“给我？”杜霰微微睁大双眼。
叶遥道：“这间屋子空了许久，既然决定住下来，就要添置不少东西，还得给你买几身衣裳。”说着他进了堂屋，将买到的几件衣裳摆出来，“掌柜的说十四岁的孩子长身体很快，我特意买大了一点，你试试看是否合身。不喜欢不要紧，可以下山再去换。”
杜霰拿起来左右看了看，仰头道：“都很好，不过师尊，下次我能买桃色的衣服么？”
叶遥一愣：“为什么？”
杜霰笑眯眯道：“师尊穿桃色衣裳十分好看。”
叶遥看了看自己身上的衣服。
他自从修成人形后，第一件衣服便是桃色的大袖，此后便一直习惯穿桃色大袖，自己觉得既清新好看又宽松舒服，即使这些年偶尔遇到萍水相逢的路人指点一句“不够阳刚”，他也从不在意。
叶遥抬手拍了拍杜霰的后脑，温声道：“好，随你。”
杜霰继续埋头整理乾坤袋。
“师尊，这条银链也是给我买的？”
叶遥回答：“是。店家说十分坚固，串在长命锁上，下次野狼怎么咬都咬不下来了。”
“师尊，这把梳子也是给我买的？”
叶遥回答：“是。你快到束发之年了，提前把头发都簪起来，在地上滚几圈也不容易弄脏。”
“师尊，这两把剑……”
叶遥看过去。
那两把平平无奇，是他路过一个铺子买的，大的铁剑适合成人用，小的木剑适合少年使用。杜霰握着那把木剑，迟疑地看着他。
他道：“咳咳，等你伤好了，我会教你练剑。”
杜霰眼里亮起星星，一把抽出剑：“好！”
叶遥觉得好笑，不由地抬起手，用指背轻轻敲了一下杜霰的额头：“先换衣裳吧。”
叶遥说要帮杜霰梳头，其实他自己并不会梳头。直到杜霰换好衣裳坐在镜子前，叶遥还在琢磨着从哪里下手。
杜霰看着他尴尬的样子，问：“师尊，你为何不束发呢？”
叶遥看向镜子里的自己。
他的头发秉持着只要不被风吹乱就行的宗旨，向来都是随意地散在耳后，用一根丝带系好，也难怪不相熟的仙友会评价他“不够阳刚”，好几次在凡间戴上帏帽，还被凡人唤过几次“姑娘”。
“懒。”叶遥回答。
杜霰于是道：“我自己来吧，以前娘亲给我梳过，我还能记得。”
叶遥只好把梳子给杜霰。
他将乔柏交待买的大米和盐放到厨房，过了好一会儿才回屋，只见杜霰早已梳好了发髻。
他穿的新衣裳是薄缥色的交领衫，外搭带着白色毛领的勿忘草色半臂外袍，再加上这样的发髻，即便不穿玉戴银，仍然贵气高雅亦不失青葱活力，整个人焕然一新。
叶遥还发现，当杜霰沉思的时候，眉头会微微蹙起，弯出恰到好处的弧度，犹如新芽落入春水泛起一层层的涟漪，又如雨后远方朦胧的山峦的轮廓。
庐州城不愧是江南之首，风水实在养人。
不知怎的，叶遥忽然想逗逗他，于是倚在门边笑道：“哟，杜小公子？”
杜霰眼神闪躲。
等他走近，却发现镜子里的杜霰耳根子红红的。他这才想起来：“我倒忘了，应该给你买个耳帽的，不能让耳朵冻着。”
杜霰含糊应道：“唔。”他又转移话题，“其实我的伤快好了，什么时候可以开始练剑？”
“……”叶遥道，“不急，你太瘦了，先把身体养结实，再每日绕着大钟谷的山路跑几圈，有力气了才能练剑。”
杜霰没有知难而退，反而用力点头：“好！”
叶遥再没有回碧溪湾，而是带着杜霰在大钟谷的小屋内住下来。
半个月后，天气晴，是个适合开始学剑的黄道吉日。
