他的身边还浮动着一些奇怪的黑色数字，看起来像朝辞吞噬的那个大学生的记忆里，曾出现过的所谓“方程”，但符号更加复杂，朝辞看不明白。
本能封住了他的嘴，令他像一只装死的兔子，只能等待食物链顶端的掠食者决定他的生死。
但他的意志、他作为朝辞这个人的意志，却令他撕开紧黏在一起的双唇，而非引颈就戮：“你……做了什么？”
寰好奇又蓄势待发地观察着沉睡似的红发院长，像观察一只到手的猎物，又像忌惮一头随时可能暴起的猛兽：
“帮一位英年早逝的友人，完成他的遗志。”
离开133956的疗养院后，他花了一段时间搞清楚那些“道具”究竟有什么作用。
大部分都毫无卵用。
只有他身边这个，似乎能无视时间的力量，在时间静止或回溯的情况下，依旧不受影响的运行。
能令中招的人，一路退化回童年。
童年，生物一生中最弱小的时刻。
他的手中捉着一只灵巧的花篮，是他再返故乡，亲自摘的兰草，亲自编的小筐，炼制后成为化骨的法器。
只等红发的院长解除不死之身，就能将人塞进去做个永生骨篮。
这病秧子的骨头会是什么样的？应该很白，瘦骨伶仃。
细致地肢解后盛在小巧的花篮里，在典雅幽静的兰花遮掩下，可以每天都带在身边。
安静的，乖巧的，不具有危险性的，能让他放松地环抱着，说些平日里不能对人说的话的。
……然后他又感到了那种像要被周围的一切吞噬，心脏酸胀而坠痛的惶惑不安感，催使他下意识就想吞吃点什么，让某种实物落进自己的胃里，坠拽住胃袋，好让心脏重归安定感——
而后，他扫向朝辞的视线余光里，捕捉到伏在临时桌案上的人忽然动了动。
康柯像刚醒过来似的轻哼着睁眼，乌黑如墨的柔顺长发从肩头滑落——
等等？？黑发？？
幼年的康柯还是那么大只，一米八五的个子，甚至比红发时更丰腴一点，身姿匀挺，面容柔和——
等等？？柔和？？
朝辞发出窒息的声音：“你这东西，难道是用来无痛重新捏脸的吗？”
寰也：“……”
没听说，没听说过啊。
他只听过“ABO在一定岁数会迎来分化期”，但没听过一个东方人会在成年后迎来“变西洋人期”啊？
当众大变人种的康柯揉了下眼睛，紧接着猛然记起这动作颇为不雅，不应是君子在人前所为，赶紧将揉眼睛的手放下，做贼心虚地藏进袖里：“咳……二位是……新来的信众吗？”
身为新生的神明，他对自己该做什么还不是很熟练，只能学着那些杨柳岸边，为人所敬仰的世家公子的言行举止，规范自己不可出错；学着书中神明的宽仁与好施，对信众温言相待。
像今日这样忽然被召到另一处地方，虽然少见，但也不是没有。
往往能做到这件事的信众，都是很厉害、能做大事的信众，是需要格外用心对待的。
黑发的神明很浅地微笑起来，没有什么“藏着危险”，幽兰色的眼底盛着纯粹又温和的滟光：
“你们，有什么心愿，想让我替你们实现呢？”
朝辞：“……？”
“……”朝辞又想窒息了。
寰也：“……？”
他的眉头不自觉地绞了一下，很快又舒展开，将自己的花篮向前递了递，带着恶意：“你可以自己进这里吗？”
“？”好奇怪的愿望。
但这愿望倒是难得的简单，不需要他头大“南边的军队想让北边的人倒霉”、“北边的人想让南边的军队倒霉”到底该怎么解决矛盾。
