“我晓得的。”江以宁连忙垂眸，藏住唇边的笑。
“这鱼味道真不错，之前你连灶堂都没进过，怎么还能有这么好的手艺？”李桂兰边吃边问，油放得多，吃进嘴里香喷喷的。
萧寒锦不动声色道：“都是在书中瞧见的，运用得宜便能成为美味，书中自有黄金屋，便是这道理。”
他也就是仗着这家人不懂诗书，才能这样蒙混过去，但凡换个精明的人来，都能察觉到不妥。
李桂兰哪里知道这些“大道理”，只是听他说是从书上学到的，就立刻恨不得奉为圣旨，连忙点头：“书里说的都是对的，读书人就是聪明，不用学只看看就能做这么好，二寒你一定要好好温习，你大哥也会继续供你读书的！”
随着这句话，饭桌上原本和睦的气氛瞬间冷凝，江以宁隐约能感觉到什么，这个话题并不是人人都喜欢，因为再无私的人，也不能奉献一辈子。
果然，萧永福夹菜的手都慢了很多，如果他就一个人，要他养着萧寒锦读一辈子书都行，可他有媳妇儿，现在还有孩子，他自是做不到不求回报。
分明已经分食成功，他是期待着能有一日分家的，可如果二弟不拒绝，他说不出狠心的话来。
“这正是我要说的。”萧寒锦没有放下筷子，他淡淡道，“我不准备继续考了，乡试并非常人努力便能考上，所以往后我会做事，多赚些银子。”
他这话说的轻飘，像是在与人随口问好，偏偏一时片刻，没人能应他的话。
就连王秀莲都震惊，她是觉得一家供养萧寒锦苦累，但更多是因为他一直高高在上瞧不起人，让她觉得不值，可真听他说不读，心里也实在不是滋味。
如果到这里就不读了，那他们之前的付出和努力算什么？
可萧寒锦确实一直落榜，如果这样继续供读下去，她们以后怎么办，孩子怎么办？
“你是不是头脑不清醒，我一会让刘大夫给你拿帖药，省的你总说这些不着调的，吃完大郎你记得去一趟。”李桂兰说的不容置疑，这在他们农户家，就已经是天塌的事了。
萧大山向来沉默寡言，但这事他也不同意，他木着一张脸道：“我和你娘辛苦点没什么，砸锅卖铁也把你供到现在这样了，这书说什么你都得读，这都是为你好。”
萧寒锦放下筷子，沉声反驳：“父母兄嫂恩情，我自然是都记得，但我也已然看清，我实在不是读书的料，比起这些我做厨子说不定更有天赋些，何况若是继续读，欠村里人的银子何时还？侄子出生养育也需要银子，实在无需继续浪费时间。”
“萧寒锦！”李桂兰突然崩溃大喊，将面前的碗都摔碎了，“我和你辛苦半辈子不就是希望你能有出息！村里都睁眼看着，你要是不读了，要我们的老脸往哪搁！”
“面子重要还是过好自己的日子重要？此事我已下定决心，谁劝都不好使。”萧寒锦继续端起饭碗，“做这些东西费了不少力气，样样都用到了铜板，娘若不吃，便去歇着吧。”
他话语清浅，态度温和，但就是让人觉得冷淡疏离。
他已经做好打算，就断不会轻易改变，何况他更了解自己的情况，哪条路更适合赚银子。
走科举确实是一条出路，但算不上绝对捷径，甚至很有可能要倾尽所有，这绝对不是他要看到的，最要紧的是，和他的兴趣志向不同。
他早就翻看过关于天圣朝的史书，虽说士农工商，可当今圣上继位后从未打压商人，国库充盈，朝廷才有仗可打，朝臣才有俸禄可食。
“你是不是要气死为娘！”李桂兰咬牙切齿，“你到底是为什么？自你娶了夫郎，你变得娘都不敢认了！把你供到今天，家里有多不容易你是知道的，怎么还能说出这样的话！”