叶遥一手端着铁剑的剑刃，向杜霰示范：“撩剑于右肩上，曲膝沉胯扣剑于腰，开左脚马步，指引剑向前方，再以腰发力向前刺出。”
“铿锵”一声剑鸣，清脆悦耳。无形的风掠过剑刃，爬上叶遥肩膀，在宽松的大袖后翻起犹如丝绢的黑发。他没有理会散落的头发，转身又连续做了几次，最后挽了一个漂亮的剑花站定，看向杜霰。
许久没有操剑，也不知是否生疏了。
只见杜霰痴痴看着，道：“师尊，可以再做一次么？”
叶遥将弓步刺剑的连贯招式又做了一遍，最后问：“会了么？”
杜霰的头点得有些犹豫：“眼睛会了，手不会。”
叶遥便示意道：“过来。”
杜霰依言走近，叶遥绕到他身后，右手环过他的手臂握住他的手腕，道：“我带你做一遍。”
杜霰身形不稳，朝前踉跄。
叶遥左手扶住他：“怎么了？”
杜霰摇头。
他摇头的时候，头上那根木簪在叶遥眼前舞动，肩后散落的其余头发被被风吹得斜倚在叶遥胸前的衣料上。叶遥用手拂开那几缕发丝，重新托住杜霰的手腕。
“握紧，再挥起来，右肩后靠。”
杜霰的身子有些僵硬，叶遥用脚尖踢他的鞋跟，提醒：“出脚，开马步。”
杜霰如梦初醒，慌忙伸出一只脚。
叶遥嫌握着手腕不好发力，于是攀上杜霰握剑的五指，他的手掌不大，但指节修长瘦削，刚好能够完全包裹住杜霰冰凉的手指，驱使杜霰向前刺出。
“铿”的一声，这次的剑鸣远没有方才那么响亮。
叶遥道：“再来。”
他握着杜霰的手重新蓄剑，闷哼一声发力，向前刺去，这次的剑鸣果然更亮了几分。他问：“会了么？”
眼前扑簌簌落下几片叶子，杜霰后退一步，轻轻撞上叶遥的胸膛。
叶遥的视线被飘落的树叶衔住，其中两片堪堪落到剑刃和他的大拇指上，风一吹过，剑刃上的叶子歪歪斜斜落入裙角边，而手指上的还在摇曳。
只要叶遥放开手，那片树叶便会落下去。
杜霰出了神。
他低声道：“师尊，你看。”
胸前是杜霰温热的体温，手心是他已经被捂暖的手，叶遥视线扫过树叶，等了片刻，它还未落下。
他沉下心：“你自己用木剑试试吧。”
而后他终于放手，落叶轻轻刮蹭过杜霰的手背，缓缓落下。
叶遥不再去看杜霰，转身走到石凳坐下，慢条斯理地煮茶。
杜霰开始独自练剑，一炷香后，叶遥的茶叶刚刚煮好，他收起剑跑过来问：“师尊，我听说有些剑式会有名字，你教我的这套剑式也有名字么？”
叶遥本想随意搪塞过去，却顿了顿，点头改口：“有。”
“是什么名字？”
“指暮天。”叶遥仰头看向天穹。
“指暮天……”杜霰细细品味这三个字的意思，又问，“是师尊自己取的？这名字有什么特别的含义么？”
叶遥给他递一杯解渴的茶，懒懒道：“也没什么，那时候年轻，看到很多神仙都有自己的剑法，为师呢也想自己独创一套，就想了六十四招剑式，随便安了个名字。”
杜霰握紧剑：“那我什么时候能学第二式？”
叶遥道：“急什么？先把第一式练上三天，等完全练熟后才能继续往下学。”
杜霰先是一皱眉，而后恍然大悟：“好！”
大钟谷的小屋不大，刚好够住三个人。
春天，乔柏开始为小屋增添布置，去山里砍柴做了凳子，又编出三把藤椅，为窗户蒙上新的纱纸，再给院子换一个更加牢固的大门。慢慢的，屋内和厨房的陈设渐渐多了起来。
山花遍野的时候，叶遥带着杜霰去山中折了几株红杏，放在院子石桌上的陶瓶内。
