当法度被权利与财富摧残时，你没有出现过。
当贵族与神官同流合污，吸食弱小者血肉时，你没站出来主持公道过。
他的父母被害死，无辜之人在他面前受死，他哀求神明庇佑时，神明同样没出现过。
现在考验？
考验他为王的气度？
你凭什么。
你凭什么用焚毁母亲的遗物、利用母亲的死来“考验”一个儿子的“气度”，还顶着“公平”与“神明”之名。
老南斯错愕的目光中，火焰撕裂了窗台边那个搅动着人间是非，却还要高高在上、不食人间烟火的虚幻身影。
“……”公平之神的瞳仁骤然扩张，又缩小成粒，神力自本体的栖身处汹涌而来，给予这个幻影惩戒渎神者的力量。
混乱的火焰，浇筑着憎恶与仇恨的火焰，席卷了这间精美奢贵的书房，又在仆从们惊慌地逃离后，骤然将整座庄园拖入焚场！
康柯体贴而尊重地没插手这场战斗，只在火焰熄灭时，才踏入焦黑一片的书房。
雷文大口喘着气站在某片焦土上，脚下是一具被烧得枯瘦的尸体。
尸体面朝下趴伏着，手指抠入地面，似乎在死的前一刻，还在试图爬离暴君，却又被雷文生生拖回来。
康柯没问“发泄够了？”这种不太让人快活的话，只打量着四周。
这么大一庄园，别浪费了，里面的财物卖了也能换不少粮食物资呢。
雷文渐渐稳住呼吸：“老南斯没死。我对上这王八蛋的时候，那家伙撕了卷轴逃走了。”
他有点脱力，走过来时肩膀撞上康柯的肩，靠着缓了会劲：“啧。你怎么不帮我拦住？”
他这话问的随意，带着点因亲近而敢于放肆、不讲道理的抱怨。
康柯内心挣扎了几秒钟，还是抵不过洁癖地将人抵开：“之前躺在书房，闲着没事算过了。不用动手，他活不过今晚。”
与此同时，西北通往帝都的郊野小路上。
一辆镶嵌着金质猫头鹰徽章的马车缓缓驶过，老南斯的身影狼狈地闪现在马车中。
他身上还带着火，匆忙扑灭后抬首看向马车主座上的年轻女子：“朱丽叶公主，我这回可是为您牺牲良多啊，您——呃！”
银亮的长剑从他的背后捅入，胸口刺出，鲜血溅了执剑人和公主一脸。
朱丽叶呆滞几秒，差点在马车里跳脚：“你在做什么小潘恩！！”
“嗤……”
老南斯身后的女骑士面无表情地将长剑拔出：“多年前害死克莉丝汀公爵的人是他，我父亲手里有确凿的证据。”
小潘恩又在发表她感人的逻辑链：“他是杀人凶手，他杀王女，你是王女，所以，他不能留。”
朱丽叶无力地张了会嘴，在血流进嘴巴前赶紧擦掉：“那你也不能就这么说杀就杀了啊，他还有利用的价值——”
小潘恩摇头：“与虎谋皮，没有好下场。夜长，只会梦多。”
“……”朱丽叶看着小潘恩，最后无奈地承认，“你说的没错。”
“再走慢些吧。让马车再慢点。让我多感受一会西北平静的风……到了帝都，就没有这样平静的时刻了。”
公平之神被杀，最先察觉的是矮人。
一夜之间，那些因神力而出现在大街小巷里的天平烙印，全部无声无息地消失了，就仿佛神明在他们熟睡的时候悄然离开，遗弃了他们。
“慌什么！”矮人国王一拳锤在王座上，打断士兵惊慌失措的汇报，“就算祂留在这儿，难道就会帮我们上阵杀敌吗？自始至终，这场仗都要靠我们矮人自己打！”
这仗，他从来就不是为了拥护神而打的，而是为了族群的延续。
如果连退守堡垒、与世隔绝，人类都还要赶尽杀绝，那留给矮人的路，也唯有背水一战了！
