我问柏砚怎么不给外面也来个窗？
柏砚解释，“不喜欢没有邀请的人看到里面。”
“也对。”
柏砚确实很注重私人空间。
柏砚带我参观工作室，一楼是他工作的地方，二楼是住宿，三楼他还没想好，暂定用作仓库。反正就他一个人住，他想怎么安排就怎么安排。
屋内添置的家具不多，只有几张拿木头做的桌椅，和最基本的生活用品。装修也很简单，就是刷了墙又用微水泥平整了地面。墙和地面都是一种米白色，上下相连，空间内宁静而祥和。
“这是斑斑，”柏砚指着墙上一个布娃娃向我介绍。斑斑由很多种红色系的布料缝制而成，一块布拼着另一块布，组成它的肌肤。它看上去是个被严重晒伤的娃娃。我努力辨认，确定最上面两颗缝上去的石头就是它的眼睛。
随后，柏砚又指了指旁边相同风格，但布料是蓝色系的娃娃，“这是波波。他们是关系很好的朋友，一起长大，有自己的花园。”
他把斑斑和波波拿下来，放到我的手上。
两个娃娃填充的棉花厚实柔软，每块细小的布料之间都藏着几乎看不见的缝线，如同隐藏在皮肤下的血管。
“太可爱了吧！”我赞叹道。
柏砚听到我的话，眉毛微微扬起，显而易见地高兴。
我又看了看墙上的展示架，柏砚才开始他的刺绣艺术创作，作品还不多。除了我手上的两个外，还有一个娃娃。
那个娃娃没有固定的颜色，也没有五官，三角形的脸庞上是一团杂乱无章的缝线，用的布料材质也没有统一，像是拿边角料东拼西凑的。
“那是谁？”我指着那个娃娃问。
柏砚撇了撇嘴，非常嫌弃，“这个是Aqushaariusbi，”他噼里啪啦，极其快速地念出这繁琐的名字，仿佛背后有什么引申含义，但不愿我去探究，“它是个讨厌的高智商反社会罪犯，毫无忠诚，也没有信仰。靠盗窃别人的珍宝为乐，目前四处潜逃，过着捡垃圾吃的生活。最擅长欺骗别人。”
我眨了眨眼，“你不喜欢这个它？”
“不喜欢。”柏砚点头，说着，他走向窗边的工作台，打开抽屉，拿出里面的半成品，“等我把它做出来，我让它去逮捕Aqushaariusbi。”
这个半成品娃娃还只是一块剪裁不规则的绿色布料，我努力辨认，才勉强认出柏砚捏着的那块地方，应该是这个娃娃的手。布料上全是不连续的刺绣，看不出具体有什么图案。
“它是警察？”我问，顺着他的思路，“专门负责逮捕罪犯？”
柏砚摇了摇头，纠正我说，“它不是警察。它也不是个好东西，只是一个个不正义的侦探。他很讨厌Aqushaariusbi，”他指着这块布料的左下角，我看不出来任何东西，但他振振有词地解释，“这是它偷来的枪，用来枪毙讨厌鬼。尤其是Aqushaariusbi。”
我大概听懂了这两个棉花坨子的恩怨，“看来它们之间的纠葛相当复杂。”
但柏砚又摇头，“不，它们没有恩怨。它们只是单纯地互相讨厌。”好吧。的确是很柏砚的故事。我心想。
认识完几个棉花坨子，也到了晚饭时间。
柏砚工作室里的厨房还没通气，我们只好外出觅食。
起先见到柏砚这个自闭的工作室，我还忧心他一个老年人在这儿会不会孤单。可当我和柏砚一块儿走到街上，我才愕然地发现，我的忧心根本就是无稽之谈。柏砚的年轻人人缘相当之好。好到令人瞠目结舌的程度。
路上，柏砚提起称好的西瓜。
一个路过的年轻人发出惊呼，“哇！阿爷，你真是老当益壮！”
柏砚神情自若，“谢谢。你也很壮。”
到了饭桌，柏砚拿小刀削梨子皮。
