这是幼稚如孩童的“在这世上我和你最好”，也是令人心安的“在这世上我会永远站在你这边”。
窗前蔷薇早开，花影缠绵。谢昀微微向前俯身——朔月很知道他想做什么，不待他开口，便乖觉地把自己送上去，完成了一个亲密的拥抱。
“待我死去，不要留下，也不要记着我。”
谢昀刻意避开朔月的目光，只望着窗前交织的花影。
人心幽深，欲壑难填。他不知道未来一代代皇帝会是何种面貌，面对奇迹一样的不死之身，掌控天下权力的帝王，大抵会做出比谢从清还要疯狂荒诞的事情。
而朔月，他是否有能力与天下之主抗衡？
朔月不会死去。这世间千种刀枪剑戟，万般封喉剧毒，皆无力威胁到小观音的生命。可是他会疼。
他无法想象，过去的十一年间，朔月如何在谢从清近乎凌虐的教养下长大，分明受尽了人世间的折辱，却依旧留存着再坦率忠贞不过的赤子之心。
在离开之前，他必得清理长明族的一切踪迹，抹杀长明族的一切传闻，让朔月以普通人的身份离开宫廷，去往自由自在的远方。在这之前……
朔月怀抱着他，面颊擦着面颊，发丝缠着发丝，要将彼此的心脏融进对方的胸膛骨血。
谢昀深深地吸一口气，伸手抱紧了朔月，一生中从未如此强烈地渴望过长生。
有朔月相伴的长生不死。
我愿你纵使身陷方寸囹吾，也仍然肆意生长自由的灵魂。
我愿你有能力奔赴堪称自由之地的天涯海角，千百年时光更易，能够偶然记起我的背影便很好。
这是谢昀的愿景。
五月初，北境传来急报，北狄偷袭了边关驻军。彼时，谢昀正将写好的密旨封进信封，交给严文卿。
严文卿彼时已调任户部，手中过着无数关系国计民生的账册，言谈举止隐有严老大人的风范。不过在自小一起长大的谢昀面前，依旧是不正经模样。
他双手接过信封，惊喜道：“陛下，你要传位给我？”
谢昀：“……想多了。”
宫里宫外筹谋久了，他总有些预感，便私心给朔月留一条后路。
严文卿哈哈一笑，收敛玩笑，说起正事：“据说北狄的二王子阿岱与周军交战时被困山林，原本必死无疑，但将死之时，却得到了神明相助。”
谢昀蹙眉：“神明？”
严文卿颔首：“不死不伤的神明。”
谢昀神情莫辨。
“如今那神明已经被封作大法师，阿岱用此人招揽人心，称乃天神赐福北狄，赐福北狄未来的君主。神迹现身，加上本身的心机手腕，阿岱一跃领了主帅的位置。”
——风雨欲来。
人心比领土更易占据。
谢昀登基不足两年，谢从清留下的求仙问道之风未减多少，边境突兀出现的神明恰好满足了信徒们的一切幻想。
朔月心神不定地望着窗外雨幕，右手把玩着一只银色匕首，在手腕刻下伤痕。
虽然死而复生过许多次，这却几乎是他第一次这么仔细认真地凝视血肉复生的奇迹。
片刻后，他放下因担心染上血迹而挽上去的袖子，走进了茫茫雨雾。
庆元宫中，谢昀正与臣子商议着什么。李崇立在殿前，劝解道：“公子放心，有太医照料，陛下一切无恙。若是觉得宫中烦闷，不妨去外头住些时日，这也是陛下希望的……公子？”
“我不需要见陛下。”朔月安然道，“我只想告诉陛下，我要去北境。”
不是想去，而是要去。
隔着一道万里山河的锦绣屏风，朔月望见了屏风后灰色的人影。
他想帮到陛下，他可以帮到陛下。
陛下教过他许多东西，那些东西可以让他走出陛下为他小心构筑的金殿，用自己新生的羽翼为谢昀遮风挡雨。
