【这些草药渣还都很新鲜，说明堡垒内的黑死病，不是由来已久的，很可能是最近才爆发的。】
【或许，他们忽然出兵攻打西南，是认为堡垒内爆发的黑死病，与西南有关。】
也许这就是老南斯挑拨矮人的计谋……但新的疑问又出现了：
老南斯是如何将黑死病，传入矮人利用神器与世隔绝的堡垒的？
这题简直无解。
有无数神器展开的屏障立在这儿，幸亏雷文最后摇的是他，不是伊瑞尔，不然伊瑞尔肯定只能无功而返。哪怕是雷文或者朝辞在这儿，要解开所有的屏障溜进堡垒都不容易。
但，也正是这看似无解的绝路，替康柯排除掉了所有的错误答案，只留下唯一的可能——
是神明替老南斯完成了这不可能完成的挑拨，将黑死病传入神器庇护下的堡垒。
那么这些矮人要么悲恸绝望，要么狂欢畅饮的两极分化反应，也就有了合理的解释——
有神明降临了矮人的堡垒。
悲恸绝望的是黑死病病人的家眷，明明有神明现世，神明却拒绝救治他们的亲人。
狂欢畅饮的是疫病无关者，他们认为神明将会引领他们打赢胜仗，走向辉煌。
康柯抬手撕下还在吸爹的不孝子：【走了。】
【？？】光顾着吸，还没进入工作状态的系统茫然抬头，【走哪去？——等等？爹你不会又都知道了吧？】
系统发出哀嚎：【我们还在外围！刚玩了几个拼酒有小游戏！连地图内围的边都没挨上呢！你就猜完后续剧情了？？】
这也太没有游戏体验了吧，它申请封印它爹一半的大脑！
系统尖叫，系统扭曲，系统阴暗地爬行，但最终也只能卑微地询问老板：【不在堡垒多逛逛吗？您接下来的行程准备怎么安排呢？】
康柯稍作思索：“罗曼大陆的神明之所以业务能力低下，是因为没有竞品公司，所以才敢随意摆烂。”
是时候向这个死气沉沉的生物圈，引入“内卷”和“竞争上岗”的新概念了！让这群不干实事的神明们知道，摆烂是会被开除神籍的！山火之神，就是他们的前车之鉴！
第39章 （2.5合一更）
一路风尘仆仆地赶回疗养院，康柯推门而入时，众人正欢聚一堂，庆贺小菇的脑子全面解封。
带头猫施施然举起双手：“尊敬的领导，亲爱的同学们！在这个夏风送爽的季节——”
恼羞菇一个猛冲，用手臂绞杀掐断了主持人的猫言猫语：“够了！听院长说正事。”
康柯看着雷文暗暗给朝辞递了个“你今晚睡觉最好别闭眼”的锋利眼刀，对小菇一如往昔的活泼深表欣慰：
“矮人堡垒里，大概驻扎着一位神明。我在族地的很多地方，都看见天平的标志。”
雷文愣了一下，松开手，眉心重重皱了一瞬：
“只有公平之神会用这种标识。但祂一向是埃尔多利亚家族的守护神，这次为什么会站在南斯家族和矮人那边，对付我？”
“难道是……看你太傻，怕支持你，一眼就能看到帝国的尽头？”
灰毛猫倒吸一口凉气，赢得二度锁喉。但这点小打小闹，对于已成剑仙的他来说并不需要在意：
“不过，公平之神？我看的书上说，那位似乎应该是位女神？”
“神明没有性别。”雷文面无表情地纠正，“写书的人，上上上代都未必见过神明一面，他们懂什么。”
迎着康柯询问的眼神，雷文还是解释道：
“公平之神青睐埃尔多利亚家族，并不是因为能力，而是因为埃尔多利亚的祖先，本就是祂捏造出的、自己的后裔。”
罗曼·埃尔多利亚，第一位统治大陆的帝王，罗曼帝国的建立者。
本质上，其实是公平之神无性繁衍的神之子。
