叶莲娜躲进屋子里，一颗心忐忑不安地打开手里的信件。是的，这是她的一个狂热的书粉寄来的。也是她的唯一一个书粉。
她写的那些东西，全是靠着自己倒贴给出版商钱才发表的——那又怎么样，现在不是照样被炒成了天价。
而这些都是由于这个对自己的灵魂有着最深刻的了解的男人给予的。
叶莲娜颤抖着拆开了信封，被信封里真诚坦白的表白惊得险些把信纸给扔出去。她拍着心口缓了半天，才赶偷偷捡起来信纸走到床边细细读起来。
信纸里的语言是多么地坦诚炙热！她从来没有得到了这样的夸赞和肯定。她越读脸颊越发烫，一颗心也忍不住要砰砰地跳出胸膛。
她将信纸紧紧按在心口上，像一条即将窒息的鱼般高昂着头，缓解着内心的悸动和燥热。
对方一定是个英俊的男人，就如同他写的文字一样！她不断地想象对方的模样，英俊的脸庞，深邃深情的眼睛，一举一动都满是优雅和贵气。这样英俊的男子从这些呆板的信纸中活过来，走出信纸，来到她面前，再穿过她整个身体，化作了一缕缥缈的烟。
正像是他的文字所说的那样，他拥有着那么多的财富，却始终没有人能走进他的内心，而现在，她，叶莲娜的出现，拯救了这个沉溺在痛苦中的男人！
她的文字是这个男人的药，她笔尖流露出的感情是这个可怜人的方舟，帮助他度过孤独和寂寞。
是她叩开了这个孤独的美男子的心扉！
她顿时心花怒放，随之而来的是骄傲和自豪。她骄傲地走到镜子面前，摘下自己垂地的黑色长纱，尽管她脸上全是雀斑，尽管她身材干瘪，但是那又怎么样？她照样能够成为一个男人魂牵梦绕的女神！
她的才华，她的文字无人能比，她仅仅靠着那些故事就拯救了一个少男的心，挽救了他的生命，她拥有着比所有女人都比不上的魅力和才华。
叶莲娜怀着激动的心情，伏案在信上书写下自己的千言万语。
“先生，我虽然不知道您的姓名，不知道您的姓氏，但是您的这一封信件就说明了一切。我真心感谢您对我的文字的支持。可以说，您是那么地懂得我的思想，我从来没有见过对我有如此认可的男人。可以说，您一定是个杰出的青年。您的遣词造句都是那么地优雅细腻，完全超出了我的想象，我从来没想到会有人拥有这么深刻的思想，这么纯粹的感情，却还饱受着孤独的折磨！这是万万不应该的......知道您对文学造诣颇高，对文学巨著的也很有自己的研究，我读了您关于.......我都能想到，这世界上居然有人怀揣着和我的一样的心情去看待这件事，我认识的人都难以有您这般地卓越的见解......您总是这么谦虚，您这样优秀的男子又怎么可能会被埋没才华......最近我这里总是有一些偷盗的事情，可以看出来确实是世风日下人心不古，要是人人都有那样高的觉悟的话......最近国王又带着那群贵族吃喝玩乐，完全不顾着民众们的生活——可以预见这个王朝真是糟透了！......您的好友爱莎。”
她写完这些文字后久久不能平歇。多日来阴郁在她心头的那些话都变成了活跃的流动的文字，一股脑地全都倾泻在这封信里。她感到心满意足，她感到心潮澎湃，随后又感到空虚——巨大的空虚又席卷了她。她总觉得自己还有什么话没有说完，没有说尽，她还要说许许多多，可是感情倾诉已经让她感到深深地疲惫，这样激情满满地倾诉自我早已经将她给耗干了。