他定了定神，态度平静而坚定：“陛下，我替您去看看……那个所谓的神明。”
【作者有话说】
接下来要开启北狄副本啦，大概六章，虽然走剧情有点累但还是要走（叹气）
第52章 远征，神明，交锋
大军开拔之日，新任命的前锋将军周廷山铁甲银盔打马在前，不着痕迹地瞥了身后的素衣少年一眼。
文弱客卿随军远征，运筹帷幄之中，决胜千里之外，本是佳话美谈，但眼前这位……
鉴于上次对陛下的信任，他怀揣着一点侥幸发问。
“你能呼风唤雨吗？还是驱邪祛病？”
“或者窥视天机，预测未来，千里之外取人性命？”
既然是陛下亲自派遣的客卿，总该有几分不一样的本事。
朔月：“……”
不好意思，以上，统统办不了。
陛下早已与他说过，周廷山当日的挑衅是出于他的意思，因此朔月默默给他划归了阵营：自己人。
但自己人的一连串问题砸下去，朔月的眼神愈发无辜，实在没有手撕“北狄神明”的凶悍模样。
周廷山秉持着对陛下的尊重勉强客套了几句，终于忍不住深深叹气——这家伙，就算是当吉祥物鼓舞士气都嫌不够舌灿莲花，更别提除掉那个北狄的怪物了……
只是，总归是陛下的安排，带着便带着罢。
皇城相府在后，漠北狼烟在前。大军一路疾行，朔月不敢有丝毫懈怠，如此行了一月，渐渐到了北边地界。
春夏时节，水草丰美，大漠风沙也显出几分柔情。朔月靠树坐下，听着不远处几个士兵窃窃私语——说的正是那传闻中的北狄神明。
“听说那大法师任凭刀砍斧削，断手断脚也不会死去，眨眼之间就能重生……”
“你们说，世上真有这样的人？不老不死，那岂不是神仙老爷？”
有人质疑这番话的真假，觉得这番话是北狄人编造出来动摇军心的，也有人暗地里盘算“要是运气好，说不定能见一见那大法师”。
刚有这个想法，立刻便有人斥道：“你昏头了，那可是北狄人！”
众人不可避免地想到这个问题：如果真有这样代表上天意志的神明，为什么不出现在中原，不出现在周朝，不忠心于天命所归的皇帝陛下，反而为北狄这些边疆部族所用呢？
周廷山大踏步走过来，一双鹰眼冷冷扫过附近的士兵。
“战场杀伐之人何时开始信鬼神了？”周廷山厉声道，“所谓神明，不过是用什么诡谲手法蒙骗世人罢了，骗得了愚昧百姓，难道还骗得过手中刀剑？”
众人噤声，不敢再有更多讨论。
朔月抬起头来，笑道：“周将军，有什么事吗？”
周廷山紧绷的面色稍霁。
朔月这一路与他们同吃同住，无一丝皇宫娇养出的娇气和脾气，又加上数日前展现的箭法和对于毒药的精通，周廷山对他稍稍改观——看来还不是个百无一用的吉祥物。
周廷山的目光来回扫过他过分秀丽的面庞：“你也听到了，那些兵将们说的神明。”
“陛下高瞻远瞩，派你前来，想必你定有过人之处。”周廷山扬手指一指面前起伏连绵的山峦，“但我实在不明，你究竟有什么办法？如今越过林山，便到雁城，战事迫在眉睫。你若有什么法子，不若提前告知，我们也好配合。”
对这个习惯直来直去的小将军来说，这番话已经足够客气了。
朔月心中思忖。
他说不好北狄人的神明是真是假，但他的身份却毋庸置疑。也因此，他不清楚该怎样做下去。
要公开身份，然后和那北狄的大法师打擂台吗？那这岂不是证实了长生不死的存在？往后若是接二连三冒出更多“不死之身”——别管真假，又该在民间掀起多大的波澜？
