对方的情报详尽至极，却没有留下任何身份信息，让异处局想感谢都无从下手。
“给我看看。”池昭铭伸出手，接过对方手里的打印邮件，他的目光迅速扫过纸张，一目十行地阅读起来。
随着阅读的深入，他的眉头逐渐皱起。池昭铭诧异地念着上面那行扎眼的字：
“行动目标……龙渊书院藏宝阁？”
灵气复苏元年，9月25日，半位面·火湖。
“那迷惑他们的魔鬼被扔在硫磺的火湖里，就是兽和假先知所在的地方。他们必昼夜受痛苦，直到永永远远。”[1]
不死鸟和浩瑞士默默地在火湖中跋涉，灼热的硫磺火焰卷过他们的腿。
对于接受了凤凰传承，又被涅槃火从内到外修复过一次的宁长空而言，这些火焰丝毫不能灼伤他，不过是温暖的抚摸。
他甚至觉得这种火焰……有些熟悉。
浩瑞士则用一种宁长空无法辨认的恶魔语言嘟囔了一串，那语气和节奏，大概是在咒骂——毫无疑问，是在骂巴利尔。
“封印都破除了这么久，他怎么还喜欢在这里布置任务？”浩瑞士抱怨着。
接着，他又叽叽咕咕地抱怨着，例如“当年和所罗门签契约的时候就不应该让巴利尔带头”，“我现在到底为什么要听他指挥”之类的话。
宁长空偏头问他：“被火湖的硫磺火焚烧，那是一种什么样的感觉？”
他现在已经摸出了门道：由于菲尼克斯说话的人机感已经众所周知，所以有什么想问的直接问就好了。周围的恶魔都会自适应理解，理解不了的就会骂骂咧咧地走开。
浩瑞士眼眶里的火苗闪烁着，透露出一丝难以捉摸的光芒：“哈，不死鸟。”
执掌涅槃火，又拥有不死之身的不死鸟，即使被火湖封印再久，大概也只会感到无聊吧？浩瑞士很快找到了一个能自圆其说的逻辑来解释这一切。
浩瑞士正要开口解释，他的脑海中却不由自主地闪回了那日的恐怖场景：天火如同陨石般从天而降，投入火湖之中，将恶魔们封印于此……
在那些记忆的碎片中，他却突然发现了记忆的盲点：
在那个时刻，不死鸟在他们的行列之中吗？
他努力搜寻着记忆中的每一个角落，却似乎并没有找到不死鸟的身影。
算了，现在不是纠结这些问题的时候。浩瑞士摇了摇头，仿佛在驱散那些模糊的记忆，最终还是继续回答了不死鸟的问题：
“没什么感觉，一开始觉得很疼，后面就习惯……千年的时间太久了，几乎像是永恒。”
说到这里，浩瑞士冷笑了一下：“或许，这就是火湖被称作永刑的原因。”
火湖，永远燃烧着硫磺火的地狱之湖，罪人最终的受刑之地。
也是恶魔在灵气衰退的千年之中被封印的地方。
“也很合适不是吗？”浩瑞士用权杖指了指天空，继续说道，“罪人的永刑之上，就是诸神的墓地。
宁长空抬头仰望，尽管他清楚，在这里，他们所能见到的只有火湖映射出的暗红色天幕，如同永恒的黄昏，笼罩着这片被诅咒的土地。
但根据这么几天的调查，他已经知道在那片虚假的天幕之上有什么。
—— 一条连接封印恶魔的火湖与诸神埋骨之地的隐蔽传送通道。
在某个时刻，或许是因为【天谴】机器在岁月的长河中不可避免地出现了磨损，或许是诸神埋骨之地能够储存和抽取的灵气达到了极限，灵气从诸神埋骨之地溢出，下沉至火湖。
这导致恶魔的封印开始出现了裂痕，最终在时间的侵蚀下彻底瓦解……就在比十年前稍早的某个节点，恶魔们陆续苏醒，突破了封印，开始寻找挣脱永刑的方法。
