他一个个瞧看过去，将與隶们分作两拨。小椒一通大吠，恶犬一般，牙人压也压不住，又不敢先拿杖子教训她。待橐橐地走到小椒跟前，姬胖子眯缝起眼，伸一支青玉鸟首杖，拨起她下巴，道：“这小女子，倒秀色可餐，只是嘴巴脏了些，好似未蒙开化。”
小椒骂道：“跑马脸，姑奶奶肯赏脸同你讲话，才是你天大之幸，还不快解缚，让老娘赐你几个大嘴巴！”
她骂得凶狠，唾沫星子四溅。姬胖子看她一样，嫌恶地用杖尖儿拨转她面庞，道：“好一个铁齿铜牙的恶毒妇，房里若有这样一个姨太，本王着实无福消受。起去做人牲罢！”
话音落毕，几个臂膀健实的家丁用蒲席将她卷起、捆扎好，扛在肩上。小椒大闹大嚷，扭得似一条白蛆。被卷在席里，也不知被扛到了何处，她感到自己被随意一抛，重重砸落在地。挣出蒲席一看，原来是一个深坑，坑底角落里也瑟缩着些方才与她同来的女子。
可最教人惊异的是，坑中四面爬动着许多舆隶，只是手脚软得似烂泥，脸上也生六七只斑斓小眼，口里唧唧足足一阵叫，像妖魔。
小椒见了，吓得六神无主：这些“走肉”——长得好像她曾在觅鹿村中见过的“大源道”教主！
不一时，那福神一般宽脸盘儿的姬胖子便背着手，慢慢踱过来了。家丁们摆上一张鹿角椅，铺上缠枝菊纹线锦垫，他舒舒坦坦地坐落，望着深坑，看戏似的，颐指气使道：
“下头几个蔫不唧儿的货色，这些可是咱们‘大源道’的圣使，需用你们的血肉向其祭祀，讨他们欢心，这可是一件载誉青史的使命，你们都提振些精神！”
听了这话，小椒才隐隐猜到此地的人对“大源道”的态度约莫与蓬莱人有千差万别。一些仆妇当即跪了下去，口里喃喃有辞，念的是“大仙护佑”，可更多人仍杵着打冷颤。仔细一望坑中，四散着白骨，凄零零的模样，看来这些“走肉”已失了神智，会吃人。这时一位“走肉”忽而扑上来，张着血盆大口，奋力一咬，竟咬去一位與隶的半只手臂！
一刹间，鲜血喷涌，其余的與隶们再止不住心头惧怕，大声惨嚎，四下逃散。姬胖子却似在赏戏一般，乐得颠头颠脑，抚掌叫好。
小椒再也看不下去，大声叫道：
“给我住手！”
不知怎的，她一喝之下，坑中“走肉”们的动作戛然而止。这些本失却神智的舆隶们眼眼相觑，有人缓声道：“榊籹……”
突然间，“走肉”纷纷爬到她面前，虔诚地下拜，七嘴八舌地叫道：
“榊籹！榊籹！”
坑中的女子们与上头的姬胖子看得瞠目结舌。那残害性命的惨景姬胖子不知已看过了多少幕，他深知这群“走肉”的凶残。他曾听谷璧卫道，员峤一荒林中有一群僧尼，是雍和大仙的族裔，若能饮其血、食其肉，便可得赐神力。只是此法贻害甚大，姬胖子尚不敢用于自身，便搜罗一批“走肉”，令其服食那员峤僧尼的血肉。“走肉”们果真膂力增长，成为他麾下一众百战不殆的干将，只是服食的僧尼血肉愈多，他们便愈发病狂丧心，甚而失了人心，变得茹毛饮血。
若不时常向这群“走肉”献上一批活人，供他们倾泻血性，姬胖子根本没法儿驾驭他们。本来今日他也要如往常一般，将看不上眼的舆隶祭出的，不想却杀出一个野丫头，将这伙“走肉”训得俯首帖耳。
不。姬胖子突而腾地站起身来，目光直勾勾在小椒脸上打转。“走肉”们变形的嗓音震耳欲聋，他听出他们究竟在呼喝着什么，原来是在喊“神女”。