黑发的神明轻盈一跃，精致的花篮上，最雅致的一朵花里顿时多出一只小小的、垂着双腿端庄而坐的小神明。
小神明坐得很矜持，很优雅。不过再优雅的东西只要比茶杯还小，甚至能坐在花瓣上，那就只剩下毫无攻击性的可爱。
他双手规规矩矩地搭在膝盖上，礼貌提问：“请问，要保持这样多久呢？”
大概是体积太小，法器居然没被触动。
“……”寰盯着花看了半晌，忽然——闪身不见。
朝辞：“？！”
空间内凝滞的空气骤然重新流动。
朝辞刚喘过一口气，就扑向侧门：
不好了啊！！院长被人偷走了！！
雷文如遭雷劈：“谁被偷了？？”
“院长啊，”朝辞抬手比划，“这么大只的院长，被那个通缉犯装在花篮里，偷走了！”
“……？”雷文狐疑地看着比出熊蜂大小的朝辞，怀疑这家伙又在戏弄自己。
朝辞：“是真的，熊蜂落在花上，还会把花压得往下沉一沉，那么小只的院长落在花上，花瓣就颤了一下——我怀疑那个偷院长的变态，可能会逼院长帮他采蜂蜜。”
雷文：“？？？”
这是你的幻想吧，变态死猫！
混沌的空间中。
黑发的神明羞惭地低头：
“采蜜……我的确不会。但如果你需要蜂蜜，我可以用神力替你变来。”
蜂蜜而已，这不难，很简单。
新生的神明小手一抬，招来一坛蜂蜜，沉重的大肚坛足以腌渍一百只他这样的小神明：
“就给你放在……”
难不倒的小神明四下看看，这下是真的被难倒了。
四周没有桌椅，没有墙壁，只有一片混沌的乱流。
这暝晦不分的封闭空间，让他想起人类在书中所描述的，盘古开天辟地前栖息的那颗蛋。
可蛋尚且有底，这里什么都没有，像是一片能将人吞噬的虚无，一片找不到岸的汪洋。
他呆呆看了几秒这片静静流淌着孤独与死寂的地方，有那么几秒，寰以为他会发问：“你也是神明吗，那为何还要来求我？”
但实际上，他很快就将思绪集中于最朴素的思考上：
没有桌案、地面，蜂蜜该放哪呢？
他还太幼小了，幼小得不明白另一个神明不可能成为他的信徒，不知道自己此时应当警觉。
一根罪恶的手指伸过来，打断了他的冥思苦想：“你叫什么？”
他猝不及防，被按进花芯里。花柱上的粉末撞得他满头都是，引得意识到自己形象折损的他浅恼了一下：“不可妄言神明的名姓，怎可对神明不敬？”
——可爱，但也软弱。
寰想，面对信徒提出的逾越要求，身为神明竟不会发怒，也不会拒绝。
这样的神明，是如何成为日后那个，要被拴上七美德戒律才听话、以征服与力量为名的康柯·鲍沃尔的？
这问题的答案，寰不算猜不到。毕竟他也曾度过这样一段因懵懂无知，而软弱愚蠢的时光。
但正因他能猜到，所以他才加倍的愤怒：
既然已经挣脱过一回世俗道义的枷锁，成为随心所欲的兽，又为何在被捕捉、被套上项圈后，安然选择了臣服？
为什么不反抗？
为什么不咬断驯兽人的喉咙？
他一脚踢……伸手抱起花篮，顺便在从未有过“家具”这种东西的薮舟里，变出一张茶桌，将花篮和蜜坛放上去。
这是绝无仅有的事。毕竟寰不需要睡眠，很少休息，回到这个落脚点的次数屈指可数。
既然如此，又有什么必要增添一些几百年都未必会用得上的东西？
他一边这么想，一边又变出一张豆腐块大小的床、可能连他的拇指都盖不住的被褥，再后来是丁点大的落地灯、画屏、书桌……
一片完整而精致的三室一厅跃然于花篮中。
“……”寰不禁陷入沉思。
