这个人根本无法沟通！
奥斯瓦尔德气急败坏地想。
他的手里，其实还捏着一个重要的信息，也就是瘦长鬼影自称的名字，“斯隆·鲍德温”。
但他并不打算轻易交给GCPD，因为首先，他和哥谭警局的关系，用势如水火来形容都太过单薄；其次，他本人也对这个名字的真实性存疑，怀疑自己揪不出背后的主谋——而鲍德温这个姓氏，也不算特殊、罕见。
过完跌宕起伏的一天，奥斯瓦尔德终于被手下簇拥着，从这个倒霉的警局里离开。
临走前，他扫视了一圈神情戒备、满怀憎恶的警员，不屑地笑了笑，接过手下递来的标配黑伞。
“是时候把拘留室那个漏水的管道修一修了。”他拍了拍戈登局长的肩膀，“要不然别人进来了，还以为GCPD已经破败成什么样子，都发不起维修工的工资了。”
“那是杀手鳄前天咬坏的。”老警员坦然地回应，“可惜你来的不凑巧，不然就把你们两个关在一起叙叙旧了。”
奥斯瓦尔德的笑容僵在脸上一瞬。
杀手鳄是个横冲直撞的愣头青，总是孤身一人，不像他们一样招募团队，看起来似乎势单力薄。可是，越是这样的人，行事越没有顾忌。
就比如说，企鹅人之前有一个秘密交易的地点，就安排在下水道口，结果几天没去，手下再交接的时候，就连同顾客一起，被不懂规矩的杀手鳄打了出来。
这虽然是件小事，但切实地打了企鹅人的脸，明显不把他放在眼里。
黑帮老大怎么可能咽下这口气，当即就派了几队人马给杀手鳄找麻烦。
无奈的是，对方这个变异后的身体机能，确实颇为难缠，又占据了下水道的主场，普通的小弟就是上去送菜的。
有几个被生生咬下了几块肉来，现在还躺在病床上吸氧，后续的日子估计也是听天由命。
企鹅人恨透了这个野蛮的怪物，可是，他一时也没有对付的办法，又不能再拿小弟去送死——死了几个人事小，但不拿他们当人看的态度表现出来，却实在伤了组织的团结。
于是这口气，在他极度不情愿的心理下，还是被吞下去了。
这也是前天他在听闻，杀手鳄被蝙蝠侠暴揍一顿，然后丢进了警局，不日就会被押送阿卡姆的时候，忍不住派人来递了个话。
具体也没说啥，就是作为一个阿卡姆的前辈，又在里面贿赂过几个狱警，他借着这点微弱的主场优势，“稍微”敲打了一下对方。
当然，杀手鳄也不是会轻易低头的怂货。
面对得意洋洋的递话律师，虽然他双手双脚都被坚硬的锁链束缚，嘴上还箍着止咬器，但气势丝毫不弱。
“转告那只小鸟小心点，不要被大鱼咬掉了脑袋。”他呲了一下嘴，锋利的牙齿在探望室冷白的灯光下，镀上了一层骇人的光泽。“我在阿卡姆等着他……又或者，我会出来找他也说不定。”
听到这般威胁的话，企鹅人自然吓得跳脚，又不禁头疼了一会。
如果是在监狱外面，他的房子有重兵把守，自己又揣着一堆违禁武器，完全不怵除了蝙蝠侠之外的闯入者，可要是真在阿卡姆，那个所有人都只能穿着单薄囚衣的地方，那就不好说了。
戈登如今提到杀手鳄，显然就是知道了他们之间的摩擦，在暗中看他们的笑话。
“哼。”他趾高气扬地抬着头，“看热闹的人，也要小心被石头砸到脚。”
阴阳怪气地说完这一句，企鹅人就坐上车子，扬长而去，留下一屁股尾气。
他现在要处理的问题太多，可不能浪费在置气上面。
