“好。”贝尔特对此毫无异议。
两人说话时，一队机械虫飞进停机坪，盘旋在众人头顶。
看守们打开通讯器，陆续连接机械虫。
五秒时间，虫群分成三队，分别为羚羊引路，将他们带出停机坪，乘坐摆渡车前往监狱西面的塔楼。
“夏洛特，我回来之前，你负责安排大家。”贝尔特转过身，对一名族人说道。
“我会做好，你放心。”夏洛特朝贝尔特保证，自己一定会谨慎行事。
羚羊们没有多话，更不会抱怨。
他们从第一区出逃，仓惶投奔十二区，首要任务是活下来。如今目的达成，最好能尽快安顿下来，放松一下紧绷的神经。别的事不需要着急，完全可以从长计议。
贝尔特受到精神力控制，其余人则不然。
他们都不看好安德烈，基于祖先传承的生存理念，在大厦倾覆之前，要为自己挑选新的“雇主”。
巫妖不是百分百完美，但就目前而言，是他们最好的选择。
一切安排妥当，几辆摆渡车沿着跑道前行，逐渐加速远出视野。
目送族人离开，贝尔特深吸一口气，视线转向法乌提，道：“请带我去见治安官阁下。”
“和我来。”法乌提言简意赅，示意贝尔特跟上自己。
两人没有乘坐摆渡车，而是登上一部飞行器。
飞行器垂直升空，眨眼间离开停机坪，沿着另一条跑道飞向监狱。
跑道尽头就是监狱大门。
相隔一段距离，法乌提向守门人发出讯号。
不多时，监狱大门向内敞开，门内的屏障消失无踪，现出一座宽阔的操场。
操场地面很不平整，方形凹坑成排分布，每一个都深达两米。
不久之前，这里竖立数百具木架，架上悬挂暴动的囚徒。他们在酷热中备受煎熬，接连脱水而死。尸体被丢进荒漠，成为毒虫和蜥蜴的养料。
飞行器进入门内，监狱大门缓慢关闭，门后落下光网。
厚重的围墙隔绝内外，阻挡沙漠的热风。
风卷着黄沙拍打大门和墙壁，发出声声钝响，好似呜咽声连绵不绝，折磨守门人的耳骨。
监狱外，法乌提等人离开不久，两艘战舰先后抵达。
巫妖的战舰在前引路，先一步降落。舱底喷出的气流吹散黄沙，停机坪四周翻滚沙雾，炎浪蒸腾。
不死族的战舰紧随其后。
黑色的舰身似一杆长矛，锋利无比，尖端闪烁寒光。刹那穿透热风，发出刺耳的爆音，令人脊背生寒。
战舰降落后，立即有机械虫飞来，在战舰近处盘旋。
喻炎给喻非发去消息，收到回信后，立即率领船员们离开船舱，集体来到停机坪。
“美人，我们到了。”喻炎外在性格爽朗，站定后朝黑色战舰挥手，示意谷绪可以登陆。
机械虫飞过他的头顶，复眼射出红光，光束来回扫描，无时无刻不保持警惕。
黑色战舰打开舱门，最先出现的不是谷绪，而是一个身材高挑的男人。
他穿着一件长外套，下摆过膝。袖口和衣领镶嵌晶石，长靴上也有花纹，带有显著的加尔什城特征。
男人五官俊美，气质稍显阴柔。长发束在脑后，发尾自然垂落。左耳上夹着一枚耳扣，式样精美，折射出彩光。光影落在肩膀上，很像一只变形的蜘蛛。
伊斯特走下战舰，随意向喻炎颔首，态度十分冷淡。似对后者称呼谷绪的言辞表达不满。
继他之后，舱门后又闪出黑影。
仍然不是谷绪，而是狼蛛，一只巨大无比的变异狼蛛。
庞大的身躯顺着履带滑出，锋利的节肢踏过地面，尖端凿入金属跑道，留下明显的凹坑。
变异狼蛛出现后，虫族们明显感到紧张。众人下意识靠拢，单手摸向腰间，握住配备的激光枪。