当然，那条传送通道并非早已静候在那里，等待着恶魔的发现。
实际上，它是在苏醒的恶魔们探索的过程中，偶然间发现了天幕之上的一道未完全闭合的空间裂隙——这道裂隙连接着火湖与诸神埋骨之地。
正是通过这个意外的发现，他们才得以构建起这条通道。
这也是为什么，在十年前异处局前往诸神埋骨之地的探索中，如池昭铭所说，他们看到了一些陌生的西方面孔。
宁长空在心中点评道：”时间点很相近。“
十年前，龙渊幻境的现世与恶魔苏醒的节点几乎重合。
“就像是灵气复苏之后，各种幻境都开始频繁地现世。”楚清歌分析道，
“从目前的情况来看，这些异变似乎都是灵气浓度积累到一定程度后引发的质变。”
“归根结底，它们源自同一个原因，时间上的接近也就不足为奇了。”
宁长空沉默了一会儿：“你说，如果没有恶魔的介入，灵气复苏会发生吗？”
“只要能进入诸神埋骨之地，只要对那台机器产生好奇，我想就只是时间问题。”楚清歌回应道， “恶魔只是在这方面有先发优势。维护机器的不死鸟在人间行走的时候，恰巧曾经是他们中的一员……这样说也不准确，只是名头好听。”
宁长空调侃道：“谁先把菲尼克斯洗脑成功，谁就能在灵气复苏之后抢先发展，是吗？
楚清歌：“不如说，关键在于谁先掌握【天谴】的使用权限吧？洗脑菲尼克斯，偷走凤凰的心脏，或者自己研发出匹配【天谴】的钥匙，都只是手段不同罢了。”
宁长空低下头，不再徒劳地用肉眼去搜寻那条连接火湖与诸神埋骨之地的传送通道。
这条通道，就是他和浩瑞士要执行接下来这个任务的根本原因。
——巴利尔想要过河拆桥。
巴利尔和黎博合作，利用顾明辉身上的应龙碎片，只是因为要借应龙的气息来开启风清梧的桐山幻境。没有在元宵节那晚当场杀死顾明辉，只能说是因为黎博的牵制，以及池昭铭等人返回得太快。
巴利尔不希望任何人有机会接触到诸神埋骨之地的神秘器械，因此，他的目标是切断所有通往诸神埋骨之地的路径。
比如借道龙渊幻境的这条路。
幻境这种东西，可以通过与其气机相连的法宝作为锚点来操控。
因此，行动目标就是存储应龙尸骨的龙渊书院藏宝阁。
以及，与应龙碎片融合的顾明辉。
灵气复苏元年，9月26日，龙渊书院·熟悉的小组学习室。
“我要变强。”顾明辉认真道。
“哦。”这是眼皮都没抬的温庆生。
“知道了。”这是在专注写作业的燕晓灵。
“叫大家来就是为了这个？”这是两手一摊的苏韵尧。
小顾同学急了，他猛地拍了下桌子，想要说的话还没出口，表达欲旺盛的手还在空中变换着手势，就被燕晓灵气势汹汹地瞪了回去：“拍什么桌子啊！”她黑着脸划掉了因为手抖而写错的字。
顾明辉的气势瞬间消散，他像被戳破的气球一样，立刻缩着脖子道歉。
苏韵尧清了清嗓子，试图将话题重新拉回到正轨：“你想要变强，所以呢？”
她保持着摊手的姿势：“大家都想要变强。”
温庆生认同地点头。
顾明辉出神地盯着自己的手，眉头紧锁：“我是说，我觉得现在这样进步太慢了，我师傅根本不管我。”
小狐狸托腮：那也没办法，“那也没办法，池局太忙了……要不这样，池局的剑法本就师承玉虚剑阁，你要不要去找左阁主蹭课听？”
小温同学举手，老实道：“玉虚剑阁的剑法教程我已经帮他录完了。”
