是夜，又是两只鸽子飞回了燕京。
姬溯见庆喜送了信来，他看了青玄卫的，见上头写得有些离奇，说是瑞王见过云宫令后一直在喃喃自语，说什么红颜、蓝……之流，青玄卫也不敢上前细听。
姬溯微微皱眉，有些不太满意，姬未湫向来不着调，这等小事还需记录？
姬未湫的那一份却懒得看，点了点桌子示意庆喜送去慈安宫。庆喜却道：“圣上不看一看么？这要是送去慈安宫，娘娘那儿可是要睡不好觉了。”
姬溯皱眉，到底还是打开姬未湫的信扫了一眼，这回给他写的信用的是蝇头小字，前面两句还是正经的‘路途顺遂，恭问圣安’，后头则是：【母后令臣弟搜罗江南美人，献于皇兄，充实后宫。此等大事，臣弟不敢擅专，还请皇兄定夺。】
姬溯的眼睛狭长深邃，于满殿烛火之中，他眉目微动便有清光一闪而逝，他将纸条压在了桌上叩了叩，忽然领悟到了青玄卫传回的消息，随即冷笑道：“烧了。”
庆喜公公大着胆子问道：“那小殿下那处……”
姬溯想起那‘红颜、蓝……’就又冷笑了一声，原来关键在这里。他冷然道：“与瑞王说，事情办得好朕有赏，若是办不好，等着回来领罚。”
庆喜公公看着姬溯的神情，没敢再帮嘴，只是道：“是。”
小殿下这到底是说了什么，怎么叫圣上动怒至此！
翌日，姬未湫收到消息，不由撇了撇嘴。他哥不开心就不开心，有本事别冲着他来啊！去和母后说呀！要他办是吧？好嘞，他就办！办的大大方方，回过头就送进宫去，看他能怎么办！
恰好姬六在外头转悠吹风，姬未湫吹了声口哨：“来来，快来！我跟你说个事儿！”
姬六那表情简直是闻风而动，快步而来问道：“怎么了？是不是有什么消息？”
姬未湫颔首，将他拉入房内，当着一众侍人的面说道：“我可真是开了眼界了……母后叫我为我皇兄遴选些美人，我心想这事儿我也不敢办啊，我就飞鸽传书回去问了我皇兄，你猜怎么着？”
姬六瞪大了眼睛：“怎么回的？有消息了？”
他见姬未湫故作神秘：“……嗐，你卖什么关子？你快说啊！”
姬未湫豁的一下打开了折扇掩住了半张面孔，姬六闻弦音而知雅意，附耳过去，便听他道：“不得了，我皇兄居然说我办得好就有赏！”
姬六：“……真有此事？！”
“我哪里敢假传圣旨？！”
还不到一个时辰，张二来了，他期期艾艾地说：“殿下，你看咱两玩这么久了，能不能透个口风？”
姬未湫道：“什么事儿，你说。”
张二捅了捅姬未湫的胳膊，低声问：“我有个妹妹，你见过的吧？貌美如花，端方得很，你说我妹子能不能……嗯？你懂的！”
又一日，许久不曾被后宫事困扰的姬溯，又重新收到了如雪花一般的请立皇后，广纳后宫的折子。
姬溯入了清宁殿，随之而来的还有顾云鹤顾相，这位阁老年不过四十，他见清宁殿那张案上堆的折子有山高，又见姬溯眉宇冷然，明知今日上的都是什么折子，他还要调侃一句：“圣上今日辛劳。”
姬溯漠然地看了他一眼，轻描淡写地说：“内阁失职。”
顾相一笑，并不接话，虽然这么多请立皇后的奏折到了圣上眼前，确实是内阁失职，但这一次可是瑞王那儿透露出来的消息，圣上与瑞王是嫡亲的兄弟，瑞王的意思不是圣上的，也是太后的，又有谁敢拦？连他都当是圣上想通了，打算立后了。
他道：“臣有本奏。”
姬溯净了手后在那边落座，眼神微动之间庆喜公公便上前将这些奏折麻利的搬走，他道：“说。”
