尖叫被郝三死死捂住了。
知州的手不知何时，落在了岑砚手里，眼下小拇指呈现一个扭曲的弧度，向后弯去。
“是不是八皇子？总督现在也是他的人？”岑砚问。
知州头上出汗如豆，“王爷在说什么……”
话没说完，瞬间青筋暴起，目眦欲裂。
无他，岑砚又掰折了他两根手指，郝三配合得当，所有尖叫全都死死捂住了，全压成了低低的闷哼。
知州瞬间昏死过去。
接着被耳光扇醒。
郝三捏着知州的脸转向岑砚，岑砚手中不知何时已经拿起了一把匕首，冷冷放在知州手上，面无表情道：“那我问全些，那些充作山匪的私兵，是不是总督带出来的？你们投靠的是不是八皇子？！”
知州闻言颤抖起来，张皇：“王、王爷难道不顾小世子的……”
话没说完，匕首下落，血溅到了岑砚脸上。
等知州再一次被郝三扇醒，岑砚道：“爱玩就慢慢来，劳知州提醒，我已遣人去贵府接大少爷前来，等手上脚上的指头都没了，那就换贵公子继续。”
“如何？”
岑砚笑了起来。
匕首的寒光印在他带血点的脸上。
知州见了，控制不住地抖如筛糠，再不敢轻易开口。
因为他知道，岑砚不是在吓他，对方是真的敢……
“嘎吱——”
感觉到脸上的布一抽, 猛地被一把推搡向前，等庄冬卿踉跄着站稳，听到了身边好几个噗通摔倒的声音, 门在他身后发出粗粝的开合声, 继而啪嗒一下, 关严实了。
庄冬卿回头，木门上响起了落锁的声音。
下意识找寻窗户，找到了一扇被木板从外钉死的小窗，阳光从缝隙中艰难地投射入内, 照亮昏暗的房间。
李央与他的门客便是摔了个屁股蹲的另两人。
李央龇牙咧嘴。
门客嗷嗷叫着自己的一把老骨头。
三人手都被绑在身后, 和电视剧里演的随便绑绑完全不同, 粗糙的麻绳从手臂开始一圈圈缠绕到手掌, 五指全被绑缚住，压根耍不了什么花招。
心道一句电视剧瞎演, 礼貌大学生走到中年先生前，用腿给对方借力，让李央的先生竭力能坐起来。
“好了好了, 嘶。”先生谢道。
庄冬卿看了看, 提醒：“先生看看腿脚有没有扭着或者摔伤。”
意识到什么，门客也龇牙咧嘴地活动了下，松了口气, “无碍。”
“那就好。”
伤着了，可就不好跑了。
“李兄你还好吗？”庄冬卿又去看李央。
李央蠕动着坐起来, 靠在了墙边，长吐口气道：“没事。”
那他们这儿三个都是有行动能力的。
庄冬卿绕着空空的房间走了一圈, 附耳在窗户下和门口都听了听, 持续的时间还不短, 听完过后，也吐口气道：“把我们丢这儿了，还没派人守着，感觉挺放心的。”
一路跟随李央的门客，胡林，胡先生道：“也没什么不放心的吧，深山老林的，再过会儿天就黑了，我们跑也跑不到哪里去。”
李央：“更不消说他们还有那么多人了。”
李央看了看身边，招呼庄冬卿：“先来坐着吧，为了搜世子，车都给他们全部砍了拆了，一路走上来的，不累吗？”
那自然是累的。
鲜少有这般多的活动量，庄冬卿脚底生疼，大小腿乳酸堆积，都不像是自己的了。
这种情况才有点不敢坐，想撑着最后一口气，先检查一遍牢房。
但让人失望的是，部署得很严，基本没什么逃跑的机会。
庄冬卿靠着李央坐了下来，等卸了力道，摊在角落，长吐了口气。
被捉已成定局，一时间牢房内的三人皆是无话。
不舒服地歇了会儿，胡先生才低低道：“世子已经安全了，王爷……”深深吞咽了下，“王爷还会来救我们吗？”
看向庄冬卿问的。
其实从一开始就想问，但庄冬卿先把世子送走，他们已经失了先手，若是还要不得罪定西王府，那便只得顺着庄冬卿的计划，将局做完。
当时左右又都是定西王府的精兵，形势比人强，胡先生不敢问。
好在问完，庄冬卿想也不想道：“会的。”
胡先生心头一松，又迟疑，“公子可懂我的思虑，我想说的是……”
“知道，你怕王府应付了事。”
救援这种事，好好救，和过一下面子，敷衍着救，那效果是完全不一样的。