苏韵尧被这话噎了一下，试探性地问道：“是公开的录了，还是……”
温庆生决然道：“能录的不能录的我都录了。”
“你们俩还真是……”苏韵尧看着他们俩，又瞥了一眼明显已经习以为常的燕晓灵，无语地对他们俩比了个大拇指。
“我们前两天不是说好了吗？要一起变强，然后去把不死鸟给宰了。”顾明辉握拳道。
燕晓灵探头：“话说不死鸟不是不会死吗，怎么杀比较好啊？”
温庆生冷静道：“技术性问题，到时候再说。”
话题似乎正朝着危险的方向一路跑偏。苏韵尧做了个暂停的手势，露出了不赞成的眼神：“我可没说同意嗷。”
“在姑奶奶我看来，你们都是这么一点点大的小屁孩。在变强之前，不要掺和这么危险的事。”
顾明辉嘴犟道：“林——凤凰他都同意了！只是当假想敌又不会怎么样！“
温庆生赞同地点头。
在苏韵尧准备拍桌子反驳之前，燕晓灵及时地按住了她，转而对顾明辉说：“……继续说，你有什么关于变强的想法吗？”
顾明辉立刻精神了起来：“我就想到了两个方向，你们帮我参谋参谋。”
他伸出手指比了个一：”第一，我们国庆直接去锦松那里玩吧，正好他也能指导我们修行，就像暑假那时候一样。“
燕晓灵挑眉：他倒是对“兄弟变老师”这种地位上的转变接受得十分良好。
温庆生则拿话刺他：“想玩就直说。”
苏韵尧摇了摇头，补充道：“百鸟朝凤定在了中秋，今年中秋就在10月6号。老师这几天忙得消息都不回，国庆期间肯定回百鸟族住了，没空理我们几个。”
“这样啊……”顾明辉遗憾地搓了搓手，但很快他便振作起来，兴致勃勃地继续往下说：
“第二，我之前也和你们提过，我体内不是有应龙的神魂碎片嘛。我在想，或许可以利用这个来修行。”
小组会议室理陷入了沉默，几个人面面相觑，大眼瞪小眼。
温庆生率先打破沉默，他真诚道：“碎片在你体内，我们怎么知道怎么拿来修行啊？”
燕晓灵摇头：“应龙碎片按理应该上交，你现在算是替异处局保管它，不应该冒这个风险。而且，如果为了修行贸然刺激碎片，你自己万一出事了要怎么办？”
苏韵尧接着说：“如果连持有碎片的你自己都不知道如何用它修行，别人就更不知道了。唯一可能知道的人就是老师——但他现在一时半会儿估计也没空理我们，这就又绕回来了。”
顾明辉正要不服气地反驳，想要谈论那些古怪闪回的回忆，谈论身体内涌动的陌生力量。
然而，他的话语还未出口，身体却先一步做出了反应。他猛地起身，目光如炬，直直地望向藏宝阁的方向，眼底掠过一抹灿金色。
一种难以名状的预感在他心中蔓延，他不由自主地开口：
“感觉，有哪里不对。”
灵气复苏元年，9月26日，龙渊书院·藏宝阁前。
“说到底，为什么应龙的尸骨还在啊？不应该拿来给【天谴】做燃料了吗？”站在藏宝阁前，宁长空不禁泛起了疑惑。
在心灵连线的另一端，菲尼克斯意义不明地哼了一声。
宁长空在心里啧嘴：什么脾气啊这是——
但他并不意外菲尼克斯的反应，风清梧相关的调查进展一直不太顺利。
风清梧如何制造他，为什么制造他……菲尼克斯对这些问题都保持着沉默，也完全讲不出来千年之前具体的经历。
仿佛有一道无形的禁令，将他的过去封锁得严严实实。
宁长空抓耳挠腮，试图用各种方式引诱菲尼克斯开口，希望能够绕过那道无形的防火墙。即便如此，也只能勉强拼凑出一些零散、不完整的片段。