面对着微缩的沙盘，国王将视线扫向兰迪山脉以东的位置。
“父亲。”年幼的小亚历山大噔噔噔跑进来，原本想拿玩具弓箭，目光扫了一眼沙盘，天真而敏锐的询问，“不是说要攻打西南吗？为什么沙盘上的棋子，东南的比西南的还要多？”
亚历山大国王愣了一秒，脸上浮现出畅快的笑：“机敏的孩子！因为我从没打算真的攻打西南！”
他逮住拿到弓箭，就想往外跑的儿子，顺势进行一些政治教育：
“西南的人类不想让我们好，难道东南、东北的人类就想了吗？不，非我族类，其心必异，哪里的人类都是一样的！”
“那我们为什么要去啃西南这块硬骨头？”
“这里有巫妖塔，很容易惊动巫妖王；有雷文·埃尔多利亚，他甚至还驯服了巨龙。更别提——西南穷得令板斧哭泣，攻打这里到底有什么好处？”
亚历山大国王指向山脉以东：“但是这里，这里就不同了。东北是除了帝都以外，最繁华的地域，而且这里商人多，军队少，也没有什么大人物守着——”
“更何况，咱们的堡垒本就在兰迪山脉以东，一旦开打，这里就是现成的前哨站。”
被迫听课的小亚历山大：“噢。”
小亚历山大：“那我现在能走了吗？”
“……”亚历山大国王瞬间治好了多年的低血压，一腔慈父之心顿变皮带炒肉丝之心：“玩玩玩！你就知道玩！功课做好了吗，考核考得……你那腰带上的花怎么回事，你——你难道，你还——”
早恋？！？
小亚历山大脸红：“是准备送给公平之神哒。”
“？”亚历山大国王放下幼崽，“神明已经离开了。这件事，你这大街小巷乱窜的泥猴子能不知道？”
小亚历山大摇头：“不是送给堡垒里的这个，送给是温特城堡里的那个——唔，也不是送给神明本尊，是送给祂的画像。”
“……”亚历山大国王顿了顿，脸色忽然变得相当难看。
堡垒的这个？城堡的那个？
世上怎么可能有两个公平之神？
——除非其中一个是假的。
小亚历山大忽地一歪脑袋，想起什么：“对哦，说起来还挺怪的呢。”
“洛克、斯曼、霍普，这几个家里有画像的，好像前段时间家里都有人从隔离营回来，黑死病不药而愈的呢。”
亚历山大国王：“……”
他听出了话中隐藏的信息，因此不寒而栗。
所以这段时间隔离营时常有病人痊愈，根本不是因为矮人的体质特殊，而是因为温特城堡的那位公平之神吗？
一时间，亚历山大国王也陷入了某种刻板印象带来的的证伪误区：
堡垒里的公平之神没本事救人，祂假。温特城堡的公平之神更强，祂真。
原来真正的公平之神一直在温特城堡！那堡垒里这个假货忽然消失，难道是被真神处理掉了？
等等，那他们之前在假货的指引下又是烧粮仓，又是烧行宫，会不会惹恼真神？
听这位的行事作风，可不像堡垒的假货一样不食人间烟火、不亲手干涉世事，万一祂真帮雷文亲自带兵征讨他们呢？
“陛下。”匆匆进门的传令官打断了他的思路，“温特城堡那边发来和平谈判的邀请，说愿意为此无条件治愈堡垒中的所有病人！”
“和……和平谈判？”不打仗？还帮忙治好所有病人？
亚历山大国王怔愣半晌，一时间福至心灵：
眼下这仗，究竟是怎么酝酿起来的？
克莉丝汀公爵的提案都是老黄历了，真正引爆炸药桶的原因，还是堡垒被人类设计投放了瘟疫，他们被逼入绝境。
