从发现荆白能剪开始,她就对这笔生意大感兴趣。
荆白一来,她就感觉到他的能量很强。只是看他剪不了,心里顿觉厌烦,才想将他赶走。可他能剪,情况就不一样了。
她虽不能干涉纸人世界的运作,可只是多了“塔”运作的手续,实际无论她还是登塔人的结算都像正常的副本一样。登塔的人若过不去,死后的能量便收归她有。
自己的副本有多难,没人比她更清楚。用自己剪出来的纸人,驾驭起来本该如臂使指,可人性天然充满怀疑,对另外的个体更是。
用别人的灵魂剪的纸人,就更不用说了。人死之后,活着的人的记忆会不由自主地不断美化那个逝去的形象。
她看得出眼前的青年渴盼着再见那个人一面,可在失去记忆的心境下,在副本制造的对立的陷阱中……陌生的形影间,所谓的“情”,又能起到多大的作用?
所以无论“塔”为什么要送他进来,她的确拒绝不了这诱惑。
她当然要尽力促成这笔生意,好收获这个强大的灵魂。
只是这结局……她也未能料到就是。
荆白来找她兴师问罪,她也答不上来,只能强作镇定:“我跟你说过,纸人世界是‘塔’在运作,我并不能插手。你和他都通过了副本,你回到你的身体里,他自然就该回到原本的去处。我怎么会知道他在哪儿?”
荆白依旧冷冷地注视着她,但红线媪感觉那股莫名的、几乎失控的压力减轻了一些。
她不着痕迹地缓了口气,继续道:“你想一想,若是通过了副本我还能收取残魂,还有人能过吗?你现在也不该站在这里了。灵魂就是能量,不会凭空消失,我没有抽走。”
荆白是赤脚出的房间,他此时仍然觉得浑身冰冷,指尖不由自主地在发颤。
保密协议仍然在生效,她说的不是假话。
红线媪说过,纸人世界的运作是回到原来的地方,所以她认为白恒一会回到玉里。荆白曾经也这么认为。
等发现他在玉里的痕迹不见了,他以为是红线媪从中作梗。
“能量不会凭空消失”,“回到原本的地方”。
除了最坏的可能,还有一种最好的可能。
荆白从不觉得自己说得上运气很好,可此时此刻,他心如擂鼓,耳边的声音好像很近,又好像很远,他只能听到自己轰鸣如雷的心跳。
他几乎不敢相信,自己可以赌到这么大的幸运。
此时心脏仿佛连着大脑都开始嗡鸣,他感到晕眩,反应了好一会儿,头脑才后知后觉加载出红线媪方才在说的话:“……你们这些通过的人,我连七滴指尖血都赚不到。红线把纸人一缠,是弥合了你们的裂口。他从纸人身上离开,只是释放,不会消耗——”
她说到此处,只让荆白更加确信他猜对了。
白恒一从白玉中消失,是因为他已经活过来了。
他现在还好吗?
红线媪的确没有说谎,可白恒一原本的情状也在她了解的范围之外,根据她的说法推出的结论又是否正确?
如果白恒一真的复活了, 他人在哪儿?有自己的身体了吗?
如果还是和从前一样,没有固定的躯体……除了副本, 荆白根本不知道在哪里能再见到他。
但只要活着……只要他还活着。
红线媪这次没能收割到荆白,虽然也拿到了一些能量,依旧意兴阑珊,回答完问题,就恹恹地冲他挥了挥手:“走廊尽头的门还留着,你走吧。”
荆白知道,她这儿已不可能问出白恒一的去向,但他仍有一个问题。
红线媪说完送客的话, 就低头只管剪自己的纸,显然不欲同他沟通。
荆白却不管她意愿如何, 指着她手边那个和自己长相十分相仿的纸人,问:“我有个问题。每个人的纸人的脸都长得不一样,你是怎么剪出来的?”
红线媪动作一顿。她放下剪刀, 抬起头,几乎是莫名其妙地反问:“这关你什么事?”
荆白脸色不变, 理直气壮地说:“这是副本相关的问题,我们有契约,我问了, 你有理由回答。你便是说了,我又不能泄露出去。”
道理是这个道理, 红线媪掌心甚至在隐隐发痛, 契约在提示她需要回答这个问题。但她心里实在窝火。
可惜对方没有作弊, 而是实实在在通过了副本,她想挑也挑不出错,只能默默咬牙。好在合约并没有规定她回答问题的态度,于是她似笑非笑地说:“他长什么样,你心里不应该最清楚?”
荆白皱起眉,问:“你什么意思?”