宁长空继续在心里碎碎念：“如果是我，我就不会让菲尼克斯这么频繁地在华夏活动，也不担心他被刺激出什么回忆……”
要是顾明辉等人期末考那次，不死鸟不来闹事，宁长空就不会因为凤凰灵力被认定为主人，不会触发风清梧的马甲机制，不会半夜三更地被传送过去……不会最后发现这个惊人的真相。
楚清歌接过话茬：“这样一算，菲尼克斯在你眼皮底下来了两次，一次让你意外拿到了风清梧铸造的另一把钥匙，救了你一命；一次暴露了凤凰和不死鸟的关系，最后又救了你一命。”
宁长空听后，忍不住笑了。他故意调侃道：“站在恶魔方的角度，你还真是帮了不少倒忙啊，菲尼克斯。”
“我有用的。”菲尼克斯认真地回应，“我认出了龙。”
宁长空悚然一惊：“顾明辉是你指认成应龙的？”
对啊，顾明辉因为父母的缘故不小心接触并融合了应龙碎片。而当初在龙渊幻境发生的意外，按理说只有异处局相关人士才知道……
凤凰相关的信息或许是菲尼克斯提供的，但西方恶魔是怎么知道要绑架顾明辉，才能够打开凤凰的居所？
菲尼克斯语气骄傲地补充道：“有和人类确认，但我先发现的。”
最后恶魔方面是经过黎博与池昭铭合作，虽然池昭铭对应龙碎片的事一清二楚，但要是事先不知道顾明辉和应龙的关系……大概也是不知道要找谁合作的。
好嘛，菲尼克斯对追杀应龙的任务真是“执念深重”，应龙本龙都死了这么多年了，骨灰都要拿出来嚯嚯，神魂的碎片也要拿出来杀啊。
宁长空眯着眼，注视着从远方赶来的熟悉的几个人影。身边的浩瑞士已经蠢蠢欲动，手中的权杖正在聚能，准备迎接即将到来的冲突。
提前通知了异处局，原本只是准备随便制造点动静，回去好给巴利尔交差。现在看顾明辉这几个人的表情……怕是没这么好抽身了。
他想着想着，心中涌起一股无奈：唉，这都什么事啊？
林锦松当初的死，无非是被顾明辉牵连，被有意破坏黎博和池昭铭合作关系的菲尼克斯杀死。
而顾明辉被绑架的根源……这就又指回菲尼克斯身上了。
宁长空叹息道：“从这个角度来讲，你就是杀死林锦松的杀手，没得洗啊。”
他手中火焰光芒大放。
灵气复苏元年，9月26日，龙渊书院·藏宝阁前。
啧，说好的只是假想敌，当作一个激励自己的目标呢！当时和我承诺什么，不要上头，不要冲动，都是骗我的？
宁长空咬牙切齿地想着，手中的火焰却毫不留情地释放。火焰从地面猛地窜起，一道道火墙阻挡住了正要抽出武器的主角团。
巴利尔的目标是过河拆桥，切断异处局利用应龙尸骨进入诸神埋骨之地的所有可能。
上一次有人对藏宝阁下手，已经是半年前的元宵节，黎博和池昭铭演调虎离山的时候了。
那一次，就算有池昭铭暗中相助，黎博能够一路突破到藏宝阁前，也暴露出了一个事实：
藏宝阁的防御，更多依赖于其大隐隐于市的低调存在，而非铜墙铁壁般的防御措施。
当然，在黎博的行动之后，异处局无疑会重新审视并加强藏宝阁的防御体系。
不死鸟和浩瑞士此次行动，正是要试探在经历了半年的平静之后，藏宝阁的防御是否已经松懈。
恶魔的低语在空气中回荡，浩瑞士低声道：“送上门来的羔羊，好机会。”
他手中的权杖开始散发出幽暗的光芒，魔力如同夜色中的阴影渐渐凝聚成形。周围的空气因为这股力量的聚集而变得扭曲，仿佛连光线都被这股黑暗所吞噬。
