但凭借多年稳坐皇位的政治嗅觉，元治帝从中嗅到了一丝不妙的气息。
“传朕的话下去。”夜风将元治帝身上的龙袍吹起，他冷声道：“查清楚是谁将消息传到贵妃耳朵里的。”
第134章 吏事生
转眼间,时间过去小半月，在赵宝珠的「精心照料」下，伤口愈合地很好。已经可以摘下绢布,膝盖上只剩下些许深褐色的结痂。
可赵宝珠看在眼里还是有些心疼，担忧到：“会不会留疤？”
叶京华拉着他的手，好笑道：“不会的,况且就算在此处留些疤,也没人能看得见。”
赵宝珠还是皱着眉，不太高兴地扁了扁嘴。叶京华觉得他苦恼的样子十分可爱，拉着他的手凑上去在少年略微嘟起的脸蛋上亲了亲。
“少爷！”赵宝珠一愣,随即有些气恼地推开他。
叶京华被推开,有些诧异地挑了挑眉,摆出一副疑惑的神情。
赵宝珠瞪了他一眼,哼哼唧唧道：“不许少爷老是亲我！”
“为何？”叶京华闻言,微微垂下眼：“宝珠厌烦我了吗？”
赵宝珠现在已经不会轻易被叶京华这些似是而非的话拿捏住，他没好气地看了叶京华一眼,暗中抚了抚自己酸疼的后腰,冷哼了一声。
这些时日来叶京华借着受伤的由头，可劲儿地欺负他，平日里连沐浴都不肯一个人去，非要赵宝珠陪着。弄得他一天到晚都是腰酸背疼地去当差,如今叶京华已经好得差不多了，他才不会再纵着他！
叶京华很懂得适可而止，见赵宝珠面有冷色,立即不着痕迹地收回了手,轻轻咳嗽了一声。
叶夫人在一旁笑盈盈地看着两人打情骂俏，故意板起脸道：“卿儿,你也是时候回去当差了。”
这小半月叶京华借着受伤的名头将公务搬到府里来处理，一天到晚可劲儿地折腾赵宝珠，她可是都看在眼里呢！一天夜里能叫三次水，也不嫌臊得慌。
她冷声道：“还是得以国事为紧，贵妃那儿你不用担心，娘已经进宫去回明了。”
听说女儿在此事上犯了轴，叶夫人忙不迭进宫去面见了一回宸贵妃。幸而以她一品诰命的身份，一年有数次进宫看望女儿的机会。不过元治帝似是已经训斥过宸贵妃，叶夫人见她安安生生的，不过是嘴上抱怨了几句，也就安下了心。
“如今只要娘娘安好，五皇子上进，那我便什么都放心了。”叶夫人劝慰道：“卿儿的事有我跟你父亲看着，娘娘就放心吧。”
宸贵妃听了这话，便也没什么好说的了。不过想着全家上下只有自己一个人被蒙在鼓里，深觉进宫之后就跟娘家人疏远了，又因此伤伤心心地哭了一场。五皇子和元治帝轮番来哄，折腾了大半天才好。
待她睡下，元治帝擦了擦额上薄汗，坐回御书房的茶座上，看了夏内监一眼：
“事情查得怎么样了？”
夏内监一听就知道他是说得什么，使了个眼色屏退了左右，走到元治帝旁边低声将查出的东西都说了一遍：
“……消息是贵妃宫里的一个洒扫宫女放出来的，后来被娘娘身边的大宫女听见了，猜说给了贵妃娘娘听。”
元治帝听了，蹙了蹙眉，不是很满意：“那宫女是谁指使的？”
皇宫中的事情就不会简单。元治帝可不相信一个洒扫的三等宫女能消息这么灵通、胆子这么大。夏内监应是知道才对，扔出一个小宫女交差，他可不会满意。
夏内监自然是知道的，将身体俯得更深了些：“老奴探查了一番，虽不敢确认，可……可这个小宫女，似是家里和东宫伺候的人相识。”
元治帝闻言，眉头骤然一蹙，转过眼直直看向夏内监：“你说什么？”