“青州府传来消息，昨日伪王异动。”顾相言简意骇地说完，看向了圣上，眼中露出点点笑意：“看来瑞王殿下出京一事，传得很快。”
姬未湫离京不过三日，而燕京到青州府就算是飞鸽传书，也得飞上两日整……有些人耐不住，终于浮出水面了。顾相接着道：“是留是杀，还请陛下圣裁。”
姬溯解了腰带上的羊脂玉珑香球，不知他如何摆弄的，只听‘嗒’得一声，精巧的机簧尽数松开，露出里面只剩小半的香丸，庆喜公公呈上了香药盒，不多时便有香烟袅袅而起，将姬溯映得影影绰绰，宛若神人。
他平淡地说：“不急。”
顾相垂眸，道：“臣愚昧，只是此事若再搁置不动，未免牵连太广。”
“顾相。”姬溯一手微抬，“坐。”
此言一出，顾相也不禁苦笑了两声，看来这位是铁了心要趁此机会大开杀戒了。此事他本就有所疑虑，瑞王乃是先帝嫡次子，圣上无子嗣，瑞王又可以说是圣上一手抚养成人，若圣上无意过继，瑞王便是太子。有礼可循，有法可依，天经地义。
再者，瑞王离京时带走了宗亲王府的三少爷，宗室凋零，圣上若有意过继，也只能是在宗亲王府亦或者瑞王府中挑选，这位三少爷并非没有承嗣可能……这些不是他看出来的，而是圣上明晃晃摆在天下人眼前的。
这两位一道出了京城，虽说明面上是去替太后祈福，但谁心中不犯些嘀咕？只是今日这‘充实后宫’的消息一出，恐怕要有不少人以为是圣上心爱之人就在江南，借此事名正言顺入主中宫，如此一来，瑞王与宗亲亲去江南，亲迎皇后，才算是合情合理。
“多谢陛下赐座。”顾相在右首落座，又拱手道：“伪王已动，瑞王那处……”
“朕自有安排，不必顾相费心。”姬溯修长的两指拈着银签子拨弄着银雪般的香灰，一派闲适从容。
这就是不能再继续问的意思了。
顾相微哂，半年……或许圣上这次将瑞王派出燕京，是存了些保护的意思的。
燕京如何风起云涌，姬未湫是管不着了，几人在船上待了好几日，什么钓鱼也玩腻了，为了自身小命考虑，几人就算是再不着调也不会提出去湍急汹涌的运河游两圈的要求，恰好船到了泉州府，于是乎坐不住了，停靠几日叫他们接接地气再说。
青玄卫那边周青自然是没有半点异议，这本就是已经考虑过的事情，人手足够。况且这几位少爷公子那是相当知情识趣，殿下前一日已经叫人拟了单子出来，要去何处，约莫何时去，列得整整齐齐，叫他们先行布防，算不上是什么刁难。
时间一到，姬未湫就带着三人以及一堆侍人侍卫下了船，提前安排的好处就在这里，下了船就有马车，那马车是特制的，比寻常的马车宽厚平稳不少，四人坐在其中也不嫌拥挤。
泉州城自然比不上燕京繁华，却也不算是太差，邹三摇头晃脑地说：“听说泉州城里最出名的饭馆叫水月斋，以素斋闻名，我们在船上吃鱼吃得都快腻歪死了，去吃点素斋换换口味？”
张二和姬六都没有异议，姬未湫放下车帘，问道：“你们不觉得身上一股子味儿吗？”
张二霎时举起袖子仔细嗅了嗅，茫然道：“没有啊……什么味道？我怎么没闻到？”
他看向另外两人，邹三也说没有，反倒是姬六说：“水腥味儿吧？是有一点，不过闻习惯了也就好了。”
或许是姬溯的关系，姬未湫也有些小洁癖，只觉得一身的味道不能忍，道：“还是先去别苑吧。”
姬六一顿：“你在泉州城还有别苑？”
姬未湫一手支颐，眼眸微闭，随口道：“家里的产业。”
张二和邹三‘哦’了一声，等过了几息才回过神来……不对啊！家里的私产？那不就是皇家别苑吗？！