她大口大口地喘着粗气来平息自己的心情，耗尽心力的书写让她大汗淋漓，她的一颗心脏狂跳不止，她满脸都是娇羞的红晕，这些无一不在展示着她刚才是如何在心中剥开繁重的衣物，又是如何尽情展示自己的裸体，最后剖开了一颗心，全心全意地奉献给对方的。
在这样一场酣畅淋漓的纸上性爱的过程中，她确信，自己已经深深地、深深地爱上了对方！
天啊！这就是爱情啊！她终于体验到了爱情的美妙！
在经历长达一个月的等待后，几经周转，伊凡终于从一个朋友那里收到了自己期盼已久的信件。
他专门找到了个僻静的地方，然后满怀期待地打开了这个信封。
他越读越激动，他越读越满意。那信纸里满满地情意和赞美早已把他捧上了天。是的，他果然没有找错人，只有这个女作家懂他。懂他的孤独，懂他的才华，懂他的心灵，他的那些不为人道的心酸和苦闷也只有这位女作家爱莎懂他。
只是隔着信纸，他就可以看到一个天真可爱，又有着成熟女人气息的姑娘站在自己面前。她对着自己笑靥如花，总是会欣赏又好奇地扬起来一张脸来询问自己“真的是这样吗？”，这样的可爱和稚嫩让他怦然心动。他已然成为了爱莎的保护神。在这个小姑娘眼里，他早已博学多识，才华横溢！
爱莎又是那么地成熟和感性。她在心中不仅如此地崇拜自己，还会针对一些男人才懂得的事情发表意见和看法！这一点，足以看出她是多么的与众不同！那些女性都只知道孩子和家庭，总是穿得如同孔雀般炫耀自己的丈夫和孩子，可事实是——她们粗鄙且虚荣！而爱莎却拥有这么多美好的品质和习惯！她有着超越常人的真知灼见，她知性且优雅，能够缓缓镇定地说出那些独到的观点和看法！
她是多么的与众不同！他甚至都不敢想象，这样一位才华横溢、与众不同、又有着青春稚嫩和高贵优雅的女性，也会在言辞间对自己大加赞赏！
他被深深地满足了！这样的女子依旧被他的魅力所折服！他只觉得整个身体都被托举起来，爱莎从信件里伸出自己柔软香甜的臂弯，让他浑身酥软沉醉；爱莎从信件里挺出自己白嫩弹滑的胸脯，那样性感优美的身材让他骄傲和得意；爱莎瘫软地依在信纸上，那样漂亮的脸庞微笑着，露出又是纯粹无措的无辜，又是诱惑性感的诱导的眼神。他只觉得浑身燥热头脑发昏，直直地陷入到女神的臂弯里。
叶莲娜和伊凡沉浸在各自的世界里难以自拔。爱情让他们幸福，让他们痛苦，让他们坐卧难安，让他们相思难捱。他们在幻想中同自己的爱人接吻做爱，只有在那一张张信纸里，他们才能找到自己想要的一切。
爱的越久，他们越渴望能和对方真正的会面。可是——他们站在镜子前看着自己的样子，又瞬间被抽走了魂。除了砸烂家里所有的镜子、所有的玻璃，甚至就连水缸、水杯都不允许放在自己面前，他们也再做不出别的事情来了。
捷列夫妮娅就是在这个事情闯入他们二人的视野的。
捷列夫妮娅只是公爵府里最低等的厨房打扫女仆。她整日穿着一身灰扑扑的衣服，埋头在各种碗筷厨具的清洗当中。哪怕捷列夫妮娅整日沉默寡言埋藏在枯燥的家务活里，她依旧收到了无数的目光和谈论。
因为捷列夫妮娅拥有着难以忽略的美貌。男佣们，不论什么年龄，都会为了多看一眼这样的美貌，而绞尽脑汁去寻个借口去厨房路过，女人们，无论什么年龄，都会在捷列夫妮娅身后聚成一团，从头到脚对她进行各种点评和议论。
那样的美貌，哪怕就算是沉浸在爱情海洋中的伊凡，也会忍不住把这个女仆和自己的恋人进行一番对比。