夏内监被吓得一抖，双腿一软便跪倒在了地上，低头道：“请陛下恕罪！老奴不敢妄自攀扯东宫，这事儿极为蹊跷，老奴也不能确定——”他将明面上查得出来的证据都说了一遍，其中夹杂了许多没有实证的流言，目证，或是捕风捉影的传说，显然夏内监自己也不是很清楚这件事的幕后之人到底是谁。
“老奴无能，只查到了这么多——”夏内监跪在地上，小心道：“或许、或许真是那小宫女嘴碎，将流言说出去了也未可知——”
元治帝听他说完，眯了眯眼，将目光自夏内监身上移开。他抬起手抵住额角，虎目中眸色稍沉，深思片刻，忽然转过目光，看向一旁墙上挂的一幅字。
那是太子开拨去征伐掸国前写的一首诗。
知子莫若父，此事做的越是滴水不漏，太子的嫌疑反而越大。若是人证物证齐全，证据都很清晰地指向东宫，那元治帝反而会怀疑是不是朝中之人有心陷害储君。
不过瑱儿把这种事说去给宸贵妃听做什么？
元治帝一顿，脑中忽然想起太子一开始得知叶赵二人之事时的些许异样，接着，近日发生的种种便如同开闸放水般，一个接一个在他脑中流过。
看着在御座上不发一言的皇帝，夏内监大气也不敢出，死死地低着头，生怕打扰了主子的思绪。
大约半刻后，元治帝才从沉默中脱离出来。他放下腿，双手撑在膝盖上，略微倾身看向夏内监：
“有几件事，你再去替朕查一查。”
待叶京华正式回户部销了假，即刻便忙了起来。新税律实施之下，上上下下都需要叶京华拿主意，而赵宝珠也忙了起来，月初，第一批吏事生来到了衙门上，赵宝珠为安排他们，也忙得脚不沾地。
“赵大人！”
赵宝珠半只脚刚迈进衙门里，迎面就是个姓李的吏事生，拿着手上的卷籍急急道：
“大人，请您帮我看看这个，这卷上写的条例似是与吏法有所冲撞，还请大人裁决。”
“什么？拿来我看看。”赵宝珠便一边走一边接过来，皱着眉低头看了片刻，便指出一处给他看：“你看此处，这两条只是看着相似，其实意思却是不一样的——”
他细细讲解了一番，李氏生恍然大悟，连连道谢。然而这个退下，很快又另外有人迎了上来：“赵大人，这是我昨日拟出的单子，还请您过目。”
赵宝珠便又拿过来看，扫了几眼便皱眉道：“第二项错了，你去看清楚再拿来。”
那人讪讪退下去，另又有人道：“赵大人，学生有个问题想向您请教。”
“赵大人，文选司郎中有话要问大人。”
“员外郎大人，这儿该怎么回啊——”
赵宝珠到了衙门上，茶还没喝上一口，就被学生们里三层外三层围了个水泄不通。国子监中学子众多，往后想来吏部就职的更是不少，因此头一批吏事生就来了几十个，幸而吏部衙门上的空屋子也算多，好歹还坐得下。
此次国子监祭酒也算是鼎力相助，头一批吏事生都挑的是学里课业好、上进又勤奋的好学生。但这导致了赵宝珠一进衙门，廊下两头屋子里的学生们就都钻了出来，一个个跟见成鸟归巢的幼雏似得，叽叽喳喳地左一句’赵大人’右一句’赵大人’。
“哎呀——”赵宝珠忙得脚不沾地，进来这么久外袍都还未来得及除下，手忙脚乱道：“一个个来，一个个来。”
众学子瞪着一双双眼睛看着他，都是血气方刚、在家里千娇万宠的公子哥，见赵宝珠不理他们，纷纷伸着脖子道：
“赵大人，我这儿的事更要紧呢！”
赵宝珠满头大汗，不住地安抚他们：“别着急，也得让我一个个看啊——”
待将学生们的事料理完，找着了机会歇一歇，便已然过去了大半个时辰。赵宝珠瘫坐回椅子上，长长地出了一口气，拿起丝绢擦了擦额头上汗，心里叹息一声。