两人不争气的咽了一口口水——爹，儿子争气啦！都住上皇家别苑了！
本朝帝后出行，多用行宫。行宫虽然也是宫，但随行的大臣及其家眷也有住处，实为公家所用。而别苑就不同了，内帑修建，为小住之所，通常只有极亲近的宗室才有资格使用皇家别苑，是实打实的私产。
这个‘极亲近的宗室’换到现在，也就只有姬未湫了。姬六倒也算，不过他要是自个儿来泉州，十成十是不会来皇家别苑的——住这地方，得和当家做主的那位通过气才行，住哪儿不是住？为了这点小事给圣上递折子？他是吃饱了撑着吗？！
姬未湫见两人眼睛都瞪圆了，不禁嗤笑了一声：“你们就这出息！”
不多时马车便停在了别苑中，满庭侍人皆数躬身行礼，姬未湫下了马车见着乌压压地人群，唤了一声：“云因姐……”
话才出口，云宫令柔声道：“奴婢这就去吩咐……今日是第一回见，难免礼数大一些，殿下就莫要责怪他们了。”
南朱皇室于礼教上堪称是严苛，到了小殿下这儿却出了个异端，自小见着宫人行跪拜礼就要哭，等会走路了还会跑开，少时更是张扬随性，闹出不少麻烦来。后来是圣上严管了他好长一阵后这毛病才好了些，但看瑞王府中侍人行事，多是避退为主，轻易不行跪礼，想来是小殿下天生不耐烦这些。
姬未湫带着人进去各自住下，等洗漱过后又在花厅见面，等众人前来，见姬未湫披着削薄的凉衫，长发半干未束，姬六当即就摘了发冠，松散了一下自己的头皮，指着他笑道：“你也不早说！叫得这么急，我还当有什么事儿呢！头发还潮着硬是带了冠！”
姬未湫眨了眨眼：“我哪晓得你们这么一本正经？”
他想了想，又补充了一句：“平时也没见你们胆子这么小？”
张二、邹三哪里肯依？当即叫了小厮去拿凉衫来，散了头发，怒骂姬未湫混账玩意儿，姬未湫大笑，又叫人送上了饭菜。见满桌素斋，四人刚开始吃两口还好，等再吃两口又觉得没滋没味，赶忙叫人送炙肉来，这才算吃了个过瘾。
酒过三巡，云宫令进来请示：“殿下，泉州府知府钱之为求见。”
姬未湫这个状态显然是不适合见客的，但云因既然来报，说明她觉得这人他有必要见一见，他道：“我去更衣。”
云因应声告退，姬未湫扶着侍人的手往回走，他喝的并不多，但他酒量不好，略微有些上头，此处花木扶疏，假山错落，要真跌一跤可真不算小事。正走着呢，姬未湫忽地听见一阵风声，他下意识回头去看，跟在后方的青玄卫陡然冲上前，雪亮长刀嗡鸣出鞘，暴喝道：“何人在此——！”
另一青玄卫当即抽出刀来，另一手却轻巧至极地从惊恐的侍人手上将姬未湫抢了过来，护在身后，道：“仅一人，玄三可轻松应对，殿下无须担忧。”
姬未湫一手紧紧抓着青玄卫的手臂，目光却落在了那草木间，他还真不太紧张，大概是喝了酒的关系。他有些好奇地问道：“这也能察觉出来？”
护着他的青玄卫道：“禀殿下，自脚步声可判断，那人脚步沉重，应无武艺在身。”
姬未湫心中道：大概只是在这里偷懒的侍人，恰好叫他撞见了而已，是不是应该喊一声‘留活口’？要是为了偷一会儿懒就丢了一条命，也太委屈了，毕竟对方也没领着皇宫中丰厚的月俸不是？
还未来得及出口呢，就听见叮得一声，一把菜刀自草丛中贴着地面飞了出来，紧接着就是一声响彻天际的惨叫声，只见一个肥头大耳的男人扭着送了出来，而青玄卫的脸上赫然是一团乌青。