所以这次公平之神的站位就让人很摸不着头脑了，难道是觉得雷文这个不肖后代太违背“公平”的准则，所以想借矮人和南斯来打醒雷文？
可老南斯比起雷文，也没好到哪去吧？甚至有过之而无不及。
雷文还在蹙着眉默不作声地琢磨，康柯就豁达开明多了：
管祂为什么帮老南斯挑拨矮人打仗呢？
不干好事，统统辞退！
戈德，一个普通且倒霉的矮人。
他勤勤恳恳打铁，尽心尽力养家，和妻子一起好不容易供子女进入中央区深造，突闻噩耗：
黑死病在中央区爆发了！是西南的人类不做人，设计弄进中央区的！
夫妻俩接到子女被隔离的消息，齐齐两眼一黑。比起那些家里没人中招，义愤填膺、一心报复的人，他们更想知道：孩子们还有救吗？
他们焦急地等啊等，大半个月过去了，备战的消息传来。孩子们的医治情况依旧没有丝毫进展。
内圈区倒是来了一位千年不遇的神明，夫妻俩想都不想，立即出发想恳求神明出手救治……却被拒之门外。
神明是高高在上的，是陆地上的生灵无法揣摩或理解的。唯一能聆听神明的言语的，只有矮人的国王。
神明说，人类令原本辉煌的矮人沦落至此，只能在堡垒中画地为牢，还要投放瘟疫，赶尽杀绝，这是不公义的，应当被讨伐的。
于是饱含愤怒的大军集结起来，前哨站建立起来……可他们的孩子，还是毫无音信。
夫妻俩不能理解：
为什么更亟需解决的困境就在眼前，神明却无视那些更需要神迹施救的病人，只想打仗呢？
难道，就连神明也治不好黑死病？
也是，听说严重的黑死病，就连教堂也拒绝接诊。
那他们的孩子……难道就只能等死了吗？
“真是够了！”黛丽又在自顾自地絮叨，“听我说，咱们应该去中央区，把孩子们接出来。”
“圣殿虽然不同意派牧师来，怕牧师被困在堡垒里当血包，但咱们可以把孩子带去圣殿啊？万一孩子患的是那种，牧师一祈祷就好的轻症呢？”
“——不，还是不行。听隔离区的看守说，这病传染性很强。万一咱们把孩子们接出来，惹得更多族人患上病……而且隔离区看守那么严，我们俩怎么可能救得出孩子们？”
“……”戈德愁云惨淡着一张脸，坐在床边抽旱烟。
这样的话，他们已经聊过无数次，最后都无疾而终。时间拖得越久，他越绝望——
“呜呼呼——”
隔壁忽然响起一阵很低的欢呼声。
“……？”夫妻俩齐齐顿住，迟疑地缓缓抬头。
听错了吗？隔壁戴夫一家的小女儿，也被困在隔离区，夫妇俩每天以泪洗面，比他们还焦虑，这怎么会突然有欢呼声？
黛丽困惑了几秒，一下弹起来：“该不会是，神经绷得太紧，终于断弦了吧？不行！咱们赶紧去看看，千万别出什么事！”
戈德连忙站起来，跟着妻子疾跑出去。冲开隔壁老友的家门时，只听耳边“啪”地一声轻响。
“滋滋……”老戴夫新研究出来，准备卡着节庆贩卖的小呲花在地上窜来窜去。
“……”戈德惊呆了，没理会直撞他脚的小呲花，瞪圆眼睛看着皮肤正常完好、被戴夫夫妇一左一右拉着手的小姑娘，“你，怎么会？——戴夫！这是怎么回事？”
小姑娘不应该在隔离区吗？怎么回来了？
不是说染上了黑死病吗？怎么看起来还是白白净净？
戴夫夫妇的神色明显慌乱起来，支吾片刻，还是艾米锤了一下想编谎言的丈夫的肩膀，示意戴夫将家门关上，才压着声音道：
“以咱们两家的关系，我还是不瞒着你们了。两天前，我在前哨站的弟弟传信回来，说他在潜入人类族地时，听到某种传闻，说有神明在温特城堡降临，可以无偿诊治患有黑死病的病人……”