没想到带学生是件这么麻烦的事！
赵宝珠想道，学生们做事倒是也勤勉，就是太过吵闹，整天叽叽喳喳问东问西，他一个人管几十个，恨不得长出三头六臂。不过转念一想，有积极性是好事，总得让这些监生好好学些本事，才算是不枉费了他这番心。
听着他在这儿长吁短叹，江彦悄默默地走进来，忙给他倒了杯茶放在手边：
“真是麻烦大人了。”他笑着道：”大人快喝口茶，缓一缓。”
赵宝珠拿着一口气将茶都喝了，一边喝一边瞪江彦：“你也是熟手了，也该帮我教教学生们才是。”
江彦闻言，呵呵笑了两声，赔笑道：“监生们都是冲着大人您的名号来的，自然是缠着您了。”他道：“大人好好教一教他们，往后他们也算是大人的门生了。”
赵宝珠闻言失笑：“哪有这么夸张，也说不上教导，这些事儿他们往后也是要做的，想必做着做着便也熟了。”
江彦一听，面皮倒是绷紧了些，心下微微一沉。心想要是这些学生们都把事儿做熟了，他们这些人做什么？眼见着这些监生一个个青春年少，出身又好，虽是少了些经验，可看着就聪明的也有好几个，江彦登时生出了浓重的危机感。
若再不警惕，他们这些人便成了昨日黄花了！
江彦想着，面上的笑容都有些挂不住了，正巧这时候，王瑜仁走了进来。
“赵大人。”王瑜仁穿着一身青色的袍子，面上含着笑走进来，恭敬地将手上的东西放在赵宝珠案上：“大人，这是您昨日要的东西，还请您过目。”
江彦一看他进来，心口立即紧了紧，这个王瑜仁就是个头号提防的对象！有个做兵部尚书的爹，虽然是庶子，却是学问好，身世也好，而现今兵部尚书家的嫡子被判了流放，这个年轻人的前途就更加不可限量了——
赵宝珠接过公文，低头看了看，很是满意。
王瑜仁心思缜密，又很聪慧，做事也勤奋。初次见面赵宝珠还觉得这个年轻人有些怯生生的，但熟悉了之后他是对王瑜仁越来越欣赏。
“做得真好！”赵宝珠丝毫不吝啬夸奖，抬眸看向王瑜仁道：“瑜仁，这批吏事生中属你做事最为妥帖。”
王瑜仁被夸得红了脸，腼腆地看了赵宝珠一眼，抿着嘴笑了笑：“能帮得上大人就好。”
赵宝珠看着他青涩的样子，怜惜之心顿升，道：“你也不必太谦虚了，你这么能干，我就多派些要紧的活给你，今后你也好知道些章程。”
王瑜仁这下更是站都站不住，满脸通红地不知如何是好：“大、大人如此厚爱，瑜仁受之有愧。”
赵宝珠笑着道：“当得，当得。”
赵宝珠倒也不算是无的放矢，这头批的吏事生中还真是王瑜仁最为出众。王瑜仁虽然在他面前有些扭捏羞怯，在旁人面前却有尚书之子的风度，待人接物很有分寸。
转眼间，又是一季铨选。此次没了曹尚书阻挠，众监生与赵宝珠合力筛选出来的单子很顺利地就递了上去。待名单一公布，果然又有人上门来：
“请问这位是否就是吏部考功司的赵大人？”吏部衙门堂上，一个中年人面色铁青地站着。
看来皇帝给他赐字还是有效用，赵宝珠看着面前挺着啤酒肚的男人，暗暗想道。至少能尊称他一声「赵大人」了，比上次的「无知小儿」、「竖子」等等可好多了。
“正是本官。”赵宝珠气定神闲：“不知如何称呼？”
“我乃江苏徐氏，世袭二等骠骑将军。”那中年人甚至等不了寒暄，就急吼吼地道：”赵大人，我家犬子乃江阴治县长司，此次铨选怎么不在升班之中啊，您必定得给我个说法才是。”