倘若这一切都是假神的阴谋呢？就为了能挑拨起这场必将伤亡惨重的战役？
所谓投放瘟疫的证据，有没有可能是假神伪造的呢？
反观温特城堡里的这位……
亚历山大国王眼神微沉。
任何读过神战历史的人都知道，神明是喜怒难辨的，朝令夕改的，却很少是仁善的。温特城堡里的这位神明，也未必是真。
但那又如何？
那又如何？
神明如果不救世人，祂的存在与空气有何区别？神明如果将世间推入战争，祂与魔鬼何异？
只要祂能够将矮人一族从当下的绝境中拉出来，不论祂是人是鬼，祂都是拯救了矮人一族的神明！
“时间，地点。”亚历山大国王沉声道，“我去和他们见一面。”
与此同时。罗曼大陆上，光所不能及的某处。
公平之神的本体在扭曲，在崩溃。
祂发出衰亡前的哀嚎，音波一圈一圈荡出去，几乎所有的神明都能清晰听到。
“……”
这一次，没有神再发出幸灾乐祸的嘲笑。
祂们沉默地注视着同类被攫取身份、神格，一步步走向消亡，寒意在心底扩散。
“怎么办？要不要帮……”
“祂死了最好~谁心里不是巴不得同类早点死绝？”
“但祂是被人类……”
“凭借信仰而生的家伙，当然也会因为信仰而灭亡~我早就劝过你们，别光想着靠信仰变强，可是谁听呢？嘻嘻，活该。”
哀嚎还在继续，像一场旷日持久的凌迟。
神明们却如同来时那样安静地散了。
毕竟恐惧之神说得对，谁心里都巴不得同类早点死绝，他们内心的波动，仅仅因为唇亡齿寒罢了。
谈判时间定在早上八点，是员工们上班……不是，自愿出外勤的时间。
康柯没跟着去，他正忙着和某位通缉犯先生聊天。
总局的通告面板已经彻底被两方博弈黑成了蓝屏，只有正在互相攻讦的双发能看见弹出的对话。
【CP：几点？在哪？】
【薮舟：我去接你。】
蓝屏骤黑，几秒后恢复成正常的公告栏目。
系统无比得意：【看哇达西这黑客技术！立刚总局所有格子衬衫加通缉犯。但凡那个无耻的家伙不要用物魔攻击，跟我正面PK技术力呢！】
康柯：“……私下里没少和84588聊天吧。”
哇什么达西，染了一股子宅味儿回来。
他将光屏切换到直播模式，画面里，矮人国王正平静地反问：
“你是克里斯汀公爵的孩子，当年她意图用政令驱逐我们，现在我们又该如何相信，你不会重蹈公爵的覆辙？”
他指出更现实的问题：“我们焚毁了你母亲的行宫，难道你不会因此记恨？”
亚历山大国王问得很坦然，毕竟走到现在这步，最差也就是继续开打了。装糊涂有什么意义呢？
雷文看着矮人国王，片刻后开口：“那就感谢陪伴在我身边的这位神明吧。”
雷文笑了一下，是不带任何怨怼的笑：“他替我修复了母亲的行宫，陪我向真正该死的人复了仇，否则我的确无法向你保证，心中全无记恨。”
他停顿了一下，给露出“神明果然站在他这一边”“等等，什么叫‘向真正该死的人复了仇’？……假神果然是他们杀的！”表情的亚历山大国王一段自我调整的时间，随后道：
“至于母亲当年的政令……她并没有驱逐你们的意思。相反，是在为矮人一族做长远的考量。”
矮人堡垒坐落的位置，往东是人类聚居地，往西还是人类聚居地，一旦两族发生冲突，矮人一族将面临被左右夹击的风险。
