对于毫无群众基础的纯新人而言，这绝对不是一件容易的事。
李纾越过摄像后面的编导，叫来自己的助理，让对方拿来一把电吉他。
他坐在椅子上，拨了拨琴弦，试音结束后即兴创作出一条riff，重复弹了三四遍，现场录制下来，循环播放。
“这是我刚刚写的riff，现在，我需要你们在五分钟内，根据它即兴创作出至少一分钟的贝斯乐段。”
李纾说完，看向大屏幕，沙漏再次出现。
“倒计时，现在开始。”
坐在一旁的碎蛇贝斯手小留吸了一口气，“好难。”
“确实不简单。”严霁的抗压能力一向很好，但现在也不由自主感到紧张，“我以为一开始会先考查器乐演奏能力，没想到直接跳到即兴创作。”
“怎么说呢，这一题也正中Uka舒适区了吧。”小留看着台上两人，“他之前参加比赛时，就是靠最后一轮的创作分拉高总分的，即兴创作对他来说根本就不是问题。”
“真麻烦。”迟之阳听完拧起了眉头，很是替南乙担心，扫了一圈周围其他乐手，见他们都在议论，本就不爽，没成想还听见刚刚那个跑来质问秦一隅的傻缺的声音。
扭头循声望去，只见程澄带着些许嘲讽断言：“他根本赢不了。”
迟之阳拳头都握紧了。
严霁注意到，笑着拉过他的手，替他掰开紧紧捏着的手指头。
“别这样，你紧张吗？还没轮到你呢。”
“我不是紧张，我是生气！”迟之阳压低声音反驳。
一旁的秦一隅乐了，问：“怎么天天生气，属河豚的啊？”
“你——”
“河豚挺可爱的。”严霁笑着说。
秦一隅点头：“河豚挺好吃的。”
迟之阳无语了。
而台上的南乙至始至终都好像在发呆，眼睛盯着某一处，不知道在想什么，总之不像是在比赛。
秦一隅开涮完迟之阳，又转头看向他，就在这一刻，两人的眼神有了一瞬间的交汇，但也仅仅一瞬，南乙很快就避开。
他皱了皱眉。这次他确定了，南乙是真的没办法和他对视超过三秒钟。
为什么呢？
“诶？”迟之阳望着台上，好像忽然发现了什么，嘟囔了一句，“小乙怎么没戴他那个项链了？”
“什么项链？”严霁问。
“一个拨片项链，他之前洗澡睡觉都带着的，不知道什么时候摘了。”
秦一隅有点好奇，是贝斯拨片吗？
还没来得及问，台上已然有了新动作——Uka举起了手。
而这时，时间也才刚刚过半而已。
“这么快？”
“不愧是Uka，居然提前完成了。”
“这对他来说本来就是小菜一碟吧，这场对决输了也是虽败犹荣，敢挑战他已经很酷了。”
李纾对Uka颔首示意。
“开始吧。”
Riff播放的瞬间，Uka的贝斯节奏极为顺滑地进入其中，像附骨而生的血肉，天衣无缝，充满生命力，瞬间丰满了整个乐段，尽管还没有鼓，没有其他更多的旋律器乐，仅仅贝斯而已。
他技巧娴熟，最难得的是不滥用，每一处细节处理得恰到好处，不会过于炫技。作为节奏乐器，他将手中的贝斯运用到极致，为旋律铺垫出最合适最匹配的低频骨架，听感圆润丝滑。
作为老手，又多次参加比赛，Uka的台风极为松弛，面带微笑，游刃有余，身体跟随着节奏做出自然的律动，似乎并没将这作为一场比试，而是一次个人出场秀。
“我都能想象到这段播出之后Uka会吸多少粉了。”
“确实强，这种即兴完成度真的好高，能招募到Uka，不烬木的器乐水平一下子就起来了。”
“恐怖，感觉和他一比我真的只配拿快递……”
“没关系你可以上台跳街舞。”
似乎是想起来这是一场竞技，Uka在最后还是秀了一波华丽的slap技术，以此作为结束。
他微微鞠了一躬，脸上依旧保持着友善的笑容。
尽管无论何时，迟之阳都对南乙抱有最大的信任，可看完Uka的演奏，他还是不免忐忑起来。
“不愧是冠军，是真的有两把刷子的，好稳。”
严霁点头。
“如果把所有进入比赛的贝斯手单独排序，Uka的实力和人气也都应该在前列，只是他们乐队相对没那么有名，所以整体分数落到C组。”
这么一想，不是和他们差不多的状况吗？迟之阳想着，看向秦一隅。