赵宝珠听了，也没生气，笑呵呵地道：“哦，江阴是吧。”遂转头叫人：“叫瑜仁来。”
里头应了一声，不到半刻，王瑜仁便从里头走出来，恭敬地站到赵宝珠身边：“大人叫我？”
“南方三州府的官员供状都是你在看，既然这位徐大人有疑，你定得解释清楚了。”
王瑜仁闻言，应了声’是’，便转头看向那位徐大人，微笑道：“徐世伯，您有什么问题，尽管问我便是。”
这个徐大人自己就是世袭的武官爵位，眼见着兵部尚书之子站在跟前，气势一下子就短了半截：“王公子……这……”
王瑜仁态度恭敬：“徐世伯，您不必客气。有什么疑惑直说便是。”
他越是这般问，中年人越是说不出话来。见状，赵宝珠笑盈盈地退后了几步，找着机会转身便走了，心安理得地将烂摊子交给王瑜仁。
如此场景后来又发生了两、三回。找上门来理论的勋贵各自都被按照地域官阶分配给了诸位监生，若是碰上王瑜仁这种脾气好的，还能笑盈盈地跟他们理论一番。若是碰上那些个脾气骄纵些的监生，眼见着这些勋贵竟敢端着长辈架子质疑他们亲自经手的铨选单子，一个比一个跳得高，恨不得将他们儿子八辈子的脏事烂事都抖出来。赵宝珠有些时候溜去听墙角，都能听到一手世族秘辛。若是拿出去卖给酒楼里说书的，说不定耗能大大赚上一笔。
这样一来二去多了，勋贵们怕丢面子，来得便也少了。
赵宝珠一时间春风得意，有了这帮吏事生，在吏部中腰板都挺直了些。
待入了秋，元治帝眼见着「吏事生」在吏部施行地很好，效率蹭蹭蹭地往上涨，大手一挥，便让其余六部也开始收纳国子监的学子，并正式下令停了国子监一年一选的考核，改为了三年一选。
这道政令下来，顺便还升了赵宝珠的官儿。
元治帝下令，为吏部清吏司员外郎赵宝珠加了「明端阁学士」的虚衔。他依旧在吏部供职，只是官阶和俸禄都升了一升。
说起来这虚职，虽然只是说着好听，并无什么实际的效用，然而在本朝非勋贵出身的官吏想要挣得这虚衔也是不易的。更何况赵宝珠被加的是五大阁学士的头衔，今后在官场上说出去，众人都会因着他大学士的身份看高他一眼，没人会记得赵宝珠科举时只中了三甲。
待秋天收上来的税银都收上来清点明白，叶京华也升了官。
北直隶施行的新税律反响很好，经各项繁杂税收名目整合简化后，方便了朝廷收缴清算。乡绅豪族甚至地方官府无从盘剥，因而在朝廷收上来的税钱未有大减损的状态下，百姓们赋税负担减轻了不少。
元治帝当朝宣布，将叶京华从四品的户部少卿直接提成了正三品的侍郎。
“慧卿，今后你定要勤勉办理，好生磨砺啊。”元治帝笑呵呵地看着堂下的叶京华，满眼都是欣赏。
叶京华着一身绯红官袍*，玉面修颜，龙章凤姿。闻言，他掀开袍子跪了下去，俯首道：“臣遵旨。”
“好、好！”元治帝登时龙颜大悦。
赵宝珠在后头看着，激动得脸都红了。两只眼睛亮晶晶地看向叶京华——少爷这么快就做了侍郎，也不枉费他这些时日的辛苦！
众大臣就更是震惊了，这是什么样的升迁速度！要知道叶家嫡长子叶宴真当年出仕，也是先在工部熬了数年，又到刑部，左右折腾才最终升到了三品侍郎。
朝堂上到底是谁简在帝心一目了然。
众官纷纷侧目，看向面容俊美，身姿出尘的叶京华——敢情这位才是皇帝心尖的香饽饽呢！
元治帝微笑着环顾堂下，将众官百态尽收眼底，片刻后往后靠了靠，又轻飘飘地说了一句：