一群隔壁桌的年轻人纷纷鼓掌，“哇！阿爷，你真是宝刀未老！”
柏砚眼皮都不抬一下，“谢谢。你们也没老。”
其中一个善解人意的年轻人小声地询问，“夸老人家不老什么的，是不是不太好？会不会犯了别人的忌讳？”
其他年轻人都觉得言之有理。
于是，柏砚吃麻辣串时，他们再接再厉，“哇！阿爷，你真是吃香喝辣！”
柏砚放下麻辣串，答复他们道，“我喜欢甜口的。”
年轻人们从善如流，“阿爷，你真是甜甜蜜蜜！”
我在旁边差点儿笑得撅过去。
不仅是陌生年轻人频频向柏砚发出热情的善意，我还遇见了不少柏砚的熟人。
吃完饭，我们结账刚准备离开，一个梳着麻花辫的女孩蹦蹦跳跳地出现在面前，“阿爷，阿爷！”女孩笑起来，脸上有对酒窝，“要不要等会儿和我们一起去吃烧烤？”
柏砚摇摇头拒绝了邀请，“今天不可以。”
女孩转头看见了我，她恍然大悟，“我知道了！”她兴奋地问，“阿爷你要和这个阿爷去约会是不是？”
我看向柏砚，柏砚一脸淡定，“是的。”
“天呐！好浪漫噢——真希望我以后也可以这样！”女孩惊叹，她对柏砚做出加油的动作，“那阿爷你们好好约会，我们就不打扰了！”说完，她还冲我眨眨眼睛。古灵精怪的。
“谢谢你，”柏砚礼貌地致谢，“小英。”
吃完饭，柏砚带我往人少的公园溜达。我也总算能问他，怎么这么受欢迎的？
“报了很多课程，有刺绣的、陶瓷的，还有木工的，就认识了很多人，”柏砚解释说，“而认识的很多人又认识别的很多人，所以就变成了现在这个情况。”
在这颗偏远的小星球上，没人知道柏砚是谁，也没人知道柏砚从前做过什么，又经历过什么，他们只知道这是个少言寡语，但脾气不错的阿爷，是和他们一样喜欢手工艺术的朋友。
“都成名人了啊。”我调侃道，“感觉怎么样？”
柏砚偏头看我，他绿色的眼睛已经没有了过去的清明，但略显浑浊的玻璃体里，他的目光仍然空茫。
他露出微小的笑意。“还不错。”他说。
夜色逐渐浓郁，这儿没有月亮，公园里也只有光线凄迷纯白的路灯。
我和柏砚沿着灯光漫步。他想要带我去他这些夜晚常常待的地方，“你会喜欢的，”柏砚和我说，“跟念书时候的后山一样。”
公园不大，但路线复杂，我们绕过一个喷泉，又绕过一条小路，爬上一段漫漫的坡路。一片草坡出现在眼前。
草坡的坡度不大，中间则有一块石头裸露出来，竖着能躺下两个人。这的确与我记忆里军校后山的草坪一模一样，连石头隆起的弧度，和石面上柔和的光泽都如此相似。甚至让我忍不住怀疑，是不是记忆逃逸了肉身，在眼下的时空浮现了出来。
“好奇妙的感觉。”
坐在这块裸石上，我感叹道。
“我第一次看到它，也觉得很奇妙。”柏砚说。
他坐在我身旁，正聚精会神地帮我缝补路途中我不慎被划破的外套。
柏砚的视力大不如从前，现在必须要借助终端的照明系统，才能看清东西。但他的手还是很稳，一针一线，不断穿入布匹里，又被拔出。针脚密密麻麻的，他的神色沉静，一如很多年前，我们还是经济拮据的学生时，他帮我缝补那些大脚拇指破掉的袜子。
我望着柏砚，说不清此时此刻我到底是怎样的思绪。
我思忖了会儿，还是决定向他询问我的困惑，“怎么突然决定来这儿学刺绣？“柏砚抬起头，他直直地盯住我，“你不记得了？”
“什么？”我指了指我自己，“和我有关？”柏砚说对。