秦一隅倒是没什么反应，半眯着眼，视线甚至都不在Uka身上。
直到轮到南乙，他才突然坐正了，身子稍稍前倾，眼睛也睁大了。
原来这人眼睛这么大的。迟之阳这时候才发现。
李纾看向南乙：“你呢？准备好了吗？”
“嗯。”
没有其他多余的话，南乙只点了下头，在重新播放riff的时候，做出准备姿态。
“开始吧。”
李纾的话音刚落，贝斯声从音响中传来。
只是短短几秒钟，所有人的表情都变了变。
和Uka那种匹配度拉满的创作模式完全不同，南乙的贝斯从一开始就昭示出迥然不同的风格。
不依附，甚至可以说是压制。
他的贝斯存在感极为强烈，压住了李纾给的旋律，一跃成为主角。而节奏上，南乙跳出常规，大量地采用7/8、13/8等不对称节拍，纷繁交错，像流动的水。节奏变化之多，完全打破了旋律所框定的架构，却又编排出一种微妙的平衡。
这是一张意料之外的答卷。
李纾的眉尾不禁挑起。
台下的乐手不约而同地静了好几秒，片刻过后，才终于有人发出第一句感叹。
“我去，这贝斯感觉弹我脸上了……”
“我第一次听到贝斯的存在感盖过吉他……”
“他居然可以用李老师给的和弦弹出数摇味儿。”
“好恐怖的节奏感。”
严霁也没想到，但这又非常符合南乙的风格。
“如果说Uka刚才的贝斯线是最严丝合缝的编写配合，南乙就是天马行空，把制作人的riff当做一根细细的风筝线，让他可以在有限的范围内实现最大程度的自由。”
“这是他常规操作了。”迟之阳一边说，一边习惯性地听辨南乙的节奏，“每次他这么一弹我的鼓都乱了，太难了这拍子。”
南乙没有那些成熟音乐人的模式化台风，很随意、散漫，永远都是一副漫不经心、与我无关的模样，低头弹奏着，随节奏律动，偶尔瞥一眼台下，权当互动。但越是这样，越是会不由自主被他吸引，仿佛有一个无形的钩子，一不留神就被勾中，被带着走。
秦一隅静静看着，笑了出来。
“你笑什么？”迟之阳问。
秦一隅挑了挑眉：“你们这么熟都没看出来吗？他还没发力呢。”
“什么意思？”迟之阳皱起眉头。
秦一隅也不点透，毕竟他也只是直觉而已：“一会儿就知道了。”
小留望了一眼沙漏。
“总感觉……南乙弹的时候时间过得特别快，这就过半了。”
秦一隅低声说：“因为变化是最容易抵消疲倦感的。”
台下，那些曾经对南乙抱有质疑、不解，甚至是轻蔑的乐手，此时此刻也是真心沉浸在律动的节奏之中。
毕竟，器乐实力比一切语言都更有说服力。
“我现在知道为什么他敢第一个上来挑战了，还直接挑战Uka，是真的有底气的。”
“这个比赛真的好恐怖，连完全不认识的新人都这么强，现在退赛还来得及吗？”
“真的假的，你打的不是架子鼓是退堂鼓吧！”
“但说实话，Uka的贴合度高很多，简直就是量身定做的贝斯线，一份是堪称完美的优等生作文，另一篇是灵气满满但是完全跳出框架的作文，有可能打满分，也有可能打零分，所以还得看制作人怎么想。”
“是啊，李纾不是出了名的魔鬼制作人……”
这些评价也传到了程澄的耳朵里。
他完全没料到这个贝斯手会有这种器乐水平，脸色变得格外难看。
原本以为Uka的存在可以挫一挫他们的锐气，尤其是秦一隅的。他竟然真的忘了自己，竟然丝毫不记得，而且还加入了一个名不见经传的小乐队，这些都令他无法接受。
就让Uka狠狠打败他选择的人吧，让他意识到自己错得多么离谱。
但事与愿违。
此时此刻，真正感到挫败的人，却是他自己。
迟之阳望了一眼，乐得不行，“哎，那个红毛气得脸都变形了唔……唔！”
严霁伸手捂住了他的嘴。
最后三十秒。
李纾终于将视线从南乙身上移开，望了眼大屏幕，但也就是这晃神的一瞬间，音响里传来新的律动，衔接得极为流畅，以至于让他反应了一秒。
不光是他，连对手Uka也猛地一怔，脸上习惯性展露的微笑也僵住。
怎么可能……
南乙竟然在末段复刻了他的乐段。
不，不只是复刻，他甚至做出了改编，融合了自己的节奏风格，结合riff给出更亮眼的贝斯线。