喻炎仅是挑了下眉，惊讶的确有，远远谈上惧怕。
早在和谷绪通话时，他就知道这艘船内有狼蛛，而且体型巨大。如今亲眼所见，不过是验证猜想。
然而，喻炎的镇定没能维持更久。
他很快发现，这样的庞然大物并非个例，竟然有整整一群！
一只接着一只，变异狼蛛列队走出舱门，集体出现在阳光下，带来无穷压力，连巫妖都不免紧张。
“它们究竟有多少？”
“十几只，不，二十只，整整二十只！”
“这么大的狼蛛，真是前所未见。”
“变异种，它们一定变异种！”
虫族看守们窃窃私语，手始终不离武器，随时保持警戒姿态。
在低语声中，所有变异狼蛛走出战舰，足足二十只，黑压压排开，霸占小半个停机坪。
谷绪在狼蛛之后现身。
他穿着衬衫长裤，外套上有精美的刺绣，长靴包裹小腿，靴跟上有银色花纹。这不是他的风格，是严珣专门为他准备，交代机器人送入船舱。
顺着履带滑下，他望见对面的喻炎。
巫妖扬起笑容，大步朝他走来，展开双臂道：“欢迎……”
迎接的话刚刚出口，预期的拥抱未能实现，意外被警报声打断。
变故突如其来，所有人都感到惊讶，不由得寻声张望。
“怎么回事？”
“机械虫？”
停机坪上，机械虫突然进入战斗状态，复眼闪烁红光，锁定前方的谷绪，口器中凝聚能量，随时准备将目标击毙。
“警报！”
“发现逃犯！”
“编号17549，询问，是否予以逮捕？”
“询问，是否逮捕？”
警报声尖锐刺耳，回荡在停机坪上空。
半分钟内没有得到回应，机械虫缩小包围圈，红光密集，战斗一触即发。
“欢迎仪式很特别。”谷绪扫一眼机械虫，视线又移向喻炎，声音平静，语调没有任何起伏。
“这是误会，我可以解释。”喻炎艰难地扯了扯嘴角，差点维持不住笑容。
无比地尴尬。
他猛然想起谷绪的身份，立即打开通讯器，利用监狱长权限修改监狱记录，将谷绪的编号从名录中删除。
原始资料中，谷绪是一名逃犯，出现在监狱外，必然会遭遇机械虫围攻。
就在他忙着修改记录时，机械虫继续缩小包围，发射器中的能量持续压缩，光点集中在谷绪身上。
此举彰显威胁，引发狼蛛不满。
银腹狼蛛爬出谷绪的上衣口袋，快速敲击毒牙，咔哒声连续不断，逐渐变得急促。
变异狼蛛抬起上半身，复眼闪烁冷光，锋利的节肢交错划过，三只机械虫当场断成两截，其余判断危险，立刻予以还击。
“停下！”眼见情况不妙，喻炎匆忙出面制止。
怎奈机械虫已经展开攻击，激光束交错射进狼蛛群，没有给变异狼蛛造成伤害，反而成功激怒它们，使它们陷入狂暴。
变异狼蛛摩擦毒牙，朝天空喷出蛛丝。
透明的蛛丝连接成网，从四面八方压向目标，将所有机械虫笼罩其中。喻炎和虫族看守也遭到波及，没能及时闪躲，身上挂满蛛网。
不给巫妖开口的机会，谷绪打了个响指。
变异狼蛛收到指令，迅速拖拽蛛丝，凌空肢解机械虫，将它们变成一堆废铁。
伊斯特飞身而起，腾空踏上蛛网。灵巧的手指牵引蛛丝，熟练地缠住虫族看守，将他们吊上半空。
看守们失去反抗的机会，接连被蛛丝捆绑，呈大字形挂上半空，俨然沦为狼蛛群的猎物。
喻炎机警闪躲，避开致命攻击。
他周身张开风旋，切断挡路的蛛网，向后飞出数十米，挣脱出狼蛛设下的陷阱。