在他的背后，戈登接过了加急赶出来的尿检报告，结果显示阴性，倒也在他的意料之中，“看来从他的嘴里撬不出什么了。杰姬，爆炸案凶手的分析出来了吗？我们一定要赶在企鹅帮报复之前，先把他绳之以法。”
哥谭的闹剧走向平息的同时，在偏僻的另一端，德斯蒙特三人和一脸困倦的西索尔告了别。
主持人继续回房间补觉，而他们也坐上了返程的车辆。
温斯蒂来时一身轻松，除了手提箱之外，什么行李都没有。可是回去的时候，却背了一个巨大的登山包。
这里面装着的，都是她趁着被戒严耽误的一天时间，从夜谷买回去的纪念品。
“市长的摇头娃娃？”彼得弹了弹它的脑袋，“这玩意你买来做什么？扎小人吗？”
“因为我仰慕她。”黑发少女不咸不淡地说，在朋友诧异的眼神中，停顿了一下，“才怪。我买了太多的东西，达到抽奖的消费额，这只是纪念品商店的免费奖品。”
德斯蒙特颇有经验地说：“他们总是放些不值钱的东西。之前我还抽到过一张过期的‘儒艮乐队’的握手券。”
彼得：“过期了也算是奖品？”
德斯蒙特：“不过期老板为什么要放进去？”
彼得被他说服了，又问：“不对，你一个本地人，为什么要去纪念品商店？这不都是坑游客的地方吗？”
“你不是还在纽约的纪念品店里，买了蜘蛛侠的袖珍模型吗？”黑发青年淡定反问，“纪念品也不都是骗人的东西，我就很喜欢去哥谭的店铺逛逛。还有你问温斯蒂，她是不是买到了很有意思的东西？”
“那是因为我头一次碰到卖自己的店……而且他们做的很酷炫，还会在晚上发光，投影出我的标志。”蜘蛛侠本侠为花掉的冤枉钱辩解。
“听起来没什么意思。你自己的战衣不是更酷炫。”温斯蒂评价道，“我没买这些糊弄人的东西，都是书籍、标本和一些收藏品。”
简单概括，就是标价最贵的那些“当地特色”。
其中收获最大的，是她收获了半截翼状的骨头，“这是某个吸血鬼的翅膀。”
面对女孩亮闪闪的眼睛，彼得持怀疑态度，“吸血鬼难道不是在阳光下一照，就会化为灰烬吗？他的骨头怎么可能被留下贩卖。”
“所以它才被浸泡在魔药里面。”温斯蒂举起这个密封的吸血鬼罐头，“等我回去之后，我会把里面的液体研究透彻。”
听起来像是进阶版的福尔马林。
蜘蛛侠并没有被说服，因为对于吸血鬼的存在，他还有一个疑惑。
据说，这种背弃了阳光的生物，可以在人形和蝙蝠形态之中转变——也就是说，他们的骨头，应该也有两种形态。
那么，在他们死的时候，化为灰烬之前，究竟是会维持那种样貌呢？
他是这样想到，也顺便把问题说出了口。
这下子，便引起了德斯蒙特和温斯蒂的热烈讨论。
不过他们论据的出发点，都来自于神秘学研究和一些失传的手札，属于归根同源。而彼得，作为唯一一个物质学派，也和他们辩论得不可开交，互相为自己的想法站台。
驾驶位上，沉默地开着车的管家迪恩，从后视镜里，看到了德斯蒙特认真的模样，还有脸上若有若无的笑容。
他的嘴边，似乎被感染了一样，也出现了一抹弧度。
“你好，先生，打扰一下。这里是什么地方？”
破败的巷子里，一位黑发青年拦住了流里流气的过路混混。
他容貌俊秀，衣服也看得出是上好的布料，但是不知怎的，上面出现了几道残破的划痕，不像是剐蹭，更像是被利器铁片一类的东西割破的。
“哈？”路人不耐烦地说，“你是不是磕嗨了？连这里是哪都不知道？”
他往地上啐了一口，又因为时间已晚，到底没有多生事端，只是说：“上西城，布朗街。行了吧？别挡路！”