说到底，胡林是怕岑安平安回了王府，岑砚便不大在意李央，意图敷衍了事。
胡林不好意思笑了笑。
庄冬卿闭了闭眼，笃定道：“不会，他只会比你们想得着急。”
他在这儿呢。
其实做决定的时候，庄冬卿只想最大程度地周全局面。
闹到现在，已经身在困局了，再想到岑砚，却反而有些担忧岑砚的反应了，也不知道……他会不会很生气……
但如果他不留下来拖住李央，由亲卫们保护着拼杀出去，盐场就在山后，什么都没抓到的话，难保这一群私兵不会孤注一掷，带着大部队杀上盐场，一旦养兵这个事儿爆出来，那他们全部都要困在盐场……到时候才是真的麻烦……
胡林思索了片刻，又小心翼翼开口，“可捉上来的六人里，只有公子是王府的人，我瞧着徐四统领也不在，应是护送着世子走了，王爷他……”
庄冬卿：“他会不会来救我？”
庄冬卿：“你猜。”
胡林一窒。
庄冬卿没什么心力应付试探，说完便闭上了眼睛，假寐休息。
李央出声：“现在想这些也未免太晚了吧，先生何苦自寻烦恼。”
胡林想了想，叹气道：“也是。”
不来得罪王府。
来了，也是孤注一掷，左右都难。
牢房里安静了下来。
等门再打开，便是日落的时候，放了一碗水，两三个馒头给他们。
丢完东西便要走，被李央叫住，说他们绑住了手脚，没办法吃喝，让人帮他们松开。
送东西的人看了他们一眼，走了。
松倒是没有松开，过了会儿换了个人来，把他们身后的手绑到身前，换了个绑法，能保证他们拿到食物和水便是，格外谨慎。
水和食物三人分了，能垫个肚子，吃不饱的。
但食物水源干净，总好过什么都没有。
晚间胡林和李央商议了半晌对策，庄冬卿只听着，没说话，月光从窗户里透进来，投射在他身上，也不知道他在想什么。
知道白天惹了庄冬卿不耐，胡林小声试探道：“公子可有什么想法？”
庄冬卿：“先等等吧。”
“等什么？”
等李央新婢女的亲人来相认。
但这话庄冬卿也说不出口，只作沉默。
休息了一下午，虽然不舒服，但是精神头好了许多，庄冬卿：“先生对朝堂的局势比我了解，蒙着头一路上来，与其说那些没用的，不如我们聊点现实的吧。”
庄冬卿：“先生能分析一下，李卓一路跟随，还有这些私兵，最可能是谁的吗？”
庄冬卿心里有个大概，但是要想明白想透彻，还是有点为难他。
但他还是想知道局势。
胡林一时间没说话，看向李央。
李央想了想，轻声道，“说吧，刚好我也说说自己的想法，我们凑凑，看是个什么情况。”
庄冬卿也点头。
多了解一点，总是好一点。
夜色凉如水。
王府这一天并不太平。
巨贾的家主“请”了两位来，岑砚也懒得从吓唬开始逼供，直接丢到知州的房间里，看到失了三根右手指的知州，再瞧见知州的长子凄凄惨惨服侍塌前，两个人都被吓了吓。
等到单独问话。
郝三又先动一遍刑，嘴就没有那么严实了。
岑砚皂靴步入房间。
等再从盐场所属商贾的房间“谈话”出来，鞋底都浸透了血渍。
但好在，该问的基本都问了出来。
问完，一屋子人齐聚。
赵爷先道：“世子身体无碍，但骑马来回，对小孩子来说到底太过颠簸，阿嬷受了惊吓，今晚上怕是哄不了世子，主子还是应当去看看。”
岑砚点头：“商议好就去。”
赵爷这才道：“都检查过了，要不了命，按理对有官身的知州不该动刑……不过不管是勾结山匪还是私自养兵，发现了都是极刑，相比起来这点伤，也没什么大碍。”
岑砚自然知道。
赵爷：“要……疗伤吗？”
岑砚：“先丢着，不死就行。”
那就是要他们受活罪了。
心知岑砚此刻必定怒火滔天，赵爷只道知晓了，会吊住他们各自的命。
郝三说正事道：“审得快，打了他们一个猝不及防，又是从经商的人着手，基本都问出来了。”
“说是山上有两个师左右的私兵，都是这两年慢慢养着的。”
“刚开始惶恐，后面随着王爷收拾盐商的手段愈发厉害，陛下也开始服用丹药，这群人慢慢地也就习惯了。”