“这是误会，是原始记录没有修改，我们无意与你为敌！”喻炎焦急说道。
他抬头看向前方，发现谷绪已经不在原地。
少年被一只变异狼蛛托起来，轻盈地踩在狼蛛头顶，好似没有重量。乌黑的头发被热风吹拂，漆黑的双眼沉静无波，看不出丝毫情绪。
狼蛛群摧毁机械虫，让它们变成一堆碎片。用蛛丝困住虫族看守，却没有夺取他们的性命。
谷绪站在变异狼蛛头顶，视线越过喻炎，眺望更远处的监狱。
熟悉的建筑，熟悉的热风，记忆中的经历催生出毁灭欲望。
他在等。
等待的过程稍显漫长，暴戾的情绪充斥胸腔，眼底泛起波澜，似有凶兽将要苏醒。
终于，监狱大门敞开，一架飞行器从门内飞出。
飞行器上站在两个人，红发的十二区治安官，前任监狱长喻非，以及逃入十二区的羚羊贝尔特。
贝尔特被喻非抓在手中，头低垂着，一动不动，看似昏迷不醒。
来至近前，喻非将贝尔特丢给喻炎，沉声道：“她受到精神力控制，先关起来。你负责审问那些羚羊。”
“精神力控制？”接住空中掉落的羚羊，喻炎不由得神情一变。猜测幕后黑手，一个名字呼之欲出，执政官安德烈。
“这次别搞砸了。”喻非又道。
“当然不……”喻炎刚想反驳，抬眼望见吊在半空的虫族看守，立刻失去底气，话到一半就咽了回去。
喻非离开飞行器，踏着风旋走向谷绪。
中途撕开挡路的蛛网，救下受困的看守，任由他们向下坠落，一个接一个掉在地上。
此举激怒了变异狼蛛，这群庞然大物发出吼声，随时准备发起攻击。
千钧一发之际，喻非忽然停住。
他止步在半空，暗红色的双眼望向谷绪，神情微动，做出一个出人预料的举动。
只见他微微躬身，竟向谷绪弯腰。
“资料积压是我的疏忽。造成这场误会，我很抱歉。”
十二区治安官，前任监狱长，以冷血著称的巫妖，主动向不死族低头，当众舍弃他的高傲。
看守们瞪大双眼，集体陷入震惊，甚至忘记从地上爬起来。
喻炎更是惊掉下巴，不自觉松手，使贝尔特摔在地上。
喻非，诞生于鲜血的巫妖。
他竟然在道歉？！
他不得不重新审视谷绪。
不死族后裔,曾经的囚徒，或许他比预想中更加强悍。如若不然,以喻非的高傲,绝不可能有今日这番举动。
心中这样想，数个念头涌入脑海,喻炎垂下眼帘,遮去一闪而逝的暗光。
他弯腰拽起贝尔特。
羚羊仍旧昏迷不醒,额头、脸颊和脖颈布满细汗,眉心深锁,肤色是不正常的青白,显然正在禁受痛苦。
“精神力控制。”
安德烈的种种行径令人厌恶，卑劣无耻不足以形容。但无可否认，他异能强大，精神力的运用炉火纯青。
假设没有喻非，无人能察觉到羚羊的异常。一旦被她顺利潜入,必然会埋下隐患。
以喻非的作风,不可能怜香惜玉。
两股强大的精神力在贝尔特脑海中交锋,产生狂暴的冲击力,痛苦超出想象。对她而言，昏迷反倒是一种幸运。等她苏醒过来,才是真正折磨的开始。
“真可怜。”喻炎口出怜悯，脸上却不见半分同情。
他单手拖着贝尔特,像拖拽一只麻袋。
将羚羊提上飞行器，他又一次目视前方,看向对立的两人。
喻非已经直起腰，暗红色的头发覆在肩后，发尾垂过腰际。
遇热风吹过，发丝飞扬，如流淌的烈焰，灼伤人眼，能焚尽世间一切。
蛛网大面积被破坏，断裂的蛛丝悬挂在半空，零星飘荡，随风摇曳。