“与我而言，功名不重要，钱财才是我们该握在手心的。”萧寒锦不为所动，还有闲心帮江以宁夹鱼肉，这鱼可是特意为他捉的，若是吃的少，可是要浪费的。
这种事，江以宁是没有插嘴的资格的，只能默不作声的吃饭，但他也在胆怯，因为李桂兰觉得是他的错。
人人都知晓钱财重要，这年头笑贫不笑娼，没钱才当真是寸步难行。
这话说的冷意逼人，甚至让人觉得冷漠陌生，但谁都不敢说他说的是错，因为萧家目前正在体验着没有钱财的日子有多难熬。
萧永福抹了把嘴，像是想通什么一般，率先开口支持：“我支持二弟的决定，他不是奶娃子，知道啥该做啥不该做。”
这句话就像是敲定了此事，堵的李桂兰和萧大山彻底哑口无言，他们不得不承认，除了能用孝道压人，他们已经做不到其他了。
“儿大不由娘，你们自己看着吧。”李桂兰放下碗筷起身回屋了，萧大山也跟着离开。
萧寒锦不为所动，他既占了原主身体，就会承担起应尽的责任，但也别想借机篡改他的意志和想法，何况相比起原主他已经够懂事。
许是见他不说话，以为他是伤心，萧永福便拍拍他肩膀，农家汉子不会说什么大道理，只沉声道：“大哥支持你的想法，你读过书，有见识，放手去做吧。”
“多谢大哥。”萧寒锦扭头看他，被风霜侵蚀的脸坚毅英俊，但那双眼睛却写满了对他的信任。
真说起来，萧永福大概是这家里最真心实意为原主好的人，但好话总是锋利，原主觉得被轻视，对这位大哥也不够尊重，好在对方并未真正计较。
做饭的是萧寒锦，洗碗筷的自然就是王秀莲，他带着江以宁回了屋，想着这事都是自己一口气说完就算，但总得和对方商量，他知道读书考取功名对这里的人意味着什么，但要他和小瞎子商量，还是有些不太自在。
“你就没什么——”
“你…你别难过，娘她也只是一时接受不了才会生气的——你想说什么？”江以宁快速说完一句话，才意识到自己打断了对方，立刻无措的眨着空洞无神的眼睛看着他。
萧寒锦垂眸看着这双眼睛，瞳仁很大，也很黑，如果有光泽，一定是双漂亮有神的眼睛，此刻却空洞的让人有些不忍。
他轻声：“没什么，你想说什么？”
江以宁闻言莫名紧张起来，他一手紧着木棍，另一只手扣住手腕，小声安抚他：“不要难过，我我和大哥一样、一样支持你的，你那么厉害……”
萧寒锦挑眉，难得想逗逗他，不自觉牵起唇角：“有何厉害之处？”
“就都、都很厉害，读书习字……还有做菜。”江以宁说完紧张的咽了咽唾液，但迟迟等不到萧寒锦回应，他慌张询问，“是我夸得不好吗？”
前世，萧寒锦也见过不少男女，模样精致漂亮，偶尔也有趣，他也愿意多在意几分，可从没有哪个如江以宁这般纯白，让他觉得不舒服，不自在，却又不能不在意。
江以宁只当是自己说错话，又想自己许是没有夸到点上，便又小声接了一句：“模样、模样也俊美……”
“你又不曾见过，如何知晓？”萧寒锦声音轻缓，带着连他自己都未察觉的纵容与耐心。
“我、我听说，镇上书院容貌不端者不能进。”江以宁有些尴尬，希望这些听来的言词，不会让他不开心。
萧寒锦轻挑眉梢，这小瞎子倒是瞒着他旭许多事，真说起来，原身这样貌着实俊朗，否则从前在书院时，也不会惹得胡夫子的女儿青睐。
江以宁听到的也并非都是谣传，可这连村里人都少见的哥儿，又如何能听说这些？