顿了顿，说正事道：“两个师，两万人，还不足为惧，但若是要加上总督手头的兵，那我们的人手就不够看了。”
若是要在山上打起来，对方还有地理优势，总督再带兵过来浑水摸鱼，这个仗会打得很艰难。
岑砚：“所以这件事要快。”
郝三迟疑：“不如把总督也一道捉来？”
都养私兵了，左右是个死，他们也没什么好掣肘的。
岑砚想了下，摇头：“那太打草惊蛇了。”
“军队之间，哪怕隔着距离，总是有些特定的信号弹能相互沟通，抓人快，但……”
庄冬卿还在山上，他赌不起，也不敢赌。
沉默片刻，深吸口气，岑砚转而问起，“我让散布出去的消息，办妥了吗？”
柳七：“妥了。”
“路遇山匪，知州为贼人所伤，世子被山匪劫掠，要求巨额赎金当面结清。”
先宣扬岑安没回王府，那山头的人乃至杭州暗处的众人，便会以为是中途有人带岑安逃了，岑安还在盐场附近，这样他们的计划便不算完全失败，私兵会将精力先都用在搜寻世子上，企图捉到了人，将功补过。
这样既稳住了总督和山上的兵营，也能转移他们的注意力，无暇考虑李央他们的处置问题。
岑砚：“总督府呢？”
柳七：“我已经去过了，请求总督借兵，一举缉拿山匪，救回世子。”
“总督亲自接见的我，瞧着没有生疑，当然，也没有答应。”
岑砚松了口气，“不在上京，八皇子又去祭祖了，此事关系重大，怕是会有一两日的耽搁，要那边拿主意，刚好……”
这个等待时间，就是他们行动的最好时机。
岑砚：“放城外的兵先不动，派人去苏州，调兵过来。”
苏州那边的兵营他们都熟，为了督办盐务，还帮忙训过。
此时调来，能解近忧。
“不要从杭州走，先骑马出城，去往附近的城镇坐船走。”
“六皇子被掳，不是个小事，就按山匪写，先上报，看陛下是个什么态度。”
柳七应诺。
“徐四。”岑砚又叫。
徐四抱拳。
岑砚：“等我们行动前，你将世子送往城外，杭州城里不留人。”
徐四应声。
盘了一遍，能布置的，都布置了，岑砚这才起身，去洗漱换身衣服，见小崽子去。
到了岑安安的房间，果然，小崽子没睡着。
“爹爹。”
见了他，自然抱了上来，岑砚伸手接住小崽子。
冷硬了半天的心，忽的感受到了一丝温情。
“叭叭呢，还没回来吗？”小崽子揉着眼睛，问着。
岑砚的心失跳一拍，拍着岑安安的背心，笑着安抚道：“你爸爸今天在外有事，等他回来了，会第一时间来见安安的。”
“哦……”
半晌无话，小崽子仰头看了岑砚片刻，“真的吗？”
岑砚很难受，但还是镇定应道：“真的。”
“他不是答应了安安会回来的吗，他什么时候食言过？”
“是哦，爸拔不会骗人。”
岑安安又扒在岑砚肩上，小脸皱起道：“我有点睡不着，爹爹。”
“那爹爹给你讲故事？”
“爹爹也会讲故事吗？”
小崽子被吸引了注意力，稀奇。
“你爸爸给你讲过的，可以吗？”
“也行哦。”
月色如洗，岑砚不熟练地讲着童话故事，岑安安听着听着也困了，睡前，嘟囔道：“我有点想爸爸了。”
难得的，将爸爸两个字的音都发全了。
岑砚愣了一瞬，岑安安已经闭上了眼，沉沉睡去。
摸了摸小崽子稚嫩的脸蛋，岑砚神色莫辨，缓缓，轻声自语道：“爹爹也是，有点想他了。”
心中压着事。
半梦半醒的时候, 下意识伸手去够身边的人, 往常一摸就能碰到, 而且他喜欢将人往自己身上拉，时间久了，有时候他一碰，庄冬卿下意识就会挨过来, 很乖的。
岑砚睁眼, 小崽子在床最内侧呼呼大睡。
哦, 不是主屋。
扶着额坐起, 意识渐渐回笼，岑砚又才想起, 庄冬卿眼下也不在府里。
拧着眉就这样坐了会儿。
夜凉如水，和衣而眠，哪怕在夏日, 半夜醒来也能感觉到些微的冷意浸透。
但这对岑砚并不算什么, 行军的时候夜宿野外，冬天也过来了。
目光没有焦点地飘了会儿。
岑砚扶了扶额。
咂嘴的声响传来，床里侧的小崽子翻了个身, 也不知道梦到了什么好吃的。