“这会儿年节快到了，小五眼看着大了，也该见见世面了。今年祭祖，就让小五跟他哥哥一起去吧。”
此话一出,满堂皆惊。
太庙祭祖乃一年中最为重要的礼节，本应是皇帝亲自领百官分别至东山脚下的太庙，帝王庙,以及怀雍寺分别祭奠，期间请神、送神、与正位副位各个三叩九拜，各种礼仪程序甚是繁琐。若是帝王年迈,或体力不支或疾病缠身,便会派皇子代理。
而祭祖也不是哪个皇子都能去的，自古以来，往往是有望大位者才会被皇帝派去代为祭祖。
然而此次祭祖,元治帝不仅派了太子,还让五皇子也跟着去——这又是什么意思？
群臣中一时间人心浮动,有些嘈杂起来。
经年以来,都是太子稳坐储君之位,难不成眼看着到了头，还能生出变数来？
众臣神情变幻,心里暗暗琢磨起来,往日里五皇子如何顽劣他们都是看在眼里的，若不是太子期间平白失踪了三年，也不会有人将宝压在五皇子身上。可这一年来眼见着五皇子学业长进，频频受了元治帝的夸奖,里头宸贵妃圣眷正隆，外头有叶家父子三人乃至最近冒出来的赵宝珠等一党节节高升，竟然模模糊糊也浮现出了些气象来。
众臣打量元治帝的面色,见帝王浓眉虎目,仪态威严，正是春秋鼎盛,心下更是浮动——元治帝身子骨如此硬朗，今后之事如何，还这不好说！
一时间众人的目光都聚集在了一个人身上——站在百官之前的太子，试图从他面上看出些端倪来。
只见太子着一身玄色银龙暗纹袍，脚踏云绣靴，气宇轩昂，神情平静，没有一点破绽。
而一旁着宝蓝团锦的五皇子则看着很是高兴，嘴角都快咧到耳根去了，兴冲冲地跪下来谢恩：
“瓒儿谢父皇隆恩！”
元治帝满面笑意，嘱咐他：“你这一年来是长进了，此次跟着去好见见世面，切记不许乱跑，一切听你哥哥的。”
五皇子点头如捣蒜：“儿臣明白，儿臣遵旨。”
闻言，太子也顺势跪下去，道：“请父皇放心，儿臣定会护小五周全。”
“好、好！”元治帝见他们兄弟友爱，老怀大悦，赞道：“只要你们兄友弟恭，尊孝悌，习礼节，朕百年之后也就没什么好担心的了！”
听了这话，太子与五皇子赶忙一阵恭维，’父皇春秋鼎盛’，’圣体康健’等云云。众官员见他们兄弟官员间一派和睦，倒是真看不出什么了，心里又泛起了嘀咕——难不成皇帝真的只是想让五皇子跟着学学本事，实际上还是属意太子的？
百官暗地里揣测之时，赵宝珠眼看着这场景，也有些疑惑，他不禁想起之前常守洸跟他说过的似是而非的那些话，不禁蹙了蹙眉头。
赵宝珠抬起眼，看了看前方的叶京华，却只看到他的背影。
如今想来，上回是叶京华将他糊弄了过去，可赵宝珠还是觉得叶京华和太子之间有些不对劲。这件事，还得回去细细问问少爷才是。
赵宝珠暗暗想道。
下朝后，众臣各自散去。
五皇子跟只撒欢的小狗，待出了正殿就如同撒欢的狗儿般蹦跳起来，一路往宸贵妃的雍粹宫去了。
父皇真让他去祭祖，母妃听了定会高兴的！五皇子兴致勃勃地想道。
然而他才刚刚跑出去，就忽然看见一个着玄衣的人影——太子正自东南方走来。五皇子脚下一顿，挺住脚步，远远喊了一声：
“太子哥哥！”
听到他的声音，太子的脚步亦停了停，转过脸来，目光落在五皇子身上。五皇子本来是笑着的，下意识地就想往他那边儿跑，可看到太子的目光，他心下一震，跑过去的动作一停。
太子面上没什么表情，看着少年有些踌躇地站在离他不远不近的地方。