姬未湫看了看那团乌青，又回头看向了护着自己的青玄卫。
这就是所谓的……轻松应对？
玄三面无表情，但还是叫姬未湫看出了一些狼狈，他平淡地说：“此人有巨力，一时不查，这才浪费了些时间，还请殿下恕罪。”
姬未湫眯着眼睛看着那个男人，从他的衣着上可以轻易看出他是个厨子。他在廊下落座，顺手理了理衣摆：“好端端的，躲在草丛里做什么？”
姬未湫想得挺好，这厨子就这么一认错，他就这么一训斥，厨子再这么一告饶，他就这么一高举轻放，这事儿就算是了结了。
哪想到那厨子张口就道：“我呸！杀得就是你！”
姬未湫眉目不动，一旁的青玄卫却眼神猛然冷锐下来，玄三正欲堵住他的嘴，那厨子确实有巨力，看着玄三也是很费劲的样子，叫他骂出了下一句：
“——钱之为！你这狗官！你不得好死！”
姬未湫：“……”
青玄卫：“……”
姬未湫轻笑出声，他道：“你找错人了，他确实在此处，却不是我。”
“殿下！”周青急急忙忙赶来，姬未湫已然起身，他随意摆了摆手：“你们处置了吧。”
玄三闻得此言，立即用布将那厨子的嘴给堵严实了，将人拖走。周青亦步亦趋地跟在他身后，面如土色：“殿下，属下失职，还请责罚。”
不管这厨子要杀的到底是谁，能叫他近到姬未湫的身边，确实就是青玄卫的失职。他自己其实不觉得如何，但又是不得不罚的——他不罚，回去自然有人替他罚，到那时候怎么罚，罚多狠，他就完全插不上话了。
姬未湫慢吞吞地想着，亏得是出生就到了这个破地方，有十几年时间慢慢适应，慢慢摸索，况且年幼的时候行事出格一点没什么，毕竟没人会和稚童计较。要是叫他现在穿过来，说不定半个月都坚持不到，就要被关到庙里去驱邪了。
“确实是失职。”日光洒在他的眼睛上，他眯了眯眼睛，凝视着外头的好风景：“不过后面还有职责在身，也不好真将你们全打残了，误了差事……罚俸三个月，三十杖，周青，你为青玄卫之首，就替下面的人受了吧。”
周青脚步顿在原地，单膝点地：“属下领罚。”
“眠鲤。”姬未湫头也不回地道：“他们青玄卫也不好真打了自家的上司，你监刑。”
眠鲤是姬未湫的贴身内侍，闻言应道：“是。”
眠鲤皮笑肉不笑地与周青道：“周大人，请吧。”
周青对着姬未湫的背影又行了一礼，这才跟着眠鲤离开，眠鲤低着头迈着小碎步走在周青身边，等到周边无人了，这才低声道：“周大人，一会儿痛了可要喊。”
周青不明所以，等真的被提到刑堂上，瑞王门下侍卫一拥而上，将他按在长凳上，臂粗的包铁棍落下时，他猛然一愣，随即闷哼了一声。
多少是慢了几拍的。
眠鲤阴恻恻地笑了笑，与侍卫们道：“你们是没吃饭么？使点劲！周大人可是一人领了四十青玄卫的罚，打轻了可不好！”
侍卫们齐齐应了一声是，高举铁棍重重落下，挥舞之间破风之声呼啸而来，周青咬着牙硬是受了几下，这才没忍住惨叫了一声，头一歪，似是晕过去了。
很快三十杖打完，血流了一地，眠鲤上前来拽着周青的头发拉起来看了看他的脸，瞧他面如死灰，阴阳怪气地哼了一声：“周大人，你还好吧？”
见周青没有反应，他就撒了手：“今日殿下小惩大诫，青玄卫是出身了得，可也不要忘记了本分！”
他随手指了个观刑的青玄卫来：“周大人昏过去了，还未谢恩，你就代大人谢恩吧！”
那青玄卫猛然抬头，隐晦地恨意在眼底闪过，他上前一步，跪下谢恩：“属下代周大人谢瑞王殿下恩典！”