戴夫有些紧张地搓了下手，显然对妻子的坦白感到有些不安：“我、我们想着，反正都已经走投无路了，死马当作活马医吧，就托弟弟去探听情况。”
“原本想的是，如果这位神明真的那么平易近人，愿意接诊病人，那我们怎么着也得想办法把小艾丽接出来，去城堡求神，可没想到……”
“根本不用带人去！”艾米嘴快地接话，显露出几分激动，“我弟弟只是给那位神明递了写着艾丽名字、生诞日的字条！神明就隔空把小艾丽治好了！”
她特地强调了一下“隔空”这个听起来相当荒谬的词：“刚刚隔离区才把小艾丽送回来，我们一时没克制住兴奋的情绪，没想到被你们听见……”
“……”黛丽一下抓住了丈夫的手，攥得很用力，以此勒令自己冷静下来，“这是，真的吗？可神明都是高傲的，我们城堡里的神明……”
不就什么人都不见，就连国王陛下也只是能“聆听神谕”——
“这个啊。”艾米的神色忽然变得有些奇怪，犹豫半晌，还是将声音压得更低道，“有个特别古怪的地方。”
“咱们堡垒里的这位，自称是‘公平之神’对吧？可温特城堡里的那位，也是公平之神！”
“我刚还在心里琢磨呢，世上怎么可能有两个一模一样的神明呢？除非——”
“其中一个是假的！”戈德脱口而出。
屋子里一下陷入安静。
没人开口问“那谁才是假的”，但所有人心里都有了自己的想法。
比起“高傲”这个谁都能装出来的特质，更能直接证明神明身份的，无疑是绝对的实力。
任何学过大陆三万年历史的人都知道，神明是强大的、无所不能。
一个拒绝露面，拒绝治疗病人，只知道煽动战争的“公平之神”；和一个愿意无差别接诊任何病人，甚至只需要扫一眼写着姓名信息的纸条，就可以救回艾丽性命的公平之神——但凡有脑子，都能分清谁真谁假。
艾米低声说：“我弟还给我送回了一张画像，是那位停留在人类城堡的神明的。”
戴夫摸出卷轴展开，火一般的红烙入眼底，而后是那张俊美得如同神像般的面容。
戈德夫妇不约而同地吸了口气，即便没有说出声，但心里不约而同地想：
如果世间真的有神明，那一定就是这样的。
哪像堡垒里的那个假货，成天故作姿态，藏头露尾。
戴夫又在这份认知上加了一重砝码：
“而且，你们知道吗？圣殿那边也认可了这位神明的身份！圣子甚至为此向温特城堡寄送了献礼！”
“你们知道的，咱们矮人退守堡垒之前，圣殿就在四处讨伐异己，如果那位不是真正的神明，圣殿怎么会送礼，而不是讨伐异教徒？”
艾米犹豫片刻，拉住黛丽的手：“你放心，一会我就给弟弟送信，让他再去城堡请那位神明救治你的孩子。”
“好、好，”黛丽一时不知说什么，胡乱感谢了一通，又将目光落向那份美如神迹的画像，“这份神像，能让我们复制一份回去吗？我们，不想再拜虚假的神明。”
艾米：“当然可以！”
同一个夜晚，类似的情况在不同的家庭内上演。
康柯倚靠在温特城堡主人书房的软榻上，感受着本该属于公平之神的信仰，在一汩接一汩的涌流向他，又在他的催化下，逐渐凝聚成一枚浅薄的、还只是幻影的神格。
“唉，可怜的公平之神。也不知道这会儿躲在哪里，抱着自己变虚的神格瑟瑟发抖。”
