更何况眼下雪越来越大，三米之外瞧不见人影，几乎要封了路。
手下往常是个铁血汉子，此时牙齿都打颤了，在战壕里拿抢叉敌人喉咙时时他都没抖过，他问：“钟，钟将军，我们该怎么办？”
钟北望着天，突然意识到什么，他下令全队朝最近的玉门城行进，不管怎样，一定要在风雪到来前离开这里，到达有人的镇子上！
但还是来不及，远远来不及。
北风吹得愈加猛烈，卷着漫天雪花，打在半露出的脸上，如冰锥入了七窍。
钟北骑在马上，几乎看不清前面的路。
“将军，前面走不了了！”被派去探路的将士折返回来，脸上冻得通红，站在风里气都要喘不过来，“我们已经在试图联系驻扎在城里的副官了，但是这风、这雪，都实在是太大了，走三米要退两米，照这个情况来看，走到最近的哨卡也要一天时间，消息完全没有机会递出去！！”
天太冷了，又走了太久，身下的战马已经冻得僵住了，走不动了，钟北摸了摸这匹跟了他无数次的老朋友，纵身跃了下来，为它减轻了些重量。
年轻的将军脸颊胡子拉碴，已经许久未刮了。
他此时突然明白过来，为何原先的监军突然换成了史诵。
有人对他说史诵是陛下身边的红人，史诵的到来，代表着陛下看重着十二侯军这支队伍，器重他。
他当时就想，这群人当他是武将，没读过劳什子的大学中庸，就以为能当他是傻子一样糊弄？
他原本以为史诵来，只是来分一下权，让圣上安心过个年，也好。他心里想着，若是圣上真心要收回十二侯军，那他就不管了，回长安城里领个闲职安心养老。
殊不知，长安城里有人不希望他们回去，甚至不希望他们活着。
是朝臣，还是陛下本人？钟北不敢想。
如若被敌军杀死，便是死在战场，若是得胜归来，那便是死在风雪里。
至于史诵，又有谁敢对陛下身边盛宠的人苛责一句呢？
这一种处理政敌的手段，于庙堂之上，司空见惯，屡见不鲜。
望着身后的这队弟兄们，他突然有种落泪的冲动。
副将带着大部队驻扎在边防的玉门城内，他身后这一批是他亲自带起来的，也是他最信得过的一支队伍。此番上了前线，为的便是对那胡人军队乘胜追击。
他们骁勇善战，以至于在敌我数目差距悬殊的情况下，依旧能够取得敌将首级，赢下漂亮的一仗。
有嘶哑的声音从背后响起，层层叠叠，像是出自不同人之口：“怎么办啊钟将军，我不想死在这儿， 我想死在战场上。”
落下来的眼泪撞上了风雪，眨眼间就结了冰。
他们都很年轻，十几岁的少年有很多，他们还没有成家，或许心动的姑娘就在江南烟雨里等，可他们心心念念着国将不国，何以为家，还是选择跟着自己在战壕里摸爬滚打。
钟北的眼前突然浮现了杨衫的身影，恍然间见故友站在院中屋檐下，穿得薄，瞧见纷飞的雪花甚至欣喜，伸手去探空中的落雪。
他会不会在得知自己死讯后对群党口诛笔伐？在朝堂大殿上为自己讨一个公道？又或者跪在殿前，以命相抵，请求陛下降罪于史诵？
罢了，他想，若是这样，那他还是不要听到自己的消息为好，他身体本就不好，气急攻心还容易咳血，更别说去跪去吵，大抵会支撑不住晕过去。
要是病了，身边连个照看的人都没有……
......
林师面向那块无名碑，踟蹰了片刻，扯下衣服上的一块白纱。
现在他后悔当时没有献上一束花了。
但先前那卖白花的老人早已没了踪影，他只好手指弯弯绕绕，拿那块白纱勾勒出一朵小白花，放在墓碑前。可西北风大，烈风一卷，那朵可怜的小花又被吹跑了。
林师直起身，伸手去抓，没抓住，只能目送着那多小花远去。
他问：“那史诵回京了？”
申五摇摇头：“他回到了玉门城，倒在了城门外，要不是有路过的百姓及时将他从雪里挖了出来，他怕是已经死在雪里了。”
林师又问：“救活了吗？”
“十二侯军的随军有军医，救活了，也必须救活。”申五沉默了一会儿，“他活了，被急召回京去了。”
刘景珉记忆里长安城没有史诵这个人，他没见过，也没听说过，他觉得不可能：“后来呢？难不成他走半路又死了？”
“对了一半，史诵没能回到长安城。”申五再次摇摇头，“其实玉门城内除了这座无名碑，还应该有一块碑。”
刘景珉这下了然：“就是史诵的了，他死在了玉门？照理说玉门也有十二侯军，总不能是十二侯军杀了他。”
申五笑了笑，他说到此处竟还有心情笑。
他说：“是啊。副将奈何不了他，但愤怒的玉门城百姓们，在他准备离开玉门城回长安的时候，把他从马车轿里拖了出来，生生乱棍打死了。”
......