黑发的神明没有get到信徒内心的自我怀疑和反省，他只看到了沐浴的地方。
眼神微微一亮后，他压下不矜持的欢呼，从花瓣上飞身而下，仔细打量好因为花粉而有些凌乱的衣裳，他规规矩矩地向屋主人行礼：“可否借用贵处，濯洗不净？”
寰瞥了一眼小神明，觉得自己的大脑更需要濯洗。
嗜杀？他认。暴食？他认。
但想往缩小的敌人身上再洒点花粉，看他困扰的样子？不，他不可以是变态。
小神明：“嗯……可否借用热水？”
寰走着神给敌人烧了一桶热水。
寰回过神：“……”
寰：“！”
他在做什么？他应该——
叠得方方正正，比指甲盖还小的衣物，从屏风后推出来了。
隔着屏风，小小的影子影影绰绰，脱完衣物就哧溜一下钻进浴桶里，像是生怕有人偷看。
“……”寰重重闭上双眼，以免自己变成那个偷看的变态。
不。他可以接受身体上的杀死，但精神上的羞辱——
——难道你不想看看，被拿走衣物后，这小东西会做出什么反应吗？
小人行径，令人不齿。
——逗一下而已，不拿衣物，那只拿走一双靴子呢？这靴子真的好小，真能穿的进去吗？
寰缓缓睁眼，目光落在那双同样放得整齐的小靴子上，尚未来得及细看，一双皓白粉嫩的短手从屏风后探出，一下将衣服鞋袜都抱了进去，再过几秒，一只干干净净的小神明，从屏风后转出来：“多谢借用！”
“……”寰抬手抵住了额头。
他有太多话想说，比如“身为神明，不该向信徒作揖”“花粉是我戳你才弄上去的，你沐浴完为何还向渎神者道谢”“你这样柔软可欺，未来不会有什么好下场”——
小神明在蒲团上端端正正地跪坐下了，衣摆散开，像打开的莲花瓣。
小神明困扰地梳理着过长的头发，可爱，想挼得他东倒西歪。
那些讥讽、伤人的话被咽回了肚子，寰状似自然地将惊呼蹬腿的小神明捏起来，放在自己肩上：“抓稳点，带你去办正事。”
他看了眼系统刚传来的警报，将金属球闪烁的红灯掐断。
杀又杀不死，总不能继续对着这小东西浪费时间吧。
这里是他的落脚处，总不能放任敌人独自留在自己的安全据点吧。
寰怀揣着完全正当、合理的理由，载着敌人出门了。
133956号疗养院。
曾经繁华如摩登都市的疗养院一片死寂，只有两个少年人行走在断壁残垣间。
其中一个闷头敲着光屏，正利用系统扫描着能量波动，另一个无聊地踩着断裂的钢筋混凝土轻盈跳跃，口中吹着泡泡糖：
“我早说吧？别急着洗白，万一给那通缉犯盯上，岂不是捡了芝麻丢了西瓜？”
“他死倒是没关系，咱们还有要紧的货物在他手里呢，万一也被通缉犯掠走了怎么办？”
同伴推了下眼镜，抬起头，幽幽开口：“不是万一。是一万。”
“系统扫描了一圈，没找到寄存在他这儿的方程式，恐怕真被那个通缉犯带走了。”
泡泡糖差点从钢筋上栽下来：“什么？！！靠！！我靠！！！”
脑后的小辫子都炸开了，他在支棱出来的钢筋上跳脚：“我就知道！我就——傻逼133956！！”
“现在怎么办？那可是我们好不容易找到的弑神道具，把它交给133956带回后，咱俩又找了那么久，都没找到第二个威力能和它匹敌的，就差那么一——”
他的话戛然而止。
寰的手指搭在泡泡糖的后颈上，隔着军制手套摩挲那段脆弱的颈骨：“‘就差那么一’什么？”
泡泡糖：“…………”