虫族看守全被救下，少数人互相搀扶着勉强站立，其余仍委顿不起。但无一例外陷入震惊，当场遭受巨大冲击，表情凝固在脸上，迟迟无法发出声音。
变异狼蛛频繁敲击毒牙，复眼中映出喻非的身影，千足扯下断裂的蛛网，一个个凶相毕露，嗜血狂暴。
破损的机械虫躺在它们脚下，时而有电流攒动。
一条尖利的节肢凿下，金属残骸变得更加破碎。大量碎片四溅开来，顺风向前翻滚，沿着跑道滑出数米。
银腹狼蛛趴在谷绪肩头，见状就要跳起，和大个头的亲戚一起战斗。
刚刚跳到一半，就被谷绪反手握住。
微凉的手指攥入掌心，牢牢按住它，不使它乱动。
看到这番动作，伊斯特眸光微闪，停止牵引蛛丝，一跃跳下蛛网，无声落向地面。
他落地时单膝微弯，成功卸力站稳。站直后仰起头，撞见变异狼蛛的下巴，当即横移数步拉开距离，走出变异狼蛛的暗影。
尽管相处时间不长，白狼蛛也能看出变异狼蛛的脾气。
这些强壮的女士暴躁易怒，极其危险。除了谷绪，没人能控制它们。
巫妖最好祈祷主人愿意接受道歉，无意大开杀戒。若不然，今天的事绝不可能轻易揭过。
万幸的是，伊斯特担心的事没有发生。
谷绪很想撕碎红发巫妖，却不会莽撞行事。
他不会打乱此行计划，首要任务是进入不死城，设法灭绝那些异植。
思及此，他上前半步，站在变异狼蛛头顶，手指摩挲着银腹狼蛛，平静开口：“我接受你的道歉。”
能让高傲的巫妖当众低头，承认自己的失误，是件极不可思议的事情。
谷绪对此表现平淡，态度始终冷漠，甚至连表情都不见变化。
“我此行为进入地下废墟，希望阁下能撤去屏障。”谷绪话锋一转，提出造访十二区的主要目的。他的话很直白，态度也相当明确。他知道废墟四周存在阻碍，希望喻非能给予方便。
如果巫妖是诚心道歉，理应会顺水推舟，痛快答应这个条件。
从某种意义上，双方有共同的敌人，称得上是临时盟友。
“可以。”果不其然，喻非没有拒绝。
他允许谷绪进入十二区，深入沙漠监狱，理应提前消除隐患。例如监狱中的囚徒名录，如果事先能够想到，今天这场误会本不应该发生。
这件事也提醒了他，需要将严珣、荷斯和伊戈尔等人的名字从资料中删除。不然地话，下次有人登门造访，意外仍无法避免。
“作为补偿，你有任何要求都可以提出。能力范围之内，我不会拒绝。”喻非继续说道。
他今天格外好说话，大方得异乎寻常，简直像换了一个人。
喻炎再次震惊，近乎是受到惊吓。
他小心扶起掉落的下巴，看着高处的两人，果断收紧声音，没有半句调侃。
惨痛的经历告诉他，在摸清喻非的真实意图之前，最好降低存在感，以防引火烧身，带来无法收拾的后果。
对于喻非的大方，谷绪同样感到意外。认真衡量之后，他拒绝了这份诱人的谢礼。
果实看似漂亮，切开之后，内里很可能藏着致命的毒素。
面对一只巫妖，再谨慎都不过分。
相比冒险，他宁肯稳扎稳打，自行解决可能遇见的麻烦。
“真遗憾。”见到谷绪的态度，喻非嘴上说着遗憾，脸上却没有丝毫变化。
他朝喻炎摆了摆手，又指向羚羊入住的巫妖塔：“交给你。”
“我明白。”喻炎神情郑重，收起平日里的散漫，整个人变得严肃起来，“我会让他们说实话。”
话落，他点出两队虫族看守，随他一同前往巫妖塔，抓捕与贝尔特同行的族人。