天空灰蒙蒙的，今日阴天，乌云挡住了了太阳。
“打死他！打死他！”“还我们的钟将军！”
“他还敢跑，拖出来！拖出来！”...…
玉门城门，人头攒动。男人的怒吼声，妇女的叫骂声，孩童的啼哭声混杂在一起，低空中飞过漆黑乌鸦，叫得悲怆。
副将站在远离人群的地方，支着长枪，按说他应该阻止这场骚乱，他有职责护送史诵回京，最起码别让他被人打死。
但是他做不到。
他甚至要比这玉门城里的百姓更希望他不得好死，但他又心里清楚，即使死了这一个史诵，朝堂上还有千千万万个史诵背后的人，那便还有千千万万个史诵。
我大概也回不去长安了，他摘下自己的玄铁头盔，手中的长枪也随着重力“当啷”一声摔在地上。
他望着远处满含愤怒的，高声叫嚷的人群，心想——
我永远留在了这座玉门城。
.....
“史诵也没有碑，也没有墓，不知道被丢到了哪里。”申五叹了口气，幽幽道，“或许是被丢出城喂了狼狗乌鸦。”
“但这又如何呢？钟北将军已经葬在大雪中了，史诵死了，无非是多一处坟堆罢了。”
“他可恨吗？”申五来回扫视了一番林师和刘景珉的眼睛，又低下头，自问自答般，道，“可恨，可恨死了。但他原本.........”
刘景珉注视着前方的无名碑，面无表情，像是回想起了什么不愉快的往事：“原来确有此事……”
末了他接了申五的话：“......他原本的结局应该是和钟将军一样，死在风雪中，横竖都是一死，他也没有其他选择。”
申五手中的酒壶倾倒，浇在钟北的衣冠冢前，请他又喝了一杯。
他没有反驳刘景珉所言，便意欲默认般同意了他的这番话。他收起空掉的酒壶，背过身去：“我们身处洪流中，每个人都身不由己。”
“那你呢？”
走出两步，申五突然听到，方才一言不发的林师突然这样问。
申五一懵，不知他究竟何出此言：“我什么？”
刘景珉看着他的背影，问出他同样想问的那句话：“申副将，你此举真的能成功脱离这股洪流么？”
申五：“……”
“你们看出来了。”申五叹气，背着手，又回过身来，惋惜道，“我本以为自己这个本地人当得天衣无缝呢。”
“十二侯军各将皆有记录在册的。”刘景珉道，“你说自己姓申时，我就猜想你应是那位副将的后代……方才听了故事，才突然发觉申公子就应该是那位副将本人无疑。”
申五摸摸下巴上的青胡茬，又揉揉眼角的鱼尾纹，说：“那看来我长得还挺年轻的嘛。”
刘景珉：“……”
林师问：“后来十二侯军取代禁军的职务，申公子是否知道此事？”
申五“嗯”了一声：“说来此事，我过去思来想去，觉得这事有我的一半缘由。”
刘景珉问：“此话怎讲？”
申五倒是一脸无所谓的样子：“我留在这玉门城，没有回长安复命也递交请辞，估计早就被归为叛逃了。十二侯军众将无首，被归为其禁军麾下也合情合理。”
刘景珉不赞同，说：“禁军现在归王宪知手下管，我并不觉得此事有关申公子之责，反而同那个老东西的关系更大些。”
申五自嘲般一笑：“那个老东西……也只有刘兄能这般口无遮拦了。”
刘景珉耸肩：“当你是夸我了。”
林师和刘景珉告别了申五，回了先前居住的客栈。
回去的路上，刘景珉若有所思：“这下便说得通了。”
林师不明所以，问：“如何？”
刘景珉道：“难怪杨涧山那日叫住我，告诫我莫要去西北。”
林师沉默了一会儿，道：“他有故友留在了玉门，他身为门下侍中，其中的内情不可能完全不知，他好意留你，不愿你此举步了钟北将军后尘，实在是……君子清风般的人物。”
“难得见你对一人有如此之高的评价。”刘景珉惊奇道。
林师随口一答：“此话何意？我对你的评价不是一直这般高么。”
刘景珉的手搭在林师的肩上，捏捏他的右脸颊，乐道：“那我也太荣幸了。”
他停顿了少顷，继续道：“但换个思维，若是杨涧山托你寻墓献花的缘由，是因为愧疚呢？”