眠鲤这才满意地‘嗯’了一声，带着人转身走了。几个青玄卫连忙上前去扶周青，周青气若游丝，微微睁开眼睛：“快……”
都是刀霜剑雪里拼杀过来的兄弟，几人当然懂得周青的意思，背着他往房里头送，周青的脑袋搁在那青玄卫肩膀上，压低了声音说：“……别叫郎中……”
“我装的。”周青闭着眼睛道。
几人一愣，却又极快地掩去了。
周青伏在自个儿属下的背上，心中有些复杂。
痛当然是痛的，铁杖打在身上，再轻也有限度。但他在宫中日久，自然明白这杖刑可大有学问，到底是打得肉烂骨断却片皮不破，还是打得皮开肉绽却养养就好……全看上面的人是什么意思。
瑞王的意思很明显，要罚他，罚得人尽皆知，罚得他重病养伤。实则这点伤，拿金疮药糊了他最多后天就能行动自如了。
……也不知道这一位殿下到底在谋划什么，将他藏起来，是打算将他留作后手吗？还是单纯的只是不罚不足矣立威，这才做个表面功夫保了他的命？
……他要如实禀报陛下吗？
另一侧，钱之为坐在堂中，等得口舌干渴，却又不敢多喝茶水。他有心想问一问瑞王殿下到底何时才来，可放眼一观，周遭宫人恭顺谦默，垂目而立，宛若一尊尊玉像一般，他霎时就不敢询问了。
哪怕是只敢沾一沾茶水润唇，那杯茶终究还是见了底，宫人上前为他更换茶水，他低声谢过，正想趁此机会送些银子，便听见庭院深处传来鸣磬之声，他精神一振，当即起身恭迎。
只见一片光华灿烂的秋香色锦袍自他眼角掠过，紧接着便是如燕翅而入的侍人，他躬身行礼：“微臣泉州府知府钱之为参见瑞王殿下。”
“起。”随着瑞王的声音，钱之为这才直起身，并不敢抬眼去看。直到瑞王殿下叫了赐座，他才趁机看了一眼。眼前少年人一袭秋香色宽袖长衫，满绣同色银杏叶，张扬夺目，偏偏他意态闲舒，生得一张浓墨重彩的相貌，压得那锦绣灿烂的衣袍成了他的陪衬，灼然至极——这就是传闻中那位素有纨绔之名的王爷？
他这一眼险些看呆了去，直至被宫人咳嗽提醒了一声这才狼狈地垂下眼去，他躬身道：“下官失仪。”
“今日不知钱大人要来，饮了些酒。”姬未湫的语气很随和：“寻我可有要事？”
钱之为心下松了一口气，听起来似乎很好说话，他拱手道：“是下官冒昧，饶了殿下清静，下官听闻殿下在此小住，心下惴惴，唯恐侍奉不周，特来拜见，略带了些地方土仪，还望殿下笑纳。”
其实话说到这个份上，意思很明白，这位钱之为就是来拜个码头，送些礼物。也不说是要与姬未湫拉什么关系攀什么交情，只盼姬未湫在泉州城地界上太太平平地来，也平平安安地离开，如果可以的话，看在礼物的份上，少刁难他这个地方父母官，至于回京后向圣上美言几句……那是想都不敢想的。
姬未湫缓缓地道：“钱大人热诚，本王本该笑纳，只是有一事，叫本王如鲠在喉，不得不说。”
钱之为立刻起身，躬身行礼，他虽然不知道发生了什么，却本着多年为官的颜色，满脸惊慌地道：“何人胆大包天，胆敢叫殿下不快？！”
姬未湫无所谓地笑了笑，云宫令上前一步，轻声细语地道：“今日别苑中来了一人，言语之间将殿下当做了钱大人，口出恶言，欲至殿下于死地……钱大人，可有头绪？”
钱之为脸色铁青，急急道：“下官为人清正，从不与人结仇怨，此事必有蹊跷，还请云宫令详查！还下官一个清白！”
云宫令语气微冷：“刺客已然伏法，经查……”