队伍经过谷绪身侧，他刻意停下来道别，朝谷绪眨了下眼：“美人，稍后见。”
谷绪按住银腹狼蛛，盯着他目光不善，一字一句说道：“我认为，你应该称呼我的名字。”
不等喻炎回答，突然有蛛丝从侧面袭来，精准擦过他的脸颊，在靠近眼角的位置留下一道血痕。
喻炎抬手擦过眼角，看到指腹上的殷红，眼底浮现一抹暗色。
他回头看去，恰好对上白狼蛛的视线。
伊斯特收回蛛丝，毫不掩饰对巫妖的敌意。
假设谷绪没有表态，他不会自作主张。目前的情形是，主人不喜欢这类调侃，他势必要向巫妖发出警告，让对方收敛一些。
白狼蛛活动手指，银光在他指间闪烁。
变异狼蛛出现在他左右，随时将配合发起攻击，让巫妖见识一下厉害。
“伊斯特。”谷绪的声音自上方传来，“可以了。”
“遵命，主人。”伊斯特从善如流退后。未知是否故意，他退到一只变异狼蛛的身影下，族群中最大的一只。
喻炎心生不悦，奈何无法追究。只能继续率人奔赴巫妖塔，带着怒气展开抓捕行动。
羚羊不幸成为出气筒，集体遭遇飞来横祸。
一行人离开后，喻非邀请谷绪前往另一座巫妖塔，给出的理由是撤去地下屏障需要时间，谷绪可以暂时在塔楼中休息。
“虫潮频繁发生，造成很大危害。为保证安全，监狱内外加强防护，防护整体相连。必须谨慎抽取能量，确保地下屏障关闭时，地面建筑不受影响。”巫妖解释道。
十二区监狱中关押许多重刑犯，都是穷凶极恶，罪行累累的暴徒。虽然在暴乱中死伤一部分，却不是斩尽杀绝。
为避免囚犯趁机越狱，预防虫潮突然侵袭，喻非必须谨慎行事，保证监狱屏障完整。
他的理由无懈可击，听上去合情合理。
之前巫妖连续让步，没有提出任何条件。礼尚往来，谷绪也需要慎重考虑，暂缓行动步伐，给对方留出调整时间。
“大概需要多久？”谷绪问道。
“一到两天，应该不会超过三天”喻非给出时间范围。
“好。”谷绪可以接受。
他转身收起战舰，放松地坐在变异狼蛛头顶，由喻非在前引路，前往监狱东侧的一栋塔楼。
两人说话时，伊斯特始终保持安静。
虫潮突然间爆发，席卷十二区监狱，全因他在地下驱赶毒虫，专为隐藏自己的踪迹。
巫妖发现也好，蒙在鼓里也罢，对方没有提，他权当不知情，始终三缄其口。
不过，他会寻机向主人说明。
在巫妖离开之后。
正逢午后最热的时段，炎阳烧灼大地，金属跑道变得滚烫，几乎要被融化。
巫妖塔反射阳光，光束漫射，光晕笼罩建筑。一眼望去，如同矗立在荒漠中的火炬。
队伍一路走来，热风席卷全身。
谷绪拉起衣领，领口边缘正好遮住下唇。
他举目四顾，默数环绕监狱座落的塔楼。
塔楼共有五座，包围住监狱，彼此之间有跑道相连，布局相当严整，让他想起加尔什城的六芒星。
一道灵光闪过脑海，谷绪再看巫妖塔，手指在掌心描摹，绘出一枚图案。
是否真如他所想，还需要飞上高处，从空中一探究竟。
眼下不是最佳的时机。
压下心中猜测，谷绪收敛起心思。向前方移动视线时，不期然撞入一双暗红色的眼睛。
“巫妖塔，原本建在第一区。”喻非缓慢开口，声音飘在风中，道出不为人知的秘密，“第一区的主城所在，原本是巫妖的领地。还有两座卫星城，原本属于巫妖，被议会阴谋夺取，成为异种的城市。”
“第一区曾是巫妖的领地？”谷绪面露诧异。