“原来如此，该休息了。”萧寒锦说着径直朝床边走去，并未想到帮扶身后人一把。
“好好。”小瞎子连忙应声，木棍敲击出哒哒声，小心将木棍放到床脚处靠着，摸索着进了床里面。
平时两人鲜少交谈，今日说了这些话，反倒是让萧寒锦有些意动，他仰面躺着，轻声询问：“明日可有事做？”
“跟着爹娘去田里播种，如果有看到草药野菜就都要带回来，还要照顾嫂嫂，搭理家里，就这些……”江以宁小声说着，实际上王秀莲照顾他更多些。
“好，可还有其他想要的东西？”他语气带着不容置疑，偏头看向里面，就见小瞎子照旧缩成一团团。
大概是问得太突然，小瞎子眼睛都微微瞪大了些，能吃到鱼就已经是特别特别特别好的事了，哪里还能要其他的！
萧寒锦言语间沾上困倦，他轻笑一声：“那你便好好想，明日告诉我。”
小瞎子腼腆的扬了扬唇角，即便是身处黑暗，也怕被人瞧见，有些不好意思的往被子里躲藏着，闭眼前还在仔细想着。
萧家两兄弟照旧去坐牛车，直到到荷叶轩，萧寒锦的唇边都带着一抹若有若无的笑，想到临走时，家里小瞎子送出去好几步，才羞怯的说出自己的诉求，只是想想都觉得好笑。
掌柜看到他来，立刻迎过来：“萧先生，东家让您今日老时辰上去。”
“我知道了。”萧寒锦点头，唇边始终带着笑，反正他做的越多，东家银子就给的越多，这种事还要计较就没意思了。
回到账房处，张元和温中已经在了，不过看着也是刚到的样子，张元看到他来，当即冷哼一声，招呼都不愿打。
温中有些尴尬：“寒锦兄别多想，他就是心情不快，并非有意冒犯。”
萧寒锦点头表示理解：“他就没有心情愉快的时候。”
温中：“……”
更尴尬了，但莫名觉得好笑。
他不由得多嘴解释：“因为误算是要扣一百铜板的，张元家中双亲都要用药，他怕你告知东家，昨日请求你时，你又那般……”
萧寒锦恍然：“他昨日那般怯懦犹豫，其实是在请求我？当真不曾看出来，我家夫郎亦是声音细小，我都能听到。”
温中无奈，这不是在说张元连个哥儿都比不上吗？
不过，重点貌似不在此处！
“你成婚了？”他大惊，镇上不是传言，萧寒锦心悦胡夫子的女儿吗？怎么悄无声息的就娶夫郎了？
“是如此，所以传言只听听便是了，还有告诉那位宛若炸药桶的账房，我若真想与他计较，便不会让他修改了。”
如果真想告他，当时就该直接拿着账本去找东家，哪里还能让他有机会对自己吹胡子瞪眼。
温中瞬间明白了对方的意思，立刻道谢，紧着就跑去找张元了。
得知他的意思，张元颇有些别扭的和他道了歉，但好在不再像之前那样拿捏着，萧寒锦自然不会和他计较这些。
账本枯燥乏味，总算熬到了午食时辰，酒楼照旧会帮他们准备些用剩的食材，虽是剩的，但干净美味，也没人有意见。
“东家这两日可是去研究新菜了？昨日就不见他了。”酒楼的老厨子问道，他是跟着东家来的，自然也知道他的习惯，隔段时间就要研制菜单。
“是，东家就好这些，也正因如此，咱们这酒楼才开的长久，客源不断。”掌柜笑说，“您这手艺又精进了！”
老厨子立刻高兴的给他们添了个小菜。
萧寒锦眉心微动：“东家为何要外出研制，我曾翻看过不少书籍，依稀记得有菜谱食谱，为何不多看看？”
掌柜笑了起来：“萧先生一介读书人，哪里知晓的这些？怕不是被诓骗了，这都是独门独艺，谁肯写在书上供人研读？”