“罢了。”姬未湫突然出声打断，他看向钱之为，略带着玩世不恭，他道：“人活世间，哪有不与人结仇结怨的？钱大人清正，许是门下惹祸，叫钱大人受了过。”
这话听得钱之为连连点头，如蒙大赦一般：“是是……”
云宫令为难道：“殿下！可是……”
姬未湫状若未闻，居高临下的看着钱之为：“此事本王无意追究，钱大人回去后好生查一查，本王极难得才来一次江南，莫要叫这些人坏了本王的雅兴！”
钱之为出了一身冷汗，又有些过了死劫的轻松，他当即跪下，高呼道：“是！下官回去后一定彻查内外，绝不再叫此等杂事扰了殿下雅兴！”
“嗯。”姬未湫轻飘飘地应了一声，又笑着调侃了一声：“好了，一点小事，钱大人为父母官，照看一府上下，莫要陪本王耗费了这大好光阴了。”
钱之为当即叩首告退。待他出去后，姬未湫低头喝着茶，云宫令担忧地看着姬未湫，语气有些埋怨：“小殿下！您这轻而易举地放了过去，以后还如何立威？”
“好姐姐。”姬未湫捧着茶碗笑着说：“这有什么好计较的？左右也没有出事，压下去也好，若是叫母后知道了，她又怕要睡不着觉了。好姐姐就不要告诉母后了，免得她担惊受怕。”
云宫令也知道是这个道理，低头应了是，不再纠缠此事。
是夜，云宫令又来报：“小殿下，那钱大人送来了歉仪，说是给殿下压惊用。”
云宫令说着，递来了一只匣子，姬未湫打开一看，便见里头压着一摞银票，这一张就是一万两银子，里头有整整二十张，再往下看，还有京畿两个田庄的地契，一眼望去，两个田庄加起来约有五百亩良田。
云宫令冷然道：“好一个贪官！这么些银钱，不知道吸了多少民脂民膏！”
“嘘……”姬未湫掸了掸银票，笑着道：“云姐姐，这些事儿我们就别管了吧。”
云宫令不禁反问：“为何？！”
姬未湫一手支颐，眉眼微抬，笑得宛若一只狐狸：“皇兄派我出京，是为了母后祈福，可不是出来巡察天下的。朝堂上的事情，自有我皇兄操心去，要我插什么手？”
“再者，我们才到这第一站，没几日就斩了知府，后头的路还怎么走？搅得风声鹤唳的，万一有人狗急跳墙，又该如何？我这太平王爷还是太平些吧！大事化小，小事化了就是，平安回京才是正经。”姬未湫伸了个懒腰，又摸了一下银票，对着云宫令眨了眨眼睛：“压惊钱，挺好的！分你两张压压箱底？”
云宫令本觉得姬未湫说的有道理，听到这里又气急，怒道：“殿下——！”
“陛下。”庆喜公公捧着信件迈着小碎步进了来：“八百里加急。”
姬溯当即搁下御笔，抬手接了来，边问：“哪里送来的？”
庆喜公公不动神色地退了一步，点头哈腰地道：“泉州府。”
姬溯眉目微松，意味深长地看了一眼满脸堆笑的庆喜公公，这才展开了信件——果然是姬未湫送来的。
“还算是有长进。”姬溯语气平淡，却带上了一点微妙的嘲弄：“这回总算是知道送信给朕了。”
至于擅用八百里加急，姬溯没说话，等着姬未湫回来再算这笔账。
庆喜公公保持着笑容，连连点头。
姬未湫信上写道：【久不通函，甚为挂念，臣弟久居江海，不适于身，今于泉州暂歇几日，宜应水土，终日无事，与友斗牌，甚为快慰，勿需挂怀，谨具微仪，聊资献兄。】
……都是什么东西？
姬溯淡淡地想着，在船上不过七八日，就叫做‘久居江海’？在泉州城落脚不过一日，就‘宜应水土’？还‘终日无事，与友斗牌，甚为快慰，勿需挂怀’？