Uka的脊背忽地冒出一层薄汗。
这简直就是在告诉所有人：我不仅会我的风格，我也可以在这么短的时间内学习你的。
还不止。
我甚至能在你的答案上给出更好的解法。
Uka恍然发现，自己就像是班级里刻苦的好学生，在黑板上书写完自认满分的解题过程，却碰上一个始终在睡觉、从不上心的怪人。他被老师点到后，很无所谓地走上讲台，洋洋洒洒解完，粉笔头一扔，没感情地望向他。
这就是最可怕的地方——他甚至没有一丝骄傲，浑身上下就透着一股不在乎的劲儿。
明明选择了他，却好像根本没有把他当做对手。
他的目的，也根本不是为了切磋和对决。
那是为了什么？Uka想不通。
台下寂静无声，直到南乙结束，贝斯的尾音还在回荡。
空旷安静的排练室里，忽然出现掌声，懒懒的，一下一下，但很响亮。
许多人朝着声音望去，看到的是秦一隅挑着眉鼓掌。
这么多人的目光聚集过来，秦一隅一脸无辜，停了下来，问：“诶？不能鼓掌吗？”
说完，他又笑了，完全没歉意地道了歉。
“不好意思，不能也鼓了。”
“太精彩啦！”
迟之阳也开心地鼓掌，大声喊了南乙的名字。这是他进入这场比赛以来，第一次感受到快乐的氛围，所有人都脱离了赛制的束缚，在享受音乐，也由衷地欣赏乐手的表演。
而对于两人的演奏，李纾并没有直接给出点评。
“现在两位贝斯手都演奏完毕，请各位按照自己心中的标准，给出你们的选择，我会在做出我的选择之后给出评价。”
恒刻的三人当然第一时间给南乙投了票。
实事求是的说，这场对决里南乙的表现绝对超乎所有人的想象。但严霁也知道，像这种无记名投票，其实每个人最终会投给谁、会否投给心目中更强的那一个，都不一定。
甚至连判断标准都非常主观，器乐演奏没有标准答案，和李纾一样，台下的乐手对演奏风格的偏好也不尽相同。
他深深吸了口气。
“你怎么好像比小乙还紧张。”
“可能是我比较容易焦虑吧。”严霁笑了，“你也不紧张？”
迟之阳撇了撇嘴，“废话，怎么可能，只是不管结果怎么样吧，小乙在我心里都赢过那个微笑哥了。”
公投时间结束。
李纾也走到排练舞台最左侧的高台旁，做出了自己的选择。
背景音响起：“现在公布投票结果。”
大屏幕上出现两个人的画面，左边是Uka，右边则是南乙。
“首先公布乐手票——”
屏幕上出现的票数戏剧性拉满——Uka10票，南乙8票。
这意味着台下有两名乐手选择弃票。
“差两分。”严霁的神情有些凝重。
迟之阳毫不掩饰自己的无语：“这根本就不公平，不烬木有五个人，本来就比我们多一个人，他们队的肯定都会给Uka。”
“这很正常，要我说，其他组也更愿意投给他们。”秦一隅轻飘飘道。
迟之阳皱眉，“你这是什么意思？”
秦一隅挑了挑眉说：“你想啊，在南乙表演之前，想到恒星时刻，所有人只会觉得这个新乐队里有一个麻烦的人物，现在变成俩了。这意味着什么？本来就很难打的怪，原来比想象中还难打，现在只是切磋而已，别忘了，一周后就是livehouse，是你死我活的淘汰赛啊。”
这就是严霁最担心的地方。
“在其他人心里，我们这一队的威胁，恐怕已经超过不烬木了。”
迟之阳还是很气：“换做是我，我还是会把这一票投给我心目中弹得好的那个。”
“这就是南乙还能拿到8票的原因。”秦一隅说。
严霁点头，“嗯，客观的人也是有的。”
后排，程澄的表情显然比两人对战时轻松不少，他对队友说：“还是有机会的。”
“怎么讲？”
程澄分析道：“李纾是出了名的难搞，业内谁不知道他的个性，不按照他要求来的都得重录，没得商量，要不以前怎么总说秦一隅和他在录音棚吵架？”
这些都是他以前做粉丝的时候听来的，秦一隅的叛逆和难搞也是无人不晓，当初无序角落的厂牌花大钱把李纾请来当制作人，结果却是频频传出不合风波，李纾这边甚至闹出今后绝不合作的传言。
尽管当事人都没有出面回应，但面对甚嚣尘上的流言，不回应也就是一种回应了。