克莉丝汀公爵原本的打算是，让矮人迁移至妖精族地边，一来杜绝了腹背受敌的风险，二来，倘若人类真打过来，同为非人类的立场也会让两族协作御敌——只要想到这点，发兵的贵族就得掂量掂量得失，究竟要不要打了。无形之中，能规避掉不少麻烦。
……妖精一族也不至于像现在这样，死得只剩未成年了。
矮人国王陷入沉默，良久后开口：“如果矮人停战，你真会既往不咎，还会请那位神明帮我们医治病人？”
雷文微微坐直了身体，甚至向前倾了倾身，显得更加主动：“我可以定下契约。”
如果继承仪式没被打断，他本来就会颁布消除种族不平等待遇的法案：
“而且——除此之外，我还能给矮人一族更加优渥的条件。”
雷文凝视着亚历山大国王说：“炼金术，一直被掌握在贵族手中。而我，想在西南建一所学校。”
隔着光屏，康柯：“……？”
什么，现在工作这么重的，小菇竟然还有余力去开学校？
他忍不住将目光投向院中摸鱼的牛马朝辞、牛马伊瑞尔：“看看小菇，看看你们俩，都学着点。”
“……”伊瑞尔像死一样的咸鱼，丝毫不为所动。
灰毛猫震怒地站起来喵喵：“你懂什么？这学校建起来，他就是老板了，他就有牛马了，你看他这满脸居心不纯的样子，你看他……”
不论雷文建学校是何居心，反正矮人是退兵了。
亚历山大国王甚至还要了几个保送生的名额，显然的确抵挡不住炼金术的诱惑。
短短半月过去，疗养院里的牧草长了一茬又一茬。牛羊牲畜都被田螺妖精们赶到草地里游荡，康柯则被再三催问：“音乐剧呢？怎么还不来接你？”
康柯很无语：“每个宇宙的时间不同，票上说的日期，用的都不是罗曼历。”
院长发出严肃警告：“现在还是上班时间，你再说和工作无关的事——”
“唉呀，开场寒暄嘛，院长真是严肃。”朝辞摇着他那把蕾丝骨扇，“说起来，院长你可是把黑死病的疫苗和配药药方都丢给圣殿了。这些时日，各地的疫情好转了不少，拯救进度条有动静吗？”
康柯：“你看有奖金进院长的口袋吗？”
院长的口袋还是瘪瘪的，很可怜。
就说这个世界比较奇葩，反而是摆烂更推进度条。
看他辛苦装神这么久，得到了什么？除了一个没有屁用的公平神格，一无所有。院长真是太难了。
他叹着气将足以让绝大多数人与非人类疯狂的神格抛进麦田里，权当肥料，不是很在意地道：
“我治好的黑死病，只不过科学版的黑死病，也许问题不在它身上，而在不科学的那版身上。”
“‘神明的诅咒’……为什么会有这种说法呢？真的只是因为它难治？”朝辞想到一半，想生气了，啪地把扇子往地上一掷，叭叭踩几脚，“地牢里那个小废物也真是，关了这么久，他的神明居然还没来看他？”
千头万绪，好歹再给他一点线索啊？就真一点没有吗？
城堡外，还躺在礼盒里的光明神尸：……
与此同时，帝都。
时隔半年，皇宫大门久违地迎来了浩荡人群。
大小贵族们奢华昂贵的马车停驻在皇宫外，打扮得光鲜亮丽的贵族们三五成群，步入皇宫：
“唉，那个暴君不在，进宫的心情都不同了。”
“这位朱丽叶公主，不是说她身体虚弱，只能待在禁谷修养吗？”
“这是老潘恩把人带走时找的借口，鬼知道他打什么主意？不过他现在死了，继承爵位的是他的孙女……”
“呵，一个女骑士护送着一位病弱的公主回帝都，是来找联姻的？”
“不论怎么说，这是个好机会。咱们得给她们来点下马威，只要能拿捏得住她们，往后的日子可就轻松多了。”
