林羽讥讽道：“怎么？你心疼那阮氏娇不成？敌人就是敌人，能打赢用什么手段都不为过！是，你读的书多，你是儒将，了不起！金岩城晚一天收复，那些被迫迁到韶关的难民就会多一天流离失所！——对，我卑鄙，我不择手段！那又如何？梁丘你给我听好了，当初我奉命援军至此，如今打赢了，我也算不负使命，今后我们桥归桥路归路，就此分道扬镳！”
梁丘捂着口鼻，鲜血从指缝流出来，他被林羽反驳得无话可说，只在林羽转身离去时拽住了他的衣袍。
林羽抽出腰间配刀，雪亮刀锋一闪，衣袍断裂开来。林羽头也不回地离开了，只留下梁丘愣在原地。
本来当时穿胸一箭极为骇人，然而有杨梅和江新月在此，硬生生给她吊住这条命。她的四肢和躯干被铁链层层锁住，防止逃脱，只露出需要扎针和换药的地方。
杨梅连忙上前查看伤情，却被阮氏娇的眼神刺得一激灵，正要去摸脉象的手又收了回来，规规矩矩地坐回床边，低声道：“师姐，我没想到是你......告诉我，怎会如此？”
阮氏娇咽下喉间腥甜，冷笑道：“不必叫我师姐，免得到时候你在人前有口莫辨。当年你我一同出师下山后各奔东西，之后不久我就出了意外，被南夷前国主掳去，做了国主夫人，可恨之极......不过我已经杀光了他们，前国主，还有他的儿子们，哈哈哈......快哉！”
杨梅看着阮氏娇狰狞的面孔，心中大恸，哑声道：“所以后来，你成了国主......那为什么，为什么要带兵回来攻打南平国？”
阮氏娇嗤了一声，冷道：“你当真不知我为何恨南平国？玉龙门前掌门和陈妍二人是怎么死的？正合堂前堂主、我们的师父又是怎么死的？你难道心里没数？你还敢跟在这里瞎凑热闹......也不怕将来......”
阮氏娇啐了一口，道：“我既已被俘，再无生路，你若是还惦念一分当年同门之宜，就给我一个痛快，我不想再受折磨。”
杨梅哽咽：“师姐......何必如此，我去为你求情，今上和侯爷与我有些交情，我去试试，应当能保你不死。”
阮氏娇叹了口气，稍稍活动了一下被铁链拴得麻木的四肢，发出叮啷声响，她摇头道：“梅梅啊，你就是太心软，当年只学医不学武时是这样，如今还是这样......你就算能保我一条命又如何？我的心已经死了。”
江新月抿唇，跪在师父的墓碑前，郑重地磕了三个响头，才直起身，缓缓道：“师父，一别十二载，已非当年人......我始终难以彻底放下仇恨和芥蒂，多年来心胸狭隘，有愧您之教诲，如今回首方知悔意。当年您不同意我与梓明之事，我便负气远走天涯，现在想来当真幼稚......不过您老先别气，也别掀了棺材板来揍我，我想说的是，梓明这人我要定了......谁都有年轻气盛的时候，您当年不也是冲冠一怒为红颜么？只可惜人家已经嫁作侯夫人，便是想保也保不住了......”