林师略微抬头，看着刘景珉的眼睛愣了片刻，犹豫道：“你的意思是……”
“若是杨涧山才是这一切背后的主导人呢？”刘景珉面色陡然严肃起来，“他委托你替他前去玉门城，却又来阻止我跟去；与此同时，他又心知肚明我是何种身份。”
“你。”林师停下脚步，略带诧异地看着他，“怎能将人想得这样坏……”
虽然他嘴上这样说着，但他心里却也分明清清楚楚，依照他们这一路所见所闻，所认识的人来说，这种情况不无可能。
那么现在远在京城杨府的苏柳木的处境将会分外危险，一切都会沦落为最坏的情况。
甚至有些不堪设想。
刘景珉忙解释，道：“这只是一种猜想罢了。”
“你的猜测是合理的。”林师略微垂下头，侧额间的碎发恰好盖过了眼睛，他低声道，“尽管我不愿恶意揣测杨大人，但你说得对，我也不能因为他看上去清正廉洁，便全盘信任于他。”
刘景珉不知道哪根筋搭错了，聊着聊着正事又突然问：“那你信任于我么？”
林师抬头“嗯？”了一声，随口答道：“你和旁的什么人又不一样。”
两人此时已然到了客栈前厅，林师径直向楼梯口走去，上了楼，刘景珉慢两步跟在后面，恨不得把他这句话掰开了，揉碎了，再刨根问底一番：“细说旁的什么人，有什么不一样？”
林师停下脚步，站在楼梯上，转身弯腰。他忽然间起了逗趣刘景珉一番的心思，于是乎笑眯眯，道：“你是陵南王府小王爷，自然不一样。”
说罢，转身又走。
刘景珉“哎哎哎”两声跟上去，扯林师衣角，又抱怨道：“你明知道我想听的不是这个。”
客栈老板娘依然站在前台。
白日里有伙计值班，见她此时目不转睛盯着两人的方向，凑到跟前小声打听：“哎，那俩不是京城来得那两个么，你没找他俩麻烦？”
老板娘随手夺过他手中的抹布，低着头，抹了抹面前的那一块桌台，又随手扔给他。
她的声音里一时间听不出什么情绪，也许稍稍夹杂着些许不耐烦，她说：“我能找什么麻烦，他申老五不都说了么，既然他不介意，那咱介意什么？干活。”
伙计悻悻回身，专心干活去了。
“吱呀——”一声，房间木门被一双手缓缓推开，林师迈进房间，把几乎要挂在他身上的刘景珉摘下来，又拾起桌上的茶壶沏了一杯，缓缓呷了一口，又放下了。
他还是好好回答刘景珉的话：“你我同行一路，此时再谈信任与否，未免有些为时已晚了。”
“也是。”刘景珉喜滋滋道，“你已经是我的了。”
林师对他时不时流露出的小孩子脾气弄得有些哑口无言，他将另一盏茶推向刘景珉的方向，笑答了句“是是”。
转眼又想起方才钟北将军的事来，又多了些愁绪，道：“虽然暑时在长安城内，你我也几经波折，但我还远远想象不到，党派斗争竟能残忍到如此地步。守家卫国、立功无数的大将军被己方人暗算，怎是一句唏嘘形容得了。”
“先帝的性格我多多少少有听说一些。”刘景珉道，“善妒，多疑，心狠手辣，也难怪能夺太子之位。”
林师即使已经习惯了他这般说话，也还是出言提醒道：“这话若是叫旁人听了去，可是大不敬，免不了要治你的罪。”
“谁敢。”刘景珉笑嘻嘻地将茶水一口闷下，刚沏的茶虽然在杯子里搁置了一段时间，但还没到晾凉的时候，猛一入口烫得刘景珉呲牙咧嘴：“怎么晾了会儿还这般烫，莫不是先帝他老人家听我嚼舌根，来报复我了罢？”
这冷笑话讲得没什么水平，林师微微一笑：“茶出自我手，要报复你也是我。”
刘景珉笑得很大声：“我可想不起何时得罪我们小郎君了。”
“我父亲便是因此找借口逃到了岭南。”见林师没再接茬，刘景珉继续先前的话，聊起先帝时期的过往来，“否则我今日很大可能不能站在这里，陵南王府也很可能早就不复存在了。”
林师问：“你出门这么长时间，父亲还居于岭南？可有寄些书信回去报个平安？不然家人会想念你得紧，又免不了担心。”
刘景珉摇头，道：“陵南王府名下现在就我一人，我父亲刘乾在我十五岁时便故去了。”
林师听说过刘乾的名字，但也仅限于读过大齐会要，以及听师父提起。