日光下，那他看不上的粗野丫头叉腰立着，一双眼漆亮亮，眼神似两枚长钉，将姬胖子扎在原地。姬胖子突而汗出如浆，身子似晒化的冻猪油一般，渐渐矮下去，反是那坑中少女如众星所拱的北辰，气势压他一头。他终于意识到那是一件神迹，神女降世，能将这群力大无穷的“走肉”训得俯首帖耳。
姬胖子忽而双膝一软，拜了下去，两唇嗫嗫着，最终还是随着“走肉”们的呼声一齐高喝：
“神女——神女！”
第95章 见春如许
一架十六抬轿舆穿街过巷。轿顶饰漆金篾丝，舆厢遍贴金箔，光光灿灿，惹得街衢上人人驻足观看。
而轿厢之中却别有洞天。只见其中摆一张剔红桌，上置几个甜白釉碟，其中放满豆面糕、金丝小枣酥饼、龙须糖，皆是些时人大多吃不上的名贵点心。点心中央放一只葵口碟，盛满细馅大包。
桌前分坐着几人，一个着六重杂色衣的少女，两个丈二和尚摸不着头脑的青年。方惊愚和楚狂扶着那昏迷不醒的小少年上了轿舆，只见此处雅致脱俗，栈香萦鼻，却有一个小椒大咧咧坐在其间，嘴里塞满细馅大包，腮帮子一鼓一鼓，分外鄙俚伧俗，是他们熟悉的模样。
方惊愚这才略略放下心来，问道：
“小椒，你怎么这副样儿？我都快不识得你了。”
小椒道：“呸！你会不会讲话？在这地儿，你得叫我神女！”
楚狂立时奴颜卑膝地道：“神女大人，您发发慈悲，赐小的一点伤药成不？”
小椒登时得意地一摆手，于是绒布轿帘一动，从人将一只木托递了进来，其上放着用地鳖虫、胆星所制的刀尖药，若在以前，他们几个丐穷人物，是万万用不起这好药的。楚狂用剑将那小少年身上衣衫划开，将药且覆在创口上，余下的倒在自己身上。方惊愚看着小椒，口气里有一丝欣慰：
“不想别了一月，你竟在岱舆发迹了！”
“哼，只许你偷偷做白帝之子，不许我捞个神女名头当当么？”
小椒眉飞色舞地将自己一月前的遭遇大抵描述了一遍，在听到她当日一声令下，竟教一群“走肉”低眉顺眼时，方惊愚和楚狂哑口无言，目目相觑。
方惊愚想的是：她既有这本事，若自己当初和她一齐被大浪冲到员峤，他们便不用费这样大的气力，同那群荒林里的怪僧周旋了！楚狂想的则是：“这死扎嘴葫芦，分明是我被攮屁股，又想怪罪我！”
但当下最令他们惊异的便是小椒能号令“走肉”们一事。回想起在瀛洲与玉鸡卫的那一战，小椒分明被玉鸡卫撕裂胸膛，捏碎心脏，而后却没事人一般活蹦乱跳，且曾短暂地如野兽一般狂性大发。方惊愚紧盯着她，目光里写满忧虑。小椒被他盯得受不住，撇嘴道：“看什么看！是本神女貌美如花，你两只眼珠子舍不得转开了么？”
方惊愚问：“我有一事尚困惑不解，为何你能令那群‘走肉’拱服？他们叫你‘神女’，莫非你其实是黑泥精里的头头？”
“谁知道？兴许是他们威慑于本神女美色，抑或是我身上有甚傲人之处，教他们甘拜下风。”小椒不在意地道，既讲不出个所以然来，也并不将此事放在心上。
“说到底，‘神女’究竟是什么？”
楚狂道：“大抵是‘大源道’里头面人物的称呼罢。秦姑娘突而神力大发，便被本地人当作神仙来崇敬了。”方惊愚却在想：又是一个若在蓬莱被拿去官府便能换得赏银千两的人物。现今他们这伙人里，人人都是通缉大犯了。
轿舆迤迤逦逦而行，不知走了多久，在一处停下。众人下了轿，只见眼前是一片重门深户。走进去一瞧，厅阁轩馆，样样俱全。敞厅前翠竹猗猗，叠石流水，幽静秀美。两人看得瞠目结舌，小椒叉腰道：