五皇子好歹也是宫中长大的，近日来长大了不少，也知道今日朝上之事恐怕会引得朝臣猜忌——他抿了抿唇，抬起眼小心地打量太子的神色，竟然一时不知该不该上前。
太子小半晌都没说话，五皇子心下忐忑，抬眼看他，可怜巴巴地叫了一声：“……太、太子殿下。”
太子远远看着少年白着一张小脸，收着肩膀有些小心翼翼的样子，到底是叹了口气，朝他招了招手：“过来。”
五皇子见状，登时喜笑颜开，忙不迭跑上去，一把抱住了太子的腰：“太子哥哥！”
抱着了也不说话，就环着他的腰，把脸凑上去左右磨蹭。
到底是自己看着长大的弟弟，见五皇子做出这般狗儿模样，太子神情微微缓了缓，抬手揽住五皇子的背：“都长这么大了，还这么毛毛躁躁的。”
“太子哥哥——”五皇子抱着他，不仅不撒手，还越抱越紧，闷闷道：“我怕太子哥哥往后都不理我了。”
“别胡说。”听他说浑话，太子抬手在五皇子背上拍了一下。
五皇子被打了，也不恼，抬起头看向太子，撅起嘴道：“太子哥哥回宫后，都没有以往那么疼我了。”哼哼唧唧抱怨个不停。
太子闻言，挑了挑眉，右手用力捏了一下五皇子比以往更加宽阔的肩膀：“还要怎么疼你？不如将课业拿给孤看看？”
一听他说课业，五皇子立即便把手撒开了，还后退了半步，嚅喏道：“……课、课业，今日还没写呢。”
太子看着少年这幅怂样儿，勾了勾嘴角。目光自上而下看了看自己这个弟弟。人是长高了，却还是孩子模样，精致的面孔上一团稚气。自小娇养在父母身边的孩子是长不大的，快十五的人，听到课业还怕呢。
见他这么说，太子也没追问，只是道：“除却课业，这几日你也好好学学礼教，祭祖之事重大，当着百官的面，不得失了皇家威仪。”
五皇子闻言笑起来，点了点头：“我知道了。”复而又凑上去：“太子哥哥，我听闻东门上有座佛寺做得云顶素斋极好，我们去祭了祖，不如顺道去看看。”
太子脸上无甚神色，闻言不轻不重地看了五皇子一眼：“我们是去祭祖的，不是去踏青。”
五皇子笑嘻嘻的，赖皮蛇一样歪缠着他，抱着太子的手臂不撒手。太子被他缠了一会儿，到底是说：“看你的表现。”
五皇子登时喜笑颜开。
太子见他咧着嘴笑得没心没肺，心头一松，抬手摸了摸少年的额角。
对于小五，他向来是很宠爱的，一是由于五皇子幼时长得玉雪可爱，相貌好，自然招人喜欢些。二来是因为元治帝有意培养他们的感情，自小便让五皇子与他同吃同住，走得近，自然感情也近些，三来太子实在是觉得这个小他十岁有余的幼弟毫无威胁。
就算现在有叶京华在背后使手段帮衬，太子依旧如此认为。小五被娇宠太过，性子太单纯，手里没掌过权，也未沾过血，这些都是学问长进所不能及的。
故而太子并不介意元治帝派五皇子一同去祭祖这件事，想来也是叶京华推动的，太子自诩还有这个容人的气量。且他也知道，叶京华此举也并非是真得想扶小五上位，多半只是在试探他罢了。此人惯会玩弄权术，给他制造这些麻烦，无非是想将他斗累了，什么时候不再干预宝珠之事，他便也不再干涉宫中之事。
说到底，还是为了独占宝珠罢了。
太子眯了眯眼，有点烦躁。倒不是因为他怕了叶京华，而是因为上回他瞅着空去了趟国子监，但赵宝珠却眼见着地走神，后来还白着张脸急急忙忙就走了。
就算是太子，也不得不承他如今一颗心全拴在了叶京华身上，再不是往日那个围着他滴溜溜转的小宝了。
