砚的。”
“……”
庄冬卿只能尬笑，“是吗？”
意味一变，又没那么像了。
李卓再瞧几眼，凑到庄冬卿耳边，用扇子敲了敲他肩膀，看似亲昵道：“其实我在想，你和岑砚的关系来着……”
“哦……”
关键时刻倒是绷住了。
主要庄冬卿惊讶的时候就显得比较呆，稍稍遮掩，便不容易被读出心绪。
当然，亲近的人除外。
说完，李卓果然又紧跟着打量起庄冬卿的表情。
隐隐约约有点感觉到对方是在故意诈自己，庄冬卿愈发反感，不动声色往边上挪了一步，拉开了些距离，皱起了眼眉。
“站那么远干嘛？过来！”
前方忽然响起一道强势的声音，庄冬卿心头一松。
当即应了一声，低着头往前去，紧挨着岑砚与李央身侧站定。
岑砚倒是没第一时间瞧庄冬卿，反而远远剜了李卓一眼，极冷淡道：“三皇子可是对我什么事感兴趣？有事直接问我便可，怎么说都是一起长大的，也不必如此扭捏。”
李卓：“……”
李卓：“同庄公子说两句话而已。”
岑砚不给面子，“你们有什么好说的？”
庄冬卿只低着头。
李央默默往他身前站了一步，怕岑砚转头来说他。
于是下一刻，岑砚转头想瞧庄冬卿，却看见了挡在庄冬卿身前的李央，“……你又抽什么疯？”
李央：“？”
哂了一句便罢，并不纠缠，扭头又继续盐场的巡视。
李央：“？？”
不理解，但是很快被工作分了心。
后续李卓也没那么多时间盯着庄冬卿了，都是钦差，一道来的，岑砚将手头事甩给部分给他，不重要，但是需要来回奔忙，算是变相将人撇开了去，李卓明白其中的用意，偏生之前洪灾的时候他没出什么力，只能一脸晦气地应下。
到了午间用饭的点，岑砚才有空同庄冬卿说上话。
撇开了李央，自然问起早间的事。
庄冬卿一五一十说了。
岑砚夹菜的动作微顿，转手将菜放进了庄冬卿碗里，自然道：“应该是起疑心了。”
“我了解他，他也知道我，在画舫上发作并不算高明，也不能一击即中，他肯定生疑了。”
庄冬卿：“啊？”
岑砚敲了敲碗沿，“吃饭。”
“哦哦。”
庄冬卿捧起了碗，忙了一早上，饭菜入口……啊呜啊呜啊呜，好香。
庄冬卿库库炫。
瞧见庄冬卿胃口不受影响，岑砚低头笑了下，也把事情先放一边，紧着先用饭。
等肚子填得差不多，话头又才被提了起来。
岑砚：“你之前不是说他就问过你的身份吗，怀疑你是安安的舅舅。”
“是。”
岑砚：“他就是这样的，专盯着别人的阴私秘辛，但凡有不合理的，必定会留意。”
虽说明面上两人远着些距离，但王府众人对庄冬卿的态度是不可能改的，岑砚也不会硬要大家以门客的身份去对待庄冬卿，故而被李卓发现异样只是早晚的事，岑砚从一开始就清楚。
庄冬卿却有些不自在，“那怎么办，就让他这样盯着？”
他总觉得，被看出来了不是什么好事。
岑砚也清楚其中利害。
但没有庄冬卿这般担忧。
无关前景，性格使然。
岑砚定定凝了庄冬卿一会儿，蓦的眼尾弯了弯，刚要说话，柳七脚步匆匆进门，面带焦急。
带回来了一个消息。
岑砚听了，重复了一遍：“今年祭祖由八皇子代劳？”
柳七点头，“今日早朝刚宣布的。”
岑砚皱眉：“去年是谁来着？老三还是老四？”
柳七：“废太子殁后，便选的长子，头年是三皇子去祭祖的，次年为三皇子与四皇子一同祭祖。”
这次却独独挑了上下不沾的八皇子。
看了眼周围，岑砚压低了声音：“陛下身体如何呢，炼丹的方士被陛下召见了吗？”
柳七：“说是好了许多，近来都不怎么用药，精神奕奕的。”
“方士已经进了宫，至于有没有召见，还不清楚。”
岑砚低头将最后一口饭吃了，放下碗筷，又问：“洪灾的事情报了上去，陛下是个什么反应呢？”