说来鹤鸣山那处的典籍已经许久不更新了，应该从师父辞官隐居后就鲜少再有新的，他不知道刘乾故去的消息，甚至不知道身为他儿子——刘景珉的名字。
林师微垂眸：“抱歉，请节哀。”
刘景珉伸出手指点点林师的额头，大概过得时间久了，也没有多少感伤，他微笑道：“我不过是叙述实情而已，何必替我难过。”
“继续说先帝。”刘景珉将话题拉回正轨，他清了清嗓子，继续道，“先帝子嗣虽不至于丰盈，但也不少，可说来奇怪，不知出于何种原因，这些皇子公主皆相继夭折殒命，几乎没有能活过十六岁的。直到随帝驾崩前，后宫内就只剩下拥帝和文若公主两个一母同胞的兄妹。”
“民间便流传起随帝克子的说法来，更有甚者，那江山将要改姓的说法都流传开了。”
这事林师是第一次听说，他颇有兴致地向前探了探身。
刘景珉摇头叹息道：“一开始随帝自然是不信这些神神叨叨的，但时间久了，膝下无子女，这得来的皇位又要传给谁？于是便心急起来，更开始广罗天下能人异士来宫中作法事。”
“但他又疑心过重，思来想去生怕那些殒命的皇子公主都是拥帝母亲所为，临死前便一杯毒酒赐了她陪葬。”
林师听得这下瞠目结舌：“她身为深宫中的妇人家，哪怕有些心计，又怎有那手眼通天的本事，来毒害其他所有的皇子公主？虽然前朝也有妃子陪葬的先例，但皆被后人口诛笔伐，随帝此举何其残忍！”
林师其实对先帝之事知之甚少，虽然他的师父蒋子道是先帝时期的人，但蒋子道授书时嫌少提及随帝，相比之下提起前陵南王刘乾与离王刘亦更多一些。
刘景珉回想起了那日回宫拜见刘相的那一面，语气中颇有些恨铁不成钢的意味：“只可惜唯一留下的太子刘相并非做帝王的料子，心慈手软，优柔寡断，同先帝的性格截然相反。因而朝堂上的结党营私愈来愈多，甚至几近要搬上了台面。”
林师笑道：“难怪你要跑来西北，是真真受不住了？”
刘景珉一副要大喊冤枉的表情，说着：“你怎的这样认为，我分明是想你得紧，特来寻你。”
林师“嗯嗯”两声，不知是信了没有。
刘景珉正要斥他敷衍，又瞥见他神色不似玩笑，于是没有再多说，只一手支着下巴看着林师。
林师又把注意力放回了先前的话上，点点头，思索了少顷，分析出了其中含义：“难怪，昔日我们在长安城里遭遇的那些，免不了净是那各个党羽的机关算尽。但钟北将军和十二侯军之事却又有些不一样，依此来看，或许是先帝生疑，欲要斩草除根。”
刘景珉打了个响指，算是赞同，他看着窗外过路的行人，感叹道：“虽然随帝被人诟病残暴多疑，但他在位时期确确实实施行了不少利民之举，打压世家，减轻徭役降低赋税，也曾下淮南体察民情。再看拥帝，即位几年功夫，那长安那几个大姓世家再度崛起，甚至比从前更盛，皆为结党营私，中饱私囊之徒。万幸这些年没有什么旱涝大灾，才不至于让百姓过于难过。”
林师透过窗子，看见一拉车的老伯被碎石绊了一跤，爬起来拍拍身上的土，又跛脚拉着车继续向前。他叹了口气：“不知对于何人何事，何时才是好日子。”
刘景珉褪了鞋子，盘腿坐在床上，问：“这两日玉门一行，算得上顺利，墓也找了，杨涧山的嘱托也算顺利完成了，下一步你打算如何？”
林师说：“不妨去城中逛逛，游遍了玉门再回龙夷城。”
林师和刘景珉行至城门大道上时，突然间，城门处闯进一匹疾驰的骏马，马上驮着一人，手绑在缰绳上，摇摇晃晃的。
城门守卫阻拦不及，被他硬闯进来，冲进城内大道，惹得路人纷纷尖叫着退避三舍。
危险！林师腾空而起，抓住那人马上的缰绳，刹住了马上要冲进人群的马，大声问：“怎么回事？”
“急报！急报！”那人浑身是血，已然是声嘶力竭，“传玉门城府，胡军突袭！龙夷城被困！请求粮草支援——！！”
有人已经小跑着去玉门城府传令。
刘景珉的脸色陡然间变得很差，他皱着眉头：“龙夷城被困，起码已经过了两天。”