他忽地望向周廷山：“将军觉得，那大法师是真是假？”
“待我大破北狄，活捉了那装神弄鬼的东西，便知道他是不是神仙！”周廷山脸色沉了沉，咬牙道，“纵使是真的神仙，胆敢祸乱边境，我也定将他关进地狱！”
是夜，朔月辗转难眠，正要睡下时，却听得号角之声。
踏出营帐，周军已然整肃，周廷山穿戴好盔甲，见他过来，沉声道：“无碍，是北狄人自己出乱子了。”
精练的斥候已经送来了北狄的情报。
他读罢，面上划过一丝讥讽：“早听闻北狄二王子和公主争斗不休，如今大战在即，竟放任手下伪作周军，偷袭了巡查边境的乌檀公主，如此不分轻重，就算有神明相助又能如何？”
朔月默然不语，却又想起谢昀。如今两国开战在即，前线吃紧，谢昀自然不愿内政生变，但林氏若步步紧逼，大周岂非也将如北狄一般自内部生乱？
却在此时，一团火球刺破夜幕。
北狄人投石问路，也想探一探周军的虚实。
周廷山厉声道：“放箭！”
顷刻箭簇如雨。
短暂的交锋过去，几方势力都暂时停了下来，周廷山凝视着远方黑漆漆的山林，却忽听朔月说了什么。
他诧道：“你说什么？”
凄冷月光下，朔月重复道：“我有一个办法。”
朔月是在剧痛中醒来的。
山崖陡峭，遍地层岩，这一摔一滚，五脏六腑好像都移了位，昏沉中能听到断裂的骨骼重新生长的声音。
咯吱咯吱，像春笋拔节。
良久，金蛇钻入心脏，带来新生后悄然离去。
一时不慎，竟然从山上滚了下来……朔月挣扎着睁开眼睛，率先映入眼帘的却是凛凛刀光。
他即刻清醒过来。
虽然自山崖滚落是个极大的失误，但也算歪打正着。要见的主角就在眼前，他也不必再费心寻找了。
持刀的女子面冷如霜，纵使面色脏污、衣衫破损，第一眼看过去，注意到的也只会是那比刀更锐利的锋芒。
——北狄先皇后之女，王位的有力角逐者，公主乌檀。
刀锋抵住脖颈。目光一点点上抬，最后落到乌檀未持刀的那只手臂上。
白羽箭穿透衣袖，半截箭羽冒在外头，凄清月光照的鲜血变了颜色。
朔月望着那逐渐蔓延到手背上的乌青，思忖良久，用尽自己对胡语的毕生所学，一字一句开口道：“aluo……wu ba ni kang wu wan。”
天地一片寂静，连夜风都被这奇妙的语言震惊到吹不动了。
“你好”“再见”“吃了吗”“我可以帮你”……这些都是昔日谢昀教他的一些简单的胡语。
那时他在春日暖殿里昏昏欲睡，绝然想不到有朝一日需要孤身来到这大漠边境，用笨拙的胡语与北狄交流。
变质的胡语听进耳中，纵然手臂中毒到要失去知觉，公主仍旧没忍住有些抽搐的嘴角。
她沉默片刻，用中原话道：“你可以说中原话，我听得懂。”
中原文化已经渗透多年，如今北狄王城中大半胡人都能说一口还算流利的中原话。乌檀身为公主，自然不例外。
出于对自己水平的充分认知，朔月理智地换上了中原话——反正自己这幅形容，也装不了狄人：“殿下受伤了，我可以帮你解毒。”
乌檀一言不发，只是那刀锋抵得更深。
“不敢欺瞒殿下，我想见殿下已久，只是苦于身份，一直未能得见。”朔月顶着颈间的刀锋，一边从荷包里取药，一边坦然道，“近日我一直徘徊在附近山林，只为见殿下一面。今夜听得战乱之声，猜测殿下在附近，这才现身。”
这是他的计划。
斥候来报，乌檀遭到偷袭，损耗众多，他便能借机为乌檀救治。当然，这还不是最重要的，最重要的是——