他放下手里的活计，一言不发，只是沉默地凝视着我。
我举手投降，“给点提示吧！柏砚大人！你大人不记小人过！”
“我们以前聊过的，”柏砚不大高兴，还有点儿委屈，他说，“你说你要卖棉花糖。”
我似乎想起来了。
这不怪我，我小时候没心没肺，说出的承诺和梦想，就跟我喜欢吃的食物一样，实在太多。
那应该是我和柏砚九岁，或者十岁的时候。我说我长大了要卖棉花糖，推着一启动就能轰隆轰隆吐出白色糖丝的机器到处跑。
柏砚认真地倾听完，在纸上写写画画，说好。他说那他以后要做裁缝，给人补衣服，缝背包带。
像他现在给我缝外套这样。
‘可你不是想成为大资本家吗？’年幼的我回忆起柏砚曾和我提到过的未来蓝图。
‘这不矛盾，’柏砚向我分析，他说得头头是道，‘首先，我可以雇佣很多工人，开发很多工厂，垄断某几种特殊工艺的布料。然后，大家购买这些布料做的衣服，就必须找我缝补。’‘把这些都捏在手上，我就能成为资本家。’同样年幼的柏砚冷静地告诉我。
#VALUE! 而我的重点全在别的事上。‘噢——’我想象了下无数衣服冲天而降，压在柏砚身上，快把柏砚压死的场景，‘那你要缝好多好多，你会不会很累？’柏砚说，‘我可以外包。’我小时候可不明白外包是什么意思，但我又觉得这样一直追问下去，会显得我很笨。因此，我似懂非懂地点点头，‘这真是一个不错的主意，’我像模像样地点头，‘这样会赚很多钱吗？’‘会获得权力，’柏砚看了我一眼，他似乎看出我的强装，可没有戳穿。他很耐心地解释，‘冬冬，权力就是影响他人的能力。如果每个人的衣服上，都有我绣的图案。那我就获得了权力。’我张大了嘴巴，觉得柏砚就是最厉害的人，‘柏砚，你好厉害！’柏砚矜骄地颔首，接下这句崇拜。
可年幼时就无所不知的柏砚并不知道，我想要卖棉花糖，也不过是因为那段时间迷上了这个放在嘴里，一抿就化的糖。除此之外，再没了别的任何决心。
然而，我天马行空的胡言乱语，柏砚却信以为真，真实地畅想过这样的未来。
我忽然觉得很荒诞。聪明的人在不该认真的地方认真了，可他没想过，那其实只是不聪明的人随口说出的话，和‘你好’、‘再见’、‘今天吃什么’没有什么区别。
“我真的忘了这回事了，”想到这儿，我对柏砚充满了愧疚，为我过去的没心没肺，“抱歉，柏砚。”
柏砚嗯了一声，低下头接着在外套的豁口处缝缝补补。
我也埋下脑袋，小心翼翼地去瞅他的脸色，“你不会在生闷气吧？”
柏砚已经收拾好了心情，他很平静，“没有，”他说，“我早就知道你是这样的人。”
我呼出一口气。
夜晚的风刮过，带来春夜特有的潮湿气。
整个草坡一片漆黑，唯有我和柏砚的这个角落洒满了光。没有月色的夜晚里，我看着柏砚低头时纤长的眼睫，我难得开始假想。
我知道假想是最没意义的事，但眼下，没什么比让思绪乱飞，让言语自由自在地流淌，更有意义的了。
“如果，我是说如果，”我凑近柏砚，小声地问他，“如果什么都没有发生，什么都很和谐，如果没有冲突，没有矛盾，我们会是什么样子？”
柏砚轻轻地望向我。
他一只手捏着针，一只手点着自己的下巴。
思索半晌，他说，“也许就像现在这样。”
他说得模棱两可的，我也不清楚，他说的‘现在这样’，是指如今我们的现状，还是此刻我们一起在晚饭后遛弯，随后坐在公园的草坡上闲聊。但无所谓，这两种情形都很好。