夏日，叶遥将指暮天剑法教到第二十一式，杜霰的剑术越来越熟练，但总是特别依赖叶遥的手把手教学。每次学新的剑式，杜霰总会说：“师尊，你手把手教我吧！”
如果一旦没有手把手教学，杜霰便会使得一塌糊涂。叶遥没有办法，只好依言。
往往午后的天气太热，叶遥便没让杜霰在院子里练剑，而是买了不少书，让他在屋内读书写字，自己则在一旁歪着藤椅监督他。杜霰读过几句文章后，开始洗笔研墨，准备抄写。
经过这些日子的安稳，他的身板有所变宽，看起来精壮不少，五官还未完全长开，带着几丝未脱的稚气和尝试冲破桎梏的深沉，少年与老成相互争锋，写字时指尖需要用力，小臂上的青筋若隐若现。
叶遥看了半晌他的小臂，才慢慢移到他写的字上，随即吃惊：“这是你写的字？”
乔柏端进来一盘西瓜，顺便凑过来欣赏。杜霰写的是端正中不失随和自然的行楷，十分有灵动秀丽的神韵，令人赏心悦目。
乔柏道：“你徒弟好歹也是富贾大户养大的孩子，从小悉心教养，写的字自然不差。”
叶遥突然发觉，他这个师尊于读书写字上并没有什么好教给杜霰的，反而徒生一股挫败感。
入秋的一天，杜霰的剑不小心劈烂了好几颗乔柏种在地里的白菜，乔柏气得站在叶遥房门口骂了半个时辰。
杜霰很是愧疚，叶遥安慰他：“没事，乔柏这个人就是刀子嘴豆腐心，很快就不生气了。你看他都不舍得骂你，只骂我一个人。”
接着，厨房内传来切菜并下锅爆炒的声音。当天晚上，叶遥和杜霰吃了一顿全白菜宴。
冬天，大钟谷下了厚厚的雪，乔柏带着叶遥和杜霰去山里捉野兔。杜霰学会了如何捉野兔后，一连捉了三只吊在背后，远远地朝叶遥大喊：“师尊！”
叶遥回头。
杜霰在雪地里朝他飞奔而来，双脚陷入雪里跑得并不快，但劲头很足，双眼明亮，活像一只大狗。
之所以说大狗而不是小狗，是因为叶遥发现杜霰长得很快，刚开始学剑的时候，他的头顶还未及叶遥的下巴，如今已经能到自己的鼻梁了。估计再过两年，就能和自己差不多高了。
乔柏道：“你捉再多兔子也没用，咱们吃不了这么多。”
杜霰道：“可以先养着，留着除夕吃！”
叶遥本没有过年的习惯。
在凡间，除夕及岁日那几天尤为重要；在天界，每到元夕那日，上天庭也会举办大大小小的宴会，共祝六界太平，八荒常静。
但叶遥所在的碧溪湾是下天庭，与各种宴会搭不上边。
他顿时迷茫，问：“除夕需要准备什么？”
除夕那日，乔柏开始忙活起来，杀鸡、汤猪、剖鱼、炸虾、开屠苏酒。叶遥帮不了什么忙，只能坐在板凳上，用铁钳往灶台里添柴屑。
杜霰走进厨房，将一篮子洗净的薄荷叶放上灶台，对乔柏道：“乔柏叔叔，你会做薄荷凉糕么？”
乔柏立即道：“叫哥哥。”
杜霰顿了顿：“乔柏哥哥。”
乔柏满意点头，又问：“薄荷凉糕是什么？用什么做的？”
杜霰道：“以前我娘亲会做，除了夏天之外，除夕也会做给我吃。好像是用薄荷叶捣碎出汁，再加以仙草粉搅拌，煮开后放凉切片，再裹上面粉入油锅炸滚，出锅后再淋桂花糖汁，既有薄荷的清香，又很甜很脆。”
乔柏一听，冷漠道：“太复杂了，不会。”
杜霰眼中升起落寞。
叶遥拂去衣袖上的屑灰，起身道：“这有什么难的，我来做。”
乔柏不可思议：“你来？”
杜霰燃起希望：“真的？”