赵梓明听着这话的走向越来越不对，连忙上前捂住江新月的嘴，不让他继续气九泉之下的师父他老人家，对墓碑连连作揖，然后才把江新月连拖带拽地弄走了。
金岩城收复之后，梁丘留守，林羽回到江南驻军，赵梓明和江新月等人回了玉龙门，而姚远则带着一队亲兵押送阮氏娇回京。
果然队伍里那只最引人注目的绝影马，连带着马上的姚远本人，一起不见了踪影。不过亲兵们向来见多识广，知道自家大帅是什么个德性，于是依旧兢兢业业地执行押运任务。
他到城脚下的时候，早已落了宵禁，于是可怜的绝影被他拴在了外头，而他本人则借着轻功翻上了墙。
他本来信心满满能不惊动任何人，结果谁知京城驻防早已今非昔比，他才刚一翻上来，就被唰唰唰几道刀锋架在了脖子上。
失策了，看来禁军统领欧云还是有点东西，京城重建驻防的工作完成得很好，警惕性很高，不错不错。
姚远几乎是迫不及待地就飞掠到李迟的寝殿，然而殿中却空无一人。他薅起耳房中留值的太监，质问道：“陛下呢？！”
太监本来就睡得很浅，一下子被提溜起来，又被神色冷俊的姚远恶狠狠地瞪着，心差点从嗓子眼里蹦出来，连忙夹紧腿，免得控制不住尿。
太监颤抖着答道：“陛......陛下他睡眠不好，时常睡不着......出去散心也不让奴婢们跟着，奴婢们想着不是还有影卫，安全定是能保证的，也不好凑过去碍事......侯爷饶命啊......”
然而太监最后一句还没说完就被姚远扔在原地了，他眨眨眼，几乎以为方才来无影去无踪的姚远是他梦中所见景象。
他知道李迟在自己离开时总是睡不好，推门的动静可能会把他惊醒，于是他脚下一转，绕了个圈，从窗户轻手轻脚地爬了进去。
李迟皱着眉，缓缓睁开双眼，模糊的视线逐渐聚焦，看到了一张梦中常见的脸，他喃喃道：“姚卿？我这是在做梦么？”
说罢便脱下外衫钻进被子，用自己暖烘烘的身躯包裹着李迟，让他枕在自己的手臂上，脑袋靠着自己的肩窝。
李迟呆楞了片刻，然后便如同受惊吓的小动物，要寻求安慰似的往姚远怀里钻，整个人缠在他身上，贪婪地汲取他温暖的气息。
李迟一边说着，一边用手在姚远身上摸索，惶急地想要确认姚远有没有受伤，却被姚远捉住了手腕，温热的唇落在敏感的手腕内侧，李迟被烫得瑟缩了一下。
姚远将他扣紧在怀中，一下一下地轻轻拍着李迟的后背，低声道：“睡吧，陛下，明早再商量大婚之事，好吗？”
翌日清晨，阳光透过窗棂洒在姚远侧脸，年轻的将军纵然接连奔波，却不见疲色，李迟盯着这近在咫尺的俊美面孔发呆。
与姚远的小别重逢如同一剂良药，让他近些时的焦虑不安都被抚平，他耽于这样宁静美好的时刻，也理解了何谓“君王从此不早朝”。
李迟一时间没明白他什么意思，直到姚远拽了拽自己的腰带才反应过来，瞬间羞红了脸，转过身去用后背对着姚远，闷声道：“我都十七了，太医说这是男子正常现象，笑什么嘛！”
姚远看着他红透的耳根，忍不住伸手去揉了揉，又凑到他耳边低声说：“对，所以陛下准备好与我成婚了吗？”
李迟听着这蛊惑的声音如同蛇蝎一样往自己耳朵里钻，他羞得直缩脖子，试图把自己埋进被窝里，却被姚远捉住了肩膀，炙热的胸膛就贴在他后背，暖烘烘地烤着他。
直到这会儿姚远才想起来去城门外把绝影骑回来，绝影被栓在外头一个晚上，前蹄无聊地在地上刨了十几个坑，见到姚远时，从鼻子里喷出一口气，甩甩耳朵表达自己的不满。