看向岑安安，看到那稚嫩的面庞中, 和自己相似又不同的地方，岑砚的神情慢慢柔和。
检查一遍, 确认小手小脚好好盖着, 给小崽子拉了下被子, 岑砚起来了。
门外有仆佣候着，他出来，仆佣即刻进入内间，接替了守夜的工作。
柳七不知何时到了，却守着并没有叫醒他，岑砚由六福伺候着洗了个手脸，清醒片刻，问道：“地图画好了？”
“盐场和山上的地图，找了当地人与商贾家里负责的，画了好几份出来，我来的时候正在比对细节，现下约莫是好了。”
柳七恭敬回复。
岑砚：“山路务必详细，不要被糊弄了。”
“知道的。”
岑砚还想叮嘱几句，定睛一看是柳七，意识到什么，失笑着摇了摇头，若是柳七都办不好这件事，他军里也没谁能办好的了，按了按眉心，岑砚：“马匹呢，走山路军马不行，须得矮脚马，营里还有多少？”
柳七：“从封地来的时候带了一个连左右的，刚核对了下，算上中间的折损，几年过去，目前还剩二十来匹壮年马，若是想多带些人，凑合着也能有三十匹。”
多带人定然搜寻的范围更广，能办的事更多。
但是用小马和老年马，一旦有需要奔命的时刻，耐力便会是个大问题。
这种小事，柳七第一次见岑砚垂目如此之久。
好像取舍格外艰难似的。
“就二十多匹马吧。”最终岑砚道，仿佛自言自语，“也不少了。”
按惯例。
用作暗中救援来说，
很够了。
但这件事偏偏无法按惯例衡量。
柳七只应好，并不多言。
岑砚：“白日派去商榷的人确定好了吗？”
柳七：“世子失踪一事，真真假假，我想让郝三去找‘山匪’要人。”
“郝三？”
岑砚：“哦，是了，他遮掩不住什么情绪，这样反而瞧着很真，就他吧。”
岑安是没被俘，但是庄冬卿在山上，王府还是着急的，既然着急，就要显出重视，这样才能让对方信服，柳七和徐四都太冷静了，办这件事的效果会差些。
又说了下调兵和对总督的应对，岑砚挥手：“下去办吧，不要有闪失。”
知道岑砚如今状态不对，柳七离开的时候，还是多嘴了一句，“大慈寺住持说过，小少爷是有福气的，主子不必过于心急，此次必定也能逢凶化吉，转危为安。”
岑砚闻言静默。
片刻后，只轻声道：“但愿如此。”
摆手，“下去吧，仔细着办，郝三那边你也好好交代，莫有差池。”
“是。”
这一夜庄冬卿也没有睡好。
没那个条件。
稻草上入眠，短暂的两三个小时后，极快醒了。
一醒来，身上哪哪儿都疼。
“冬卿兄？”
李央也没睡着，庄冬卿一睁眼，两人大眼瞪小眼。
庄冬卿：“李兄……睡不着？”
出乎庄冬卿对李央的认知，此刻的李央，看起来颇有些颓丧。
男主一直是小太阳般的存在，这种落寞的神情，庄冬卿隐隐觉得不大对劲。
“嗯，心里装着事，睡不着，冬卿兄也是？”
庄冬卿虽然心里也装着事，但累了一天，什么事情都挡不住休息。
实话道：“不是，地太硬了，我习惯睡软床。”
睡得不舒服醒了。
李央：“……”
庄冬卿：“……”
李央笑笑，“能睡得着，也挺好的。”
说着看向另一侧，胡先生已经打起了呼噜，在稻草上睡得挺香。
庄冬卿坐了起来，打了个哈欠，瞧了眼窗户，只看到一片漆黑，喃喃：“也不知道什么时辰了。”
未料李央竟然答了，“约莫寅时。”
瞧着庄冬卿惊讶的目光，李央笑了下，“离宫这两年，连夜办差的时候总是有的，慢慢也就学会自己估量了。”
“不过也瞧得不甚真切，只能说个大概。”
庄冬卿惊讶的不是这个，是……
“你不会一直都没睡吧？”
李央沉默着低了低头。
庄冬卿：“……”还真是。
思考片刻，庄冬卿：“李兄莫不是怪我将你拖入如此险境？”
李央愣了下，失笑，摇头。
庄冬卿：“那，是有关八皇子的？”
昨晚他们商讨了一晚上，大概把这次背后的人，还有杭州官场与盐务问题是个什么情况，分析了个透彻。
再加上庄冬卿的一些“王府流出的消息”，胡先生与李央对他能知晓宫内情况也没生疑，于是再插入些发生过的剧情，便将形势原原本本地给捋顺了。