廿信和李自离都在龙夷城内，叶语安也在。
林师肉眼可见地焦急起来，语速都快了许多，他问：“那就是说，我们临走两天，还未到玉门，龙夷城就被困了？”
“别急。”刘景珉按住林师的手，轻声安慰道：“李平寇将军和廿来迟副将都在龙夷城内，还有西北军主力，不会有事的。”
刘景珉抬起头，目送着那位浑身是血的信使被送进城中的医馆，不知他一路上经历了什么，又是怎样死里逃生，才到了玉门的。
“我们前脚刚走。”刘景珉的眉头愈蹙愈深，“甚至连那位叫乌图尔的胡人泄报，也仅仅过去了半个月，胡人来得太快了。”
林师转身欲回客栈牵马：“我们须得快些去。”
刘景珉跟在他身后。
“二位！”申五此时匆匆赶来，他披着外衣，连胳膊都还没来得及伸进袖子里去。
他身后跟着一名小厮，牵来三匹马，申五跨身上马，急道：“玉门城府已经接到了消息，粮仓已开，不多时就会起运。”
他长喘了一口气，带着些焦急，又因为太久没曾上过战场，以至于夹杂着紧张，他道：“我同你们一起去。”
李自离站在城楼上，外面黑压压一片骑马的胡人兵，敌将领兵队正为首，放声大笑：“李自离！开城门脱了裤子投降，我且饶你一命！”
底下的胡兵哄堂大笑。
李自离依然站在那里，俯视前方，依然面无表情。
廿信抱着头甲站在他身侧，压低声音对手下吩咐：“让弓箭手准备。”
“回大人，备好了。”
“投石车也准备，城内的粮草还能撑多久？”
“够全城人五天，已经派信使前往临近城镇请求支援，往南至渭城最多需两天，往西至玉门最多要三天，往东飞沙镇更近一些，仅需一天，但胡人在要道把守的概率极高。”
廿信点点头：“只要往一个地方的信使能够顺利到达，粮草便不是问题。”
叶语安站在更靠后的位置，怀里挎着一个小布包，是临走前苏柳木给她做的小药包，她脸上一反常态，也看不出什么表情，细看手紧握拳头，有些发抖。
廿信走过去拍拍她的肩：“回后方去，找州刺史府，安生呆着，等你师兄的消息。”
叶语安仰头，瞳孔因为神色而显得乌黑，她说：“我能打，能上前线。”
“听话，快去。”廿信不由着她，“拿着你的药包退至后方等前线伤员，这是军令。”
叶语安这下没有了异议，转身往城楼下去。
第50章 守城
“随行队转移群众！龙夷守城军死守东城门，先锋营守南门，廿来迟，你带领狩阙营守北门。”李自离盯着前方，目不转睛，道，“报戍营随我守主城门。”
“弓箭手准备——！！”城头上报戍营指挥官的看见了李自离的手势，扯着嗓子嘶喊：“放箭！！”
万箭自城墙上齐发，如雨下，城门下传来敌方骑兵因痛苦而发出惨叫声。
但还不够，远远不够。
突厥将领在骑兵方阵后方，立于马上，胡乱抓了把胡子，帽檐下的一双眼睛愈发阴郁。
这座城在边境线上，只要夺下这一座城。夺不下这座城，他的草原儿女就要饿一冬天的肚子。
这场仗背水一战，是入秋时落荒而逃后的卷土重来，但区区一座边境小城，不需要大费周章围城而攻，只需用一番奇袭，就能轻松拿下。
以龙夷这座城站稳根脚，再不论往东或是往南，都更容易推进。
这是计划中的。
但不在计划中的，令他没想到的是，西北军的两位大将恰恰就在这城中，而西北军的主力也随驻扎于此，甚至在外围建起了校场。
军报有误。
是己方出了内鬼。
还是对方混入了探子？
天气阴沉沉的，好像要下雨，有些闷。
城楼上吹起突呜呜的号角声，城四方起了狼烟。
城外的干草垛不知被哪方的箭矢点燃了，呼啦啦烧了起来，连到一片，火光冲天。
有指挥官向李自离报告战况：“他们的轻甲兵试图攀城墙，源源不断，滚石已经下了，城门一时半会撞不破。”
李自离点点头，问：“廿来迟那边怎么样？”
那指挥官是个年纪长一些，留着胡子的中年人，他抱拳低了低头，答道：“敌方分布在北门的兵力不多，廿副空闲之余派人去城内搜捕混进来的贼人了。”