“我自有办法破解大法师的不死之术，助公主重振威名，登上王位。”
【作者有话说】
搜索不到“胡语”具体是什么样的，所以瞎编了一串字母上去，总而言之都是架空的，大家看个乐子吧。——昨天晚上梦见和朔月谢昀进了无限流世界，蠢蠢欲动想摸朔月脑袋，被谢昀瞪了，可恶。
公主眯起眼睛打量他，纵使中毒病弱，气势却不减分毫。
朔月安静地回应她的凝视，月色下面庞如玉。
据密报所言，除了两次战场上现身、在众人面前演绎不死的奇迹后，大法师便再未出现，常人难以得见，周军数次安排密探潜入，亦从未成功。
潜伏到公主身边、北狄王庭，进一步去接触那从未露面、至今也不知姓名的大法师——朔月不知道还有没有更好的办法，但此时此刻，是他离真相最近的时候。
“就凭你？”乌檀一声冷笑，灰蓝的眸子满是讥讽，“真是荒谬……破解不死之术？大法师为我朝立威，我为何自损？何况，来日我若登上王位，如此神迹自然归属于我，王位岂不更稳？”
乌檀没有否认不死的事实。朔月心中一动。
“大法师辅佐阿岱，人尽皆知，若非如此，阿岱如何能与殿下争锋？何况，殿下真的希望来日登上王位，身边有比自己威望更高的神吗？”
见乌檀脸色微变，朔月不紧不慢地抛出最后一击：“那时，究竟是殿下为王，还是大法师为王？”
谢昀曾与他细细分析过的北狄局势，从兵将那里听来的只言片语，与周廷山的筹谋布置，多日以来唯恐疏忽以至于不敢松懈丝毫的苦苦思量，汇成今日这番大胆言语。
神明、奇迹、福祉——这是朔月走进皇宫后听到的最多的夸赞。所有人都惊艳钦羡于他的不死之身，费尽心力哪怕只能得到他的一滴血，从未有人赤裸裸地表露过对不死之身的敌意。
但这不适用于这位公主。
这番话正中乌檀下怀。
若有神明，北狄只能有一个神，那便是未来的王。
可她那傻弟弟不明白，还妄想以神明之名立威造势，若他真的以此称王，究竟是神明听命于他，还是他成为了神明的傀儡？
这世上只有刀枪才能实打实地统领一方，王座之上绝不可覆盖君王之外的影子。
手臂渐渐有了知觉，乌青的皮肤渐渐恢复了正常。乌檀不动声色地活动了一下手臂，握刀的手依旧没有松动：“如此冒险，你有何求？”
“我求长生。”朔月一笑，双瞳在月夜下透出几分难言的诡谲，“大法师不死之名已然朝野皆知……届时殿下登上王位，还请将大法师赐予我。”
乌檀冷然道：“你是周人。”
朔月微笑着答：“若有万年寿命，又何必在意生于何地、长于何国。”
他回忆起谢从清，回忆起不由，回忆起那些人看到自己时，眸中流露出的喜悦、疯狂和向往，将自己也代入到那样的境地。
良久，月亮隐入浓云，那把抵着自己咽喉的刀挪开了位置。
两日后，北狄王都，白水城。
乌檀率领残部回到王城，朔月跟在她身边，远远瞧见了王宫附近的祭坛。
阳光炽烈，数不清的台阶上跳跃着数不清的金色光点，仿佛是圣人神明走过时留下的余辉。一路上人山人海，交谈声不绝于耳。朔月尽力分辨着其中的字句。
“大法师天文地理无所不知，前尘后世无所不晓，通阴阳八卦，晓排兵布阵……文才武学俱是玄妙，又有长生不死之身，若非神仙下凡，世上谁能有此神通？”
朔月默默听着。如果是真的，那必然是个很厉害的族人。想必已经活了百年甚至更久，否则纵有再多天赋和毅力，也不可能将世上所有都研究透彻。