此次事件背后之人，除了八皇子不作第二人想。
胡林也替庄冬卿解答了一些剧情里的疑惑，比如，为何原本是在上京附近发现的私兵，变到了在杭州。
因为总督还没调任。
原文里没有巡盐这一项，按理总督今年考核后，就该调往上京。
再换到原文中，私兵也是最后时刻才被亮出，目前应当是被发现得早了。
现在这里只有两万人，其实远不到能起兵造反，挟天子以令诸侯的量级，原文里应该是从杭州到上京后，还会吸纳新的人，在新的山头，兵营规模再扩大一倍左右。
这样看，总督和八皇子的关系就不一般了。
这么重要的事交到手上，眼下总督至少已经做到了八皇子的心腹。
李央神情恹恹的，笑了下，庄冬卿莫名感觉这表情有些厌世。
实际他说出来的话也是。
“有些吧，但并不尽然，只是……有时候回想，不知道自己在做什么。”
庄冬卿：“？”
李央好似格外疲惫，也不知道有没有他们被关到一起的因素，对庄冬卿说的话也分外不设防。
“就感觉每个人都有很清晰的路。”
“三哥必定是知道了什么吧，才会在洪灾的时候不出力，但是一到杭州巡盐之后，公务上的事，虽不怎么勤勉，但次次必定是要到的……”
“但三哥一次都没说过……就像是……”
就像是当年猎场的那次兵变一样。
李卓早早下了山，却谁都不提示一句，任由事态发展。
最后，李央的生母，淑妃死在了兵变中。
李央：“当然，我知道三哥也想坐上那把椅子。”
“八弟也是，甚至养私兵的事情都做了出来，他进贡给父皇的丹药，就很难说，是不是真的那么神奇了……”
庄冬卿欲言又止。
想说凡是丹药，只要用了重金属，都是毒药，但想到这个时代的思维限制，又觉得这话属实超前与不合时宜了些。
庄冬卿还是咽下了去。
李央也不指望庄冬卿能说什么，自顾自继续道：“离京的时候，我其实只希望能做些实事，有点用处，虽然母族都对我寄予厚望……但我也不确定，总觉得好像自己没有特别的才能堪当大任，现在……”
现在好不容易踏实地做了些事情，却未料几个兄弟已然走在了他前方，已经非常迫切地在打皇位的主意了。
都是宫里长大的，庄冬卿能凭剧情感知到盛武帝时日无多，李央靠政`治嗅觉也能。
感觉到了，却只觉得疲惫。
“包括你，冬卿兄。”话头一转，李央看向庄冬卿道，“你现在在王府过得也不错，我能瞧出来，你很乐意为王府做事。”
“真好。”
庄冬卿：“……”
他其实没做什么。
但这个时候和李央解释，也解释不清楚。
不知道该说什么，庄冬卿低低道：“你这样说，胡先生该伤心了。”
毕竟都是为了那把椅子，如若不然，这么多人聚集在李央身边是为了什么呢？
李央笑了下，苦笑，“是啊，所以得趁着他睡着的时候说。”
庄冬卿越发听不出来这话是打趣还是苦中作乐。
但隐隐的，觉得李央不该是如此心境。
盛武帝都快要开始服用第二轮丹药了，马上……这种时候，李央如果没有斗志，那将是非常棘手的问题。
庄冬卿咬牙，总觉得有什么被自己忽略了。
耳边忽然有列队跑步的声音传来，庄冬卿和李央对视一眼，赶紧扒到窗户缝向外看。
奈何窗户太高，得一个人踩着另一个，才会有可能够着。
面面相觑半晌，庄冬卿豁出去了，主动给李央当脚踏。
两个人都没什么经验，勉勉强强李央扒拉到窗户了，形容却非常模糊，“是在练兵吗？”
说完自己又否认了，“不是，跑步声太杂乱了，活像……”
庄冬卿：“活像往一个地方跑？”
“对，是这样。”不像是有规律的锻炼训练。
又看了几眼，李央确定了，外面的人在聚集。
动静太大，胡先生也听到了跑步声，醒了过来。
“什么情况？”先生惊讶道。
李央转述了一遍，庄冬卿不想踩皇子，可也不想给别人踩，在胡先生提出再看看的建议后，两人你看看我我看看你，庄冬卿拒绝了再次奉献，李央确实没什么架子，既然踩了庄冬卿，决意这次给庄冬卿踩。