那样的美貌，哪怕是有了世间最完美爱人的叶莲娜，也会忍不住把她当做自己的假想敌，无数次在夜半时分对着自己的那张平平无奇地脸又抓又挠。
捷列夫妮娅对这些声音都置若罔闻。
这个可怜的美人早在孩童时就被天使赐福，失去了能听到外界声音的权利。她的世界是安静的。不管是妇人们跟在她身后斥责辱骂的声音，还是男人们对她的调笑戏弄的声音，她都听不见。她的世界另有别的喧闹。太阳初升的声音，种子发芽的声音，花朵绽放的声音，还有月亮挂树梢的声音。
她都能听到。
花朵是一瓣一瓣开的，扫帚也是一束一束扎成的，所以花开的声音应该是她拨弄扫帚的声音；太阳是耀眼热乎乎的，灶炉里的火也是炙热耀眼的，所以太阳升起的声音，就是火炉里的火苗从簇簇小火，燃烧成熊熊大火的声音；月亮是圆的亮白色的，水池里成堆的盘子也是圆的，洗干净了也是亮白的，捷列夫妮娅把洗干净的盘子举到夜空中，得到了一个捏在手里的月亮。
所以树杈放在月亮上的声音，就是叉子放在盘子中的声音。
这些发现让她的内心欣喜不已。她的耳边自此响彻着一首嘈杂的交响乐。
尽管她完全没有交响乐这个念头。她的眼睛、她的手臂、她的双脚都在踏出一支铃铃铛铛的歌曲来。她在扫地，但她也再在听花开；她在生火，但她也在听太阳升起；她费力地洗如山的盘子，这样她就可以听一整晚月亮挂在树梢的声音。
她从这些事中得到了无穷无尽的乐趣。她拥有满地的花朵，一整个火炉的太阳，和满水池的月亮和森林。
她没办法用语言把这些乐趣讲给任何人听。
她既不能听到别人在说些什么，也讲不出自己的声音世界。她就这样沉默着，沉默地看着自己从一个聋了的穷苦姑娘，变成了厨房被熏的发黑的墙皮，再变成了一块白盐巴。
这块白盐巴身后跟着一串挤挤哄哄碰头碰尾的黑蚂蚁。蚂蚁们你踩我我踩你，吵吵嚷嚷，盯着这块白盐巴闹个不停。
只要有一个时机，黑压压的蚂蚁大军就会一哄而上，把她拖入到洞穴中彻底瓜分。
这个时机很快就来临了。
捷列夫妮娅依旧像往常一样在厨房里忙活。突然一个老女仆凑近过来，拍拍她的肩膀叫停了她。捷列夫妮娅费力地从对方的口型中读出了要让自己出去的指令。
被从自己王国中拉出的女孩是如此的忐忑不安。她反复地把手在围裙上擦了又擦，哪怕她的双手上早已没有任何污渍。顺着老女仆的手势，她已经明白，厨房外的那个衣着褴褛的男人正在等候着自己。
她伸长脖子向外张望，没认出那个男人究竟是谁。但是严厉的老女仆却一直快速地重复着“快去，快去”，她只能惶恐不安地揉着围裙，窝着前胸垂着头快步地走向那个男人。
男人见她来到，风吹日晒的满脸褶皱绽成了一朵花。他匆忙翻遍浑身上下的口袋，最后拿出一个破破烂烂的套娃玩具来。
捷列夫妮娅一见到这个破烂得玩具，脸上的惊慌变成了激动和兴奋，支支吾吾地从喉咙里发出“父亲、母亲”的音节，紧紧地握住男人的手再也说不出一句话。
她的年迈多病的父母啊！只有遇到了难事的时候，这对老夫妻才会拜托人来公爵家里求助自己唯一的女儿。
想到这里，捷列夫妮娅的眼泪夺眶而出。男人赶紧用摆手的手势告诉她，她的父母没有大事，又对着自己的肚子揉来揉去，嘴巴学着捷列夫妮娅的父母交代的话语，“穷，穷，穷啊。”
捷列夫妮娅立刻明白了他的意思，慌忙地抹掉脸上的泪水后急忙在自己全身上下翻找起来，只翻出了几个卢布来。