“说得也对，”我说，“现在这样也很好。”
柏砚收出最后一根线，他打了个结，扯出针头，紧接着剪短余下的部分。他理了理外套，将他的缝补成果拿给我看。
先前的破洞消失了，取而代之的是一个顶着一只巨大眼睛的黑色毛球，没有嘴巴。眼睛是各种绿色的线一点点填充起来的，在光线下显出别样的光彩。这个毛球又怪又可爱，对视久了，有点儿精神污染。
“好了，”柏砚指着我外套上的黑色毛球说，“这是步步，它最喜欢姜冻冬。”
我和它打招呼，“噢，步步。你好，步步。”
我犯了经验主义的错误。
当前线基地的门卫告知我，如今早已淘汰检验电子通行凭证的仪器时，我整个人都陷入了不知所措中。
好在门卫告诉我还有补救的方法——填好十几页我与柏莱的关系资料，就可以作为临时的亲属证明。
尽管繁琐复杂，但好不容易都来这儿了，票钱都花了小半月的退休金，我说什么也不愿意空手而归。我蹲在门卫厅前面大坝的绿化带旁，戴上老花镜，仔细认真地逐一在终端页面上回答问题。
等我吭哧吭哧地填，填到第五页信息的时候，我的老腰发出阵阵酸软感。扭扭脖子，还能听见咔擦咔擦的响声。我站起身，正要活动活动颈椎，忽然一道似曾相识的嗓音从背后传来。
“阁下？”
我原先还不确定喊的是我。但我回头一看，直接与谢沉之四目相对。
谢沉之还是那年表彰会见面时一样，脸上带着毫无威胁性与攻击性的微笑，整个人都呈现出一种体面的文质彬彬。
“您怎么在这儿？”他走上前和我打招呼。
我万万没想到，刚来这儿就见到了另一个事主。我哈哈地笑，“啊——我就是来看看小莱的，好久没见到他了，有点儿想他。”见谢沉之略带疑惑地看向终端投射在半空里的资料界面，我摆摆手，解释道，“哎呀，我不小心手续没办全，正在看该补交些什么资料呢。”
谢沉之不解，“门卫没有看您的勋章证明吗？”
他这么一说，我才想起来，勋章证明貌似真的有这种功效！除了表彰以外，那枚小小的徽章确实是最有力的通行证，去哪儿都没问题。属于免死金牌之类的玩意儿，杀人前戴着都能有赦免权。
“那种东西我早就不知道丢哪儿了，”我讪讪地说。我老早之前就送给姚乐菜了。我随口敷衍过去，“办手续都是应该的、应该的嘛。”
谢沉之点点头，不再多问，他指了指门卫处，“如果您不介意的话，可以与我一同进入，我能够担保您的身份。”
我瞬间喜上眉梢，要是有人能把我从这些复杂的手续里解救出来，那真是再好不过了！可我上下打量谢沉之一番，他的臂弯处夹着厚厚的一沓资料，胸口的口袋那儿也别着一支笔尖都露出来的圆珠笔，看上去马上就会被用来书写。
“会不会耽误你的时间啊？”我担忧地问。
谢沉之笑了一下，他给了我一个相当世袭贵族的答复方式，“非常乐意为您效劳。”
再拉扯下去未免更浪费时间，我不好意思地感谢他的帮助，“那真是太感谢你了。”
于是，我跟在谢沉之后面。
他向门卫亮出自己的身份证明，接着在一份文件上签署名字。做好这些，年轻的alpha回头看向我，笑眯眯的，“请吧，先生。”
就这样，我被谢沉之丝滑地带进了前线的基地，毋需格外任何手续。有熟人就是不一样。我不禁感叹。
走出门卫，是一片偌大的广场。广场上空无一人，四周悬浮着携着土壤被栽培到半空的树。这广场应该是新修的，用来集合操练。我对此毫无印象，我离开前线基地可没见过这么大的平台。