这股毁灭性的力量悄然锁定了顾明辉，他正挥舞着手中的武器，试图将不死鸟的火焰击退。
但显然，不死鸟和浩瑞士两位恶魔的硬实力并不算是顶尖，他们没有足够的力量直接强攻藏宝阁。让他们贸然偷袭藏宝阁，很可能打草惊蛇。
因此，巴利尔他并不指望这两位恶魔能够真正攻破藏宝阁，只要他们能够带回一些关于藏宝阁防护阵的情报，就已经足够交差了。
那么，明知这样的行动可能会引起注意，为什么还要如此大张旗鼓地强攻藏宝阁呢？
宁长空机械地上前一步，假装不经意地挡住浩瑞士看向顾明辉的视线。
虽然早就习惯了不死鸟地日常抽风，浩瑞士仍有些措手不及，只好在心中暗骂一声，将已经准备就绪的魔法轰向藏宝阁的防护阵。
不死鸟认真道：“我的任务。”
杀死龙，是我的任务。
——当然是为了转移注意力，减弱异处局对顾明辉的防护。
苏韵尧的手指以惊人的速度舞动，结印如飞。她的力量如同流水般涌出，与火墙相撞，激起了一阵阵热浪。
小狐狸短暂压制住了拦路的火焰。温庆生找准了时机，身形一晃，如同幽灵般悄无声息地突进。
剑尖如同流星划破夜空，直指不死鸟的咽喉。
然而，宁长空手中的邪气凝实如盾，轻而易举地挡下了温庆生的致命一击。
他的动作流畅而从容，甚至还有余力在防御的瞬间找到反击的机会，随手轰了一发邪气回去。
燕晓灵险之又险地抽出凤凰之前送的护身符，凤凰灵力构成的防护罩如同羽翼般张开，将不死鸟的邪气攻击消融于无形。
花了这么久才挣脱开来，水平还是不够。宁长空在心里评估着。
实战的配合还是烂，唉。怪我暑假没有训够。
他事前只通知了池昭铭，是因为知道巴利尔肯定会把刺杀顾明辉的任务是交给不死鸟来执行。
宁长空自己手里有轻重，异处局若提前得知，反而会打乱他的计划。
在这个距离，宁长空能隔着防护罩，清晰地看见站在最前面的温庆生。
温庆生的眼神中燃烧着的仇恨，在周围熊熊火焰的映衬下，仿佛被赋予了实体，显得更加炽烈。
宁长空饶有兴致地勾起嘴角，克制着露出了些许笑意。
身周的火焰猛地窜起，他言简意赅地发出了挑战：
“来。”
他们说要不死鸟当假想敌，以此来激励自己努力……
……换个角度想，让不死鸟给他们当陪练，岂不是效率最高？
宁长空对主角团这几个孩子了如指掌，他们的每一个动作和习惯都在他的预料之中。
如果宁长空全力出手，或许只需几招就能将他们制服。
他轻松地躲开了燕晓灵投掷的飞刀，以及苏韵尧扔过来的符箓，再一次化解他们的进攻企图。
浩瑞士正全神贯注地攻击着藏宝阁的防护术法，但仍不时投来几道目光。被双目似火的恶魔注视的感觉难以忽略。
真正让他感到压力的，是伪装成菲尼克斯这个角色的重担。
一方面是因为菲尼克斯没有血液，血管内流淌的是炼金液体。
所以宁长空极力避免在浩瑞士面前流血，生怕对方在向巴利尔汇报时露出破绽。
另一方面……宁长空慢慢调整着呼吸，努力压制住胸腹间翻滚的血气。
风清梧当时设计【天蚀】的时候，绝对、绝对没有想过要用它来战斗。
邪气与凤凰灵力的冲突在宁长空体内如同一场没有硝烟的战争，两种截然不同的能量在他体内激烈交锋。
经脉中针扎般的隐痛令人烦躁不安，头晕目眩的感觉不断侵袭着他的意识，让他难以集中精神应对眼前的战斗。