李迟伸出手去抚摸绝影的脖子和鬃毛，安慰了好一会儿绝影才施舍了自己的原谅，伸着脑袋去蹭李迟。
他们没有穿朝服，但却别有风度，胯.下骏马又极其亮眼，因而这一路上吸引了许多打量的目光，还有不少胆大的姑娘从楼上向他们抛手帕，姚远也不推辞，用刀鞘一挑，一一接了。
收到手中一数，发现竟然有二是来条，姚远挑眉看向闷闷不乐的李迟，道：“看来本侯爷还是很受欢迎的嘛，你说是吧，陛下？”
李迟明知道他故意逗自己，却还是忍不住气恼，扭过脸去，嘟囔道：“明日朝会我就要昭告天下，你是我的，我看谁还敢乱扔帕子！”
押送阮氏娇的队伍里都是姚远的亲兵，脚程极快，纵然途中被绝影甩开了，却也仅仅只晚了一天到京城。
而以秦山为首的一派则认为可以暂时扣下来，静待南夷国内出现内乱，等新国主被拥立之后再放阮氏娇回去，使他们两虎相争。
李迟看向立于堂下的秦山和彭磊二人，道：“二位卿家，你们的提议各有利弊，但既然人已经被俘，那么后续处置如何都可以再议。况且据朕所知，阮氏娇也有苦衷。”
秦山抚须点头道：“正是，本是良家女，却落得如此境地，若我们草率处置，将来青史之上恐怕要记这一笔的。”
彭磊反言相讥道：“秦阁老未免太过仁慈，我自统领军机处以来，核对四境战报，对南疆战况更是了如指掌，你这般仁慈，死于西南战火中的军士和百姓又该如何说？”
李迟及时打断这两人的争吵，道：“朕以为，处死或者赦免都不妥当，不如先收押大理寺，等南夷国派人来和谈时再做决断不迟。”
李迟轻咳了一声，话音一转：“二位都是朕的股肱之臣，那朕便也不卖关子了......嗯，那个，朕打算娶亲了。”
秦山一愣，不明白之前怎么劝都不听的小皇帝是怎么突然就开了窍，但还是点头道：“是好事啊，不知是哪家的姑娘，能得陛下青眼？”
大殿内顿时落针可闻，悠悠香雾都仿佛凝滞在空中，方才还分成两派吵得不可开交的秦山和彭磊，二人一瞬间统一战线，齐齐跪下了，悲道：“陛下不可！”
李迟不悦，反驳道：“姚卿德行俱佳，上得战场、下得朝堂，与我门当户对、两情相悦。再者说，自古便有男妃一说，到朕这里如何就不可了？”
彭磊看看李迟，再看看姚远，只觉得牙疼得厉害，含糊地说：“侯爷还有军务在身，应该不方便纳入后宫的吧？”
姚远闻言笑了，驳道：“彭大人多虑了，我不入后宫，仗该打的照样打，政务该处理的一样处理，不会撂挑子不干的。”
李迟一挥手，不容置喙道：“此事朕意已决，不必再劝，秦阁老与彭大人下去后，与礼部魏尚书和户部雷尚书他们也通个气吧，选个良辰吉日，尽快礼成。”
彭磊自崇政殿出来后，由府中小厮接回住处，小厮见他神色不好，也不敢贸然发问，只得闷头做事。
那些官宦大臣们关起门来不知道有多少更小众的癖好，但谁也不敢将这禁忌之事放到明面上，生怕给自己带来不必要的麻烦。
更何况那可是所过之处寸草不生、坊间传言三头六臂的煞神姚远！甭管娶还是嫁，多大的福气也得要自己有命享才是，不然总不能是图人家能镇宅吧？
人们私下里讨论得愈发起劲，街头巷尾的百姓，只要对个眼神、凑个脑袋，便知道要聊什么事，饭馆酒楼这种喧闹的地方，更是流言蜚语的重灾区。
瓦舍评述紧跟时事，讲起了《董贤传》：“昔西汉衰帝刘欣，拜董贤为黄门郎，陪侍左右，出入同辇，同卧同起，共枕而眠，如胶似漆，恩恩爱爱......”