谢沉之相当贴心地领我到路标处，询问我准备去哪儿？
我仰起脑袋，充满敬畏地望着高耸入云的指示牌，那上面密密麻麻的，全都是加密后的军方用语。
“您没有提前通知柏莱先生吗？”谢沉之战在一旁问，“可以让他来接您，这样门卫就不会审查。”
我总不能说，我是故意不告诉他，就想突然袭击来吓死他的吧？我挠挠后脑勺，“我想给他个惊喜……”
谢沉之配合地露出‘原来如此’的了然表情，“那我带您去柏莱先生的宿舍？”他主动再次为我提供帮助，“按照一般情况，他应该会在三个小时后回去冲洗、更换衣物。”
我听着他的后半句话，一时间没反应过来。怎么回事！怎么知道得这么详细！他们俩真的在一起了？那我现在来——他俩是不是都知道了？我的警铃大作。
但谢沉之接下来又若无其事地平复了我的疑虑，“柏莱先生很自律，”谢沉之解释说，“他的时间安排并不难猜。”
我暂且搁置这个怀疑，又朝谢沉之道谢，“麻烦你了，真是太感谢了。”
他笑着说不客气，又好人做到底地带我往左拐。我跟着他爬上一条上坡路，楼梯有些陡峭，谢沉之放慢脚步，特意等我攀爬，毫不催促。
期间谢沉之还不断指着出现的楼房给我介绍，以免我感到尴尬。他耐心十足，温声细语，一派温和的作风。
可惜我无暇顾及这些介绍，我满脑子都只有他和柏莱的终身大事！
我一会儿欣慰地觉得，谢沉之这个孩子还挺不错的，至少表面人模狗样，和柏莱那个臭小子应该很合拍，一会儿又痛苦地想象到两人结婚的场面——证婚人我也许能逃掉，但柏莱的亲属，我是不可能跑的——想想我要站在台上致辞，我就倍感窒息。
我的想法变来变去，脸上的表情也逐渐失控。谢沉之看出了我的心不在焉，等我们爬上第二个平台时，他停止了介绍。
见我的注意力回到突然停顿下来的他身上，谢沉之笑着继续说，“您看上去在思考很多问题，”他询问我，“请允许我自作多情地问一下，这其中有关于我的吗？”
我本想搪塞，毕竟我和这孩子属实不熟悉。
然而，下一秒，谢沉之用无比柔和的声音问道，“或者说，有关于我和柏莱先生的吗？”他咋知道的！
我不可置信地瞪大了眼睛。原谅了我实在忘记了面不改色这个技能，无法掩饰自己被戳中心思的震惊。
“噢……确实是有这么回事儿，”震惊后，我想到这孩子从见面起就不停向我提供帮助，不愿再假装什么都不清楚的样子，“我听说你们打算结婚了？”
这么直白地问完，我立刻便后悔了。我说得实在太直接了！好似心怀不满，是特意来置喙他和小莱的感情之事的。
“别在意孩子，我不是想来破坏你们的关系，”我认真地瞅向谢沉之，赶紧补救，“我主要还是来看望柏莱——看看他过得怎么样。”
谢沉之的神色没有丁点儿变化，甚至连嘴角微微扬起的弧度都没变。
“我理解的，”他颔首，平和地也注视着我，“您一向是非常包容的人。”
我松了口气，谢沉之又说，“虽然不知道您从哪儿听到的这些风言风语，但结婚——只是我和柏莱先生在闲暇时随意聊到的话题，大概我们的态度比较开放，因此引起了误会。”我，“？”
我懵了，“所以你们没准备结婚？”
谢沉之诚恳地摇摇头，“暂时没有这个打算。”
似乎是担心我误会，他答完，又夸了柏莱几句，“柏莱先生是非常优秀、有个性的alpha，而我也是个alpha。您也知道，两个alpha在亲密关系里极难磨合。”