“巧了，眼下不就有个好筏子吗？南斯庄园‘不知为何’付诸一炬……老南斯可是帝国的公爵！怎么能置之不……理……”
觐见厅前像是放了一条减速带，所有兴冲冲的贵族来到这里时，都不由自主地将住了脚步。
老南斯的尸体横呈在觐见厅前，身上属于贵族才能佩戴的饰品、衣装被摘卸一空，只剩下一套白色的内衬。
这……是什么情况？
是，是什么意思？
贵族们还僵在门口惊疑不定，觐见厅内，朱丽叶公主正坐在主座上，拆看着线人发来的信笺：“南斯公爵的府邸被焚烧殆尽……但，无人伤亡？”
小潘恩面无表情地侍立在旁边：“嗯。问过逃出来的仆从了，说火是在书房烧起来的，一直到所有人都撤出庄园后，火才从书房涌出来，吞没了整个庄园。”
“……？”朱丽叶公主的脸上露出困惑的神情。
按照帝都传来的情报，还有沿途打听到的传闻，她的王兄应该是个疯癫的、肆意妄为的暴君才对，但这情报里的做派……这明明愤怒至极，却还顾及着仆从性命的做派，看起来可一点不像个暴君。
朱丽叶公主琢磨了又琢磨，还是起身，从主座改坐到了次座上。
到底，还是血亲。
万一从前的一切，都另有隐情呢？
她决定在真相未明前，还是给素未谋面的王兄一点应有的尊重。
老斯威特夹在人群中浑水摸鱼，看着台阶前的尸体，只觉得一个头两个大。
咋说呢……不愧是兄妹，哥哥放火，妹妹杀人，哪个都不好惹。
原本听说朱丽叶公主回帝都，他的心思还浮动了一下，琢磨着要不要换个好糊弄的大腿抱……现在嘛，呵呵。还是算了。
他不是很有干劲地混在人群中，堵了会大门才磨磨蹭蹭地进厅。
再有人开口时，语气听起来就比之前缓和多了：“公主殿下，十分欢迎您回到帝都。”
仔细听，说话的人嗓音还有点紧。毕竟堂堂公爵都能说杀就杀，尸体丢在觐见厅前当下马威，他们这些侯爵以下的小贵族又能算什么呢？
但也不能太露怯了吧，初次交锋可是很重要的，哪怕占据不了上风，好歹也得争个平手：
“听闻公主殿下病体抱恙，只能留在禁谷中修养。帝都距离禁谷十分遥远，为何忽然千里迢迢赶回帝都？您的身体，没关系吗？”
回帝都的目的、病情能否利用，是贵族们当下最关心的问题。
朱丽叶笑得相当温婉：“死不了，别怕。”
没理会贵族们被噎住的神色，她接着道：
“我是听闻布鲁伯德行宫被烧，有人宣称杀死克莉丝汀公爵的是矮人一族，才赶回来的。”
不论这话是真是假，总之明面上算是名正言顺。
小潘恩从袖中取出一封信件，递给贵族们传阅：
“克里斯汀公爵遇害前，老南斯公爵曾给我父亲来信，提及手中的‘睡神的梦’。这封信直到前段时间父亲去世，我才从他书房里踹……意外找到。”
贵族们：“……？”你刚刚说踹了吧，是说踹了吧？
小潘恩用一张棺材脸回应所有瞪视：“老南斯公爵谋害皇室公主，挑拨矮人发动战争，罪无可恕。”
朱丽叶公主接过话茬：“我因此判处其就地正法，并剥夺爵位，诸位谁有意见？”
贵族们：“……”
……正常不都是问“诸位可有意见”吗？
你这个“谁有意见”真的是征求意见，不是征求死亡知情同意书？
人在觐见厅，不敢不低头。贵族们当着面唯唯诺诺，心底暗想一些背后坑害人的计谋。
“另外还有一件事。”