“我亲眼见过大法师的奇迹。我不知道他用了什么法子，能让自己血肉复现、死而复生，我只知道，这个人绝不能存在下去。”
乌檀眺望着那高高的祭坛：“他身边无仆从侍卫，素来孤身一人，吃穿住行、见什么人，都是我那好弟弟一手安排，生怕一不留神就把这赐福赐给别人了，想要安插进什么人可比登天都难。”
朔月敏锐地揪出一个重点：“软禁？”
大法师并不是自愿成为二王子的人的？
乌檀嘴角扯出一个奇怪的笑：“这倒也说不准……看我那傻弟弟对大法师言听计从的模样，谁辖制谁还不一定。”
这高耸入云的祭坛，便是大法师要求建的。为的是……
“寻觅信徒的心意。”
路人的声音远远传进耳朵。
“大法师修这祭坛为咱们祈福，若是信徒想献上心意，便送到祭坛外的红塔里。说不准得了大法师青眼，收作神仙弟子，一起享不老不死的福寿呢！”
立在人海中的祭坛，从百姓中收来的弟子，信徒献上的心意——朔月心念一动。……大法师，似乎在寻找些什么。
沿着那人手指的方向，朔月看见了祭坛附近的六层红塔。窄小的塔门前已经聚集了不少人，众人都手捧各式各样的“心意”，朝着红塔虔诚跪拜。
青天白日，阳光炽烈，这情景莫名透出几分诡异。
朔月眺望着红塔最上头的窗：“送去的东西，大法师能一模一样地收到吗？”
乌檀淡淡道：“难说。”
朔月眼睛弯弯：“殿下应该安排有人手吧？”
这人倒是敏锐。乌檀扯扯嘴角，便听朔月笑道：“那个红塔的侍卫见到殿下，很是惊喜呢。”
乌檀凝望着朔月的背影，不知在沉思什么。
这少年有问题，毫无疑问。
但……假若他真能做到呢？如此大胆、如此精准、如此胸有成竹——纵使是周人细作，她也不介意用他为大法师的灭亡烧一把火。
朔月挤进了人群，将一直贴身揣在怀里的东西交给了红塔门前的侍卫，拜了三拜，虔诚至极：“这是我为大法师画的画像，请您一定送到。”
话音未落，他便被粗鲁地挤开。
“这是我为大法师写的诗……”
“这是我给大法师缝制的衣裳……”
不过片刻，这里便排起了长队，如蛇一样绕着祭坛的方向，围成一圈圈的圆形，首尾相连，缓慢蠕动。
朔月莫名觉得这景象有些熟悉。目光上移，他在红塔最高的窗中，瞥见一张一闪而过的面孔。
乌檀大踏步走到他身边：“你送了什么？”
朔月笑笑，秀丽的眉眼间藏了几分恰到好处的虔诚：“只是向大法师表达一下崇敬之情。这可是我第一次离永生这么近呢。”
明亮阳光下，他双手合十，眉目低垂，脸颊到发丝都染着金光，仿佛他才是那个高高立在祭坛之上、受万众朝拜的不死之神。
公主府里，腰间别着长刀的女副将早已得到消息，快步迎上前来。瞧见来人，大松一口气，看见朔月时却又警惕起来：“殿下，这是……”
“被那狗东西伏击时遇见的，替我解了毒，还算有几分本事，幸亏有他，我才没死在黄沙山上。”乌檀撩一撩眼皮，依旧对朔月发现那侍卫是自己下属这件事颇为不悦，“恩格阿穆尔以后就是我的贴身侍卫了，给他在府里安排个房间，不必纳进队里。”
副将狐疑地瞥向朔月，朔月报以礼貌的微笑，跟随乌檀进了书房。
“三日后阿岱要摆宴，庆贺我大难不死。”乌檀道，“届时大法师应当会出现。我与大法师没有交情，只能带你到宴席上，具体如何，全看你自己。”