朝辞揣着手，假模假样地同情：“不过我倒是挺意外的。矮人城堡里盛行的黑死病，居然只是普通的瘟疫，不是那种牧师都治不好的诅咒？呵，我还当神明亲自动手，多少会来点儿大货呢。”
雷文得了一种看灰毛猫就拳头发痒的怪病：
“有什么好意外的，之前巴尔德不是说过？那种会把人蛀空的‘诅咒’，或者‘黑死病’——不管你怎么叫它，总之那种东西，就连光明神的神格都会躲开，不想沾上，更别提公平之神了。”
没有故意贬低的意思，只是就事论事。
圣殿垄断宗教产业近千年，一家独大，目前市面上流行的、可供选择的神明就只有光明神，公平之神也就只能吸一吸来自埃尔多利亚家族的信仰罢了。
如果现在再让光明神和公平之神同台PK，那肯定是光明神完爆小菜鸡。
不过，瘦死的骆驼比马大，公平之神到底还是个神明，正身肯定还是难对付的。
康柯打了个小小的哈欠，懒散地转头看向城堡外：“比起这个，你不打算看看圣子到底送来了什么献礼？”
在圣殿的眼皮子底下扯神明的旗帜，他们这计划当然招来了巴尔德的注意。
原本巴尔德还一副“你那里有神明降临？等我过来！马上杀了”的态度，但听雷文说是自己的人设的局，根本不存在什么神明后，巴尔德的态度就瞬间变得无所谓了，甚至还主动配合演戏，送来了所谓的“献礼”。
“谁要看那东西。”雷文的神色警惕而嫌恶，“他送来的东西，向来是他觉得不重要，但大众认为很贵重的东西。但本质上还是往我这儿塞垃圾……谁会那么贱，屁颠颠地去翻别人不要的垃圾？”
“……”死装哥顿时被堵回了好奇心。
康柯不甘地躺了回去，闭眼估量了下手中的神力：“最多再有半周。”
再有半周，这枚神格就能在他的催化下，跟原主彻底say拜拜了。
老斯威特承诺的粮草已经送到，他们不在乎多等几天。民众也已经被朝辞成功安抚下来。
康柯习惯性地在心里盘着各方事态的发展，刚后知后觉地想起“不对，我不是在享受退休吗，怎么又工作上了”，瘫在他身边的系统弹出视讯。
是来自84588的。
“……”康柯沉默地哀悼了一阵自己坎坷的养老生活，坐直身体，“接通。”
“一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”84588用苦瓜脸生动地剧透了坏消息的份量＞好消息。
康柯：“我选随机播放。”
85488被康柯幽怨的冷幽默逗乐了起来：“那就先说好消息。”
“之前你不是让我们注意幸存者名单上的人吗？说被通缉犯先生这么一追杀，他们肯定会慌张地找上线。”
“他们的确找了，调查组这边得到了一批新的重点监控名单。”
“跟踪的时候，情报人员反馈说，有不同的人曾提到同一件事，询问对方最近几天有没有空，要不要参加一个什么……音乐剧？”
“具体什么音乐剧、在哪里上演，情报目前不明。也不确定这个音乐剧和背后的人有没有关系。”
“至于坏消息……”85488重重地啧了下嘴，“藏在背后的老鼠实在狡猾。他们大概是意识到打不过通缉犯先生，保不住名单上的人，现在居然开始往名单上增加无辜者的名字……还说什么‘通告出错’是‘系统故障’导致的。”
这是阳谋，也是试探。
逼迫同样潜藏在暗处、想保下无辜者的机密行动组动手，制止通缉犯先生的滥杀行为。
85488又露出那副“爸爸，给点钱吧”的讨饭表情：
“机动组虽然已经开始行动了，但我琢磨着……有没有什么减少暴露风险，减少人员折损的法子啊？”