路人粗鲁地伸手挥了挥，做出推搡的姿势，好在青年退至一旁，没有被他撞到。
“感谢你的帮助。”黑发青年微笑点头，礼貌回复。
最见不惯这种虚伪的玩意。小混混翻了个白眼，嘀嘀咕咕地走了。
如果他刚才侧身一步，看见了拐角垃圾桶的后面，躺着的一个昏迷不醒的男人，恐怕就不会对这个来历不明的青年如此放肆了。
目送着他的离开，青年，也就是德斯蒙特蹲下身子，抽出了一把小刀，在街边的灯光下，折射出骇人的光芒。
穿的挺破，样子也很邋遢，但是刀却磨得挺锋利的。
他这样想着，又盯着眼前这个陌生人看了一会，想了想，还是把小刀丢进了垃圾堆里面。
就在刚才，他的脑袋因为跨时空旅行而有些迷糊的时候，这个不知名的流浪汉手里持刀，冲过来袭击了他，可能是看上了他干净的衣服，也可能是吃了点不干净的东西，正处在臆想的控制之下。
总而言之，德斯蒙特在躲闪了几下、试图理智沟通不成之后，就一脚把人踹开了。
他的心里是有点生气的，所以没有完全控制力道，反应过来之后，才发现自己把他踢晕了过去。
这下好了，没办法从对方嘴里问话了。
德斯蒙特捡起掉在地上的小刀，还没想好要不要扎进对方的大腿上，用疼痛唤醒他的神智，就听见了有人接近的声音。
于是接下来的一切，就顺理成章地发生了。
也得益于这位臭着一张脸、但没有发生冲突的路人，德斯蒙特顺利地得知了他目前所在的地方。
熟悉的地名，“热情好客”的住户，还有远处高耸的钟楼。
这里是哥谭，但却是另外一个世界的哥谭。
虽然是熟悉的地点，黑发青年紧张的心情却没有丝毫缓解。
一是因为从比尔的情报来看，这个世界从来没有出现过“蝙蝠侠”这号人物，由此可见，哥谭B依旧处于曾经的黑暗之中，甚至还要更加堕落——从他刚一“醒来”，就遭到了莫名袭击，而上西城这边的建筑，比他记忆中要破败不少就可以说明一二。
二则是因为，和他一同前来的同伴不在身边，在他们汇合之前，谁都不可能放下心。
不过，他们也不是没有考虑过分开的可能，在出发之前，就约定好了对策——
德斯蒙特从口袋里掏出了一个加固过的、但比市面上的型号都要轻便小巧的韦恩独家定制牌对讲机，输入了密码，试探在频道上问了几句。
然而，回应他的，只有一片杂音。
小镇青年沉默地捣鼓了一会，仍然不确定，这是因为时空乱流导致的机器鼓掌，还是接收方处于某种特殊情况，没有注意到也无法回应。
毕竟，他虽然拥有极高的学习天赋，但从来没有把心思花在高精科学上面，而是走上了一条截然相反的道路。
德斯蒙特：“……”
为什么蝙蝠侠不发一本说明书呢？还是他以为，所有人都该知道这么“浅显”的知识才对？
总之，既折腾不出什么结果，也没有工具把对讲机拆开（有也不敢乱拆）的德斯蒙特，只能把目光落在了郊外的方向上面。
之前几次的实验测算显示，因为时空波动不同步之类的原因，他们抵达地球B的时候，很有可能并不处在完全一致的位置，而是会有些许偏差。
具体情况不好推断，不过幸运的是，至少会在半个州之内的范围——考虑到这是穿越两个时空的旅行，这点偏差真的不算什么。
但是这个世界，排除掉相似的外壳，到底是一个全然陌生的环境。而这，又给他们的任务带来了新的未知和不安定性。