“按照李纾的作风，他就是更喜欢技术过硬、且服从性高的乐手。”
那个南乙……程澄视线回到台上，盯着那张脸，心道，尽管他闷不做声，但骨子里和秦一隅分明就是一类人。
不服管教，不受控制，不可预测。
李纾就像是一个设定好程序的机器人，没人能从他的表情里读取任何暗示或信号，只能等待。
背景音又出现：“现在宣布导师票。”
全场一瞬间安静下来，所有人都在等待着这至关重要的一票。
李纾直接跳过系统宣布，在大屏幕显示结果前，给出了自己的答案，“我选择了南乙。”
这时候，对决的结果才滞后地呈现到全组所有人面前，南乙获得了那珍贵的五分，以10比13的分数取得胜利。
“Yes！”迟之阳兴奋地差点跳起来，“我就知道！”
李纾说：“从技巧和创作能力来看，Uka的确也没什么可挑剔的，是不多见的技术流贝斯手。通常情况下，贝斯手总是会在一个乐队里被埋没，弹弹根音也能糊弄一场演出。但实际上，优秀的贝斯手始终是稀缺资源。”
“不得不说，这场对决是超出我预期的。我没有想到，在已经有一位相当优秀的贝斯手创作出近乎完美bassline的前提下，还能收获惊喜。”
他说着，在控制台操作，用大屏幕回放了两人的演奏影像，分析说：“Uka的演奏在给出的riff框架之内，律动非常贴合，这会形成具有极高统一性的乐队风格。
而南乙大量使用了不对称节拍，给出了一种难以预测但也又保持微妙和谐的律动，这很难，很考验乐手对律动天然的敏感度，直白点说，需要天赋。”
“但天赋其实不是我给出这5分的关键。”
顿了顿，李纾快进最末的乐段，告诉众人：“是学习和融合的能力，这关乎一个乐手在乐队中能发挥的上限究竟在哪儿。”
李纾说完，看向Uka。
“我想你应该明白。”
Uka低下头，轻笑了笑，又抬起头，松了口气，恢复之前的轻松姿态，“其实在看完南乙的演奏，我就知道答案了，如果换做是我，也会把这一票投给他。”
说完，他走近一步，朝南乙伸出手。
南乙回握住他的手，低声说：“谢谢。”
“比完这一次，我终于有一种‘幸好我来了’的感觉。”Uka笑着说，“所以我很满意这个结果，我相信我的队友也会这么觉得。”
说完他望向最后一排的程澄，见他脸上青一阵白一阵的，只能无奈地给出一个微笑施以安抚。
下台之前，李纾问南乙：“看资料说，恒星时刻是你组起来的，为什么会想要玩乐队？”
南乙将琴背到身后，停顿了一秒，没表情，却给出一个相当直白的答案。
“因为秦一隅。”
说完他微微鞠了一躬，跟在Uka后头下了舞台，一步步回到队友身边坐下。
台下的秦一隅明显一愣，眼睛都睁大了不少。他抓了抓头发，又放下手，攥紧、松开，眼睛望着回来的南乙，心跳得快极了。
到底是怎么做到面无表情说出这种话的啊。
这人真可怕。
愣神的不只是秦一隅一个，还有台上的李纾。
还真是像，明明是完全不同的性格，但他就是从南乙的身上看到了当初秦一隅的影子。
那种被上天眷顾的、令人妒忌的天赋所散发出的光环。
所有人都知道他和秦一隅水火不容，但没人知道，当年挖掘秦一隅的也是李纾，是他看到了秦一隅的校园乐队，推荐给了后来签下无序角落的大厂牌。
庸才自以为是的意见当然是愚蠢的，可面对天赋型选手，服从度早就不是评判标准。毕竟，与天才的每一次交锋，除了因对方的恃才傲物所激起的怒气，那些迸发出的灵感的花火，也曾切实地闪耀过。
李纾不得不承认，台下坐着的那个孩子，既是他最不想合作的音乐人，也是他带过最得意的学生。
没想到，现在还能遇到第二个。
见南乙回到座位上，迟之阳兴奋地站起来和他击掌，“我就知道你能赢！”
严霁笑着打趣：“你上去比赛，可把他急坏了。”
“急什么？”南乙也笑了，薅了一把迟之阳的白毛，“输了你会哭吗？”
“当然不会！”
南乙抿起笑意，坐回到秦一隅身边。