茶楼戏馆也出了新曲目《咏怀》，词中道：“昔日繁华子，安陵与龙阳。夭夭桃李花，灼灼有辉光。悦怿若九春，罄折似秋霜。流盼姿媚，言笑吐芬芳，携手等欢，宿昔同衾裳。”
李迟点点头，牵起姚远的手，与他坐在侯府桃树下对酌，道：“且让我好好琢磨琢磨，婚书必是我亲笔来写才好。”
李迟摆摆手，已经不胜酒力，晕晕乎乎地回答：“是我亏欠了你，也是李家亏欠了姚家......你莫跟我争这个，能为你做的我都愿意......嗝。”
姚远笑着抿了杯中残酒，又听李迟继续嘟囔：“姚卿啊......你不地道，我都喝了两壶了，你才刚抿完一杯......你坏！”
姚远托起李迟的下颌，与他接了一个酒香四溢的吻，将人彻底放倒了，又将他打横抱起来，回了房中。
李迟本就肤色白皙，细皮嫩肉的，饮酒后更是白里透粉，被热巾擦过的地方更加红润，骨肉初成的身躯简直完美无瑕，除了腿上有一道浅浅的疤，是当时秋猎遇刺时留下的。
姚远的指尖无意识地在那道疤上多停留了一会儿，指上茧子摩挲疤痕的感觉太过微妙，引得李迟不耐地扭动了一下，逐渐转醒，他小声问道：“为何不把我放桶里去洗？”
李迟某种闪着微光，借着酒力，软绵绵地缠到姚远身上，吐着热气在姚远耳边道：“将军啊，你是真君子，柳下惠，坐怀不乱，我都这样了也不逾矩。”
最终姚远用尽自己毕生功力，将旁边被褥扯过来裹住李迟，将他团成一团，抱在怀里，恶狠狠地在他耳边恐吓道：“我劝陛下乖一点，莫再撩拨为好，否则到时候吃不消的是你。”
李迟酒后格外任性，闻言满不在意地反问：“是么？我记得侯爷说过自己‘旷日持久’，可毕竟尚未成婚，我怎知道是真是假？”
李迟的小嘴还在叭叭个不停，一会儿说婚期定下了，一会儿说到时候穿什么款式的婚服，说来说去小半个时辰，才终于把自己给念叨困了，声音渐渐小了下去，在姚远怀里睡着了。
姚远无奈又宠溺的看着他的睡颜，刚想起身去熄灯，却发现自己胳膊被李迟枕着，又不忍心吵醒他，于是屈指一弹，用气劲将烛火打灭。
有些人，譬如礼部尚书魏凯，愁得生了满头白发，凭空老了十岁。有些人，譬如军机大臣彭磊，气得长了一嘴火泡，肝火旺得能点炮仗。
李迟头戴金丝玉冠，足蹬锦绣革履，身着朱红喜服，骑着绝影，翩翩少年鲜衣怒马。他用花玉剑剑鞘轻轻挑开门帘，露出姚远俊朗逼人的面庞。
一双长腿跨出花轿，姚远头戴凤凰玉冠，身穿金边宽袖红袍，腰间束金玉带，冷白肤色被衬得动人心魄，勾唇一笑便能使骄阳失色。
姚远将李迟压在身下，十指相扣陷在被褥间，灼热的吻在李迟唇间和颈间摩挲逡巡，呼出的气喷在李迟耳侧。
李迟扬起手，有气无力地打了姚远一巴掌，力度跟挠痒痒似的，他嘟囔道：“情浓蜜意时喊陛下，弄到手了就喊昏君，你可真是不讲道理。”
姚远握住李迟的手腕，下意识地在那腕骨上摩挲，昨夜胡闹留下的红痕还未褪，又生出别样的滋味，让李迟不自在地抽回了手。
李迟直到黄昏时分才睡饱了觉，披衣起身。他根本没法低头看自己身上那些斑驳的痕迹，可恶的姚远甚至在他大腿那道疤上留了一圈吻痕，实在是可恶至极！
然而没跑几步就看见昨夜行凶作恶的那人，正在院中生龙活虎地练拳，矫健身姿像一头餍足的猎豹，收势时一朵桃花落在他肩上，看得李迟一呆。
姚远就像打了胜仗的将军一样意气飞扬，花瓣被李迟摘下时，他伸手将李迟揽到身前，俯首吻了李迟的额头。