所以，他们事先约定，假如不幸失联，但又留有余力，可以先前往原韦恩庄园的方向避避难，等待同伴的聚集。
德斯蒙特此刻便是想到了这一点。
青年最后看了一眼倒在流浪汉，沉默了半响，还是把对方拖到了一个更加隐蔽的地方，免得他被其他过路人给抢走身上仅剩的一点东西。
……不过，他也只能帮到这里。在这种角落，躲得过路人，却逃不过蚂蚁老鼠的骚扰。
虽然心里洗澡休整的念头在不停尖叫，但德斯蒙特咬咬牙，还是没有钻进路边酒店，而是匆匆赶往郊外。
一路上，他注意到了不少和他步伐一致、但目的地都是朝城里走的人。
他们大多低垂着脑袋，沉默地赶路，对周围环境漠不关心，只想早早回到温暖舒服又安全的家里。
这似乎符合忙活了一天、终于迎来休息的打工人的特点。但是大批量发生在哥谭，这座知名的繁华不夜城，那就有点古怪了。
要知道，这边虽然逐渐靠近郊区，但在寸土寸金的哥谭市，附近也是有不少商业街和酒吧的驻扎，按理来说，即使是到凌晨四点，街上狂欢畅饮的人们也不该少。
生活压力大的中年工人、受了一肚子气的上班白领、无所事事的地痞流氓，不出来喝个烂醉如泥，把情绪都释放出去，是绝对不肯罢休的。
可是，在这个熟悉又陌生的哥谭B，明明是建设繁华的大街，德斯蒙特看见的，却只有少量作乐的人影。
那些没有顾客的商户，也认命般地，一个接一个地闭了灯，大门紧锁，企图将小偷窃贼挡在外面。
哥谭本该繁华的夜生活，却沦落到几近凄凉的场面。
如果不是美国又颁布了禁酒令，此情此景，德斯蒙特只能想到一个解释——这些人，在害怕着什么。
通常来说，引发这种情况的导火索，来自于某个新兴的连环杀人犯、或者是逃窜在外的恐怖组织。
但这一定理，显然并不适用于哥谭，这座出名的罪恶之都。
这里的夜晚，是因为有了蝙蝠侠的出现，才逐渐有了一份安宁。由此推之，则可见在没有执法者的城市里，邪恶和罪犯只会愈加猖狂，在夜色的天然掩护之下，四处行凶作乱。
即使是有少部分遵纪守法、希望躲在家里度日的市民，也会因为恶人的贪念，在威胁之下，被迫卷入到混乱的深渊之中——而一旦这种风俗成为惯例，人们就不会视黑夜为罪魁祸首，而是麻木地走出来，借着酒精祈祷上帝的庇佑。
这样的哥谭，是绝不可能像现在这样平静的。
空闲时间经常跑到市图书馆、了解哥谭历史的德斯蒙特，从旧报纸的内容之中，勉强可以拼凑出这座城市曾经堕落的模样。
也正是因此，他更加能够体会到，蝙蝠侠在做一件多么伟大的事。
他想凭借一个人微薄的力量，点燃哥谭市久久熄灭的火光，激励沉沦在黑暗之中的人们。
这种努力，虽然不能悲观地说，完全是徒劳。但他得到的回报，肯定是贫瘠的、弱小的、不对等的。
可即使如此，只要有所回报，那他就一定会坚持下去，哪怕要将未来都“浪费”在扮演双重人生之上，不能轻易交付信任，更不能交付真心——掺和进来的人越少越好，因为他的生命中每多一抹色彩，就会多一根软肋。
对于他的高尚理想和作为，德斯蒙特并不感同身受，即便是在亲身接触之后，他也不能说自己理解了对方。
但是，如果可以，他也希望将来有一天，会拥有这般热烈的、燃烧自己也要达成的目标。
只有这种激烈的情感，才真正让他体会到“活着”的意义，而不是一事无成，游离在世界之外，对所有人冷眼旁观，比幽灵还要孤独。