秦一隅还没从刚刚的心悸中走出来，他十分怀疑是自己的心脏出了问题，跳得人难受，于是握拳在自己胸口锤了好几下，结果没好转不说，还咳嗽了起来。
虽然不知道他在干什么，但南乙好像已经很习惯这种状况，笑着拿了放在地上的矿泉水，递给他。
“喝点？”
“谢谢。”秦一隅拿起来，咕咚咕咚喝了一大半，长长地舒了一口气。
“好点没。”
秦一隅眨了眨眼，“嗯……”
一旁的迟之阳越过南乙，伸长腿拿脚踢了踢秦一隅的鞋，故意道：“哎，队友赢了你都不庆祝庆祝的？”
“稳赢的事有什么好庆祝的？小家子气。”
“你！”
“好啦好啦，录着呢。”
两人又开始斗起嘴来，南乙看着迟之阳笑。可下一秒，一只手半握成拳，伸了过来，是那只纹有玉兰花树的手。
他抬起头，与秦一隅对视。
奇怪的是，他的脸上难得地出现真挚、认真的神情。
见南乙没动作，秦一隅伸出右手捉住他的手，帮他握好拳，然后拿过来，和自己的拳头轻轻碰了碰，擅自完成了这个小小的仪式感。
接着他说：“我突然发现一特神奇的事儿。”
南乙仍低着头，注视自己被握住拳的手，两秒后才抬起头：“什么事？”
“我竟然……”秦一隅孩子气地笑了，“挺喜欢做你的靶子的。”
他怔在原地，嘴唇动了动，产生了一种想说点什么的冲动。
但李纾的声音更早一步出现：“下面开始第二轮比拼，做好准备。”
话没说出口，心跳却跳得很重。
手心又开始冒汗了，真的很怪，在台上的时候都没有过。南乙找不出缘由，只觉得碰上秦一隅，一切都变得没逻辑。
当李纾说出“开始”之后，剩余三支乐队的乐手几乎同时按下了红色按钮，分别是碎蛇的吉他手、半梦的鼓手，以及蓝色药丸的鼓手。
从回放来看，最快的是隔壁碎蛇乐队的高马尾吉他手沙马赤尔。
“我要挑战蓝色药丸的吉他手王承。”
No.68对No.59。
为了不错失初次竞赛的机会，被迫排除在外的半梦乐队迅速做出了挑战，几乎没有多一秒犹豫，吉他手站了出来，决定参与对决。
这场三选一的竞争，李纾改变了出题条件，不再提供riff，而是直接给出一个经典曲目，让他们做出改编。
“这比你们的对决简单多了。”迟之阳对南乙说，“都不用现写。”
秦一隅比谁都了解这位导师的作风。
“李纾这人从来就是看人下菜碟，他觉得有能力的就玩儿命似的逼你，能榨出多少算多少，反过来就正常走流程。”
严霁拿出自己的保温杯，拧开喝了一口热水。
“所以其实现在这种程度的对决才是台本要求的，刚刚那种难度纯粹是他个人意愿，挺可怕的，要是一隅上，天知道他会出什么题。”
迟之阳乐了：“那就不是个人意愿了，是个人恩怨了。”
的确如他们所料，这几位吉他手之间的对决，和方才的挑战并不在同一量级。
在南乙看来，半梦的吉他手基本功还不够扎实，演奏也相当紧张，前三十秒一直控制不住手抖，也影响到了节奏。
与之相反的，则是蓝色药丸的吉他手王承。这是全场年纪最大的吉他手，已经年过四十，他的演出经验丰富，技巧挑不出错，台风也好，一头泡面似的头发甩来甩去，很有意思。
不过问题也出在经验主义上。他的改编过于保守，仅是将原曲的金属风格改成了funk，律动强，但属于意料之中。
真正带来惊喜的反而是沙马赤尔。
无论是谁，看到碎蛇乐队的第一反应，都会认为他们走的路线是民族视觉系，优越的外在条件无形中更会加重偶像派的刻板印象。
但事实上，沙马赤尔的功底相当扎实，而他的改编也是三人中最大胆的。
“居然把重型改轻了？可是他看上去像是玩儿金属的，反差好大。”
“好冒险啊。”
“我前几秒都觉得他直接换了一首曲子了。”
严霁觉得有趣，坐直了不少：“改得挺走心的，旋律放大了，情绪很饱满，很好入耳。”
南乙安静地注视着台上沙马赤尔，冷不丁开口：“他确实是挺喜欢你的。”
“嗯？”秦一隅有些慢半拍，指了指自己，“你说我？”
南乙的视线人就在台上，点头说：“他指弹的指法，和你几乎一样。”
喜欢我的是你吧。秦一隅毫不客气地在心里开玩笑。