这人性格太直接了,现在情绪平复下来,更是稳如泰山。红线媪发现自己和他绕弯子压根没用,不如直接交代了,好送走这尊瘟神,便没好气道:“你滴完指尖血之后,我不是给你拍了一张照片吗?”
荆白点了点头,那张照片实际上就是副本里后面用的“结婚照”。红线媪斜了他一眼:“我当时不是说了,让你想象他就坐在你身边,越清楚越好?”
听她说到这,荆白神色微微变了,却仍点了点头。
红线媪看出他神色的变化,却猜不透他心里真正的想法,只能继续说自己剪纸的秘密:“指尖血是人的精血,有了你指尖血的纸人,能携带你心念的力量。我和纸有特殊的联系,是依靠你的纸人的那一瞬间心念的牵引,刻出了纸人的样子。”
荆白若有所思:“你让我想得越清楚越好,是因为越清晰,心念的力量就越强烈?”
红线媪点了点头:“这样剪出来的才像。”
心念的强度和人本身的力量无关,只和心志有关。心志太薄弱的根本没法剪成两个纸人,她也瞧不上眼。可即便如此,荆白的心念之坚固强烈,也是她所仅见。
用他的纸人牵引出来的另一个纸人,应该可以做到和他记忆中的人一模一样。
但看他现在的反应,却好像并非如此。
看着荆白陷入思考的脸,红线媪此时也感觉到有些古怪。这可是她吃饭的本事,出不得问题,再加上多少有些好奇,连忙问:“怎么回事,难道副本里你看到的那个人,和你记忆里的不一样?”
荆白被她一打岔,回过神来,却否认道:“没有,是一样的。”
他说得很自然,红线媪却直觉他在说假话。但不等她追问,荆白已经冲她点了点头,语气平和地说:“多谢解答。”
她“哎”了一声,可不等她追问,荆白已经转身向门外走去。
红线媪气得把方才剪的荆白的纸人往旁边一扔。这个纸人没有荆白的血,当然和他没有关系,她只是习惯把顺眼的长相用纸人留下来而已……
但这张脸现在不顺眼了!
其实红线媪猜得没错。
白恒一有三张脸,除去未成年的小恒,也有两张成人的面孔,丰收祭的“柏易”和头啖汤里的“白恒一”,长相没有一点相似。
当时在照相那个环节,荆白猜到了他的想法或许会影响纸人的长相,有意控制了自己的念头。他竭尽全力,只想着印象中最为深刻的、两人最后一面时的样子,确保情绪足够强烈,能刻画出他心中的面孔。
可最后的情形,是他并没有料到的。
红线媪没有让他看自己剪纸的过程,只说“好了”,就把他打发到了暗室里,让他找到床榻躺下。等进入睡梦,就会进入到纸人的世界。
从给纸人滴血开始,“塔”就提醒他副本已经开始,他也像以前进入副本一般,无法再联系“塔”了。可直到此时,也没见到第二个人。
这看上去很像个单人副本,荆白从前从未经历过。只是现在他内心怀着强烈的期盼,这副本究竟要怎么过,已经算不上他在意的事情了。
那床榻的形状简直就和棺材一般,比一般的棺材宽不了多少,材质也是全木质。
虽给了个枕头,却几乎没有翻动的空间,还有个盖子支在半空中。
荆白出于谨慎,把“棺材”摸了一遍,果然是空荡荡的。人一躺进去,原本已是十分压抑,但等盖子“砰”地合上,荆白就感觉到自己的意识开始慢慢消失。
那种感觉很奇妙,像速度缓慢的昏迷。等意识重新出现,他就忽然发现,自己已经站在了一条不是很宽的道路上。
他活动了一下四肢。
若不是红线媪说了,他全然感觉不到这是一具纸人的身体、有呼吸,有心跳,行走自如,连触感和痛感也和自己真身没什么两样。
周围看起来像是个村子,房舍不少,但都以低矮的平房为主,修建得也相对密集,门窗俱是紧闭。
房舍之间隔出了不少巷子,不知通往哪些地方。看着是四通八达,但荆白随意选了个方向走了走,却发现像隔了一层透明的空气墙,只能看,不能进。
其他几条路也是,明明是通的,却不能走过去。唯一不受阻隔的方向是向前走。
红线媪所说的副本的核心内容他都还记得,原以为一进来就会失忆,可此时记忆还在。
这是个惊喜,却也让他背负上了巨大的、沉重的期盼。
眼见着前方只有一处房子与众不同,带围墙和小院。围墙很高,从远处看,看不到里面真实的境况。
荆白有种强烈的感觉,那里就是自己的目的地。
房子里面会有人吗?