他惊恐震悚地看着面前的同伴，忽然塌作一团肉泥，只有残余着温度的头颅从泥山上滚下来，撞在他的脚边。
压在他后颈的手指加重了些许力道，透着若有若无的威胁：“你们在找弑神的武器？为什么？”
泡泡糖在极度的惊恐下张了张嘴，刚想和盘托出——
少年的头颅骤然变做一颗塑料的头颅，从脖颈上滚落而下，前额砸在突起的钢筋上，被贯穿了前后。
“？！”
康柯刚摆脱奇怪方程式的控制，从寰的肩头跳下来恢复原貌，就见仅存的证据也在眼前嗝屁。要不是死装成性，差点一脚踹在寰身上：
“——你知不知道回答也是需要时间的？”
黑影侧头瞥过来一眼，动作似有些嫌恶地拍散身边浮动的废物方程式，大概是在宣泄对它无用的不满：
“这可不是我动的手，院长怎又冤枉好人。”
康柯的确没感受到寰的神力波动，但这不妨碍他同样通过迁怒宣泄对线索断绝的不满：
“但凡你有用点，也不至于只能看着他死。”
寰：“？你行你上？”
康柯上了，他也不行。
不论是泥山也好，还是塑料人模也好，时间的回溯对它们来说毫无用处。
招魂、复活的法子，他俩也都试过一轮，哪怕是注入神力，能在这两个壳子里苏醒的，依旧是崭新的灵魂，和原主毫无干系。
仿佛在少年们心生动摇的那一刻，他们就已经被抹除了存在，成为一滩彻彻底底的、和菜市场混杂的肉泥别无二致的东西，成为一具彻彻底底的塑料人模。
立场不同，两人也不可能就这件事深聊，打吧……又奈何不了彼此，索性各怀心思地不告而散。
临走时，康柯带走了那些肉泥和人模，毕竟已经催生出了新的生命，不好放着不管。
至于那个什么方程式，虽然已经残损了，被打差评的寰直接丢弃在原地，康柯本着谨慎起见、别被其他人捡漏的原则，也捡了回来。
出发回疗养院前，康柯给84588发了消息，大概讲了下方才的事：
【……这个方程式对我无效，是因为我具有自救的意识，但如果它针对的神明，没有这种意识呢？】
比如……顶头那位仍在沉睡的上司。
84588发来一串乱码以示惶恐，第二条消息才开始说人话：
【更重要的是，以前辈的力量，居然都无法逆转他们的状态？难道幕后的人，会比前辈还强大吗？】
康柯蹙眉劝慰84588大可不必自己吓自己：
【如果足够强大，何必站在幕后躲躲藏藏？】
【往最简单的方向推断——这两个少年，或许从一开始就只是用肉泥和塑料制造出的傀儡，在操纵者感知到不对时，被果断舍弃了。】
84588很快发来消息：
【哪路或多，雀实。我这就跟总局的同伴传信，让她们多注意盯着沉眠处。】
【阿诺内，前辈。】
【咱就是说，这个通缉犯还挺旺你的哈，感觉每次出现，都能从那阴暗蚂蚁洞里捅出一点情报。你看看能不能让他常来？那个幸存者名单挺长的，他还有的杀呢，咱们还有不少耗材。】
康柯：“……”
康柯：【给你系统开家长监管模式了，上班时间少看动漫。】
虽然自己就是代表封建迷信的神明，但康柯依旧厌恶气运之说。
比起旺不旺的，他更倾向于，寰同样也在调查这些藏在地下的老鼠。或许是出于好奇，或许别有目的。
他掐断通讯，琢磨着这事儿回到疗养院，到家时已是晚十一点半。
很稀奇，疗养院内居然静悄悄的。
没有精力旺盛的学生在天鹅湖里玩水，也没人拉着朝辞用仙法放小电影。