85488搓搓手，又开始宅言宅语：“阿诺内，就是说，前辈这里有没有什么锦囊妙计，可以限制通缉犯一下？”
“……”康柯从那个音乐剧的情报中抽回注意力，“我能有什么锦囊妙计？上回让你帮忙定位他的安全据点，你说有那样时差的宇宙太多，没法定位，我连他在哪都不知道——”
“哎呀，院长。”嘴欠猫大惊小怪的浮夸声音从书房外飘进来，“这怎么还有人给你送花篮呢？篮子里还有音乐剧的票。”
“……？”
康柯缓缓回头，看才出门不久的朝辞拎着一个眼熟的兰花篮子晃悠进门，满脸的唯恐天下不乱。
朝辞啧啧：“真是一片痴心啊。又是送亲手编的花篮，又是送如此浪漫的音乐剧票，院长，你说这通缉犯先生什么意思啊？反正我觉得刘备是不会给张飞送这种东西的。”
康柯：“……”
84588震惊脸吸凉气。
康柯差点冲着这两个看热闹不嫌事儿大的戏精翻白眼，但strong的天性让他忍住：
“……查。查他最近刚杀了哪几个院长。”
“这音乐剧的票上沾着血，应该是杀了人后，从死者身上、或者疗养院里拿来的。查查那几个院长的人际关系。”
他从篮子中捞起那张深蓝色的票，仔细查看，除了“音乐剧”和三天后的举办时间，没再得到任何信息。
84588不大走心地道：“不然你跟他见面时，提一嘴暂停按名单杀人，或者……嘿嘿！按咱们给的名单杀人呢？”
他眼神一亮，仿佛找到了什么免费外包工的妙用技巧。
康柯：“……”
84588灰溜溜缩头：“……好，好。别死亡凝视我了，那个，我滚回去工作。”
84588的加班地狱才刚开始，而另一边，某位神明也处于水深火热的地狱中。
最开始，祂的信仰只是被偷走很小的一部分。小到祂几乎没有察觉，只专心促成眼前的神战。
当那处缺口已经明显到让祂注意到时，一切都已经晚了——
祂的神格在不知觉间，竟变得虚幻了起来。
祂的样貌，也从自己熟悉的，向另一个陌生的存在靠近。
——祂在被夺取，被同化。
祂的头发染上火与血的颜色，祂的眼睛不再如往日般澄净如金。
而这一切，甚至是黑夜女神意外发现的，而后几乎所有神明都听闻了这个消息：
公平之神居然被人抢走了一部分神格！还被同化了！
真是太可笑了，怎么会有神连自己的神格都保不住，被其他人硬生生从自己的手里夺走呢？
以后的新任公平之神，原来是红发黑眸？哈，多看几眼，也算提前熟悉未来的新同伴的样貌了。
嘶，神格被抢走，那公平之神是会变成人类，还是……彻底消散？
羞耻、愤怒、恐惧……这些负面情绪祂都不懂。
很少有神明能真正理解人类的感情。
祂只是冷漠地从理智上判定，此时祂应当作出回击，以免丢了身为神明的脸面——
但当祂再次向矮人的国王降下神谕，意图直接挥兵攻城时，祂看到了让祂产生“困惑”，这种真实的情感的一幕：
光明神的尸体，正躺在一个系着蝴蝶结礼盒中。
圣殿的白金马车停留在城堡门口，车夫已经离开了，只剩下礼盒躺在马车中，无人问津。
神明不论表面上再夸张，内心的情绪其实很少有波澜，但此时祂的心底的确掀起了惊涛骇浪：
——有人，杀了光明神？
杀了光明神，还将神尸当做礼物送出去？
收礼人，还似乎毫不上心？
公平之神陷入沉默的混乱。
祂不能理解。
无论是从人类的礼法角度，还是从最大化的利益角度，为什么会有人这么做？