荆白不知道。
他接近院子时走得很快,等快走到院子门口,发现自己呼吸频率越来越不对劲,不得不停下来缓了一会儿。
真奇怪。明明是纸人,心脏竟然也会产生那种像块抹布一般被拧紧了的感受。
他盯着那扇虚掩的木制院子门,驻足片刻,却听到了院子里传来了动静。
有人在往外走。
荆白呼吸停滞了片刻。他一动不动,专注地听着。
刚才听见的是“嘎吱”一声,有人开了更里面的门,正在往外走。
一步,两步,三步,四步……
不知道为什么,门里的人也走得很慢,很迟疑,但荆白已经听出来了。
是他!!!
大脑判定出这个事实之后,荆白感觉自己感官都空白了一瞬间。
等再回过神,他已经站在了院子里。院子里的青年长身玉立,却有一处鲜明的缺陷,叫人无法忽视。
他脸上其他的五官长得极好,反而更突出了缺陷的部分,何况那里实在是整张脸的关键所在。
他的眉毛以下,原本该是眼睛的地方,只得两个深深的凹陷。
而且即便如此,荆白也发现,他的脸和头啖汤时又不一样了。
这不是荆白在脑海中一次次刻画过的任何一张脸。
他好像在说什么,脸上的表情很茫然。微微侧着头,应该是很疑惑,又像是在试图捕捉荆白的动向。
他在说什么?荆白完全没听见。
自己有说什么吗?荆白大脑一片空白。他觉得应该没有,因为他毫无印象了。
他只是出神地看着这个人。陌生的面容上,每个细微的神色变化,都只让荆白更加确认他是谁。
当时实在是什么也顾不得,更没处问。后来失忆了,就更没办法追究。直到他现在终于冷静下来,才翻出来这个问题,找红线媪问清楚。
这一问,果然就发现了问题。
按红线媪的说法,白恒一的纸人的面孔应该和他当时想着的一样,可最后出现在他面前的白恒一,却不是头啖汤里的长相。
如果说有某种“心念”,那刻画白恒一脸的“心念”,难道不是荆白的?
还是说,在红线媪未能察觉到的地方,“塔”在其中起了作用?
这个问题红线媪回答不了,荆白知道问不出来,也不再在她这里耽搁。
他朝着走廊的尽头慢慢走去。红线媪说出口是门,但实际荆白看到的是一个微微闪着白光的洞口,和以前破解副本时一样。
这果然是个连环嵌套的副本。
荆白没有停留,直接走了进去。
无论多么身心俱疲,回到房间里,他都能获得短暂的平静。
荆白在进入那个黑洞时已经想好了,他准备先洗个澡,清洁身体的同时,整理一下乱糟糟的心绪。
“白恒一很可能已经复活了”这个念头,从他意识到之后,几乎在任何时候都能从他脑海里蹦出来,打断他原本的思绪,让他的心脏不受控制地为之狂跳。
他只是没有表现在脸上,但最明显的失常,是他险些真的忘了问红线媪关于白恒一的脸的事情。好在红线媪并不了解他,勉强还撑住了她的质疑。
他走进自己房间的一瞬间,耳边先响起“塔”的播报:“您好,荆白,恭喜您成功破解副本《阴缘线》,您的登塔进度稍后可在……”
它后面应该要说到污染值,是塔里的关键数值,更是荆白身上曾经一度超标的数字。但荆白此时根本没在听。
他站在卧室的墙壁前,整个人完全愣住了。
他的卧室从生成那天起,就挂着一幅山水画。他原本什么记忆也没有,唯一的线索只有“塔”替他生成的房间,当然也怀疑过这幅画。
只是用匕首试探时,却因为一种强烈的预感,不忍毁伤,到底没有真的下手。后来也没再管过,直到他从头啖汤副本出来,发现在这幅画似乎别有洞天。
画中,辽阔的山川里,山巅的那处不起眼的小屋……好像不是空的了。
他心觉有异,想把画取下来仔细查看,却发现画拿不下来,紧紧贴在墙上。求助了“塔”,“塔”的回答却是问他是否确认要损坏房间。
他直到那时候才意识到,这幅画真的是他房间的一部分,去不掉也取不下。虽然知道它大有古怪,也拿它没办法。
可这时,他算是彻底明白,为什么“塔”说这幅山水画是他房间的一部分。
因为现在已经没有挂画了。此刻,出现在他面前的,是占据了他一整个卧室墙面的壁画。
画本身的面积扩大了十数倍,却没有因放大而模糊丝毫。画中原本广阔的山川,潺潺的流水,葱郁的树木,乃至遮罩的云雾都纤毫毕现,甚至比之前还要清楚。
荆白恍惚间看去,会有一种自己正站在山林中的错觉。
山巅那座小屋也跟着变大了许多。
荆白站在画前怔了一会儿,直到发现胸前的白玉热度一阵阵发热,才后知后觉,将它从脖子上取了下来。