她匆忙地把几个卢布全塞进男人的手里，又提着裙子往厨房奔去，不顾老女仆的质问和阻拦，从如山堆的盘子后扒出来一个灰色的布口袋，又匆匆奔出厨房，来到男人手里把布袋塞了到了他手里。
老女仆如同一只盯梢的猫头鹰直勾勾地盯住两个人的背影，似乎要把两个人盯破盯烂，从中挖出他们的言语间的秘密来。
那个穷苦的老男人走了，也把捷列夫妮娅的心带走了。
同时带来的还有仆人们的流言蜚语。
捷列夫妮娅的无礼让老女仆非常不满，她嘟囔了几句然后转身走出了厨房。
“知道吗，一个陌生男人来找捷列夫妮娅，两个人说话说了好久，捷列夫妮娅还跑去厨房，不知道拿走了什么东西给他，真是吓人，明明最近到处都在丢东西。”
“知道吗？捷列夫妮娅的相好的来找她，两个人有说有笑的，捷列夫妮娅还顺走了厨房里的东西给那个男人，她胆子可真大，也不怕夫人怪罪！”
“知道吗？捷列夫妮娅和情人相会在厨房，都说她的情人特别丑，捷列夫妮娅还偷了厨房的东西给那个男的，我就说最近怎么老丢东西！”
“知道吗？捷列夫妮娅和情人在厨房约会，弄坏了不少东西，捷列夫妮娅还把自己偷来的东西给了那个男的，让那个男的全带走了！公爵府里的东西原来都是他们偷的！”
“知道吗？捷列夫妮娅为了养情人，偷了公爵府的贵重东西出去！他们前几天还在厨房约会呢！夫人怎么还能容忍她继续呆在这里呢！”
在花园里散步的叶莲娜听到这样的消息，立刻叫住正在说闲话的几个人，命令她们重复一遍刚才说过的内容。一听到一个女仆大胆地把情人放进公爵府，还偷了公爵府的贵重东西拿出去卖，她气得一口气憋在胸口，立刻叫人把捷列夫妮娅喊过来。
捷列夫妮娅怯懦地来到叶莲娜面前，她低着头不敢看面前一身黑衣黑裙黑纱垂地的女人。
叶莲娜质问她是否真的偷了公爵府的东西给情人。
捷列夫妮娅依旧低头不语，她丝毫没有听到对方说了什么。她只是在害怕这个黑色的女人。在她看来，这个女人总是融合在黑色中，像是个影子，或者像是太阳下的幽灵，凄惨无助地游荡在花白的大地上。
这样的黑色的幽灵是能够吞噬掉世上一切光热、声音的。只要她站在这位彼得罗夫夫人面前，她世界的声音就消失了。
这个小小的女人有着一个高大的、雄伟的影子，捷列夫妮娅眼看着那个高大的影子从地上一点点站起来，先是头颅，然后是胸脯，四肢，最后完完整整地站了起来站在叶莲娜身后俯视着她。
她的视线也从花白的土地，慢慢上移动到叶莲娜的身体，最后瞪圆了眼睛看着巨大的影子朝她挤出了一个诡异地笑容。
紧接着，在她震惊得视线里，这个巨大的影子轰然朝着她砸来，吓得她浑身的神经都紧绷在一瞬，想要移开脚步却发现自己压根动不了。
这个黑色的影子手掌早就钻到了地底下，不知道什么时候潜伏到了她的脚边，紧紧地抓住了她的脚踝！她早已经被这些手给深深地钉在了原地！
“哗啦——！”影子轰然倒下，直直地朝着她砸来，可是却没有预想之中的疼痛，反而碰到自己的脸颊后碎了一地，等她哆嗦着回过神，才发现那个巨大的影子已经碎成了无数的黑蚂蚁，黏在自己身上爬上爬下！
蚂蚁咬噬着她的头发，咬噬着她的脸颊，啃噬着她的脖子，啃噬着她的胸脯。她的大腿，她的双脚，她的整个身体，都爬满了密密麻麻的黑色蚂蚁。
这些黑色蚂蚁都口吐人言，发出各种各样的声音，议论的、质问的、审判的、挑衅的......