这个理由倒也说得过去。我刚点了点脑袋，七上八下心的平复了少许，紧接着，谢沉之又噙着笑给我扔下重磅炸弹！
“老实说，相比起柏莱，姚乐菜先生更符合我的择偶标准。”他说。坏了！冲小菜来的！
我哭笑不得。这到底是怎么个事儿啊。小菜以为自己是吃瓜人，殊不知，他才是真正被肖想的对象。
我和谢沉之一边走着，一边听他和我细数姚乐菜的优点，“姚乐菜先生很温柔，对任何人都充满耐心，而且有自己的想法和信念。他对他人始终充满一种坚定不移的柔情关怀。我非常欣赏他的心灵与为人处世的方式。”
小菜确实很温柔没错。但我并不觉得，这孩子和alpha伴侣的磨合，会比alpha与alpha之间的矛盾少。
姚乐菜和柏莱相比，一个看上去更容易接近，一个表相更冷漠无情罢了。要是真的对比脾气，姚乐菜其实比柏莱更容易生气，也更容易绝不原谅与老死不相往来。总的来说就是，小菜非常拥护自己信念的人，这样的人很坚定，但也更决绝。
但这种深层的不赞同不必表露出来，我只是点头，“你也是很好、很优秀的孩子，“我略带遗憾地告诉谢沉之，“但是，怎么说呢。小菜他对alpha过敏。”
我几乎没有遇见比小菜更厌恶alpha的beta了。
谢沉之闻言，也轻轻地叹了口气，“这正是我最苦恼的地方。”他抬了抬鼻梁上的无框眼镜，诚挚且认真地请教我，仿佛真的要追求小菜，“您能给我一些建议吗？”
我上下打量这个黑发蓝眼的alpha。谢沉之迎着我的目光，任由我端详。
形象良好，举止良好，谈吐没得挑剔，就连衣品看上去也很不错！谢沉之穿了一件灰色的长风衣，两排扣子紧锁，肩膀上随意地围着一条深蓝色围巾。围巾戴着流苏的一端垂至腰腹处，恰到好处地消解了紧扣风衣的死板。
我左思右想，最终只能试探性地询问，“要不你小小地变个性？”
谢沉之歪了歪头，这大概是他最困惑时才会做出的小动作。
“小小地变个性是指什么呢？”他好学地追问。
“哎呀，这个东西说出来很难为情的啦……”对于在不熟悉的年轻人面前出洋相，我还是会感到羞窘的，我只能含糊地一手做刀状，竖切到另一只手的手掌心处，掩饰自己刚刚切断了某些不得了的开关，“就是这样子。做个物理萎人……你能懂我的意思吗？”
谢沉之果然悟性极高，在我抽象的动作演示里，也明白了其中的意思。
他的手握成拳头，挡住唇部，轻声笑了起来。
“真是……”他由衷感叹，“真是非常实用和中肯的建议。”
我尴尬地干咳两声，赶快把这个‘小小地变性’一笔带过。我可不想再在这个话题上多说什么……这种事说多了，难免有开黄腔的性骚扰成分在。
“还有个办法。”我急切地表示。
谢沉之很配合，“愿闻其详。”
“爱他。”我回答，“如果真正地爱他的话，应该也能行。”
根据我对小菜的理解，小菜这个孩子不是铁石心肠的人。即使有时候会让人觉得他外热内冷，根本不在意外界，可他的本性是温柔的。他是个很容易多愁善感的孩子。他会被打动的。
这次，我说完，谢沉之并没有立即说话。
他沉吟，片刻后才笑着对我说，“真是意料之外的答案。”
他藏蓝色的围巾被风吹起一角，这抹蓝与他那双谢家人特有的漂亮蓝眼睛呼应着，显得格外灵动。
“当然这些都是我的胡说八道，”为了避免谢沉之真的去‘小小地变性’——我知道不可能，但说不定呢？我最后不忘为我的话挽尊一下，“小菜究竟喜欢怎样的人——还是得问他本人才行。”