叶遥那双从不沾阳春水的十指接过杜霰手里的薄荷叶，随意道：“姑且一试，万一我真能做出来呢，给我拿条襻膊过来。”
他系上襻膊，一拿起厨房用具便有想要放弃的冲动，但也不知为何就答应了杜霰，只好硬着头皮开始忙活。杜霰动手捣薄荷叶，叶遥施了点法术才将薄荷叶完全捣出汁来，过滤成纯净的薄荷汁水。
杜霰犹豫了：“师尊，我不知道要加多少仙草粉。”
叶遥端出一个碗：“根据为师以往的经验来看，遇事不决就一碗。”
一碗仙草粉倒入，开始上小灶边煮边搅拌，等了许久，等到薄荷水完全放凉后，仍然没有凝固的迹象。
乔柏嚼着炸虾道：“哟哟哟，这是失败了吗？”
叶遥剜他一眼。
杜霰沮丧垂头，连眼尾都耷拉着：“对不起婻沨，师尊，我浪费你的时间了。”
叶遥不禁问：“你很喜欢吃薄荷凉糕么？”
杜霰点头：“薄荷的味道很好闻。”
也许也是因为想念娘亲和家人了吧。叶遥想着，道：“没事，下次有空再做给你吃。”
吃过团圆饭后，夜幕降临。
入夜后的风更加凛冽，山上冷了下来，但杜霰热衷于玩烟花爆仗，在院子里立上一根蜡烛，开始点火，有时是在地上转圈喷溅火花的，有时是窜到天上去的，几道艳丽的烟火在院子里四处乱窜。
叶遥吊起帘子，在屋内点亮灯火，拨了拨灯芯，让火光与屋外的烟花相互对应。
乔柏忍不住道：“咱们非要陪着他一起折腾过这除夕么？”
叶遥满上一杯屠苏酒，伸了个懒腰：“去年除夕的时候，他还在当俘虏吧？”
乔柏：“是……吧。”
“他所求不过是过安稳正常的日子，像以前在庐阳的时候一样。能答应他的事情，我想还是尽量满足吧。”叶遥嘴角浮起笑意，眼底映照出院子里跳跃的星星点点。
乔柏默了默，嗤笑：“他是快乐了满足了，被折腾死的是我。”
叶遥尴尬地讪笑：“反正咱们也很少亲历凡间的除夕，体验这么一次也还不错嘛。”
乔柏道：“你确定只是一次，不是以后的每年？”
叶遥愣住。
乔柏道：“咱们陪着他在这里住了快一年了，难道你打算一直这么下去？这不像你啊，叶遥。”
叶遥陷入沉思。
乔柏冷笑一声，起身道：“风吹得我脑壳疼，回屋睡觉了。”
叶遥的心情顿时变得杂乱，屠苏便一杯接着一杯下肚，喉咙热起来了，五脏六腑也暖了，却不知为何总是洗不净莫名其妙的心绪。
“师尊！”
叶遥听到外面在唤他。
庭院中的杜霰正持一根小烟火，烟火棒上的火星四射映入他亮晶晶的眼底。他笑得很灿烂，跑上台阶：“我们一起玩吧！”
叶遥没什么兴趣，但也不能扫他的兴，于是捏了两根小烟火抵在杜霰未燃尽的烟火上。“呲”的一声，烟花喷射出来。
“怎么样，是不是很漂亮？”杜霰隔着烟火期待地看着叶遥。
火星在他们之间跳跃。
是很漂亮，叶遥想着，向杜霰浅笑点头。
烟花燃尽，杜霰却没有睡觉的意思，道：“师尊，我想守岁。”
叶遥担心他太困熬不住，道：“你去睡吧，我来守。”
杜霰摇头：“我不困，想陪着师尊。”
叶遥低头看向空空的酒碗，仿佛当他独自一个人在这里的时候，屋内的一切就变得冰冷了几分。
他道：“好。”
才不到一炷香，杜霰便歪在桌子上睡着了。
叶遥推了推他，没有反应。无法，叶遥只能将他架起来趴在自己背上，背着他送回卧房。