“哦，这个，前日已经议定了，说是您同六皇子都有功，等杭州也捋顺了，回京后巡盐连同赈灾的功绩一并进行封赏。”
想到什么，柳七欲言又止。
岑砚掠了他一眼：“说。”
柳七吞咽了下，低低道：“探子说陛下期间还提起了世子，道主子回京后，一定要见见小世子。”
岑砚不说话了。
庄冬卿也敏锐地感觉到了些什么，凝着岑砚。
岑砚挥了挥手，柳七乖觉，下去了。
等柳七出了门，庄冬卿才出声，“有什么不对吗？”
岑砚垂目：“也没有，道义上我是在陛下跟前长大的，我有了后，岑安理应该带到他面前看看的。”
长辈要见晚辈，没什么好说的。
就是……
岑砚轻声：“近来朝堂的动向太多了。”
“如果陛下真的身体康健，那就算扶持八皇子，也能牢牢把住局面，我就怕……”
就怕盛武帝已经失去了对局势的全然把控，老三和老四这两年已经在上京扎根太深，一旦打破两虎相争的局面，闹不好就又是一出兵变。
说到此处，岑砚又拧了下眉，“所以李卓为什么会这个时候出来？”
这不合理。
庄冬卿小声：“巡盐的银子？”
盐务税收丰厚，沾手的官员门，几乎各个赚得盆满钵满，里面大有利可图。
若是早前说李卓是为了收服江南的巨贾，博得钱财图谋大业，是说得通的，但现在……现在瞧着上京的局势，已然过了徐徐图之的阶段，颇有些像一触即发，一招定生死的关头了……
岑砚摇了摇头，“不像，不过再看看吧。”
“真的假不了，想干什么，总是会露出马脚的。”
说完，将这些又抛下了，回到李卓的事情上。
岑砚笑问：“不想被李卓看出来？”
庄冬卿：“你……笑得很不怀好意……”
岑砚单手撑着下颌，玩味道：“卿卿真聪明，这都看得出来。”
庄冬卿：“……”
对庄冬卿勾了勾手指。
庄冬卿犹豫一瞬，到底将头凑了过去，附耳几句，庄冬卿瞪大了眼睛，不可思议瞧着岑砚。
岑砚老神在在，“别不信。”
“你试试就知道了。”
庄冬卿更混乱了，这是，可以试的吗？
岑砚读懂了他的眼神，自信笑道：“当然。”
吃个饭的功夫，李央和李卓跟着都收到了今年八皇子祭祖的消息。
李央那边门客也嗅到了不同。
奈何最初的计划便是徐徐图之，眼下已有两年没回京，他们算是鞭长莫及。
只能静观其变。
换到李卓那边，李卓手中的杯子被捏碎了一个。
虽然已经有了些预料，但不妨碍他发疯，摔了好些东西，李卓出了气，才安静下来。
扇柄敲在手心，幕僚皆是不敢说话。
半晌，李卓长吐一口浊气，自言自语道，“没事，反正我也不在京城，还能糊弄过去，这样打老四的脸，我就不信老四不反击。”
顿了顿，压低了声音，大逆不道道：“万岁万岁，喊多了，还真以为能长生不死吗？”
临近的幕僚耳闻只言片语，哗啦啦跪了一地。
李卓也不喊起。
自我调节了会儿，嘴角又扯出个笑容来，“还是去看看岑砚是怎么回事吧。”
但事情并不如李卓的意。
抱着戏谑看乐子的心态，想瞧瞧庄冬卿还能怎么躲，到了下午，岑砚不赶他了，这两人的相处又让李卓困惑了。
岑砚握着庄冬卿的手臂同行。
说亲昵，也没握手，隔着衣服握着小臂。
说疏远，李卓没见有臭毛病的岑砚和谁这般亲近过。
岑砚一派落落大方，倒是庄冬卿，每次岑砚一抓着他，整个人就紧绷得不行。
李卓：“……”
巡视途中，一旦脱出视线，岑砚会下意识去找庄冬卿的位置，让人挨近些。
两人情态，与携手的时候差不多。
岑砚很自然，庄冬卿次次都很僵硬。
李卓：“……”
等看到岑砚随手给庄冬卿拉了下外衫后，李卓终于没忍住，看向自己的幕僚，面无表情问道：“他们搁这儿演我呢？”