“原来如此。”萧寒锦笑笑，倒也真是如此，这时候的人都讲究“传承”，需得拜师方可传承手艺，不过倒是也方便了他。
从前开酒店时，他倒是也研究过餐厅的菜色，再加上前世社会上的菜，放到这里，样样都得是精品美味。
若是卖几张菜单，应该能捞到一笔才是。
想了想，还是决定等东家回来，和他亲自商量，毕竟读书人的身份摆在这，对方大概会同意。
只是这一等三五日就过去了，萧寒锦正照旧在雅间内看账本，东家就推们进来了，他温吞起身：“东家好。”
东家眉宇间带着恼意，但又想在外人面前装着些，只得压下怒火，他微微点头：“账本看的如何了？”
“今日便能看完，有错漏之处已经都批改过。”萧寒锦说。
“你先出去——算了，你之前和掌柜说的都是真的？”东家掀起眼皮看他，信了，但并为全信，此时也只是抱着试试的心态询问他。
萧寒锦立刻明白，他点头：“是如此，不过那是数年前所看，但因我后来落榜，便将那些书烧了个干净，但若您想要，我亦是能写出来，且保证在一定时间内唯此一份。”
“你的意思是？”东家温润的面庞带着狐疑和惊喜。
“如您所想。”萧寒锦亦是认真回应。
东家立刻喜笑颜开：“你想要什么？”
他知晓萧寒锦是秀才，来日保不齐就要继续读书，他倒是可以为对方引荐书院和夫子，不过直觉告诉他，这位萧秀才不一定会要这些。
萧寒锦微笑：“既是做买卖，我卖您买的事，照常出价便是了。”
“我倒是喜欢与你这般做生意，只是我总要知晓方子的真假。”东家颇有些惊奇，只是一句话的功夫，这书生的气质便截然不同了，说话前温和儒雅，说话时反倒凌厉敏锐。
且不会说那些甜言蜜语故作讨好，有商有量，很是痛快。
萧寒锦扬唇：“好说，若东家方便，我可借用后厨，先做一样来。”
“那就说定了！”东家也笑了起来。
傍晚，萧永福回来后，村里的牛车也回去了，不见萧寒锦身影，就表示对方要晚归或者不归。
江以宁还记得上次对方晚归时，村里便有谣言散开，听在耳里，着实不好受。
“二弟同我说了，他做事的地方还有事，会晚回来，你只管做好饭等他就是了。”萧永福还记得在酒楼看到萧寒锦时的样子，他确实没想到对方居然在那里做事。
“我晓得了，谢谢大哥。”江以宁小声道谢。
平时如果没有萧寒锦嘱咐，他是绝对不会做饭的，因为对方嫌他做的不好，虽然嘴上没说，但他自己都吃着没滋味，更别提那书生了，但今日居然要他做，可见要很晚归了。
但夫郎本就是做这些的，他也没愤慨，做好饭就在门口等他了，村口他是不敢去的，每次遇到村里好事的婆子们，都要说到他。
直到夜幕降临，一辆马车缓缓出现在村口，幸好已经日落，此时家家户户都在吃饭休息，没人会注意到这里，也避免了很多麻烦。
萧寒锦从马车下来，车夫憨厚一笑：“萧先生慢走，我就先回去了！”
“路上注意安全。”
他转身朝萧家走，并未瞧见暗处经过的身影。
萧家的大门是开着的，乡下人为省银子，天黑也不会燃蜡烛，也就之前为了让原主读书会有，现在也没有了，因此萧家此刻看着就是黑乎一片。
“……你回来了？”
萧寒锦猛的偏头看去，就见角落位置蹲着一道身影，因为过于瘦小，不出声压根看不见，他长舒一口气：“怎么在此处等着？”
“没怎么，我去端饭菜。”江以宁利索起身，摸到木棍就要往里走，却被人一把拽住。
“你回屋里等着，我去。”萧寒锦看着他朝屋内方向走去，才去灶堂将饭菜端来。