康柯轻蹙了下眉头。将那两个诞生自损毁的傀儡、其实也没多少智力的生灵捏成两只天鹅，放生进天鹅湖里，举步走向宿舍区。
朝辞在半道拦住了他：“院长，嘘，来来。”
康柯莫名其妙地跟着偷感猫拐到龙粮后面，讶异地看见伊瑞尔居然也在。
他那张总写着“爱死死，求死”的厌世脸上，此时噙着几分忧虑不耐，抱臂靠在龙粮边，也不知道从哪薅了根旱烟吧嗒着，状态非常像差生家长刚从高考前最后一次家长会上回来。
康柯：“不好意思，疗养院内禁烟。”
“……”伊瑞尔无语地瞥了他一眼，挪开手中的烟斗，将火星敲灭了，“干什么去了，一走就是三天。知道这段时间发生什么事了？”
康柯：“？”
这什么奇怪的语气？像怨妇在质问不管孩子、只知道在外面浪的死鬼老公。
不过三天啊……也的确是太久了。不知道这个时间流速的差距，能不能让84588定位到寰带他去的那个安全据点在何处？
他心里过着念头，手上将消息通过系统传递出去：“小菇怎么没来，他出事了？”
“都出事了，一大堆麻烦事。”
朝辞依旧还是那个漫不经心的语气，只是月光下，他脸上总是悠闲的神情显得有些虚假，透出一股冷意。
“帝都有人给他传了封信，说当年克里斯汀公爵的死与矮人有关。”
朝辞一向是万事不上心，凡事不上脸的性子，也不知为何这份帝都来信会让他如此在意：
“寄信的人，小菇认识。明面上跟老南斯八竿子打不着，但有脑子的，都不会相信老南斯跟这信没有关系。”
谁也猜不透老南斯在想什么。
做点表面功夫，难道就指望能蒙骗雷文了？雷文以前，就这么没脑子？
“还是说……他其实有别的倚仗，并不担心被追究责任？”康柯若有所思，“你先继续。”
朝辞道：“那封信里，大概复盘了当年克里斯汀公爵的死。”
“按照宫中的记载，克里斯汀公爵当年是积劳成疾，不幸猝死的。”
“但按信中说，公爵猝死的半月前，她一直在推行一个草案，想让矮人一族大举迁居，从兰迪山脉的东侧，搬迁到妖精一族旁边。”
伊瑞尔空拿着熄灭的烟斗，瘦长的手指上勾着一串白石手链，是学生们用下课时间给他打磨的：
“当年因为这个草案，矮人一族的确颇为不满。”
“毕竟兰迪山脉隔开的是西南、东南两片领土，看似差别不大，但西南有天性贪财的巨龙，有人人避之不及的巫妖王，贵族自己都不乐意来这地方。”
“更别提，矮人住的是堡垒，里面藏得是千万年积累下的宝藏。怎么搬？举着整个堡垒，翻山越岭吗？就算可以，凭什么？”
朝辞冲伊瑞尔点了点骨扇：“正是这个道理。所以，矮人一族的杀人动机就有了。”
“接下来，就是杀人手法。”
“院长从我屋里拿的那本历史书里也记载了吧，克里斯汀公爵是‘笑着死’的。”
“润色一下，就是‘克里斯汀公爵励精图治，临死前还在因政令的推行而高兴’。”
“不润色，那就是尸体都僵了，嘴角还在笑，简直是夏日恐怖故事。”
伊瑞尔缓缓呼出一口气：“……矮人的宝库里，有很多千年的神器。其中有一样叫做‘睡神之梦’，效果就是令人陡然陷入美梦，并在美梦中死去。”
“这东西在神战时就挺有名的，只是后来神明隐退……‘睡神之梦’也不知所踪。”
康柯大概能猜到接下来是什么套路了：“寄信的人说，‘睡神之梦’在矮人手中？”
朝辞冲他做了个bingo的手势：“所以，杀人证据也有了。”