幕僚擦汗，也是完全没看懂。
说亲近吧，看定西王举止是挺亲近的。
但说疏远，看那公子的反应，两个人又很不熟。
幕僚：“会不会是自然流露？”
李卓：“呵。”
“眼睛瞎了可以不要。”
幕僚：“……”
李卓此时已然兴致缺缺。
但性格使然，他还是决定将今天都盯完再说。
不过很快，他就意识到这是一个错误的决定。
离开了盐场，岑砚与李央还带走了盐场的账册，一箱子一箱子的账册往马车上搬，李央负责翻阅账册墨迹，以防造假，柳七检查马车，郝三去清点人手，知州同几位钦差打过招呼，也坐着软轿走了。
须臾，该走的走，手头有事的各忙各的，盐场门口一侧，就只剩了李卓这边的人，还有岑砚与庄冬卿。
角落柳树茂密，人站在下面，柳枝如丝绦垂落，遮挡得视线影影绰绰的看不清。
隔着一段距离，李卓眼神又往岑砚与庄冬卿那边瞧。
只有他们两个人了，还在说话。
李卓往前一步，蓦的，那边岑砚目光看了过来，直直与他对视。
李卓愣了下，紧接着，便看见岑砚将下颌搭在了庄冬卿肩上，亲昵十足，庄冬卿看不清神情，但看体态极不自然，岑砚就这样对着他笑。
李卓：“……”
这要不是演的，他把头拧下来给岑砚踢算了！
隔着一段距离，岑砚说了两个字，李卓读懂了口型。
李卓气极，长袖一甩，“回府！”
不装了，暴跳如雷地上了马车，先走一步。
庄冬卿看不到后面的情况，“可，可以了吗，我可以回头了吗？”
岑砚：“他好像过来了，不然我抱下你算了。”
庄冬卿：“？”
庄冬卿还没拒绝，便听到了耳边的轻笑声。
后知后觉岑砚在逗他。
庄冬卿：“……”
回头，看到了李卓骨碌碌离开的马车，沉默片刻，看向岑砚。
主意是岑砚提的，看起来，好似起了效果。
理论是这样的，既然已经有了疑影，庄冬卿越躲着岑砚，李卓越是会怀疑，倒不如他们大大方方的亲密些，李卓反而会觉得他们在驴他。
庄冬卿有些懵：“他走的时候什么反应？”
岑砚想了想：“气急败坏？”
庄冬卿：“啊？”
庄冬卿没懂，“什么意思？没猜中他反而生气了？”
不至于吧。
岑砚也不瞒庄冬卿，看着周围无人，牵起了庄冬卿的手，慢慢摩拭着，若无其事道：“哦，我送了他两个字评价，他应当看懂了唇语，生气了吧。”
庄冬卿懵懵的，“你说了什么？”
岑砚笑着吐出两个字，“蠢货。”
“是不是很中肯的评价，卿卿？”
庄冬卿：“……”
第87章 前夕
后续李央回来了, 岑砚也没放开庄冬卿的手，庄冬卿想抽开，挣了几次都无果, 明白了岑砚是故意的, 庄冬卿去看岑砚, 对方低头，眼角弯弯，庄冬卿：“……”
反正也挣不开。
衣袖宽大，不动的时候也不怎么瞧得出来, 就是两个人距离贴得近了些……而已。
没关系。
反正……
“冬卿兄怎么了吗？”
检阅完账册, 确认都不是近期临时写出来的笔迹, 李央回来, 盯着两人的袖子问。
庄冬卿：“……”
岑砚：“没事，瞧见了晦气的人罢了。”
隐约感觉自己问的和岑砚答的并不是一回事, 李央摸不着头脑道，“谁啊？”
“呐。”
岑砚抬了抬下颌。
李央扭头过去，看见两辆远离而去的马车, 好像……是他三哥的。
等李央再回头, 庄冬卿已经借着岑砚的力上了马车，两人相握的手自然分开，李央觉得哪里没对, 但被岑砚用账册的事打断了注视，心神又重新回到了盐务问题上。
等岑砚把事情都商量妥了, 上了马车，一双奕奕的眼睛便盯着他。
岑砚：“怎么了？”
庄冬卿不说话, 只看着他, 注视久一些, 岑砚先笑了起来。
笑得还挺好看的。
庄冬卿：“……”