江以宁的厨艺有待提高，萧寒锦也没指望他能做出多好吃的饭菜，匆匆用过便点燃一小节蜡烛，谁都没说话，但莫名有点紧张。
借着烛光，萧寒锦将今日所得放到床上，江以宁只听得咚的一声，不免有些慌张：“什么？”
他并未得到回应，手腕却突然被人扣住，紧接着手就摸到了鼓鼓的东西，他微微瞪大眼睛：“这是……”
“今日所得的银子，这里是二十两，明日得全部交给娘去还债，今日回得晚，你要的东西没能及时给你买上，明日给你买可好？”萧寒锦有些愧疚，小瞎子头次跟他要东西，他竟是没能做到。
“没关系的，赚这些已经很辛苦了，还有铜板坐牛车吗？”江以宁说着就准备往外走，“我去山上将那三百文也拿出来给你。”
“这便是我接下来要说的。”萧寒锦从袖口拿出一枚碎银，放到他掌心，“这是我与你借用的五十五文，现下还你，我们不相欠这些。”
江以宁垂眸看着掌心，分明就是块碎银，却莫名觉得灼热难忍，烧疼的厉害。
他明白这是什么意思，银钱是最难分明的东西，就得从一厘一毫上都分清楚，来日分开才不至于纠缠不清。
从一开始，秀才就是抱着和他好聚好散的念头，是他听了那些温和的话有些得意忘形，却忘了自己一个小瞎子，怎么能攀上秀才郎。
“你要休掉我了吗？”小瞎子有些悲寂。
“什么？”萧寒锦有些惊诧，话题是如何落到这上面的？
借着烛光，他能看到小瞎子脸上的仓皇，以及可能要被休弃的心死如灰。
江以宁默然，没再多说，只是将银子好好收起来了，明日就得回山上了，能有银子傍身自然是好的。
翌日，天不亮。
江以宁小心翼翼收拾好自己的小包袱，拿好木棍，趁着村里还没人时，就上山了。
萧寒锦醒来没看见人也没多想，反正小瞎子每天都要做事，偶尔看不到人也是正常。
“宁哥儿呢？”王秀莲探头寻找，“是不是不舒服啊？”
萧寒锦猛的扭头：“没跟着去田里？”
王秀莲一脸茫然：“没，爹娘还没起，今日不急着做活。”
你要休弃我吗？
萧寒锦脑海中顿时闪过这么一句话，他忙跑了出去，还不忘让萧永福去酒楼帮他告声假，这误会可真是大发了！
“哎，萧秀才这是要去哪？莫不是去找那个瞎子？你不是都把人休了吗？”
萧寒锦刚跑出去，冷不丁就听到有人说了番古怪的话，他立刻扭头去看，就见是村里的光棍吴贵，二十多了没说到媳妇儿，在村里可不就是老儿子。
他眯了眯眼：“什么意思？”
吴贵嘿笑一声，凑到萧寒锦面前，贼眉鼠眼道：“我昨晚上可都看见你从马车下来了，赚大钱了，就把瞎子夫郎给休了，他身段咋样？你要是不喜欢，我就捡回去，反正我没夫郎，先有个暖被窝的！”
萧寒锦眯了眯眼，他微笑：“我夫郎不过是急着去拿东西，现下我正要去找他，若我夫郎出了任何事，我头一个找你。”
“你、你吓唬我干啥，你赚了不少吧？邻里乡亲的帮了你家不少忙，总能借点花花吧？”吴贵不依不饶，比起夫郎，他自然更想要银子去花楼。
不怕贼偷，就怕贼惦记。
这种邻里挨得近，几乎没有秘密，昨晚都天黑才归，没想到还能被撞见。
倒不是他赚了钱要藏着掖着不能示人，只是财不外露，总得多几分保险，看样子是瞒不住了，得赶紧让李桂兰去还债才行，否则又有得闹了。
“若要借银子，自然得立字据，若还不上，我是能把你扭送到衙门的。”萧寒锦冷眼看他，“你若是愿意，一会随我去村长那。”
“哎哎！一个村的还计较这些做什么……”