这一次拯救世界的行动，就让他隐隐感受到了“有价值”的心情。
所以，德斯蒙特对一切计划都非常投入，势要把【世界末日】的未来扭转，让轨道回到原有的位置，稳稳当当地朝前开去。
虽然他现在的首要目的，是赶往郊外的韦恩庄园原址，可是既然察觉到了异样，先查探一下也无妨。
苏克雷·平克曼像是往常一样，走在回家的路上。
他在一处偏远的工厂上班，每天任务繁重、下班时间晚不说，发到手的工资也没几个钱，吃喝水电都费劲，更别说是积攒下来，为之后的日子过打算。
想到自己四十多岁了，还住在父母的房子里，工作没有前途，手上还欠着赌马的钱，感情生活更是断层许久，苏克雷就觉得绝望无比，恨不得给这可恶的老天来上几枪。
想到枪，他便又想到了自己的几个酒友，前几天休假聚会的时候，有一个胖子神神秘秘地说，自己被一个黑老大慧眼识珠，不日就要跟着兄弟们大干一票，狠狠赚上一笔。
假如运气好的话，别说后半辈子，下下个辈子都不愁。
羡慕又嫉妒的苏克雷，不由得灌下了几口劣质啤酒，犹犹豫豫地想着，自己要不要劝劝父母，把家里的房子抵押了，拿着钱也去找个中间人，引荐给黑帮势力，从此走上赚大钱的道路——
法律和道德，在生活的窘迫面前，连个屁都不如。
更何况，这里是哥谭，每一家每一户，三代之内数起来，蹲过拘留所的还少吗？
浑浊的酒精催生着他的欲望，但在面对胖子悄悄露出来的，别在后腰的冰凉枪柄时，苏克雷又吓了一跳，还是没说出口。
他就是这种软弱怕事的性格，钱是很想要，可是一旦有点风吹草动，他就又默默缩回了试探的触角。
记忆里，好几年前的、脸都快记不清楚的前女友，就说过以他的软骨头，不需要人家拿枪抵着，就是自己手里有武器而对方没有的情况下，都会举手投降。
他记得自己做的最“勇敢”的一件事，就是高中的时候，旁边嚣张跋扈的校霸，让自己把手里的三明治送给他，而苏克雷在对方发现之前，悄悄把里面的火腿吃了一片。
当然，事后被狠狠殴打了一顿。
不仅书包又丢进了水池里，那个三明治还被死死地扣在脑袋上，酱汁和面包糊了一脸。
那个时候的他，怎么会想到，自己辗转活到四十多，没有变成成功人士、没有迎娶娇妻也就算了，至今都还窝囊地住在父母的房子里。
想到回去又要面对火力不减当年的母亲，脾气暴躁又喜欢动手的父亲，苏克雷的脚步就像是回到了高中，把背包和湿透的书本捡了回来的时候，顶着水流前进。
不管怎么说，家虽然不够温暖，但对于他，却是唯一可以依赖生存的地方。
想到新闻报道里面，越来越多死状凄惨、不似人为的尸体，苏克雷恐惧地抖了抖，迎着寒风，勉力加快了步伐。
如果能够有一天，可以住到夜谷去，那该有多好啊……
他在心里默默期盼着的时候，却听见一道陌生的声音。
“请原谅，先生。我有些问题想要知道，能不能麻烦你？”
他听起来很有礼貌，但身处这样昏暗的环境中，又是从背后传来的声音，苏克雷不由得神经一颤：“……不、不要来找我！不是我害的你！我、我的肉也都不好吃，我已经三天没有洗澡了！求求你，放我离开！”
因为不知道自己是触动了哪一类“异种”，苏克雷只能胡乱说一通。
德斯蒙特不解地挑眉。一般来说，即使是以为受到了威胁，不是也该往抢劫方面想吗？