“没什么好惊讶，这是他们最擅长做的。”喻非驾驶飞行器升高，风吹起他的长发，暗红的发丝随风流淌，如血的颜色。
“阴谋掠夺，用杀戮编织谎言。百年、千年、万年，真相终被掩埋，虚假的一切反倒成为真实。”喻非压下凌乱的长发，暗红的双眼眺望前方，嘴角掀起一抹讥诮。
“夺回失地，这是巫妖毕生的信念。所以，我需要强大的力量。”他转头看向谷绪，踏着风，一步一步走上前，拉近两人之间的距离。
变异狼蛛试图阻挡他，可惜没能成功，全部被风旋阻挡，几只还被掀飞。
伊斯特冲向前，一样被狂风挡住。
红发巫妖欺近黑发少年，距离仅一步，戴着手套的大手钳住谷绪的下巴，微微俯下身，瞳孔中清晰映出对方的面容。
“巫妖由血获取力量。为了变强，我们可以不择手段，献祭出所有。”他收回钳住谷绪的手，牙齿咬住指尖，一点点扯下手套，现出手背上的黑色图案，比脖颈和脸颊上的图腾更为精致，“如果你允许，我可以像严珣一样，成为你的伴侣，将一切捧到你的面前。”
谷绪挡住他的手，顺势一推，在喻非后退时欺上前，单手抓住他的衣领。
精神力凝成翅膀，一瞬间张开。
强大的异能形成禁锢，牢牢困住巫妖的四肢。
谷绪振动双翼，瞬间拖着巫妖飞高。阳光从他背后洒落，翅膀边缘勾勒虚影。
他居高临下俯视喻非，开口问道：“你之前想抓住我，是为我的血，想籍此获取力量？”
“是的。”喻非痛快承认。他没有费力挣扎，任由精神力束缚全身。
“是什么让你改变主意？”谷绪继续问道。
“不，我没有改变主意，只是改变获取的方式。”喻非相当直白，迎上谷绪的视线，没有任何闪躲，“你很强，我没有十成的把握，能够完全禁锢你。何况还有严珣，我可不想同时对抗不死族和一头银龙。”
这个回答出人预料。
谷绪没有作声，短暂收紧手指，泄露出些许情绪。
“如果成为你的伴侣，事情会容易许多。”喻非牵起嘴角，拂开遮挡眉眼的长发，一改曾经的冰冷，语气中充满蛊惑，“容貌，身材，财富，地位，亦或是取悦你的方式，我不会比那头银龙逊色。为什么不考虑一下？”
谷绪盯着他，精神力化作钢针，却无法刺穿喻非的大脑。
强大的精神力，彼此势均力敌。
记忆无法读取，没有更快的方法确定真伪，谷绪不由得皱眉。
无论如何，这件事简直荒谬。
他不会给出自己的血，更不会答应这样荒唐的事情。
“我拒绝。”谷绪松开手，拉开彼此间的距离，但没有放松精神力，“我对你的提议毫无兴趣。”
“如果你担心严珣发疯，让我成为你的情人，如何？”喻非后退一步，提出另一种可能。
“不。”谷绪坚定拒绝，不留任何余地，“我不会给你我的血，你不需要再费心思。”
喻非认真看向谷绪，确认他不会改变主意，向他点了点头，道：“我明白了。可以松开我了吗？”
他表现得异常冷静，压根不像求爱被拒绝。
认真形容一下，更像是在谈论公事，结果事情没谈成，略有遗憾，但能维持风度，无意死缠烂打。
队伍继续前行，可怕的风旋撤去，变异狼蛛迅速聚集回来，对着喻非敲击毒牙。
谷绪收起翅膀，落回变异狼蛛头顶，设法安抚群体，避免再发生冲突。
“你渴望力量，目的是为夺回领地？”他主动提起话题。
“是的，目的之一。”喻非找回飞行器，减慢速度与谷绪并行。
两人平心静气说话，仿佛刚刚的一切没有发生。