——祂怎么也想不到，会这样暴殄天物只是因为雷文出于警惕，根本没拆开盒子，不知道里面有什么。
祂只是质朴的、正常的、有严谨逻辑地想：
不论人类如何对待奥罗拉的尸体，但马车都停在城堡门口了，里面的人类一定是知道这具尸体的存在的。
当祂挥兵攻城时，如果对神明丝毫不敬的人类用这具神尸当材料，建起的屏障将难以攻破。
出于这样的考量，公平之神闷声不吭地走了，正如祂闷声不吭的来。挥一挥衣袖，只留下被招来听神谕的矮人国王：“？……？？”
咋呢，人来了神咋走了？？他也没有迟到啊，还好好整理了仪容。
与此同时，温特城堡中。
康柯从瞌睡中再次醒来，看了眼愈发凝实的神格：“雷文。”
雷文焦头烂额地翻着公务向他转过身：“院长？”
康柯坐起身，稍稍活动了一下睡得不太舒服的身体关节：
“现在这样，应该能窥伺到另一端的情况了。看直播，还是看现场？”
雷文努力又压着性子看了几行字，果断一抛文书：“我要出差，祂这是在……”
雷文仔细端详了下康柯利用神格再现出的场景：“……老南斯的庄园？”
再现出的人体动了起来。
先是那个长得有点像盗版院长的神明：“考验你的时刻到了，老南斯。”
“我需要你的人替我盗取一样东西，盗取者必须是光明神的信徒，以免遭到渎神的诅咒。”
【哇，这个神明说话咋没有感情，像AI，像棒读，像扣工资的理由。】系统发表锐评。
比起看起来一点不入戏的冷漠神明，老南斯就生动多了，像个活……不对，是本来就是活人。
“任何时候，都愿意为您效劳。”
老南斯说的很恭敬，很不求回报，但谁都能听出他语气中的虚伪。
甚至他都没有刻意遮掩，仿佛知晓即便如此，神明也不会对他做什么：
“不过，请容鄙人再确定一下。”
“您能否承诺，当我完成您交付的任务时，您会考虑支持朱丽叶公主？能否……允许我，看到朱丽叶公主登上皇位的那天？”
老南斯多少还是矫饰了一下的，将“能否承诺我会活着”，美化成“能否看到朱丽叶公主登上皇位的那天。”
康柯困惑：“朱丽叶公主是……”
“……”雷文愣了许久，神情里带着点复杂地说，“我的妹妹。表妹。”
“因为体弱多病，所以她在很小的时候，就被送去西北的潘恩堡垒调养身体——至少那些贵族们是这么说的。”
说实话，如果不是老南斯这会儿提到，他几乎记不起朱丽叶的存在。
毕竟对于他而言，二十一年的人生里，与这位妹妹有关记忆，也就只有老斯威特曾经无心提过的一句话：
“说起来，您还有位妹妹啊，不过她身体太差，得靠禁谷温养着……诶，算了，不说了。”
再现的公平之神语气冷淡：
“不必矫饰。我应许过你，替我考验雷文·埃尔多利亚为王的气度后，我会保证你寿终正寝。至于朱丽叶……”
公平之神的眉头很明显地蹙了一下：“原本我并不打算真的考量她，毕竟雷文·埃尔多利亚这个现任皇帝还活着，我没有必要注意新的人选。但他……竟然如此亵渎神明，我会——”
会什么？会考虑朱丽叶？还是严惩雷文？
后续的话，公平之神已经没机会说完了。
康柯在谈话开始时就已经撕开了裂隙，公平之神轻描淡写的言论落入雷文的耳中，霎时间点起烈火烹油般的怒火：
替.我.考.验？
你凭什么？
罗曼帝国在混乱了那么多年，贵族、官吏、圣殿……这些烂疽与毒瘤，将原本繁荣的帝国腐蚀成即将沉默的烂船。