“这是那姬胖子给我安顿的下榻处。他说神女既身高位显，落脚处也万万不能小气。”
方惊愚心里嘀咕，他做白帝之子这样久，还不是夜夜同楚狂争睡一卷破褥子？倒是小椒一步登天了。
小椒吩咐下人拾整出几间厢房，让他们住下，又让郎中来给那小少年看了病，包扎好伤处，开了一付药。待翌日天明，那十六人大抬轿再度启行，把他们扛到姬王府前。
这姬王府比小椒的那宅邸更阔派，堂皇富丽的九脊殿，翚翅般飞扬的翼角，房檐如叠嶂重峦，密层层，数不尽有多少间屋子。姬胖子坐在堂上，披一件薰貂皮，见了小椒，也赶忙起身相迎。
小椒早让方惊愚与楚狂换过一身暗花纹箭袖劲装，杵在她身后，秀拔利落，两柄含锋利剑一般。她对姬胖子道：“殿下，这是我两位故识，打老远自蓬莱来的，虽不识什么规矩，当日顶撞了您，可身手倒不赖。”
“噢，噢。”姬胖子点头，然而一望见楚狂，想起当日其以一敌十的英姿，便面皮发青，生怕他陡然抽一剑出来，五步内斩杀自己，讪讪地道，“甚好，神女相识的，定皆是英杰人物。”
楚狂此时却上前一步，道：“殿下，实不相瞒，咱们今日前来，是有事相求。”
听了这话，方惊愚和小椒俱是一愣，楚狂说这话前可未与他们通过气。这时只听楚狂又道：“咱们是卤莽武夫，身上带俗气，同神女不搭调。若殿下有意，还望能收留咱们二人，赏光让咱们替您打打下手。”
方惊愚不想他会说出这话，且听他称旁人作“殿下”，心里醋溜溜的，但一看楚狂那对黠光闪动的眼，便顿时明白这厮心里又在拨着什么算盘。
这话也大出姬胖子的意外，他话都讲不利索了：“既、既是神女举荐的贵客，本王倒十分信得过。”可他旋即又定了定神，摆出平素那目无余子之态，哼哼道，“但本王鞭驽策蹇，要求十分严厉，若真欲替我办事，还真需身怀绝技呢！”楚狂油滑地笑：“不日定给您露一手，包您满意。”
姬胖子当日是见过他剑法的挥洒自如的，只是不知为何他突然要转投做自己标下。于是楚狂东拉西扯，编一套离奇身世来糊弄姬胖子，说他同方惊愚二人乃一对难兄难弟，自小顶门立户，家里爹娘年迈，近来病势沉重，亟需一大笔治病银子。小椒虽是神女，但不沾铜臭气，能予他们的银钱不多。姬胖子听了，竟信了七八分。方惊愚在一旁听得好笑，心想：“不愧是‘阎摩罗王’，真会讲鬼话。”又想，“这会儿他倒承认自己是我兄弟了。”
姬胖子听了这一番自告，便吩咐百夫长来，略略讲了几句，将他们安作王城侍卫。
王城戒备森严，设左、右、前、后、中五所，日夜轮值的军士有万余人。二人各领一件素地青布马褂穿上，当夜住进神女府里，暂且安顿下来。
翌日风朗气清，草色萋萋。两人乘着未到轮值时候，爬上王城一畔的小山垴。四下里无人，唯琉麻雀啁啁啾啾。方惊愚乘机问楚狂：
“你昨日为什么向姬胖子提这做王城侍卫的要求？”
楚狂道：“殿下随我来便知了。”
他们爬到山顶，极目远眺，只见岱舆如一张楸枰，其中楼屋棚铺星罗棋布。远处群山如怒涛起伏，索道将三座仙山牵连，远远近近皆是一幅锦绣图画。城门恢弘高耸，锁住摩苍雪峰。楚狂指着那城关，道：
“想必殿下也知道的，自那处出去后，便是只有白帝去过的险地了。”
方惊愚的心突而跳促了几分：“你是说，那后头是……归墟？”
楚狂点头。一时间，两人肃然不语。回想起一路走来，说短不短，说长不长，也踏过了火海刀山。如今那传说之地近在眼前，却教方惊愚觉得如在梦中。方惊愚喉头滚动半晌，道：