庄冬卿：“李央看出来了？”
岑砚：“那你可能高看他了。”
庄冬卿的心稍稍放下一点，岑砚又问他：“怕被别人知道吗？”
“啊？”
“我们的关系，不能示人？”
庄冬卿默了默，觉得岑砚在偷换概念，“不是，但现在不是，特殊时期吗？”
“什么特殊时期？”岑砚却不放过了。
“巡盐的最后阶段？还有，争储像是进入尾声了？”
说得都对，不过……
岑砚指出道：“老三已经起疑了。”
庄冬卿一窒。
下意识叠手，却被岑砚捉住，放入了自己掌中扣着，抽了下没抽出来，庄冬卿又听之任之了。
“不想他知道？”
岑砚轻声问，浅色的瞳仁透亮，瞧着温柔极了。
庄冬卿被他的目光安抚住，迟疑道：“不该这样想吗？”
捏了捏庄冬卿的手，岑砚摇头，“那倒不是，这是最好的情况，但问题在于，别人知道不知道，这并不受我们的控制，是不是，卿卿？”
“……是。”
这就很让人焦灼。
提心吊胆的。
“别这样。”岑砚忽道。
“嗯？”
岑砚凑近了些，很轻，但很坚定道：“别慌。”
“不要为这种小事忧心。”
庄冬卿感觉自己一下子被看透了，瞬间垂目。
但低头看到两人还交握在一起的手，想到两个人的关系，一下子又失去了闪躲的理由，愣了片刻，庄冬卿缓缓抬眼，再度同岑砚四目相对，眼底的张皇清晰可见。
岑砚摸了摸他脸颊，重复道：“别慌，不值当。”
“我……”
“其实我……”
闭了闭眼，庄冬卿终于组织好语言：“我有点控制不住。”
岑砚：“正常的，人都想事情能尽善尽美，完全地按自己计划的来。”
“但事实是，这是极少数的幸运情况。”
庄冬卿似懂非懂，“然后呢，你想对我说什么？”
说得岑砚弯了弯唇角。
“有句老话说得好，只有千日做贼，没有千日防贼。”
“其实，若不是为了多一重保障，让王府最大程度的可控，我早该上书为你请封身份了。”
庄冬卿一怔。
脑子迟滞地转了转，哦对，原身就是有正妃的身份，其实没影响什么。
但……庄冬卿也说不好岑砚在意原身与否。
单纯地从字里行间读不出来。
在原著里，小崽子岑砚倒是走哪儿带哪儿。
意识到什么，庄冬卿喉头滑动，“所以？”
岑砚笑了下，带了些轻蔑，又有些不屑道，“受这种委屈，若是为着防陛下也就罢了，老三老六不过是众皇子中的一个，也瞧不出就非要立其中的哪个为太子了……”
“当然，立了又怎么样，不到最后，立了还不是可以废？”
话很狂。
但由岑砚说出来，庄冬卿并不觉得违和。
就算是废太子在的时候，不也是意图讨好岑砚吗？
岑砚握着庄冬卿的手，定论道，“他们不知道自然最好，知道了，又有什么关系？”
“皇子而已，不带兵，真正的权柄陛下又迟迟不肯下放，就算是知道，至多就是借此为突破，威胁或者笼络我，我不接招，他们还能到处去嚷嚷不成？秘密这种东西，少数人知道的时候是秘密，太多人知道，公之于众，就不好使了。”
现在几个皇子各自为营，知道些什么，也不可能互相通气。
庄冬卿被岑砚的思维带着走了。
“这，这样的吗？”
岑砚笑：“不然呢？”
“我王府的兵又不是吃干饭的。”
庄冬卿：“我的意思是……”
岑砚知道，接过话头道，“我就是想说，如果你在意，不想让外人知道，那应付应付，陪老三玩玩，没什么的。”
“就当解个闷儿。”
“但如果太过担忧此事，大可不必。”
“李卓心思反复，贵为皇子，却偏不爱走正道，他愿意玩这些小手段，那是他的事，没由来牵连着你也不痛快，他还不够那个格。”
岑砚说得太笃定，庄冬卿反驳不了。
消化了下，庄冬卿才又问道：“如果知道了……”
“兵来将挡，水来土掩，他出招我奉陪就是了。”