他甚至有些犯恶心，胃部一阵翻腾，好在他几乎没吃东西——在战场上吐出来也太奇怪了。
也没办法。宁长空紧咬着牙关，强迫自己保持清醒和专注。
他的火焰本质上还是凤凰火，只是借了菲尼克斯的气息。如果频繁使用，还是容易暴露真实身份。
至于将羽毛化作剑——这招学不来，他可没有羽毛。
数来数去，还是用邪气战斗最符合不死鸟的风格，不至于留下破绽。
而且未来和邪气打交道的机会多了去了，还是趁早适应比较好。宁长空有些走神。
楚清歌的声音穿透了战斗的喧嚣：“回神！”
宁长空的思绪被这声呼唤拉回现实
在反应过来的瞬间，顾明辉的剑锋已经直扑他的面门，带着凌厉的杀意。
几乎是本能反应，宁长空体内的邪气在那一刻爆发，凝聚成一股不可阻挡的冲击波，与顾明辉的剑锋正面相撞。
顾明辉手中的剑无法承受这股力量。随着一声清脆的断裂声，剑身在巨大的冲击下直接被劈碎，碎片四溅。
身后浩瑞士的注视似乎更加强烈了。
宁长空在心中暗暗叹息：“……麻烦了。”
他原本计划假装成被顾明辉牵制住，这样的表现更贴近菲尼克斯追杀应龙时那种不屈不挠的执着。
但现在，顾明辉的剑碎裂，双方的实力差距变得愈发悬殊。对面的几个年轻人的士气受到了打击，明显有些自乱阵脚的态势。
在这种情况下，如果不死鸟不迅速采取行动，结束战斗，反而会引起怀疑。
……没办法继续拖延下去了。
宁长空不由自主在心里吐槽道：
“顾明辉的剑是不是有点太烂了？我看温庆生那把就还好……池昭铭还没给他搞一把好点的剑吗？”
其实剑本身的质量其实并不差，但在这种级别的战斗中，显然还是不够看。
楚清歌的声音在他心中响起，带着一丝无奈：“人家大忙人，没空帮徒弟铸剑，有什么办法。”
难不成你还能去帮人家搞一把——她这句话还没出口，宁长空就和她想到了一起。
“我那把枪估计也不行，菲尼克斯还要拿去伪装身份。”宁长空在心里碎碎念，思考着解决方案。
或许可以他先去找一把好剑，然后让凤凰找个理由送给顾明辉……这样感觉也不太好，像是他越俎代庖。池昭铭作为师傅，也不能一点作用都不发挥……
他灵机一动：“拿凤凰骨铸柄剑怎么样？”
由他提供材料，池昭铭总归不好意思再拖延了吧。
而且凤凰骨好歹是神兽的骨头，市面上恐怕找不到比这更优质的材料了。
宁长空对自己的安排十分满意。
楚清歌欲言又止：“这……决定得是不是有一点太……”草率了？
这些骨头，可是真正从宁长空濒死的身体里取出来的啊。
宁长空却理所应当道：“我准备了这么多材料，不给主角用给谁用？”
“要不是现在和菲尼克斯碰面比较困难，想要多少血和骨头都可以有——有涅槃火催化血肉重塑，我现场砍一截下来都可以。”
……搭档这么多年，自己还是没有习惯某人“一切为任务服务”的脑回路啊。楚清歌叹气。
宁长空将注意力重新集中在眼前的局势上：“目前的当务之急还是要怎么解决现在这个尴尬的场面……真是的，我不是提前通知池昭铭了吗？”
池局成天忙得不可开交，连好好指导徒弟的时间都没有，这他可以理解，但保护藏宝阁可是头等大事，怎么异处局还没有派人来——来了！
符箓如雪花般飘洒而出，引发了一连串的爆炸和闪光，浩瑞士被这突如其来的攻击击退了半步，正在吟唱的魔法也被迫中断。