“吴贵，离我家远点，要是被我看到你在我家附近乱转，我就立刻报官，介时你大可以试试，衙役是听你的，还是信我，赶紧滚！”
吴贵当然不敢惹他，他就是个破光棍，萧寒锦要是真把他告到衙门，那他指定得挨板子，谁也不想和衙役们碰面，那都是官差老爷，可惹不起！
萧寒锦恐吓过他就赶紧朝山上去，那小瞎子倒是挺能猜想，走得也快，他这紧追着都赶不上。
江以宁将被褥晾起来晒，坐在院子里出神，这里能吃的东西已经全都拿到萧家了，他手里就只有银子，还得托人去买，也要给些跑腿的铜板，银子很快就会花完。
他垂眸抹了把眼泪，被休弃了，往后就再不会有人给他说亲了，虽说本就对此没有过分期待，可若真能找到可以托付终身的，谁不想？
只是他也明白，秀才说和胡家小姐没有缘分只是贫寒时的说辞，现下能赚到那么多银子，自然有本事娶心仪的姑娘，真好啊！
“江以宁……”
江以宁动了动耳朵，总觉得隐约听到秀才在唤自己，仔细听，却又什么都听不到，他扣弄着手腕，想着还是先把剩余的种子种下再说。
他慢吞吞起身，刚准备回屋拿东西，就听到了由远及近的脚步声，他下意识停下脚步，空洞的双目朝向门口方向，期待开始横冲直撞，恨不能立刻就能听到声音。
“江以宁！”
“好好的又跑到你这破地方做什么！”
小瞎子被他言语间的怒意吓到了，当即紧紧扣住手腕，小声回应：“我明白你身为读书人的原则，不愿你为难，你只将休书给我就是，我会安静度日的。”
“何时说要休弃你？”萧寒锦明白，这时的女子哥儿都不如前世那般自由，否则也不会有“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的说法。
所以他从未动过休弃的念头，他虽同性异性都可，却也很难再与之有过于亲密的关系，因此他想的，也只是等江以宁遇到可托付的人再和他和平分手。
竟不知，这小瞎子自己先受不住了。
“镇上都是这般说的，男人有了银子，就会择更好的，我知道你赚了许多，我不要你的银子，你来日下工，能帮我带些种子吗？”江以宁说着将一直攥在掌心的碎银捧给他看，“再帮我买些糙米面，我能活很久很久的……”
他一直都是这样过来的，就是太孤单了些。
能活很久是多久？
一个人在漆黑返潮的土坯房里生活了六年，谁能保证在这样的环境里，他还能有下个六年？
“江以宁，许多话你大可问得更明白些，我不曾说，便是没有那意思，你不能从别人口中揣度我，可明白？”萧寒锦看着他，心里莫名有些不舒服。
十六岁的孩子，能把自己养到现在着实不容易，他纵使还有许多指责的话想说，对上那双空洞无神的眼眸，都难以再辩。
他是向来不会委屈自己的，若真厌恶什么，即便不说，也会表现明显，身边的人都很识趣。
可这小瞎子看不到他的表情，只能尽可能的从言语中拼凑似是而非的“真相”，还可能拼不对。
江以宁咬了咬嘴唇，猛的低下头，语气中带着强烈的哽咽：“是没有要休弃我的意思吗？”
萧寒锦立刻认真回答：“是的，没有要休弃你的意思，将碎银给你，一是那些铜板算我借你，如今已有能力给你更多，二来往后所得除此之外都会有你一份，不要多想。”
他说会养着这小瞎子，又怎会说话不做数。
“我不是要你的银子……”江以宁惴惴不安，他不是贪图这些，也不需要萧寒锦刻意给他这些。