这些声音充斥在她的耳朵里，充斥在她的脑子里，充斥在她的肚子里！
“啊——！”她捂着脸发出了人生的第一次婴儿落地啼哭般的尖叫。
越来越多的蚂蚁灌注在她的身体里，她的眼睛里、她的耳朵里、她的食管里、她的肠胃里，最后把她灌成了一个胖乎乎的球。这球不断膨胀，不断肿大，不断地尖叫，不断地分裂成小球，小球又继续膨胀成更大的黑球......
小球滚落到公爵府的每一个地方，无数的尖叫和说话声也随着传递到公爵府的每一个角落，这些声音有大有小，有男有女，有老有少，声音在每一处土壤中生根，又不断地扩大膨胀，最后结继续结出无数个黑色的球。
尖叫声也越来越多，从女孩的尖叫，变成了女人的尖叫，变成了男人的尖叫，最后又是小孩的尖叫，老人的尖叫——各种各样的尖叫声淹没在各种各样的议论声中，各种议论声又再次被各种尖叫声吞没。
突然有阵狂风吹过来，所有的球都一起飞上了天，全城的人都看到天空中浩浩荡荡地飞过一片黑色的、笨重的云，这云飞得那样的低，几乎都要扑打在人的脸上，好像只要他们肯伸手去抓，就能从这片云上扯下一块来。
但没有人伸手。风越来越大，云越飞越高，越飞越高，直飞到天上去，碰到了太阳，又瞬间消失得无影无踪了。不知道过了多久，在全程人的惊奇目光的注视下，从太阳上才缓缓地飘下一条巨大的黑色面纱。
“天啊！”有眼见的男人认出来那块黑色的面纱，“那不是彼得罗夫公爵夫人的头纱吗？”
他捡起来这块厚重的长黑纱，小心叠放好拿着它敲响了公爵府的大门。他拘谨又谦卑地说明了来意后，得到了见到公爵夫人的机会，并恭敬地呈上了黑纱。
叶莲娜对他的行为很满意，不仅付了赏金，还安排他到人手不够的厨房工作。
男人千恩万谢地接受了任命，换上衣服奔向了厨房，正好和一个老女仆打了照面。
“又和您见面了，”男人热情地同老女仆打着招呼，“不知道您还记得我吗？那个时候我来拜托您找过捷列夫妮娅，还是您热心地给我引路，真是太感谢您了。现在我也到公爵府谋差事了，好心地叶莲娜夫人把我派到厨房来工作了。”
“噢，是你啊，我记得你，”老女仆放下手里的扫帚，同样热情地回应着，“那可真是太好了，您来这里工作了，真好真好。您上次来找捷列夫妮娅是什么事来着......”
“是因为她父母病了，急需要钱，作为邻居，总不忍心看着两个孤寡无依的老人受苦，就过来找他们唯一的女儿求救了，”男人赶紧接话提醒道，随后又想起了什么惋惜道，“哪知道命运总是对可怜人这么苛刻，那样好的一姑娘怎么就突然死掉了呢？”
老妇人也跟着惋惜感慨，“对啊，那样一个姑娘怎么就自杀死掉了呢？唉，年轻，还是太年轻了，做事这么冲动......年轻的女人总是这样，受不住生活的磋磨啊......姑娘们还是要坚强点好啊......你来顶替她的工作也好，这样厨房干活可以更快些......啊夫人的晚餐还没有做，我们得快点了......”