白玉在他手上,玉身从未如此通透过,正从深处闪出莹莹的亮光。它的光线却并不刺眼,像柔和的月光。
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第371章 塔(结局篇)
荆白屏息凝神, 试着将白玉缓缓靠近这面画着山水的墙壁。他发现二者的距离越近,白玉的光芒愈盛。
这画既然已经出现在了他的墙面上,无论其中究竟有什么奥秘, 肯定都和失忆以前的他相关。
白玉虽然是失忆的他带着的,但后来也和白恒一挂上了千丝万缕的关系。现在两者终于有了联系, 荆白看起来镇定,只是在副本里养成的惯性。
他早已经等得够了。
无论画和白玉究竟有什么关系,意味着什么,他要一个结果。
荆白将手中的白玉轻轻贴到墙上的山水上,这让他的手也无可避免地接触到了墙面。
摸上去才知道,这墙面早已经不是墙了。触感很特别,不是冰凉的,也不坚硬, 像隔着一层纤透的薄膜,去触摸一潭清水。
那感觉不是湿润的, 却能感觉到手底下水波的涌动,好像在感受水的生命和心跳。
就在这一刻,原本只是散发柔光的白玉忽然光芒大盛!
荆白只来得及看见一股白光在自己手中爆开, 几乎以为白玉出了什么岔子。他被强光刺激得闭上眼睛,第一反应却是将它攥紧。
再睁开眼时, 他听到了风声。
风原本的声音更加凛冽,可他现在站在一处山林里。林子里的风被葱茏的树木挡去大半,吹在脸上是柔的, 伴着耳边沙沙作响的枝叶摇晃的声音。
这看起来像是生长了许多年的深林,树木参天, 头顶是一片深深浅浅的绿, 只有缝隙投下一些阳光的斑点。
侧边有一道蜿蜒的小溪, 正叮叮咚咚地流过崎岖的石块。水流细细浅浅,却十足清澈透明。
这环境有些眼熟,尤其是溪水和石头,和山水画上的也太像了。
地上有星星点点的野花野草,大树的落叶不算多,脚下泥土能踩得很坚实。荆白轻轻吸了口气,感觉到这里的空气非常新鲜,漫溢着草木的清香。
他又下意识看了一眼自己的手。红线缠绕在他指尖,而之前光芒大放的白玉,此刻正安安静静地躺在他的掌心。
这里周围除了他,只有茂盛的植物,说得上空荡。他好像是突然出现在了这里,视线所及,没有任何可以称作出入口的地方。
荆白往前走了几步,伸手去摸最近的一棵树。直到指尖触摸到树木粗糙的外皮,他才确认它是真的存在着。
这里是一个真实存在的空间。
他这才留心观察了一下周遭的环境,自己似乎正在一个比较缓的坡面上。
如果一切都对应那幅山水画的话……小屋在山巅,他充其量到了半山腰,还得继续往上走。
爬山而已,副本里他有充足的经验,何况这里天高云淡,风清日朗。虽然一路上不闻鸟语虫鸣,见不到别的活物,也比忧心树林里的蛇虫鼠蚁好些。
荆白脚步轻捷,一路往上攀登。
等真爬起来,荆白才发现,这座山在画上看起来高耸入云,险峻奇拔,爬起来似乎还好。又或是他出现的地方虽然是山腹处,却是偏高的位置。
总之,他自觉并未消耗过多体力,便已经瞧见了山顶。那座小屋矗立在峰顶之处,沐浴在阳光里。
他在下面看着,那间屋子几乎是金灿灿的。再往上,则是无边无垠的万里晴空。
能看见山巅,说明路没有走错。
荆白心里绷紧的弦这才松了下来。他加快脚步,默不作声地继续攀登,不多时,小屋就出现在了眼前。
或许是画和实物比例的差距,等走到不远处,才发现小屋比想象中大一些,是一个庭院似的小筑。外观倒同画上一模一样,荆白走过去的角度,能看见屋子的门是关着的。
小屋不远处,有一处小小的泉眼,荆白在半山腰处看见的小溪,应该就是发源至此。这里不缺水,难怪门口处草木丰茂,还开满缤纷的野花。
山顶的住所应该是特地清理过,没有过于高大的树木,连野花的配色也美丽和谐。
荆白顾不上欣赏美景,小心翼翼地走近了那间小屋。
木门关着,也听不到门后有任何动静。荆白站在门前,定了片刻。他也不知道自己在等待什么,抑或进入屋内,将会看见什么……
但他必须进去看看。
他清空大脑里的杂念,轻轻推了一下面前的木门。
木门没锁,一推便开,荆白却怔在了门口。
无他,出现在他眼前的那个置物架太眼熟了。
这里的陈设和他在塔里的“儿童房”非常像,置物架上的一应物什都是见过的。圆头圆脑的木头小马憨态可掬,微微歪着头,乌溜溜的大眼睛静静地注视着他。
可是这里……为什么会复刻他的房间?