叶遥本以为十五岁的孩子应当不会太重，没想到却低估了杜霰的身骨。寒风在卧房关上的那一刻停止了喧嚣，背上的少年呼吸均匀且沉重，一下一下扑在他后脖颈上。
确定杜霰完全睡过去后，叶遥转身准备离开，忽然顿住脚步，犹豫了片刻，低头从袖子里掏出两片薄荷叶。
那是他落日前在院子里的水井边捡到的，杜霰洗薄荷叶时，落了两片在那里。
叶遥将薄荷叶轻轻放在杜霰枕头，叶子上还散发着淡淡的清香，这便是杜霰最喜欢的气味。
“哐当”，房顶上的瓦片一动。
叶遥仰头，只听房顶瞬间没了动静，只剩下隔绝的闷闷的风声，似乎方才的响动只是幻听。他屏息等了片刻，又听轻微的脚步声在脊间响起。
他立刻开门，随手给杜霰的卧房下一道禁障，转身飞上屋脊。
漆黑的天幕下，一道带着黑雾的庞然巨影从屋檐闪了下去，直冲远处的山林，叶遥纵身追上去。
影子没入黑夜中，逃窜速度很快，很难看得清楚，叶遥追着那团蒙蒙的黑雾许久，进入山林后便失了目标。他全身绷紧，正想施法照亮视线，忽然耳边划过一道风声。
一只爪子刺了过来。
他迅速旋身躲过，与眼前的黑影缠斗，周围的树枝顿时哗啦啦作响，接着染上冰霜，瞬间冻结。
叶遥占了上风。
他随手折下一根树枝，手心飞速转动注入灵力，最后刺入黑影的身体中。黑影震落在地，激起枯叶和尘土。身上浓雾逐渐散去，露出原本的样子。
叶遥挑眉：“野猪，一年不见，你养好伤了？”
“你叫我什么？！”魔物嘶吼。
叶遥悠悠道：“别生气嘛，你也没说自己叫什么名字，我只能这么叫了。”
陷在土里的魔物自报家门：“我是你刺豪爷爷！”
带刺的豪猪，那不还是野猪么？叶遥自知没有叫错，却不想再理论，只问：“之前为什么要杀杜霰？还是说，你是冲着我来的？”
刺豪的胸膛还被冻结的锋利的树枝钉在地上，笑声异常嘶哑，他得意道：“我是来杀你的！”
叶遥有些意外，加重了手里的力道：“你知不知道我一掌下去，你就能灰飞烟灭？”
刺豪嘴角勾起清晰可见的猖狂，一字一句道：“得意什么？叶遥，你这一身强大的神力是怎么来的，你心里没有数？”
叶遥猛地一震。
他如同坠入深渊。
叶遥的声音钻出牙缝。
刺豪哈哈大笑，嘲弄一般仰视他：“别装傻，你一颗废界土里长出来的草，怎么能致使千里冰封？你不会真以为你是什么天神的后裔吧？你的神格本就不属于你，我只是来把它拿走而已！”
原来这就是刺豪的真实目的。
叶遥极力克制自己隐隐颤抖的手，呵出一口冷气，冷静道：“那你说，我的神格是怎么来的？”
刺豪意味不明地笑：“想知道？”
叶遥已经被冰霜包裹的指尖蓦地收紧。
“来闽越找我吧，叶遥。”
刺豪带着笑意的脸逐渐模糊，开始消散，叶遥立刻发力摁住他的喉咙，却只扑了个空。刺豪巨大的身体化作浓浓黑雾，消散在冷气蒸腾的空中。
原来这只是一个幻身，不是本体。
叶遥伫立许久，最后指尖一动，所有草木的冰霜解冻化成雾气，丛林间模样恢复如初，恍若什么都没有发生。
叶遥走回小屋的时候，明月已经挂得老高。
鞋子踩在泥沙路面却发不出一点声音，他垂首慢腾腾走着，忽然停住脚步，不想再往前走了。
脚下的泥沙在视线里渐渐变得模糊、旋转、翻滚，逐渐清晰后，竟然变成了一团团紧促的云层和光洁辉煌的殿砖。
他好像回到了很久以前，久到他不愿意再想起，各种各样的声音如潮水涌来。