“想不到……想不到这么近。”
“殿下莫要得意忘形，真正的险阻之途，而今才要开始呢。在瀛洲时，拦在前头的仅有玉鸡卫一人，已教咱们吃足了大苦头，可你知若要出岱舆城关，去往归墟，咱们要突破什么人的重围么？”
“想必又是几位拦在咱们前头的仙山卫。”
楚狂笑了：“不错，这回统共有三位仙山卫拦着咱们呢。员峤的碧宝卫、方壶的白环卫、岱舆的谷璧卫，分别是仙山卫里名列三、四、五位的大人物。他们仨加起来，指不定还比玉鸡卫更可怖。更何况除他们之外，此地有万余名守卫。”
这时楚狂又扬手指向城关，道：“殿下在此地大抵望不到，但岱舆城关通往归墟的门坚不可摧，自白帝班师以后便再未开过。传闻那门上挂十一只血饵锁，欲启那门，需白帝与仙山卫们族裔之血。咱们不仅要杀出重围，还得同那三人血战，方才能到达归墟，这是难上加难了。”
方惊愚沉默不响，知晓他们着实是遇上了一个大难题，心头沉甸甸的。一阵清风拂掠而过，坡垴上长着大丛的赤箭花，摇摇曳曳，一路开下山坡，蔓延到岱舆家家户户的摊棚上，仿佛一片火海，要一直烧到天际。
别过头，方惊愚望见楚狂的侧脸，在炽艳的花海里净白着，好似一抔雪。楚狂渊思寂虑，成竹在胸，让方惊愚仿佛吃了定心丸，再不慌了。惝恍间他仿佛置身于十年之前，那时他跛足而行，牵着兄长的手，奔上同样长满赤箭花的山坡，眺望蓬莱天关。那小小的自己曾豪气生发，向兄长放下过大话。星移斗转，物是人非，如今陪着他站在坡顶的不是兄长，却是楚狂。想到此处，他突而轻笑一声。
“怎么了？”楚狂乜斜着眼看他，“殿下没被吓倒，反倒因能同仙山卫战个痛快，十分欢喜么？”
方惊愚道：“不是为这事而欢喜，是我想起了别的事。许久以前，我便有一个心愿，管他山高水险，我也要远跨天关之外，登峰造极，俯瞰六合之景，与一人共游天下，并肩同行。此时离归墟仅一关之隔，我想此时离这愿景很近了。”
他说罢这话，望向楚狂。楚狂睁大了眼，旋即喃喃道：“是很近了。”
“只可惜还差一点儿。归墟近在咫尺而不可进，也无同我共游的故人。”
楚狂莞尔而笑，转过脸去。赤箭花沙沙摇曳，好似呢喃细语。方惊愚忽寻到一种极谙熟之感，楚狂举手投足、一颦一笑，都仿佛是十年前便见过的，那笑容如春冰解泮，沁人心田。
两人立在炽红的花海间，风儿一扬，漫天细细的花丝飞散，像一场纷纷大雨，将清香洗润进心间。方惊愚忽觉手上一热，楚狂轻轻挽住了他的手指，一如多年前兄长牵着筋弱无力的他一般。
“傻子。与你并辔同游的人不就在此么？”楚狂微微一笑，遥眺天宇，道。
“你的心愿，早就实现了。”
第96章 无功行封
做王城守卫的日子安恬清静，方惊愚和楚狂每日背一块羊臂臑，优哉游哉来回巡完二十里路，一路架锅生火，煮穈米、吃肉，还乘机将王城四处摸了个遍。只是愈近归墟城关，把守便格外森严，他们连半步都不能近前。
得闲时他们便到寺庙、火房边打探消息，毕竟郑得利与其余瀛洲兵丁尚不见踪影。小椒因当上了神女，手里有了些可动用的人丁，便遣人去寻余下的伙伴，搜罗了一段时候，竟也从岸边的渔民处寻回了他们当初的几只行囊。
方惊愚与楚狂急冲冲地打开寻回的褡裢，只见里头的几只血瓶竟安然无恙，许是当初他们在瓶周塞足了破布、芦絮，瓶身并未被海浪冲破。楚狂大吁一口气，道：