也有人不死心地继续打算盘，意图挑拨兄妹相争：“西南那边，雷……新任的侯爵大人对外宣称，他将在自己的领地建一所炼金术学院，专门教授他所会的炼金术，不限制学徒的种族，只限制入学年龄。”
这能忍？炼金术向来只掌握在贵族手里，怎么能随意传授给平民、妖精……这些低劣之徒？
“……”朱丽叶公主陷入思索。
她倒不是不乐意分享知识，只是有点摸不清，她那位兄长突然做这个决定，到底有什么意图？
真是越发地和“暴君”的形象大相径庭了。
“关于这件事，”她谨慎地说，“我还需要去西南亲自了解一番，再决定态度。”
顺便，也去看看她这位难以捉摸的哥哥。
决定即下，就不容更改。朱丽叶让小潘恩驱赶走还想劝她直接刚的智障贵族们，顺道拆开线人递交来的新密函：
还有一个情报，因为算不上与政务有关，不知是否该汇报……权在此附信中做补充。
一个月前，皇宫曾遭遇盗窃。窃贼偷走了祈福花园内的所有泥土、雷文陛下的私人大床，以及浴室内的金花洒一只。
同月，奥罗拉圣殿也遭遇了盗窃。窃贼同样偷走了后花园的所有泥土、圣子的私人大床。浴室是否被窃，暂未可知。
是否派人潜入确认？】
朱丽叶：“……”
朱丽叶：“？？？”
这……帝都的窃贼，这么与众不同的吗？偷的都是什么奇葩东西？
还“派人潜入确认”，确认什么？确认圣子的浴室里有没有东西被偷吗？
朱丽叶：“……”
巨大的荒谬感令她恍如做梦。
她努力调整心态，试图好好想想这其中有可能藏着什么阴谋，小潘恩凑过来看了几眼。
小潘恩：“噫。”
小潘恩：“你别怕。我一定会守好你的床。”
朱丽叶：“……”
你也很奇葩。
朱丽叶无力吐槽：“……你别蹲这儿了，去准备准备吧，明早我们出发去西南。”
与此同时，觐见厅外。
格林揣着神器，神色木然地杵在皇家骑士团前列，站军姿。
换成平日，皇家骑士的身份本可以让他轻松地在皇宫内来去，帮助他完成神明的一切指令。
但今天不同，今天小潘恩公爵带来了一小队骑士。
这一小队骑士各个都跟他养过的牛奶猫似的，神经，且精力充沛，硬拖着他们站军姿，说什么“整顿宫内松散的军纪”。
偏偏这群神经猫还各个都身担着男爵以上的爵位，他想拒绝，也没法拒绝。想借上厕所开溜，还被这群神经兴奋地请到队伍前列，说什么“这是考验毅力的最佳机会”“正好训练潜伏时必备的忍耐力”，让他站在排头，给大家做个典范。
格林：“……”
典你个头啊。
好迷茫，好无助，他还在这个鬼地方站多久？神明的指令……唉，算了。距离晚上还有很久，机会多得是。
怀揣着绝不轻易熄灭的希望，格林熬过了令人窒息的突击军训。一被放行，就迫不及待地借着“去方便”，冲向没人的地方，启动神器的隐匿效果。
他疾步走向公主临时入住的寝宫，悲哀地发现天都已经黑了。悄悄摸索到窗台时，就听里面传来公主的破口大骂：
“小潘恩！！你脑子是不是有病？！叫你的人立刻走开！我不需要你们的‘保护’！”
格林脸上露出了然又怜悯的神情。
原来如此。
白天贵族们离开时，还在说公主是如何收服潘恩家族的，现在看来，根本就是潘恩家族在操纵朱丽叶公主啊。
贪婪的贵族，一向都是这么拿捏没有力量的这是什么鬼？？
打算翻窗而入的格林僵在窗台边，冲着窗台里目瞪口呆。
只见寝卧床边，站着一圈五大三粗的骑士，小潘恩也在其中。