黑发青年意识到，真的如自己所想，这个世界不太对劲，“不用担心，先生，我不会做伤害你的事情。事实上，如果你转过身来，就能看见我和善的笑容了。”
“我不会转过去的！”他尖叫着，一副精神不稳定的模样，“你就是想骗我！我看过网上的报道，他们说，在晚上的小巷里，如果碰到叫自己的人，绝对不能回头！”
德斯蒙特：“……”
“他们有没有说，要是真的撞上了邪物，你也不应该搭话？”
苏克雷：“……”
他沉默了一会，惨叫声震破天际：“啊——！！”
看着眼前这个拔腿就跑、似乎爆发了二十年潜藏机能的男人，德斯蒙特吓了一跳，不由得后退半步。
他反应过来之后，又无奈地跑到前面去，凭借优异的身体素质，轻松堵住了对方的去路。
这个插曲让他改变了策略。
“事先声明，在我满意之前，你是不可能逃开这里的。”他冷着一张脸，比上门讨债的黑势力打手还要压迫力十足，“苏克雷·平克曼。”
根据对方没有摘掉的胸牌，青年轻松点破了他的名字。
然而，尽管答案显而易见的，苏克雷混乱的脑袋，却根本无法顺利地处理这个意外事件：“你、你怎么知道我的名字……你果然是那种生物……求求你！我什么都能做，我甚至可以帮你去杀人、真的，我可以的！不要杀了我，求求你……”
中年男人痛哭流涕，几乎就要跪在地上，恳求这个身体瘦削、看起来连高中校霸都打不赢的青年。
虽然这和他软弱的本性有所关系，但那些可怕的传说和流言，才是他恐惧的源头。
而从面前这个没有看见容貌的青年身上，他也感受到了莫名的压制和危险，无一不和那些不幸的传闻联系上。
德斯蒙特也不知道自己怎么这么“好运”，直接挑中了一个心理素质极差的家伙，看似免去了恐吓的步骤——他没有暴力胁迫的意思，只是给一个无法拒绝的理由——实际上给他的问话，带来了更多的不便。
我不是……那种要伤害你的人。
这句话卡在喉咙里，小镇青年突然灵光一现，“如果你不想死，那就得诚实回答我的问题。”
听到这句话，苏克雷盯着地面，不敢抬头看见这位陌生“人”的样貌，“只要我诚实回答，你就会放我离开吗？这、这是你杀人的条件吗？”
和这个世界大多数的居民一样，苏克雷也在密切地关注着，网络上那些“禁忌与自救”的帖子。
从这些真真假假的言论之中，他勉强知道了几点，包括这些“异种”都是源自各地的异闻传说、天黑之后是它们最活跃的时间、不能窥探它们的外表……
还有重要的一点，虽然“异种”都是嗜杀的，但有其中一部分，是“有规则的杀人”。
也就是说，如果忠实达成“异种”提出的要求，就有一定的几率逃生。这就像是在玩惩罚游戏，只不过，是在和有原则的变/态杀/人狂玩。
不过，他在网上看到过，似乎也有不守承诺、或者是经常挖坑的邪恶“异种”，以玩弄人类求生的欲望为乐。
这一次，只能看运气了。
反正，苏克雷默默想到，自己也没有在死亡威胁之下，还有胆子撒谎遮掩的秘密。
“是的。”德斯蒙特暂时不明白，为什么对方这么熟练，但这并不妨碍他顺坡下，“只要你如实回答，我就不会为难你。”
从苏克雷的口中，德斯蒙特知道了比尔给予的那段简短记忆的优化版本。
其中更多的细节，是只有切身经历并关注过的人，才能解答的。
超级英雄们的落败和转变，起初并没有造成严重的后果。
甚至于因为摆脱了“暴君超人”，人类政权扬眉吐气了一把，显示出了自在热闹的景象。