“幸好，幸好，出关的本钱还留着！”
他们将血瓶数了一轮，这时他们手里已有玉鸡卫、如意卫、靺鞨卫、玉玦卫、玉印卫的血，离能开启归墟门扉所需的血瓶还余半数。方惊愚蹙眉道：
“先不论这三仙山的几位仙山卫。天符卫都是个传说里的人物了，除了白帝外无人见其影踪，咱们要如何弄到他的血？他有一儿半女么？”
楚狂却说：“他的倒不要紧，我有法子弄到。”
方惊愚大为惊疑，楚狂同天符卫非亲非故，然而却有把握说出这话，可一看楚狂心中有数，便也不多加置喙了。
楚狂活脱脱一条油炸鬼，不过几日功夫，便同守城士卒混了个面熟，探听到了不少那姬胖子的传闻。
其实在兵丁们之间，倒有许多大逆不道的流言在飞传，他们略加探听，才知那白帝之子是员峤、方壶、岱舆三仙山共认的龙裔，传说姬胖子是得了碧宝卫、白环卫与谷璧卫的举荐，才坐上了这位子。
至于其名姓的来由，这又是另一个岱舆人家喻户晓的传说。传闻白帝出征时行经此地，见一乳母怀抱一啼儿，以马策指道：“朕若有后，也定能德泽地坤、惊愚骇俗。”于是姬胖子作为白帝之子，便顺理成章地被取名作“惊愚”。
然而坊间有一传言，说是这姬胖子并非白帝血胤，不过是三位仙山卫举荐的一位傀儡，以顺理成章地统摄三仙山。更有传闻道，这三位仙山卫之间暗流涌动，明枪暗箭，个个欲坐龙椅。
听了这些传闻，楚狂才放心地吁气，拍方惊愚的肩，“好险，好险。看来你才是真货。”
方惊愚问：“我若是假的，你当如何是好？”
楚狂眼中凶光大盛，道：“大不了干掉真的那位，假的也变作真的了。”方惊愚不由得打了个寒噤。
这时楚狂又道：“其实假的又怎样？都护送你一路走到这儿了，也不能撇下你。鱼目也能胜过珍珠呢。”
方惊愚听了，心中一颤，这是他曾对兄长说过的话，不知楚狂是失言了，还是仅是巧合。
再在岱舆盘桓了些时日，他们又发现一事，岱舆也同蓬莱一样，严禁黎民私藏史书，可更为严苛的是，此地连日晷、滴漏、铜钟也无，夜中也不打更，乡民似是习以为常。
这儿看似急管繁弦，一片软红香土，其中住人却神色麻木漠然，待事漫不经心。舆隶在姬胖子治下，日日挨打受气，在他们来之前，石旗杆上的“肉旗招”不日便换一批。姬胖子喜笞人，尤爱看舆隶被刺满铁钉的狼牙大杖打杀，有一片常被血肉糊满的刑场，若不是这段时日小椒做了神女后，直言不讳地与他道不爱看这伤人戏码，恐怕还有更多舆隶丧命于他手。
因岱舆迎来了神女，姬胖子打算治宴。一时间，王府中彩纛翻飞，笙歌不夜。各地海味山珍尽皆进献而来，熊蹯鹿臡，琳琅满目。方惊愚还听闻，岱舆的仙山卫谷璧卫将亲临此宴，心中分外紧张。
这一夜治的是文宴，金杯玉箸，舞女红袖翠钿，堂上灯烛灼烁，明皇亮堂。
小椒因是神女，着碧琼轻绡，戴东珠链子，坐于左席。她身畔有一空席，照理讲是谷璧卫的位子，然而众人左等右等，不见谷璧卫的半点影子。
姬胖子讪讪道：“谷璧卫大人要务缠身，平日里难得光临，咱们吃酒，吃酒！”
他举杯向小椒酬酒，不一时珠翠之珍便添上席面来，府中歌莺舞燕，丝竹八音嘈嘈切切。
吃到后来，姬胖子黄汤下肚，醉眼惺忪，底下的宾客也松缓了些。姬胖子道：
“吃也吃倦了，不如耍会儿玩戏罢，便当是舒舒肚肠。”
于是他命人在庭中立好射垛，前树一根木桩，将與隶捆上去，命人用炭条在其身上画了几道，举杯道：