姚远笑了笑，端起一晚百合羹，喂了一勺给李迟，看着他乖乖吃下，才道：“陛下，这是我家乡的习俗，新婚第二日要吃百合羹，寓意百年好合。”
信中写道：“陛下，侯爷，我们已云游至关外，不料你俩婚期如此紧迫，没能及时赶到，还望恕罪。酒是烈酒，药可助兴，祝你们云雨和谐，潮涌不歇。明月，敬上。”
李迟闻言反问：“将军还有脸踩咕别人呢，你昨晚是怎么折腾我的？我让你停你都不停，抗旨该当何罪？”
姚远凑过去亲了亲李迟嘟起来的唇，道：“那怎么办呢？......要不，下次在我身上栓条链子，陛下受不住的时候就扯那铁链，臣便会轻一点，如何？”
李迟是个单纯好骗的，他点头答应，只道姚远这是向自己妥协，却不知自己早已羊入虎口、被拆吃入腹了。
若是他能早一些看清姚远冷肃外表下，是怎样离谱的内核，他就不会答应让姚远这种虚伪至极的要求。
不出所料，紧跟时事第一线的茶楼和瓦舍差点疯了，新出的曲目和评书五花八门，最受欢迎的是《冷傲侯爷俏君王》，百姓们争相传唱这段传奇佳话。
有时李迟与姚远二人会微服出访，携漫步在街头巷落，听风声、雨声、吆喝声，谈家事、国事、心间事。
朝服层层包裹，严丝合缝地遮盖住脖颈和手腕处的红痕，两人于奉天殿上对望时，心底各自生出别样的滋味，有点痒。
李迟听完冗长的参奏后，平淡而不容置喙地宣布：“朕已与姚卿成亲，将来也不会扩充后宫，皇储将从族内选定，具体人选不日公布。”
朝臣们已经见怪不怪了，皇帝都能和将军成婚了，还有什么是不能的呢？只不过他们相互对视、窃窃私语，猜测可能是谁。
李家本就只剩了李迟和肃王李坚，再扯远那就不知道要从什么穷乡僻壤里翻出点沾亲带故的族人了。可是众人皆知肃王李坚年事已高、整日在长春观寻仙问道。再者说来，也没有传位给自己叔叔的道理。
只有姚远听明白了李迟的意思，李坚私生子李迅之事属实。李迅年纪尚小，还未开蒙，若是此时引入宫中好生教导，也未尝不可。
积累的公务很多，虽然大部分由内阁和军机处处理了，但还有些需要李迟最终决策的，都快堆积如山了。
姚远哭笑不得地接过笔，将人捞起来放到一旁铺好的卧榻上，用被子把他团成一个球，只露出一颗脑袋在外面。
远在长春观倒腾仙丹的李坚听闻朝中消息，一个手抖将一味药放多了，苦苦炼了九九八十一天的仙丹，就差这最后一天，就这么功亏一篑。
他以四两拨千斤，将朝中人化为局中棋，先后挑起北疆和南疆战局，最后用沧州军做弑君刀，凭长春观挣得忠名，却还是棋差一招，没料到会被玉龙门横插一脚。
他仰天看着道观斑驳破旧的石砖墙，忽然不知道自己这么多年到底活成了什么样子，修行没修成正果、弄权没弄到实权，就连最终走向消亡，也是为了给自己的孩子铺路，他甚至不是死于谋逆的罪名。
可惜没有如果了，他是个知趣的人，会给自己和对手都留一份体面，这也是他身为皇族中人最后的一点血性了。
人逢喜事精神爽，姚远最近也是有些色令智昏了，侯府是他的地盘且不论，如今更是进宫如入无人之境，毕竟他是集三千宠爱在一身的人。
他此去是打算一举将北蛮子打退到鸿雁山脉之外，这样的话，一方面北疆驻防的压力能够得到极大的缓解，另一方面能壮声威，好叫那新成立编制的赤焰军好好学学前人风范。
李迟很是舍不得，毕竟新婚燕尔，正是如胶似漆的时候，虽说小别胜新婚，但小别也是别，也会让人难过。