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很不幸地，餐厅解锁了新的菜品,此菜品只在白天提供，如果想要尝鲜的客人请尽量在白天就餐，睡前食用很可能造成消化不良，请谨慎。
叶莲娜的房间里自此多了张漂亮的挂件，一件漂亮的人皮挂件。
捷列夫妮娅的死不过一朵小小的浪花，很快淹没在生活的种种繁杂琐碎的事情里。只是叶莲娜的皮肤却慢慢变得白皙透亮。
所有人都能看出叶莲娜的奇迹变化，却没有一个人敢对这种变化有丝毫的讨论。
叶莲娜对着镜子欣赏着自己的脸，她现在早已经不需要那讨厌厚重的黑纱了，谁说后天不能拥有美貌的呢？她一点点抚摸过自己的脸颊，欣赏着自己的变化，她脸庞正在变得白嫩细腻，连同她那平平无奇的五官都变得立体又精致。
这一切都得益于自己偶然的发现。
她悠闲地踱步到墙上的人皮挂件前，她早已经在这具人皮上涂抹了一层又一层的油水，来保持着这个挂件的新鲜和干净。她慢慢抚摸着这个挂件，像是把玩着一块玉石。它是多么的漂亮的艺术品啊！
只是从这上面榨取到的一点点鲜血，就可以让自己的双手细嫩光滑，而这一切还只是在捷列夫妮娅跳楼自杀时，不小心被血溅到她手上的。她惊讶于这样的变化，让仆人把捷列夫妮娅的尸体洗净了做成了这个挂件。
她脱掉衣服，坐进了浴缸，放空身体，慢慢地让自己在殷红的液体中下沉。
她现在不需要任何腐烂的尸体，她有大把大把的钱，只要稍稍抛出去一些，就有抢破了头的人自愿来献血。
女仆忍着冲天的腥臭味，小心翼翼地低头进来为这位公爵夫人梳理头发。叶莲娜闭着眼睛，任由对方慢慢梳理着自己的头发。
女仆战战兢兢地梳理着，梳子慢慢在粘稠的头发上疏通出一条条纹路，遇到打了结的发缕，她照着往常的样子，小心拨动着一团团的发结，把发丝慢慢地捋顺。
今天却遇到了点棘手的难题，这个发结非但没能解开，反而越缠越大，越弄越乱，她额头上渗出来惊恐地汗水，却不小心扯掉了叶莲娜一根发丝。
女仆浑身哆嗦地看着手里的头发。
“嘶——”叶莲娜吃痛叫了咧嘴叫出了声，慢慢地转身看向她身后的女仆。叶莲娜站起来的身躯阻挡住了阳光，在惊恐的女仆身上投射下一道又长又厚重的阴影。
“啊——！！！”
叶莲娜从此不允许任何人打扰她沐浴。她拿着手里的那根头发反复端详。她一根头发要养那么久，现在就这么被拔下来了。她生气地把手里的头发攥紧，还不够，还不够！她要用最美的样子去见她的心上人，现在她要去给自己换个更漂亮的鼻子、更漂亮的嘴巴。
有了漂亮的鼻子和嘴巴还不够，她还需要一个更健壮有力的身体。
她让马夫把车驱进一条狭窄的小巷里。这里没有干净清新的空气，没有充裕富足的阳光，没有整洁干净的路面，只有泥泞、垃圾、黑暗和潮湿，在这里，从小巷抬头往上眺望，只有看不到顶的蜂窝般，拥挤又逼仄的巢穴。
叶莲娜掀开车帘的一角，只能看到无数灰扑扑的、如同石头下的甲虫般，拥挤在一处忙忙碌碌地胡乱攒动着。
马车轮滚动过的地方，响起来噼里啪啦的声音，看着车轱辘里渗出来的鲜血，叶莲娜皱皱眉头，打开扇子捂住口鼻又重回到了马车里。
她当然用不着亲自来这种地方，但她得亲自来见证自己需要的那些东西足够新鲜。
叶莲娜提着裙子捂着鼻子下了马车，一个顶着满脸长胡子的医生殷勤出来迎接了她。
叶莲娜用扇子挡着口鼻，接受对方的吻手礼后缓步走进了狭小的破旧的院子。
院子里站满了各种各样的男人和女人。他们衣着各异，年龄各异，连口音都不一致，却都有着同样一张因为激烈争执而涨的通红的脸。
“您之前说好的，一万卢布的，怎么现在变成个五千？您看看，这可是最年轻最新鲜，才十五啊！”
“那是昨天的价钱，现在您瞧瞧，后头有多少人等着！有多少人愿意按这个价钱卖！”
“您再看看吧，再多给点，八千！至少得八千！要不然我自己都捞不回本啊！”
“八千给不了，后头的打把的三千都愿意的，五千已经是给的最高价了，要是现在不卖，等明天就只能按三千卖了。”
叶莲娜被医生恭敬地请到了干净宽敞的会客室。有女仆很快过来给她端来了甜茶。