难道因为这个空间是从他房间的墙面扩展开的,所以自动复刻了这一切?可荆白的房间也没有山,这座山又是怎么来的?
进门先吃了一惊,荆白心神起伏不定,但现在的他也顾不上探究那些物件,或者拿起来和自己印象中的一一对比,只管闷头往深处走。
这里有些古怪,外面看着就是个屋子,走进来就发现,面积远比外面看到的大,是个挺阔朗的院子。书房、茶室一应俱全,装潢典雅清净,均以木质原色居多。可走来走去,就是连个人影也见不着。
荆白是当真在里面转了一阵子,才看到了那个熟悉的、在画里见到过侧面的窗台。
他大脑空了一瞬,脚下却没有停止,反而加快了脚步走了进去。
房间里是什么样子他已经顾不上看了,他的目光只落到中间的床榻上。榻很大,有个人正静静躺在被褥里。
他似乎陷入了很深的睡眠,荆白匆忙的脚步声没有惊醒他。
荆白的呼吸滞了片刻。
一眼看去,这几乎就是白恒一在红线副本的样子,只是更瘦,让轮廓显得更清晰。他脸色很苍白,与其说是盖着被子,更像是人被埋进了被子里,也几乎看不到身体有任何呼吸的起伏。
荆白的心脏猛地揪紧了,本能地快步走上前,去试探他的脉搏和呼吸。
还好。脉搏是有的,还算平稳,只是波动很浅,和呼吸一样很难察觉。荆白试着叫了几声白恒一的名字,也不见有任何反应。
他去触碰白恒一完全是下意识的,忘了白玉就在自己掌中,因此手心发出亮光时,荆白自己先吃了一惊。
他很快反应过来那是什么,翻过掌心,见到白玉中浮出一个个星子似的光点,飞快地没入了白恒一的身体。
随着星星点点的微光渐渐消失,白玉的玉身颜色也从一开始的清澈透亮,一分分地黯淡下去。
白恒一的脸上却渐渐有了血色。
荆白的指尖一直放在他脖颈处,明显触到他的脉搏跳动变强了。可与此同时,他自己也感觉到一种久违的烦躁,这是此时的他绝不可能产生的情绪——
是随着白玉力量的减弱,那股熟悉的恶念又缠了上来。
说是恶念,也不准确,更接近于负面情绪的总和。他感到愤怒,痛苦,逐渐攀升的还有一种强烈的破坏欲……他感觉自己身体深处埋着一股远超常人的力量,让他想摧毁一切,无论是这里的床褥、房屋,山林草木,甚至他指端感受到的脉搏——
意识到自己的念头,荆白心头一悚,宛如一桶雪水兜头浇下,是极度的清醒和冰冷。
他想把白玉放下,自己暂时离开,避免出现意外,可试着往后退时,却发现无论是他还是白玉,似乎都被限制在了这里。
他明明故意放开了白玉,白玉却直接浮在了与他眼前平齐的半空中,而荆白自己根本无法离开房间。
他只撤到一步之外,就感觉到不能再退,不知是白玉还是白恒一身上传来一种莫名的牵引感。多退一步,就有一股巨大的拉力把他往回拽。
这样的巨力无异于撕扯,荆白当然觉得痛,可压制已经涌动起来的破坏欲同样痛苦无比,好像一个人用肉身抵御发疯的猛兽。
荆白不能离开,只能勉力压抑自己,不知何处而来的强烈的力量和情绪一起撕扯着他的五脏六腑。
仅凭意志来克制这股力量,无异于以人力对抗怒海。除了脏腑的剧痛,他很快头痛欲裂,侧过身去,竟然呛出一口黑红的血。
这血看着吓人,但荆白反而觉得身体里没那么疼了,只是还是眼前发黑,暂时直不起身。