庄冬卿吞咽了下，定定看着岑砚握着自己的手背。
缓缓，庄冬卿五指伸展，嵌入岑砚的指缝，反握住他，定定道：“你说得对。”
害怕解决不了问题。
甚至有时候防备，也不一定能防住什么。
更不消说现在上京的形势已经……
深吸口气，庄冬卿：“嗯，有什么解决就是了，这才是长久之道。”
心境改变，庄冬卿目光也跟着坚定了起来。
岑砚又摸了摸眼前人的脸颊，笑道：“我们卿卿好厉害啊，这么快就能想明白。”
庄冬卿被夸得有点不好意思，“也没有。”
“就是……”
“什么？”岑砚问。
庄冬卿又看了岑砚一眼，“就是已经……这样了。”
已经决定了留下来，和这个故事有所牵扯。
“我不是一个人。”
“有你，还有安安，那按王府的方法办事，会更好，对大家都好。”
岑砚讶异。
却很喜欢这句话。
瞧了庄冬卿半晌，岑砚小声道：“好想亲你。”
“……”
庄冬卿：“你，你亲。”
“万一柳七进来了怎么办？”
庄冬卿耳尖动了动，低低狡辩道，“也不一定会……唔。”
后半句话消失在了突来的热吻之中。
调整过心态，后面庄冬卿还是跟着去盐场，对岑砚与往日无二。
但岑砚好似爱上了当众与他的亲近，虽然没有当天那么过火，但确实到了明眼人都能瞧出来他们关系不错的程度。
这种变化让李卓深感嘲讽，觉得受到了故意的戏弄。
李央则觉得哪里不对，硬要他说，又说不出来个一二三。
很快，杭州内的盐场，便被他们逛了个遍。
账务是有问题，查出了不小的缺来。
同时过程有些过于顺利了。
而且随着查账的进行，李卓目光不再聚焦于庄冬卿岑砚两人，也变得投入起来，甚至还自带了账房过来帮忙，积极得和之前判若两人。
查访盐场的间隙，知州还是办了一次宴请，这次就低调多了，也不敢再耍什么花招，就是吃个饭，老老实实简简单单完事。
倒是宴请后发生的一件小事，引起了庄冬卿的注意。
李央走在大街上，遇到了卖身葬父的孤女。
看人实在是可怜，掏了腰包，将人带回府当了个婢女。
庄冬卿去瞧了那婢女一眼，又问过名字，回了府，再度拿起了自己写写画画的册子，拿起炭笔写些只有自己看得懂的东西。
“怎么又拿出来了？”
岑砚洗漱完回主屋，便看见挑灯夜书的庄冬卿，不解道。
庄冬卿：“今天李央收了个婢女。”
岑砚扬眉，“对，我听六福说你还过去瞧了瞧，怎么，好奇？没见过？”
都不是。
是书里的剧情又出现了一块。
地点有偏差，人物和情景却差不多。
庄冬卿忽然问岑砚道：“陛下是不是要吃新的丹药了？”
岑砚轻松的神情一凝，意识到什么，看着庄冬卿道：“怎么这样问？”
“想问一下，有这个消息吗？”
“没有，但是有另一个消息。”岑砚坐了下来道，“圣上召见那个方士后，在宫内辟出来了一个宫殿，独独供给他，探子说见着宫人往里送了不少药材，还有珍宝，瞧着像是要在宫内炼丹。”
庄冬卿回忆了下，叹了口气，“那就是这个了。”
“这个什么？”
这种时候，也没什么好保留的了，庄冬卿实话实说：“这一批炼好了，就是新的丹药。”
“你确定？”
庄冬卿沉默片刻，点了点头。
岑砚也不问他是怎么知晓的，有些时候，庄冬卿觉得岑砚可能已经发现了自己的古怪，但是，又格外巧妙地次次都避开了这个问题。
当然，不提最好，他也不知道该怎么解释。
果然，岑砚不是问他怎么确定的，而是问：“有什么不妥吗，新丹药？”
“你，觉得什么时候能炼制好呢？”
直接吃死了算不妥吗？
但是现在连个太子都没有，庄冬卿也不好说得那么绝对，想了想，只道：“到时候你应该会知道，开炉的时间，钦天监应当会算。”