临别前夜，他们纠缠到天明，李迟浑身软得不像样子，疲惫地在姚远侧颈留下一枚吻痕，才终于睡了过去。
阮氏娇在这近一年的牢狱之灾中被磨平了棱角，不再见当年睥睨无双的锋芒，但骨子里的韧劲儿仍在。
当姚远说要放她走时，她嗤笑一声，道：“怎么？是要与我做什么交易吗？自由的代价很高，我一直都知道的。”
姚远摇摇头：“人生而自由，你虽有罪，但到如今已失去一切，陛下宽宏，谅你身在曹营人不由己。我知你心中对正合堂尚存感情，不若就此随我和杨堂主一道去北疆，去看看他们如今在北边是如何悬壶济世的，看看北城百姓有多么爱戴他们，我相信你绝不会无动于衷。”
阮氏娇闻言便不说话了，沉默了很久，才点点头，挪开早已松动的镣铐，抬手遮了遮地牢外耀眼的阳光，久违地感受到了一丝暖意。
北疆战线已不复当年景象，失去恩禾今和萨达尔的北蛮大军只剩老狼王蒙克这一根精神支柱，若不是为了争夺土地资源，他们根本不该冒险南下。
自姚远返回北疆以来的大小战役都还算轻松，眼见着年关已过北蛮人也没能打下分毫的土地，这样的情况若是能多坚持几年，长此以往，北蛮必然走向消亡。
他屏退左右，接了信便回了自己帐中，对着烛火小心地拆开信封，火漆上压了一瓣腊梅，沁出来的香气悠远含蓄。
信中说：“姚卿！一日不见如隔三秋，两月不见如隔三生，我很想你！望卿速归，我要纳卿入后宫，做这三千皇宫之主，夜夜宠幸姚爱妃，日日缠绵无绝期！”
他这次没有给李迟写回信，而是一举大破北蛮军，将他们赶到了鸿雁山以北，战事刚定便快马加鞭南下赴京。
“快快快......要迟到啦，哎呀都怪你！”李迟被厚重的冕服折腾得满头大汗，简直要撅过去，几度翻白眼，却被姚远掐着人中晕不过去。
“好好好，都怪我昨晚太过分，让陛下险些下不来床。”姚远一层一层地帮他穿衣服，繁复的服饰确实很麻烦，但今天毕竟是泰山封禅大典，马虎不得。
李迟不知是穿衣服弄得还是被姚远的话撩拨得，脸颊绯红，腮帮子鼓起来，像一只生气的小河豚，可爱至极。
姚远伸手在他鼻梁上轻轻刮了一下，然后为他披上最后一件罩衫，才总算是穿好了，内侍们这才被允许进到殿中，为李迟整理发鬓。
姚远退到旁边去看着，眼底笑意更深，直到内侍们再次退下，李迟站到他面前时才回过神来，他看着身着黑金色龙袍的李迟，只觉得再难窥见当年软弱可欺的模样，翩翩少年已然长成，更是如今雄踞一方的天下之主、帝王之尊。
李迟：“有一点，登基之初多有动荡，列祖列宗怕是都看在眼里，这两年风调雨顺、民生和乐，才让我有胆量行封禅大典。”
姚远碰了碰李迟的脸颊，道：“功过自有世俗评说，你是明君贤主，不论是作为臣子还是作为伴侣，我都心甘情愿忠诚于你。”
多亏这些年来李迟雷打不动地每天练武一个时辰，体质早已今非昔比，因而上山途中仅是轻微喘气，稍作休整便恢复如初。
临出发前，姚远在李迟袖中悄悄塞了几枚糖果，李迟趁着无人注意的时候，以袖掩面作为遮掩，将糖送入口中。
按着规矩，封禅前三天需得斋戒，所以若是让礼部大人们知道他们二人昨夜如何厮混的，那可就要吵翻天了。
姚远从前对这些嗤之以鼻，眼中心中只装的下四方江山的战局政局。而今却不同了，他甚至能感受到自己身上日益增长的人情味，他开始明白那些戏文话本中的冷暖，一如他现在抬眼时，目光中只装得下那一人。