“他一个区区的下天庭仙草，体内的神格是哪里来的？”
“是偷的还是抢的？用什么手段？真是闻所未闻，见所未见！”
“此人目无法度，擅自闯殿，巧言欺君……来人，把他带去罪狱，听候发落。”
“你让我很失望。”
无数道天雷随同无数道声音一同降落下来，穿透筋骨，冷汗从额角流下，他眼前眩晕到忽暗忽明，只能下意识道：“闭嘴，别再说了……”
“叶遥？”熟悉的声音把他拉回现实。
他抬头。
乔柏正站在屋檐下，手里提着灯笼，肩上披着外衣，与叶遥对立而望。他道：“我睡梦中好像听到有人在屋檐上走动，以为是猪魔又来了，出来却找不到人，它真的来了？”
经过一个深冬，院子里那棵树还未完全落光叶子，只剩下那么稀疏几片。山间的寒风刮起来，沙沙两声，仅剩的几片终于在旧岁的最后一夜全部入土。叶遥孤零零地静默在那里，发丝随袖袂翻飞，一半遮住脸庞，一半扬在风里。
乔柏看不清他的神情，只等他回答。
良久，他看到叶遥点头：“是，它来了。”
乔柏思忖：“那……”
“它让我去闽越找他。”叶遥道，“我想，我们得去一趟闽越。”
新岁的第一缕阳光穿过枝头。
乔柏把杜霰从被窝里拽起来，道：“小子，我们再留两日就离开这里，动身去闽越。”
杜霰揉着惺忪的双眼，问：“去闽越做什么？”
乔柏不由得想起叶遥昨晚对他说的话。
——它说他来取我的神格。
——它知道我的神格来自哪里。
——乔柏，你说，难道我的神格本来是他的？
当时叶遥说完这些话，眼睛越过山头望向更远的天边。乔柏心中了然，没再问什么，只安慰道：“好啊。你困扰了这么多年，要是能弄清楚，也是件好事。”
但乔柏不能把事情的原委说出来，只对杜霰道：“你知道你师尊最喜欢喝什么酒么？”
杜霰道：“离支仙？”
乔柏点头：“他如今好一些了，以前可是酒非离支仙不喝，而这种离支仙乃是闽越国才会卖的果酒，酿造方法独特，其他地方一坛难得。他已经一年没有喝了，所以要去那里进点货。”
杜霰懂了。
他准备掀被子下床，却忽然停下，迟疑地拿起枕边的那两片薄荷叶。
乔柏见了道：“这是薄荷叶？怎么，你就如此喜欢，还藏了两片？”
杜霰没有理他，下床披衣，冲出卧房。
院子里，叶遥正将吹落的枯叶全部扫进簸箕里，听到脚步声，他回头看向杜霰，笑道：“醒了？”
杜霰攥紧手中的薄荷叶，坚定道：“师尊，我想学酿造离支仙的方法。”
叶遥：“……啊？”
动身去往闽越的前一日，叶遥在集市上买了一辆马车。
马车很是宽敞，里头是一张很大的卧榻，铺上毯子和坐垫，再放一张美人靠，白日里可以歪着小憩，困了还可以躺下睡觉，再置一张小案，摆上干粮和果品。
乔柏咬牙道：“你还挺会享受，这么气派的车得花多少钱？败家玩意儿！”
杜霰则问：“师尊，我们有剑呀，为何不能御剑？”
说着他拿出自己和叶遥的剑，一把木剑，一把铁剑，叶遥看着这两把普普通通灰不溜秋的东西陷入沉默。
乔柏打了个响指：“好问题。那是因为你师尊不会啊。”
杜霰一脸震惊。
叶遥急忙解释：“我们只会自己飞，不会御剑，但总不能拽着你飞，你会吐的。”他指着马车道，“所以保守一点就是坐这个，反正闽越离这里也不算太远。”
于是，当凡间的年还没有过完，一行三人已经赶着马车，从山下出发，向东南去往闽越。