“那个‘睡神之梦’，如今就握在昨日潜入的矮人手里。”
康柯：“……昨日潜入？”
糟了，临时出差一趟回来，错过了三天的剧情，甚至没有录播！
还好朝辞将分集剧情解释得条理分明：
“矮人显然没放弃攻打西南。那日退兵之后，小菇致信询问矮人隐居多年，为何忽然出兵，结果毫无回应。”
“昨晚，一个矮人刺客潜行进温特城堡，找到附近的粮仓后，纵火烧毁。”
“今早，有上山砍柴的人回报说，矮人在山东侧建了前哨站。”
床头屋漏偏逢雨。
本来西南就因为被各方封锁，而粮食短缺。这把火一烧，原本还能撑的数个月，直接缩水成了几天。
兔子急了还咬人，更别说雷文麾下的这波人，是跟着雷文一起屠过龙，弑过神的。
他们曾被逼上过一次绝路，并成功通过战斗，换得了安稳的生活条件。
换而言之——当他们再次陷入与从前相同的境地时，会比一般人更倾向于重复从前的选择：
攻击、战斗，再次换回自己的安宁生活。
“不仅如此，”朝辞说，“也不知从哪得的消息，‘克里斯汀公爵是被矮人害死的’一事，在西南百姓间传得沸沸扬扬，搞得群情激奋。”
“敌人都打到眼前了、敌人还杀了小菇的母亲。如果小菇这都不应战，岂不是显得像个缩头乌龟一样？”
但问题是，能打吗？
有脑子的人都能看出，这里面一定有老南斯的插手。想看雷文和矮人一族相斗，自己坐收渔翁之利。当年的真相究竟如何，多半还另有隐情。
跟矮人开打，正中老南斯的下怀。
那直接刺杀老南斯，矮人会撤兵吗？
很难说。
毕竟矮人平等地看不上任何人类，肯定不会是听从老南斯的指令开战的。
伊瑞尔冷笑了一声：“帝都那边，今天下午还传来了另一封信。说皇宫‘意外’失火，克里斯汀公爵曾经的寝宫，都被烧毁了。”
康柯按住开始喷火的系统：“让我猜猜，火也是矮人放的？”
伊瑞尔面无表情：“对。皇家骑士团火救到一半，看见一队矮人从火里蹦出来，怒吼着什么‘锻造之神的复仇之锤终将砸向罪恶之人’，砸翻了几个骑士逃走了。”
康柯：“……”
听听这小脑发育不完全，大脑完全不发育的做派。百分百是被狡猾的人类当枪使了吧？
康柯的回归似乎让朝辞的情绪舒缓了很多，讲述完倒是能拿看戏的眼神，神定气闲地瞅着康柯了：
“院长，眼下这乱局该怎么落子？作为小菇的精神家长，您不会继续放养吧？”
“嗯……”康柯其实还挺想放养的。
这个奇葩的世界，好像只有在他摆烂的时候，拯救进度条才会悄悄生长，惊艳所有人。
之前又是捞妖精之王，又是收容濒危物种的，进度条像死了一样动都不动。
再说了，他还在享受退休生活呢？怎么才出差回来，就又要奔赴下一项工作了？
这么一想，康柯顿时重新变得郎心似铁：“先睡觉，有什么事明早再说。”
康柯冷酷无情的发言，引得伊瑞尔用怨恼的眼神盯了他一路。
但康柯是这样想的：
首先，天大的事他也兜得住。
其次，他和小菇之间，是单纯的上司与牛马之间的关系。即便牛马家人死绝了，上司也不能在半夜三更的找牛马来谈心，或者发送慰问短信吧？
康柯严谨地遵守着人与人之间的分寸感，但牛马显然不这么想。
半夜三更，熟睡的康柯因本能而惊醒。于一片夜色中，看见一道黑影像变态杀人狂一样立在他的纱帐之前，半晌一撩纱帐，窸窸窣窣地钻进来，爬到他床边地上靠坐着。