“诸位贵客，本王近来得了些稀世好弓与刀剑，若哪位射得准的，本王便对他重重有赏！”
宾客们一阵欢呼，方惊愚心中却浑不是滋味。被捆在木桩上的與隶被明码标价，射中其眼目心肝者可得上赏。宾客们和姬胖子是一丘之貉，人人眼里放着嗜血的光。木桩上的與隶不安地打着颤，一旁有些备用的與隶，被麻绳捆扎着，也如待宰的牛羊一般。
眼看着宾客已搭弓架矢，要一箭射向與隶了。忽然间，楚狂站起身来，对姬胖子道：“殿下，我有一提议。”
“什么提议？”
“一人独射，未免没有看头，两人相较，才能分出高下。”
姬胖子觉得他说得有理，又一摆手道，“来人，再树一射垛！”
于是另一只射垛不一时便被树了起来。楚狂接过仆从递来的杨木弓，二足分开同肩宽，缓缓架起弓。另一旁的宾客见他身裁瘦削，又苍白着脸巴子，如大病初愈的模样，不禁嗤笑，“小药吊子，要不要我让你几箭？”
这些行宴射的宾客大多是将官出身，膀大腰圆，一身铁铸似的筋肉，自然十分看不上楚狂。楚狂也笑，摆一个弓腰射姿，道：“我射艺不精，确是要请您多担待些个。”
那宾客得意地一哼声，搭矢激弦，一箭飞出，直刺木桩上與隶的眼睛。宾客们一阵叫采，因这伙人大多是将官的缘故，射一个被五花大绑的人并不在话下，然而此时忽有一箭从旁射来，生生折断了其箭杆！
那宾客瞠目结舌，往一旁望去，只见楚狂持弓撅腚，一副滑稽模样儿，鬼头鬼脑地道：“对不住，是我不善射，败了大人的兴。”
“再怎样射技不精，也能脱靶得这样厉害么？”
楚狂道：“所以小的方才已说过，望您担待则个了。”
那宾客见他是神女的故识，不好发作，冷哼一声，再度引弓。谁知他这一箭还没触到與隶的一根寒毛，又被楚狂一箭刺来，再度射落。发弦五六回，回回落了空。楚狂天女散花似的发箭，把每一位宾客的箭射断。其力劲猛，甚而连弓也被射断。宾客们大怒，纷纷弃弓而去，连姬胖子也勃然变色，拍案而起，怒道：
“怎么回事？你这……这……人，怎么老射偏箭！”
楚狂笑嘻嘻道：“都说了，小的对射箭不过一知半解，让诸位见笑了。”
“这哪儿是一知半解，分明是稀里糊涂！”姬胖子道，“你别射了，免得碍着了旁人，下来罢！”
楚狂却道：“小的虽是生手，却也是十足地奋力过了，想取个上赏的。”又道，“殿下请看一旁的万年青木。”
姬胖子狐疑地转头，将视线投向庭中的一株大树。这万年青木十人合抱，甚是粗茁，而此时在树皮之上密匝匝攢着一束箭。
定睛一看，那数支箭排布起来，分明连作一个“姬”字！
姬胖子瞠目结舌，奔到万年青树前，左瞧右看，良久，啧啧称奇：
“神……神了！”
非但是他，庭中宾客们也皆惊异不定，望向楚狂的目光里染上畏惧。姬胖子赏罢那万年青上的箭束，兴冲冲扭头道：“好一位神箭将军。来人，本王要对这小兄弟重重有赏！”
楚狂屈膝下拜：“重赏便不必了，还望殿下将这群與隶放走。神女慈悲，不愿见血，故出此下策，遣小的来搅兴，实是罪该万死。”
方惊愚心里宽慰，知他做过與隶，也看不得奴仆受苦。姬胖子嗬嗬发笑：“本王宽闳大量，怎会怪罪你？”他扭头对侍卫们道：“将这群贱奴放了罢。”
眼看着侍卫们将装着與隶的铁车推出府门去。姬胖子又看向楚狂，满意点头，“你身手不赖，而本王一言既出，驷马难追。方才说过要赏好弓好剑的，你也需收下。来人，将本王的珍稀藏品拿出来！”