朔月点头：“有劳殿下。”
“你的办法是什么？”乌檀忽道，“我看了你送的东西——那幅画像是你的法子？”
“我说是，殿下信吗？”见乌檀沉吟，朔月微笑，秀丽的面庞上尽是志在必得，“不管我说什么，都是空口无凭，殿下不如等结果便是。”
乌檀沉默片刻，锐利的目光扫过去：“办不办得成另说，你最好别动什么歪心思，否则，我不介意多取一条性命。”
此时此刻，周军大营。路过的士兵们皆屏气凝神，生怕让里头两位吵架的将军发现，成为被殃及的池鱼。
“周将军可真有魄力和胆识，就这么把人扔进北狄老巢了？”楚静澜素来温和，此时此刻也忍不住了，“你知道朔月是什么人！他……”
“他是陛下心仪的皇后”这句话卡在喉咙里，进也不是，退也不是。
尚未等他组织好语言，便被周廷山抢过了话头：“我知道朔月是我朝的客卿，足以克制那北狄的狗屁神仙！”
“国难当头，朔月自称有办法破解北狄法师，自请卧底，我岂能不圆了他这份报国之心？”周廷山心头骤然浮现出那夜血肉复生的一幕，虽不知真假，心头却多了几分笃定，“我信朔月，待他归来，边关自然平复！”
楚静澜七窍生烟，无奈战事吃紧，还要跟这姓周的毛躁东西共事，最终只能愤愤地扔下一句威胁：“届时朔月出了什么事，你便等着陛下降罪！”
周廷山声音压低，怒火却丝毫没少。
“是，打胜仗不难，可这大法师一事该当何解？难不成要我大周所有兵将和百姓看着，有一个北狄人永生不死，有神仙庇佑北狄？唯有破之、杀之、灭之、绝之！唯有如此，才能定民心，一劳永逸！”他厉声质问，“陛下让他前来，难道不正是此意？”
白水城中，朔月对着如血残阳出神，雁城中两位将军吵嚷不停，士兵们窃窃私语着北狄法师的神迹，祭坛之下盘旋成长蛇的队伍终于渐渐缩短。
在遥远的长安，谢昀合上书信又展开，一点点抹平纸上的褶皱，眉头却始终没有松下来。
书房外传来通报：“陛下，娘娘请您过去一趟。”
朔月换上了北狄的服饰，一路跟在乌檀身后，低眉颔首地前去。
王宫里宾客皆至，美酒佳肴罗列如棋。朔月随着乌檀踏入正殿时，正有一个高鼻阔面、金冠锦袍的年轻男子迎上前来，正是北狄二王子阿岱。
“前些日子王姐叫周军偷袭，多日来音讯全无，叫本王好生担心，所幸上天垂怜，让王姐平安归来，想来定是这些时日大法师祈福之功！”
一路上朔月听周将军提起过，北狄老单于年迈，不理朝政，一味放任诸子争斗。
阿岱此人急躁易怒，原不出挑，但母族强势，又因大法师一事颇得民心，朝中势力多半向他倾斜，眼看便是下一任太子。
此次外出巡视受到袭击，多半是阿岱从中作祟，乌檀心明眼亮。
奈何自己势力远不及他，父王又从不在意子女争斗，只一心保自身权势和挑选继承者，纵使将证据摆出，也无非轻轻揭过，反倒在父王和诸臣那里落下软弱可欺的印象。
“那倒多谢大法师和王弟了。”乌檀话锋一转，“如今我平安归来，不知今日大法师可有空，也好让我亲自谢一谢？”
阿岱阴翳面色未改，却隐不住自得：“大法师为民祈福，近日又闭关精进神力，怕是没时间见王姐。”
夹枪带棒一同寒暄，众人纷纷落座。炙羊肉香气直冲鼻子，朔月默念三遍自己不吃也饿不死，在饥饿中等待着大法师的到来。
对于与大法师相见这件事，朔月还算有信心。毕竟那一日在祭坛，他递出去了大法师不可能拒绝的东西。
